– "Но это же ужасно неэффективная система! Среди комет ничтожные доли процента покидают свои звезды и уходят в межзвездное пространство. И лишь немногие из них захватываются потом другими звездами. Сколько же нужно сделать нанороботов, сколько же нужно засеять ими комет, чтобы они распространились по всей Галактике!"
– "Достаточно сделать одного наноробота, но саморазмножающегося. На самом деле система невероятно эффективна - минимум начальных затрат при максимальной "зоне покрытия"! Для того чтобы покорить всю Галактику, вам не нужно расходовать материальные ресурсы собственной планеты, потому что используются кометы - дармовые, уже существующие в природе "межзвездные транспортные средства" с многотонной защитой от галактической радиации и неограниченными запасами сырья для автоматического изготовления все новых и новых роботов! Берете близкую к нулю вероятность прибытия кометы туда, куда надо, умножаете ее на бесконечно большое число нанороботов и в результате получаете гарантированно работающую систему. Обратите внимание: среди ближайших к нам звезд уже почти на половине расположены узлы их сети. Я не удивлюсь, если в конце концов выяснится, что эта сеть охватила уже всю Нашу Галактику".
– "Это возмутительно!" - вдруг закричал стоявший рядом человек в генеральских погонах - "Пришельцы хозяйничают на Земле уже больше полувека, и мы только сейчас узнаем об этом! Что за бардак!"
Левшов обернулся к Генералу: "Извините, товарищ генерал, но мне это возмутительным не кажется. Наоборот, это восхитительно! Нам невероятно повезло. То, что мы их обнаружили - чистейшая случайность. Сигналы, которые идут к ним с других звезд, практически неотличимы от обычных радиопомех. Сами Они излучают в таком узком пучке, что мы могли бы их не обнаружить еще сотню лет. Но из того, что за полвека Они никак себя не проявили, мы можем сделать два очень важных предположения. Первое - они не агрессивны, и, скорее всего, не представляют для нас прямой угрозы. Второе - поскольку они здесь так давно, у нас появляется очень хороший шанс на АПК".
– "АПК?"
– "Извините товарищ генерал, дурная привычка говорить сокращениями. АПК - это несбыточная мечта всех специалистов по поиску внеземных цивилизаций. АПК -это Абсолютно Полноценный Контакт".
– "А может быть неполноценный?"
– "Не только может быть, но и изначально предполагается, когда обычно говорят о контакте между разными цивилизациями. Считается, что разница в языке и культуре будет настолько гигантской, что мы не сможем обменяться хоть сколько-нибудь осмысленными сообщениями, выходящими за пределы каких-нибудь тривиальных фактов, справедливых в любой точке Вселенной. Грубо говоря, мы можем послать им сообщение о том, что атом гелия весит в четыре раза больше атома водорода, а они согласятся и пришлют нам сообщение о том, что дважды два четыре. Обе стороны признают друг друга разумными, но какой от этого толк, если мы не сможем поговорить о действительно важных вещах, например о смысле жизни?
Под абсолютно полноценным контактом понимается такая гипотетическая ситуация, когда мы контактируем со стороной неизмеримо более развитой, чем мы. Настолько более развитой, что для нее не составляет особого труда глубоко изучить наш язык и культуру, так что мы можем запросто сесть с ней на кухне и побеседовать как со старым приятелем, что называется, "за жизнь".
А теперь смотрите, что мы имеем в данной конкретной ситуации. Мы явно столкнулись с цивилизацией, находящейся на неизмеримо более высокой ступени развития, чем наша. Мы знаем, что они знают о нашем существовании и наблюдают за нами, хотя бы с помощью тех же искусственных комаров. Мы знаем, что они прибыли на Землю более полувека назад. Новорожденному человеческому ребенку требуется меньше трех лет, для того, чтобы научиться основам человеческого языка, и порядка двадцати-тридцати лет, чтобы освоить основы научных знаний, накопленных человечеством. Конечно, у человеческого ребенка есть огромное преимущество перед пришельцами - природное устройство его мозга изначально приспособлено к человеческой культуре. Точнее наоборот, человеческая культура изначально приспособлена к особенностям устройства человеческого мозга, да и не только мозга, а, скажем, его голосовых связок, строения рук, всего тела. Но и у пришельцев есть свое преимущество: огромные вычислительные мощности их компьютеров. Так что на настоящий момент я склонен оценивать наши шансы на АПК как хорошие".
– "И все же мне не совсем понятно" - сказал Человек в Сером - "Ребенок обучается языку и культуре, взаимодействуя с людьми, живя в человеческом обществе. Предположим, что пришельцы способны принять внешний облик человеческого ребенка, и могут подбросить его родителям, подменив настоящего новорожденного, но они все равно не смогут вести себя так, как должен вести себя нормальный ребенок в соответствии со своей биологической, генетической программой развития, и нормального процесса обучения не получится. Я не понимаю, как вычислительные мощности, пусть даже огромные, могут здесь помочь".
– "Я в свое время занимался проработкой возможной стратегии решения этой задачи". - сказал Левшов - "Проведенный мною анализ показал, что наилучшей стратегией для обучения пришельцев является не подмена новорожденного, а перехват всей информации входящей и исходящей из его мозга по нервным волокнам".
– "Вы хотите сказать, что они превращают живого человеческого младенца в полностью послушную марионетку? Но ведь с точки зрения задачи обучения это ничем не отличается от полной подмены младенца!"
– "Вы меня не так поняли, речь вовсе не идет о превращении младенца в марионетку. Слово "перехват" не совсем точно отражает то, что я хотел сказать. Правильнее было бы сказать "подслушивание". Своего рода "прослушка" всех информационных импульсов на всех его нервных волокнах. Младенец даже не подозревает, что его "подслушивают". Он ведет себя совершенно нормально, как самый нормальный ребенок во всех жизненных ситуациях. Но на каждом его нервном волокне сидит по нанороботу, записывающему все нервные импульсы, проходящие через это волокно. Через каналы беспроводной связи они сбрасывают всю эту информацию на "станцию связи" - наноробота, который сидит где-нибудь на поверхности кожи ребенка. Тот тоже использует какой-нибудь беспроводной канал связи для того, чтобы сбросить всю эту информацию какому-нибудь летающему поблизости "искусственному комарику", наподобие тех, что мы наблюдали недавно в зоне аномального излучения в Тихом Океане. Ну и дальше, по цепочке роботов-ретрансляторов, до "центральной станции", где располагаются основные вычислительные мощности Пришельцев. И вот тут начинается самое интересное - обработка информации…"
– "Подождите, подождите: а как нанороботы вообще попали в организм ребенка?"
