Сугубо профессиональный подход Изи одновременно и восхищал, и ужасал меня. Ему было совершенно наплевать, каким образом и от кого Шурка получил побои и, что уж выбирать выражения, кто порвал ему задницу. Изю даже не волновало, если всю эту красоту сделал непосредственно лично я.
Он оставил мне инструкции и лекарства касательно Шурки, а затем без вопросов занялся моими собственными разбитыми руками и лицом - глупыми мелочами, о которых я сам, наверное, и не подумал бы.
Терпеливо снося, пока он промокал жгучим раствором мои ссадины, я все же не удержался от одного вопроса:
– Изя, а долго он будет таким… неживым?
– It depends, - передернул узкими хилыми плечами Изя. - У него шок. Со временем пройдет, но как скоро - это в целом зависит от тебя и твоего обращения с ним.
Уже в дверях, после получения соответственной суммы денег, он коротко уточнил, что же имел в виду:
– Будь с ним, как бы это сказать… помягче, Стас. Если что, звони.
Я только кивнул.
Даже самому себе я не смел признаться, как пугала меня безмолвная недвижная кукла в моей постели. Впрочем, есть ли смысл заигрывать с совестью? Тем более, когда четко знаешь, кто во всем этом виноват.
– Ох, Шурка, - пальцы сами скользнули в спутанные волосы моей куколке, разбирая, расплетая перепутанные пряди. - И как же оно так вышло.
Шурка молчал, остановившиеся глаза пустым взглядом смотрели мимо меня в стену.
– Шура!
Так остро, почти болезненно захотелось обнять его, прижать к своей груди, крепко-крепко. Я виноват. Я! Шурка мой. Нет смысла просить прощенья. Просить пощады. Уже не изменить, не исправить, не оправдать, не вернуть того, что я сам разрушил.
Шурка.
Я сполз на пол у кровати, уткнулся головой ему в бок, как будто одно уже тепло его тела могло даровать мне столь желанное, столь незаслуженное прощение.
Я был бессилен и это убивало.
Убивало и убивало меня час за часом, пока я с ложечки поил его горячим чаем, как ребенка, предварительно остужая каждую порцию своим дыханием. Я кутал его в одеяла и растирал ладонями, но ничто не согревало его, а он замерзал. Я это чувствовал. Я это знал.
Я только не знал, что делать.
Изя вколол ему обезболивающие и оставил еще три ампулы, но велел этим не злоупотреблять, чтобы не приучить Шурку. Может быть, действие препарата уже прошло? Но по брату не скажешь, чтобы он мучился в корчах.
Поднявшись с пола, я как пойманный зверь метался по комнате, ежеминутно припадая к окну. Но и там не было мне спасенья - только небо затянутое низкими облаками, да нагие ветки с каждым порывом ветра будто хлестали меня по щекам.
Коротко промелькнула мысль использовать одну ампулку для себя, но она пропала почти сразу же. Недостойно нас думать такие мысли.
Брат.
Ангелом искупления, наконец, явилась уборщица-пенсионерка.
Приятная, опрятного вида бабушка с заранее заготовленными ведром и тряпкой. В общем-то, я, конечно, не собирался сам принимать участие в уборке (иначе не вызвал бы ее), но как-то так получилось, что я стал ей помогать. Я просто не мог быть наедине с Шуркой. Я не знаю, что бы я сделал. Было желание взять нож и резать себя в знак сожаления. Но мы же не самураи.
Да и Шурке легче от этого не станет.
Так или иначе, нашими с бабкой совместными усилиями ближе к полуночи несчастная квартира начала наконец приобретать более-менее нормальный вид. Мы договорились, что она придет завтра и тогда закончит.
Все, устал, с ног валюсь. Падаю в кровать к непохожему на живого Шурке, но мне уже все равно. Я так хочу спать.
Спать. Обнимать его.
Греть своим теплом.
Все будет хорошо, обещаю. Я все исправлю.
Обещаю.
А теперь спать…
ЭПОХА ЧЕТВЕРТАЯ
Эра убегающих песчинок. День - 0,36
Эра убегающих песчинок. День - 0,34
Эра убегающих песчинок. День - 0,33
Эра убегающих песчинок. День - 0,32
Эра убегающих песчинок. День - 0,22
Эра убегающих песчинок. День - 0,16
Эра убегающих песчинок. День - 0,15
Эра убегающих песчинок. День - 0,13
Эра убегающих песчинок. День - 0,10
Эра убегающих песчинок. День - 0,4
Эра убегающих песчинок. День - 0,1
ЭПОХА ПЯТАЯ
Эра времени подсчитанного за нас (День не важно какой)
ЭПОХА ШЕСТАЯ
Эра настоящего (Спустя много времени)
Он оставил мне инструкции и лекарства касательно Шурки, а затем без вопросов занялся моими собственными разбитыми руками и лицом - глупыми мелочами, о которых я сам, наверное, и не подумал бы.
Терпеливо снося, пока он промокал жгучим раствором мои ссадины, я все же не удержался от одного вопроса:
– Изя, а долго он будет таким… неживым?
– It depends, - передернул узкими хилыми плечами Изя. - У него шок. Со временем пройдет, но как скоро - это в целом зависит от тебя и твоего обращения с ним.
Уже в дверях, после получения соответственной суммы денег, он коротко уточнил, что же имел в виду:
– Будь с ним, как бы это сказать… помягче, Стас. Если что, звони.
Я только кивнул.
