ivicTECHM ударом юноша отбросил ее на несколько шагов и прежде чем Фариболь опомнился от изумления, а Мистуфлгт решил вмешаться, он прыжком подобрал оружие и отдал его Фариболю вместе со своей шлагой.
- Возьмите вашу и мою, - сухо сказал он. - Вы убедились, что к могу и умею защищаться, теперь вы должны поверить мне. Выслушайте меня и если посчитаете, что я способен предать тех, кто любит монсеньера Людовика, то вы можете убить меня.
- Тысяча чертей! - не выдержал Фариболь, пораженный таким великодушным доверием. - Вот это храбрец! Дайте мне вашу руку!
И он искренне протянул руку, которую юноша, улыбаясь, пожал. Задумавшись на мгновение, незнакомец с грустью в голосе заговорил:
- Знайте: монсеньер Людовик - мой друг... он мне, как брат.
Потом он вкратце рассказал обоим авантюристам все, что они знали:
о том, как была похищена мадемуазель де Бреван, как монсеньер Людовик попал в засаду и как он исчез, какое отчаяние охватило всех, кто его любил. Юноша'добавил, что спустя час после исчезновения монсенье ра Людовика граф де Бреван поспешно выехал в Париж и он сопровождал его. Граф отправился во дворец, а он поджидает его. По он уже lie надеется на возвращение графа, так как прошло слишком много времени, как господин де Бреван отправился к королю, и если он еще не вышел из дворца, то только потому, что его силой задержали там.
28
- Я спрятался в темноте, - взволнованно продолжал молодой человек, - и слышал ваш разговор, и понял, что монсеньеру Людовику угрохает серьезная опасность и что вы готовы пожертвовать жизнями ради его спасения... Я тоже так думаю и умоляю вас принять меня в свою компанию. Вы мне верите теперь?
Друзья поняли, что юноша не только храбрый, но благородный и великодушный человек. Они рассказали ему о себе, как они участвовали в похищении Сюзанны, чтоЪни осознали свою вину, хотели бы исправить несправедливость и добились прощения от монсеньера Людовика, за которого поклялись умереть, если потребуется.
Юноша тоже их простил и его новые друзья рассказали ему, что произошло этой ночью.
Незнакомец выслушал рассказ с живым интересом, потом грустно сказал:
- Вы поклялись спасти... моего брата! Что же нужно делать?
- Сейчас лучше всего уйти отсюда, чтобы не вызывать подозрения.
Благоразумнее наблюдать за ходом событий и выжидать, - ответил Фариболь - Я знаю здесь поблизости одну таверну, она всегда открыта в этот час. Пойдемте туда и из окна второго этажа мы спокойно сможем наблюдать за дворцом.
Таверна "Вооруженный мужчина" была полна завсегдатаев, которые орали, пели, пили и спорили. Фариболь с решительным видом прошел к хозяину и тихо что-то ему сказал.
- Хорошо, господин Фариболь, - ответил трактирщик. - Поднимайтесь со своими друзьями наверх. Там вас никто не побеспокоит.
По винтовой лестнице они прошли в просторную комнату, меблировка которой состояла из стола и нескольких скамеек. Фариболь указал на окно и пояснил, обращаясь к незнакомцу:
- Из этого окна виден весь дворец.
Юноша подошел к окну и открыл его. Мистуфлет приблизился к своему приятелю и тихо прошептал:
- Патрон! Ты хорошо разглядел этого молодчика?
- Как будто! Он славный парень!
- Никоим образом! Это не парень... это девушка.
- Как! - воскликнул Фариболь, вздрогнув при мысли, что он был обезоружен женщиной.
В этот момент таинственный персонаж их спора подошел к ним, сел за стол и закрыл лицо руками. Фариболь внимательно посмотрел на него. Потом неожиданно наклонился к незнакомцу и грубым голосом произнес:
- Почему вы солгали?
- Я? - покраснев, спросил тот. - В чем я солгал?
- Тысяча чертей! Мне стыдно!
- Почему?
- Потому что я не настолько смелый, чтобы сражаться с женщиной, мадемуазель!
- О! Притворяться бесполезно... Я Ивонна, молочная сестра монсеньера Людовика...
- Тысяча чертей!
- Иисус, Мария и Иосиф!
- Надеюсь, вы отлично понимаете мотивы моего поведения и причину этого маскарада, - продолжала храбрая девушка. - Я готова на все ради спасения того, когоялюблю... как брата, но я одна и не надеюсь, что провидение мне поможет. Но ничто нас не остановит, если мы втроем пойдем к одной и той же цели!.. Я не сомневаюсь в вашей верности и храбрости... Вы позволите мне остаться с вами?
- Ну как, позволим? - спросил Фариболь, в волнении сжимая руки.
- Тысяча молний, мадам... то есть мадемуазель, это мой достойный друг! Это человек необычайной храбрости.
- Девочка славная и храбрая, - ответил Мистуфлет. - Но дело будет трудным и опасным... и я боюсь...
- За меня не бойтесь, - перебила его девушка. - Я с детства воспитывалась, как мальчик. На коне я держусь, как мушкетер, а благодаря урокам господина де ла Барре я владею шпагой... вы сами могли в этом убедиться.
Неожиданно снизу, из зала, донеслись крики и шум голосов. Потом послышались тяжелые шаги. Человек прошел по коридору и наконец открылась дверь в комнату, где находились трое единомышленников.
На пороге появился высокий и сильный человек с покрасневшим лицом, украшенным огромными усами, с твердым и циничным взглядом. Увидев его, Фариболь испустил возглас изумления:
- Черт возьми! Да это же Росарж!
- Маэзе Фариболь! - ответил вошедший, пожимая руки друзьям.
- Я рад видеть вас!
Он взял скамью, уселся за столом и продолжал:
- Не спрашиваю, как вы выбрались из этой последней авантюры!
Вижу, все в порядке.
- Даже еще лучше! Теперь у нас есть товарищ!
Росарж бросил взгляд на Ивонну, задумчиво смотревшую в окно.
- Черт возьми! - произнес он. - Немного же стоит ваш новый товарищ! Ну и тип!
- Советую тебе не связываться с ним. Со шпагой в руке он никого не боится.
- И даже вас, учитель?
- И даже меня.
- Вот черт! Подойдите сюда! - сказал Росарж Ивонне. - Подойдите, я хочу получше рассмотреть вас.
- Я не могу отойти от окна, - ответила девушка.
- Тысяча молний! Верно! Нужно караулить, - подтвердил Фариболь.
- Послушайте! - проговорил Росарж. - Я не терял времени: едва вышел из одного дела, как влез в другое.
- Хотелось бы, чтобы ты принял участие в нашем деле.
- О, нет, учитель, на этот раз ничего не выйдет, - ответил Росарж.
- Хотя ваше дело неплохое, как вы намекаете, все же оно не стоит того, что мне предложили. Мы все можем подзаработать!
