Так, русский лингвист А.Х. Востоков отметил, что названия русских рек в своем большинстве заканчиваются на – га, – ма, – ра, – та. Река Вязьма заканчивается на – ма. Во многих языках такие окончания обозначают воду. Соответственно определяется происхождение названия «Вязьма» от русского гидронима «вязь», «вязья». В переводе со старославянского эти слова обозначают «болото, топь».
   Вязьма на всем своем протяжении имеет очень много ответвлений. Небольшие речки, а чаще просто ручейки, удаляясь от своего главного русла, мельчают, растекаются, зарастают тиной и превращаются в топкие болота. Возможно, это послужило поводом связать название реки со значением «болото», «топь».
   Существуют версии происхождения названия в зависимости от особенностей протекания реки. Самая ранняя связывается с тем, что в древние времена часть реки связывала верховья Волги, Оки и Днепра. Вязь преобразовалась в Вязьму. Однако многие опровергают эту версию, считая, что нельзя привлекать созвучие слов к определению происхождения названия реки.
   Предлагается еще одна версия: слово «вязьма» созвучно с «клязьмой». В результате преобразований этого слова получилась Вязьма. Но эту теорию достаточно трудно обосновать, поэтому принято считать ее ошибочной.
   Не обошлось и без народных преданий о происхождении этого загадочного названия. Согласно одному из них, случилось все это в те времена, когда Вязьма была еще совсем маленьким ручейком, и никому и в голову не приходило, что ему нужно название. В поселке около ручья жила гордая и красивая девушка.
   Когда пришло время, полюбила она юношу себе под стать. Только не понравился он отцу девушки: слишком уж гордый был. Выдумал отец для него испытание и отослал в дальние края. Уехал молодец и пропал, а девушка загрустила. Стала она каждое утро раненько на ручей выходить и с ним разговаривать. Верила она, что ручей ее услышит, поймет и побежит к милому, чтобы посмотреть, где он, и все ей расскажет.
   Вот вышла она однажды утром, а от ручья новый ручеек в сторону побежал. Поняла девушка, что ручей услышал ее и что-то ей говорит. Каждое утро стала она замечать все новые и новые ответвления и однажды поняла, что говорит ей ручей. Это милый ей письмо так передал – водяной вязью. Только тот, кто любит, сможет ее понять. Для других это будет лишь болото да грязь.
   Поняла девушка послание, обрадовалась и велела отцу к скорой свадьбе готовиться. А ручеек со временем в реку превратился и в память о письме назвали ее Вязьмой.

Вятка

   Вятка – река в европейской части Российской Федерации, правый приток Камы (Кама – левый приток Волги). Вятка – довольно крупная река, имеет свои притоки. Происхождение названия недостаточно изучено. Предполагается связь с этнонимом «вяд» («вад»), то есть «вядская река», «река, населенная вядами (вятами)». Древнерусское название коренных жителей, занимавших территорию на берегах Вятки, – вятичи, – одни из первых славян.
   С VI века эту территорию населяли коми и удмурты, а с X века – марийцы. Татарское название реки – Наукрад-Итиль, марийское – Наукрад-Быд. Данные имена реки сохранились у этих народов до сих пор.
   Но все же ученые-топонимисты склонны считать, что название реки связано с этнонимом «вятичи» или «вядичи, вяды». Этноним «вятичи» упоминается в «Повести временных лет». Про них там сказано, что этот народ жил невдалеке от реки, но в основном «обитал в глубине лесов, которые были защитой от неприятелей и предоставляли им удобность для звериной ловли». Скорее всего, в те времена река не имела устойчивого названия; коренное население назвало ее Вяткой, от слова «вятичи».
   Вятская земля постепенно осваивалась новгородцами, поэтому есть мнение (М. Фасмер), что имя ее означало «новгородская», а значит, и название «Вятка» может толковаться как «Новгородская река». Только в 1489 году Вятская земля присоединена к России. Из путешествий во второй половины ХII века в Предуралье имеется совершенно конкретное «известие Хлыновского летописца о первом населении Вятки россиянами».
   На Вятке расположен город Киров. Долгое время сам Киров и прилегающая к нему земля назывались Вяткой, по имени реки.