Даже самому себе я не смел признаться, как пугала меня безмолвная недвижная кукла в моей постели. Впрочем, есть ли смысл заигрывать с совестью? Тем более, когда четко знаешь, кто во всем этом виноват.
– Ох, Шурка, - пальцы сами скользнули в спутанные волосы моей куколке, разбирая, расплетая перепутанные пряди. - И как же оно так вышло.
Шурка молчал, остановившиеся глаза пустым взглядом смотрели мимо меня в стену.
– Шура!
Так остро, почти болезненно захотелось обнять его, прижать к своей груди, крепко-крепко. Я виноват. Я! Шурка мой. Нет смысла просить прощенья. Просить пощады. Уже не изменить, не исправить, не оправдать, не вернуть того, что я сам разрушил.
Шурка.
Я сполз на пол у кровати, уткнулся головой ему в бок, как будто одно уже тепло его тела могло даровать мне столь желанное, столь незаслуженное прощение.
Я был бессилен и это убивало.
Убивало и убивало меня час за часом, пока я с ложечки поил его горячим чаем, как ребенка, предварительно остужая каждую порцию своим дыханием. Я кутал его в одеяла и растирал ладонями, но ничто не согревало его, а он замерзал. Я это чувствовал. Я это знал.
Я только не знал, что делать.
Изя вколол ему обезболивающие и оставил еще три ампулы, но велел этим не злоупотреблять, чтобы не приучить Шурку. Может быть, действие препарата уже прошло? Но по брату не скажешь, чтобы он мучился в корчах.
Поднявшись с пола, я как пойманный зверь метался по комнате, ежеминутно припадая к окну. Но и там не было мне спасенья - только небо затянутое низкими облаками, да нагие ветки с каждым порывом ветра будто хлестали меня по щекам.
Коротко промелькнула мысль использовать одну ампулку для себя, но она пропала почти сразу же. Недостойно нас думать такие мысли.
Брат.
Ангелом искупления, наконец, явилась уборщица-пенсионерка.
Приятная, опрятного вида бабушка с заранее заготовленными ведром и тряпкой. В общем-то, я, конечно, не собирался сам принимать участие в уборке (иначе не вызвал бы ее), но как-то так получилось, что я стал ей помогать. Я просто не мог быть наедине с Шуркой. Я не знаю, что бы я сделал. Было желание взять нож и резать себя в знак сожаления. Но мы же не самураи.
Да и Шурке легче от этого не станет.
Так или иначе, нашими с бабкой совместными усилиями ближе к полуночи несчастная квартира начала наконец приобретать более-менее нормальный вид. Мы договорились, что она придет завтра и тогда закончит.
Все, устал, с ног валюсь. Падаю в кровать к непохожему на живого Шурке, но мне уже все равно. Я так хочу спать.
Спать. Обнимать его.
Греть своим теплом.
Все будет хорошо, обещаю. Я все исправлю.
Обещаю.
А теперь спать…
ЭПОХА ЧЕТВЕРТАЯ
Эра убегающих песчинок. День - 0,36
Проснулся утром, протянул руку, а его нет. Мне, как из чайника кипятка за шиворот плесканули. Вскочил, куда бежать, не представляю. Изя вчера сказал, ему, мол, пока и ходить особенно не стоит. Швы могут разойтись. Да и потом…
Блиииииннн…
Спотыкаясь обо все подряд, я, полуслепой со сна, голый, вылетел в коридор. Дверь в туалете по-прежнему отсутствовала: вчера я так и не успел навесить ее обратно, так что братика я, слава тебе господи, нашел достаточно быстро.
Шурка страдал над унитазом, пытаясь помочиться. Я подошел ближе и сразу увидел их - четкие алые потеки на белизне только вчера отмытого кафеля. Кровь…
Первой мыслью было: «Почки ему, суки, отбили». Но об этом бы Изя мне сказал… А если нет, то откуда тогда кровь в моче?
Чтобы я хоть чего-то в этом понимал… Твою мать…
Чувствуя себя, как никогда, беспомощным и бесполезным, я оперся рукой о косяк, сам не зная, стоит ли мне войти туда или лучше подождать здесь, снаружи. Впрочем, сосредоточенный - нахмуренный лоб, суровые складки возле рта - Шурка меня, казалось, даже и не заметил. Не обернулся, ничего не сказал.
Просто стоял и медленно, мучительно, пытался сделать свое дело.
Когда, наконец, закончил, то также безразлично повернулся и, опираясь руками о стены, начал передвигаться. Я ему этого не позволил: поднял на руки, хотел нести в комнату, но, повинуясь недовольному жесту его руки, доставил братика в ванну. Не позволяя садиться, ополоснул его под душем, вымыл голову, помог почистить зубы, а потом также, на руках, доставил обратно в кровать.
Я не знал, что сделать, чтоб угодить ему, но бледное существо под одеялом ни в какую не желало становиться живым, реагировать, откликаться. Я сходил с ума.
После полудня начал настойчиво звонить телефон, но я ни с кем не мог разговаривать и вырубил поганую тварь.
В конце концов я сообразил - вытащил с полки одну из его любимых книжек, открыл посредине и стал читать.
Блиииииннн…
Спотыкаясь обо все подряд, я, полуслепой со сна, голый, вылетел в коридор. Дверь в туалете по-прежнему отсутствовала: вчера я так и не успел навесить ее обратно, так что братика я, слава тебе господи, нашел достаточно быстро.