В подтверждение своих слов Росарж бросил на стол кошелек, наполненный золотыми монетами. Заявив о своем желании отпраздновать встречу, он отправился на поиски трактирщика, чтобы заказать кувшин вина. Едва он вышел, как Ивонна подошла к Фариболю.
- Вы уверены в этом человеке? - спросила она.
- Как в себе самом. Это один из наших лучших друзей. Правильно, Мистуфлет?
- Да, патрон. Судя по этому кошельку, дела у него идут хорошо.
- Поэтому будьте с ним поосторожнее, - сказала Ивонна. - Прежде чем мы сообщим ему наш секрет, пусть он нам откроет свой.
Увидев Росаржа, возвращавшегося назад в сопровождении трактирщика, нагруженного бутылками, Ивонна снова заняла своей наблюдательный пост.
- Поставь на стол, - грубо приказал он, - возьми деньги и уходи!
Трактирщик быстро все сделал и удалился. Росарж разлил вино по стаканам и пригласил друзей выпить.
- Выпьем и поговорим, - сказал Фариболь. - Друг, мы поклялись телом и душой защитить одного молодого дворянина... одного знатного господина... одного принца... одного...
- Разве я вам не сказал, что ваше дело ничего не стоит по сравнению с моим? Вы собираетесь защитить какого-то принца, а я вам предлагаю служить королю, и этот король, учитель, не кто иной как Его Величество Людовик XIV.
- Людовик XIV! - ошеломленно переспросил учитель фехтования.
- Ну и ну. - произнес Мистуфлет, презрительно облокотившись на стол, в то время как. Ивонна инстинктивно шагнула к Росаржу.
- Черт побери, друзья! - воскликнул Росарж. - Кажется, вы удивлены, а?
- Тысяча чертей! - пробормотал Фариболь. - Значит... ты...
- Я сыт по горло рваными чулками и сапогами... Мне осточертело служить господам за кусок хлеба. Мне надоело, в конце концов, быть бедняком! Теперь я королевский офицер!
- О... фи... цер короля? - запинаясь, переспросил Фариболь.
- Иисус, владыка наш! - нежным голосом произнес Мистуфлет. Хорошенькое дельце. Когда и как ты этого добился, господин Росарж?
- Сегодня ночью, - ответил, улыбаясь, Росарж.
- Сегодня ночью? - испуганно повторил Фариболь.
- Точно. Смотри: прошлой ночью, когда мы расстались на дижонской дороге, я отправился прямо в Париж, чтобы передать господину де СенМар девочку, которую мы похитили. Это он приказал похитить ее по указанию других высокопоставленных лиц и был так доволен моими действиями, что предложил мне свою дружбу и я поторопился ее принять. Час назад он позвал меня во дворец, где он состоит на службе в качестве командира бригады мушкетеров короля, охраняя Его Величество. Он мне кое-что объяснил, а потом вручил назначение на должность майора крепости Пиньероль, куда он сам назначен губернатором. В этой крепости будет содержаться одна высокопоставленная придворная особа, попавшая в немилость. Я назначен охранять ее.
Росарж не подозревал, какое волнение вызывало каждое его слово в душе у слушателей. Фариболь, возмущенный поведением своего друга, разочарованно воскликнул:
- Тысяча молний! Это же работа тюремщика!
- Я бы даже сказал - ангела-хранителя, - расхохотался Росарж, - потому что я повсюду должен следовать за своим пленником, защищая его от любой возможной бестактности, так как в крепости находятся и другие заключенные. Одновременно я должен постоянно вдалбливать ему в голову, что живым он из крепости не выйдет.
- Неужели пленник - такая важная личность?
- Еще больше, учитель. За эту таинственную личность король так беспокоится, что смерть ожидает любого, кто осмелится хотя бы на миг увидеть его лицо. Кстати, лицо его покрыто маской.
После этих слов не оставалось никакого сомнения в том, кто был тот мученик, обреченный королем на медленную смерть в стенах тюрьмы, чье лицо было так заботливо скрыто от окружающих. Несомненно, им мог быть только монсеньер Людовик.
- Черт возьми! - в бешенстве воскликнул Фариболь. - Как ты согласился на эту должность палача?...
- Послушайте, маэзе Фариболь, - обратилась Ивонна, демонстрируя полнейшее спокойствие, - в моем понимании маэзе Росарж поступает умно. У него денежная должность и я, со своей стороны, с удовольствием приняла бы ее.
- И я тоже, - благожелательно пробормотал Мистуфлет.
Ивонна значительно посмотрела на Фариболя. Тот, угадав намерение девушки, спохватился.
- В общем-то верно! - согласился Фариболь, взяв себя в руки. - Я просто немножко позавидовал, это естественно... Ты не обижаешься на меня, друг Росарж?
- Обижаться? Узнав, что ты здесь, я пришел сюда с единственным намерением пригласить тебя разделить со мной удачу.
- Дай-то бог, чтобы это было возможным!
- Конечно это возможно! Сегодня ночью, примерно через час, мы отправляемся в путь в замок Пиньероль, куда повезем нашего пленника.
Господин де Сен-Мар поручил мне подобрать двух или трех отважных товарищей, друзей шпаги, которые не испугались бы даже самого сатаны. Когда я пришел в таверну и узнал, что вы здесь, я сразу же решил обо всем рассказать вам. Предложение принимаете?
- Черт побери! Конечно принимаем! - воскликнул Фариболь. - Черт возьми! Я клянусь: твоему пленнику крепко повезет, если он попадет в наши руки!
- Тогда все ясно. Встречаемся через полчаса в королевском дворце.
С такими шпагами, как у вас, я уверен, мой пленник будет в надежных руках.
- Да, хитрецом должен быть тот, кто решится на это, - невинным голосом добавил Мистуфлет.
- Перед дорогой предлагаю тост за того, paw которого мы готовы отдать свою жизнь! - вскочив на ноги, провозгласила Ивонна.
- За здоровье "нашего" короля! - радостно крикнул Фариболь.
- За его здоровье! - поддержал Росарж и приложился к стакану.
Он пожал руки трем друзьям и пошел к выходу.
Глава VI
В ПИНЬЕРОЛЬ
Стояла глухая ночь. Трое друзей, скрывая нетерпение и нервозность, явились на свидание с Росаржем. Через несколько показавшихся вечностью минут одна из дворцовых дверей распахнулась и показалась мужественная фигура монсеньера Людовика; лицо его было скрыто бархатной маской. За ним шел Сен-Мар с хмурым выражением на лице, и следом - два мушкетера.
Монсеньер Людовик остановился и быстро осмотрелся по сторонам.
При свете луны он увидел четырех стоявших неподвижно всадников, закутанных в плащи. Он невольно вздрогнул. Один из этих таинственных всадников приподнял полу своей шляпы, закрывавшей частично его лицо, и монсеньер Людовик чуть было не вскрикнул от удивления. Под шляпой он увидел лицо подруги своего детства.
- Ивонна! - прошептал он.
