Страница:
Однако как хороша!
Питер не считал себя ветреником, но пройти мимо такой прелестницы оказался не в состоянии. Он решительно протолкался сквозь плотную толпу неумолчно гомонящих гостей и подошел к женщине в красном.
При ближайшем рассмотрении оказалось, что особа, привлекшая его внимание, судя по всему итальянка, и приехала на вечеринку вместе с мужем или деловым партнером.
По крайней мере, рядом с ней возвышался неприятного вида смуглый темноволосый тип в неброском костюме, заставляющий вспомнить об итальянской мафии и отчаянных перестрелках. Он портил все впечатление от встречи с нежным и прелестным созданием.
Питер учтиво поздоровался и завязал знакомство. Красотку звали Джулия, она оказалась владелицей магазина модной одежды в самом Риме. Сюда же приехала специально, чтобы ознакомиться с новой коллекцией Эрики Брайтон.
– О, мы уже побывали в Лондоне, посмотрели кое-что. Но тамошние дизайнеры работают смело, слишком смело… Итальянки такое не станут носить, уверяю вас. Вот работы мисс Брайтон – совсем другое дело. Изящество, простота и прелестный вкус. Прелестный!
Питер живо припомнил творения одного своего знакомого из лондонской плеяды молодых модельеров – пластик, резина, полиэтилен, полное отсутствие чего-либо похожего на выкройку и так далее… Пожалуй, действительно слишком смело.
Эрика же всегда соотносила свои фантазии с требованиями действительности. Ее вещи, к примеру, удобно было носить, даже самые экстравагантные с виду модели. Большая редкость в мире моды, надо сказать…
– А вы тот самый молодой фотограф, про которого писали в «Даблин ньюс»? – продолжала щебетать на чистейшем английском Джулия, говорливая, как все итальянки. – Мы с Энрике читали, о да! Тот самый джентльмен…
– Ну что вы… – пробормотал Питер, с удивлением ощущая, как у него начинает кружиться голова от сладковатых духов обворожительной иностранки.
– Обожаю ваши работы, видела их все! Даже была на выставке молодых художников в Неаполе! – Джулия захлопала длиннющими темными ресницами и подошла ближе.
– Премного благодарен…
Да что это, черт побери! – поразился Питер. Что со мной происходит? Несу какую-то чушь! Может быть, от Сэма заразился, тот всегда был сущим увальнем в общении с женщинами.
– Энрике, не стой, принеси мне и мистеру О'Нейлу по коктейлю, – распорядилась темноволосая красавица, адресуя недовольному и молчаливому спутнику нетерпеливый взгляд. – Ну, ступай!
Плечистый и на вид довольно крепкий Энрике беспрекословно, хотя и с видимой неохотой, повиновался и отошел к столикам, где надолго застрял. Иногда он поглядывал на воркующую парочку и его выразительное смуглое лицо искажалось презрительной гримасой. Презрение у него вызывал конечно же новый собеседник Джулии.
– Кто это, Энрике? – поинтересовался молодой ирландец, размышляя, не пристрелит ли его суровый тип сразу после окончания приема. Или непосредственно во время.
– Ах, Энрике. О, это управляющий… и надсмотрщик по совместительству. На самом деле он мой двоюродный брат. Следит за нравственностью и финансовым благополучием. Жуткий зануда.
Итальянка вздохнула и выразительно пожала округлыми плечами, так соблазнительно выступающими из тесного корсета, что Питер совершенно против своей воли сделал еще шаг по направлению к владелице всего этого великолепия. Полностью одурманенный эротическими флюидами, исходящими от прекрасной Джулии, он уже горько жалел, что вообще подошел к ней, что отправился на эту вечеринку, что принадлежит к мужскому полу, что помолвлен с одной из самых очаровательных и светских женщин Ирландии…
– Ваш коктейль, – буркнул здоровенный Энрике, неслышно появляясь из-за спины Питера и меряя беднягу взглядом, недвусмысленно гласящим: будь моя воля, я бы сломал тебе шею…
Впрочем, Питер воспринял его появление едва ли не с восторгом. Все-таки малоприятное общество третьего лишнего помешало ему наброситься на недвусмысленно кокетничающую пышную красотку прямо здесь, посреди большого скопления народа. То-то была бы радость многочисленным репортерам, шныряющим по всему залу…
– Энрике, принеси мне тарталеток с икрой. Что ты стоишь? Я хочу икры! Сейчас же! Немедленно! – капризно топнула ножкой Джулия.
О боже, я пропал! – мелькнуло в голове Питера. Он уже не замечал ни встревоженного лица Эрики, понявшей наконец, что происходит что-то неладное, ни перешептывания гостей, ни обеспокоенных взглядов, которыми обменялись Сэм и Рози, до того момента мирно пившие шампанское в укромном уголке и весело болтавшие о всякой ерунде.
– Похоже, что эта смуглянка в красном запустила когти в беднягу Питера, – озабоченно произнес Сэм, верно оценив ситуацию. От его зоркою взгляда не укрылось то затуманенное выражение лица, которое бывает у мужчины, встретившего очень красивую, а главное, соблазнительную женщину. – Как бы не вышло скандала…
– Да, вон Эрика уже рвет и мечет, – поддержала приятеля Рози, бросая на подругу взгляд поверх темных очков. – В буквальном смысле.
Действительно, бледная от злости молодая женщина с трудом скрывала свои вполне понятные чувства. Похоже, только хорошее воспитание мешало ей наброситься на неожиданно возникшую соперницу и вонзить ногти в ее холеное личико. По крайней мере, батистовый платочек, который Эрика машинально достала из сумочки, был уже растерзан в мелкие клочья.
– Однако. Надо бы что-то сделать, – неуверенно предложил Сэм. – Они же поссорятся накануне свадьбы. И откуда только взялась эта мымра… ой, эта достойная леди?
– Надо сказать, что на мымру эта, как ты изволил выразиться, «достойная леди» не особенно похожа, – проявила объективность Рози. – Я бы на месте Питера не устояла… Что делать, когда тебе на шею так откровенно вешаются, не подскажешь?
– Бежать со всех ног, – недовольно пробурчал Сэм, – Особенно если это происходит на вечеринке, которую устраивает твоя будущая жена.
Послушай, я же ее знаю! – воскликнула манекенщица. – Это Джулия Фрагатти, известная итальянская парфюмерша. То есть в основном она состоятельная светская дама, но в придачу еще владелица пары магазинчиков модной одежды и небольшой фабрики по производству духов. Теперь ясно, как она сюда попала.
– А что за парфюмерия? – живо заинтересовался Сэм.