Шурка страдал над унитазом, пытаясь помочиться. Я подошел ближе и сразу увидел их - четкие алые потеки на белизне только вчера отмытого кафеля. Кровь…
Первой мыслью было: «Почки ему, суки, отбили». Но об этом бы Изя мне сказал… А если нет, то откуда тогда кровь в моче?
Чтобы я хоть чего-то в этом понимал… Твою мать…
Чувствуя себя, как никогда, беспомощным и бесполезным, я оперся рукой о косяк, сам не зная, стоит ли мне войти туда или лучше подождать здесь, снаружи. Впрочем, сосредоточенный - нахмуренный лоб, суровые складки возле рта - Шурка меня, казалось, даже и не заметил. Не обернулся, ничего не сказал.
Просто стоял и медленно, мучительно, пытался сделать свое дело.
Когда, наконец, закончил, то также безразлично повернулся и, опираясь руками о стены, начал передвигаться. Я ему этого не позволил: поднял на руки, хотел нести в комнату, но, повинуясь недовольному жесту его руки, доставил братика в ванну. Не позволяя садиться, ополоснул его под душем, вымыл голову, помог почистить зубы, а потом также, на руках, доставил обратно в кровать.
Я не знал, что сделать, чтоб угодить ему, но бледное существо под одеялом ни в какую не желало становиться живым, реагировать, откликаться. Я сходил с ума.
После полудня начал настойчиво звонить телефон, но я ни с кем не мог разговаривать и вырубил поганую тварь.
В конце концов я сообразил - вытащил с полки одну из его любимых книжек, открыл посредине и стал читать.
Эра убегающих песчинок. День - 0,34
Весна идет, блин, весне дорогу.
Весна приперлась к нам в лице тихо перепуганного Хиппи.
Я все-таки включил ненадолго телефон, чтобы связаться с ним и дать поручение, а затем снова отрубил аппарат. Повинуясь моим словам Хиппи привез нам детское питание, заварные каши и черную икру. Даже не спросил, зачем. Через порог отдав ему деньги, я захлопнул дверь. Прямо ему в физиономию.
Видеть их не могу теперь. Трясет просто.
Но оставить Шурку совсем одного в квартире сейчас страшнее.
Весна приперлась к нам в лице тихо перепуганного Хиппи.
Я все-таки включил ненадолго телефон, чтобы связаться с ним и дать поручение, а затем снова отрубил аппарат. Повинуясь моим словам Хиппи привез нам детское питание, заварные каши и черную икру. Даже не спросил, зачем. Через порог отдав ему деньги, я захлопнул дверь. Прямо ему в физиономию.
Видеть их не могу теперь. Трясет просто.
Но оставить Шурку совсем одного в квартире сейчас страшнее.
Эра убегающих песчинок. День - 0,33
Радость! Шурка заговорил со мной!
Глори аллилуйя!
Сказал, что не хочет кушать кашу. Хочет бутерброд с сыром. И в его голосе при этом присутствовала интонация недовольства!
Клянусь, я слышал ее. Хоть сейчас могу зажмурить глаза и заставить свою память воспроизвести для меня этот звук.
Слава богу! Как я счастлив!
Шурка!
Глори аллилуйя!
Сказал, что не хочет кушать кашу. Хочет бутерброд с сыром. И в его голосе при этом присутствовала интонация недовольства!
Клянусь, я слышал ее. Хоть сейчас могу зажмурить глаза и заставить свою память воспроизвести для меня этот звук.
Слава богу! Как я счастлив!
Шурка!
Эра убегающих песчинок. День - 0,32
Сегодня у нас был Изя.
– И что же я скажу тебе? - улыбнулся он мне после осмотра. - Твой брат молодец, Стас. - Он покачал головой. - Юный организм… Его способности восстанавливать себя пока еще почти безграничны. - С рассеянным видом он взял у меня и пересчитал полагающиеся ему за визит деньги. - Есть мнение, что моя помощь, как врача, ему уже собственно больше и не нужна. Еще недельку пусть побудет дома, а там отправляй его в школу.
Опять же экзамены, наверно, как никак скоро.
По выражению моего лица он видимо понял, что об этом я как раз не подумал, и совсем уже в дверях, прощаясь, доверительно сжал мне руку и тихо, наставительно произнес:
– И перестань сходить с ума, Стас. Мир не рухнул, земля крутиться, солнце светит. А тебе не мешало бы сходить на футбол, выпить пива, снять девочку… или мальчика - тут уже кому что нравится. Главное, не упекай себя сам навек в эту келью. Снаружи лежит огромный мир, и ты, Стас, можешь взять его.
Я молчал.
– Что ж, - вздохнул Изя. - Если тебе это не нравится, можешь, конечно, прямо сейчас пойти купить колокольчик, чтобы твой брат всегда мог вызвать тебя, если что-нибудь понадобиться. Но я все же советовал бы тебе оценить и сравнить все возможные перспективы.
На этом мы и простились.
Но я не позволил себе даже задуматься над его словами. Это казалось кощунственным.
– И что же я скажу тебе? - улыбнулся он мне после осмотра. - Твой брат молодец, Стас. - Он покачал головой. - Юный организм… Его способности восстанавливать себя пока еще почти безграничны. - С рассеянным видом он взял у меня и пересчитал полагающиеся ему за визит деньги. - Есть мнение, что моя помощь, как врача, ему уже собственно больше и не нужна. Еще недельку пусть побудет дома, а там отправляй его в школу.
Опять же экзамены, наверно, как никак скоро.