Двина

   Двина – название двух рек, протекающих в европейской части Российской Федерации: Западная Двина и Северная Двина. Примечательно, что такое же название носят другие реки: Двина – приток Десны, Двиняч в бассейне Днестра и прочие. Западная Двина – по-латышски Даугава. Происхождение этого названия ученые связывают со значением «многоводье». Об этом же говорят эстонское слово «vaina» и немецкое «dunе». Первоначально название относилось только к устью, которое на самом деле очень широкое и многоводное, а потом этим именем стали называть всю реку до истока. Но до конца не решено, общее ли происхождение названий Западной Двины и Северной Двины или это результат приспособления по аналогии.
   Некоторые исследователи считают первичным финноязычное название, этимологизируя имя как «тихая», «спокойная» или «песок». Другие исследователи утверждают, что происходят названия из индоевропейских языков со значением «река», так же как Дон, Днепр, Дунай. Известные лингвисты Я. Розвадовский, Т. Лер-Сплавинский, М. Фасмер склонны считать, что имя реки ассимилировалось из индоевропейской предполагаемой основы «dheu», что значит «течь, литься».
   Принимая эту же основу, Г. Ильинский приписывает ей значение «наносный песок», предполагая, что гидроним перенесли славяне с Западной Двины. Есть также предположение, что название происходит от числительного «два», наивно объясняющая гидроним слиянием двух рек. Если брать за внимание старые этимологии, то название имеет готское происхождение от слова «dauns» – «пар». Название Северной Двины (из карельского «viena») безуспешно пытались объяснить древнескандинавским «dvina» – «вяло двигаться, слабеть, исчезать».
   Связь названия с гидронимами очевидна. Самые распространенные толкования имени: «многоводная река», «тихая река», «река с песчаными берегами».
   Двинская земля – так называлась территория, расположенная по берегам реки в XIV–XVII веках (часть современной Архангельской области). В XI–XV веках эта же территория была владением Новгорода (Заволочье). В 1397–1398 годах находилась под властью Москвы. С 1478 года в Руси.

Десна

   Эта река протекает в Восточной Европе и является левым притоком Днепра. Десна имеет протяженность около 1130 км. Площадь ее бассейна составляет 88,9 тысячи кв. км.
   То же название имеют еще несколько водоемов: левый приток Южного Буга, несколько мелких речек в бассейне Днепра (в том числе в бассейне Десны), левый приток Моравы в Югославии, левый приток Каменицы в Чехословакии, река и озеро в Литве и другие.
   Привычная этимология выводит название из славянского «деснъ» («правый»). Однако вблизи отсутствуют парные гидронимы «шуй» («левый») (внешне совпадающие есть на других территориях, но они финно-угорского происхождения). Кроме того, большинство рек с таким названием – как раз левые притоки. Эту беспочвенную этимологию многие пытались как-то обосновать, но все гипотезы носили характер ненаучных догадок. Согласно одной из них, славяне пришли на средний Днепр с юга, и Десна показалась им справа. Приверженцы второй гипотезы считают, будто славяне называли стороны реки не по течению, а против него. Третья же гипотеза гласит, будто на слово «левый» был наложен запрет, и славяне, не смея произносить его, называли левое правым. Эту этимологию критиковал известный ученый А.И. Соболевский.
   Из других этимологий наиболее правдоподобны: «светлая, чистая» (из индоевропейского «die» – «блестеть»); название одноименной чешской реки некоторые предлагали рассматривать как прилагательное от «доска» – за богатство строительными материалами. Остается недоказанной связь с многочисленными гидронимами «цна» – из предполагаемой славянской основы «тъсьнъ» – «узкая». В «-сна» А.И. Соболевский видел самостоятельное слово «река», но это могло быть служебно-грамматическим элементом.
   Главные притоки Десны – Сейм, Судость, Снов. Судоходство на этой реке достаточно развито, начинается от Новгорода-Северского.