– "Да как угодно, хотя бы тот же "искусственный комарик" укусил".
– "Допустим. Продолжайте".
– "Итак, обработка. Самое сложное - это определить модальность полученных сигналов…"
– "Простите, что?"
– "Модальность. Какое именно физическое ощущение, или какое действие кодируется той или иной последовательностью импульсов. Для этого нужно знать две вещи: во-первых, куда или откуда идет нервное волокно, т.е. к какому рецептору или исполнительному органу оно подключено, и во-вторых, какая последовательность импульсов в этом волокне соответствует какому ощущению или действию. Первая задача - это чистая анатомия. Надо просто отследить с помощью нанороботов откуда и куда проложены в организме нервные волокна. Со второй задачей немного сложнее. Назначение каждого из органов чувств человека будет понятно любому мыслящему существу опять же из чистой анатомии: глаз прозрачен в оптическом диапазоне и хрусталик фокусирует свет на сетчатке - значит там расположен приемник оптического излучения, конструкция уха идеально реагирует на колебания воздуха звуковой частоты - значит, нервные сигналы идущие оттуда кодируют информацию о колебаниях плотности воздуха, и т.д. Но каким именно картинкам соответствует та или иная последовательность импульсов в том или ином волокне зрительного нерва? Вот здесь уже нужна калибровка".
– "Калибровка? Вы хотите сказать, что они предъявляют организму различные эталонные раздражители, например набор каких-нибудь специальных картинок или звуков, и смотрят, в каких волокнах какие импульсы возникают?"
– "Возможно и так. Но в принципе эталонные раздражители не обязательны, если рядом есть какой-нибудь "комарик"-наблюдатель. Он тоже видит приблизительно ту же картину и слышит те же звуки. Он даже может сесть на кусочек пищи, перед тем как она отправится в рот ребенка и провести ее химический анализ, а потом сравнить результаты этого анализа с сигналами от рецепторов вкуса во рту ребенка. Провести сравнение того, что видит и слышит такой наблюдатель и то, что видит и слышит ребенок - не совсем тривиальная задача, поскольку они находятся не совсем в одной и той же точке пространства, но, зная физику и геометрию, всегда можно внести соответствующие поправки. Проведя достаточно продолжительные наблюдения и подвергнув их статистическому анализу, можно выявить, что означает любая последовательность импульсов в любом нервном волокне. С этого момента "комарик"-наблюдатель в принципе уже не обязателен - все что видит и слышит "прослушиваемый" субъект может быть восстановлено по нервным импульсам, снимаемым с его нервных волокон. Прошу заметить, что Пришельцев, пытающихся научиться нашему языку и культуре, не очень интересует, что объективно происходит вокруг исследуемого субъекта, им гораздо интереснее его субъективное восприятие окружающей действительности. Наоборот, лишняя информация им только помешала бы. Например, человек не может видеть невооруженным глазом в рентгеновском диапазоне, а значит, отслеживание наблюдателем вида окружающей среды в рентгеновском диапазоне не помогло бы при интерпретации поведения человека.
Но определение модальности сигналов - это всего лишь предварительная работа. Самое интересное начинается дальше. В своей вычислительной среде Пришельцы создают два виртуальных "черных ящика" - один ящик предназначен для моделирования сознания исследуемого субъекта, другой - для моделирования окружающей его среды, в том числе и социальной среды. У Пришельцев есть записи взаимодействия двух реальных "черных ящиков" - настоящего человека и его реальной среды на протяжении целой жизни: вся информация, поступающая в мозг из внешней среды, закодированная в виде нервных импульсов от органов чувств, и вся информация, поступающая во внешнюю среду из мозга, закодированная в виде сигналов, подаваемых из мозга на мышцы. Чтобы построить в виртуальных "черных ящиках" адекватные модели сознания и его среды, нужно добиться, чтобы обмен сигналами между этими двумя "черными ящиками" в максимальной степени повторял обмен сигналами между сознанием и реальной средой. И вот тут действительно необходимы огромные вычислительные мощности: необходимо провести огромное количество виртуальных, численных экспериментов, чтобы подобрать правильные коэффициенты преобразования сигналов внутри "ящиков", до тех пор, пока "ящики" не станут вести себя как реальные сознание и среда. Впрочем, построить абсолютно точную модель среды таким образом вряд ли удастся: в реальной среде действует очень много существенных факторов, недоступных органам чувств человека, но можно построить модель среды по точности приблизительно соответствующую моделям существующим в наших собственных сознаниях. Для целей изучения человеческого языка и культуры такой модели вполне достаточно.
И когда Пришельцам удастся построить такие достаточно точные модели, наступит третий этап работы - составление словаря для переводов со своего языка на земные и обратно. Здесь возможны различные способы. Они могут использовать для этого уже имеющиеся у них модели сознаний других разумных существ, думающих на понятном им языке. Они могут проводить прямые сравнения структур этих моделей, чтобы выявить в них структуры со схожим строением. На этом этапе они, наконец, начнут использовать известные им модальности сигналов для того, чтобы подключать модель сознания к искусственно созданным ими средам. То есть, как бы погружать модель сознания в новый, специально созданный для нее мир. В этом мире будет существовать огромное количество специальных, эталонных стимулов, на которые модель сознания должна будет как-то реагировать".
– "Что-то я опять не понимаю. Почему так сложно? Зачем строить модель сознания, когда можно просто украсть живого землянина и проводить на нем эксперименты, предъявлять те же самые стимулы?"