По выражению моего лица он видимо понял, что об этом я как раз не подумал, и совсем уже в дверях, прощаясь, доверительно сжал мне руку и тихо, наставительно произнес:
– И перестань сходить с ума, Стас. Мир не рухнул, земля крутиться, солнце светит. А тебе не мешало бы сходить на футбол, выпить пива, снять девочку… или мальчика - тут уже кому что нравится. Главное, не упекай себя сам навек в эту келью. Снаружи лежит огромный мир, и ты, Стас, можешь взять его.
Я молчал.
– Что ж, - вздохнул Изя. - Если тебе это не нравится, можешь, конечно, прямо сейчас пойти купить колокольчик, чтобы твой брат всегда мог вызвать тебя, если что-нибудь понадобиться. Но я все же советовал бы тебе оценить и сравнить все возможные перспективы.
На этом мы и простились.
Но я не позволил себе даже задуматься над его словами. Это казалось кощунственным.
Эра убегающих песчинок. День - 0,22
С возвращеницем. Саха отлепился от своей девки и соблаговолил осчастливить своим присутствием родные стены.
Деньги, наверно, у него кончились.
Я расплатился с ним за его часть работы, как это и было оговорено. Но помимо этого ничего ему не сказал. Я имею в виду о той вечеринке, когда его не было. Ни единого слова.
И что самое смешное, Шурка повел себя с ним, как будто бы ни в чем не бывало. Я тут неделями от него довольствуюсь двумя-тремя фразами, а с Сахой он болтает, будто бы ничего и не было. Не замолкает фактически.
Я зол?
Нет, скорее рассержен. И еще расстроен.
В этой картине есть какая-то часть, какая-то деталь, пока еще не доступная мне. Какая-то фальшь…
Но я не могу поймать ее за хвост.
Черт, я же просил у него прощения. Я на коленях стоял!
Но почему его улыбка сияет Сашке, а я получаю в лучшем случае недовольство и язвы. Впрочем, не стоит. Я не имею права. Я действительно перед ним виноват.
И Саха тут ни при чем.
Деньги, наверно, у него кончились.
Я расплатился с ним за его часть работы, как это и было оговорено. Но помимо этого ничего ему не сказал. Я имею в виду о той вечеринке, когда его не было. Ни единого слова.
И что самое смешное, Шурка повел себя с ним, как будто бы ни в чем не бывало. Я тут неделями от него довольствуюсь двумя-тремя фразами, а с Сахой он болтает, будто бы ничего и не было. Не замолкает фактически.
Я зол?
Нет, скорее рассержен. И еще расстроен.
В этой картине есть какая-то часть, какая-то деталь, пока еще не доступная мне. Какая-то фальшь…
Но я не могу поймать ее за хвост.
Черт, я же просил у него прощения. Я на коленях стоял!
Но почему его улыбка сияет Сашке, а я получаю в лучшем случае недовольство и язвы. Впрочем, не стоит. Я не имею права. Я действительно перед ним виноват.
И Саха тут ни при чем.
Эра убегающих песчинок. День - 0,16
Весна красна.
Сижу дома. Смотрю в окно. От нечего делать решил бросить курить и теперь страдаю. Это здорово.
Устал, хотя и не понятно от чего. Я ведь ничего не делаю.
Мысли текут, как гавно по течению, тупые, неповоротливые…
Стараюсь не замечать удивленные взгляды Сахи.
Почти два уже. Надо бы суп поставить. Картошки можно начистить, сварить сосисок. Только кожицу надо снять, а то полопаются. В прошлый раз забыл - Шурка был недоволен.
У него сегодня шесть уроков. Скоро уже придет.
Сижу дома. Смотрю в окно. От нечего делать решил бросить курить и теперь страдаю. Это здорово.
Устал, хотя и не понятно от чего. Я ведь ничего не делаю.
Мысли текут, как гавно по течению, тупые, неповоротливые…
Стараюсь не замечать удивленные взгляды Сахи.
Почти два уже. Надо бы суп поставить. Картошки можно начистить, сварить сосисок. Только кожицу надо снять, а то полопаются. В прошлый раз забыл - Шурка был недоволен.
У него сегодня шесть уроков. Скоро уже придет.
Эра убегающих песчинок. День - 0,15
Видел странный сон. Рассердился.
Эра убегающих песчинок. День - 0,13
Пора оживать. Не думал, что это будет так тяжко. Тело, мозг, все суставы, все мысли будто парализованные от долгой спячки.
Трудно, почти даже больно. Но злоба помогает.
Плюс, конечно, Саха.
Я бы ему памятник воздвиг, дорогому, нерукотворный. Сахе цены нет! Не знаю, кто бы еще сумел меня так, как он расшевелить.
Не знаю уж чего он там понял… не знаю и не хочу знать. Да и не это важно. Но невинными вопросами, только по существу, только по делу, он опять стал вовлекать меня в «азартный мир бизнеса».
Мне просто надо будет набрать новую команду. Это не так трудно.
Тогда, может быть, и Шурок не будет так уж сильно мной недоволен.
Трудно, почти даже больно. Но злоба помогает.
Плюс, конечно, Саха.
Я бы ему памятник воздвиг, дорогому, нерукотворный. Сахе цены нет! Не знаю, кто бы еще сумел меня так, как он расшевелить.
Не знаю уж чего он там понял… не знаю и не хочу знать. Да и не это важно. Но невинными вопросами, только по существу, только по делу, он опять стал вовлекать меня в «азартный мир бизнеса».