– Будешь смеяться, но это афродизиаки и всякое такое прочее… Даже серийные духи «Джулия Фрагатти» ужасно редкие и дорогие, не говоря уже о штучных экземплярах. На них цены вообще до небес поднимаются.
– Неужели? А я думал, афродизиаки – это что-то из фантастических фильмов про ведьм и волшебников, – удивился журналист.
– Наука творит чудеса, – заметила Рози, приглядываясь к пышной красотке с новым, пугающим интересом. Она даже сняла очки.
Так вот как выглядит мечта всей моей жизни, когда сильно разозлена, отметил про себя Сэм. Нежные губы сжаты в ниточку, в фиалковых глазах горит опасный огонек.
– Это, конечно, так. Ты права.
– Любительницы подобных экспериментов используют эти запахи… ну, сам понимаешь для чего.
Молодой человек глубокомысленно покивал. Судя по его наблюдениям, Рози ни в чем таком не нуждалась. Видимо, ее организм вырабатывал эти самые афродизиаки самостоятельно, безо всякого вмешательства науки.
– Надо же, – продолжала рассуждать ирландка, от любопытства даже приподнимаясь на цыпочки и вытягивая шею, чтобы получше рассмотреть стоящую вдалеке парочку. – Неужели Джулия сама пользуется своей продукцией? Но в такой толпе… Какой характер нужно иметь! Неужели эта кошка не боится, что мужчины начнут на нее бросаться десятками, а то и сотнями?
– Может быть, ей того и нужно? – предположил Сэм. – А что мы будем делать?
– Спасать ситуацию, – решительно заявила Рози. – Питер сам от нее ни за что не сбежит, характер не тот. А Эрика расстроена.
– Мягко сказано, – пробормотал молодой журналист. Судя по его наблюдениям, Эрика уже с трудом сдерживала слезы. Видимо, совершенно не привыкла сталкиваться с такими ситуациями.
Меж тем ее верная подруга развернула активные боевые действия. Поставив на поднос несколько бокалов с шампанским, она изящной походкой направилась к нарушительнице спокойствия хозяйки вечера. Сэм остался подпирать стену, потому что никаких конкретных указаний Рози ему не дала, очевидно предпочитая действовать в одиночку.
Со своего удобного наблюдательного поста он увидел, что молодая женщина подошла к живописной троице и мило с ними заговорила. Джулия, похоже совершенно автоматически, продемонстрировала живейший интерес: улыбнулась, захлопала ресницами. А угрюмого мордоворота, стоящего за ее спиной и буквально с каждой секундой становящегося все угрюмее, тут же отправила за очередной порцией чего-нибудь вкусненького.
Продолжая светскую беседу, Рози с очаровательной улыбкой предложила шампанское. Выглядящий несколько оглушенным Питер взял бокал, Джулия отказалась.
Минут через пять вид у ирландца сделался совсем уж жалостным. Он слегка позеленел, что-то пробормотал и поспешно удалился. Итальянка посмотрела ему вслед, безразлично пожала плечами и продолжила болтать с Рози. Похоже, ей было совершенно все равно, с кем кокетничать.
Эрика не выдержала и бросилась вслед за женихом. Рози и Джулия тоже вскоре удалились куда-то по направлению к дамским комнатам, очевидно попудрить носики.
Сэм, ничего не поняв из странной интермедии, разыгравшейся перед его глазами, покачал головой и вернулся к угощению. Все-таки копченая семга была превыше всех похвал, как и чудесные, истекающие ароматным соком креветки…
– Ну и что я вижу? А где артиллерийская поддержка или хотя бы простое дружеское участие?
Сэм от неожиданности подпрыгнул. Оказывается, Рози уже вернулась и стояла прямо у него за спиной. Одна.
– Ты ее что, убила? – в ужасе спросил он, в один прием проглатывая непрожеванный кусок.
– Нет, я же не изверг. – Рози довольно хихикнула. – Как можно такое обо мне подумать?
– А где же тогда мисс Очарование Италии?
– Заперта в дамской комнате, – преспокойно ответила его собеседница.
– Боже мой!
– Да уж, она тоже такого поворота событий никак не ожидала. Видишь ли, у меня есть ключи от здешних замков, а у нее – нет. Не стоит открывать военные действия на территории врага… Запомни на будущее, пригодится.
– Хорошо, я запомню, – ошарашенно произнес Сэм. Женское коварство всегда ставило его в тупик. – Но она же начнет громко кричать, ее тут же выпустят. И разразится жуткий скандал…
– Во-первых, – принялась загибать тонкие пальчики Рози, – Эрика все равно никаких дел с ней вести не будет после сегодняшнего случая. Для нее личное на первом месте, бизнес на втором. Во-вторых, пусть попробует доказать, что это я сделала. Я же с ней так мило попрощалась и просто вышла. А потом – чик-трак… Может, это уборщица во всем виновата, как думаешь?
– Какой ужас!
– Где же тут ужас? – спросила рыжеволосая красотка, принимая самый невинный вид. – Ужас, это когда на глазах рушится помолвка твоих друзей. Остальное так, милые шалости. К тому же итальянка может вопить сколько угодно: в дамском туалете две комнаты, одна с диванчиками и зеркалами, другая со всем прочим. Так я ее заперла в дальней. А на внешней двери повесила табличку «Извините, закрыто по техническим причинам».
Но ведь технические причины налицо, ты не находишь?
– Тогда она умрет там с голоду и разразится международный скандал, – не сдавался Сэм.
– Ничего подобного. Думаю, что Энрике ее отыщет. Ну, тот тип, который притащился вместе с ней. Он показался мне смышленым парнем. А если нет, скажу вечером охране, чтобы выпустили бедняжку, – рассмеялась Рози. – Такой проныре заточение только на пользу пойдет. В следующий раз сто раз подумает, прежде чем пакости устраивать.
– А что с Питером? – запоздало поинтересовался слегка ошалевший от всего происходящего журналист. – Что такого ты ему сказала?
– Я не сказала, я сделала. Бросила в шампанское пару таблеток рвотного. Джулия пить отказалась, заподозрила что-то, хитрюга. А вот нашему бедолаге, ясное дело, сразу стало здорово не по себе.
– Рози!
– А что? Случайно в сумочке оказались, я вообще-то собаке покупала, вечно объестся чем-нибудь и мучается потом… Вот ветеринар и прописал.
– Ты подсыпала моему лучшему другу рвотного для собак?! – чуть ли не по складам произнес Сэм, не в состоянии поверить собственным ушам.
– Что нашлось, то и подсыпала. – Рози бросила на собеседника снисходительный взгляд. – Пусть скажет спасибо, что не слабительного.
Ничего, теперь он быстро опомнится. Эрика станет его лечить и утешать, ну и я ей кое-что объясню. Пусть порадуется…
– Какое счастье, что ты не носишь в сумочке стрихнин, – выдавил наконец из себя молодой человек. – Ты ни перед чем не остановишься, честное слово.
– Жизнь тяжелая, – вздохнула модель, бросая на своего собеседника лукавый взгляд. – Ну что, пойдем выпьем соку за примирение будущих молодоженов?
– С собачьими таблетками?
– Боишься?
– Ну что ты! Как можно! Я всецело доверяю тебе, Рози…
Однако около столика с закусками Сэм незаметно поменял бокалы местами. На всякий случай.
7
Питер не считал себя ветреником, но пройти мимо такой прелестницы оказался не в состоянии. Он решительно протолкался сквозь плотную толпу неумолчно гомонящих гостей и подошел к женщине в красном.
При ближайшем рассмотрении оказалось, что особа, привлекшая его внимание, судя по всему итальянка, и приехала на вечеринку вместе с мужем или деловым партнером.
По крайней мере, рядом с ней возвышался неприятного вида смуглый темноволосый тип в неброском костюме, заставляющий вспомнить об итальянской мафии и отчаянных перестрелках. Он портил все впечатление от встречи с нежным и прелестным созданием.
Питер учтиво поздоровался и завязал знакомство. Красотку звали Джулия, она оказалась владелицей магазина модной одежды в самом Риме. Сюда же приехала специально, чтобы ознакомиться с новой коллекцией Эрики Брайтон.
– О, мы уже побывали в Лондоне, посмотрели кое-что. Но тамошние дизайнеры работают смело, слишком смело… Итальянки такое не станут носить, уверяю вас. Вот работы мисс Брайтон – совсем другое дело. Изящество, простота и прелестный вкус. Прелестный!
Питер живо припомнил творения одного своего знакомого из лондонской плеяды молодых модельеров – пластик, резина, полиэтилен, полное отсутствие чего-либо похожего на выкройку и так далее… Пожалуй, действительно слишком смело.
Эрика же всегда соотносила свои фантазии с требованиями действительности. Ее вещи, к примеру, удобно было носить, даже самые экстравагантные с виду модели. Большая редкость в мире моды, надо сказать…
– А вы тот самый молодой фотограф, про которого писали в «Даблин ньюс»? – продолжала щебетать на чистейшем английском Джулия, говорливая, как все итальянки. – Мы с Энрике читали, о да! Тот самый джентльмен…
– Ну что вы… – пробормотал Питер, с удивлением ощущая, как у него начинает кружиться голова от сладковатых духов обворожительной иностранки.
– Обожаю ваши работы, видела их все! Даже была на выставке молодых художников в Неаполе! – Джулия захлопала длиннющими темными ресницами и подошла ближе.
– Премного благодарен…
Да что это, черт побери! – поразился Питер. Что со мной происходит? Несу какую-то чушь! Может быть, от Сэма заразился, тот всегда был сущим увальнем в общении с женщинами.
– Энрике, не стой, принеси мне и мистеру О'Нейлу по коктейлю, – распорядилась темноволосая красавица, адресуя недовольному и молчаливому спутнику нетерпеливый взгляд. – Ну, ступай!
Плечистый и на вид довольно крепкий Энрике беспрекословно, хотя и с видимой неохотой, повиновался и отошел к столикам, где надолго застрял. Иногда он поглядывал на воркующую парочку и его выразительное смуглое лицо искажалось презрительной гримасой. Презрение у него вызывал конечно же новый собеседник Джулии.
– Кто это, Энрике? – поинтересовался молодой ирландец, размышляя, не пристрелит ли его суровый тип сразу после окончания приема. Или непосредственно во время.
– Ах, Энрике. О, это управляющий… и надсмотрщик по совместительству. На самом деле он мой двоюродный брат. Следит за нравственностью и финансовым благополучием. Жуткий зануда.
Итальянка вздохнула и выразительно пожала округлыми плечами, так соблазнительно выступающими из тесного корсета, что Питер совершенно против своей воли сделал еще шаг по направлению к владелице всего этого великолепия. Полностью одурманенный эротическими флюидами, исходящими от прекрасной Джулии, он уже горько жалел, что вообще подошел к ней, что отправился на эту вечеринку, что принадлежит к мужскому полу, что помолвлен с одной из самых очаровательных и светских женщин Ирландии…
– Ваш коктейль, – буркнул здоровенный Энрике, неслышно появляясь из-за спины Питера и меряя беднягу взглядом, недвусмысленно гласящим: будь моя воля, я бы сломал тебе шею…
Впрочем, Питер воспринял его появление едва ли не с восторгом. Все-таки малоприятное общество третьего лишнего помешало ему наброситься на недвусмысленно кокетничающую пышную красотку прямо здесь, посреди большого скопления народа. То-то была бы радость многочисленным репортерам, шныряющим по всему залу…
– Энрике, принеси мне тарталеток с икрой. Что ты стоишь? Я хочу икры! Сейчас же! Немедленно! – капризно топнула ножкой Джулия.
О боже, я пропал! – мелькнуло в голове Питера. Он уже не замечал ни встревоженного лица Эрики, понявшей наконец, что происходит что-то неладное, ни перешептывания гостей, ни обеспокоенных взглядов, которыми обменялись Сэм и Рози, до того момента мирно пившие шампанское в укромном уголке и весело болтавшие о всякой ерунде.
– Похоже, что эта смуглянка в красном запустила когти в беднягу Питера, – озабоченно произнес Сэм, верно оценив ситуацию. От его зоркою взгляда не укрылось то затуманенное выражение лица, которое бывает у мужчины, встретившего очень красивую, а главное, соблазнительную женщину. – Как бы не вышло скандала…
– Да, вон Эрика уже рвет и мечет, – поддержала приятеля Рози, бросая на подругу взгляд поверх темных очков. – В буквальном смысле.
Действительно, бледная от злости молодая женщина с трудом скрывала свои вполне понятные чувства. Похоже, только хорошее воспитание мешало ей наброситься на неожиданно возникшую соперницу и вонзить ногти в ее холеное личико. По крайней мере, батистовый платочек, который Эрика машинально достала из сумочки, был уже растерзан в мелкие клочья.
– Однако. Надо бы что-то сделать, – неуверенно предложил Сэм. – Они же поссорятся накануне свадьбы. И откуда только взялась эта мымра… ой, эта достойная леди?