Но не было времени, чтобы удостовериться, действительно ли это была она. Сен-Мар стоял уже перед распахнутой дверцей кареты, он поклонился и лукавым голосом проговорил:
- Монсеньер, прошу вас в карету.
Монсеньер Людовик, отвергнув помощь своего тюремщика, медленно поднялся в карету и уселся в углу. Он грустно вздохнул: "Она здесь!
Боже мой! На что она надеется?".
Сен-Мар уселся рядом и карета с шумом двинулась в путь.
Храбрая Ивонна совершила неосторожность, показав на мгновение свое красивое лицо. Конечно, она хотела ободрить монсеньера Людовика, но ее лицо успел рассмотреть ненавистный и страшный персонаж нашего повествования - Ньяфо. Как коршун кружит вокруг своей жертвы, так и Ньяфо всю ночь бродил около дворца. Увидев из укрытия девушку, он вскочил и издал хриплый крик, заглушенный, к счастью, шумом отъезжавшей кареты. Понимая, что пешком ему не догнать всадников, он в бешенстве закричал:
- Это она! Ивонна! Она осмелилась...! Проклятие! Он собирается убежать!..
Не теряя времени, он быстро пересек дворцовый внутренний двор и явился в караульное помещение. Он подробно рассказал об увиденном, обратив внимание на то, что женщина и ее компаньоны попытаются освободить таинственного заключенного.
Тем временем карета, запряженная добрыми конями, быстро неслась по проселочным дорогам, не привлекая к себе особого внимания. Мистуфлет скакал рядом с правой дверцей, Ивонна - рядом с левой, с той стороны, где находился монсеньер Людовик. Пригнувшись к шее лошади, она даже могла видеть его лицо, так как Сен-Мар, не опасаясь чьейлибо нескромности, разрешил пленнику снять маску. В нескольких шагах позади кареты скакали Фариболь и Росарж. Они оживленно разговаривали между собой. Фариболь притворялся, что он в восторге от этой поездки, и от имени своих товарищей благодарил Росаржа за возможность участия в этом "деле". Вся троица, верная монсеньеру Людовику, была готова нанести удар. Сигналом к началу должно было послужить любимое выражение Фариболя: "Тысяча молний".
Фариболь тем временем рассказывал Росаржу пикантные анекдоты и незаметно озирался по сторонам, выжидая подходящего момента для нападения. Наконецони достигли уединенного места, зловещего, темного и молчаливого. Фариболь опытным взглядом осмотрелся вокруг и, закончив рассказывать очередной анекдот, крикнул:
- Тысяча молний!
И перейдя от слов к делу, он выхватил шпагу и изо всей силы ударил рукояткой в полное лицо Росаржа. Тот покачнулся и мешком рухнул с лошади на землю. В тот же момент Мистуфлет пришпорил коня, догнал кучера и вонзил кинжал ему в грудь. Потом подхватил вожжи, выпавшие из рук кучера, и остановил экипаж. Ивонна, со своей стороны, спешилась, выхватила шпагу и открыла дверцу кареты:
- Монсеньер Людовик, вы свободны!
Но слова застыли у нее на губах. Вскочив с сидения, бледный, но сохранивший присутствие духа, догадавшись по внезапной остановке кареты, что именно происходит, Сен-Мар выхватил пистолет, приставил его к виску заключенного и, иронически улыбаясь, произнес:
- Свободен? Еще нет!
Ивонна отчаянно вскрикнула и рванулась в карету, пытаясь достать тюремщика. Грянул выстрел и девушка почувствовала острую боль, пронзившую грудь. Она покачнулась и Сен-Мар быстро, словно молния, одной рукой схватил ее за шею, а другой попытался отобрать у нее шпагу. Несмотря на слабость, охватившую ее, девушка собралась с силами и тихо произнесла:
- Бегите, монсеньер!
Но Мистуфлет, предчувствуя опасность, подстерегавшую девушку, уже открывал дверцу кареты за спиной Сен-Мара. Быстрым движением он схватил его за руки, вывернул их за спину, потом приподнял его и выкинул из кареты на землю. Фариболь приставил острие шпаги к горлу Сен-Мара и самым учтивым тоном спросил:
- Я имею удовольствие говорить с господином губернатором Пиньероля?
Тем временем монсеньер Людовик на руках вынес Ивонну из кареты и осторожно положил ее на траву:
- Моя дорогая Ивонна! - нежным голосом произнес он. - Бедная девочка, почему ты так жертвуешь своей жизнью за меня?
Ивонна, с красным, как мак лицом и мутным взглядом, не отвечала.
"Боже мой! - подумал молодой человек. - Как угадать сердечную тайну этого создания? А может быть она любит меня?"
Взволнованный этим открытием, молодой человек встал и позвал Мистуфлета, который тем временем помогал Фариболю надежно связать Сен-Мара. Оставив приятное занятие, Мистуфлет поспешил на помощь.
Умело и осторожно Мистуфлет промыл рану, которая, к счастью, не оказалась серьезной, и потом ловко платком перевязал ее.
Только монсеньер Людовик вернулся к ним, как в тишине раздался свист.
- Боже мой! - воскликнул Мистуфлет. - Монсеньер, не отходите от мадемуазель. - Что-то произошло. Свист моего патрона не предвещает ничего хорошего.
Он побежал к Фариболю, а тот, приложив ухо к земле, минуту спустя доложил:
- Приближается человек тридцать всадников!
- Неужели нас предали? - воскликнул Мистуфлет. - Не за нами ли они гонятся, патрон?
- Не знаю. На всякий случай будет лучше, если мы запутаем следы.
Прежде всего нужно избавиться от этих беспокойных свидетелей. Забросим их в карету и продолжим путешествие!
Так они и сделали. Связанного Сен-Мара, Росаржа, пребывавшего все еще в бессознательном состоянии, и мертвого кучера положили в карету.
Несколько ударов кнутом и лошади, закусив удила, начали головокружительный бег.
Монсеньер Людовик поддерживал Ивонну, с трудом передвигавшую ноги. Впереди шел Фариболь, а замыкал шествие Мистуфлет. Он вел лошадей. Недалеко от дороги виднелась покинутая хижина. Ее гнилые строения грозили рухнуть. Не говоря ни слова, все направились к этому слабому укрытию. Мистуфлет силой завел лошадей внутрь этого строения, закрыл дверь и присел около своих товарищей.
В щель между досками при свете луны видна была желтоватая лента дороги, по которой со скоростью лавины двигалась темная масса. Земля дрожала под копытами коней, сверкало оружие. На всадниках были большие серые плащи и широкополые шляпы, украшенные длинными красными или черными перьями.
- Мушкетеры! - проговорил монсеньер Людовик.
В тот момент, когда всадники со скоростью урагана неслись мимо хижины, послышался острый и визгливый голос:
- Я вижу карету! Это они!
- Ньяфо! - вскрикнула Ивонна, узнав голос горбуна.
