– Это не пустяки! Он запросто мог продырявить тебя!
– Да не говори глупостей, – пожал плечами Артис, – я умею держать себя в руках.
Николай согласно кивнул, хотя на самом деле так не считал. Несколько минут назад они дрались вполне серьезно, и он совсем не был уверен, что учитель полностью держит себя в руках.
– Все равно он еще не готов, ты сам говорил! – продолжала Дариана. – И вообще, что тут произошло? Посмотри на эту разруху! Здесь что, стадо троллей пробежало?
– Нет, Дари, это всего лишь мы. Тренировались, знаешь ли. Кайл честно победил меня в поединке. А ты, – он осуждающе посмотрел на сына, – мог увидеть, как он это сделал, если бы не побежал за помощью!
Эрик покраснел и опустил голову.
Дариана недоверчиво посмотрела на Колю:
– Это правда?
– Я победил случайно.
– Тем не менее он это сделал. – Артис гордо улыбнулся.
– В любом случае на сегодня достаточно. – Дариана поджала губы. – Идем, я осмотрю твои, как ты выражаешься, царапины.
Коля покорно последовал за ней. Эрик присоединился к другу – ему не терпелось узнать подробности поединка.
– В общем, мы оба устали во время схватки. Мне кажется, что сегодня победил не я; скорее, это была ничья. – Николай сидел на диване в гостиной и рассказывал, что произошло, когда Эрик бросился спасать друга, призывая на помощь мать. Дариана молча перевязывала ему плечо.
– Ну что, все рассказал? – В комнату вошел Артис.
– Да, но мне кажется, Кайл несколько принизил свои сегодняшние заслуги. – Дариана слишком туго затянула повязку, так что Николай поморщился.
– Не стоит, это заслуженная победа. – Артис принял скривившуюся физиономию пациента за нежелание купаться в лучах славы. – Я, кстати, выбросил снесенные тобою столбы. Тебе повезло, что они оказались основательно подгнившими, а то плечо твое сейчас собирали бы из мелких кусочков. В общем, пора собираться в дорогу, думаю, мы выйдем недели через три.
– Мы? – изумленно переспросил Коля.
– Ну да. – Артис недоуменно уставился на него.
– Но я думал, я пойду один.
– Ты что? Неужели я отпустил бы тебя без сопровождения?
Николай был поражен. То, что они задумали искать потерянное пророчество, было опасным делом. А вдруг Фаридар узнает? Он сделает все, чтобы они никогда не нашли Фериллиуса и вообще не вернулись домой. Конечно, пускаться одному в подобное путешествие было рискованно, однако он не мог допустить, чтобы кто-нибудь из этих людей пострадал по его вине. Нет, он должен идти один. Коля окинул взглядом комнату в поисках единомышленника. Дариана. Конечно, она будет против. Он с мольбой обратился к ней:
– Дариана, ему совершенно не обязательно идти со мной. Я справлюсь, он хорошо меня подготовил и…
К его удивлению, женщина произнесла:
– Нет, Кайл, Артис должен сопровождать тебя. Это слишком важная миссия, а вдвоем у вас больше шансов на успех.
Она собрала свои баночки с мазями и быстро вышла из комнаты. Однако Коля успел заметить, как в уголках ее глаз предательски блеснули слезы. А он был готов отдать все, что угодно, лишь бы не быть причиной ее расстройства.
– Пойду пройдусь. – Николай поднялся и вышел во двор. Ему совершенно необходимо было осмыслить все произошедшее за сегодняшний день. Открытие в себе таких удивительных способностей, победа в поединке с одним из сильнейших воинов королевской охраны придали ему сил. Сегодня он обрел то, на что не мог надеяться в своих самых смелых мечтах, – уверенность в своих силах. Во многом этому способствовал меч отца. Николай взял его в руки и осторожно дотронулся до гладкого лезвия. Потом сел на стоящую рядом скамью и прислонился лбом к рукояти. Сталь была такой прохладной, успокаивающей.
Видимо, он долго просидел в таком положении. К действительности его вернуло чье-то прикосновение к плечу. Он оглянулся.
– Можно присесть? – Артис, не дожидаясь согласия, опустился рядом.
– Конечно.
– Уже поздно, Кайл. Пора ложиться спать, не думай, что завтра я тебе позволю нежиться в кровати.
Николай, казалось, не обращал внимания на реплики учителя, он пребывал в глубокой задумчивости.