Мне просто надо будет набрать новую команду. Это не так трудно.
Тогда, может быть, и Шурок не будет так уж сильно мной недоволен.
Эра убегающих песчинок. День - 0,10
Первые цветочки, первая трогательная зелень. Клен осторожно открывает за окном крылышки-листочки. Боится грядущих холодов, сука.
А холода будут. Я ему это обещал. Нечего расслабляться.
А холода будут. Я ему это обещал. Нечего расслабляться.
Эра убегающих песчинок. День - 0,4
Поверить не могу. У нас с Шуркой снова был секс!
Просто ночью я коснулся его, и он не отстранился. И были поцелуи, и были ласки и его тело сомкнулось вокруг меня, и я захлебнулся и сгорел в этом огне и несказанной нежности, которую я испытываю к моему братику. Только к нему.
Боже, неужели, все налаживается?
Все обязательно должно быть как раньше. И даже лучше.
Я знаю. Я верю.
Шурка!
Просто ночью я коснулся его, и он не отстранился. И были поцелуи, и были ласки и его тело сомкнулось вокруг меня, и я захлебнулся и сгорел в этом огне и несказанной нежности, которую я испытываю к моему братику. Только к нему.
Боже, неужели, все налаживается?
Все обязательно должно быть как раньше. И даже лучше.
Я знаю. Я верю.
Шурка!
Эра убегающих песчинок. День - 0,1
Звонят в дверь. Надо пойти открыть…
ЭПОХА ПЯТАЯ
Эра времени подсчитанного за нас (День не важно какой)
Когда оглашали приговор, я сидел и счастливо улыбался. До сих пор удивляюсь, как меня тогда не сочли за психа. Потому что я улыбался и потом, и в машине, когда нас везли на зону, и все первые дни уже там. Не знаю уж, какая часть меня соображала, что надо говорить, что делать, кому бить морду, потому что моя душа была занята только тем, что бесконечно представляла день моего возвращения, то как я переступлю порог, посмотрю Шурке в глаза, улыбнусь и возоплю: «ПРОСТИ!».
Потому что люблю его.
А он нас сдал. Всех. Никого не пропустил. Даже Саху.
Сдал за наши дела, те, которые я крутил, а не за что бы там ни было другое.
Он все как следует спланировал, мой братишка. Умный мальчик. Я всегда это знал. И стоило следователю затянуть свою песню, я сразу все понял.
На суде его не было, но это и не важно. Я и не ждал его. Мне вовсе не было так нужно видеть его лицо, чтобы понять… как я люблю его и…
Я вернусь.
Потому что люблю его.
А он нас сдал. Всех. Никого не пропустил. Даже Саху.
Сдал за наши дела, те, которые я крутил, а не за что бы там ни было другое.
Он все как следует спланировал, мой братишка. Умный мальчик. Я всегда это знал. И стоило следователю затянуть свою песню, я сразу все понял.
На суде его не было, но это и не важно. Я и не ждал его. Мне вовсе не было так нужно видеть его лицо, чтобы понять… как я люблю его и…
Я вернусь.
ЭПОХА ШЕСТАЯ
Эра настоящего (Спустя много времени)
Родной город встретил меня усталым равнодушием умирающей осени две тысячи очередного затертого года. Пахло мокрой листвой и выхлопными газами. Над неизменной улицей Ленина бодрый ветер трепал оптимистичные транспаранты, призывающие купить себе отапливаемый кирпичный гараж. Чума капитализма вольно расползалась по нашей родной земле.
В отстранено лазоревом небе над моей головой с песнями носились вороны. Вольные птицы хотели жрать. Глазами я проследил их полет по направлению к нависающей над центром города подобно Вавилонской башне конструкции из трех ослепительных новостроек. По прихоти архитекторов окрашенные в бледно-лимонный, бледно-розовый и бледно-салатовый цвета, издалека они походили на колоссальный торт, обильно покрытый жирными сливочными розами.
Растворяя легкие тошнотворные ассоциации в безмятежной свежести субботнего утра я направлялся в их сторону.
Вопреки всем моим ожиданиям после нескольких лет отсутствия найти в родном городе родного брата оказалось на удивление непросто. Но я его все же нашел. Вот. Совсем рядом с вавилонскими башнями. Хороший дом. Старый купецкий особняк.
После роскошного ремонта.
Шурка теперь здесь живет.
Следующая потенциальная проблема на моем пути сама себя устранила: швейцар доблестно спал в своей будке и, видимо, наблюдал во сне, как он стойко выполняет свои прямые обязанности. Я не стал его отвлекать. Пусть я и без цветов (тюльпаны в это время года у нас в городе не найти, а размениваться на бабские гвоздики или розы я счел ниже нашего уровня), но я и сам по себе буду такой сюрприз, какой жалко портить.
Я решил не ждать лифта чтобы подняться на 3-й этаж и пешком полетел туда по лестнице. Возле нужной двери меня ждал коврик, бронзовая ручка и безвкусно декорированный под старину звонок в стиль к ней. Только мемориальной доски не хватало: «Здесь бывал/живал/едал/пивал признанный/народный/обласканный властью и т.д.»…
Я медленно провел ладонью вниз по лицу: по лбу, по глазам, носу, губам, подбородку. Прочь, демоны! Я пришел к брату.
Нажать на звонок было трудно только в первый раз, потом я добросовестно давил и давил на кнопочку, выстукивал на ней пальцем универсальную мелодию во славу Спартака еще, наверное, минут в течение пяти. Мысли о том, что никого может просто не быть дома даже и не возникло: суббота, восемь утра, это нормально, что человек еще спит.