– "Во-первых, тогда бы у них не было второй модели - модели среды, а она существенно необходима, для того, чтобы понять, как среда преломляется в сознании. Без модели среды вы никогда не сможете понять социально-культурный смысл некоторых реакций. Во-вторых, фактор времени: Вы не успеете предъявить и десятой доли всех необходимых для составления словаря стимулов, а ваш испытуемый состарится и умрет - процесс реагирования на эталонные стимулы во многом похож на изучение иностранного языка. Вы много видели людей, которые в зрелом возрасте сумели в совершенстве овладеть иностранным языком, что называется, "с азов"? А здесь процесс на много порядков сложнее - нужно выудить у испытуемого не только его язык, но и культуру, которую он усвоил за свою жизнь. Гораздо удобнее использовать компьютерные модели, прогоняемые на мощных компьютерах со скоростями во много раз превышающими реальное время. В третьих - возможность "откатить" процесс назад, если вы предъявили стимул, необратимо изменивший объект исследования, но хотите попробовать все сначала. В четвертых, если Пришельцы не желают вступать в контакт и вообще не хотят выдавать своего присутствия, то это самый незаметный способ приобщиться к чужому языку и культуре - даже сам объект наблюдения не догадывается, что за ним наблюдают. И наконец, если Пришельцы все же готовятся к вторжению, это лучший способ незаметно перехватить управление отдельными личностями. Представьте себе, что в один прекрасный день нанороботы начинают глушить импульсы, идущие от мозга к мышцам, и начинают подменять их импульсами, поступающими из модели сознания. А эта модель сознания уже могла к тому времени пройти что-то вроде "промывания мозгов" в центре обработки информации Пришельцев. Окружающие не заметят подмены, ведь в основе модели - та же самая личность, только прошедшая через ряд виртуальных испытаний, изменивших ее сознание…"
– "Есть ли у нас возможность поймать таких агентов Пришельцев?" - спросил Генерал.
– "Единственный способ, который пока приходит мне в голову - использовать приборы ночного видения. У людей, с которых Пришельцы снимают информацию, должен быть канал связи, скорее всего инфракрасный. Должен быть луч, идущий с поверхности их кожи к какому-нибудь летающему неподалеку "комарику". Луч направленный, со стороны его обычно не видно, поэтому наблюдать его можно только когда пространство наполнено рассеивающей средой - каплями дождя или частицами дыма, например. Главная проблема с этим методом состоит в том, что на Земле живет больше пяти миллиардов человек, наблюдать за ними мы должны только во время дождя или пожара, а наблюдателей с приборами ночного видения у нас… Сколько их у нас, товарищ Генерал? Но, в конце концов, нам может просто очень сильно повезти. Я думаю, попробовать стоит. Никакого другого способа я пока не вижу… Хотя подождите - можно попробовать искать с другого конца. Мы знаем, где у них центр обработки информации - в Тихом Океане. Можно попытаться проследить, куда ведут каналы связи оттуда. Хотя я почти уверен, что их интересуют большие города. Можно даже попытаться начать искать не с конца, а так сказать "с середины" - поискать инфракрасные лучи в небе над Москвой и по лучикам выйти на конкретных агентов Пришельцев".
"Алексей Петрович!" - вдруг сказал Человек в Сером - "мне нужно обсудить с Вами один вопрос. Пройдемте в мой кабинет".
1.6 Право знать
Человек в Сером подошел к окну своего кабинета и несколько секунд молча смотрел на "Железного Феликса" на площади. Затем, не оборачиваясь, произнес: "Алексей Петрович, скажите, а зачем Вам все это? То есть, я хочу спросить, чего Вы ждете от контакта с внеземной цивилизацией, на что надеетесь? За все прошедшие месяцы мы с Вами ни разу не говорили об этом. Но сейчас мы подошли к такому моменту…"
– "Какому моменту?"
– "Очень важному моменту. Вы скоро все узнаете… возможно… Все зависит от Вашего ответа на мой вопрос. Не торопитесь с ответом, подумайте. От Вашего ответа сейчас зависит Ваша судьба".
Левшов удивленно пожал плечами: "Знания. Я жду от контакта нового знания".
– "Новых технологий?"
– "И технологий конечно тоже. Но не это главное. Понимаете, мы сейчас имеем дело не просто с внеземной цивилизацией. Мы столкнулись с системой, которая, судя по всему, потенциально способна объединять между собой бесчисленное количество цивилизаций, разбросанных по всей Нашей Галактике. Может быть даже, у них есть связь с другими Галактиками - кто знает? Когда я впервые увидел эти столбы света, по которым Они передают свои огромные массивы информации, я снова испытал то же ощущение, что и в детстве, когда в первый раз подошел к книжному шкафу с Большой Советской Энциклопедией. Пятьдесят массивных томов в синем переплете - и в них была вся мудрость нашего мира! Во всяком случае, мне так тогда объяснили взрослые. Я с трудом открывал массивные тома и видел в них непонятные затейливые рисунки и схемы. И буквы. Много букв. Мне было шесть лет, и я еще не умел читать. И я тогда разревелся - вся мудрость мира лежала передо мной как на ладони, но я не понимал ни слова!
Сегодня я хочу прочесть Энциклопедию Вселенной. Что я надеюсь там найти? Это трудно объяснить словами… Наверное, перспективу…"
– "Не понял. Перспективу?"
– "Ну да, перспективу. Представьте себе человека жившего лет пятьсот назад. Он не знает, что не так уж далеко, за океаном, есть Америка. Он не знает, что Земля - это всего лишь одна из планет, окруженная безграничным космосом, наполненным неведомыми мирами. Он не знает, что находится внутри него самого, и как это все работает. В каждой капле воды, которая его окружает, живут тысячи микроорганизмов, но он не подозревает об их существовании. Его тело пронизывают радиоволны, пришедшие из космоса, но он тоже о них ничего не знает. Воздух в погребе его дома содержит радиоактивный радон, но и о радиоактивности он тоже ничего не знает. И если не считать сказки о сотворении мира за семь дней, в которую от слепо верил, он даже не знал, откуда взялось все что его окружает, и откуда взялся он сам. Возможно, он прожил счастливую жизнь. Может быть даже, он именно потому и был счастлив, что ничего не знал. Но мне такое счастье кажется страшно убогим. Человек был лишен права знать, какие вещи реально существуют на свете, и, самое главное, какие будущие возможности вытекают из существования этих вещей, то есть, он был лишен перспективы. Образно говоря, он прожил всю жизнь с завязанными глазами, не зная об этом и даже не пытаясь снять повязку.
Мы видим сегодня, насколько он был слеп, но мы не можем предугадать, насколько слепыми покажемся мы сами тем людям, которые будут жить через пятьсот лет после нас. Потому что мы еще тоже очень мало знаем. И вполне может оказаться, что повязка на наших глазах не на много тоньше повязки средневекового человека. И мы тоже были обречены умереть, так и не узнав этого.
