Глаза ее расширились. На чердак? Он ее уж точно убьет, если узнает о чердаке.
— Нет-нет. Не хочу.
— Прекрасно. У меня есть свободная спальня. Ты можешь спать там. Что же касается моих намерений, то могу повторить. Я бы хотел принять душ. Мне нужно позвонить Райнеру и решить еще пару проблем по телефону. Неплохо было бы выпить, желательно что-нибудь покрепче. После чего я собираюсь забраться в постель и заснуть. — Его пальцы еще на секунду задержались на ее щеке, потом он опустил руку. — Вот и все. Предлагаю тебе сделать то же самое.
И это называется — он охвачен огнем неудержимой страсти. Она почувствовала, как все внутри у нее упало.
— Ты прав, — пробормотала она. — Прошу прощения за то, что я вышла из себя.
— Ничего страшного. День был длинным и изматывающим. — Она сморгнула, а он вздохнул, потирая заросшую жесткими волосами грудь. — Тяжелее, чем я ожидал. Может быть, ты примешь душ первой? Я пока позвоню Райнеру.
Она кивнула, злясь на свою впечатлительность, но еще больше злясь на то, что не может оторвать взгляда от гипнотизирующего движения его руки на груди. Это все, должно быть, от недосыпания. Ей рассказывали невероятные истории о людях, которые долго не спали. Она стала считать, сколько времени провела без сна. Сейчас, должно быть, больше часа ночи, а она на ногах с шести утра. Может ли такое быть, если не спать восемнадцать часов? Она неохотно решила, что все-таки не может.
— Андреа? — Не нотка ли раздражения прозвучала в его тоне?
— Все в порядке, — заверила она. — Я еще не заснула. Сейчас пойду приму душ.
Может быть, он ничего не понял, но виду не подал.
— Вот и правильно, — согласился он с чрезвычайно серьезным выражением лица. — Увидимся утром.
Она глубоко вздохнула и поплелась в сторону предложенной спальни. Открыла дверь и заглянула внутрь. Очень мило. Комната была небольшая, окрашенная в приятные голубые и золотые гона. Превосходная комната для ее несуществующей свадебной ночи. Сморгнув набежавшие слезы, она прошла в ванную. Разделась и встала под горячую струю.
Как приятно смыть всю усталость и боль сегодняшнего дня! Если бы она могла смыть и сердечную боль. Но она уже знала, что эта боль бывает написана несмываемой краской.
Она вытерлась большим пушистым полотенцем и посмотрела на груду одежды у своих ног. Неплохо было бы надеть пижаму — или хотя бы ночную рубашку, но она не осмелится просить еще о чем-нибудь Тора. Решив обойтись без просьб, она собрала одежду и прошла в комнату.
К ее восторгу, на кровати была разложена белая, простого покроя рубаха. Она бросила свою одежду и приложила нежный шелк к телу. Розовая кожа просвечивала сквозь тонкую материю. Без сомнения, рубаха Тора. Такая огромная, что можно не сомневаться, кому она принадлежит. Она сунула руки в рукава и улыбнулась. Какой заботливый жест.
Пугаясь в широченной рубахе, она закатала манжеты. Размер, в общем-то, никакого значения не имеет. Она слишком измучена, чтобы ей было не все равно, слишком измучена, чтобы вообще соображать. Сладко зевнув, она забралась на кровать и натянула простыню до самого подбородка.
Итак, свадебная церемония завершена. Жаль, что проблемы испортили праздник. Вдруг глаза ее широко раскрылись. Жаль, что ее проблемы все испортили. Она села, лоб перерезала морщина. Она обвиняла Тора, что он ставит бизнес на первое место, а ведь он все время занимался ее бизнесом и ее проблемами. Ужасно. Она свернулась калачиком под простыней, чувствуя досаду и вину. Невыносимо ужасно.
Андреа шевельнулась и оглядела темную комнату. Она точно не знала, что именно ее разбудило, может быть, какой-то необычный звук. Через некоторое время она поняла, что сон исчез. Она снова услышала шум и на этот раз распознала звяканье стекла. Откинув простыню, она на цыпочках вышла из комнаты. В конце коридора светился одинокий огонек, дверь была открыта, и она пошла к ней.
— Top? — позвала она, прикрывая глаза от света.
— Не можешь уснуть? — Его усталый голос прозвучал со стороны дивана в гостиной. — Я тоже. Давай ко мне. — Он сдвинулся, и она, мгновение поколебавшись, пристроилась рядом, положив голову ему на плечо.
Потом посмотрела на бокал у него в руке.
— Что ты пьешь?
— Апельсиновый сок. Хочешь?
— Спасибо. — Она сделала большой глоток. — А почему тебе не спится? Из-за рынка… — она помолчала, думая о том, стоит ли ей заводить этот разговор, и опасаясь его, — или из-за нашей женитьбы?
— Из-за того и другого.
— О! — И этим все было сказано.
Он взял у нее из рук бокал, одним глотком осушил его и поставил на столик позади них. Потом выключил настольную лампу, и комната окуталась приятным полумраком.
— Я мог бы убить Хартсуорта за то, что он сделал.
Она беспокойно шевельнулась.
— Ты уверен, что это его рук дело?
— А ты разве нет?
Она нисколько не сомневалась.
— Я уверена.
— Вот и я тоже. — Она почувствовала, как он весь напрягся. — Больше он такого не сделает. Я об этом позаботился.
Она судорожно сглотнула.
— Как?
— Наверное, будет лучше, если ты не узнаешь. Главное, что я ясно высказался для всех остальных. Больше они тебя и пальцем не тронут.
— Ты хочешь сказать, не тронут Рынок Константина.
Он пожал плечами.
— Это одно и то же.
— Нет. Эго не одно и то же. Константин — это бизнес, а я , — Моя жена, — перебил он ее, чуть повысив голос. — Сегодня я стоял перед священником и клялся защищать тебя. Именно это я и собираюсь делать.
— Я хорошо помню слова о любви и доверии. — Она нахмурилась, стараясь вспомнить все, что говорил священник. — Откуда взялась эта защита?
Наступило долгое молчание.
— Он говорил по-норвежски, — кратко ответил Top. — Защищать и… э-э, заботиться. Как-то так. Легкая улыбка коснулась ее губ.
— Понятно. Ты, видимо, забыл мне перевести этот кусочек.
— Видимо, забыл. — Он пошевелился и покрепче прижал ее к себе. — Я думал о том, где мы будем жить. Я хочу, чтобы ты переехала сюда.
Как ей на это ответить? Как-нибудь небрежно. Сказать что-нибудь смешное, милое — и безопасное.
— Забудь об этом.
Ему не стало смешно, и слова эти не прозвучали ни мило, ни безопасно.