Наконец по ту сторону смутно проявились признаки человеческого присутствия, щелкнул один замок, второй, дверь приоткрылась, и я оказался лицом к лицу с совершенно незнакомым мне белобрысым молодым человеком.
– Утро доброе, - независимо от раздраженного выражения лица вежливо поздоровался он со мной. - Могу ли я узнать, с какой стати Вам угодно было побеспокоить нас в такую несусветную рань?
Парень стоял так, что его складное спортивное телосложение вполне позволяло ему без труда перегородить вход в квартиру, и несмотря на элегантные очки и интеллигентное лицо выглядел вполне себе боеспособным. Но я был слишком близок к своей цели, чтобы позволить чему бы то ни было помешать мне. Я решительно выступил вперед, он нахмурился.
– Константин, оставь, - холодно и лениво прозвучал из-за плеча блондина знакомый голос. - Это ко мне.
Утро явило мне Шурку уже вполне проснувшимся и собранным, в длинном темном халате, запахнутом на талии, с аккуратно зализанными назад мокрыми волосами, будто аурой окруженного специфическим ароматом горького крепкого кофе.
Я замер. Я смотрел на него. Я видел, что это он. Знал, что это он. Ошибки быть не могло. Но в то же самое время мой разум упорно отказывался верить глазам.
Он был таким… взрослым. Ведь всего несколько лет прошло. Он не должен был еще так сильно вырасти… повзрослеть…
– Шурка, - с комом вытолкнул я из горла его имя. Одно только имя без всякого приветствия.
– Здравствуй, Стас, - кивнул он и со вздохом повернулся к молодому человеку. - Костя, мы оставим тебя на пару минут. У меня будет личный разговор с братом.
– Это твой брат? - яд и омерзение в голосе рослого Кости плевками полетели в меня, бледные глаза с ненавистью впились мне в лицо. - Тот самый брат?
– Тот самый, - хмуро пояснил я.
– Стас, не начинай, - даже не глядя на меня и морщась, как от головной боли, процедил сквозь зубы этот выросший Шурка, а потом мимолетно коснулся рукой бугристого плеча своего очкастого цербера: - Не волнуйся, Костя, все в порядке.
Правда, не стоит беспокоиться. Это всего на пару минут.
По этому жесту, по легкому прикосновению капризных Шуркиных пальцев к чужой коже я сразу все понял. Мог бы в принципе понять и раньше, но понял только сейчас… Удивительно, какой тупой и далекой оказалась боль. Боль и совсем немного разочарования. Что-то на манер растерянной констатации факта: «Да неужели?»
Признаю, я ждал, что Шурка пригласит меня войти, но вместо этого он сам вышел ко мне в коридор, прислонился спиной к подоконнику окна над пролетом лестницы. Вытащил из кармана брюк пачку тонких дорогих сигарет, щелкнул зажигалкой, затянулся, медленно выпустил изо рта сладковатый дым.
– Ты куришь? - удивился я.
– А ты? - вопросом на вопрос ответил он мне, с брезгливой насмешкой изогнул тонкие губы. - Неужели так и не сорвался? Не прискучило еще играть в силу воли?
Я только пожал плечами.
Мне было грустно и зябко. Я смотрел на него, пытался и все никак не мог разглядеть за всем этим строгим лоском и спокойствием моего Шурку.
– Ну, что молчишь? - с вызовом, с обвинением и чуть-чуть с издевкой спросил он.
Я невольно ощутил, что снова передергиваю плечами. Дурная привычка.
– Ты стал очень взрослым.
– А тебе не мешало бы побриться. Ты не из тех, кому идет четырехдневная щетина.
Он стоял в двух шагах от меня, но между нами лежала бездна. Я не видел ей ни конца ни края. Гулко бухало в груди сердце, кровь толчками неслась по жилам, мой разум не желал рождать слов.
– Кстати, спасибо, что побеспокоился, живу я прекрасно, - легкомысленно махнул он сигаретой. - Мне очень нравится моя профессия. Ах да, ты ведь никогда не интересовался, кем я хочу стать. Всегда решал за меня, да? А я все же стал, кем хотел. Я пишу. Книги, публицистику и просто статьи. Полагаю, ты не читал. Я прав?
Дым от его сигареты складывался странным иероглифом над нами и, искажаясь, уплывал вверх.
– Рад, что тебе понравилась моя квартира. О, прости, конечно, наша с Костей квартира. Кстати, - Шурка прищурился, и его пронзительный взгляд сразу сделался очень колким, - раз уж мы заговорили о жилплощади, ты, наверно, не в курсе - отец умер год назад. Вообще-то я сдаю его квартиру, но, поскольку ты тоже там прописан, живи, пользуйся, я не возражаю, с меня от этого много не убудет.
Осколки информации падали в мое сознание как тяжелые затупленные камни.
Я все смотрел на этого гибкого желчного молодого человека передо мной и спрашивал себя, кто это? Удачливый молодой писатель-гомосексуалист? Счастливый любовник атлета, блондина, а по совместительству еще и интеллигента Кости? Я смотрел и все пытался увидеть в нем Шурку. Пытался и никак не мог…
Моего Шурку.
Которого я едва не убил когда-то… Или все же убил?