– О чем ты думаешь?
– Каким он был?
– Кто?
Коля вертел в руках меч:
– Отец. Я ведь ничего не знаю о нем, кроме того, что он был королем.
– Ты сам что-нибудь помнишь?
– Смутно. Мне всего три года было. Какие-то обрывки. Иногда мне кажется, что моя жизнь разделилась на две части: в одной я – маленький принц Даниэль, в другой – Николай Григорьев. Притом, как правильно заметил Айлин, во мне больше Николая, чем Даниэля. То, что я практически ничего не помню о своих настоящих родителях, еще больше отдаляет меня от той, первой части моего бытия. А каким помнишь моего отца ты?
Артис задумался. А когда наконец заговорил, голос его звучал с необычайной теплотой.
– Он был смелым и справедливым человеком. Отважным в бою и надежным другом. Будучи правителем, он стремился наладить взаимоотношения с другими землями. И во многом преуспел. Мирос, кстати, единственный из Хранителей, кому удалось побывать в Вельтском королевстве.
– Он видел крылатых людей? – воскликнул Николай.
– Да, – улыбнулся Артис. – Он вернулся оттуда незадолго до того, как… – Он вдруг замолчал, не желая упоминать имя захватившего трон чародея. – Как все произошло, – наконец закончил он. – Твой отец был чрезвычайно доволен прошедшими переговорами. Он тогда сказал, что нашел способ наладить более тесный контакт с вельтами.
– Ты знаешь какой? – Коля с нетерпением смотрел на учителя, однако тот ответил не сразу.
– Это уже не имеет значения, прошло столько лет, и я думаю, что все давно уже забыто. Я и сам, если честно, подзабыл эту историю.
Коля не настаивал, хотя и видел, что Артис явно что-то скрывает. Однако он верил ему. Если и была достигнута какая-то договоренность, то только Мирос может возобновить ее. Точнее, мог бы.
– Самое важное, что тебе нужно знать, Кайл, так это что твой отец очень сильно любил вас, тебя, Элиора и вашу мать.
– А она? Она любила его?
– Не сразу.
– Почему?
– Видишь ли, твоя мать родилась и выросла на севере. Она была одной из многочисленных дочерей правителя северных земель.
– Разве не все люди подчиняются власти короля Анделора?
– Формально да. Но, как видишь, на практике сложно управлять всеми землями, поэтому отдаленные уголки обладают известным суверенитетом.
– Неужели никто никогда не претендовал на королевский трон? – удивился Коля. – Как правило, империи распадаются, когда значительно расширяют свои границы и центру становится тяжело держать под контролем все отдаленные местности.
– Это, наверное, правильное суждение для твоего мира, но ты забываешь про власть Хранителей. Что могли сделать недруги против возможностей кристаллов? Замысли они хоть что-нибудь, это тут же стало бы известно гипносам, а значит, и Хранителям. Стоило королю только приказать камню, как от заговорщиков и мокрого места бы не осталось.
– Действительно, я как-то не подумал.
– Вот именно. В общем, такое положение устраивало всех. Король всегда приходил на помощь, если его звали подданные. Вот так он и попал в северное королевство вечных снегов и метелей. Там участились нападения гоблинов и троллей на местных жителей, и они уже не могли справиться своими силами. Мирос при помощи кристалла и своего войска избавил их от этой напасти. В благодарность так называемый правитель севера подарил твоему отцу свою младшую дочь Элейну.
– То есть как это – подарил? – поразился Николай. – Как вещь? Но это же ужасно!
– Твой отец был такого же мнения. Однако таковы были местные порядки и традиции, и нам не пристало их менять. Откажись Мирос от подобного дара, это нанесло бы жесточайшее оскорбление северянам, я уж не говорю, что бедную девушку в данной ситуации ждала верная смерть.
– Только кровью можно смыть позор? – криво усмехнулся Коля.
– Что-то вроде того. С другой стороны, твой отец был слишком благородным мужчиной, чтобы заставлять женщину делить с ним постель против ее воли. Хотя Элейна покорила сердце Мироса с первого взгляда, он терпеливо ждал ее благосклонности. Король забрал ее в свой дворец и окружил вниманием и заботой.
– А она?
– А она сначала привыкала к новой жизни, потом стала принимать ухаживания твоего отца. Вскоре она ответила на его любовь, они поженились, чего совершенно не ожидал ее отец, и подарила Миросу двоих замечательных сыновей.
– Арт, это все похоже на сказку: добрый и благородный король, прекрасная королева и верные подданные.
– Так и было, мой мальчик, так и было. – С тяжким вздохом он поднялся со скамьи и, не говоря больше ни слова, ушел в дом.
Коля еще некоторое время сидел уставившись в темноту.
«Все было как в сказке, пока не пришел черный волшебник и не разрушил ее. Потерянный принц пришел из другого мира, чтобы сразиться со злым колдуном и восстановить справедливость. Будет ли у этой истории счастливый конец? Сможет ли он одолеть Фаридара?» Окружавшая его тьма хранила молчание.
Глава 17
Проснулся Николай рано. Он чувствовал себя вполне отдохнувшим, хотя мозг его, похоже, не переставал работать всю ночь. Известие о скором отправлении в путь будоражило его сознание. Нечто подобное он ощущал накануне вступительных экзаменов в институт. Сначала ты совершенно спокоен, учишь билеты и по возможности находишь веские причины, чтобы отложить подготовку на завтра. За несколько месяцев до экзаменов все чаще возвращаешься к мысли о предстоящих испытаниях, и сердце начинает учащенно биться. За день-два понимаешь, насколько близко теперь то, ради чего столько готовился, мужественно отказывался от заманчивых предложений погулять с друзьями или сходить на свидание с девушкой. Из эфемерного и пространного понятие «экзамены» превращается во вполне ощутимый неотвратимый груз, давящий тебе на плечи, скручивающий в комок живот и вызывающий липкий пот на лбу. Ты ощущаешь себя беспомощным в попытках хоть как-то отдалить событие, однако в то же время испытываешь и определенную радость. По крайней мере, все скоро кончится – хоть как-нибудь. Ничего нет хуже ожидания.
Поэтому сейчас Коля был и взволнован, и рад одновременно. Наконец-то он сдвинется с мертвой точки, постарается приложить все усилия, чтобы найти Фериллиуса и прочесть пророчество. Пришло время сдать экзамен на смелость, выдержку и сообразительность.
А еще ему было страшно. Встреча с Фаридаром не сулила ничего хорошего, и если он не сможет прочесть и расшифровать предсказание сумасшедшего волшебника, тогда всему придет конец.
Он вскочил с кровати, открыл окно и высунулся по пояс на улицу. Холодный воздух объял его тело и ворвался в комнату, напоминая ему о наступившей осени. Поэтому было просто необходимо как можно быстрее выезжать в Ринвелл, пока позволяют погодные условия.
Артис примерно описал их предстоящий путь. Двигаться следует на юг, переплыть Серебряное море, пересечь Белую пустыню и Магиевы горы. За ними и начинается Великий лес, где находится Ринвелл. Точного его местоположения никто не знает, так как он всегда был территорией эльфов, на которую попасть простым смертным было практически невозможно. Но это молодого человека особенно не волновало, ведь у него был Светофор, который должен указать верный путь.
Сзади послышалось недовольное фырканье. Коля обернулся и увидел на стуле дракончика, который свил из лежащей там одежды уютное гнездышко и зарылся в нем всем телом.
– Что, холода не любишь? – улыбнулся он.
В ответ Светофор залез еще глубже, так что на поверхности остались лишь ноздри.
В комнате и впрямь стало довольно прохладно, однако утренняя свежесть взбодрила Николая и прогнала остатки сжавшего его сердце страха.
– Вижу, ты не особо голоден, славно вчера поохотился? – Он наклонился к своему питомцу и погладил его по мордочке.
Светофор выпустил струйку дыма.
– Ладно, понял, больше с глупыми вопросами приставать не буду. Спи.
Напевая под нос какую-то песенку, Коля умылся, оделся и вышел из комнаты.
Было тихо, все еще спали, поэтому он решил пройти на кухню, чтобы выпить чаю. Однако оказалось, что не он один бодрствует в этот ранний час. На кухне горел свет, и оттуда доносились всхлипывания. Удивленный, он толкнул дверь и увидел сидящую за столом Дариану. Заметив вошедшего, она стыдливо прикрыла лицо рукой и отвернулась. Однако Николай успел заметить ее опухшее от слез лицо, покрасневшие глаза, землистый цвет кожи. По ее виду можно было сказать, что спать она не ложилась.
К Коле вернулось то неприятное ощущение, что он может лишить семью кормильца, если выйдет в поход вместе с Артисом. Он сел за стол напротив Дарианы и сказал:
– Послушай, если тебе так тяжело, пусть лучше Артис останется дома. Я ведь говорил, что могу справиться один.
Она отрицательно замотала головой, продолжая прятать лицо и рассматривать сложенные на коленях руки:
– Нет-нет. Он должен идти. Мне будет спокойнее, если он пойдет с тобой.
– Тогда в чем дело, скажи.
Она подняла на него заплаканные глаза и горько усмехнулась:
– Ты же умеешь видеть людей насквозь, попробуй догадаться сам.
Николай удивленно моргнул. С того самого дня, когда он открыл в себе эти удивительные способности, узнав сначала характер Эрика, а потом и Артиса, он старался больше не применять их на близких ему людях. Понимая, что каждый человек имеет право на индивидуальность, Коля не собирался вторгаться в их частную жизнь. Сначала это давалось ему с трудом, так как он не знал, каким образом можно заблокировать свое обострившееся чутье, а потом понял, что все зависит от его личного желания и конечно же от окружавшей их всех магии. Научившись контролировать себя, Коля заметил, как вся семья вздохнула с облегчением. Конечно, никто не упрекал его, но жить рядом с человеком, который чувствует малейшие колебания твоего настроения, представлялось весьма сложной задачей.
Сегодня Дариана сама того захотела. Что ж, в таком случае… Молодой человек пристально посмотрел ей в глаза и сосредоточился, призывая на помощь магию Анделора. И вскоре он почувствовал уже знакомое покалывание кожи.
На него обрушились смятение и страх, которые испытывала сейчас сидящая перед ним женщина. Удивительно, насколько можно переживать за все на свете сразу. За жизнь своих детей и. мужа, за Николая, за умирающий мир и неприготовленный ужин. Одно ему показалось странным: среди всех этих тревожных мыслей и чувств он совершенно четко ощутил и другие – безмятежные, спокойные, счастливые. Как будто в одном человеке слились две натуры, две души, два сердца. И тогда он понял. Справившись с охватившим его волнением, он тихо спросил:
– И какой у тебя срок?
Дариана от удивления широко раскрыла глаза и ответила:
– Как ты догадался?
– Ты попросила. Так какой?
– Около трех месяцев.
Коля улыбнулся, подсчет занял немного времени. Похоже, примирение супругов после ссоры из-за Фериллиуса принесло свои плоды.
– Артис знает?
– Нет. Я не хочу ему говорить.
– Почему?
– Ну, – она замялась, – я много думала на эту тему, именно поэтому я была сама не своя в последнее время, а вчера, когда он сказал, что уходит…
– Так ты боишься, что он нарушит данное мне слово и останется с тобой? Боишься привязать его?
– Что ты, – Дариана замотала головой, – он никогда не поступит так, мой муж человек чести.
– Так в чем же дело?
– Ему будет трудно уйти, я не хочу усложнять ему жизнь.
– Я понимаю тебя, Дариана. Однако ты не думала о том, что мысль о ждущей его дома беременной жене или уже родившемся ребенке может служить дополнительным стимулом, чтобы вернуться живым и здоровым? Вдруг в самый критический момент, когда опускаются руки и угасает надежда на спасение (от всей души надеюсь, что такого не произойдет, но все же), ребенок, третий и самый маленький и беспомощный, заставит его больше думать о вас и о себе? Заставит искать выход из любого, даже безвыходного положения?
– Я как-то не подумала…
– И погрузилась в собственные страхи, забывая об окружающих.
– Не понимаю, как это вышло спустя столько лет. Мы должны были быть осторожнее, не время сейчас.
– Для этого всегда есть время, таков закон жизни.
– Все равно мы несем ответственность за свои поступки.
– Знаешь, если бы все подходили к планированию семьи настолько ответственно, человечество давно бы уже вымерло.
– Ты не понимаешь, Кайл. Я боюсь. Как я могу принести дитя в мир, существование которого под угрозой? Ребенок должен будет родиться как раз во время слияния трех звезд. Будет ли у него вообще будущее?
– Тем более еще одна причина, чтобы навести здесь порядок. Я сделаю все, что от меня зависит, чтобы достичь этой цели. Арт тоже. Хотя, – Коля нахмурился, внезапно осознав, что так он ни за что не сможет убедить Дариану. С ней нужно быть честным, а не бросаться красивыми фразами и бить себя кулаком в грудь. Он понял, что ему тоже необходимо выговориться, он все еще не мог справиться со своей новой ролью спасителя мира.
– Знаешь, в детстве я, как и многие, увлекался фантастическими и приключенческими романами. Воображал себя рыцарем в сверкающих доспехах, скачущим навстречу опасностям, спасающим прекрасную принцессу и побеждающим злого чародея. Мне кажется, что в каждом из нас живет этот рыцарь и мечта когда-нибудь спасти если не весь мир, то хотя бы его часть. Однако чем старше мы становимся, тем меньше остается в нас от того самого рыцаря, каким когда-то воображали себя. Наши «спасательские» чувства угасают, принимая в лучшем случае форму раздаваемых направо и налево советов вроде «брось пить – и к тебе вернется жена» или «если тебе одиноко, заведи собаку». Мало кто осмелится заступиться за девушку, отбивающуюся от слишком навязчивых ухажеров, или бросится разнимать дерущихся мужиков. Чаще всего мы проходим мимо, не желая вмешиваться в чужую жизнь. И не потому, что мы такие плохие, просто мы стали глухими друг к другу, закрылись в своем собственном мире, не выходя из него и никого не пуская внутрь. Каждый сам за себя – таков закон человеческих джунглей. А детские мечты… на то они и мечты, чтобы никогда не сбываться.
Я бросил читать фантастику лет в пятнадцать, когда вообразил себя слишком взрослым, чтобы верить в сказки, и рыцарь в моей душе уже начал блекнуть. Я всего лишь человек, а не герой романа, благодарно принимающий свою судьбу и идущий к своей цели через многочисленные препятствия. Мне страшно. Я вырос и уже не хочу спасать мир. Ты говоришь, что ответственна за жизнь своего еще не родившегося ребенка; я же несу ответственность за всех нас, а цена моего проигрыша может оказаться слишком высокой. Однако таков мой жребий, и я ничего не могу сделать, чтобы миновать его. Не могу убежать, потому что некуда, не могу проснуться, потому что это не сон, не могу вернуться к своей прежней жизни, потому что только Фаридар знает, как попасть в мир, откуда я пришел. Получается, что принцип ухода от проблем, успешно применяемый там, где я вырос, здесь не действует. Что будет, если мы не будем доверять друг другу?
– Всему придет конец, – прошептала Дариана.
– Именно. Подумай только, в эти смутные времена нам просто необходимо убедиться в том, что жизнь идет своим чередом. Не закрывайся от окружающего мира, лучше ты не сделаешь.
Николай с надеждой посмотрел на женщину. Его самого не покидало ощущение, что Артис ни за что не простил бы ей этого поступка. Поэтому было важно, чтобы она поверила ему, а его речь убедила ее не совершать этой ошибки.
Дариана некоторое время молчала, а потом произнесла:
– Наверное, ты прав, Кайл. Прости, что не подумала о том, каково тебе приходится. Да и Арт, он ведь такой ревнивый… Кто знает, что взбрело бы ему в голову?
– Да уж, – он вздохнул с облегчением, – кого бы твой муж вышвырнул на этот раз?
Дариана улыбнулась и вытерла слезы, хмурые морщинки на ее лице разгладились, и она выпрямилась, как будто с ее плеч свалился огромный груз.
– Давай я сниму твои повязки. Думаю, от вчерашних ран и шрама не осталось.
Она оказалась права. Там, где еще вчера кровоточили порезы, теперь была гладкая, розовая кожа.
– Твои мази просто чудо.
– Однако благодаря тебе мои запасы сильно оскудели. Еще парочка таких тренировок с моим мужем – и от них вовсе ничего не останется, – она хитро подмигнула. – Налить тебе чаю?
– Да, выпью с удовольствием.
За этим занятием и застал их проснувшийся Артис:
– Что это вы в такую рань чаи гоняете?
Коля бросил вопросительный взгляд на Дариану, она согласно кивнула. Он встал и оставил супругов объясняться наедине.
Выйдя на улицу, он достал из ножен меч и приступил к тренировке.
Просто удивительно, какое можно получить удовольствие от занятия тем, что у тебя хорошо получается. Николай отрабатывал заученные накануне упражнения и пытался воспроизвести по памяти те приемы, которым наставник его еще не научил, но использовал во вчерашнем поединке.
