Куприянов Сергей. Под созвездием Меча

   И вдруг, как будто улыбнувшись глазами, перевел взгляд на стену. Там висели всякие знаки внимания корпоративного свойства – дипломы, поздравления, подарки, памятные знаки. Всю эту шелуху Денисов, равнодушный к дежурным знакам внимания как человек, не стремящийся к публичному вниманию, долгое время держал просто в коробке. Но год назад сын настоял, чтобы отцовские достижения были вывешены на видном месте. Где-то что-то он такое вычитал или подглядел, словом, ему хотелось чем-то гордиться. И отец уступил, потратив половину выходного дня на эту выставку. Впрочем, ему и самому порой было не без удовольствия на это смотреть. Вроде как не зря прожил жизнь. Его ценят. Собственно, именно с этой целью подобного рода знаки внимания были в большом ходу в Управлении.
   Сейчас один из самых, если в данном случае можно так сказать, любимых знаков – вырезанное из натурального дерева поздравление на его сорокалетие, оформленное медью и серебряной вставкой с личной подписью начальника Управления, – зиял обожженной дырой как раз над серебряной пластиной. Из нее еще слегка курился дымок. Несколько похоже на след от пули. Не совсем, но приблизительно.
   Денисов, не больно-то поверивший россказням непрошеного гостя – идет игра, и в ней любые ходы возможны – подошел к стене и снял памятный знак. Лавровые листья, орлиный профиль.
   Эксперт после лабораторного анализа наверняка наговорил бы кучу умных слов, жонглируя терминами. Внутреннее возгорание на термической основе, симуляция взрыва, микродозы и шут его знает что еще. Денисову было видно одно: внутри толстого – дюймовой толщины – древесного массива произошел микровзрыв. Иными словами, внутри находилось работающее электронное устройство. То, что не печь – к бабке не ходи. «Жучок»? Возможно. Судя по остаткам керамики и крохам металла в обожженной дыре – он и есть. Мог его заложить Вольф? Теоретически да. Но, может статься, и не он. Пока что ничто ничего не доказывает. Кроме того, что ставки возросли.
   – Прошу вас, – визитер протянул ему визитку. – И я жду от вас ответа. Но – не тороплю. Мудрые решения не принимаются в спешке.
   – Все-таки с печкой...
   – Категорически нет. Это моя вина как представителя компании. И поверьте, если я ее не заглажу, мне несдобровать. Прошу вас. Для меня это очень и очень серьезно.
   – Ну хорошо.
   – Спасибо.
   Проводив гостя до порога, Денисов отметил, что такого класса машины, на которой приехал Вольф, не были частыми гостями в их поселке. Значит, будут разговоры. И вопросы тоже. Ненавязчивые, но все же.
   Вернулся в кухню он слегка обалдевший. Если не растерянный.
   – Я так испугалась, – сказала жена, оторвавшись от разглядывания изуродованной печки, внутри которой что-то дымилось.
   – Забудь.
   – Легко сказать.
   – Да уж, – согласился он. – Но ничего, скоро новую привезут. Золотую.
   – А кто он?
   Денисов невольно сцепил зубы. Тот, кого ты пустила, кто же еще!
   – Так, работу предлагал.
   – А ты?
   – Да чего дергаться-то? Хотя условия, конечно, интересные. Слушай, жрать охота, а?
   – Надо было на ресторан соглашаться, – язвительно сказала жена.
   – Это точно. Ну, сообразишь чего?
   – Да сейчас сделаю.
   – Тогда я пока к себе. Свистнешь?
   – Минут через пятнадцать.
   Он поднялся в кабинет, нащупывая в кармане шорт «карандаш». Так ему не терпелось вставить его в компьютер, чтобы считать информацию, что даже ладонь вспотела. И удержался только в последний момент, когда уже сел перед экраном.
   Стоп-стоп-стоп! Только не спешить. Ведь информацию можно прочесть только один раз, после чего она самоуничтожается. Для того чтобы адекватно воспринять ее, нужно взять себя в руки и вообще подготовиться. Как бы то ни было, а этот визит его взволновал. Да и похмелье это еще совсем некстати.
   Допустим, что Вольф сказал правду, и Баллон и в самом деле точит зубы на Пакита. Ну и, собственно, что с того? С начальником Управы Денисову не тягаться, да и не так уж, честно говоря, он принципиален и, больше того, молод, чтобы отстаивать права какого-то там дикаря, только и умеющего, что махать шашкой. К сорока годам у нормально развивающегося человека романтизма как-то убавляется. Ну хочет начальник отобрать у него игрушку – договоримся! Может, и до того, что, скажем, через год или меньше тот сам организует отправку Пакита обратно. Натешится, денег, в конце концов, заработает. При этом и его, Денисова, не оставит внакладе, поделится малой толикой, хоть должностью – пора уже, пора, – хоть еще как.
   «Жучок» у него дома, да еще в подарке от Управления? То есть свои же за ним следят? Возможно такое? В сущности, почему бы и нет? Противно, что тут говорить, но не исключено. Лет десять назад он по этому поводу мог бы устроить сцену. Сейчас уже нет. Хотя свое «фэ» может высказать. Неужели Мухин? Без его ведома такие штуки не проделываются. Или не так – не должны проделываться.
   И еще одно, самое главное. Не больно-то он верил во всякое там благородство со стороны толстых кошельков. Насмотрелся. Нет, на публику они очень даже ничего умеют играть, под прицелом объективов. Благотворительность, сострадание, душевные переживания. На самом деле эти акулы бизнеса стоят за свои интересы горой и лишний грош за просто так не отдадут. «Мы благодарны!» Какой-то вообще бандитский подход. Одно «по нашим внутренним законам» чего стоит.
   А все же интересно, что они там накопали. Нет, торопиться он не станет ни в коем случае.
   Итак, есть две вероятности. Первая – это провокация с неизвестными пока целями. Второе – все так оно и есть. Исходим из второго. Он что, с Баллоном станет воевать? Бессмысленно и бесполезно. Свои возможности Денисов знал очень хорошо. Нет, конечно, бывают ситуации, когда нужно выпрыгивать из штанов и скакать выше собственной головы и многих других голов. И тогда ни чины, ни карьера, ни другие привходящие факторы не имеют значения. Другое дело, что с годами этот трюк приходится проделывать все реже, потому что существуют и иные пути и способы решения проблем. Без излишнего надрыва. Хотя в поле чего только не случается. И Машка правильно говорит, что пора бы уже и утихомириться. Сорок один – это возраст. Время крепко задуматься о будущем. Старость-то не за горами.
   Итак, что же, он готов Пакита сдать?
   Денисов серьезно задумался, прислушиваясь к собственным ощущениям в ответе на этот вопрос.
   Он уже давно понял, что ощущения для человека – главное. Правила, общепринятая мораль, религиозные установки, мнение окружающих и все этому подобное ничего не стоят против внутренней, «яшной» самооценки. Вот что тебе твое «я» скажет, то и есть истина. И уж совсем другое, как ты на самом деле станешь поступать, насколько ты прогнешься или согласишься. Ломая себя при этом или оправдывая. В конце концов человек – и это известно – очень многое способен простить самому себе.
   Все же отдавать Пакита на забаву чиновнику не хотелось.
   Не то чтобы его душа прямо-таки восставала, бурлила и плевалась матом. Но не хотелось. Приходилось признать, что Денисов обязан этому парню, и не только за себя, но и за своих ребят. То есть в каком-то смысле он стал его человеком (пусть и не совсем человеком), членом его команды. То есть свой. Или почти свой. А своих полевики не сдают. Потому что тамбез команды никуда. Особенно на обитаемых планетах. Да, собственно, и везде. Это дома у тебя семья и как бы всё. Все остальные за пределами этого круга, попадающие в семейный абрис лишь изредка. Нет, и работа, конечно, все равно в Управе времени проводишь больше, нежели рядом с женой и ребенком. Хотя нет, на самом деле не так. Его команда и на Земле остается командой. Они тоже семья. И вчера они это доказали в очередной раз.