– Братиш, - наконец, глухим тяжелым голосом перебил его я. - Знаешь, я все хотел сказать тебе, да не представлялось возможности. С самого дня суда хотел тебе сказать…
Мне почудилось, или в этих холодных глазах и правда промелькнуло что-то похожее на страх?
– Шурка, - улыбка распирала мое лицо, ибо я понял, что он все-таки был здесь, мой младший брат Шурка. Я чувствовал это, уже так трудно было сдержать его внутри. - Шурка, а ты, быть может, даже и не поймешь теперь, братиш…
Я шагнул к нему, и он тревожно стрельнул глазами в сторону своей двери, явно подумывая, а не позвать ли ему на помощь своего Костю.
– И все же послушай…
Мои руки сами потянулись, без труда поймали в чаши ладоней его не успевшие отстраниться, узкие, бархатные под тканью халата плечи.
– Прости…
В акустике лестничной клетки мой голос прозвучал, как торжествующий аккорд Баха, величественный и страшный одновременно. Плечи Шурки плавились под моими ладонями, он смотрел мне в лицо. В его глазах - сталь и вызов. Он думал, я не смогу.
Но я уже смог.
– ПРОСТИ МЕНЯ, ШУРКА!
Мой голос грянул в коридоре всесокрушающей волной. Я повторял эту фразу, а он кричал мне какие-то слова, и где-то далеко хлопнула дверь. Все мои мышцы пели от желания ощутить под собой твердость и бьющую угловатость ступеней, и я знал, что мы будем падать очень долго, переплетаясь конечностями и теряя нить времени, пока не долетим до низа перемешанным комком общей крови и общей плоти.
Одинаковой.
Разве не смешно?
Аллилуйя!
Я не смогу тебя отдать.
Аллилуйя тебе, мой маленький братик Шурка!
Я люблю тебя. Больше всего на свете…
– Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ!
В отстранено лазоревом небе над моей головой с песнями носились вороны. Вольные птицы хотели жрать. Глазами я проследил их полет по направлению к нависающей над центром города подобно Вавилонской башне конструкции из трех ослепительных новостроек. По прихоти архитекторов окрашенные в бледно-лимонный, бледно-розовый и бледно-салатовый цвета, издалека они походили на колоссальный торт, обильно покрытый жирными сливочными розами.
Растворяя легкие тошнотворные ассоциации в безмятежной свежести субботнего утра я направлялся в их сторону.
Вопреки всем моим ожиданиям после нескольких лет отсутствия найти в родном городе родного брата оказалось на удивление непросто. Но я его все же нашел. Вот. Совсем рядом с вавилонскими башнями. Хороший дом. Старый купецкий особняк.
После роскошного ремонта.
Шурка теперь здесь живет.
Следующая потенциальная проблема на моем пути сама себя устранила: швейцар доблестно спал в своей будке и, видимо, наблюдал во сне, как он стойко выполняет свои прямые обязанности. Я не стал его отвлекать. Пусть я и без цветов (тюльпаны в это время года у нас в городе не найти, а размениваться на бабские гвоздики или розы я счел ниже нашего уровня), но я и сам по себе буду такой сюрприз, какой жалко портить.
Я решил не ждать лифта чтобы подняться на 3-й этаж и пешком полетел туда по лестнице. Возле нужной двери меня ждал коврик, бронзовая ручка и безвкусно декорированный под старину звонок в стиль к ней. Только мемориальной доски не хватало: «Здесь бывал/живал/едал/пивал признанный/народный/обласканный властью и т.д.»…
Я медленно провел ладонью вниз по лицу: по лбу, по глазам, носу, губам, подбородку. Прочь, демоны! Я пришел к брату.
Нажать на звонок было трудно только в первый раз, потом я добросовестно давил и давил на кнопочку, выстукивал на ней пальцем универсальную мелодию во славу Спартака еще, наверное, минут в течение пяти. Мысли о том, что никого может просто не быть дома даже и не возникло: суббота, восемь утра, это нормально, что человек еще спит.
Наконец по ту сторону смутно проявились признаки человеческого присутствия, щелкнул один замок, второй, дверь приоткрылась, и я оказался лицом к лицу с совершенно незнакомым мне белобрысым молодым человеком.
– Утро доброе, - независимо от раздраженного выражения лица вежливо поздоровался он со мной. - Могу ли я узнать, с какой стати Вам угодно было побеспокоить нас в такую несусветную рань?
Парень стоял так, что его складное спортивное телосложение вполне позволяло ему без труда перегородить вход в квартиру, и несмотря на элегантные очки и интеллигентное лицо выглядел вполне себе боеспособным. Но я был слишком близок к своей цели, чтобы позволить чему бы то ни было помешать мне. Я решительно выступил вперед, он нахмурился.
– Константин, оставь, - холодно и лениво прозвучал из-за плеча блондина знакомый голос. - Это ко мне.
Утро явило мне Шурку уже вполне проснувшимся и собранным, в длинном темном халате, запахнутом на талии, с аккуратно зализанными назад мокрыми волосами, будто аурой окруженного специфическим ароматом горького крепкого кофе.
Я замер. Я смотрел на него. Я видел, что это он. Знал, что это он. Ошибки быть не могло. Но в то же самое время мой разум упорно отказывался верить глазам.
Он был таким… взрослым. Ведь всего несколько лет прошло. Он не должен был еще так сильно вырасти… повзрослеть…
– Шурка, - с комом вытолкнул я из горла его имя. Одно только имя без всякого приветствия.