— Не забуду! Ты тоже стояла перед священником и тоже давала клятвы.
— Я никогда не обещала…
— Жить со мной. Обещала. Ну да. Правильно.
— Обещала? Когда?
— Вначале и перед самым концом.
— Самый подходящий ответ изо всех, когда-либо мною слышанных. Попробую догадаться. Это говорилось по-норвежски, и ты и эту фразу забыл мне перевести.
— Точно. Любовь и доверие, защита и жизнь вместе до самой смерти, и так далее, и так далее. Вот так и говорилось.
Лгун.
— Я не могу.
— То есть — что значит не можешь?
— Ты должен был предупредить меня сразу. Видишь ли, я уже давала клятву, гораздо раньше. Он оцепенел.
— Какого черта! Что ты мне здесь рассказываешь!
— Я поклялась покойной тете… э-э, Матильде. Я обещала ей никогда не жить с мужчиной во временной связи. Наша связь временная. Поэтому я не могу жить с тобой. Извини, но клятва есть клятва.
— Ты это на ходу сочинила. — Он перекатился на нее, вжав ее в подушки дивана. — Здесь слишком темно. Мне не видно твоих глаз. Но если бы я их увидел, они сказали бы мне, что ты лжешь.
Она не могла произнести ни слова, каждый дюйм ее тела вопил о тревоге.
Он порывисто выдохнул:
— Ладно. Сдаюсь, можешь оставаться у себя. Пока.
— Ого! Благодарю.
— Однако честно предупреждаю. Как веревочке ни виться, а конец будет. Настанет день, когда ты размотаешь ее до конца. И вот тогда я тебя поймаю, свяжу по рукам и ногам — и привезу домой. — Высказав эту угрозу, он обхватил ее руками и, перевернув на себя, крепко прижал.
— Что ты делаешь? — в ужасе затрепыхалась она.
— Если сегодняшняя ночь — единственное, что я получу, то я хочу ею насладиться. Постарайся заснуть, любовь моя, потому что ты ко мне приклеена до утра.
Ну что за человек! После минутного размышления она свернулась калачиком в его объятиях, загадочно улыбаясь. Если она приклеена, то зачем бороться? Она обняла его за талию. Придется ей пострадать. Улыбка стала шире. Ей даже может понравиться такая мученическая жизнь.
Глава 7
— Нет-нет. Не хочу.
— Прекрасно. У меня есть свободная спальня. Ты можешь спать там. Что же касается моих намерений, то могу повторить. Я бы хотел принять душ. Мне нужно позвонить Райнеру и решить еще пару проблем по телефону. Неплохо было бы выпить, желательно что-нибудь покрепче. После чего я собираюсь забраться в постель и заснуть. — Его пальцы еще на секунду задержались на ее щеке, потом он опустил руку. — Вот и все. Предлагаю тебе сделать то же самое.
И это называется — он охвачен огнем неудержимой страсти. Она почувствовала, как все внутри у нее упало.
— Ты прав, — пробормотала она. — Прошу прощения за то, что я вышла из себя.
— Ничего страшного. День был длинным и изматывающим. — Она сморгнула, а он вздохнул, потирая заросшую жесткими волосами грудь. — Тяжелее, чем я ожидал. Может быть, ты примешь душ первой? Я пока позвоню Райнеру.
Она кивнула, злясь на свою впечатлительность, но еще больше злясь на то, что не может оторвать взгляда от гипнотизирующего движения его руки на груди. Это все, должно быть, от недосыпания. Ей рассказывали невероятные истории о людях, которые долго не спали. Она стала считать, сколько времени провела без сна. Сейчас, должно быть, больше часа ночи, а она на ногах с шести утра. Может ли такое быть, если не спать восемнадцать часов? Она неохотно решила, что все-таки не может.
— Андреа? — Не нотка ли раздражения прозвучала в его тоне?
— Все в порядке, — заверила она. — Я еще не заснула. Сейчас пойду приму душ.
Может быть, он ничего не понял, но виду не подал.
— Вот и правильно, — согласился он с чрезвычайно серьезным выражением лица. — Увидимся утром.
Она глубоко вздохнула и поплелась в сторону предложенной спальни. Открыла дверь и заглянула внутрь. Очень мило. Комната была небольшая, окрашенная в приятные голубые и золотые гона. Превосходная комната для ее несуществующей свадебной ночи. Сморгнув набежавшие слезы, она прошла в ванную. Разделась и встала под горячую струю.
Как приятно смыть всю усталость и боль сегодняшнего дня! Если бы она могла смыть и сердечную боль. Но она уже знала, что эта боль бывает написана несмываемой краской.
Она вытерлась большим пушистым полотенцем и посмотрела на груду одежды у своих ног. Неплохо было бы надеть пижаму — или хотя бы ночную рубашку, но она не осмелится просить еще о чем-нибудь Тора. Решив обойтись без просьб, она собрала одежду и прошла в комнату.
К ее восторгу, на кровати была разложена белая, простого покроя рубаха. Она бросила свою одежду и приложила нежный шелк к телу. Розовая кожа просвечивала сквозь тонкую материю. Без сомнения, рубаха Тора. Такая огромная, что можно не сомневаться, кому она принадлежит. Она сунула руки в рукава и улыбнулась. Какой заботливый жест.
Пугаясь в широченной рубахе, она закатала манжеты. Размер, в общем-то, никакого значения не имеет. Она слишком измучена, чтобы ей было не все равно, слишком измучена, чтобы вообще соображать. Сладко зевнув, она забралась на кровать и натянула простыню до самого подбородка.
Итак, свадебная церемония завершена. Жаль, что проблемы испортили праздник. Вдруг глаза ее широко раскрылись. Жаль, что ее проблемы все испортили. Она села, лоб перерезала морщина. Она обвиняла Тора, что он ставит бизнес на первое место, а ведь он все время занимался ее бизнесом и ее проблемами. Ужасно. Она свернулась калачиком под простыней, чувствуя досаду и вину. Невыносимо ужасно.
Андреа шевельнулась и оглядела темную комнату. Она точно не знала, что именно ее разбудило, может быть, какой-то необычный звук. Через некоторое время она поняла, что сон исчез. Она снова услышала шум и на этот раз распознала звяканье стекла. Откинув простыню, она на цыпочках вышла из комнаты. В конце коридора светился одинокий огонек, дверь была открыта, и она пошла к ней.
— Top? — позвала она, прикрывая глаза от света.
— Не можешь уснуть? — Его усталый голос прозвучал со стороны дивана в гостиной. — Я тоже. Давай ко мне. — Он сдвинулся, и она, мгновение поколебавшись, пристроилась рядом, положив голову ему на плечо.