Джида

   Река Джида – левый приток Селенги, находится в Восточной Сибири, в Бурятии. Общая протяженность реки (от южных склонов Зун-Муринского хребта) около 500 км. В своем верхнем течении она имеет характер горной реки; по берегам растет тайга с багульником и голубикой в подлеске. Ниже по течению она плавно переходит в лиственно-кедровую тайгу с рододендроном даурским и брусникой – настоящее раздолье для натуралиста-любителя, ученого-ботаника. Самый нижний пояс – лиственная тайга, горная лесостепь, приречные луга – области, более пригодные для жилья и ведения хозяйства.
   Происхождение топонима «Джида» не известно достоверно, однако существует несколько гипотез-объяснений, наиболее правдоподобной из которой, пожалуй, можно считать следующую: название реки есть не что иное, как слово, обозначающее водоем. Во многих языках местных народностей оно имеет общий корень – дзы – «вода, река». В качестве сравнения: «дзиа» – «озеро», «дзма» – «родник», «дзыштра» – «русло реки».
   В конце XIX века Джиду называли «даурским Нилом». Это сравнение с великим Нилом объясняется тем, что воды Джиды, подобно египетскому Нилу, прекрасно оплодотворяли степи, особенно в своем нижнем течении. Заливные луга дают пищу животным, в том числе сельскохозяйственным. Даурские степи (самая обширная из них – Боргойская) – прекрасные пастбища для овец, которых разводят в Бурятии в огромном количестве, причем это преимущественно тонкорунные породы овец, дающие ценное сырье для легкой промышленности.
   Сегодня в долинах и горах верхней Джиды добывают руды молибдена и вольфрама, медь, полуметаллические руды, алюминиевое сырье. Добычу и переработку различных редких металлов ведет Джидинский комбинат цветных металлов.
   Вдоль реки сегодня проложена автомагистраль, она то уходит вглубь территории, то снова приближается вплотную к реке, позволяя любоваться ее водами прямо из окна автомобиля. Железная дорога (ее протяженность 260 км) обеспечивает бесперебойную работу комбината, вывоз товаров сельского хозяйства.

Дон

   Дон – река в России, впадающая в Азовское море. У древнегреческих авторов встречается другое название этой реки – Танаис (у Геродота, Страбона). По версии, греки, проникшие в причерноморские степи, уже существовавшее название Дон преобразили в Тана и, снабдив его эллизированным окончанием, получили Танаис.
   Почти все исследователи признают иноязычное происхождение слова «дон» в значении «вода, река». В частности, мнения сходятся, что наименование имеет ираноязычные корни, так как в иранском «дон» – «река». В современном осетинском языке термин «дон» и сейчас существует в этом значении, образуя гидронимы (Гизельдон, Аргудон, Ардон, Садо, Хазнидон и другие). Здесь начальные компоненты составных названий указывают на характер рек.
   В языке авесты «дану» – «река, поток». А.И. Соболевский в «Русско-скифских этюдах» утверждает, что происхождение названия «дон» безусловно ираноязычное, предлагая этимологию «овечья река» (danu-avi), как и название «Дунай». Но его гипотеза была решительно отвергнута.
   Т. Лер-Сплавинский, опираясь на форму древнегреческого Танаис, отрицает иранские корни в имени и высказывается за фракийское происхождение, где возможно чередование а—о, т—д. Относительно происхождения названия «Дунай» (сходство в произношении и связь в происхождении имен «Дон» и «Дунай» очевидны) он же говорит об исконно славянском нарицательном слове «дунай» – «большая вода» и о его последующем смешении с неславянским названием «Дунай», когда славяне появились на этой реке. В этой связи можно вспомнить гипотезу об индоевропейской основе «danu» – «течь», «литься». Аналогично в древнем языке санскрите «дану» – «влажность». Все лингвисты и исследователи согласны с закономерной связью названия «Дон» с другими гидронимами Северного Черноморья, содержащими «дн» (Днепр, Днестр, Дунай).
   Таким образом, название имеет тесную связь с именами других рек. Известен Дон очень давно, его название упоминается в «Повести временных лет», где подробно сказано о реках, впадающих в Азовское море.