Но тут вдруг появляются Пришельцы с Большой Галактической Энциклопедией под мышкой. Это мой единственный шанс снять с собственных глаз повязку, и узнать где я на самом деле нахожусь. Я не намерен его упускать. Я хочу научиться читать и прочесть Энциклопедию".
– "Ваше счастье, что Вас не слышит сейчас наш Генерал!" - усмехнулся Человек в Сером - "Где стремление найти новые технологии для укрепления обороноспособности Родины? Где забота об эффективной отдаче вложенных в нашу операцию огромных государственных средств? Опять удовлетворяем собственную любознательность за казенный счет?! Ладно, я шучу". - Человек в Сером перестал улыбаться - "На самом деле Ваш ответ был единственно правильным. Право знать - это самое главное право человека. И самое дорогое, потому что приобретается самой дорогой ценой. Ценой потери блаженного неведения".
Человек в Сером достал из кармана сигареты, закурил и медленно выпустил перед собой облако дыма.
– "Алексей Петрович, вон там, на столе, прибор ночного видения. Наденьте. Я хочу, чтобы Вы кое-что увидели".
Уже наполовину догадываясь, что сейчас произойдет, но все еще не решаясь в это поверить, Левшов надел прибор и посмотрел через него в сторону Человека в Сером. И увидел то, что уже почти ожидал увидеть: Мерцающий темным зеленым светом силуэт Человека в Сером окружало более теплое, и потому чуть более яркое, облако дыма. Но по настоящему ярким объектом был пронзающий облако луч, пунктиром ослабевающий лишь в тех местах, где не хватало рассеивающих частиц дыма. Луч шел из окна и заканчивался точно на левом виске Человека в Сером…
1.7 Абсолютно полноценный контакт
– "Я сам узнал лишь недавно" - сказал Человек в Сером - "Точнее, Они мне сообщили. Похоже, что Они "вели" меня с детства. Я не исключаю даже, что они в свое время поспособствовали, чтобы меня назначили на этот проект. Они хотят, чтобы я этот проект закрыл. Впрочем, Они сами Вам все объяснят".
– "Сами?! Но как?!"
– "Снимите прибор. Видите, неподалеку от Вас летает комарик. Вытяните вперед левую ладонь, дайте ему сесть на нее и позвольте Вас ужалить"
Левшов выполнил все это, почти не колеблясь.
– "Теперь подождите немного. Нанороботам нужно минут пять, чтобы полностью Вас подключить"
– "Я подозреваю, что фраза "подождите пять минут и Вас подключат" сегодня впервые в истории прозвучала в столь буквальном смысле". - попытался пошутить Левшов. Человек в Сером промолчал. Через пять минут он сказал: "Посмотрите вон на ту стену. Вы что-нибудь там видите?"
– "Ничего кроме стены. Стена как стена… Тьфу черт! Что это!?" На фоне стены совершенно внезапно и абсолютно ниоткуда возникли две человеческие фигуры: высокий импозантный господин в элегантном черном деловом костюме-тройке с красивым, но строгим галстуком, и плотненький, слегка лысоватый коротышка в расстегнутом сером пиджаке без галстука, с не застегнутой верхней пуговицей рубашки.
– "Добрый день!" - произнес импозантный господин голосом диктора программы "Время" - "Прошу Вас не пугаться. То, что Вы сейчас видите, не является галлюцинацией. Изображение меня и моего спутника синтезируется на нашем компьютере, и подается непосредственно на нанороботы, сидящие на Вашем зрительном нерве. Они накладывают это изображение поверх изображения комнаты, реально наблюдаемого Вашими глазами. Точно таким же образом мой голос добавляется в Ваш слуховой нерв. Позвольте представиться. Официальное название моей должности "Особый уполномоченный Технокосма по делам земной цивилизации", но Вы можете звать меня просто Инспектор. Ну, а Технокосм, как Вы, наверное, уже догадались, это та самая система, которую Вы пытаетесь изучать. Я думаю, Вам скоро станет ясно, почему мы решили перевести ее название на Ваш язык именно таким непривычным для Вас словом".
– "Вы… Вы человек?"
– "Разумеется нет. Когда-то, очень давно, до моего переселения в Технокосм, я также как и Вы, был биологическим разумным существом. Совершенно не похожим на вас, людей, но тоже биологическим. Мой человеческий облик, который Вы сейчас видите - это результат работы Переводчика, основной служебной программы Технокосма, связывающей в единое целое все те сотни различных цивилизаций, которые входят в его состав. Кстати, позвольте Вам представить моего спутника. В отличие от меня, он никогда не был биологическим существом, и изначально существовал только в виде компьютерной программы. Познакомьтесь - его зовут Примечание Переводчика. Он гораздо лучше меня объяснит Вам все проблемы, связанные с переводом". Инспектор подтолкнул упитанного коротышку в спину, тот сделал шаг вперед и учтиво раскланялся. Только тут Левшов заметил, что Пришельцы ходят не точно по полу комнаты, а по воздуху, сантиметрах в пяти над полом. И было в их виде еще что-то очень странное, что-то, что Левшов не смог сразу определить. Он решил пока об этом не думать, а сосредоточиться на поддержании беседы: "Так значит Вы переводчик?"
– "Ну что Вы!" - сконфуженно замахал руками коротышка - "Сам Переводчик! Как можно! Я всего лишь его Примечание. Сам Переводчик должен быть невидим и незаметен для переговаривающихся сторон. Хороший Переводчик - это абсолютно прозрачный переводчик. Сам факт, что разговор ведется через Переводчика, должен осознаваться сторонами только при возникновении непереводимых ситуаций. Вот тогда я беру слово, чтобы привлечь внимание к этому факту, и объяснить в каких именно аспектах перевод является приблизительным. Сейчас как раз такой случай. Слово "переводчик" - является не совсем точным переводом. В земных языках слово "переводчик" обычно обозначает того, кто переводит речь, письменную или устную, с одного языка на другой. В Технокосме, где общаются между собой цивилизации совершенно разного происхождения, Переводчик выполняет гораздо более всеобъемлющую задачу. Переводчик - это интерфейс между цивилизациями. То есть интерфейс не только между языками, но и между культурами. Простейший пример - человеческий облик господина Инспектора, который Вы сейчас наблюдаете. Мы не могли показать Вам господина Инспектора в том виде, в каком он существовал до переселения в Технокосм. Его естественная биологическая форма была бы для Вас столь странна и непривычна, что, глядя на него, Вы не смогли бы испытывать ничего кроме страха и отвращения. Общения бы не получилось. Я уж не говорю, что Вы никогда не смогли бы понять, когда он улыбается, а когда хмурится".