– Здравствуй, Стас, - кивнул он и со вздохом повернулся к молодому человеку. - Костя, мы оставим тебя на пару минут. У меня будет личный разговор с братом.
– Это твой брат? - яд и омерзение в голосе рослого Кости плевками полетели в меня, бледные глаза с ненавистью впились мне в лицо. - Тот самый брат?
– Тот самый, - хмуро пояснил я.
– Стас, не начинай, - даже не глядя на меня и морщась, как от головной боли, процедил сквозь зубы этот выросший Шурка, а потом мимолетно коснулся рукой бугристого плеча своего очкастого цербера: - Не волнуйся, Костя, все в порядке.
Правда, не стоит беспокоиться. Это всего на пару минут.
По этому жесту, по легкому прикосновению капризных Шуркиных пальцев к чужой коже я сразу все понял. Мог бы в принципе понять и раньше, но понял только сейчас… Удивительно, какой тупой и далекой оказалась боль. Боль и совсем немного разочарования. Что-то на манер растерянной констатации факта: «Да неужели?»
Признаю, я ждал, что Шурка пригласит меня войти, но вместо этого он сам вышел ко мне в коридор, прислонился спиной к подоконнику окна над пролетом лестницы. Вытащил из кармана брюк пачку тонких дорогих сигарет, щелкнул зажигалкой, затянулся, медленно выпустил изо рта сладковатый дым.
– Ты куришь? - удивился я.
– А ты? - вопросом на вопрос ответил он мне, с брезгливой насмешкой изогнул тонкие губы. - Неужели так и не сорвался? Не прискучило еще играть в силу воли?
Я только пожал плечами.
Мне было грустно и зябко. Я смотрел на него, пытался и все никак не мог разглядеть за всем этим строгим лоском и спокойствием моего Шурку.
– Ну, что молчишь? - с вызовом, с обвинением и чуть-чуть с издевкой спросил он.
Я невольно ощутил, что снова передергиваю плечами. Дурная привычка.
– Ты стал очень взрослым.
– А тебе не мешало бы побриться. Ты не из тех, кому идет четырехдневная щетина.
Он стоял в двух шагах от меня, но между нами лежала бездна. Я не видел ей ни конца ни края. Гулко бухало в груди сердце, кровь толчками неслась по жилам, мой разум не желал рождать слов.
– Кстати, спасибо, что побеспокоился, живу я прекрасно, - легкомысленно махнул он сигаретой. - Мне очень нравится моя профессия. Ах да, ты ведь никогда не интересовался, кем я хочу стать. Всегда решал за меня, да? А я все же стал, кем хотел. Я пишу. Книги, публицистику и просто статьи. Полагаю, ты не читал. Я прав?
Дым от его сигареты складывался странным иероглифом над нами и, искажаясь, уплывал вверх.
– Рад, что тебе понравилась моя квартира. О, прости, конечно, наша с Костей квартира. Кстати, - Шурка прищурился, и его пронзительный взгляд сразу сделался очень колким, - раз уж мы заговорили о жилплощади, ты, наверно, не в курсе - отец умер год назад. Вообще-то я сдаю его квартиру, но, поскольку ты тоже там прописан, живи, пользуйся, я не возражаю, с меня от этого много не убудет.
Осколки информации падали в мое сознание как тяжелые затупленные камни.
Я все смотрел на этого гибкого желчного молодого человека передо мной и спрашивал себя, кто это? Удачливый молодой писатель-гомосексуалист? Счастливый любовник атлета, блондина, а по совместительству еще и интеллигента Кости? Я смотрел и все пытался увидеть в нем Шурку. Пытался и никак не мог…
Моего Шурку.
Которого я едва не убил когда-то… Или все же убил?
– Братиш, - наконец, глухим тяжелым голосом перебил его я. - Знаешь, я все хотел сказать тебе, да не представлялось возможности. С самого дня суда хотел тебе сказать…
Мне почудилось, или в этих холодных глазах и правда промелькнуло что-то похожее на страх?
– Шурка, - улыбка распирала мое лицо, ибо я понял, что он все-таки был здесь, мой младший брат Шурка. Я чувствовал это, уже так трудно было сдержать его внутри. - Шурка, а ты, быть может, даже и не поймешь теперь, братиш…
Я шагнул к нему, и он тревожно стрельнул глазами в сторону своей двери, явно подумывая, а не позвать ли ему на помощь своего Костю.
– И все же послушай…
Мои руки сами потянулись, без труда поймали в чаши ладоней его не успевшие отстраниться, узкие, бархатные под тканью халата плечи.
– Прости…
В акустике лестничной клетки мой голос прозвучал, как торжествующий аккорд Баха, величественный и страшный одновременно. Плечи Шурки плавились под моими ладонями, он смотрел мне в лицо. В его глазах - сталь и вызов. Он думал, я не смогу.
Но я уже смог.
– ПРОСТИ МЕНЯ, ШУРКА!
Мой голос грянул в коридоре всесокрушающей волной. Я повторял эту фразу, а он кричал мне какие-то слова, и где-то далеко хлопнула дверь. Все мои мышцы пели от желания ощутить под собой твердость и бьющую угловатость ступеней, и я знал, что мы будем падать очень долго, переплетаясь конечностями и теряя нить времени, пока не долетим до низа перемешанным комком общей крови и общей плоти.
Одинаковой.
Разве не смешно?
Аллилуйя!
Я не смогу тебя отдать.
Аллилуйя тебе, мой маленький братик Шурка!
Я люблю тебя. Больше всего на свете…
– Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ!