Страница:
— Я думала, ты еще спишь, — заговорила она, испытывая странную неловкость. — Откуда у тебя этот костюм?
— Доставили мне на аэродром в Нью-Йорке. Лусиано снял с меня мерку и по факсу передал заказ моему портному еще из Аргентины. По — моему, он полагал, что мир может рухнуть, если я появлюсь на людях в джинсах. Да, я перенес наш отъезд отсюда на полчаса. Где ты была?
Эмилия рассказала ему о своих хлопотах по передаче магазина на первом этаже. Анхел выслушал ее молча, только в его темных глазах появилось неожиданное волнение.
— Ты шила, чтобы заработать себе на пропитание? А какая необходимость была опускаться так низко?
Кровь отхлынула от лица Эмилии.
— Я…
— У меня состоялся разговор с Лусиано, пока тебя не было, — сухо сообщил ей Анхел. — И я верю, что он неоднократно пытался оказать тебе финансовую поддержку, пока ты еще жила вместе с ними, но ты отказывалась принять ее.
В повисшей после его слов тишине послышался телефонный звонок. Эмилия не обратила на него внимания, ее сильно расстроило, что Анхел успел составить себе мнение о событиях, которые имели место во время его отсутствия.
— Анхел…
— Возьми трубку, — нетерпеливо прервал ее Анхел. — Он звонит каждые десять минут с того момента, как ты вышла из дому!
Теперь понятно, почему ему пришлось убраться из спальни, отказавшись от сна! И конечно же он не отвечал на звонки, не желая быть узнанным, дабы не привлечь сюда прессу. Эмилия почувствовала себя виноватой, словно она сама была тем настырным звонившим.
— Эмилия? — услышала она в трубке голос Майкла Уитни. В последний раз он звонил месяца два назад.
Она немного удивилась.
— Да, Майкл!
— Рад, что все-таки дозвонился тебе! — торопливо заговорил Майкл. — За ланчем услышал новость. Скажи, есть хоть доля правды в этом диком слухе, будто твой муж живым и здоровым вернулся в Штаты?
Эмилия напряглась. Похоже, слух о возвращении Анхела уже становится достоянием широкой общественности.
— Да… он…
— Невероятно! Анхел сейчас рядом с тобой?
— Да…
— Он слышит, что ты говоришь? — заговорщическим тоном продолжал Майкл.
Смущенная его тоном, Эмилия покраснела.
— Ну да… но почему?
— Тебе еще не пришлось оправдываться за те тайные встречи по выходным, которыми мы с тобой якобы наслаждались?
Эмилия замерла и побледнела.
— Нет…
— Не вздумай заикнуться о той истории из светской хроники. Послушайся моего совета, помалкивай. Синтия ни за что не признается, — заверил ее Майкл. — Короче, нам необходимо встретиться и обсудить сложившуюся ситуацию.
В этот момент Эмилии меньше всего хотелось разбираться с неприятными последствиями романа пятилетней давности между Майклом и Синтией, женой Лусиано.
— Извини, но вряд ли сейчас у меня это получится…
— Эмилия, этого все равно не избежать.
Странная интонация в голосе Майкла вызвала у Эмилии дурное предчувствие.
— Послушай, я очень скоро свяжусь с тобой! — поспешила она заверить Майкла и положила трубку, чтобы он не успел расстроить ее чем-нибудь еще.
С чувством неловкости Эмилия повернулась к Анхелу. Разговор оставил в ней неприятный осадок. Майкл вынуждает ее иметь тайну от собственного мужа. Тогда, после завершения романа с Синтией, Майкл пообещал, что в случае необходимости сам расскажет правду Анхелу и защитит честное имя Эмилии.
Внешне Анхел держался спокойно, только его лицо окаменело, и во всей его высокой фигуре ощущалось большое напряжение. Ему удалось поймать ее взгляд, все время норовивший ускользнуть.
— Значит, Майкл, единственная любовь в твоей жизни, не оставляет тебя в покое, — тихо и холодно произнес Анхел. — Так что ты пытаешься скрыть от меня?
Напуганная его вопросом, Эмилия молчала. В напряженной тишине прозвенел дверной звонок.
Тот же самый шофер снес чемодан Эмилии с крутых ступеней и положил его в багажник лимузина.
Эмилию глубоко огорчил вопрос Анхела, который чутко уловил ее настроение во время телефонного разговора с Майклом. Сидя в салоне автомобиля, Эмилия напомнила себе, что совесть ее, в отличие от совести Синтии, чиста и она может высоко держать голову. Она вспомнила, как Анхел назвал Майкла единственной любовью в ее жизни, и покраснела. Словно в насмешку, Анхел воспользовался ее фразой, которую она как-то произнесла, иронизируя над собой. Позднее она читала в журналах статьи, авторы которых советовали женщинам быть сдержаннее, когда мужчины проявляют интерес к их прежним увлечениям. Как они правы! Значит, Анхел недолюбливал Майкла! Вот это новость… Странно, подумала она, почему ей это не приходило в голову? Возможно, он относился бы к Майклу лучше, не ляпни она, что в подростковом возрасте вообразила себя влюбленной в этого юношу. Вспомнив свое опрометчивое признание, сделанное по неопытности, Эмилия поежилась. Но ведь сам Анхел так и не признался в куда более серьезном обстоятельстве: почему разорвал помолвку с Патрисией Рэндел?
— Я задал тебе вопрос, — напомнил ей Анхел ледяным тоном. — Почему у тебя был такой виноватый вид, черт возьми, пока ты разговаривала с Майклом?
— Наверное, от смущения! — Эмилия тряхнула закинутой назад головой, рассыпав по плечам золотистые волосы, ее позеленевшие глаза сверкнули от внезапного раздражения. — Так что не надо вести себя как домашний тиран из викторианской эпохи, допрашивающий свою легкомысленную жену-ребенка!
Получив гневную отповедь, Анхел насторожился.
— Извини, я что-то не понял.
— Майкл мой друг, и я не вижу причин для оправданий. — Эмилия упрямо вздернула подбородок. — Кстати, мы никогда не были в близких отношениях… в отличие от вас с Патрисией, твоей бывшей невестой, которая практически ежедневно торчала в доме после нашей свадьбы!
— Какое преувеличение! — скривил губы Анхел. — Патрисия самая близкая подруга моей сестры. Хочешь, чтобы я приказал Эстелле отказать Патрисии от дома?
— Разумеется, нет. Обидно только, что такое чуткое отношение никогда не распространялось на меня! — резко ответила Эмилия, вспомнив свое унизительное положение, когда вокруг нее шушукались и хихикали. Патрисия и Эстелла на пару старались пресекать любую попытку Эмилии утвердиться в положении жены Анхела.
— К сожалению…
— Ты заставил меня смириться с присутствием Патрисии, — с горечью напомнила ему Эмилия. Я обвинялась в собственническом инстинкте… да-да, ты обзывал меня глупой, ограниченной, недоброжелательной, когда я высказала пожелание, чтобы твоя сестра встречалась с Патрисией где-нибудь в другом месте, а не в нашем общем доме, так что мог бы и смириться с моей дружеской привязанностью к Майклу!
— Неужели так все было?
— Да, так все и было, — подтвердила Эмилия, метнув на него мрачный как штормовая ночь взгляд, и тут же ощутила сосущую пустоту. Ее пугала собственная настоятельная потребность копаться в прошлом, тем более сейчас, когда их отношения, можно сказать, висят на волоске.
— Я знал о твоем страхе, что Патрисия может вернуться ко мне, — вдруг сказал Анхел, своим признанием сильно озадачив Эмилию. — Меня привлекала сама идея, что ты меня ревнуешь. В те дни я слишком увлекся этой идеей.
От искреннего изумления у Эмилии даже рот приоткрылся, но она вовремя спохватилась и медленно сомкнула губы, неотрывно глядя на Анхела.
— Политика кнута и пряника, дерганье за ниточки, война на истощение, к которой ты была абсолютно неподготовлена, дорогая, — признался Анхел с кривой улыбкой сожаления и потянулся к ее руке. — Ты так и не смогла разобраться, что происходит между нами, так ведь?
— Да, — подтвердила Эмилия, и голос ее дрогнул, когда она встретилась с пристальным взглядом его темных глаз.
У нее появилось подозрение, что если бы она потрудилась вдуматься в его признание, то сама мысль, что он способен был когда-то играть с ней в такие жестокие и опасные игры, до смерти напугала бы ее.
— Этого больше не повторится, — тихо поклялся Анхел, переплетая свои пальцы с ее и притянув ее поближе к себе.
Сердце Эмилии зачастило, и сразу стало трудно дышать. Погружаясь взглядом в ere бездонные черные глаза с золотистыми искорками, она тихо горела, и внутренний жар проступал румянцем у нее на щеках.
— Никогда не надо спешить, — с сонной невозмутимостью рассуждал Анхел.
Пытаясь унять лихорадку, Эмилия вцепилась свободной рукой в его плечо. Даже от звуков его неторопливой речи с ней творилось нечто невообразимое, ее неудержимо тянуло к нему, словно ее тело попало в мощный водоворот и больше ей не подчиняется. Анхел погрузил пальцы в шелковистые волосы жены и скользнул языком в ее соблазнительно приоткрытые губы. Она вздрогнула, как от ожога; его нежность вызвала в ней такой шквал желаний, что ей пришлось закрыть глаза и переждать, когда он уляжется.
— Я не собираюсь набрасываться на тебя как изголодавшееся по сексу животное, — заверил ее Анхел. Его слегка охрипший голос звучал взволнованно, он даже проглатывал гласные. — Не напрягайся.
Она бы и рада, но в голове ее бродили эротические воспоминания о тех ночах, когда Анхел сводил ее с ума диктатом мужской сексуальной мощи, доставлявшим ей безумное наслаждение, и она ощущала себя последней распутницей.
— Пожалуйста, перестань дрожать, — с обидой в голосе потребовал Анхел. — Обещаю не делать того, чего ты сама не захочешь.
Эмилия вырвала у него руку и с чувством, близким к отчаянию, обняла его за шею.
— Поцелуй меня… пожалуйста!
Анхел нежно приложил ладонь к ее щеке.
— Эмилия…
— Молчи! — выдохнула она и впилась в его губы.
Анхел не шевельнулся. Потом, оттянув ее голову назад, чтобы перевести дыхание, он обрушился на ее нетерпеливые губы в жадном и глубоком поцелуе, и тело ее радостно затрепетало. Невнятный гортанный звук замер в ее горле, чувственная дрожь пронеслась как опустошительный смерч по ее телу, заставив без сил прильнуть к живительному источнику, к телу Анхела.
И все-таки он ее отстранил. Эмилия распахнула ослепленные страстью глаза и снова попыталась дышать. Как легко ему удалось довести ее до такого состояния, которое раньше заставило бы ее сгореть со стыда. Да, она сильно изменилась. Анхел томно поглядывал на нее из-под длинных черных ресниц, на скулах его рдели лихорадочные пятна. Глухое молчание затянулось.
— Мы приехали, — сообщил он, окинув взглядом ее раскрасневшееся лицо.