– "Достаточно сделать одного наноробота, но саморазмножающегося. На самом деле система невероятно эффективна - минимум начальных затрат при максимальной "зоне покрытия"! Для того чтобы покорить всю Галактику, вам не нужно расходовать материальные ресурсы собственной планеты, потому что используются кометы - дармовые, уже существующие в природе "межзвездные транспортные средства" с многотонной защитой от галактической радиации и неограниченными запасами сырья для автоматического изготовления все новых и новых роботов! Берете близкую к нулю вероятность прибытия кометы туда, куда надо, умножаете ее на бесконечно большое число нанороботов и в результате получаете гарантированно работающую систему. Обратите внимание: среди ближайших к нам звезд уже почти на половине расположены узлы их сети. Я не удивлюсь, если в конце концов выяснится, что эта сеть охватила уже всю Нашу Галактику".
– "Это возмутительно!" - вдруг закричал стоявший рядом человек в генеральских погонах - "Пришельцы хозяйничают на Земле уже больше полувека, и мы только сейчас узнаем об этом! Что за бардак!"
Левшов обернулся к Генералу: "Извините, товарищ генерал, но мне это возмутительным не кажется. Наоборот, это восхитительно! Нам невероятно повезло. То, что мы их обнаружили - чистейшая случайность. Сигналы, которые идут к ним с других звезд, практически неотличимы от обычных радиопомех. Сами Они излучают в таком узком пучке, что мы могли бы их не обнаружить еще сотню лет. Но из того, что за полвека Они никак себя не проявили, мы можем сделать два очень важных предположения. Первое - они не агрессивны, и, скорее всего, не представляют для нас прямой угрозы. Второе - поскольку они здесь так давно, у нас появляется очень хороший шанс на АПК".
– "АПК?"
– "Извините товарищ генерал, дурная привычка говорить сокращениями. АПК - это несбыточная мечта всех специалистов по поиску внеземных цивилизаций. АПК -это Абсолютно Полноценный Контакт".
– "А может быть неполноценный?"
– "Не только может быть, но и изначально предполагается, когда обычно говорят о контакте между разными цивилизациями. Считается, что разница в языке и культуре будет настолько гигантской, что мы не сможем обменяться хоть сколько-нибудь осмысленными сообщениями, выходящими за пределы каких-нибудь тривиальных фактов, справедливых в любой точке Вселенной. Грубо говоря, мы можем послать им сообщение о том, что атом гелия весит в четыре раза больше атома водорода, а они согласятся и пришлют нам сообщение о том, что дважды два четыре. Обе стороны признают друг друга разумными, но какой от этого толк, если мы не сможем поговорить о действительно важных вещах, например о смысле жизни?
Под абсолютно полноценным контактом понимается такая гипотетическая ситуация, когда мы контактируем со стороной неизмеримо более развитой, чем мы. Настолько более развитой, что для нее не составляет особого труда глубоко изучить наш язык и культуру, так что мы можем запросто сесть с ней на кухне и побеседовать как со старым приятелем, что называется, "за жизнь".
А теперь смотрите, что мы имеем в данной конкретной ситуации. Мы явно столкнулись с цивилизацией, находящейся на неизмеримо более высокой ступени развития, чем наша. Мы знаем, что они знают о нашем существовании и наблюдают за нами, хотя бы с помощью тех же искусственных комаров. Мы знаем, что они прибыли на Землю более полувека назад. Новорожденному человеческому ребенку требуется меньше трех лет, для того, чтобы научиться основам человеческого языка, и порядка двадцати-тридцати лет, чтобы освоить основы научных знаний, накопленных человечеством. Конечно, у человеческого ребенка есть огромное преимущество перед пришельцами - природное устройство его мозга изначально приспособлено к человеческой культуре. Точнее наоборот, человеческая культура изначально приспособлена к особенностям устройства человеческого мозга, да и не только мозга, а, скажем, его голосовых связок, строения рук, всего тела. Но и у пришельцев есть свое преимущество: огромные вычислительные мощности их компьютеров. Так что на настоящий момент я склонен оценивать наши шансы на АПК как хорошие".
– "И все же мне не совсем понятно" - сказал Человек в Сером - "Ребенок обучается языку и культуре, взаимодействуя с людьми, живя в человеческом обществе. Предположим, что пришельцы способны принять внешний облик человеческого ребенка, и могут подбросить его родителям, подменив настоящего новорожденного, но они все равно не смогут вести себя так, как должен вести себя нормальный ребенок в соответствии со своей биологической, генетической программой развития, и нормального процесса обучения не получится. Я не понимаю, как вычислительные мощности, пусть даже огромные, могут здесь помочь".
– "Я в свое время занимался проработкой возможной стратегии решения этой задачи". - сказал Левшов - "Проведенный мною анализ показал, что наилучшей стратегией для обучения пришельцев является не подмена новорожденного, а перехват всей информации входящей и исходящей из его мозга по нервным волокнам".
– "Вы хотите сказать, что они превращают живого человеческого младенца в полностью послушную марионетку? Но ведь с точки зрения задачи обучения это ничем не отличается от полной подмены младенца!"
– "Вы меня не так поняли, речь вовсе не идет о превращении младенца в марионетку. Слово "перехват" не совсем точно отражает то, что я хотел сказать. Правильнее было бы сказать "подслушивание". Своего рода "прослушка" всех информационных импульсов на всех его нервных волокнах. Младенец даже не подозревает, что его "подслушивают". Он ведет себя совершенно нормально, как самый нормальный ребенок во всех жизненных ситуациях. Но на каждом его нервном волокне сидит по нанороботу, записывающему все нервные импульсы, проходящие через это волокно. Через каналы беспроводной связи они сбрасывают всю эту информацию на "станцию связи" - наноробота, который сидит где-нибудь на поверхности кожи ребенка. Тот тоже использует какой-нибудь беспроводной канал связи для того, чтобы сбросить всю эту информацию какому-нибудь летающему поблизости "искусственному комарику", наподобие тех, что мы наблюдали недавно в зоне аномального излучения в Тихом Океане. Ну и дальше, по цепочке роботов-ретрансляторов, до "центральной станции", где располагаются основные вычислительные мощности Пришельцев. И вот тут начинается самое интересное - обработка информации…"
– "Подождите, подождите: а как нанороботы вообще попали в организм ребенка?"