   Но стоит ли при этом обращаться к помощи клана Вали для того, чтобы фактически пойти против Управы? Большой вопрос.
   – Эндрю! – услышал он крик жены.
   – Иду, – ответил он не слишком громко, скорее по инерции общения, не рассчитывая на то, что его услышат. Позвали – ответил. Привычка воспитанного человека.
   Сунув в карман «карандаш», пошел вниз. Есть и вправду хотелось.
   Решение он принял, когда к ним в дом – часа еще не прошло! – заявились двое. Один стоял около двери, а второй уже вытаскивал из грузовичка коробку. Судя по логотипу, Вольф расстарался на одну из самых дорогих моделей из так называемого платинового ряда. Игрушка для богачей. И очень похожая на взятку.
   Денисов не зря столько лет командовал не самыми смирными людьми на планете, которые регулярно рискуют жизнями во внеземелье. Он давно научился подбирать слова и интонации с тем, чтобы его слушались. Слушались и выполняли то, что порой выполнять совсем не хочется. И он эти умения применил для того, чтобы мастера быстренько убрались с дорожки, ведущей к его крыльцу вместе с грузовичком и уже оплаченным товаром. Когда слишком хорошо, может настать очень нехорошо. Как ни крути, а он государственный чиновник. Пусть и особого, в чем-то исключительного свойства.
   Транспорт он вызвал из гаража Управления. Все, приключения ему больше не нужны. И по закрытому каналу связи связался с Мухиным, прося принять его немедленно. Тот попыхтел – человек занятой, это понятно, – но согласился. Время аудиенции не более десяти минут. Это уже референт сказал.
   – Я не стал в одиночку смотреть то, что здесь записано. Полагаю, что это и для вас может представлять интерес.
   – Да уж, – буркнул Мухин. – На сколько здесь? – спросил он, очевидно, имея в виду продолжительность информации по времени.
   – Не знаю.
   Мухин зло посмотрел на «карандаш».
   – Вообще-то оставил бы ты его мне. У меня через полчаса встреча. Надо еще подготовиться. А ребята пока поколдуют. Может, найдут способ скопировать.
   – Игорь Григорьевич!
   – Да понимаю! Ладно. – Он нажал клавишу интеркома. – Антона ко мне! – велел он Розе. – Живо. Пусть захватит камеру для съемки.
   – Делается, шеф!
   – Как они меня достали. Но интересно, где что протекло.
   – Так это правда? – спросил Денисов.
   – Про шефа? Ну, посмотрим, – ушел от ответа зав оперативным отделом. – Давай-ка теперь так сделаем. Сейчас пройдем в техническую комнату. Не исключено, что эти шустрики подогнали носитель под параметры твоего личного компьютера. Нет, ну куда это годится! Нам, значит, на Земле работать нельзя, а каким-то банкирам-пидорасам запросто! Ну, я с них штаны еще спущу. Отымею в полный рост, и пусть потом не обижаются.
   Денисов видел, что гнев соплеменника чуть наигран. Или просто показалось? Волнуется человек. С Баллоном шутки плохи. Некоторым они выходят боком, да еще каким.
   Антон, долговязый парень с конским хвостом на затылке – чуть ли не единственный из всех мужиков в Управе он имел такую прическу – вошел в кабинет и поздоровался, не демонстрируя особого трепета перед начальством. Парни из отдела Мухина держались особняком от остальных, и их побаивались, но с Антоном Денисов был пусть и не очень близко, но все же знаком. И потому знал, что его уже дважды приглашали работать в одну мощную кинокомпанию; специалисты подобной квалификации ценятся. Но он отчего-то оставался в Управе, хотя оклад на новом месте предлагали куда больший, чем он имел здесь. Значит, дело было не только в деньгах.