Днепр

   Днепр – река в Восточной Европе, протекающая в пределах Российской Федерации, Белоруссии и Украины. Свое начало берет на Валдайской возвышенности и впадает в Днепровский лиман Черного моря. Украинское название Днепра – Днiпро, белорусское – Дняпро. Древнегреческое название реки – Борисфен, о чем говорят сочинения многих древнегреческих авторов. Преобладающей является этимология, предложенная Мюлленгофом: из иранского (языка авесты) «воурустана» – «широкое место» за широкий лиман в устье. Интересно мнение, связывающее Борисфен с названиями русских рек Березина и Березань. Не исключено, что Березину считали главной рекой, а верхнее течение Днепра – ее притоком.
   Название «Днепр» упомянуто у Менандра: Данаприс, позже у Йордана (VI век) – Данапер. По А.И. Соболевскому, сарматское «дон» (общеиранское «река») и «ипр» (значение неясно, но существуют многочисленные гидронимы Ибр, Ипр, которые и дали исследователям возможность исходить из того же значения – «река») в равной степени участвовали в образовании этого слова. По гипотезе Соболевского, не встретившей поддержки в науке, сарматы обитали севернее скифов и перед началом нашей эры пришли на юг со своими названиями тех же рек, вытеснив скифские. По Левинталю, название реки пришло из скифского языка и означает «сильнотекущий». Против обеих гипотез выступил П. Кречмер, предполагая исходную «скифо-балканскую» форму «дану апара» – «дальняя река» (сходство с языком авеста, где «апара» – «задний, удаленный»). В противоположность Днестру, против ираноязычного происхождения возражает Т. Лер-Сплавинский. Раннесредневековое название Днепра – Nysacus; по М. Фасмеру, готское – «обильный скалами, подводными камнями» – связано с порогами.
   Так или иначе, значение слова Днепр связано с гидронимами или определениями самой реки (широкая, дальняя, обильная скалами, порогами и т. п.). Интересно, что ниже днепровских порогов в XVI веке основана знаменитая Запорожская Сечь – огромная казацкая станица. В XVII–XVIII веках около Днепра стояла крепость Кодак.

Елань

   Эта небольшая речка берет свои истоки в Саратовской области, близ села Новопокровское. Далее она несет свои воды по Волгоградской области, сливаясь с рекой Медведицей.
   По одной из версий, свое название она получила от слова «ель». Ели часто встречаются во всех районах России, и в далекие времена, когда образовалась эта небольшая речка, может быть, ели и стали основой для названия. Слово «елань» используется и как название редких, небольших березово-осиновых лесочков. Саратовская область, где берет исток река, богата такими лесами – может, поэтому и река получила свое название благодаря таким лесочкам.
   Елань – это еще и поляна, пастбище, расположившееся среди лесов, зеленая травка, сочная и густая. Река несет свои воды по пастбищам, по полянам и равнинам, где мирно пасутся коровы. Скот был приручен человеком уже много веков назад, пастбища образовывались в поймах рек, близ их берегов. Река, вдоль которой пасся скот, могла получить это красивое название, с водой практически не связанное.
   Но это не единственная версия. Существует мнение, что название реки идет от тюркского «алан», что в переводе означает «поляна» или «змея». Так и сама речка течет по полям, извиваясь змейкой, за что, видимо, и получила свое название. Тюрки когда-то населяли эту территорию, они и давали названия рекам, озерам, многим населенным пунктам. Эта версия, пожалуй, самая верная. Змею, ползущую среди полей, они сравнивали с речкой, которая проложила свое русло среди равнин нынешних Саратовской и Волгоградской областей.
   Интересна река названием; как уже упоминалось, оно никак не связано с водой. «Елань» – это либо тюркское «змея», либо «лесок». Маленькая речка была названа в честь природы, в честь местности, по которой она несет свои воды.