Потом посмотрела на бокал у него в руке.
— Что ты пьешь?
— Апельсиновый сок. Хочешь?
— Спасибо. — Она сделала большой глоток. — А почему тебе не спится? Из-за рынка… — она помолчала, думая о том, стоит ли ей заводить этот разговор, и опасаясь его, — или из-за нашей женитьбы?
— Из-за того и другого.
— О! — И этим все было сказано.
Он взял у нее из рук бокал, одним глотком осушил его и поставил на столик позади них. Потом выключил настольную лампу, и комната окуталась приятным полумраком.
— Я мог бы убить Хартсуорта за то, что он сделал.
Она беспокойно шевельнулась.
— Ты уверен, что это его рук дело?
— А ты разве нет?
Она нисколько не сомневалась.
— Я уверена.
— Вот и я тоже. — Она почувствовала, как он весь напрягся. — Больше он такого не сделает. Я об этом позаботился.
Она судорожно сглотнула.
— Как?
— Наверное, будет лучше, если ты не узнаешь. Главное, что я ясно высказался для всех остальных. Больше они тебя и пальцем не тронут.
— Ты хочешь сказать, не тронут Рынок Константина.
Он пожал плечами.
— Это одно и то же.
— Нет. Эго не одно и то же. Константин — это бизнес, а я , — Моя жена, — перебил он ее, чуть повысив голос. — Сегодня я стоял перед священником и клялся защищать тебя. Именно это я и собираюсь делать.
— Я хорошо помню слова о любви и доверии. — Она нахмурилась, стараясь вспомнить все, что говорил священник. — Откуда взялась эта защита?
Наступило долгое молчание.
— Он говорил по-норвежски, — кратко ответил Top. — Защищать и… э-э, заботиться. Как-то так. Легкая улыбка коснулась ее губ.
— Понятно. Ты, видимо, забыл мне перевести этот кусочек.
— Видимо, забыл. — Он пошевелился и покрепче прижал ее к себе. — Я думал о том, где мы будем жить. Я хочу, чтобы ты переехала сюда.
Как ей на это ответить? Как-нибудь небрежно. Сказать что-нибудь смешное, милое — и безопасное.
— Забудь об этом.
Ему не стало смешно, и слова эти не прозвучали ни мило, ни безопасно.
— Не забуду! Ты тоже стояла перед священником и тоже давала клятвы.
— Я никогда не обещала…
— Жить со мной. Обещала. Ну да. Правильно.
— Обещала? Когда?
— Вначале и перед самым концом.
— Самый подходящий ответ изо всех, когда-либо мною слышанных. Попробую догадаться. Это говорилось по-норвежски, и ты и эту фразу забыл мне перевести.
— Точно. Любовь и доверие, защита и жизнь вместе до самой смерти, и так далее, и так далее. Вот так и говорилось.
Лгун.
— Я не могу.
— То есть — что значит не можешь?
— Ты должен был предупредить меня сразу. Видишь ли, я уже давала клятву, гораздо раньше. Он оцепенел.
— Какого черта! Что ты мне здесь рассказываешь!
— Я поклялась покойной тете… э-э, Матильде. Я обещала ей никогда не жить с мужчиной во временной связи. Наша связь временная. Поэтому я не могу жить с тобой. Извини, но клятва есть клятва.
— Ты это на ходу сочинила. — Он перекатился на нее, вжав ее в подушки дивана. — Здесь слишком темно. Мне не видно твоих глаз. Но если бы я их увидел, они сказали бы мне, что ты лжешь.
Она не могла произнести ни слова, каждый дюйм ее тела вопил о тревоге.
Он порывисто выдохнул:
— Ладно. Сдаюсь, можешь оставаться у себя. Пока.
— Ого! Благодарю.
— Однако честно предупреждаю. Как веревочке ни виться, а конец будет. Настанет день, когда ты размотаешь ее до конца. И вот тогда я тебя поймаю, свяжу по рукам и ногам — и привезу домой. — Высказав эту угрозу, он обхватил ее руками и, перевернув на себя, крепко прижал.
— Что ты делаешь? — в ужасе затрепыхалась она.
— Если сегодняшняя ночь — единственное, что я получу, то я хочу ею насладиться. Постарайся заснуть, любовь моя, потому что ты ко мне приклеена до утра.
Ну что за человек! После минутного размышления она свернулась калачиком в его объятиях, загадочно улыбаясь. Если она приклеена, то зачем бороться? Она обняла его за талию. Придется ей пострадать. Улыбка стала шире. Ей даже может понравиться такая мученическая жизнь.
Глава 7
Андреа проснулась под мерный стук дождя в мягком утреннем свете. Она заморгала сонными глазами, взглядом охватывая гостиную. У противоположной стены внимание ее задержал стеклянный ящик с огромной моделью корабля викингов внутри. Модель была сделана очень искусно Неужели Тор сам это сделал? — изумленно подумала она. Нужно будет как следует рассмотреть. Но только не сейчас.
Ей было тепло и уютно и не хотелось даже думать о лишних движениях. Никакие силы на свете не заставят ее сменить положение. Никаким динамитом ее отсюда не согнать. — Железное тело под ней должно было бы казаться жестким и неудобным. Наоборот. Оно было теплым и податливым. От сильной груди, на которой покоилась ее голова, шея должна была бы одеревенеть. А у нее, убаюкивая, лишь отдавалось в ухе спокойное, равномерное биение его сердца. Жесткие волосы под ее ладонью должны были бы щекотать и колоть. Они и в самом деле немного щекотали. Но больше всего они соблазняли ее неодолимым желанием погладить грудь под ними.
Пальцы у нее задрожали, и, поддаваясь искушению, она нежно провела ладонью по рыжеватым волосам.
— Ты мне нравишься в моей рубашке, — пророкотал сонный голос у ее щеки, и рука у нее мгновенно оцепенела. — Я подсунул ее тебе нарочно.
Она сладко зевнула и потянулась, как будто только что открыла глаза.
— Благодарю. Буду тебе признательна до конца своих дней.
— А ты не собираешься спросить, почему я тебе ее подсунул?
— Нет — Она прильнула к нему покрепче, надеясь, что он заснет и она сможет продолжить свое скрытное изучение. Кто знает, выпадет ли еще такой шанс?
— Все равно скажу. Она прозрачная, — последовало довольное объяснение.
Она окаменела.
— Что ты сказал?
— М-м-хм. — Он обнял ее и провел ладонью по позвоночнику. — Я смог увидеть восхитительную маленькую родинку прямо посреди спины. Вот… здесь.
— Прекрати! — Она резко взвилась под его пальцами. — Я боюсь щекотки!
— Так бы просто и сказала. Нет-нет, ничего, прыгай по мне сколько тебе вздумается.
Догадка пронзила ее молнией, и она замерла в его объятиях, боясь пошевелиться.
— Я хочу встать.
Он мягко хохотнул, проведя пальцем пониже.
— А ты знаешь, у тебя еще есть крошечный такой шрам в форме звездочки, прямо на изгибе твоей…
С яростным визгом она отпрянула от него. Прижав ладони к пылающим щекам, метнулась к себе в спальню и захлопнула за собой дверь. Там она подняла рубашку и через плечо стала себя рассматривать. Точно, есть — крошечный шрам-звездочка. Предатель. Она злобно взглянула на дверь. Давай, смейся! Посмотрим еще, кто посмеется последним, мистер Молотоухий!
В остальном воскресенье прошло быстро и очень мило. Как по взаимной договоренности, они не упоминали ни Рынок Константина, ни тамошний разгром. Понимая теперь, что любит его, и зная, как мало времени им отпущено до разлуки, Андреа старалась насладиться каждым моментом. Она пыталась обдумать возможность более постоянного брачного соглашения. Но что-то все время останавливало ее, какой-то внутренний страх.
Уже поздно вечером она спросила его о корабле викингов и узнала, что Тор и вправду сам сделал эту модель. Столько любви и увлеченности, с трепетом подумала она, столько терпения и упорства. В этом весь он, весь его характер.
С наступлением вечера он предложил ей остаться еще на одну ночь, и Андреа не стала спорить. Тем более что еще не могла решиться на возвращение в свою каморку. Правда, настояла на том, чтобы пользоваться своей машиной. Понедельник означал начало рабочей недели, и ей не хотелось во всем зависеть от Тора.
Свернувшись ночью калачиком в кровати, она перебирала в памяти события прошедших трех дней и удивлялась тому, какая хорошая получилась свадьба. Церемония прошла без всяких казусов. Семья Тора восхищала ее. И они даже справились с первой совместной деловой проблемой. Во всяком случае, Тор справился. Пока все идет хорошо, удовлетворенно заключила она.
Следующие две недели пролетели с потрясающей быстротой. Андреа настояла на возвращении «домой». К ее удивлению и тайному разочарованию, Тор не стал спорить. Она еще не готова была вернуться на чердак в офисе Константина, поэтому предпочла остановиться в мотеле. Это было временное решение. Теперь, когда ее средства быстро подходили к концу, у нее оставался один выход — переехать снова в свое жилище на чердаке.
Подумав об этом, она скорчила гримасу и, выйдя из моечной, направилась в сторону холодильной камеры. Больше не стоит бояться взломщиков, убеждала она себя, сверяясь одновременно с листом заказов. Тор обо всем позаботился. А это значит, что она может, начиная с сегодняшней ночи, спокойно спать здесь. Так почему же эта мысль приводит ее в ужас? Она пнула ящик с анжуйскими яблоками. Да потому, что она все еще боится.
Внезапно ее обхватило кольцо рук, и она в панике завизжала.
— А-а, сага, я тебя находить. — Джо запечатлел смачные поцелуи на обеих ее щеках и ухмыльнулся. — Я тебя пугать, хорошо, а-а? Как ты жить? Ты здорово выглядишь. Мне нравиться твоя свадьба очень сильно.
Сердце ее замедлило свой бег — приблизительно со скорости света до скорости звука.
— Ты там себя чувствовал как рыба в воде, — выдавила она со смешком.
— Да, я хорошо ездить лошадь. — Он наклонился поближе и прошептал ей на ухо:
— Я целовать много женщин и заставлять их краснеть. — Он провел пальцем по усам и самодовольно пошевелил бровями.
Уголки ее губ поползли вверх.
— Не сомневаюсь.
— Не сомневаешься в чем? — прервал их голос. Она обернулась с виноватым видом.
— Это входит в привычку, — пожаловалась она мужу.
— В плохую привычку. Возможно, если бы вы не беседовали с Милане так часто наедине, то я бы не появлялся так часто не вовремя.
Джо прочистил горло.
— О, Торсен. Хорошо видеть тебя. Я тебя поздравлять с твоя женитьба.
Тор скрестил на груди руки и посмотрел на него сверху вниз.
— Ты здесь по делам или просто так?
— Я думаю, если я умный, то сказать — по делам. — Джо моргнул живыми черными глазами. — По делам.
— А именно?
— А-а, сага. — Джо намеренно повернулся спиной к Тору и схватил Андреа за руки, несмотря на ее отчаянные попытки вырваться. — Продукты на этой неделе были magnifico. Я приходить сказать тебе, как сильно я любить… э-э… твои грейпфруты.
— Какое несчастье для них! — Тор сделал шаг к Милане.
Джо с ловкостью, родившейся от частого опыта, увильнул от разъяренного мужа, по-прежнему цепляясь за руки Андреа. Он заговорил быстрее:
— Твои персики, они такие нежные и сладкие. Твои яблоки, они такие огромные и крепкие. Немного кислые, это правда, но я любить кислое.
— Вон! Иначе я сделаю из твоего лица яблочный пирог!
Джо озорно ухмыльнулся.
— А твои овощи — это просто сказка. Рассказывать тебе о брокколи?
Тор схватил Андреа за талию.
— Только попробуй — и у тебя нос будет красней помидора.
Джо поцеловал кончики пальцев Андреа.
— Все-таки я рассказывать. Я любить брокколи очень. А потом еще твоя морковка, такая длинная, твердая и… такая оранжевая. И редисочка… — он облизал губы, — она так и льнуть к губам, как поцелуй любимой. Да, и еще…
— Это вам не перетягивание каната, — запротестовала Андреа, когда хватка на ее талии и запястьях стала чересчур ощутимой. — И я вам не веревка.
— Так-то оно так, — определенно высказался Тор. — Но к одному концу ты точно привязана. — Он оторвал ее руки от Джо. — Нам пора.
— Но я же не говорить об огурцах, — возразил Джо.
— Держись вместе со своими огурцами подальше от моей жены. — С этими словами Тор потащил Андреа из холодильной камеры.
— Ты не ревновать, Торсен? — послышался позади них смеющийся голос. — Мне не нравиться, если ты ревновать ко мне.
Андреа резко остановилась. Ревнует? Тор? Да разве такое может быть? С глупой ухмылкой она побежала догонять своего мужа. Такое предположение никогда не приходила ей раньше в голову. Но воспоминания о его перепалках с Джо дали ей повод для размышлений и для надежды.
— Поговорим у тебя в кабинете, — бросил он ей через плечо.
— Похоже, выбора у меня нет? — задыхаясь, спросила она.
— Нет.
Тор переступил порог комнаты и обернулся к ней лицом. Без единого слова он с грохотом захлопнул за ними дверь и рывком притянул ее к себе.
— Я передумал насчет некоторых вещей, начиная вот с этого.
Он взял в ладони ее лицо и поцеловал ее голодным, злым поцелуем. Она боролась с ним целых тридцать секунд — все-таки у нее есть гордость! — прежде чем сдаться с достоинством. Поцелуй все длился, его рот прильнул к ее губам с такой жадностью, как будто он тосковал по ней не меньше, чем она по нему. Пятнадцать дней раздельной жизни оказались такими долгими!
— В следующий раз, когда Милане дотронется хотя бы до кончиков твоих пальцев, я расквашу ему физиономию, — пробормотал он, покусывая зубами мочку ее уха.
— Он ничего такого не имеет в виду… — Она поперхнулась, почувствовав, как он дотронулся языком до ее шеи. — Он… он такой со всеми.
— Только не со мной. И не с моей женой.
— Временной женой.
Он отшатнулся и взглянул на нее сверху вниз. Высокие скулы покрылись румянцем, глаза загорелись гневом.
— Ты что, сказала ему, что наш брак — временный? Поэтому он здесь?
— Нет…
— Он не должен узнать этого. Никогда.
— Он непременно узнает когда-нибудь.
— Каким образом? Она вздохнула.
— Когда мы разойдемся…
Странная улыбка заиграла на его губах, и он снова, наклонившись, поцеловал ее — тепло, нежно, с такой глубокой страстью, что она вынуждена была вцепиться ему в рубашку, чтобы не упасть.
— Если это произойдет не раньше нашего развода — я спокоен. — Он застонал. — Мой дом такой пустой без тебя. Когда ты вернешься?
Она смущенно уставилась на него.
— О чем ты говоришь?
— Я говорю об изменении в твоих условиях. Я скучал по тебе, и если этот поцелуй что-нибудь значит — ты тоже по мне скучала. Нет никаких причин, почему бы нам не получать удовольствие от нашего брака, каким бы временным он ни был.
— Забудь об этом. — Она высвободилась из его рук, злясь на него за столь непомерные требования, но еще больше злясь на себя. На минуту она почти поверила в то, что мечты ее могут стать реальностью. — Если это единственная причина твоего визита, то ты можешь не задерживаться. У меня много работы.
Он колебался, явно предпочитая поспорить. Потом сдался.
— Это наиболее важная причина моего визита, но не единственная. Раз ты настаиваешь, давай обсудим другую проблему.
О! Это звучало угрожающе.
— Другую проблему?
— Именно. Вот эту. — Он вытащил из кармана бумагу и протянул ей.
Она взглянула на розовый листок и пожала плечами.
— Это счет.
— Я знаю, что это твой счет. — Он скрипнул зубами. — Почему он по-прежнему завышен? Как сказал Милане, качество продукции стало великолепным.
Она ухмыльнулась.
— Здорово.
— Ничего здорового, — возразил он. — Цены были еще более великолепными. Вернее, даже непомерными.
Ее усмешка растаяла.
— Правда? Не понимаю. Я накидываю обычную наценку. Как получилось, что цены настолько высоки?
Он оглядел ее кабинет.
— Кажется, я начинаю понимать, — буркнул он.
— Понимать что?
Он показал на груды бумаг.
— Ты только посмотри на эту комнату. Как можно нормально вести дело, когда все свободное пространство у тебя завалено неизвестно чем?
Она впервые посмотрела на свой кабинет его глазами. В его словах есть смысл, признала она. Любой посторонний здесь запутается.
— Я знаю, где находится каждая нужная мне вещь, — объяснила она. — Скажи, что ты хочешь увидеть, — и я тут же покажу тебе.
Он посмотрел в счет.
— Цветная капуста. Покажи мне, сколько ты заплатила за цветную капусту.
Через три секунды нужный документ был у нее в руках.
— Ну? — спросила она с победной улыбкой. Он сравнил два документа.
— Признаю, что ты и в самом деле делаешь вполне приемлемую наценку. Значит, дело не в этом. Как ты заказываешь продукцию?
— Обыкновенно. У нас есть сеть поставщиков, снабжающих нас разными продуктами — в зависимости от времени года и местности, где этот продукт выращивают. Когда наши запасы кончаются, мы звоним им и заказываем. Иногда они сами нам звонят со своими предложениями.
— И сами называют цену?
— Да.
— Ты с ними ведешь переговоры? Она в недоумении смотрела на него.
— Переговоры?
— Ну, торгуешься, рядишься, сбиваешь цену. Договариваешься. Все так делают. Только так и ведутся дела. — Он оглядел ее с подозрением. — Я думал, ты выросла в этом бизнесе.
Она вспыхнула оттого, что он случайно задел ее больное место.
— Так оно и было.
На чем она не была воспитана, так это на том, как вести дела рынка. Отец не потрудился объяснить ей это. У него не было такой нужды. Кроме того, честно призналась она, он и не хотел давать женщине в руки такую власть. Ник надеялся, что он всегда будет крепко держать бразды правления в своих руках — а значит, сам всегда будет заниматься закупкой товара. Что она могла поделать, если он доверял ей лишь ведение документации?
— Ну? — нетерпеливо спросил он.
— Я знаю, что такое вести переговоры. — Она только не знала, как это делается.
— Она знает, что такое переговоры. Наливайте шампанского! — Тор прикрыл глаза и сквозь зубы выругался. — Попробую догадаться, в чем тут загвоздка. Ты блуждаешь в потемках — и гордость не позволяет тебе признаться в этом.
— Вовсе нет, я…
— Я предполагал, и крупно просчитался, что ты знакома с этим бизнесом. Я просто дурак.
— Я знакома, я…
— Я также предполагал, и еще больше просчитался, что твои беды — из-за жадных конкурентов и поставщиков, которые стараются обмануть слабую женщину.
— Так и есть, но…
— Мне никогда не приходило в голову, что ты просто не умеешь работать.
— Это не правда! У меня просто мало опыта. — Ей стоило невероятных усилий признаться ему даже в этом.
— Мало опыта? Почему? — выстрелил он в нее вопросом.
О Боже, как же больно ей объяснять, что отец не доверял ей — да и вообще никому.
— Ник всегда занимался покупками сам, — выдавила она неохотно.
— Довольно странно, не так ли? Она покачала головой.
— На других рынках этим занимаются сами продавцы. У нас Марко следит за поставками, но, поскольку закупки были вотчиной Ника, я взяла это на себя.
— Не знаю, сможешь ли ты справиться. — (Она не могла отрицать этого.) — Что еще? Она неловко дернулась.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты пытаешься увильнуть, — рявкнул он. — Глазки, любовь моя, не забыла? Они тебя выдают. Так в чем еще ты не желаешь признаваться? О каких еще проблемах мне нужно знать?