– Надо сказать, что на мымру эта, как ты изволил выразиться, «достойная леди» не особенно похожа, – проявила объективность Рози. – Я бы на месте Питера не устояла… Что делать, когда тебе на шею так откровенно вешаются, не подскажешь?
– Бежать со всех ног, – недовольно пробурчал Сэм, – Особенно если это происходит на вечеринке, которую устраивает твоя будущая жена.
Послушай, я же ее знаю! – воскликнула манекенщица. – Это Джулия Фрагатти, известная итальянская парфюмерша. То есть в основном она состоятельная светская дама, но в придачу еще владелица пары магазинчиков модной одежды и небольшой фабрики по производству духов. Теперь ясно, как она сюда попала.
– А что за парфюмерия? – живо заинтересовался Сэм.
– Будешь смеяться, но это афродизиаки и всякое такое прочее… Даже серийные духи «Джулия Фрагатти» ужасно редкие и дорогие, не говоря уже о штучных экземплярах. На них цены вообще до небес поднимаются.
– Неужели? А я думал, афродизиаки – это что-то из фантастических фильмов про ведьм и волшебников, – удивился журналист.
– Наука творит чудеса, – заметила Рози, приглядываясь к пышной красотке с новым, пугающим интересом. Она даже сняла очки.
Так вот как выглядит мечта всей моей жизни, когда сильно разозлена, отметил про себя Сэм. Нежные губы сжаты в ниточку, в фиалковых глазах горит опасный огонек.
– Это, конечно, так. Ты права.
– Любительницы подобных экспериментов используют эти запахи… ну, сам понимаешь для чего.
Молодой человек глубокомысленно покивал. Судя по его наблюдениям, Рози ни в чем таком не нуждалась. Видимо, ее организм вырабатывал эти самые афродизиаки самостоятельно, безо всякого вмешательства науки.
– Надо же, – продолжала рассуждать ирландка, от любопытства даже приподнимаясь на цыпочки и вытягивая шею, чтобы получше рассмотреть стоящую вдалеке парочку. – Неужели Джулия сама пользуется своей продукцией? Но в такой толпе… Какой характер нужно иметь! Неужели эта кошка не боится, что мужчины начнут на нее бросаться десятками, а то и сотнями?
– Может быть, ей того и нужно? – предположил Сэм. – А что мы будем делать?
– Спасать ситуацию, – решительно заявила Рози. – Питер сам от нее ни за что не сбежит, характер не тот. А Эрика расстроена.
– Мягко сказано, – пробормотал молодой журналист. Судя по его наблюдениям, Эрика уже с трудом сдерживала слезы. Видимо, совершенно не привыкла сталкиваться с такими ситуациями.
Меж тем ее верная подруга развернула активные боевые действия. Поставив на поднос несколько бокалов с шампанским, она изящной походкой направилась к нарушительнице спокойствия хозяйки вечера. Сэм остался подпирать стену, потому что никаких конкретных указаний Рози ему не дала, очевидно предпочитая действовать в одиночку.
Со своего удобного наблюдательного поста он увидел, что молодая женщина подошла к живописной троице и мило с ними заговорила. Джулия, похоже совершенно автоматически, продемонстрировала живейший интерес: улыбнулась, захлопала ресницами. А угрюмого мордоворота, стоящего за ее спиной и буквально с каждой секундой становящегося все угрюмее, тут же отправила за очередной порцией чего-нибудь вкусненького.
Продолжая светскую беседу, Рози с очаровательной улыбкой предложила шампанское. Выглядящий несколько оглушенным Питер взял бокал, Джулия отказалась.
Минут через пять вид у ирландца сделался совсем уж жалостным. Он слегка позеленел, что-то пробормотал и поспешно удалился. Итальянка посмотрела ему вслед, безразлично пожала плечами и продолжила болтать с Рози. Похоже, ей было совершенно все равно, с кем кокетничать.
Эрика не выдержала и бросилась вслед за женихом. Рози и Джулия тоже вскоре удалились куда-то по направлению к дамским комнатам, очевидно попудрить носики.
Сэм, ничего не поняв из странной интермедии, разыгравшейся перед его глазами, покачал головой и вернулся к угощению. Все-таки копченая семга была превыше всех похвал, как и чудесные, истекающие ароматным соком креветки…
– Ну и что я вижу? А где артиллерийская поддержка или хотя бы простое дружеское участие?
Сэм от неожиданности подпрыгнул. Оказывается, Рози уже вернулась и стояла прямо у него за спиной. Одна.
– Ты ее что, убила? – в ужасе спросил он, в один прием проглатывая непрожеванный кусок.
– Нет, я же не изверг. – Рози довольно хихикнула. – Как можно такое обо мне подумать?
– А где же тогда мисс Очарование Италии?
– Заперта в дамской комнате, – преспокойно ответила его собеседница.
– Боже мой!
– Да уж, она тоже такого поворота событий никак не ожидала. Видишь ли, у меня есть ключи от здешних замков, а у нее – нет. Не стоит открывать военные действия на территории врага… Запомни на будущее, пригодится.
– Хорошо, я запомню, – ошарашенно произнес Сэм. Женское коварство всегда ставило его в тупик. – Но она же начнет громко кричать, ее тут же выпустят. И разразится жуткий скандал…
– Во-первых, – принялась загибать тонкие пальчики Рози, – Эрика все равно никаких дел с ней вести не будет после сегодняшнего случая. Для нее личное на первом месте, бизнес на втором. Во-вторых, пусть попробует доказать, что это я сделала. Я же с ней так мило попрощалась и просто вышла. А потом – чик-трак… Может, это уборщица во всем виновата, как думаешь?
– Какой ужас!
– Где же тут ужас? – спросила рыжеволосая красотка, принимая самый невинный вид. – Ужас, это когда на глазах рушится помолвка твоих друзей. Остальное так, милые шалости. К тому же итальянка может вопить сколько угодно: в дамском туалете две комнаты, одна с диванчиками и зеркалами, другая со всем прочим. Так я ее заперла в дальней. А на внешней двери повесила табличку «Извините, закрыто по техническим причинам».
Но ведь технические причины налицо, ты не находишь?
– Тогда она умрет там с голоду и разразится международный скандал, – не сдавался Сэм.
– Ничего подобного. Думаю, что Энрике ее отыщет. Ну, тот тип, который притащился вместе с ней. Он показался мне смышленым парнем. А если нет, скажу вечером охране, чтобы выпустили бедняжку, – рассмеялась Рози. – Такой проныре заточение только на пользу пойдет. В следующий раз сто раз подумает, прежде чем пакости устраивать.