Может, именно такой инициативы он всегда ждал от нее? Или он счел ее поведение неженственным? Стараясь больше не смотреть на него из опасения, что опять сделала все не так, Эмилия молча выбралась из лимузина на ватных ногах. Интересно, как встретят ее остальные члены семейства Фагундес? От одной мысли об этой неприятной встрече Эмилию затошнило.
В Нью-Йорке их встретили и тут же окружили телохранители на случай появления папарацци. К счастью, им удалось без происшествий покинуть аэропорт. На следующий день будет официально объявлено о возвращении Анхела из небытия и это станет главной сенсацией всех периодических изданий и телевизионных программ новостей.
В салоне внешне неприметного автомобиля по сравнению с лимузином Эмилия поправила юбку и заметила, что руки ее дрожат. Пресса… Как только всей этой своре идущих по следу охотников за «жареным» станет известно о возвращении Анхела, может так статься, что кому-то в бульварных изданиях придет в голову воскресить ту публикацию, в которой утверждалось, будто у нее был роман вскоре после исчезновения мужа. У нее есть основания бояться этого. На опубликованной тогда фотографии лица женщины в объятиях Майкла не видно, зато отчетливо виден номер машины, на фоне которой они стоят. Тогда эта машина принадлежала Эмилии.
Волнения и переживания дня разом навалились на Эмилию, и она почувствовала крайнюю усталость. В особняк Фагундесов они вошли со стороны подземного гаража. К этому моменту все силы Эмилии уходили на то, чтобы держать открытыми глаза, и ей стало безразлично, какой прием ее ожидает.
В главном вестибюле Анхел остановился. Его темные глубоко посаженные глаза устремились на Эмилию.
— Я не надеюсь на чудо, что за один вечер твои отношения с моими родными изменятся к лучшему. Все сейчас слишком напряжены.
Очень дипломатично, подумала Эмилия. С одной стороны он не надеется на чудо, а с другой — ждет от нее, что она уладит все разногласия в самое ближайшее время. Ответить она не успела. Ее внимание привлекла большая фотография Патрисии Рэндел на столике сбоку, не заметить которой было просто невозможно. Внешность этой рыжеволосой красавицы впечатляла. Неудивительно, что Эмилия когда-то с ума сходила от ревности к ней. На фото Патрисия обнимала миловидного маленького мальчика, по-видимому своего сына.
Анхел распахнул дверь гостиной и отступил, пропуская вперед Эмилию, которая твердила себе, что не имеет права относиться к родным Анхела хуже из-за бывшей невесты. Та история канула в прошлое. Настроив себя таким образом, Эмилия обвела взглядом лица трех присутствующих в этой великолепной комнате, декорированной в холодной гамме голубых тонов.
Лусиано уже шел им навстречу. Будучи младше брата на четыре года, он выглядел старше из-за своей приземистой тучной фигуры. У него был безвольный подбородок и карие глаза, как у спаниеля.
— С возвращением домой, Анхел! — воскликнул Лусиано, вклиниваясь между мужем и женой.
Он заключил Анхела в объятия со свойственной испанцам экспрессией и никак не мог оторваться. Наверное, всю дорогу из Аргентины родные непрестанно обнимали Анхела, подумала Эмилия. Почти рабская привязанность Лусиано к брату была его единственной привлекательной чертой в глазах Эмилии.
Эстелла, сестра Анхела, была моложе его лет на восемь. Стоя у камина, она ответила на взгляд Эмилии насмешливой неприязнью.
Синтия, жена Лусиано, подошла с робкой улыбкой на лице, напомнив человека, который осторожно проверяет воду, прежде чем получить удовольствие от купания. Тем не менее Синтия в общем хорошо ладила с Анхелом и не замедлила подружиться с его наивной женой, когда та появилась в их доме, но всегда вела себя по принципу: «главное — не навредить себе». Испанка по национальности, она была одного роста с Эмилией, у нее были такие же светлые волосы, но на этом их сходство заканчивалось.
— Как поживаешь, Эмилия? — спросила она, обернув к ней свое кукольное личико с пухлыми губками бантиком и фарфоровыми голубыми глазами. — Твое появление здесь с Анхелом, похоже, всех удивило.
— Эмилия совсем без сил от всех треволнений дня. Уверен, ты извинишь ее, — вмешался Анхел, ответив за жену. — Может, ты проводишь ее наверх, Синтия?
В обществе Синтии Эмилия покинула гостиную, отдавая должное Анхелу, который нашел лучший выход из создавшегося положения. Зная, что когда-то она была дружна с Синтией, он решил, вероятно, таким образом дать им возможность уединиться и поболтать. Он не в курсе, что с тех пор многое изменилось. Детский голосочек жены Лусиано вызывал у Эмилии теперь дрожь отвращения. Похоже, она давно рядится в ангельский камуфляж. Лусиано начал встречаться с Синтией, которая была старше его на шесть лет, в годы учебы в университете. Синтия скоропалительно забеременела и заставила Лусиано жениться на себе.
Пропустив мимо ушей ее последние слова, Эмилия в свою очередь спросила:
— А как поживает моя племянница Карен?
Напоминание о семилетней дочери заставило Синтию нахмуриться, ей не удалось скрыть свое раздражение.
— Чудесно. Она сейчас находится в школе — интернате.
Мало утешительного, что теперь она видит эту женщину насквозь, подумала Эмилия. Тогда, почти шесть лет назад, неопытной новобрачной хотелось верить, что в Синтии она нашла близкую подругу. Каково же было ее потрясение, когда она узнала, к сожалению слишком поздно, что та ее просто-напросто использовала. Для Синтии все средства хороши, лишь бы обезопасить себя.