   – Проходи, – предложил Мухин, беря в руку «карандаш». – Одноразовый.
   – Да уж понял. Позвольте?
   – На. Только аккуратно.
   – Обижаете, начальник.
   Антон повертел в руках нехитрое устройство, щуря глаза.
   – Ну, что могу сказать. На бомбу не похоже.
   – Этого еще не хватало, – быстро сказал Мухин.
   – А так... Машинка качественная, заводская партия за прошлый месяц. Если память мне не изменяет, то и двух недель не прошло. Могу уточнить. Эту маркировку не подделаешь, если только... – он с прищуром уставился на изделие.
   – Что?
   – Если эту штуку не отмаркировали прямо на заводе. В общем, может быть, что она имеет обратный адрес. То есть при инициации она по сети сбрасывает какую-то информацию хозяину. Ну, время, это само собой. Но могут быть варианты.
   – Пошли туда, – сказал Мухин, вставая и направляясь к неприметной двери, где, как считалось, находилась его персональная комната отдыха. Денисов там никогда не бывал.
   Что там может быть? Диван, туалет, душевая, ну холодильник со съестным и напитками. Шкаф с одеждой. Ну не комната же пыток, в конце концов.
   За дверью оказался коридорчик с несколькими дверями. Миновав первую, Мухин открыл вторую и сунул руку вперед, что-то там делая. Заняло это секунды две, не больше. После этого раздался тихий, но тяжелый, натужный звук. С таким открываются бронированные двери особо защищенных хранилищ.
   Это действительно оказалась мощная, сантиметров на сорок толщины, дверь. А за ней зал. Не так чтобы очень большой, где-то метров сорок квадратных, добрая половина которого заставлена аппаратурой, главным образом компьютерные шкафы. Огромные, под потолок.
   Марк уверенно свернул вправо и подошел к огороженному с боков рабочему месту, включив компьютер.
   – Тут нет контакта с сетью, – сказал он, раскрывая свою сумку. За минуту, что компьютер разогревался, он настроил свою технику, закрепив аппарат на треноге. – Я готов.
   – Давай.
   – Смотрите туда, – показал он на большой экран левее загородки.
   Изображение было четким, но снимали явно с плохо подготовленной позиции. Один из собеседников виден был сзади и сбоку, со стороны левого уха, второй же, сам Баллон, одетый вольно, по-домашнему, снят был со стороны правой половины лица и при этом часто выпадал из кадра.
   «По поводу этого фехтовальщика», – первым заговорил неизвестный.
   Денисов покосился на Мухина. Лицо его окаменело.
   «Что, думаешь, могут быть проблемы?»
   «Ну, проблемы не проблемы... Так. Шум может пойти. Оно тебе надо?»
   Пауза. Двое сидели на веранде с видом на сосновый лес и пили вино. На столе хорошо были видны тарелки с легкими закусками – сыр разных сортов, крупные оливки, еще что-то. Денисов не стал разглядывать. Он всматривался в тяжелое лицо начальника Управления.
   «Дело того стоит. Я тут переговорил кое с кем – люди готовы работать. Лучшие площадки. И контракт года на три».
   «Хорошие условия?»
   «Ну, можно еще поторговаться».
   «Это правильно. Но от меня-то ты чего хочешь?»
   «Надо его как-то... – Неопределенно-обтекаемый жест рукой. – В рамках правил. Проблемы-то зачем?»
   «Разумно. Помнишь историю на Карнаке? Со Скоттом? Вот уж обделался так обделался».
   «Вот и я о том. Так как? Сделаешь?»
   «А у тебя внутри там... Как? Проблем не будет? А то я слышал, что кое-кто уже очень жестко лапу наложил».
   «Не волнуйся. Со своими я как-нибудь сам разберусь. В крайнем случае, – Баллон усмехнулся, – что-нибудь придумаем. Способы есть».