– А что с Питером? – запоздало поинтересовался слегка ошалевший от всего происходящего журналист. – Что такого ты ему сказала?
– Я не сказала, я сделала. Бросила в шампанское пару таблеток рвотного. Джулия пить отказалась, заподозрила что-то, хитрюга. А вот нашему бедолаге, ясное дело, сразу стало здорово не по себе.
– Рози!
– А что? Случайно в сумочке оказались, я вообще-то собаке покупала, вечно объестся чем-нибудь и мучается потом… Вот ветеринар и прописал.
– Ты подсыпала моему лучшему другу рвотного для собак?! – чуть ли не по складам произнес Сэм, не в состоянии поверить собственным ушам.
– Что нашлось, то и подсыпала. – Рози бросила на собеседника снисходительный взгляд. – Пусть скажет спасибо, что не слабительного.
Ничего, теперь он быстро опомнится. Эрика станет его лечить и утешать, ну и я ей кое-что объясню. Пусть порадуется…
– Какое счастье, что ты не носишь в сумочке стрихнин, – выдавил наконец из себя молодой человек. – Ты ни перед чем не остановишься, честное слово.
– Жизнь тяжелая, – вздохнула модель, бросая на своего собеседника лукавый взгляд. – Ну что, пойдем выпьем соку за примирение будущих молодоженов?
– С собачьими таблетками?
– Боишься?
– Ну что ты! Как можно! Я всецело доверяю тебе, Рози…
Однако около столика с закусками Сэм незаметно поменял бокалы местами. На всякий случай.
7
– Да, ты была совершенно права! – Эрика обратила к Рози залитое слезами лицо. – Мужчинам нельзя доверять! Даже самые лучшие из них всего лишь жалкие предатели! Кто бы мог подумать, что Питер окажется таким негодяем!
Рози смущенно молчала. С одной стороны, ей совсем не хотелось сознаваться в роли, которую она сыграла во всей этой истории. А с другой… кто же мог предположить, что всегда сдержанная, благоразумная Эрика примет произошедшее так близко к сердцу?
Манекенщица просто не узнавала подругу. Вот уже третий день та сидела запершись дома, не отвечала на звонки, забросила все дела. Когда Рози решила навестить страдалицу, то была потрясена: за несколько дней элегантная и ухоженная Эрика превратилась в зареванное пугало с красным носом и опухшими глазами.
Собственно говоря, она даже не открыла дверь пентхауса, доставшегося ей от состоятельных родителей и расположенного на последнем этаже высотного дома в самом современном квартале Дублина. Рози пришлось воспользоваться своим ключом, который давным-давно подруга дала ей просто на всякий случай. Она и не помнила, когда в последний раз его доставала.
Большую часть пентхауса занимала огромная комната, вся обстановка которой заключалась в гигантском светлом ковре, стеклянном журнальном столике, двух темно-красных креслах весьма странной формы и такого же цвета мягком диване, разделенных десятками метров свободного пространства. Имелось здесь еще нечто, отдаленно напоминающее кухню, но в целом смерть от тесноты и обилия мебели хозяйке явно не угрожала.
Все это было залито солнечным светом, потому что Эрика решительно не признавала таких пережитков прошлого, как комнаты, занавески и прочая чепуха, при помощи которой другие люди почему-то создают уютные интерьеры.
Тем не менее, на то, чтобы отыскать владелицу этого дизайнерского изыска, обеспокоенная Рози потратила почти пятнадцать минут. Эрика упорно не отвечала на оклики и в конце концов обнаружилась сидящей за диваном прямо на полу.
Бедняжка завернулась в плед, тупо смотрела перед собой, сжимая в руках прозрачный бокал с каким-то подозрительно выглядящим коричневым напитком.
При ближайшем рассмотрении это оказалось всего лишь успокоительное. Но сначала Рози здорово перепугалась, решив, что подруга все это время безостановочно поглощала алкоголь или еще что похуже.
Впрочем, успокоительное в лошадиных дозах тоже не пошло на пользу. Сначала Эрика просто вяло отпихивала от себя нежданно пришедшую утешительницу, а потом закатила самую настоящую истерику с рыданиями, воплями и судорожными всхлипами.
Сказать, что все происходящее потрясло манекенщицу, значило не сказать ничего. Они уже довольно давно дружили и ничего подобного никогда не происходило. Ужасным характером славилась Рози, но никак не Эрика, спокойная, выдержанная, холодноватая и твердо знающая, как подобает себя вести в любой ситуации.
Видимо, злосчастное происшествие на вечеринке потрясло бедняжку до глубины души.
Рози даже подумала, не вызвать ли врача. Но потом решила не предавать это глубоко личное дело огласке и для начала дотащила отчаянно брыкающуюся подругу до гигантской ванной.
– Пусти меня, я хочу умереть! – орала Эрика, одновременно порываясь пустить в ход ногти и больно пиная сердобольную модель в лодыжку.
– Ничего ты не хочешь, – хладнокровно отвечала Рози, ловко заломив подруге руки за спину и целенаправленно двигаясь в сторону круглого голубовато-серого джакузи. – Точнее, ты хочешь немедленно умыться, успокоиться и поговорить со мной. Все не так страшно, просто ты не разобралась в ситуации…
– Разобралась! Он гад, двуличное подлое чудовище с человеческим лицом!
– Вот и не правда!
– Вы все против меня! Сговорились! Ненавижу! – Невзирая на слабость и истерику, сопротивлялась Эрика совершенно по-тигриному.
Однако высокая и спортивная Рози все-таки исхитрилась сунуть подругу головой под струю холодной воды.
– Пусти меня, я выброшусь из окна! Ты с ума сошла! Вода же мокрая!
– Да ну? А я и не знала, – неискренне удивилась молодая женщина и снова пихнула подругу под кран. – Может быть, вода мокрая, да еще и холодная, но она действует отрезвляюще. Ты со мной согласна?
– Все, хватит, пусти, – вдруг совершенно нормальным тоном сказала пришедшая в себя Эрика и вывернулась-таки из цепкой хватки.
Она кинула на себя быстрый взгляд в зеркало и недовольно поморщилась, потом достала из шкафчика большое махровое полотенце и принялась вытирать всклокоченные и мокрые волосы. Блузка тоже изрядно пострадала – напор воды Рози сделала немаленький.
– Извини, – примирительно сказала манекенщица, зализывая длинную царапину на руке.