- Вперед! Они у нас в руках! - крикнул офицер, командовавший отрядом.
- Еще нет! - улыбаясь, тихо произнес учитель фехтования. - Пусть они летят вперед, мы же вернемся назад и отступим. Мистуфлет, готовь лошадей. Поскорее!
- Это невозможно! - ответил Мистуфлет, указывая на группу мужчин, двигавшихся по дороге. Это был пост, оставленный с целью преградить преследуемым путь в Париж. Группа мушкетеров остановилась точно перед хижиной.
Ситуация была не из приятных. Справа и слева, а также перед ними дорога была занята и охранялась врагами, и число их было таково, что исчезла всякая надежда со шпагой в руке проложить себе дорогу. Нужно было бежать, но куда? Как бы там ни было, но следовало рискнуть и действовать быстро. Фариболь предложил выйти через черный ход, и когда все согласились, он скомандовал:
- В путь!
Монсеньер Людовик понес на руках Ивонну, хотя она и сопротивлялась. Внимательно осматриваясь по сторонам и прислушиваясь, по узенькой тропинке впереди шел Мистуфлет. Фариболь с пистолетом в руке замыкал шествие.
- Вперед! Вперед! Эти мошенники идут за нами по пятам! - торопил учитель фехтования.
- Боже мой! Мы окружены!
- Окружены? Тысяча чертей!... У меня идея! - воскликнул Фариболь.
- Вы, монсеньер, с мадемуазель ожидайте нас здесь, а ты, Мистуфлет, двигай за мной.
Тропинка, по которой они шли, превратилась в некоторое подобие улочки, ограниченной стеной. Фариболь со своим другом перепрыгнули через стену и исчезли.
Королевские солдаты тем временем направились в ту сторону, куда кинулись беглецы, и теперь рассыпались вокруг, обшаривая все и выискивая, словно ищейки. Один из них неожиданно испустил радостный вопль, указывая на то место, где стояли, тесно прижавшись друг к другу, монсеньер Людовик и Ивонна:
- Вот они!
Но в этот момент произошло странное явление. Словно от землетрясения участок стены, около которой ехали четверо мушкетеров, неожиданно закачался и рухнул, мгновенно скрыв" под своими обломками всех четверых вместе с лошадьми. Потом из-под обломков выскочил человек и крикнул:
- Скорее, монсеньер! Сюда! Путь свободен!
- Это Фариболь! - проговорил монсеньер Людовик, подхватывая Ивонну на руки.
- Тьгсяча молний! - сказал учитель фехтования. - Что произошло?
Этот Мистуфлет словно Самсон *9) способен разрушить кафедральный собор.
Но опасность не миновала; привлеченные шумом рухнувшей стены, с минуты на минуту должны были появиться враги. Поэтому не стоило терять напрасно времени, нужно было уходить, идти все время вперед, не зная, что ждет впереди. Неожиданно они уперлись в толстую и высокую стену, за которой качались верхушки деревьев.
- Парковая ограда, - с грустью в голосе прошептал Мистуфлет, понимая свое бессилие перед этим препятствием,
И в то же мгновение с двух сторон у подножия холма, на который они только что поднялись, они увидели блеск стволов множества мушкетов. Следом долетел шум приближавшегося противника. Он нарастал с каждой минутой.
- Тысяча чертей! Похоже, они охотятся на нас! - произнес Фариболь.
- Не могу сообразить, как...
Остаток фразы он не закончил, потому что споткнулся о какое-то невидимое препятствие и растянулся на тропинке.
- Черт побери! - вскакивая, выругался он. - Ступеньки какой-то лестницы! Дверь!... Открой ее, Мистуфлет! Открой ее! Скорее!
- Сейчас, патрон!
Сохраняя полнейшее хладнокровие, Мистуфлет просунул кончик ножа в щель между дверью и косяком, сделал резкое движение вверх и, блаженно улыбаясь, открыл дверь:
- Готово, патрон, - произнес он.
Когда все вошли, Мистуфлет также ловко закрыл дверь.
В парке царила тишина. В доме, возвышавшемся в глубине, не видно было ни одной полоски света. Неожиданно до слуха беглецов донеслись проклятия, крики и команды. Мушкетеры добросовестно обыскивали все по пути, но им и в голову не пришло, что беглецы могли проникнуть в парк. Скоро солдаты прекратили бесполезные поиски около парка и отправились дальше.
Услышав, что погоня удалилась, четверо друзей облегченно вздохнули. Луна, прятавшаяся за тучами последние двадцать минут, снова осветила все вокруг своим бледным светом. В ее неверных лучах можно было рассмотреть осунувшееся, страдальческое лицо Ивонны.
- Боже мой! - с тревогой в голосе воскликнул монсеньер Людовик.
- Нельзя терять времени. Я не знаю, кого мы здесь встретим - друзей или врагов, - но моей бедной сестре нужна срочная помощь... Берите ее на руки и идите за мной!
- Монсеньер, я вижу там свет, - проговорил Фариболь, указывая в глубину сада. Похоже, там домик садовника. Можно было бы обратиться к нему за помощью.
Спустя минуту они уже стояли перед небольшим домиком в глубине парка. На нижнем этаже одно окно было освещено и ставни были открыты. Монсеньер Людовик приник к окну и рассмотрел фигуру женщины, которая, преклонив колена на скамеечку, молилась. Решившись, он подошел к двери и позвал. В доме послышались шаги и дрожащий голос спросил:
- Что нужно?
- Сострадания, - ответил молодой человек. - Откройте нам! Мы нуждаемся в помощи. С нами одна девушка, она умирает от холода и мучений.
- Кто вы?
- Меня зовут монсеньер Людовик и...
Шум открывающейся двери прервал его. Девушка, молившаяся до этого, возникла на пороге и в волнении воскликнула:
- Людовик! Людовик!
- Сюзанна , ты здесь! - прошептал молодой человек. От неожиданности он словно прирос к земле, узнав дочь графа де Еревана.
И забыв все на свете от счастья, он опустился на колени перед женщиной, ради которой он так рисковал своей жизнью.
Ивонна, предприняв отчаянное усилие, хотела вырваться из рук, нежно поддерживавших ее, но боль и радость были так сильны, что она потеряла сознание.
Глава VII
ЗАГОВОРЩИКИ
Легко понять, что для некоторых придворных королевского двора во Франции смерть королевы-матери Анны Австрийской явилась жестоким ударом. Августейшая дама, отправившись в потусторонний мир, бросила на произвол судьбы некоторых своих подопечных, которые тайно от нее готовили заговор против Людовика XIV.
В то время как наши беглецы укрылись в чудесном поместье, там в это время находились четыре персоны, обсуждавшие смерть королевыматери и сожалевшие об этом, хотя несчастье это затрагивало больше их эгоистические намерения, чем душевные порывы. Маркиза де Монтеспа *10) принимала в своем доме графиню де Суасо и ее спутников де Лорана и де Роа. Предвидя смерть своей покровительницы, четверка решила защищаться, чтобы не потерять завоеванные при дворе позиции.