Долг. Нет-нет, она будет молчать об этом. Это, собственно, даже не проблема. Правда, деньги ей нужны Но с помощью Торсенов у нее не было сложностей с выплатой месячных процентов банку. Может быть, нужно все-таки упомянуть? Ради отца, ради себя самой и своего спокойствия она постарается очень осторожно выбирать слова.
— Есть еще несколько небольших счетов, — призналась она, выдав чуть больше правды, чем хотела. — Поэтому Константин не приносит такой доход, как приносил обычно. Но мы сумеем справиться с ними, если будем экономны. С поддержкой Торсенов мы сможем вернуться к тому положению, в котором Рынок Константина был два года назад.
— Какие еще небольшие счета?..
Зазвонил телефон, и Андреа, неискренне пробормотав извинения, ухватилась за спасительную трубку.
— Это Райнер. — Она передала трубку Тору.
— Да, что случилось?
Он говорил, а она рассматривала его, улыбаясь против воли. Он раздраженно запустил пальцы в рыжеватые упрямые волосы, этот нетерпеливый жест был ей хорошо знаком. Он отвечал на вопросы брата кратко и уверенно, и ей было на удивление приятно отмечать его острый ум.
Она всегда любила смотреть на него, с самого начала она сознавала, что их влечет друг к другу. В тот миг, когда он впервые появился на Рынке Константина, ее страстно потянуло к нему. С ним было то же самое. Даже после того, как она разорвала их помолвку, она знала, что он по-прежнему хочет ее. Просто он никогда не позволял страсти взять верх над здравым смыслом.
Так и сейчас. Как только он узнал, что что-то угрожает его делу, он мгновенно ринулся исправлять положение и постарался сделать для этого все, что было в его силах. Если бы существовало другое, более легкое решение их совместных затруднений, он бы не надел свое кольцо ей на палец.
Она сжала руку с кольцом в кулак и засунула в карман джинсов. Если ничего тут не изменить, то можно хотя бы сохранять бесстрастность. Ее взгляд недоверчиво окинул Тора. Ну ладно, если не совсем бесстрастность, то хотя бы безопасное расстояние.
Он повесил трубку и обернулся к ней:
— На чем мы остановились?
На обсуждении ее «небольших» счетов. Она не собиралась напоминать ему о них. Она передумала во всем признаваться. Тор не единственный, умеющий ставить бизнес на первое место.
Ей было тепло и уютно и не хотелось даже думать о лишних движениях. Никакие силы на свете не заставят ее сменить положение. Никаким динамитом ее отсюда не согнать. — Железное тело под ней должно было бы казаться жестким и неудобным. Наоборот. Оно было теплым и податливым. От сильной груди, на которой покоилась ее голова, шея должна была бы одеревенеть. А у нее, убаюкивая, лишь отдавалось в ухе спокойное, равномерное биение его сердца. Жесткие волосы под ее ладонью должны были бы щекотать и колоть. Они и в самом деле немного щекотали. Но больше всего они соблазняли ее неодолимым желанием погладить грудь под ними.
Пальцы у нее задрожали, и, поддаваясь искушению, она нежно провела ладонью по рыжеватым волосам.
— Ты мне нравишься в моей рубашке, — пророкотал сонный голос у ее щеки, и рука у нее мгновенно оцепенела. — Я подсунул ее тебе нарочно.
Она сладко зевнула и потянулась, как будто только что открыла глаза.
— Благодарю. Буду тебе признательна до конца своих дней.
— А ты не собираешься спросить, почему я тебе ее подсунул?
— Нет — Она прильнула к нему покрепче, надеясь, что он заснет и она сможет продолжить свое скрытное изучение. Кто знает, выпадет ли еще такой шанс?
— Все равно скажу. Она прозрачная, — последовало довольное объяснение.
Она окаменела.
— Что ты сказал?
— М-м-хм. — Он обнял ее и провел ладонью по позвоночнику. — Я смог увидеть восхитительную маленькую родинку прямо посреди спины. Вот… здесь.
— Прекрати! — Она резко взвилась под его пальцами. — Я боюсь щекотки!
— Так бы просто и сказала. Нет-нет, ничего, прыгай по мне сколько тебе вздумается.
Догадка пронзила ее молнией, и она замерла в его объятиях, боясь пошевелиться.
— Я хочу встать.
Он мягко хохотнул, проведя пальцем пониже.
— А ты знаешь, у тебя еще есть крошечный такой шрам в форме звездочки, прямо на изгибе твоей…
С яростным визгом она отпрянула от него. Прижав ладони к пылающим щекам, метнулась к себе в спальню и захлопнула за собой дверь. Там она подняла рубашку и через плечо стала себя рассматривать. Точно, есть — крошечный шрам-звездочка. Предатель. Она злобно взглянула на дверь. Давай, смейся! Посмотрим еще, кто посмеется последним, мистер Молотоухий!
В остальном воскресенье прошло быстро и очень мило. Как по взаимной договоренности, они не упоминали ни Рынок Константина, ни тамошний разгром. Понимая теперь, что любит его, и зная, как мало времени им отпущено до разлуки, Андреа старалась насладиться каждым моментом. Она пыталась обдумать возможность более постоянного брачного соглашения. Но что-то все время останавливало ее, какой-то внутренний страх.
Уже поздно вечером она спросила его о корабле викингов и узнала, что Тор и вправду сам сделал эту модель. Столько любви и увлеченности, с трепетом подумала она, столько терпения и упорства. В этом весь он, весь его характер.
С наступлением вечера он предложил ей остаться еще на одну ночь, и Андреа не стала спорить. Тем более что еще не могла решиться на возвращение в свою каморку. Правда, настояла на том, чтобы пользоваться своей машиной. Понедельник означал начало рабочей недели, и ей не хотелось во всем зависеть от Тора.
Свернувшись ночью калачиком в кровати, она перебирала в памяти события прошедших трех дней и удивлялась тому, какая хорошая получилась свадьба. Церемония прошла без всяких казусов. Семья Тора восхищала ее. И они даже справились с первой совместной деловой проблемой. Во всяком случае, Тор справился. Пока все идет хорошо, удовлетворенно заключила она.
Следующие две недели пролетели с потрясающей быстротой. Андреа настояла на возвращении «домой». К ее удивлению и тайному разочарованию, Тор не стал спорить. Она еще не готова была вернуться на чердак в офисе Константина, поэтому предпочла остановиться в мотеле. Это было временное решение. Теперь, когда ее средства быстро подходили к концу, у нее оставался один выход — переехать снова в свое жилище на чердаке.