   Денисов невольно поежился. Невольно вспомнился случай двухлетней давности. Тогда на орбите Сатурна – считай, рядом – по неизвестным причинам сгорел поисково-разведывательный катер с группой Нифилиди. Расследование происшествия как-то быстро свернули, признав несчастный случай, – кстати, сам Мухин его и возглавлял, – а потом стало известно, не достоверно, но так, на уровне слухов, что Нифилиди оформил на себя заявку на алмазную россыпь в системе Арктура, обойдя Управление. Но и слухи как-то быстро затихли. Как теперь кажется – подозрительно.
   «Ну, коли так... Дерзай. С моей стороны препятствий не будет. Только ты...»
   «Обижаешь! Выпьем за это».
   Еще несколько минут собеседники выпивали и закусывали, а потом запись оборвалась.
   – Снял? – резко, даже зло спросил Мухин, кинувшись к технику.
   – Сейчас посмотрим. Вроде получилось. Первый кадр точно взялся. А звук я еще отдельно.
   Некоторое время Мухин тяжело смотрел на Антона, потом повернулся к Денисову.
   – Суки! – сказал он по-русски с сильным акцентом.
   Денисов не стал уточнять, кому адресовано это определение. Похоже, у него появились большие проблемы. Так что говорить не особо хотелось. К сожалению, Вольф не соврал.
   – Ну? – поторопил Мухин, отворачиваясь.
   – Красиво собаки обставились. Первый кадр, и все. Секунды три, не больше. Но звук я...
   – Распиши покадрово! Все проверь! И – сразу ко мне. Все, пошли. А ты здесь! Чтобы все как надо! Понял?
   Он взял Денисова за локоть и подтолкнул к выходу.
   – Чаю хочешь? – спросил он, когда они оказались в кабинете.
   – Кофе. С коньяком.
   – Я тебя понимаю. Бред какой-то. Роза! – нажал он на клавишу интеркома. – Один чай. Кофе и коньяк. И отменить мою встречу. Перенеси на вечер или, еще лучше, на завтра.
   – Хорошо.
   Мухин, тяжело опершись локтями на столешницу, посмотрел на Денисова.
   – Я в это не верю, – значительно, с нажимом произнес он. – Не тот это человек, чтобы размениваться на пустяки.
   – Это вы про меня так?
   – Да пошел ты! Кому ты нужен, если серьезно посмотреть? Кто ты и кто... – Он показал глазами на потолок собственного кабинета.
   Вошла Роза с подносом и расставила посуду – полную и пустую.
   – Что-нибудь еще?
   – Спасибо. Я занят. Никого ко мне.
   – Не беспокойтесь.
   И вышла, держа спину и оттопыренную попку. Очень даже ничего. Денисов, на пару секунд забыв о собственных проблемах, смотрел ей в спину. Ну вот как так получается? Дамочка уже в годах, совсем даже не первой свежести, а соблазнительна. Умеет Мухин подбирать кадры. А коль скоро у него за спиной такой роскошный компьютерный зал со всеми наворотами, то какая же у него комната отдыха? С кроватью под балдахином?
   – Наливай. И давай пока без этого, без рефлексии. Лично я считаю, что вся эта запись абсолютная подстава. Кстати, если ты не в курсе, эти Вали вплотную работают с Агентством. А вот там-то, – он упреждающе воздел кверху указательный палец, – очень могут быть для нас самые нехорошие расклады. Если не сказать больше. Ведь это они вчера искали твоего этого... Как его?
   – Фехтовальщика, – с нескрываемым сарказмом подсказал Денисов.
   – Ой-й! Брось ты уже это, ладно? Я практически уверен, что все это монтаж. Чтобы на даче у Баллона была установлена камера? Ты сам в это веришь? Да ее чистят... Словом, сам понимаешь.
   – А у меня дома?
   – Вот это уже серьезно. Вот от этого мы и будем плясать. Причем вместе. Я дам команду. Но сначала подождем, что там нам Антон наколдует. Ты не стесняйся, пей. Лично мне за тобой подсматривать резона нет, согласись. Я и так тебя как облупленного и залупленного. А кроме меня здесь... Ну, ты понимаешь. Агентство совсем с катушек съехало. Ничего, соберем факты – небо им не то что с овчинку, с гондон рваный покажется. Уж это я тебе обещаю. Кстати, ты куда своего деятеля определил? Вчера-то все у нас лихо получилось.