- Возьмите вашу и мою, - сухо сказал он. - Вы убедились, что к могу и умею защищаться, теперь вы должны поверить мне. Выслушайте меня и если посчитаете, что я способен предать тех, кто любит монсеньера Людовика, то вы можете убить меня.
- Тысяча чертей! - не выдержал Фариболь, пораженный таким великодушным доверием. - Вот это храбрец! Дайте мне вашу руку!
И он искренне протянул руку, которую юноша, улыбаясь, пожал. Задумавшись на мгновение, незнакомец с грустью в голосе заговорил:
- Знайте: монсеньер Людовик - мой друг... он мне, как брат.
Потом он вкратце рассказал обоим авантюристам все, что они знали:
о том, как была похищена мадемуазель де Бреван, как монсеньер Людовик попал в засаду и как он исчез, какое отчаяние охватило всех, кто его любил. Юноша'добавил, что спустя час после исчезновения монсенье ра Людовика граф де Бреван поспешно выехал в Париж и он сопровождал его. Граф отправился во дворец, а он поджидает его. По он уже lie надеется на возвращение графа, так как прошло слишком много времени, как господин де Бреван отправился к королю, и если он еще не вышел из дворца, то только потому, что его силой задержали там.
28
- Я спрятался в темноте, - взволнованно продолжал молодой человек, - и слышал ваш разговор, и понял, что монсеньеру Людовику угрохает серьезная опасность и что вы готовы пожертвовать жизнями ради его спасения... Я тоже так думаю и умоляю вас принять меня в свою компанию. Вы мне верите теперь?
Друзья поняли, что юноша не только храбрый, но благородный и великодушный человек. Они рассказали ему о себе, как они участвовали в похищении Сюзанны, чтоЪни осознали свою вину, хотели бы исправить несправедливость и добились прощения от монсеньера Людовика, за которого поклялись умереть, если потребуется.
Юноша тоже их простил и его новые друзья рассказали ему, что произошло этой ночью.
Незнакомец выслушал рассказ с живым интересом, потом грустно сказал:
- Вы поклялись спасти... моего брата! Что же нужно делать?
- Сейчас лучше всего уйти отсюда, чтобы не вызывать подозрения.
Благоразумнее наблюдать за ходом событий и выжидать, - ответил Фариболь - Я знаю здесь поблизости одну таверну, она всегда открыта в этот час. Пойдемте туда и из окна второго этажа мы спокойно сможем наблюдать за дворцом.
Таверна "Вооруженный мужчина" была полна завсегдатаев, которые орали, пели, пили и спорили. Фариболь с решительным видом прошел к хозяину и тихо что-то ему сказал.
- Хорошо, господин Фариболь, - ответил трактирщик. - Поднимайтесь со своими друзьями наверх. Там вас никто не побеспокоит.
По винтовой лестнице они прошли в просторную комнату, меблировка которой состояла из стола и нескольких скамеек. Фариболь указал на окно и пояснил, обращаясь к незнакомцу:
- Из этого окна виден весь дворец.
Юноша подошел к окну и открыл его. Мистуфлет приблизился к своему приятелю и тихо прошептал:
- Патрон! Ты хорошо разглядел этого молодчика?
- Как будто! Он славный парень!
- Никоим образом! Это не парень... это девушка.
- Как! - воскликнул Фариболь, вздрогнув при мысли, что он был обезоружен женщиной.
В этот момент таинственный персонаж их спора подошел к ним, сел за стол и закрыл лицо руками. Фариболь внимательно посмотрел на него. Потом неожиданно наклонился к незнакомцу и грубым голосом произнес:
- Почему вы солгали?
- Я? - покраснев, спросил тот. - В чем я солгал?
- Тысяча чертей! Мне стыдно!
- Почему?
- Потому что я не настолько смелый, чтобы сражаться с женщиной, мадемуазель!
- О! Притворяться бесполезно... Я Ивонна, молочная сестра монсеньера Людовика...
- Тысяча чертей!
- Иисус, Мария и Иосиф!
- Надеюсь, вы отлично понимаете мотивы моего поведения и причину этого маскарада, - продолжала храбрая девушка. - Я готова на все ради спасения того, когоялюблю... как брата, но я одна и не надеюсь, что провидение мне поможет. Но ничто нас не остановит, если мы втроем пойдем к одной и той же цели!.. Я не сомневаюсь в вашей верности и храбрости... Вы позволите мне остаться с вами?
- Ну как, позволим? - спросил Фариболь, в волнении сжимая руки.
- Тысяча молний, мадам... то есть мадемуазель, это мой достойный друг! Это человек необычайной храбрости.
- Девочка славная и храбрая, - ответил Мистуфлет. - Но дело будет трудным и опасным... и я боюсь...
- За меня не бойтесь, - перебила его девушка. - Я с детства воспитывалась, как мальчик. На коне я держусь, как мушкетер, а благодаря урокам господина де ла Барре я владею шпагой... вы сами могли в этом убедиться.
Неожиданно снизу, из зала, донеслись крики и шум голосов. Потом послышались тяжелые шаги. Человек прошел по коридору и наконец открылась дверь в комнату, где находились трое единомышленников.
На пороге появился высокий и сильный человек с покрасневшим лицом, украшенным огромными усами, с твердым и циничным взглядом. Увидев его, Фариболь испустил возглас изумления:
- Черт возьми! Да это же Росарж!
- Маэзе Фариболь! - ответил вошедший, пожимая руки друзьям.
- Я рад видеть вас!
Он взял скамью, уселся за столом и продолжал:
- Не спрашиваю, как вы выбрались из этой последней авантюры!
Вижу, все в порядке.
- Даже еще лучше! Теперь у нас есть товарищ!
Росарж бросил взгляд на Ивонну, задумчиво смотревшую в окно.
- Черт возьми! - произнес он. - Немного же стоит ваш новый товарищ! Ну и тип!
- Советую тебе не связываться с ним. Со шпагой в руке он никого не боится.
- И даже вас, учитель?
- И даже меня.
- Вот черт! Подойдите сюда! - сказал Росарж Ивонне. - Подойдите, я хочу получше рассмотреть вас.
- Я не могу отойти от окна, - ответила девушка.
- Тысяча молний! Верно! Нужно караулить, - подтвердил Фариболь.
- Послушайте! - проговорил Росарж. - Я не терял времени: едва вышел из одного дела, как влез в другое.
- Хотелось бы, чтобы ты принял участие в нашем деле.
- О, нет, учитель, на этот раз ничего не выйдет, - ответил Росарж.
- Хотя ваше дело неплохое, как вы намекаете, все же оно не стоит того, что мне предложили. Мы все можем подзаработать!
В подтверждение своих слов Росарж бросил на стол кошелек, наполненный золотыми монетами. Заявив о своем желании отпраздновать встречу, он отправился на поиски трактирщика, чтобы заказать кувшин вина. Едва он вышел, как Ивонна подошла к Фариболю.