Подумав об этом, она скорчила гримасу и, выйдя из моечной, направилась в сторону холодильной камеры. Больше не стоит бояться взломщиков, убеждала она себя, сверяясь одновременно с листом заказов. Тор обо всем позаботился. А это значит, что она может, начиная с сегодняшней ночи, спокойно спать здесь. Так почему же эта мысль приводит ее в ужас? Она пнула ящик с анжуйскими яблоками. Да потому, что она все еще боится.
Внезапно ее обхватило кольцо рук, и она в панике завизжала.
— А-а, сага, я тебя находить. — Джо запечатлел смачные поцелуи на обеих ее щеках и ухмыльнулся. — Я тебя пугать, хорошо, а-а? Как ты жить? Ты здорово выглядишь. Мне нравиться твоя свадьба очень сильно.
Сердце ее замедлило свой бег — приблизительно со скорости света до скорости звука.
— Ты там себя чувствовал как рыба в воде, — выдавила она со смешком.
— Да, я хорошо ездить лошадь. — Он наклонился поближе и прошептал ей на ухо:
— Я целовать много женщин и заставлять их краснеть. — Он провел пальцем по усам и самодовольно пошевелил бровями.
Уголки ее губ поползли вверх.
— Не сомневаюсь.
— Не сомневаешься в чем? — прервал их голос. Она обернулась с виноватым видом.
— Это входит в привычку, — пожаловалась она мужу.
— В плохую привычку. Возможно, если бы вы не беседовали с Милане так часто наедине, то я бы не появлялся так часто не вовремя.
Джо прочистил горло.
— О, Торсен. Хорошо видеть тебя. Я тебя поздравлять с твоя женитьба.
Тор скрестил на груди руки и посмотрел на него сверху вниз.
— Ты здесь по делам или просто так?
— Я думаю, если я умный, то сказать — по делам. — Джо моргнул живыми черными глазами. — По делам.
— А именно?
— А-а, сага. — Джо намеренно повернулся спиной к Тору и схватил Андреа за руки, несмотря на ее отчаянные попытки вырваться. — Продукты на этой неделе были magnifico. Я приходить сказать тебе, как сильно я любить… э-э… твои грейпфруты.
— Какое несчастье для них! — Тор сделал шаг к Милане.
Джо с ловкостью, родившейся от частого опыта, увильнул от разъяренного мужа, по-прежнему цепляясь за руки Андреа. Он заговорил быстрее:
— Твои персики, они такие нежные и сладкие. Твои яблоки, они такие огромные и крепкие. Немного кислые, это правда, но я любить кислое.
— Вон! Иначе я сделаю из твоего лица яблочный пирог!
Джо озорно ухмыльнулся.
— А твои овощи — это просто сказка. Рассказывать тебе о брокколи?
Тор схватил Андреа за талию.
— Только попробуй — и у тебя нос будет красней помидора.
Джо поцеловал кончики пальцев Андреа.
— Все-таки я рассказывать. Я любить брокколи очень. А потом еще твоя морковка, такая длинная, твердая и… такая оранжевая. И редисочка… — он облизал губы, — она так и льнуть к губам, как поцелуй любимой. Да, и еще…
— Это вам не перетягивание каната, — запротестовала Андреа, когда хватка на ее талии и запястьях стала чересчур ощутимой. — И я вам не веревка.
— Так-то оно так, — определенно высказался Тор. — Но к одному концу ты точно привязана. — Он оторвал ее руки от Джо. — Нам пора.
— Но я же не говорить об огурцах, — возразил Джо.
— Держись вместе со своими огурцами подальше от моей жены. — С этими словами Тор потащил Андреа из холодильной камеры.
— Ты не ревновать, Торсен? — послышался позади них смеющийся голос. — Мне не нравиться, если ты ревновать ко мне.
Андреа резко остановилась. Ревнует? Тор? Да разве такое может быть? С глупой ухмылкой она побежала догонять своего мужа. Такое предположение никогда не приходила ей раньше в голову. Но воспоминания о его перепалках с Джо дали ей повод для размышлений и для надежды.
— Поговорим у тебя в кабинете, — бросил он ей через плечо.
— Похоже, выбора у меня нет? — задыхаясь, спросила она.
— Нет.
Тор переступил порог комнаты и обернулся к ней лицом. Без единого слова он с грохотом захлопнул за ними дверь и рывком притянул ее к себе.
— Я передумал насчет некоторых вещей, начиная вот с этого.
Он взял в ладони ее лицо и поцеловал ее голодным, злым поцелуем. Она боролась с ним целых тридцать секунд — все-таки у нее есть гордость! — прежде чем сдаться с достоинством. Поцелуй все длился, его рот прильнул к ее губам с такой жадностью, как будто он тосковал по ней не меньше, чем она по нему. Пятнадцать дней раздельной жизни оказались такими долгими!
— В следующий раз, когда Милане дотронется хотя бы до кончиков твоих пальцев, я расквашу ему физиономию, — пробормотал он, покусывая зубами мочку ее уха.
— Он ничего такого не имеет в виду… — Она поперхнулась, почувствовав, как он дотронулся языком до ее шеи. — Он… он такой со всеми.
— Только не со мной. И не с моей женой.
— Временной женой.
Он отшатнулся и взглянул на нее сверху вниз. Высокие скулы покрылись румянцем, глаза загорелись гневом.
— Ты что, сказала ему, что наш брак — временный? Поэтому он здесь?
— Нет…
— Он не должен узнать этого. Никогда.
— Он непременно узнает когда-нибудь.
— Каким образом? Она вздохнула.
— Когда мы разойдемся…
Странная улыбка заиграла на его губах, и он снова, наклонившись, поцеловал ее — тепло, нежно, с такой глубокой страстью, что она вынуждена была вцепиться ему в рубашку, чтобы не упасть.
— Если это произойдет не раньше нашего развода — я спокоен. — Он застонал. — Мой дом такой пустой без тебя. Когда ты вернешься?
Она смущенно уставилась на него.
— О чем ты говоришь?
— Я говорю об изменении в твоих условиях. Я скучал по тебе, и если этот поцелуй что-нибудь значит — ты тоже по мне скучала. Нет никаких причин, почему бы нам не получать удовольствие от нашего брака, каким бы временным он ни был.
— Забудь об этом. — Она высвободилась из его рук, злясь на него за столь непомерные требования, но еще больше злясь на себя. На минуту она почти поверила в то, что мечты ее могут стать реальностью. — Если это единственная причина твоего визита, то ты можешь не задерживаться. У меня много работы.
Он колебался, явно предпочитая поспорить. Потом сдался.
— Это наиболее важная причина моего визита, но не единственная. Раз ты настаиваешь, давай обсудим другую проблему.