Поднявшись на площадку второго этажа, Эмилия свернула к комнатам, которые занимала до своего ухода.
— Извини, но здесь теперь живет Патрисия с маленьким Полем, когда приезжает погостить, — произнесла Синтия приторным голоском. — Боюсь, у меня просто нет времени, чтобы все там сменить.
Ошеломленная Эмилия подавила в себе взрыв негодования. Патрисии Рэндел с сыном отвели самые почетные комнаты в доме? Что за бред?
Синтия повела Эмилию дальше по коридору к гостевой спальне.
— Ты меня еще не простила? — вздохнула Синтия.
— Думаю, нам не стоит заводить этот разговор, — холодно и сдержанно ответила Эмилия.
— Тебе не может быть безразлично то, что начнется сейчас. Лусиано не терпится рассказать Анхелу об истории с Майклом. Не сомневайся, он не оставит тебя в покое! — возразила Синтия.
— А при чем тут я? Ведь это ты крутила роман, Синтия.
— Без комментариев. — В ярко-голубых глазах Синтии читалась откровенная насмешка.
— Пять лет назад бульварные издания утверждали, что женщина с Майклом на опубликованной фотографии это я. Я прикрыла тебя, — напомнила Эмилия. — Мне не следовало идти на это, но ты уговорила меня, заявив, что было бы ужасным эгоизмом с моей стороны сказать правду и внести разлад между тобой и Лусиано…
— Все так! В конце концов, я не только жена, но и мать. Я должна была подумать в первую очередь о Карен, к тому же я не рассчитывала, что Анхел когда-нибудь вернется! — резко парировала Синтия, защищаясь. — Естественно, я была тебе благодарна за то, что ты сделала для меня…
— Твоя благодарность была так велика, что, как только ты почувствовала себя в безопасности, тут же присоединилась к Лусиано с Эстеллой, обзывая меня потаскушкой и нападая при каждом удобном случае! — взорвалась Эмилия. Воспоминания о том, что ей тогда пришлось вытерпеть, отозвались болью в ее душе. — Меня выжили из этого дома, и ты постаралась не меньше остальных!
— Как ты не понимаешь? Я боялась. Лусиано мог заподозрить меня, если бы я вела себя иначе.
— Ясно только одно, что, пока я убивалась из-за мужа, мне пришлось расплачиваться еще и за чужие грехи. Тебе придется смириться с тем, что, если снова зайдет разговор об этом романе, я скажу Анхелу всю правду…
— А я скажу, что ты лжешь! Кто поверит твоему заявлению спустя столько времени? Не забывай, сколько раз тебя видели в обществе Майкла после исчезновения Анхела. — Тон Синтии стал агрессивным. — Все вспомнят именно это.
Эмилия побледнела, до конца осознав, какую глупость совершила пять лет назад, когда позволила втянуть себя в эту ложь и взять на себя грехи другой женщины. Тогда Синтия горячо убеждала ее, что ей стыдно и она сожалеет о случившемся, что она продолжает любить своего мужа, Лусиано. Эмилия даже устыдилась своего желания защитить собственную репутацию, ведь Синтия ее подруга. Ей ведь всего-навсего нужно было признать, что на фотографии она, Эмилия, а не Синтия. К несчастью, последствия этого обмана оказались куда более серьезными, чем по наивности считала тогда Эмилия.
— Честно говоря, мне не верится, чтобы Анхел снизошел до выслушивания сплетен Лусиано… О Господи, Синтия, мы же договаривались, что, если Анхел когда-нибудь вернется, придется рассказать ему всю правду, и ты согласилась…
— Разумеется, согласилась. — Синтия улыбнулась с выражением хитрой злобы на лице. — Я вышла замуж за никчемного жирного болвана, но очень богатого болвана, и я ни перед чем не остановлюсь, чтобы защитить свою часть от этого пирога!
Впервые услышав от нее столь лестную характеристику «любимого» мужа, Эмилия остолбенела, изучая лицо этой женщины не первой молодости.
Синтия отвечала ей взглядом, полным злобного удовлетворения.
— Все равно никто не поверит в мою измену, так что не тебе в твоем положении угрожать мне…
— Я тебе не угрожаю…
— В любом случае тебя еще ожидает колоссальный удар, — прошептала Синтия с ядовитой нежностью. — Но все заинтересованные стороны взяли с меня обещание держать это в тайне. Так что, извини, выпустить этого кота из мешка я не смею. Подожди, еще неизвестно, как долго продержится твой брак, а ты впустую тратишь время, пытаясь разрушить мой.
Блондинка триумфально выплыла из комнаты, дверь за ней закрылась, а Эмилия осталась во власти нешуточного беспокойства. «Колоссальный удар»? Что имела в виду Синтия?
Может, это всего лишь бессмысленная злоба? — убеждала себя Эмилия. По крайней мере, Майкл не преследовал корыстных целей, когда вступил с Синтией в романтические отношения, подумала она. Пусть Анхел недолюбливает Майкла, но, если понадобится обелить ее имя, муж наверняка поверит его слову.
Чемодан ее так и остался у дверей спальни. Несмотря на то что семейство Фагундес обслуживал круглосуточно целый штат прислуги, никто не пришел распаковать ее вещи. Эмилия только улыбнулась такому проявлению недоброжелательности к ней. Она приняла душ и, забравшись в большую уютную кровать, стала с нетерпением дожидаться Анхела. Однако усталость одолела, и Эмилия не заметила, как заснула. Разбудил ее грохот и последовавшая за ним грубая брань. Она села в постели и включила свет. Анхел был мрачен и зол, очевидно в темноте он налетел на чемодан.
— В этом доме уже нет горничных? И почему ты завалилась спать в самой дальней от меня комнате? Мне пуститься в розыск, чтобы найти тебя в собственном доме! — С этими словами возмущенный Анхел дошел до кровати, стащил одеяло и схватил ее в охапку, не дав опомниться.
— Что происходит? — бормотала спросонья Эмилия, но Анхел уже шел по коридору, неся ее в своих сильных руках.
— Отныне мы спим в одной комнате и в одной постели, — сообщил он сквозь учащенное дыхание.
Покрасневшая Эмилия была водружена на кровать в комнате, радикально отличавшейся от предыдущей по убранству.
— Это была не моя идея… — заикнулась она.
— Неужели я похож на идиота, чтобы поверить в это?
Робкие заверения Эмилии не произвели на него никакого впечатления.
Повесив на стул пиджак, он схватился за внутренний домашний телефон, чтобы сделать кое-кому из прислуги внушение. Свободной рукой он развязал галстук и отбросил его в сторону, потом принялся расстегивать пуговицы рубашки. С пересохшим ртом и бьющимся сердцем, прислушиваясь к громовым раскатам его голоса, но не в силах сконцентрироваться на словах, Эмилия неотрывно смотрела на него. Анхел положил трубку. Тело ее наливалось опьяняющей теплотой. Даже в гневе он был неотразимо красивым. Ее дыхание стало прерывистым, когда он уронил рубашку прямо там, где стоял, и перед ней предстал обнаженный мощный торс, словно изваянный из бронзы.
Неожиданно Анхел обернулся и сверкнул на нее глазами.
— Ну, в чем дело? Эмилия вздрогнула.
— Извини…
Анхел широко развел руки, в его темных глазах сверкали подозрительные золотые искорки.
— Черта с два я пойду раздеваться в ванную комнату! Просто закрой глаза!
— Нет-нет, Анхел, я вовсе не хотела…
— Я провел без сна почти двое суток, — ворчал Анхел приглушенно, но сердито. — Накройся с головой, повернись ко мне спиной и сделай вид, что меня тут нет.
Эмилия сжала губы. Натянув на себя простыню, она легла на бок. Почему он так упорно заблуждается на ее счет, негодовала она. И сама же ответила. Потому что он помнит меня такой, какой я была до нашей разлуки.
— Я уже не та пуританка, какой была! — прошептала она с досадой. — Я повзрослела!
Матрас просел, свет погас, и Анхел, обхватив ее обеими руками, перетащил к себе.
— Взрослым женщинам не нужно накачиваться водкой перед постелью, дорогая, — заговорил он низким гортанным голосом, касаясь губами ее волос. — Если бы я был не так уверен в себе, ты бы сделала меня импотентом. В течение семи месяцев я только и слышал всевозможные объяснения причин, по которым мы не можем заняться сексом. Почти пять лет я провел между тюремной камерой и каменоломней. Уверен, что был там единственным мужиком, который, вспоминая о жене, представлял ее в ночной рубашке, потому что никогда не видел ее голой!
Эмилия испытывала душевные муки под грузом этого обвинения и молча глотала слезы, которые жгли ей глаза.
Анхел зевнул.
— Но ты любишь меня. Зная тебя, можно расценить твое появление в постели в туфлях сегодня днем как выражение высшей преданности. На данный момент я удовлетворюсь этим.
На данный момент? Эмилия открыла глаза. В голове мутилось от его близости, от возбуждающего запаха мужского тела. Но теперь он уже не так сильно прижимал ее к себе. Она снова сглотнула слезы, тело ее горело от желания. Смочив пересохшие губы, она произнесла:
— Мне не нужна водка…
Но в ответ тишина. Она прислушалась к его глубокому ровному дыханию и нежно потерлась щекой о его руку, безвольно лежавшую на подушке. Муж вернулся к ней, свершилось чудо. Теперь будет все так, как он хочет… Просто в следующий раз ей не надо так явно угождать ему. Но она так сильно его любит. Даже этим отвратительным родственникам не разлучить их!
На следующее утро, когда только начинало рассветать, Анхел разбудил ее. Всегда отличавшийся жесткой самодисциплиной, он был уже полностью одет: темный деловой костюм, шелковый галстук винного цвета и серо-жемчужная шелковая сорочка. Его завораживающие темные глаза смотрели на нее каким-то полусонным взглядом, отчего в голове у нее сразу стало пусто, а сердце отчаянно забилось.
— Доставили мне на аэродром в Нью-Йорке. Лусиано снял с меня мерку и по факсу передал заказ моему портному еще из Аргентины. По — моему, он полагал, что мир может рухнуть, если я появлюсь на людях в джинсах. Да, я перенес наш отъезд отсюда на полчаса. Где ты была?
Эмилия рассказала ему о своих хлопотах по передаче магазина на первом этаже. Анхел выслушал ее молча, только в его темных глазах появилось неожиданное волнение.
— Ты шила, чтобы заработать себе на пропитание? А какая необходимость была опускаться так низко?
Кровь отхлынула от лица Эмилии.
— Я…
— У меня состоялся разговор с Лусиано, пока тебя не было, — сухо сообщил ей Анхел. — И я верю, что он неоднократно пытался оказать тебе финансовую поддержку, пока ты еще жила вместе с ними, но ты отказывалась принять ее.
В повисшей после его слов тишине послышался телефонный звонок. Эмилия не обратила на него внимания, ее сильно расстроило, что Анхел успел составить себе мнение о событиях, которые имели место во время его отсутствия.