- Вы уверены в этом человеке? - спросила она.
- Как в себе самом. Это один из наших лучших друзей. Правильно, Мистуфлет?
- Да, патрон. Судя по этому кошельку, дела у него идут хорошо.
- Поэтому будьте с ним поосторожнее, - сказала Ивонна. - Прежде чем мы сообщим ему наш секрет, пусть он нам откроет свой.
Увидев Росаржа, возвращавшегося назад в сопровождении трактирщика, нагруженного бутылками, Ивонна снова заняла своей наблюдательный пост.
- Поставь на стол, - грубо приказал он, - возьми деньги и уходи!
Трактирщик быстро все сделал и удалился. Росарж разлил вино по стаканам и пригласил друзей выпить.
- Выпьем и поговорим, - сказал Фариболь. - Друг, мы поклялись телом и душой защитить одного молодого дворянина... одного знатного господина... одного принца... одного...
- Разве я вам не сказал, что ваше дело ничего не стоит по сравнению с моим? Вы собираетесь защитить какого-то принца, а я вам предлагаю служить королю, и этот король, учитель, не кто иной как Его Величество Людовик XIV.
- Людовик XIV! - ошеломленно переспросил учитель фехтования.
- Ну и ну. - произнес Мистуфлет, презрительно облокотившись на стол, в то время как. Ивонна инстинктивно шагнула к Росаржу.
- Черт побери, друзья! - воскликнул Росарж. - Кажется, вы удивлены, а?
- Тысяча чертей! - пробормотал Фариболь. - Значит... ты...
- Я сыт по горло рваными чулками и сапогами... Мне осточертело служить господам за кусок хлеба. Мне надоело, в конце концов, быть бедняком! Теперь я королевский офицер!
- О... фи... цер короля? - запинаясь, переспросил Фариболь.
- Иисус, владыка наш! - нежным голосом произнес Мистуфлет. Хорошенькое дельце. Когда и как ты этого добился, господин Росарж?
- Сегодня ночью, - ответил, улыбаясь, Росарж.
- Сегодня ночью? - испуганно повторил Фариболь.
- Точно. Смотри: прошлой ночью, когда мы расстались на дижонской дороге, я отправился прямо в Париж, чтобы передать господину де СенМар девочку, которую мы похитили. Это он приказал похитить ее по указанию других высокопоставленных лиц и был так доволен моими действиями, что предложил мне свою дружбу и я поторопился ее принять. Час назад он позвал меня во дворец, где он состоит на службе в качестве командира бригады мушкетеров короля, охраняя Его Величество. Он мне кое-что объяснил, а потом вручил назначение на должность майора крепости Пиньероль, куда он сам назначен губернатором. В этой крепости будет содержаться одна высокопоставленная придворная особа, попавшая в немилость. Я назначен охранять ее.
Росарж не подозревал, какое волнение вызывало каждое его слово в душе у слушателей. Фариболь, возмущенный поведением своего друга, разочарованно воскликнул:
- Тысяча молний! Это же работа тюремщика!
- Я бы даже сказал - ангела-хранителя, - расхохотался Росарж, - потому что я повсюду должен следовать за своим пленником, защищая его от любой возможной бестактности, так как в крепости находятся и другие заключенные. Одновременно я должен постоянно вдалбливать ему в голову, что живым он из крепости не выйдет.
- Неужели пленник - такая важная личность?
- Еще больше, учитель. За эту таинственную личность король так беспокоится, что смерть ожидает любого, кто осмелится хотя бы на миг увидеть его лицо. Кстати, лицо его покрыто маской.
После этих слов не оставалось никакого сомнения в том, кто был тот мученик, обреченный королем на медленную смерть в стенах тюрьмы, чье лицо было так заботливо скрыто от окружающих. Несомненно, им мог быть только монсеньер Людовик.
- Черт возьми! - в бешенстве воскликнул Фариболь. - Как ты согласился на эту должность палача?...
- Послушайте, маэзе Фариболь, - обратилась Ивонна, демонстрируя полнейшее спокойствие, - в моем понимании маэзе Росарж поступает умно. У него денежная должность и я, со своей стороны, с удовольствием приняла бы ее.
- И я тоже, - благожелательно пробормотал Мистуфлет.
Ивонна значительно посмотрела на Фариболя. Тот, угадав намерение девушки, спохватился.
- В общем-то верно! - согласился Фариболь, взяв себя в руки. - Я просто немножко позавидовал, это естественно... Ты не обижаешься на меня, друг Росарж?
- Обижаться? Узнав, что ты здесь, я пришел сюда с единственным намерением пригласить тебя разделить со мной удачу.
- Дай-то бог, чтобы это было возможным!
- Конечно это возможно! Сегодня ночью, примерно через час, мы отправляемся в путь в замок Пиньероль, куда повезем нашего пленника.
Господин де Сен-Мар поручил мне подобрать двух или трех отважных товарищей, друзей шпаги, которые не испугались бы даже самого сатаны. Когда я пришел в таверну и узнал, что вы здесь, я сразу же решил обо всем рассказать вам. Предложение принимаете?
- Черт побери! Конечно принимаем! - воскликнул Фариболь. - Черт возьми! Я клянусь: твоему пленнику крепко повезет, если он попадет в наши руки!
- Тогда все ясно. Встречаемся через полчаса в королевском дворце.
С такими шпагами, как у вас, я уверен, мой пленник будет в надежных руках.
- Да, хитрецом должен быть тот, кто решится на это, - невинным голосом добавил Мистуфлет.
- Перед дорогой предлагаю тост за того, paw которого мы готовы отдать свою жизнь! - вскочив на ноги, провозгласила Ивонна.
- За здоровье "нашего" короля! - радостно крикнул Фариболь.
- За его здоровье! - поддержал Росарж и приложился к стакану.
Он пожал руки трем друзьям и пошел к выходу.
Глава VI
В ПИНЬЕРОЛЬ
Стояла глухая ночь. Трое друзей, скрывая нетерпение и нервозность, явились на свидание с Росаржем. Через несколько показавшихся вечностью минут одна из дворцовых дверей распахнулась и показалась мужественная фигура монсеньера Людовика; лицо его было скрыто бархатной маской. За ним шел Сен-Мар с хмурым выражением на лице, и следом - два мушкетера.
Монсеньер Людовик остановился и быстро осмотрелся по сторонам.
При свете луны он увидел четырех стоявших неподвижно всадников, закутанных в плащи. Он невольно вздрогнул. Один из этих таинственных всадников приподнял полу своей шляпы, закрывавшей частично его лицо, и монсеньер Людовик чуть было не вскрикнул от удивления. Под шляпой он увидел лицо подруги своего детства.
- Ивонна! - прошептал он.