О! Это звучало угрожающе.
— Другую проблему?
— Именно. Вот эту. — Он вытащил из кармана бумагу и протянул ей.
Она взглянула на розовый листок и пожала плечами.
— Это счет.
— Я знаю, что это твой счет. — Он скрипнул зубами. — Почему он по-прежнему завышен? Как сказал Милане, качество продукции стало великолепным.
Она ухмыльнулась.
— Здорово.
— Ничего здорового, — возразил он. — Цены были еще более великолепными. Вернее, даже непомерными.
Ее усмешка растаяла.
— Правда? Не понимаю. Я накидываю обычную наценку. Как получилось, что цены настолько высоки?
Он оглядел ее кабинет.
— Кажется, я начинаю понимать, — буркнул он.
— Понимать что?
Он показал на груды бумаг.
— Ты только посмотри на эту комнату. Как можно нормально вести дело, когда все свободное пространство у тебя завалено неизвестно чем?
Она впервые посмотрела на свой кабинет его глазами. В его словах есть смысл, признала она. Любой посторонний здесь запутается.
— Я знаю, где находится каждая нужная мне вещь, — объяснила она. — Скажи, что ты хочешь увидеть, — и я тут же покажу тебе.
Он посмотрел в счет.
— Цветная капуста. Покажи мне, сколько ты заплатила за цветную капусту.
Через три секунды нужный документ был у нее в руках.
— Ну? — спросила она с победной улыбкой. Он сравнил два документа.
— Признаю, что ты и в самом деле делаешь вполне приемлемую наценку. Значит, дело не в этом. Как ты заказываешь продукцию?
— Обыкновенно. У нас есть сеть поставщиков, снабжающих нас разными продуктами — в зависимости от времени года и местности, где этот продукт выращивают. Когда наши запасы кончаются, мы звоним им и заказываем. Иногда они сами нам звонят со своими предложениями.
— И сами называют цену?
— Да.
— Ты с ними ведешь переговоры? Она в недоумении смотрела на него.
— Переговоры?
— Ну, торгуешься, рядишься, сбиваешь цену. Договариваешься. Все так делают. Только так и ведутся дела. — Он оглядел ее с подозрением. — Я думал, ты выросла в этом бизнесе.
Она вспыхнула оттого, что он случайно задел ее больное место.
— Так оно и было.
На чем она не была воспитана, так это на том, как вести дела рынка. Отец не потрудился объяснить ей это. У него не было такой нужды. Кроме того, честно призналась она, он и не хотел давать женщине в руки такую власть. Ник надеялся, что он всегда будет крепко держать бразды правления в своих руках — а значит, сам всегда будет заниматься закупкой товара. Что она могла поделать, если он доверял ей лишь ведение документации?
— Ну? — нетерпеливо спросил он.
— Я знаю, что такое вести переговоры. — Она только не знала, как это делается.
— Она знает, что такое переговоры. Наливайте шампанского! — Тор прикрыл глаза и сквозь зубы выругался. — Попробую догадаться, в чем тут загвоздка. Ты блуждаешь в потемках — и гордость не позволяет тебе признаться в этом.
— Вовсе нет, я…
— Я предполагал, и крупно просчитался, что ты знакома с этим бизнесом. Я просто дурак.
— Я знакома, я…
— Я также предполагал, и еще больше просчитался, что твои беды — из-за жадных конкурентов и поставщиков, которые стараются обмануть слабую женщину.
— Так и есть, но…
— Мне никогда не приходило в голову, что ты просто не умеешь работать.
— Это не правда! У меня просто мало опыта. — Ей стоило невероятных усилий признаться ему даже в этом.
— Мало опыта? Почему? — выстрелил он в нее вопросом.
О Боже, как же больно ей объяснять, что отец не доверял ей — да и вообще никому.
— Ник всегда занимался покупками сам, — выдавила она неохотно.
— Довольно странно, не так ли? Она покачала головой.
— На других рынках этим занимаются сами продавцы. У нас Марко следит за поставками, но, поскольку закупки были вотчиной Ника, я взяла это на себя.
— Не знаю, сможешь ли ты справиться. — (Она не могла отрицать этого.) — Что еще? Она неловко дернулась.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты пытаешься увильнуть, — рявкнул он. — Глазки, любовь моя, не забыла? Они тебя выдают. Так в чем еще ты не желаешь признаваться? О каких еще проблемах мне нужно знать?
Долг. Нет-нет, она будет молчать об этом. Это, собственно, даже не проблема. Правда, деньги ей нужны Но с помощью Торсенов у нее не было сложностей с выплатой месячных процентов банку. Может быть, нужно все-таки упомянуть? Ради отца, ради себя самой и своего спокойствия она постарается очень осторожно выбирать слова.
— Есть еще несколько небольших счетов, — призналась она, выдав чуть больше правды, чем хотела. — Поэтому Константин не приносит такой доход, как приносил обычно. Но мы сумеем справиться с ними, если будем экономны. С поддержкой Торсенов мы сможем вернуться к тому положению, в котором Рынок Константина был два года назад.
— Какие еще небольшие счета?..
Зазвонил телефон, и Андреа, неискренне пробормотав извинения, ухватилась за спасительную трубку.
— Это Райнер. — Она передала трубку Тору.
— Да, что случилось?
Он говорил, а она рассматривала его, улыбаясь против воли. Он раздраженно запустил пальцы в рыжеватые упрямые волосы, этот нетерпеливый жест был ей хорошо знаком. Он отвечал на вопросы брата кратко и уверенно, и ей было на удивление приятно отмечать его острый ум.
Она всегда любила смотреть на него, с самого начала она сознавала, что их влечет друг к другу. В тот миг, когда он впервые появился на Рынке Константина, ее страстно потянуло к нему. С ним было то же самое. Даже после того, как она разорвала их помолвку, она знала, что он по-прежнему хочет ее. Просто он никогда не позволял страсти взять верх над здравым смыслом.
Так и сейчас. Как только он узнал, что что-то угрожает его делу, он мгновенно ринулся исправлять положение и постарался сделать для этого все, что было в его силах. Если бы существовало другое, более легкое решение их совместных затруднений, он бы не надел свое кольцо ей на палец.
Она сжала руку с кольцом в кулак и засунула в карман джинсов. Если ничего тут не изменить, то можно хотя бы сохранять бесстрастность. Ее взгляд недоверчиво окинул Тора. Ну ладно, если не совсем бесстрастность, то хотя бы безопасное расстояние.
Он повесил трубку и обернулся к ней:
— На чем мы остановились?
На обсуждении ее «небольших» счетов. Она не собиралась напоминать ему о них. Она передумала во всем признаваться. Тор не единственный, умеющий ставить бизнес на первое место.