– Это ты меня извини… Боже, я тебя поранила! Какой ужас! Рози, я не соображала, что делаю…
– Да уж, – фыркнула та, чувствуя, что, во-первых, от сердца отлегло, а во-вторых, что на ноге наливается огромный синяк. Но с врачом-психоаналитиком, кажется, можно подождать.
– Я не хотела, правда… – продолжала лепетать Эрика, стремительно возвращаясь в свое прежнее состояние благовоспитанной белой мышки.
– Надо же довести себя до такого состояния. Хотя, говорят, что иногда выплеснуть эмоции очень даже полезно. Куда лучше, чем без толку реветь.
– Я… я… Какое сегодня число? – вдруг спросила подруга, видимо окончательно потерявшая ориентацию во времени.
– Знаешь, давай ты сейчас умоешься, переоденешься, примешь ванну, я принесу тебе апельсиновый сок, а потом поговорим.
– Хорошо…
– Дверь не запирай, а то еще вздумаешь утопиться! Все равно выловлю, откачаю и отлуплю! – крикнула Рози, стремительно удаляясь по направлению к тому странному месту, которое Рози именовала кухней.
По сути, это была длинная деревянная стойка и встроенный шкаф со всякой всячиной и кухонной техникой. Если не знать, где он находится, то можно было его не найти и помереть с голоду в этом огромном полупустом стеклянном раю.
На краю стойки одиноко съежился сиротка кактус, ничтожно маленький и жалкий по сравнению с окружающими просторами. Рози от души пожалела беднягу и придвинула к стене, чтобы тому стало поуютнее.
Порывшись в шкафу, она выудила оттуда несколько апельсинов, сварила слоновью порцию кофе и пожарила в микроволновке яичницу. Хорошо, хотя бы яйца отыскались, целая упаковка.
Обычно после такого эксперимента приходится отмывать всю печь, потому что яичница с оглушительным грохотом взрывается. Однако Рози, давно уже привыкшая к странному взгляду подруги на жизнь, знала секрет удачи: перед готовкой следовало просто проткнуть желток вилкой.
Нормальной плиты у Эрики не водилось, только малюсенькая варочная панель, на которую как раз помещалась джезва. Так что приходилось изворачиваться.
Зато в огромном, как пещера, шкафу на полках последовательно обнаружились: соковыжималка для цитрусовых, электрическая овощерезка, блендер для взбивания коктейлей, электрическая пароварка, миксер, стерилизатор для детских бутылочек – он-то зачем? – весы для продуктов со встроенным счетчиком калорий, а также венец программы – огромный кухонный комбайн, выполняющий множество разнообразных функций.
Все совершенно новенькое, ни разу не использованное. Эрика, как и ее подруга, ненавидела и не успевала ничего готовить. Поэтому питалась либо бесконечными и омерзительными коктейлями для похудания, либо заказывала еду на дом.
Однако Рози знала ее тайное пристрастие к разного рода технике, поэтому совсем не удивилась. Эрика частенько, когда накатывало плохое настроение, отправлялась в магазин и покупала там что-нибудь. Для души, как потом объясняла она, устанавливая на полочку нечто совершенно непригодное для использования, вроде приспособления для особо точной варки яиц или же блинницу, позволяющую одновременно выпекать шесть идеально круглых блинчиков.
Это Эрика-то, которая, похоже, до сих пор понятия не имела, как делать тесто…
Хотя, с другой стороны, ее легко было понять. Обычно женщины, впадая в тоску, отправляются за новой кофточкой или парой туфель. Но Эрика как раз являлась тем человеком, который мог одарить платьями, кофточками и туфлями половину Ирландии. Состоятельную половину, естественно. Так что приходилось утешаться посредством покупок другого рода, но, что характерно, таких же бессмысленных.
Так или иначе, Рози с удовольствием использовала соковыжималку по назначению, видимо в первый раз с момента покупки, превратив слегка увядшие апельсины в целый стакан ярко-желтого сока. Витамины и всевозможные антидепрессанты в нем так и кишели, было видно даже невооруженным глазом.
Потом она поставила кофе, чашку, стакан с соком и приятно скворчащую яичницу на поднос, присовокупила ко всему салфетки, несколько хрустящих хлебцев и потащила соблазнительный натюрморт к дивану, на котором уже устроилась вымывшаяся и посвежевшая Эрика в купальном халате и с замотанной полотенцем головой.
– Ешь и пей, несчастная, – грозно произнесла Рози, ставя поднос на стеклянную поверхность стола. – А потом я буду с тобой разговаривать. Прочитаю лекцию о роли мужчин в нашей жизни, так уж и быть.
– Ты?! – В удивленном тоне подруги явственно слышался вопрос: ты, которая ненавидит мужчин хуже горькой редьки?
Да, я. И нечего так на меня смотреть. – Рози пододвинула к ней стакан с соком. – Вперед, заряжайся витаминами и быстро включай свои знаменитые мозги. Зачем-то же они тебе нужны?
Эрика хотела было возразить, потом махнула рукой и принялась за апельсиновый сок.
Рози некоторое время раздумывала, с чего бы начать. Потом решилась.
– Изложи мне суть проблемы, пожалуйста. В двух словах.
– А то ты не видела суть этой проблемы! – немедленно возмутилась молодая женщина. – Сначала подлец Питер нагло кокетничает с этой драной кошкой Фрагатти! Потом уносится куда-то сломя голову, а когда я иду следом, чтобы выяснить, что случилось, просто отпихивает меня и запирается в туалете. Можно было подумать, что его от меня просто тошнит.
– Не так уж ты далека от истины, – пробормотала Рози, запоздало соображая, что на самом деле причиной бурной размолвки молодой пары послужила ее неуемная активность. – Его тошнило, но только… от меня.
– Что?!
Рози глубоко вздохнула и поведала Эрике всю историю от начала и до конца. В глазах дизайнерши появилось несколько более осмысленное выражение.
– Ты хочешь сказать…
– Ну да. Тут кого хочешь затошнит, сама понимаешь. Но, может быть, это и к лучшему?
Эрика не выдержала и громко рассмеялась.
– Бедняга Питер! Боже мой, а ведь он потом звонил и я ему такого наговорила… Теперь боюсь даже к телефону подходить.
– А зря. Избавила бы себя от большого количества проблем. Я названиваю тебе уже третий день. Вот решилась даже приехать.
Рози приехала бы и раньше, но она отлично знала характер подруги: та ненавидела, когда нарушают ее гордое уединение. Так что понадобилось три дня терзаний и неизвестности, чтобы отважиться на подобный поступок.
– Где Питер? – оживилась меж тем Эрика, только что безутешно рыдавшая и собиравшаяся по меньшей мере расстаться с опостылевшей жизнью. – Мне надо с ним немедленно переговорить.