– "Да как угодно, хотя бы тот же "искусственный комарик" укусил".
– "Допустим. Продолжайте".
– "Итак, обработка. Самое сложное - это определить модальность полученных сигналов…"
– "Простите, что?"
– "Модальность. Какое именно физическое ощущение, или какое действие кодируется той или иной последовательностью импульсов. Для этого нужно знать две вещи: во-первых, куда или откуда идет нервное волокно, т.е. к какому рецептору или исполнительному органу оно подключено, и во-вторых, какая последовательность импульсов в этом волокне соответствует какому ощущению или действию. Первая задача - это чистая анатомия. Надо просто отследить с помощью нанороботов откуда и куда проложены в организме нервные волокна. Со второй задачей немного сложнее. Назначение каждого из органов чувств человека будет понятно любому мыслящему существу опять же из чистой анатомии: глаз прозрачен в оптическом диапазоне и хрусталик фокусирует свет на сетчатке - значит там расположен приемник оптического излучения, конструкция уха идеально реагирует на колебания воздуха звуковой частоты - значит, нервные сигналы идущие оттуда кодируют информацию о колебаниях плотности воздуха, и т.д. Но каким именно картинкам соответствует та или иная последовательность импульсов в том или ином волокне зрительного нерва? Вот здесь уже нужна калибровка".
– "Калибровка? Вы хотите сказать, что они предъявляют организму различные эталонные раздражители, например набор каких-нибудь специальных картинок или звуков, и смотрят, в каких волокнах какие импульсы возникают?"
– "Возможно и так. Но в принципе эталонные раздражители не обязательны, если рядом есть какой-нибудь "комарик"-наблюдатель. Он тоже видит приблизительно ту же картину и слышит те же звуки. Он даже может сесть на кусочек пищи, перед тем как она отправится в рот ребенка и провести ее химический анализ, а потом сравнить результаты этого анализа с сигналами от рецепторов вкуса во рту ребенка. Провести сравнение того, что видит и слышит такой наблюдатель и то, что видит и слышит ребенок - не совсем тривиальная задача, поскольку они находятся не совсем в одной и той же точке пространства, но, зная физику и геометрию, всегда можно внести соответствующие поправки. Проведя достаточно продолжительные наблюдения и подвергнув их статистическому анализу, можно выявить, что означает любая последовательность импульсов в любом нервном волокне. С этого момента "комарик"-наблюдатель в принципе уже не обязателен - все что видит и слышит "прослушиваемый" субъект может быть восстановлено по нервным импульсам, снимаемым с его нервных волокон. Прошу заметить, что Пришельцев, пытающихся научиться нашему языку и культуре, не очень интересует, что объективно происходит вокруг исследуемого субъекта, им гораздо интереснее его субъективное восприятие окружающей действительности. Наоборот, лишняя информация им только помешала бы. Например, человек не может видеть невооруженным глазом в рентгеновском диапазоне, а значит, отслеживание наблюдателем вида окружающей среды в рентгеновском диапазоне не помогло бы при интерпретации поведения человека.
Но определение модальности сигналов - это всего лишь предварительная работа. Самое интересное начинается дальше. В своей вычислительной среде Пришельцы создают два виртуальных "черных ящика" - один ящик предназначен для моделирования сознания исследуемого субъекта, другой - для моделирования окружающей его среды, в том числе и социальной среды. У Пришельцев есть записи взаимодействия двух реальных "черных ящиков" - настоящего человека и его реальной среды на протяжении целой жизни: вся информация, поступающая в мозг из внешней среды, закодированная в виде нервных импульсов от органов чувств, и вся информация, поступающая во внешнюю среду из мозга, закодированная в виде сигналов, подаваемых из мозга на мышцы. Чтобы построить в виртуальных "черных ящиках" адекватные модели сознания и его среды, нужно добиться, чтобы обмен сигналами между этими двумя "черными ящиками" в максимальной степени повторял обмен сигналами между сознанием и реальной средой. И вот тут действительно необходимы огромные вычислительные мощности: необходимо провести огромное количество виртуальных, численных экспериментов, чтобы подобрать правильные коэффициенты преобразования сигналов внутри "ящиков", до тех пор, пока "ящики" не станут вести себя как реальные сознание и среда. Впрочем, построить абсолютно точную модель среды таким образом вряд ли удастся: в реальной среде действует очень много существенных факторов, недоступных органам чувств человека, но можно построить модель среды по точности приблизительно соответствующую моделям существующим в наших собственных сознаниях. Для целей изучения человеческого языка и культуры такой модели вполне достаточно.
И когда Пришельцам удастся построить такие достаточно точные модели, наступит третий этап работы - составление словаря для переводов со своего языка на земные и обратно. Здесь возможны различные способы. Они могут использовать для этого уже имеющиеся у них модели сознаний других разумных существ, думающих на понятном им языке. Они могут проводить прямые сравнения структур этих моделей, чтобы выявить в них структуры со схожим строением. На этом этапе они, наконец, начнут использовать известные им модальности сигналов для того, чтобы подключать модель сознания к искусственно созданным ими средам. То есть, как бы погружать модель сознания в новый, специально созданный для нее мир. В этом мире будет существовать огромное количество специальных, эталонных стимулов, на которые модель сознания должна будет как-то реагировать".
– "Что-то я опять не понимаю. Почему так сложно? Зачем строить модель сознания, когда можно просто украсть живого землянина и проводить на нем эксперименты, предъявлять те же самые стимулы?"