Но не было времени, чтобы удостовериться, действительно ли это была она. Сен-Мар стоял уже перед распахнутой дверцей кареты, он поклонился и лукавым голосом проговорил:
- Монсеньер, прошу вас в карету.
Монсеньер Людовик, отвергнув помощь своего тюремщика, медленно поднялся в карету и уселся в углу. Он грустно вздохнул: "Она здесь!
Боже мой! На что она надеется?".
Сен-Мар уселся рядом и карета с шумом двинулась в путь.
Храбрая Ивонна совершила неосторожность, показав на мгновение свое красивое лицо. Конечно, она хотела ободрить монсеньера Людовика, но ее лицо успел рассмотреть ненавистный и страшный персонаж нашего повествования - Ньяфо. Как коршун кружит вокруг своей жертвы, так и Ньяфо всю ночь бродил около дворца. Увидев из укрытия девушку, он вскочил и издал хриплый крик, заглушенный, к счастью, шумом отъезжавшей кареты. Понимая, что пешком ему не догнать всадников, он в бешенстве закричал:
- Это она! Ивонна! Она осмелилась...! Проклятие! Он собирается убежать!..
Не теряя времени, он быстро пересек дворцовый внутренний двор и явился в караульное помещение. Он подробно рассказал об увиденном, обратив внимание на то, что женщина и ее компаньоны попытаются освободить таинственного заключенного.
Тем временем карета, запряженная добрыми конями, быстро неслась по проселочным дорогам, не привлекая к себе особого внимания. Мистуфлет скакал рядом с правой дверцей, Ивонна - рядом с левой, с той стороны, где находился монсеньер Людовик. Пригнувшись к шее лошади, она даже могла видеть его лицо, так как Сен-Мар, не опасаясь чьейлибо нескромности, разрешил пленнику снять маску. В нескольких шагах позади кареты скакали Фариболь и Росарж. Они оживленно разговаривали между собой. Фариболь притворялся, что он в восторге от этой поездки, и от имени своих товарищей благодарил Росаржа за возможность участия в этом "деле". Вся троица, верная монсеньеру Людовику, была готова нанести удар. Сигналом к началу должно было послужить любимое выражение Фариболя: "Тысяча молний".
Фариболь тем временем рассказывал Росаржу пикантные анекдоты и незаметно озирался по сторонам, выжидая подходящего момента для нападения. Наконецони достигли уединенного места, зловещего, темного и молчаливого. Фариболь опытным взглядом осмотрелся вокруг и, закончив рассказывать очередной анекдот, крикнул:
- Тысяча молний!
И перейдя от слов к делу, он выхватил шпагу и изо всей силы ударил рукояткой в полное лицо Росаржа. Тот покачнулся и мешком рухнул с лошади на землю. В тот же момент Мистуфлет пришпорил коня, догнал кучера и вонзил кинжал ему в грудь. Потом подхватил вожжи, выпавшие из рук кучера, и остановил экипаж. Ивонна, со своей стороны, спешилась, выхватила шпагу и открыла дверцу кареты:
- Монсеньер Людовик, вы свободны!
Но слова застыли у нее на губах. Вскочив с сидения, бледный, но сохранивший присутствие духа, догадавшись по внезапной остановке кареты, что именно происходит, Сен-Мар выхватил пистолет, приставил его к виску заключенного и, иронически улыбаясь, произнес:
- Свободен? Еще нет!
Ивонна отчаянно вскрикнула и рванулась в карету, пытаясь достать тюремщика. Грянул выстрел и девушка почувствовала острую боль, пронзившую грудь. Она покачнулась и Сен-Мар быстро, словно молния, одной рукой схватил ее за шею, а другой попытался отобрать у нее шпагу. Несмотря на слабость, охватившую ее, девушка собралась с силами и тихо произнесла:
- Бегите, монсеньер!
Но Мистуфлет, предчувствуя опасность, подстерегавшую девушку, уже открывал дверцу кареты за спиной Сен-Мара. Быстрым движением он схватил его за руки, вывернул их за спину, потом приподнял его и выкинул из кареты на землю. Фариболь приставил острие шпаги к горлу Сен-Мара и самым учтивым тоном спросил:
- Я имею удовольствие говорить с господином губернатором Пиньероля?
Тем временем монсеньер Людовик на руках вынес Ивонну из кареты и осторожно положил ее на траву:
- Моя дорогая Ивонна! - нежным голосом произнес он. - Бедная девочка, почему ты так жертвуешь своей жизнью за меня?
Ивонна, с красным, как мак лицом и мутным взглядом, не отвечала.
"Боже мой! - подумал молодой человек. - Как угадать сердечную тайну этого создания? А может быть она любит меня?"
Взволнованный этим открытием, молодой человек встал и позвал Мистуфлета, который тем временем помогал Фариболю надежно связать Сен-Мара. Оставив приятное занятие, Мистуфлет поспешил на помощь.
Умело и осторожно Мистуфлет промыл рану, которая, к счастью, не оказалась серьезной, и потом ловко платком перевязал ее.
Только монсеньер Людовик вернулся к ним, как в тишине раздался свист.
- Боже мой! - воскликнул Мистуфлет. - Монсеньер, не отходите от мадемуазель. - Что-то произошло. Свист моего патрона не предвещает ничего хорошего.
Он побежал к Фариболю, а тот, приложив ухо к земле, минуту спустя доложил:
- Приближается человек тридцать всадников!
- Неужели нас предали? - воскликнул Мистуфлет. - Не за нами ли они гонятся, патрон?
- Не знаю. На всякий случай будет лучше, если мы запутаем следы.
Прежде всего нужно избавиться от этих беспокойных свидетелей. Забросим их в карету и продолжим путешествие!
Так они и сделали. Связанного Сен-Мара, Росаржа, пребывавшего все еще в бессознательном состоянии, и мертвого кучера положили в карету.
Несколько ударов кнутом и лошади, закусив удила, начали головокружительный бег.
Монсеньер Людовик поддерживал Ивонну, с трудом передвигавшую ноги. Впереди шел Фариболь, а замыкал шествие Мистуфлет. Он вел лошадей. Недалеко от дороги виднелась покинутая хижина. Ее гнилые строения грозили рухнуть. Не говоря ни слова, все направились к этому слабому укрытию. Мистуфлет силой завел лошадей внутрь этого строения, закрыл дверь и присел около своих товарищей.
В щель между досками при свете луны видна была желтоватая лента дороги, по которой со скоростью лавины двигалась темная масса. Земля дрожала под копытами коней, сверкало оружие. На всадниках были большие серые плащи и широкополые шляпы, украшенные длинными красными или черными перьями.
- Мушкетеры! - проговорил монсеньер Людовик.
В тот момент, когда всадники со скоростью урагана неслись мимо хижины, послышался острый и визгливый голос:
- Я вижу карету! Это они!
- Ньяфо! - вскрикнула Ивонна, узнав голос горбуна.
- Вперед! Они у нас в руках! - крикнул офицер, командовавший отрядом.