– Ну, знаешь ли, я его в кармане не ношу. Полагаю, что преспокойно сидит вместе со своим закадычным приятелем Сэмом Коллинзом в гостиничном номере и заливает грусть-тоску пинтами «Гиннеса». После того как вчера узнал правду и совершил неудачную попытку меня убить.
– Позвонить! Мне надо ему сейчас же позвонить и все объяснить! – воскликнула Эрика.
– Я бы на твоем месте поела и успокоилась, – резонно возразила Рози, с беспокойством замечая, что глаза и без того изрядно взвинченной подруги снова загораются лихорадочным блеском.
– Мне нужна трубка! Куда я ее дела?
Вот она. – Модель подняла с ковра жалкие остатки телефонной трубки, которую, видимо, швырнули на пол с большой силой. По крайней мере, теперь она оказалась совершенно непригодна к использованию.
Рози смущенно молчала. С одной стороны, ей совсем не хотелось сознаваться в роли, которую она сыграла во всей этой истории. А с другой… кто же мог предположить, что всегда сдержанная, благоразумная Эрика примет произошедшее так близко к сердцу?
Манекенщица просто не узнавала подругу. Вот уже третий день та сидела запершись дома, не отвечала на звонки, забросила все дела. Когда Рози решила навестить страдалицу, то была потрясена: за несколько дней элегантная и ухоженная Эрика превратилась в зареванное пугало с красным носом и опухшими глазами.
Собственно говоря, она даже не открыла дверь пентхауса, доставшегося ей от состоятельных родителей и расположенного на последнем этаже высотного дома в самом современном квартале Дублина. Рози пришлось воспользоваться своим ключом, который давным-давно подруга дала ей просто на всякий случай. Она и не помнила, когда в последний раз его доставала.
Большую часть пентхауса занимала огромная комната, вся обстановка которой заключалась в гигантском светлом ковре, стеклянном журнальном столике, двух темно-красных креслах весьма странной формы и такого же цвета мягком диване, разделенных десятками метров свободного пространства. Имелось здесь еще нечто, отдаленно напоминающее кухню, но в целом смерть от тесноты и обилия мебели хозяйке явно не угрожала.
Все это было залито солнечным светом, потому что Эрика решительно не признавала таких пережитков прошлого, как комнаты, занавески и прочая чепуха, при помощи которой другие люди почему-то создают уютные интерьеры.
Тем не менее, на то, чтобы отыскать владелицу этого дизайнерского изыска, обеспокоенная Рози потратила почти пятнадцать минут. Эрика упорно не отвечала на оклики и в конце концов обнаружилась сидящей за диваном прямо на полу.
Бедняжка завернулась в плед, тупо смотрела перед собой, сжимая в руках прозрачный бокал с каким-то подозрительно выглядящим коричневым напитком.
При ближайшем рассмотрении это оказалось всего лишь успокоительное. Но сначала Рози здорово перепугалась, решив, что подруга все это время безостановочно поглощала алкоголь или еще что похуже.
Впрочем, успокоительное в лошадиных дозах тоже не пошло на пользу. Сначала Эрика просто вяло отпихивала от себя нежданно пришедшую утешительницу, а потом закатила самую настоящую истерику с рыданиями, воплями и судорожными всхлипами.
Сказать, что все происходящее потрясло манекенщицу, значило не сказать ничего. Они уже довольно давно дружили и ничего подобного никогда не происходило. Ужасным характером славилась Рози, но никак не Эрика, спокойная, выдержанная, холодноватая и твердо знающая, как подобает себя вести в любой ситуации.
Видимо, злосчастное происшествие на вечеринке потрясло бедняжку до глубины души.
Рози даже подумала, не вызвать ли врача. Но потом решила не предавать это глубоко личное дело огласке и для начала дотащила отчаянно брыкающуюся подругу до гигантской ванной.
– Пусти меня, я хочу умереть! – орала Эрика, одновременно порываясь пустить в ход ногти и больно пиная сердобольную модель в лодыжку.
– Ничего ты не хочешь, – хладнокровно отвечала Рози, ловко заломив подруге руки за спину и целенаправленно двигаясь в сторону круглого голубовато-серого джакузи. – Точнее, ты хочешь немедленно умыться, успокоиться и поговорить со мной. Все не так страшно, просто ты не разобралась в ситуации…
– Разобралась! Он гад, двуличное подлое чудовище с человеческим лицом!
– Вот и не правда!
– Вы все против меня! Сговорились! Ненавижу! – Невзирая на слабость и истерику, сопротивлялась Эрика совершенно по-тигриному.
Однако высокая и спортивная Рози все-таки исхитрилась сунуть подругу головой под струю холодной воды.
– Пусти меня, я выброшусь из окна! Ты с ума сошла! Вода же мокрая!
– Да ну? А я и не знала, – неискренне удивилась молодая женщина и снова пихнула подругу под кран. – Может быть, вода мокрая, да еще и холодная, но она действует отрезвляюще. Ты со мной согласна?
– Все, хватит, пусти, – вдруг совершенно нормальным тоном сказала пришедшая в себя Эрика и вывернулась-таки из цепкой хватки.
Она кинула на себя быстрый взгляд в зеркало и недовольно поморщилась, потом достала из шкафчика большое махровое полотенце и принялась вытирать всклокоченные и мокрые волосы. Блузка тоже изрядно пострадала – напор воды Рози сделала немаленький.
– Извини, – примирительно сказала манекенщица, зализывая длинную царапину на руке.
– Это ты меня извини… Боже, я тебя поранила! Какой ужас! Рози, я не соображала, что делаю…
– Да уж, – фыркнула та, чувствуя, что, во-первых, от сердца отлегло, а во-вторых, что на ноге наливается огромный синяк. Но с врачом-психоаналитиком, кажется, можно подождать.
– Я не хотела, правда… – продолжала лепетать Эрика, стремительно возвращаясь в свое прежнее состояние благовоспитанной белой мышки.
– Надо же довести себя до такого состояния. Хотя, говорят, что иногда выплеснуть эмоции очень даже полезно. Куда лучше, чем без толку реветь.
– Я… я… Какое сегодня число? – вдруг спросила подруга, видимо окончательно потерявшая ориентацию во времени.
– Знаешь, давай ты сейчас умоешься, переоденешься, примешь ванну, я принесу тебе апельсиновый сок, а потом поговорим.
– Хорошо…
– Дверь не запирай, а то еще вздумаешь утопиться! Все равно выловлю, откачаю и отлуплю! – крикнула Рози, стремительно удаляясь по направлению к тому странному месту, которое Рози именовала кухней.