– "Во-первых, тогда бы у них не было второй модели - модели среды, а она существенно необходима, для того, чтобы понять, как среда преломляется в сознании. Без модели среды вы никогда не сможете понять социально-культурный смысл некоторых реакций. Во-вторых, фактор времени: Вы не успеете предъявить и десятой доли всех необходимых для составления словаря стимулов, а ваш испытуемый состарится и умрет - процесс реагирования на эталонные стимулы во многом похож на изучение иностранного языка. Вы много видели людей, которые в зрелом возрасте сумели в совершенстве овладеть иностранным языком, что называется, "с азов"? А здесь процесс на много порядков сложнее - нужно выудить у испытуемого не только его язык, но и культуру, которую он усвоил за свою жизнь. Гораздо удобнее использовать компьютерные модели, прогоняемые на мощных компьютерах со скоростями во много раз превышающими реальное время. В третьих - возможность "откатить" процесс назад, если вы предъявили стимул, необратимо изменивший объект исследования, но хотите попробовать все сначала. В четвертых, если Пришельцы не желают вступать в контакт и вообще не хотят выдавать своего присутствия, то это самый незаметный способ приобщиться к чужому языку и культуре - даже сам объект наблюдения не догадывается, что за ним наблюдают. И наконец, если Пришельцы все же готовятся к вторжению, это лучший способ незаметно перехватить управление отдельными личностями. Представьте себе, что в один прекрасный день нанороботы начинают глушить импульсы, идущие от мозга к мышцам, и начинают подменять их импульсами, поступающими из модели сознания. А эта модель сознания уже могла к тому времени пройти что-то вроде "промывания мозгов" в центре обработки информации Пришельцев. Окружающие не заметят подмены, ведь в основе модели - та же самая личность, только прошедшая через ряд виртуальных испытаний, изменивших ее сознание…"
– "Есть ли у нас возможность поймать таких агентов Пришельцев?" - спросил Генерал.
– "Единственный способ, который пока приходит мне в голову - использовать приборы ночного видения. У людей, с которых Пришельцы снимают информацию, должен быть канал связи, скорее всего инфракрасный. Должен быть луч, идущий с поверхности их кожи к какому-нибудь летающему неподалеку "комарику". Луч направленный, со стороны его обычно не видно, поэтому наблюдать его можно только когда пространство наполнено рассеивающей средой - каплями дождя или частицами дыма, например. Главная проблема с этим методом состоит в том, что на Земле живет больше пяти миллиардов человек, наблюдать за ними мы должны только во время дождя или пожара, а наблюдателей с приборами ночного видения у нас… Сколько их у нас, товарищ Генерал? Но, в конце концов, нам может просто очень сильно повезти. Я думаю, попробовать стоит. Никакого другого способа я пока не вижу… Хотя подождите - можно попробовать искать с другого конца. Мы знаем, где у них центр обработки информации - в Тихом Океане. Можно попытаться проследить, куда ведут каналы связи оттуда. Хотя я почти уверен, что их интересуют большие города. Можно даже попытаться начать искать не с конца, а так сказать "с середины" - поискать инфракрасные лучи в небе над Москвой и по лучикам выйти на конкретных агентов Пришельцев".
"Алексей Петрович!" - вдруг сказал Человек в Сером - "мне нужно обсудить с Вами один вопрос. Пройдемте в мой кабинет".
1.6 Право знать
Человек в Сером подошел к окну своего кабинета и несколько секунд молча смотрел на "Железного Феликса" на площади. Затем, не оборачиваясь, произнес: "Алексей Петрович, скажите, а зачем Вам все это? То есть, я хочу спросить, чего Вы ждете от контакта с внеземной цивилизацией, на что надеетесь? За все прошедшие месяцы мы с Вами ни разу не говорили об этом. Но сейчас мы подошли к такому моменту…"
– "Какому моменту?"
– "Очень важному моменту. Вы скоро все узнаете… возможно… Все зависит от Вашего ответа на мой вопрос. Не торопитесь с ответом, подумайте. От Вашего ответа сейчас зависит Ваша судьба".
Левшов удивленно пожал плечами: "Знания. Я жду от контакта нового знания".
– "Новых технологий?"
– "И технологий конечно тоже. Но не это главное. Понимаете, мы сейчас имеем дело не просто с внеземной цивилизацией. Мы столкнулись с системой, которая, судя по всему, потенциально способна объединять между собой бесчисленное количество цивилизаций, разбросанных по всей Нашей Галактике. Может быть даже, у них есть связь с другими Галактиками - кто знает? Когда я впервые увидел эти столбы света, по которым Они передают свои огромные массивы информации, я снова испытал то же ощущение, что и в детстве, когда в первый раз подошел к книжному шкафу с Большой Советской Энциклопедией. Пятьдесят массивных томов в синем переплете - и в них была вся мудрость нашего мира! Во всяком случае, мне так тогда объяснили взрослые. Я с трудом открывал массивные тома и видел в них непонятные затейливые рисунки и схемы. И буквы. Много букв. Мне было шесть лет, и я еще не умел читать. И я тогда разревелся - вся мудрость мира лежала передо мной как на ладони, но я не понимал ни слова!
Сегодня я хочу прочесть Энциклопедию Вселенной. Что я надеюсь там найти? Это трудно объяснить словами… Наверное, перспективу…"
– "Не понял. Перспективу?"
– "Ну да, перспективу. Представьте себе человека жившего лет пятьсот назад. Он не знает, что не так уж далеко, за океаном, есть Америка. Он не знает, что Земля - это всего лишь одна из планет, окруженная безграничным космосом, наполненным неведомыми мирами. Он не знает, что находится внутри него самого, и как это все работает. В каждой капле воды, которая его окружает, живут тысячи микроорганизмов, но он не подозревает об их существовании. Его тело пронизывают радиоволны, пришедшие из космоса, но он тоже о них ничего не знает. Воздух в погребе его дома содержит радиоактивный радон, но и о радиоактивности он тоже ничего не знает. И если не считать сказки о сотворении мира за семь дней, в которую от слепо верил, он даже не знал, откуда взялось все что его окружает, и откуда взялся он сам. Возможно, он прожил счастливую жизнь. Может быть даже, он именно потому и был счастлив, что ничего не знал. Но мне такое счастье кажется страшно убогим. Человек был лишен права знать, какие вещи реально существуют на свете, и, самое главное, какие будущие возможности вытекают из существования этих вещей, то есть, он был лишен перспективы. Образно говоря, он прожил всю жизнь с завязанными глазами, не зная об этом и даже не пытаясь снять повязку.
Мы видим сегодня, насколько он был слеп, но мы не можем предугадать, насколько слепыми покажемся мы сами тем людям, которые будут жить через пятьсот лет после нас. Потому что мы еще тоже очень мало знаем. И вполне может оказаться, что повязка на наших глазах не на много тоньше повязки средневекового человека. И мы тоже были обречены умереть, так и не узнав этого.
Но тут вдруг появляются Пришельцы с Большой Галактической Энциклопедией под мышкой. Это мой единственный шанс снять с собственных глаз повязку, и узнать где я на самом деле нахожусь. Я не намерен его упускать. Я хочу научиться читать и прочесть Энциклопедию".