– Вот уж не думал, что ты придешь на тренировку в такую рань, да еще по собственной воле. – Артис стоял сзади и довольно наблюдал за действиями своего ученика.
– А я не думал, что ты явишься сюда с пустыми руками, без своей любимой палки, чтобы подгонять меня, – парировал тот, не переставая двигаться.
– Дариана все мне рассказала, – сказал Артис серьезно.
Коля, опустив меч, остановился.
– Я тебя поздравляю, – искренне произнес он.
– Спасибо. Она поведала мне ваш с ней разговор. Поверить не могу! Она еще раздумывала, сообщать ли мне об этом!
– Она просто напугана, Артис. А я всего лишь высказал свою точку зрения. – Николай смущенно опустил глаза.
– И ты переубедил ее, что обычно очень трудно сделать, скажу я тебе.
– Да, было трудно. Пришлось вывернуться наизнанку, но зато теперь нам есть что отпраздновать.
– Да! – широко улыбнулся Артис. – Представляешь, я стану трижды отцом. Вечером устроим пир!
– Это если нам с Эриком повезет сегодня на охоте, в последнее время дичи как-то не попадалось.
– В любом случае сегодня будет праздник.
И он удалился в дом, а Николай остался наедине с мечом и своими мыслями. Как ни странно, утренний разговор с Дарианой благотворно отразился и на нем самом. Он окончательно примирился с собой, с предстоящим сражением с Фаридаром, даже с возможностью оказаться волшебником.
Он вздохнул. Сам не зная почему, но он так и не рассказал об этой части разговора с Айлином. Доверяя этим людям как самому себе, он все-таки предпочел не поднимать эту тему. Возможно, потому что это могло оказаться неправдой. В самом деле, ну какой из него волшебник? Все его удивительные достижения до сих пор объяснялись либо эльфийскими корнями, либо способностями вейлинга. Может, Айлин ошибся? Но может ли вообще эльф, мудрый и бессмертный, ошибаться?
Коля хмуро спрятал меч в ножны. Сколько ни ломай голову над этим вопросом, все равно покажет только время. А сейчас его сомнения и страхи были вовсе не к месту. Он вернулся в дом, который уже бурлил новостью о предстоящем прибавлении в семействе.
Больше всего, как ни странно, радовался Эрик. Мальчик не переставал об этом твердить и всю дорогу к охотничьей тропе. Наконец-то у него будет брат – непонятно только, почему он был уверен, что именно брат, а не сестра.
Николай слушал и усмехался, ведь, судя по результатам «подушечных боев», периодически устраиваемых братом и сестрой, ныл больше всех Эрик. Однако он не хотел спорить с другом, а с интересом смотрел по сторонам.
Это был далеко не первый их поход на охоту. Чтобы попасть на звериную тропу, необходимо было пересечь почти весь город и выйти к лесу, поскольку дом бывшего королевского охранника находился в так называемом спальном районе, весьма удаленном от шумного центра.
Коле нравился Шериам. Он ничем, кроме необычных домов, не отличался от земных городов. Толпы людей спешили по своим делам, более свободные горожане сидели в многочисленных кафешках, пили кофе или чай, с любопытством разглядывая и обсуждая прохожих или последние новости. Босоногие мальчишки разносили всевозможные сладости. Отовсюду доносился запах свежеиспеченного хлеба, горячего кофе, жареных орехов. Шум проезжающих мимо повозок, цокот копыт, крики лавочных зазывал вместе с витающими в воздухе ароматами сливался в единый и неповторимый дух большого города.
Улицы Шериама были чистыми, и хотя здесь встречалось много просто одетых людей, но нищих и попрошаек совсем не было видно. Когда Коля поинтересовался почему, Эрик ответил, что те, у кого нет крыши над головой и кто не может найти приют на ночь, становится добычей гоблинов и троллей, наводняющих улицы города в темное время суток.
– Неужели нельзя построить какие-нибудь укрепления? – воскликнул пораженный Николай.
– Во-первых, еще пятнадцать лет назад такого безобразия не творилось и эти твари очень редко покидали свои норы; во-вторых, никакое укрепление не способно устоять перед напором троллей.
– Что же тогда мешает им хозяйничать в домах?
– Кайл, – Эрик терпеливо продолжал разъяснять, – ты забыл, что дома наши эльфийского происхождения, эти твари и носа не могут сунуть к нам в жилища, иначе они тут же сварятся. Магия, знаешь ли.