По сути, это была длинная деревянная стойка и встроенный шкаф со всякой всячиной и кухонной техникой. Если не знать, где он находится, то можно было его не найти и помереть с голоду в этом огромном полупустом стеклянном раю.
На краю стойки одиноко съежился сиротка кактус, ничтожно маленький и жалкий по сравнению с окружающими просторами. Рози от души пожалела беднягу и придвинула к стене, чтобы тому стало поуютнее.
Порывшись в шкафу, она выудила оттуда несколько апельсинов, сварила слоновью порцию кофе и пожарила в микроволновке яичницу. Хорошо, хотя бы яйца отыскались, целая упаковка.
Обычно после такого эксперимента приходится отмывать всю печь, потому что яичница с оглушительным грохотом взрывается. Однако Рози, давно уже привыкшая к странному взгляду подруги на жизнь, знала секрет удачи: перед готовкой следовало просто проткнуть желток вилкой.
Нормальной плиты у Эрики не водилось, только малюсенькая варочная панель, на которую как раз помещалась джезва. Так что приходилось изворачиваться.
Зато в огромном, как пещера, шкафу на полках последовательно обнаружились: соковыжималка для цитрусовых, электрическая овощерезка, блендер для взбивания коктейлей, электрическая пароварка, миксер, стерилизатор для детских бутылочек – он-то зачем? – весы для продуктов со встроенным счетчиком калорий, а также венец программы – огромный кухонный комбайн, выполняющий множество разнообразных функций.
Все совершенно новенькое, ни разу не использованное. Эрика, как и ее подруга, ненавидела и не успевала ничего готовить. Поэтому питалась либо бесконечными и омерзительными коктейлями для похудания, либо заказывала еду на дом.
Однако Рози знала ее тайное пристрастие к разного рода технике, поэтому совсем не удивилась. Эрика частенько, когда накатывало плохое настроение, отправлялась в магазин и покупала там что-нибудь. Для души, как потом объясняла она, устанавливая на полочку нечто совершенно непригодное для использования, вроде приспособления для особо точной варки яиц или же блинницу, позволяющую одновременно выпекать шесть идеально круглых блинчиков.
Это Эрика-то, которая, похоже, до сих пор понятия не имела, как делать тесто…
Хотя, с другой стороны, ее легко было понять. Обычно женщины, впадая в тоску, отправляются за новой кофточкой или парой туфель. Но Эрика как раз являлась тем человеком, который мог одарить платьями, кофточками и туфлями половину Ирландии. Состоятельную половину, естественно. Так что приходилось утешаться посредством покупок другого рода, но, что характерно, таких же бессмысленных.
Так или иначе, Рози с удовольствием использовала соковыжималку по назначению, видимо в первый раз с момента покупки, превратив слегка увядшие апельсины в целый стакан ярко-желтого сока. Витамины и всевозможные антидепрессанты в нем так и кишели, было видно даже невооруженным глазом.
Потом она поставила кофе, чашку, стакан с соком и приятно скворчащую яичницу на поднос, присовокупила ко всему салфетки, несколько хрустящих хлебцев и потащила соблазнительный натюрморт к дивану, на котором уже устроилась вымывшаяся и посвежевшая Эрика в купальном халате и с замотанной полотенцем головой.
– Ешь и пей, несчастная, – грозно произнесла Рози, ставя поднос на стеклянную поверхность стола. – А потом я буду с тобой разговаривать. Прочитаю лекцию о роли мужчин в нашей жизни, так уж и быть.
– Ты?! – В удивленном тоне подруги явственно слышался вопрос: ты, которая ненавидит мужчин хуже горькой редьки?
Да, я. И нечего так на меня смотреть. – Рози пододвинула к ней стакан с соком. – Вперед, заряжайся витаминами и быстро включай свои знаменитые мозги. Зачем-то же они тебе нужны?
Эрика хотела было возразить, потом махнула рукой и принялась за апельсиновый сок.
Рози некоторое время раздумывала, с чего бы начать. Потом решилась.
– Изложи мне суть проблемы, пожалуйста. В двух словах.
– А то ты не видела суть этой проблемы! – немедленно возмутилась молодая женщина. – Сначала подлец Питер нагло кокетничает с этой драной кошкой Фрагатти! Потом уносится куда-то сломя голову, а когда я иду следом, чтобы выяснить, что случилось, просто отпихивает меня и запирается в туалете. Можно было подумать, что его от меня просто тошнит.
– Не так уж ты далека от истины, – пробормотала Рози, запоздало соображая, что на самом деле причиной бурной размолвки молодой пары послужила ее неуемная активность. – Его тошнило, но только… от меня.
– Что?!
Рози глубоко вздохнула и поведала Эрике всю историю от начала и до конца. В глазах дизайнерши появилось несколько более осмысленное выражение.
– Ты хочешь сказать…
– Ну да. Тут кого хочешь затошнит, сама понимаешь. Но, может быть, это и к лучшему?
Эрика не выдержала и громко рассмеялась.
– Бедняга Питер! Боже мой, а ведь он потом звонил и я ему такого наговорила… Теперь боюсь даже к телефону подходить.
– А зря. Избавила бы себя от большого количества проблем. Я названиваю тебе уже третий день. Вот решилась даже приехать.
Рози приехала бы и раньше, но она отлично знала характер подруги: та ненавидела, когда нарушают ее гордое уединение. Так что понадобилось три дня терзаний и неизвестности, чтобы отважиться на подобный поступок.
– Где Питер? – оживилась меж тем Эрика, только что безутешно рыдавшая и собиравшаяся по меньшей мере расстаться с опостылевшей жизнью. – Мне надо с ним немедленно переговорить.
– Ну, знаешь ли, я его в кармане не ношу. Полагаю, что преспокойно сидит вместе со своим закадычным приятелем Сэмом Коллинзом в гостиничном номере и заливает грусть-тоску пинтами «Гиннеса». После того как вчера узнал правду и совершил неудачную попытку меня убить.
– Позвонить! Мне надо ему сейчас же позвонить и все объяснить! – воскликнула Эрика.
– Я бы на твоем месте поела и успокоилась, – резонно возразила Рози, с беспокойством замечая, что глаза и без того изрядно взвинченной подруги снова загораются лихорадочным блеском.
– Мне нужна трубка! Куда я ее дела?
Вот она. – Модель подняла с ковра жалкие остатки телефонной трубки, которую, видимо, швырнули на пол с большой силой. По крайней мере, теперь она оказалась совершенно непригодна к использованию.