— Анхел…
— Возьми трубку, — нетерпеливо прервал ее Анхел. — Он звонит каждые десять минут с того момента, как ты вышла из дому!
Теперь понятно, почему ему пришлось убраться из спальни, отказавшись от сна! И конечно же он не отвечал на звонки, не желая быть узнанным, дабы не привлечь сюда прессу. Эмилия почувствовала себя виноватой, словно она сама была тем настырным звонившим.
— Эмилия? — услышала она в трубке голос Майкла Уитни. В последний раз он звонил месяца два назад.
Она немного удивилась.
— Да, Майкл!
— Рад, что все-таки дозвонился тебе! — торопливо заговорил Майкл. — За ланчем услышал новость. Скажи, есть хоть доля правды в этом диком слухе, будто твой муж живым и здоровым вернулся в Штаты?
Эмилия напряглась. Похоже, слух о возвращении Анхела уже становится достоянием широкой общественности.
— Да… он…
— Невероятно! Анхел сейчас рядом с тобой?
— Да…
— Он слышит, что ты говоришь? — заговорщическим тоном продолжал Майкл.
Смущенная его тоном, Эмилия покраснела.
— Ну да… но почему?
— Тебе еще не пришлось оправдываться за те тайные встречи по выходным, которыми мы с тобой якобы наслаждались?
Эмилия замерла и побледнела.
— Нет…
— Не вздумай заикнуться о той истории из светской хроники. Послушайся моего совета, помалкивай. Синтия ни за что не признается, — заверил ее Майкл. — Короче, нам необходимо встретиться и обсудить сложившуюся ситуацию.
В этот момент Эмилии меньше всего хотелось разбираться с неприятными последствиями романа пятилетней давности между Майклом и Синтией, женой Лусиано.
— Извини, но вряд ли сейчас у меня это получится…
— Эмилия, этого все равно не избежать.
Странная интонация в голосе Майкла вызвала у Эмилии дурное предчувствие.
— Послушай, я очень скоро свяжусь с тобой! — поспешила она заверить Майкла и положила трубку, чтобы он не успел расстроить ее чем-нибудь еще.
С чувством неловкости Эмилия повернулась к Анхелу. Разговор оставил в ней неприятный осадок. Майкл вынуждает ее иметь тайну от собственного мужа. Тогда, после завершения романа с Синтией, Майкл пообещал, что в случае необходимости сам расскажет правду Анхелу и защитит честное имя Эмилии.
Внешне Анхел держался спокойно, только его лицо окаменело, и во всей его высокой фигуре ощущалось большое напряжение. Ему удалось поймать ее взгляд, все время норовивший ускользнуть.
— Значит, Майкл, единственная любовь в твоей жизни, не оставляет тебя в покое, — тихо и холодно произнес Анхел. — Так что ты пытаешься скрыть от меня?
Напуганная его вопросом, Эмилия молчала. В напряженной тишине прозвенел дверной звонок.
Тот же самый шофер снес чемодан Эмилии с крутых ступеней и положил его в багажник лимузина.
Эмилию глубоко огорчил вопрос Анхела, который чутко уловил ее настроение во время телефонного разговора с Майклом. Сидя в салоне автомобиля, Эмилия напомнила себе, что совесть ее, в отличие от совести Синтии, чиста и она может высоко держать голову. Она вспомнила, как Анхел назвал Майкла единственной любовью в ее жизни, и покраснела. Словно в насмешку, Анхел воспользовался ее фразой, которую она как-то произнесла, иронизируя над собой. Позднее она читала в журналах статьи, авторы которых советовали женщинам быть сдержаннее, когда мужчины проявляют интерес к их прежним увлечениям. Как они правы! Значит, Анхел недолюбливал Майкла! Вот это новость… Странно, подумала она, почему ей это не приходило в голову? Возможно, он относился бы к Майклу лучше, не ляпни она, что в подростковом возрасте вообразила себя влюбленной в этого юношу. Вспомнив свое опрометчивое признание, сделанное по неопытности, Эмилия поежилась. Но ведь сам Анхел так и не признался в куда более серьезном обстоятельстве: почему разорвал помолвку с Патрисией Рэндел?
— Я задал тебе вопрос, — напомнил ей Анхел ледяным тоном. — Почему у тебя был такой виноватый вид, черт возьми, пока ты разговаривала с Майклом?
— Наверное, от смущения! — Эмилия тряхнула закинутой назад головой, рассыпав по плечам золотистые волосы, ее позеленевшие глаза сверкнули от внезапного раздражения. — Так что не надо вести себя как домашний тиран из викторианской эпохи, допрашивающий свою легкомысленную жену-ребенка!
Получив гневную отповедь, Анхел насторожился.
— Извини, я что-то не понял.
— Майкл мой друг, и я не вижу причин для оправданий. — Эмилия упрямо вздернула подбородок. — Кстати, мы никогда не были в близких отношениях… в отличие от вас с Патрисией, твоей бывшей невестой, которая практически ежедневно торчала в доме после нашей свадьбы!
— Какое преувеличение! — скривил губы Анхел. — Патрисия самая близкая подруга моей сестры. Хочешь, чтобы я приказал Эстелле отказать Патрисии от дома?
— Разумеется, нет. Обидно только, что такое чуткое отношение никогда не распространялось на меня! — резко ответила Эмилия, вспомнив свое унизительное положение, когда вокруг нее шушукались и хихикали. Патрисия и Эстелла на пару старались пресекать любую попытку Эмилии утвердиться в положении жены Анхела.