Енисей

   Енисей – река в Сибири. Образуется слиянием Большого (Бий-Хем) и Малого (Ка-Хем) Енисея у горы Кызыл и впадает в Енисейский залив Карского моря.
   В названии реки просматривается связь с селькупским, хантыйским или эвенкским «nandesi» – «большая река» (русские приняли в XVI веке в тюркоизированной форме). Древние эвенки, жившие когда-то на берегах среднего Енисея, назвали ее «енэ» или «йэне». На эвенкийском Енисей – «Jedossi». Более поздние жители края – кеты – приняли этот термин за название реки. Но в соответствии с нормами языка кетов имя собственное должно сопровождаться географическим термином, определяющим вид объекта, в данном случае термином «река», который у кетов звучал как «сесь» или «сьесь». В результате и получилось кетское название «Енэсесь» или «Йэнесьесь», дословно означающее «река Река», что в языке русских землепроходцев трансформировалось в Енисей. Известно и другое название Енисея – Нганас.
   На тувинском языке – Улуг-Хем («большая река»), тюркское название Хем распространялось на Енисее от верховьев до устья Ангары. Н.Я. Марр на основе своей ошибочной теории связывал название Енисея с древнейшими из известных языков Передней Азии (от шумеров и хеттов к палеоазиатам). Древние хеты (или кеты) – единственные сейчас представители древнеенисейских палеоазиатских племен, которые живут по притокам Енисея.
   Определенно ясно, что Енисей означает «большая река». Большая – в полном смысле этого слова. Енисей – широкая река, глубокая, длинная, имеющая много притоков. Енисей – большая река и в том смысле, что берега ее населены самыми разными народностями: русскими, селькупами, эвенками и другими. Известно, что русские пришли на Енисей в первой половине XVII века.
   В 1601 году на енисейском притоке – реке Таз – была основана Мангазея – база многих замечательных русских землепроходцев. В 1643 году Старая Мангазея сгорела, а в 70-х годах ХVII века была перенесена на остров реки Турухан, где с 1822 года стоит уездный город Туруханск Енисейской губернии. В ХIХ веке это место (Туруханский край) использовалось царским правительством России как место ссылки. Именно сюда, на берега далекого Енисея, были отправлены многие известные декабристы, которые здесь жили и закончили свою жизнь.

Жиздра

   Река Жиздра является левым притоком знаменитой реки Оки. Сама Ока, как уже всем известно, в ряду великих русских рек. Жиздру нельзя относить к числу маленьких речушек, поскольку протяженность ее составляет 223 км, а площадь ее бассейна – 9170 кв. км.
   На Жиздре стоит небольшой город, который, как зачастую принято, именуется в честь ближайшего водоема, то есть город называется Жиздра. Протекает река по Калужской области. Месторасположение истока и протекание самой реки не заходят за пределы Среднерусской возвышенности.
   Как и все другие реки, Жиздра имеет свои притоки с красивыми и загадочными названиями: Рессета, Вытебеть – правые притоки, и Серена – соответственно, левый приток. Необычное название реки напрямую связано с характером дна этого водоема, хотя, на первый взгляд, очень трудно заметить что-либо объединяющее между первым и вторым, не зная истинного происхождения и значения слова, ставшего названием реки.
   Топоним слова «жиздра» в переводе с балтийских языков, в частности с литовского языка, означает «крупный песок» или же «песок с крупными песчинками». Такая характеристика вполне соответствовала в то давнее время, когда на ее берегах впервые поселились литовцы, вот они-то и являются родоначальниками названия реки. Красивая и богатая рыбой река привлекала все больше и больше первопоселенцев на свои живописные крутые берега с густым лесом. А благодаря именно обилию леса город, стоящий на Жиздре, стал в наши дни хорошо развитым экономическим центром.

Зима

   Это совсем маленькая речушка на юго-востоке Усть-Ордынского Бурятского автономного округа. Она является одним из притоков реки Оки, находящейся в бассейне реки Ангары. Можно сказать, что эта маленькая речка доносит свои воды до самого великого озера Байкал.
   Откуда пошло ее название, догадаться несложно. Зима – время года. Холода и морозы этого времени года отразились в названии речушки. Ее месторасположение как раз и не подходит к этому названию. Беря истоки севернее озера Байкал, она все же находится на юге России и протекает по довольно теплому в плане климата району. Видимо, в противовес этому люди и назвали речку Зимой, что на самом деле далеко от истины.
   Второй версией названия служит температура воды в реке. Многие реки в этом районе быстрые, вода в них даже летом очень холодная, она не прогревается выше 12–14 град. что и явилось поводом для названия. Реке со столь холодной водой вполне подходит подобное название, коли даже летом она напоминает о том, что морозы не за горами.
   Но и это не все. Есть версия, что речка названа так за то, что она не боится зимы как времени года, ее воды настолько быстро несутся по руслу, что даже в холодное время при минусовой температуре речка продолжает бежать вдоль берегов, практически не замерзая. Только чуть притронутыми льдом становятся берега в местах ее излучин.
   В список попала за свое название и за то, что сколь она ни мала, а все равно ее воды пополняют собой Байкал.