   – В Мертвую зону.
   Мухин помолчал, прикидывая.
   – Нормально. Хрен его кто там найдет. А время выждем... Где там этот Антон?! – Мухин раздраженно ударил ладонью по столу. Чашка с чаем перед ним кособоко подпрыгнула, но не пролилась. – Вот что. Я думаю, может, тебе тоже туда, а? На время. На недельку хотя бы. Я тут пока все решу. От греха. Что-то больно круто вокруг тебя всякая сволочь роится. Ребята на связь выходили?
   – Со мной?
   – Ну не со мной же!
   – Нет конечно. Зачем им подставляться? Если б что не так пошло, тогда да.
   – Ну и правильно. Так! – Мухин вскочил на ноги. – Пойду посмотрю, чего он там копается. А ты сиди пей.
   Этот уход Денисову совсем не понравился, но и нарушать прямой приказ он тоже не мог. Ладно, посмотрим.
   Мухин вернулся назад быстро, и вид имел озабоченный. Молча сел на свое место и принялся барабанить пальцами по столу.
   – Что случилось, Игорь Григорьевич?
   – Плохие дела, Андрей. Очень плохие. Антон там пока еще колдует, но говорит, что запись подлинная. Ничего не понимаю. Вот что! Ты иди к себе. А лучше... В общем, растворись пока. Сходи в город, в музей, я не знаю. А я попробую переговорить с самим Баллоном. Что-то тут не то. Ну не может такого быть! Не верю я. Но на всякий случай готовься к посещению Мертвой зоны.
   – Вы считаете?
   – Да ничего я уже не считаю! Я просто плетусь в хвосте событий. Думаешь, мне приятно будет говорить начальнику Управления, что его дом под контролем? Чья это недоработка в первую голову? Кто виноват? Я! – Мухин был заметно и не на шутку взволнован. – В общем, официально ты в отпуске. Иди, я с тобой свяжусь сразу же, как только появится хоть какая-нибудь ясность. И готов будь в любой момент исчезнуть. Куда, что, как – я не знаю и знать не хочу. Все!
   – Я понял, – сказал Денисов, вставая. Настроение у него упало до уровня пола.
   – Постой, – помягчел Мухин. – Про это ты пока никому не говори, не надо. – И, заметив вопросительный взгляд, обращенный к задней двери, добавил: – До появления ясности Марк останется там. Хоть на сутки. И еще возьми вот это.
   Мухин протянул ему бумажный прямоугольник. Визитка. Обычная визитка, менеджер такой-то, фирма по индивидуальному пошиву одежды, номера, адреса.
   – В случае чего, – пояснил он.
   Денисов кивнул и, попрощавшись, вышел из кабинета. Хотел было зайти к знакомым, но вдруг понял, что не сможет этого сделать. То есть зайти-то он зайдет, какие проблемы, но вот нормально общаться не в состоянии. Что-то у него с лицом приключилось. Словно замерзло до того, что потеряло способность к мимике. Не лицо, а ледяная маска.
   И куда теперь? Домой? Или завалиться в ближайший кабак и надраться до свинячьего визга? А что, идея хорошая.
   Роза, добрая душа, мельком посмотрев на него, спросила:
   – Андрюш, машину вызвать?
   – Хорошо бы.
   – Сейчас. И смотри, если надо, хоть до вечера.
   – Спасибо. Ну, счастливо.
   – И тебе. Через пару минут у входа.
   Вот тебя уже и секретарши жалеют. Нет, видно, с такой рожей на улице появляться чревато. Надо ее как-то разморозить.
   – В «Три слона», – велел он водителю, против обыкновения усевшись на заднее сиденье. Ни говорить, ни вообще как-то общаться желания у него не было.