- Еще нет! - улыбаясь, тихо произнес учитель фехтования. - Пусть они летят вперед, мы же вернемся назад и отступим. Мистуфлет, готовь лошадей. Поскорее!
- Это невозможно! - ответил Мистуфлет, указывая на группу мужчин, двигавшихся по дороге. Это был пост, оставленный с целью преградить преследуемым путь в Париж. Группа мушкетеров остановилась точно перед хижиной.
Ситуация была не из приятных. Справа и слева, а также перед ними дорога была занята и охранялась врагами, и число их было таково, что исчезла всякая надежда со шпагой в руке проложить себе дорогу. Нужно было бежать, но куда? Как бы там ни было, но следовало рискнуть и действовать быстро. Фариболь предложил выйти через черный ход, и когда все согласились, он скомандовал:
- В путь!
Монсеньер Людовик понес на руках Ивонну, хотя она и сопротивлялась. Внимательно осматриваясь по сторонам и прислушиваясь, по узенькой тропинке впереди шел Мистуфлет. Фариболь с пистолетом в руке замыкал шествие.
- Вперед! Вперед! Эти мошенники идут за нами по пятам! - торопил учитель фехтования.
- Боже мой! Мы окружены!
- Окружены? Тысяча чертей!... У меня идея! - воскликнул Фариболь.
- Вы, монсеньер, с мадемуазель ожидайте нас здесь, а ты, Мистуфлет, двигай за мной.
Тропинка, по которой они шли, превратилась в некоторое подобие улочки, ограниченной стеной. Фариболь со своим другом перепрыгнули через стену и исчезли.
Королевские солдаты тем временем направились в ту сторону, куда кинулись беглецы, и теперь рассыпались вокруг, обшаривая все и выискивая, словно ищейки. Один из них неожиданно испустил радостный вопль, указывая на то место, где стояли, тесно прижавшись друг к другу, монсеньер Людовик и Ивонна:
- Вот они!
Но в этот момент произошло странное явление. Словно от землетрясения участок стены, около которой ехали четверо мушкетеров, неожиданно закачался и рухнул, мгновенно скрыв" под своими обломками всех четверых вместе с лошадьми. Потом из-под обломков выскочил человек и крикнул:
- Скорее, монсеньер! Сюда! Путь свободен!
- Это Фариболь! - проговорил монсеньер Людовик, подхватывая Ивонну на руки.
- Тьгсяча молний! - сказал учитель фехтования. - Что произошло?
Этот Мистуфлет словно Самсон *9) способен разрушить кафедральный собор.
Но опасность не миновала; привлеченные шумом рухнувшей стены, с минуты на минуту должны были появиться враги. Поэтому не стоило терять напрасно времени, нужно было уходить, идти все время вперед, не зная, что ждет впереди. Неожиданно они уперлись в толстую и высокую стену, за которой качались верхушки деревьев.
- Парковая ограда, - с грустью в голосе прошептал Мистуфлет, понимая свое бессилие перед этим препятствием,
И в то же мгновение с двух сторон у подножия холма, на который они только что поднялись, они увидели блеск стволов множества мушкетов. Следом долетел шум приближавшегося противника. Он нарастал с каждой минутой.
- Тысяча чертей! Похоже, они охотятся на нас! - произнес Фариболь.
- Не могу сообразить, как...
Остаток фразы он не закончил, потому что споткнулся о какое-то невидимое препятствие и растянулся на тропинке.
- Черт побери! - вскакивая, выругался он. - Ступеньки какой-то лестницы! Дверь!... Открой ее, Мистуфлет! Открой ее! Скорее!
- Сейчас, патрон!
Сохраняя полнейшее хладнокровие, Мистуфлет просунул кончик ножа в щель между дверью и косяком, сделал резкое движение вверх и, блаженно улыбаясь, открыл дверь:
- Готово, патрон, - произнес он.
Когда все вошли, Мистуфлет также ловко закрыл дверь.
В парке царила тишина. В доме, возвышавшемся в глубине, не видно было ни одной полоски света. Неожиданно до слуха беглецов донеслись проклятия, крики и команды. Мушкетеры добросовестно обыскивали все по пути, но им и в голову не пришло, что беглецы могли проникнуть в парк. Скоро солдаты прекратили бесполезные поиски около парка и отправились дальше.
Услышав, что погоня удалилась, четверо друзей облегченно вздохнули. Луна, прятавшаяся за тучами последние двадцать минут, снова осветила все вокруг своим бледным светом. В ее неверных лучах можно было рассмотреть осунувшееся, страдальческое лицо Ивонны.
- Боже мой! - с тревогой в голосе воскликнул монсеньер Людовик.
- Нельзя терять времени. Я не знаю, кого мы здесь встретим - друзей или врагов, - но моей бедной сестре нужна срочная помощь... Берите ее на руки и идите за мной!
- Монсеньер, я вижу там свет, - проговорил Фариболь, указывая в глубину сада. Похоже, там домик садовника. Можно было бы обратиться к нему за помощью.
Спустя минуту они уже стояли перед небольшим домиком в глубине парка. На нижнем этаже одно окно было освещено и ставни были открыты. Монсеньер Людовик приник к окну и рассмотрел фигуру женщины, которая, преклонив колена на скамеечку, молилась. Решившись, он подошел к двери и позвал. В доме послышались шаги и дрожащий голос спросил:
- Что нужно?
- Сострадания, - ответил молодой человек. - Откройте нам! Мы нуждаемся в помощи. С нами одна девушка, она умирает от холода и мучений.
- Кто вы?
- Меня зовут монсеньер Людовик и...
Шум открывающейся двери прервал его. Девушка, молившаяся до этого, возникла на пороге и в волнении воскликнула:
- Людовик! Людовик!
- Сюзанна , ты здесь! - прошептал молодой человек. От неожиданности он словно прирос к земле, узнав дочь графа де Еревана.
И забыв все на свете от счастья, он опустился на колени перед женщиной, ради которой он так рисковал своей жизнью.
Ивонна, предприняв отчаянное усилие, хотела вырваться из рук, нежно поддерживавших ее, но боль и радость были так сильны, что она потеряла сознание.
Глава VII
ЗАГОВОРЩИКИ
Легко понять, что для некоторых придворных королевского двора во Франции смерть королевы-матери Анны Австрийской явилась жестоким ударом. Августейшая дама, отправившись в потусторонний мир, бросила на произвол судьбы некоторых своих подопечных, которые тайно от нее готовили заговор против Людовика XIV.
В то время как наши беглецы укрылись в чудесном поместье, там в это время находились четыре персоны, обсуждавшие смерть королевыматери и сожалевшие об этом, хотя несчастье это затрагивало больше их эгоистические намерения, чем душевные порывы. Маркиза де Монтеспа *10) принимала в своем доме графиню де Суасо и ее спутников де Лорана и де Роа. Предвидя смерть своей покровительницы, четверка решила защищаться, чтобы не потерять завоеванные при дворе позиции.