— К сожалению…
— Ты заставил меня смириться с присутствием Патрисии, — с горечью напомнила ему Эмилия. Я обвинялась в собственническом инстинкте… да-да, ты обзывал меня глупой, ограниченной, недоброжелательной, когда я высказала пожелание, чтобы твоя сестра встречалась с Патрисией где-нибудь в другом месте, а не в нашем общем доме, так что мог бы и смириться с моей дружеской привязанностью к Майклу!
— Неужели так все было?
— Да, так все и было, — подтвердила Эмилия, метнув на него мрачный как штормовая ночь взгляд, и тут же ощутила сосущую пустоту. Ее пугала собственная настоятельная потребность копаться в прошлом, тем более сейчас, когда их отношения, можно сказать, висят на волоске.
— Я знал о твоем страхе, что Патрисия может вернуться ко мне, — вдруг сказал Анхел, своим признанием сильно озадачив Эмилию. — Меня привлекала сама идея, что ты меня ревнуешь. В те дни я слишком увлекся этой идеей.
От искреннего изумления у Эмилии даже рот приоткрылся, но она вовремя спохватилась и медленно сомкнула губы, неотрывно глядя на Анхела.
— Политика кнута и пряника, дерганье за ниточки, война на истощение, к которой ты была абсолютно неподготовлена, дорогая, — признался Анхел с кривой улыбкой сожаления и потянулся к ее руке. — Ты так и не смогла разобраться, что происходит между нами, так ведь?
— Да, — подтвердила Эмилия, и голос ее дрогнул, когда она встретилась с пристальным взглядом его темных глаз.
У нее появилось подозрение, что если бы она потрудилась вдуматься в его признание, то сама мысль, что он способен был когда-то играть с ней в такие жестокие и опасные игры, до смерти напугала бы ее.
— Этого больше не повторится, — тихо поклялся Анхел, переплетая свои пальцы с ее и притянув ее поближе к себе.
Сердце Эмилии зачастило, и сразу стало трудно дышать. Погружаясь взглядом в ere бездонные черные глаза с золотистыми искорками, она тихо горела, и внутренний жар проступал румянцем у нее на щеках.
— Никогда не надо спешить, — с сонной невозмутимостью рассуждал Анхел.
Пытаясь унять лихорадку, Эмилия вцепилась свободной рукой в его плечо. Даже от звуков его неторопливой речи с ней творилось нечто невообразимое, ее неудержимо тянуло к нему, словно ее тело попало в мощный водоворот и больше ей не подчиняется. Анхел погрузил пальцы в шелковистые волосы жены и скользнул языком в ее соблазнительно приоткрытые губы. Она вздрогнула, как от ожога; его нежность вызвала в ней такой шквал желаний, что ей пришлось закрыть глаза и переждать, когда он уляжется.
— Я не собираюсь набрасываться на тебя как изголодавшееся по сексу животное, — заверил ее Анхел. Его слегка охрипший голос звучал взволнованно, он даже проглатывал гласные. — Не напрягайся.
Она бы и рада, но в голове ее бродили эротические воспоминания о тех ночах, когда Анхел сводил ее с ума диктатом мужской сексуальной мощи, доставлявшим ей безумное наслаждение, и она ощущала себя последней распутницей.
— Пожалуйста, перестань дрожать, — с обидой в голосе потребовал Анхел. — Обещаю не делать того, чего ты сама не захочешь.
Эмилия вырвала у него руку и с чувством, близким к отчаянию, обняла его за шею.
— Поцелуй меня… пожалуйста!
Анхел нежно приложил ладонь к ее щеке.
— Эмилия…
— Молчи! — выдохнула она и впилась в его губы.
Анхел не шевельнулся. Потом, оттянув ее голову назад, чтобы перевести дыхание, он обрушился на ее нетерпеливые губы в жадном и глубоком поцелуе, и тело ее радостно затрепетало. Невнятный гортанный звук замер в ее горле, чувственная дрожь пронеслась как опустошительный смерч по ее телу, заставив без сил прильнуть к живительному источнику, к телу Анхела.
И все-таки он ее отстранил. Эмилия распахнула ослепленные страстью глаза и снова попыталась дышать. Как легко ему удалось довести ее до такого состояния, которое раньше заставило бы ее сгореть со стыда. Да, она сильно изменилась. Анхел томно поглядывал на нее из-под длинных черных ресниц, на скулах его рдели лихорадочные пятна. Глухое молчание затянулось.
— Мы приехали, — сообщил он, окинув взглядом ее раскрасневшееся лицо.
Может, именно такой инициативы он всегда ждал от нее? Или он счел ее поведение неженственным? Стараясь больше не смотреть на него из опасения, что опять сделала все не так, Эмилия молча выбралась из лимузина на ватных ногах. Интересно, как встретят ее остальные члены семейства Фагундес? От одной мысли об этой неприятной встрече Эмилию затошнило.
В Нью-Йорке их встретили и тут же окружили телохранители на случай появления папарацци. К счастью, им удалось без происшествий покинуть аэропорт. На следующий день будет официально объявлено о возвращении Анхела из небытия и это станет главной сенсацией всех периодических изданий и телевизионных программ новостей.
В салоне внешне неприметного автомобиля по сравнению с лимузином Эмилия поправила юбку и заметила, что руки ее дрожат. Пресса… Как только всей этой своре идущих по следу охотников за «жареным» станет известно о возвращении Анхела, может так статься, что кому-то в бульварных изданиях придет в голову воскресить ту публикацию, в которой утверждалось, будто у нее был роман вскоре после исчезновения мужа. У нее есть основания бояться этого. На опубликованной тогда фотографии лица женщины в объятиях Майкла не видно, зато отчетливо виден номер машины, на фоне которой они стоят. Тогда эта машина принадлежала Эмилии.