   – Сделаем.
   Самое гадостное, что чувство было такое, будто его предали. Элементарно обманули. Был тут какой-то мухлеж, но вот какой – он не мог понять. Какая-то игра, водоворот, в который его засасывало, как случайно упавшую в воду ветку. А может, и впрямь махнуть в Мертвую зону? Взять выпивки, ребят порадовать. Жена, ясное дело, обидится. Только сейчас, похоже, не до обид.
   – Слушай, тормозни-ка вон у того магазина. Я на минутку.
   Над входом в магазинчик красовалась вывеска «Ликеры и вина». То, что нужно. Крепкое брать он поостерегся. Так развезет на старые дрожжи, мало не покажется. Взял упаковку баночного пива из холодильника.
   Когда тронулись, он, обливая подбородок, в один заход высосал чуть не полбанки. Немного отпустило. А что, можно и в зону. Давно там не был. Денисов прикинул. К своему удивлению, обнаружил, что это «давно» ни много ни мало года четыре. Если не все пять. А ведь раньше частенько наведывался. Да уж, сначала возраст, потом, мать ее, старость. Не заметишь, как жизнь прошла.
   – Вот что, давай в центр. В наш, – уточнил он.
   – Понятно.
   Мертвой зоной излишне пафосно называли небольшой участок суши на севере Европы. Эдакий черный юмор. Никаких выжженных безлюдных пространств, никаких зеленых человечков, никаких привидений, полтергейста, взбесившихся роботов и всего прочего. И в то же время все это в каком-то смысле имело место быть.
   Около восьмисот квадратных километров вполне цивилизованной до этого территории – с городками, небольшими и средней руки производствами, дорогами, парками, ручьями и, конечно же, жителями – выпали из лона цивилизации. Внешне как будто ничего не случилось. Машины ездили, все виды проводной связи работали, люди жили, реки текли. Не было только одного – радиосвязи. Пустяк, казалось бы, на поверку это обернулось серьезными проблемами. Черт с ним, в конце концов, как с местной радиостанцией, так и с радио– и телеприемниками, принимавшими сигнал на персональную или коллективную антенну. Быстренько протянули линии коммуникаций, и все, казалось бы, пришло в норму. Пока до широких масс населения не дошло, что в зоне не работают персональные идентификаторы. И повалил туда народ. Мягко говоря, специфичный.
   Что явилось причиной появления этой, а потом и еще нескольких подобных территорий на Земле, точно никто не знал. Лично Денисов на эту тему прочел несколько вполне профессиональных докладов и закрытых сообщений, поскольку сам принимал некоторое участие в исследовании этого опасного для цивилизации феномена. Самыми реалистичными выглядели те из них, которые утверждали, что это результат непродуманных и непрогнозируемых научно-технических экспериментов военных и/или гражданских организаций, наперегонки создававших некое оружие, прибор, установку, предназначенную для локального изменения (вариант – влияния) магнитного поля Земли. Околонаучные тезисы о том, что это сама планета таким образом шутит с человечеством, Денисов и большинство других разумных людей даже не рассматривали. Нет, ну мыслимое ли дело – планета разумна! Кусок, пусть даже очень большой, неживой материи – и вдруг такое. И все попытки апологетов этой точки зрения сослаться на компьютеры, которые тоже не больно-то живые, по большей части выглядели неубедительно, если не смешно. Тем более что апологеты эти, если не опускаться до уничижительного «апологетики», по большей части оказывались весьма экзальтированными личностями, нередко похожими на алкоголиков или тайных наркоманов, а то и просто психов. Еще одна причина тоже казалась несколько экстравагантной. Будто бы кто-то из представителей внеземных цивилизаций, не слишком довольных тем, что пребывание их на планете Земля по большей части запрещено, таким своеобразным образом, мягко говоря, пошутил. Да за подобные шуточки, буде станет известен их источник – а рано или поздно станет, и все это хорошо понимают – такая ответка пойдет, что мало не покажется.