– "Ваше счастье, что Вас не слышит сейчас наш Генерал!" - усмехнулся Человек в Сером - "Где стремление найти новые технологии для укрепления обороноспособности Родины? Где забота об эффективной отдаче вложенных в нашу операцию огромных государственных средств? Опять удовлетворяем собственную любознательность за казенный счет?! Ладно, я шучу". - Человек в Сером перестал улыбаться - "На самом деле Ваш ответ был единственно правильным. Право знать - это самое главное право человека. И самое дорогое, потому что приобретается самой дорогой ценой. Ценой потери блаженного неведения".
Человек в Сером достал из кармана сигареты, закурил и медленно выпустил перед собой облако дыма.
– "Алексей Петрович, вон там, на столе, прибор ночного видения. Наденьте. Я хочу, чтобы Вы кое-что увидели".
Уже наполовину догадываясь, что сейчас произойдет, но все еще не решаясь в это поверить, Левшов надел прибор и посмотрел через него в сторону Человека в Сером. И увидел то, что уже почти ожидал увидеть: Мерцающий темным зеленым светом силуэт Человека в Сером окружало более теплое, и потому чуть более яркое, облако дыма. Но по настоящему ярким объектом был пронзающий облако луч, пунктиром ослабевающий лишь в тех местах, где не хватало рассеивающих частиц дыма. Луч шел из окна и заканчивался точно на левом виске Человека в Сером…
1.7 Абсолютно полноценный контакт
– "Я сам узнал лишь недавно" - сказал Человек в Сером - "Точнее, Они мне сообщили. Похоже, что Они "вели" меня с детства. Я не исключаю даже, что они в свое время поспособствовали, чтобы меня назначили на этот проект. Они хотят, чтобы я этот проект закрыл. Впрочем, Они сами Вам все объяснят".
– "Сами?! Но как?!"
– "Снимите прибор. Видите, неподалеку от Вас летает комарик. Вытяните вперед левую ладонь, дайте ему сесть на нее и позвольте Вас ужалить"
Левшов выполнил все это, почти не колеблясь.
– "Теперь подождите немного. Нанороботам нужно минут пять, чтобы полностью Вас подключить"
– "Я подозреваю, что фраза "подождите пять минут и Вас подключат" сегодня впервые в истории прозвучала в столь буквальном смысле". - попытался пошутить Левшов. Человек в Сером промолчал. Через пять минут он сказал: "Посмотрите вон на ту стену. Вы что-нибудь там видите?"
– "Ничего кроме стены. Стена как стена… Тьфу черт! Что это!?" На фоне стены совершенно внезапно и абсолютно ниоткуда возникли две человеческие фигуры: высокий импозантный господин в элегантном черном деловом костюме-тройке с красивым, но строгим галстуком, и плотненький, слегка лысоватый коротышка в расстегнутом сером пиджаке без галстука, с не застегнутой верхней пуговицей рубашки.
– "Добрый день!" - произнес импозантный господин голосом диктора программы "Время" - "Прошу Вас не пугаться. То, что Вы сейчас видите, не является галлюцинацией. Изображение меня и моего спутника синтезируется на нашем компьютере, и подается непосредственно на нанороботы, сидящие на Вашем зрительном нерве. Они накладывают это изображение поверх изображения комнаты, реально наблюдаемого Вашими глазами. Точно таким же образом мой голос добавляется в Ваш слуховой нерв. Позвольте представиться. Официальное название моей должности "Особый уполномоченный Технокосма по делам земной цивилизации", но Вы можете звать меня просто Инспектор. Ну, а Технокосм, как Вы, наверное, уже догадались, это та самая система, которую Вы пытаетесь изучать. Я думаю, Вам скоро станет ясно, почему мы решили перевести ее название на Ваш язык именно таким непривычным для Вас словом".
– "Вы… Вы человек?"
– "Разумеется нет. Когда-то, очень давно, до моего переселения в Технокосм, я также как и Вы, был биологическим разумным существом. Совершенно не похожим на вас, людей, но тоже биологическим. Мой человеческий облик, который Вы сейчас видите - это результат работы Переводчика, основной служебной программы Технокосма, связывающей в единое целое все те сотни различных цивилизаций, которые входят в его состав. Кстати, позвольте Вам представить моего спутника. В отличие от меня, он никогда не был биологическим существом, и изначально существовал только в виде компьютерной программы. Познакомьтесь - его зовут Примечание Переводчика. Он гораздо лучше меня объяснит Вам все проблемы, связанные с переводом". Инспектор подтолкнул упитанного коротышку в спину, тот сделал шаг вперед и учтиво раскланялся. Только тут Левшов заметил, что Пришельцы ходят не точно по полу комнаты, а по воздуху, сантиметрах в пяти над полом. И было в их виде еще что-то очень странное, что-то, что Левшов не смог сразу определить. Он решил пока об этом не думать, а сосредоточиться на поддержании беседы: "Так значит Вы переводчик?"
– "Ну что Вы!" - сконфуженно замахал руками коротышка - "Сам Переводчик! Как можно! Я всего лишь его Примечание. Сам Переводчик должен быть невидим и незаметен для переговаривающихся сторон. Хороший Переводчик - это абсолютно прозрачный переводчик. Сам факт, что разговор ведется через Переводчика, должен осознаваться сторонами только при возникновении непереводимых ситуаций. Вот тогда я беру слово, чтобы привлечь внимание к этому факту, и объяснить в каких именно аспектах перевод является приблизительным. Сейчас как раз такой случай. Слово "переводчик" - является не совсем точным переводом. В земных языках слово "переводчик" обычно обозначает того, кто переводит речь, письменную или устную, с одного языка на другой. В Технокосме, где общаются между собой цивилизации совершенно разного происхождения, Переводчик выполняет гораздо более всеобъемлющую задачу. Переводчик - это интерфейс между цивилизациями. То есть интерфейс не только между языками, но и между культурами. Простейший пример - человеческий облик господина Инспектора, который Вы сейчас наблюдаете. Мы не могли показать Вам господина Инспектора в том виде, в каком он существовал до переселения в Технокосм. Его естественная биологическая форма была бы для Вас столь странна и непривычна, что, глядя на него, Вы не смогли бы испытывать ничего кроме страха и отвращения. Общения бы не получилось. Я уж не говорю, что Вы никогда не смогли бы понять, когда он улыбается, а когда хмурится".