Ивдель

   Эта маленькая речка начинается на самом севере Свердловской области. Она – правый приток реки Лозьвы. Пронося свои воды по северным районам, небогатым растительностью, река и получила свое название.
   Ивдель в переводе с одного из северных наречий означает «безлесая, голая равнина, местность». Сама же речка протекает по низине, рядом с Уральским горным хребтом. Хребет довольно оголен, и это могло послужить поводом для такого названия. Отсутствие густых лесов вдоль ее берегов, холодный климат сослужили службу реке, присвоив такое название. Болотистая местность предгорного района не дает растительности быть обильной. Здесь выдерживают только небольшие деревца да ивы, которые любят влагу. Такой ландшафт послужил поводом для следующей версии.
   Она заключается в том, что речка названа в честь ивы. Ивовых деревьев здесь целые заросли. Вот речка и получила свое название благодаря иве. А вторая часть названия пошла от слов «дело, делать, создавать». Известно, что ивовые корни хорошо укрепляют и держат берега, не давая потоку возможности изменить русло. Ива как бы создала реку своими зарослями, сдержала ее своими корнями.
   Но вторая часть названия могла пойти и от другого слова. По одной из версий, это голландское «deel», что означает «часть целого, деталь». Ивы настолько близко росли к воде, что корнями часто уходили прямо в воду, как бы становились неотъемлемой частью самой реки.
   «Дель» могло означать и слово «дельта», являясь сокращенным. Местность, в которой река сливается с Лозьвой, могла в старые времена быть очень сильно заболоченной, что давало повод называть это место дельтой. Дельта – мелководье в устьях рек, впадающих в моря и озера, возникшее от ила и прочих наносов, принесенных течением. Название закрепилось по аналогии с буквой греческого алфавита, схожей по форме. Дельта Нила стала первым прообразом.
   Ивдель интересна тем, что, как и Печора, берет свой исток всего на 5 град. южнее большого Полярного круга. Это сделало реку популярной, как и ее интересное название.

Илим

   Он протекает по Среднесибирскому плоскогорью и является правым притоком реки Ангары.
   Происходит название реки от якутского слова «илим», которое на русский язык переводится как «сеть». Такое название объясняется тем, что Илим – немноговодная река, образуется из нескольких мельчайших притоков, которые на протяжении реки вливаются в нее, как бы создавая небольшую сеть.
   Название реки народы, населяющие ее, объясняют по-своему, это видно из легенд. Зачастую они носят ненаучный характер, но зато раскрывают перед нами всю прелесть устного народного творчества народов, населяющих берега реки.
   Одна из легенд связывает название реки с именем красивой девушки, жившей в одной из деревень. Все парни были покорены ею, предлагали ей руку и сердце, но никого из них не воспринимала она как своего будущего мужа. Илим любила только одного парня, который, к сожалению, принадлежал другой девушке, любил другую. Илим не могла больше мучиться и страдать от своей любви – и задумала утопиться в реке. Поздно вечером, когда все в доме уснули, пришла она к берегу, вошла в воду. С радостью приняла ее река, так как Илим была очень красива, и навсегда оставила ее у себя, не возвратив родственникам даже тело. По имени утопленницы и назвали эту реку жители деревни, с таким названием дошла она до наших дней.
   Протяженность реки 340 км. А ниже устья Илима, на Ангаре, находится Усть-Илимская ГЭС. Этим и знаменит Илим. Течет река по частично заболоченным местам, поэтому природа ее поймы не относится к особо красивой, хотя любители северной природы найдут в ней свои прелести.