Волнения и переживания дня разом навалились на Эмилию, и она почувствовала крайнюю усталость. В особняк Фагундесов они вошли со стороны подземного гаража. К этому моменту все силы Эмилии уходили на то, чтобы держать открытыми глаза, и ей стало безразлично, какой прием ее ожидает.
В главном вестибюле Анхел остановился. Его темные глубоко посаженные глаза устремились на Эмилию.
— Я не надеюсь на чудо, что за один вечер твои отношения с моими родными изменятся к лучшему. Все сейчас слишком напряжены.
Очень дипломатично, подумала Эмилия. С одной стороны он не надеется на чудо, а с другой — ждет от нее, что она уладит все разногласия в самое ближайшее время. Ответить она не успела. Ее внимание привлекла большая фотография Патрисии Рэндел на столике сбоку, не заметить которой было просто невозможно. Внешность этой рыжеволосой красавицы впечатляла. Неудивительно, что Эмилия когда-то с ума сходила от ревности к ней. На фото Патрисия обнимала миловидного маленького мальчика, по-видимому своего сына.
Анхел распахнул дверь гостиной и отступил, пропуская вперед Эмилию, которая твердила себе, что не имеет права относиться к родным Анхела хуже из-за бывшей невесты. Та история канула в прошлое. Настроив себя таким образом, Эмилия обвела взглядом лица трех присутствующих в этой великолепной комнате, декорированной в холодной гамме голубых тонов.
Лусиано уже шел им навстречу. Будучи младше брата на четыре года, он выглядел старше из-за своей приземистой тучной фигуры. У него был безвольный подбородок и карие глаза, как у спаниеля.
— С возвращением домой, Анхел! — воскликнул Лусиано, вклиниваясь между мужем и женой.
Он заключил Анхела в объятия со свойственной испанцам экспрессией и никак не мог оторваться. Наверное, всю дорогу из Аргентины родные непрестанно обнимали Анхела, подумала Эмилия. Почти рабская привязанность Лусиано к брату была его единственной привлекательной чертой в глазах Эмилии.
Эстелла, сестра Анхела, была моложе его лет на восемь. Стоя у камина, она ответила на взгляд Эмилии насмешливой неприязнью.
Синтия, жена Лусиано, подошла с робкой улыбкой на лице, напомнив человека, который осторожно проверяет воду, прежде чем получить удовольствие от купания. Тем не менее Синтия в общем хорошо ладила с Анхелом и не замедлила подружиться с его наивной женой, когда та появилась в их доме, но всегда вела себя по принципу: «главное — не навредить себе». Испанка по национальности, она была одного роста с Эмилией, у нее были такие же светлые волосы, но на этом их сходство заканчивалось.
— Как поживаешь, Эмилия? — спросила она, обернув к ней свое кукольное личико с пухлыми губками бантиком и фарфоровыми голубыми глазами. — Твое появление здесь с Анхелом, похоже, всех удивило.
— Эмилия совсем без сил от всех треволнений дня. Уверен, ты извинишь ее, — вмешался Анхел, ответив за жену. — Может, ты проводишь ее наверх, Синтия?
В обществе Синтии Эмилия покинула гостиную, отдавая должное Анхелу, который нашел лучший выход из создавшегося положения. Зная, что когда-то она была дружна с Синтией, он решил, вероятно, таким образом дать им возможность уединиться и поболтать. Он не в курсе, что с тех пор многое изменилось. Детский голосочек жены Лусиано вызывал у Эмилии теперь дрожь отвращения. Похоже, она давно рядится в ангельский камуфляж. Лусиано начал встречаться с Синтией, которая была старше его на шесть лет, в годы учебы в университете. Синтия скоропалительно забеременела и заставила Лусиано жениться на себе.
Пропустив мимо ушей ее последние слова, Эмилия в свою очередь спросила:
— А как поживает моя племянница Карен?
Напоминание о семилетней дочери заставило Синтию нахмуриться, ей не удалось скрыть свое раздражение.
— Чудесно. Она сейчас находится в школе — интернате.
Мало утешительного, что теперь она видит эту женщину насквозь, подумала Эмилия. Тогда, почти шесть лет назад, неопытной новобрачной хотелось верить, что в Синтии она нашла близкую подругу. Каково же было ее потрясение, когда она узнала, к сожалению слишком поздно, что та ее просто-напросто использовала. Для Синтии все средства хороши, лишь бы обезопасить себя.
Поднявшись на площадку второго этажа, Эмилия свернула к комнатам, которые занимала до своего ухода.
— Извини, но здесь теперь живет Патрисия с маленьким Полем, когда приезжает погостить, — произнесла Синтия приторным голоском. — Боюсь, у меня просто нет времени, чтобы все там сменить.
Ошеломленная Эмилия подавила в себе взрыв негодования. Патрисии Рэндел с сыном отвели самые почетные комнаты в доме? Что за бред?
Синтия повела Эмилию дальше по коридору к гостевой спальне.
— Ты меня еще не простила? — вздохнула Синтия.
— Думаю, нам не стоит заводить этот разговор, — холодно и сдержанно ответила Эмилия.
— Тебе не может быть безразлично то, что начнется сейчас. Лусиано не терпится рассказать Анхелу об истории с Майклом. Не сомневайся, он не оставит тебя в покое! — возразила Синтия.
— А при чем тут я? Ведь это ты крутила роман, Синтия.
— Без комментариев. — В ярко-голубых глазах Синтии читалась откровенная насмешка.
— Пять лет назад бульварные издания утверждали, что женщина с Майклом на опубликованной фотографии это я. Я прикрыла тебя, — напомнила Эмилия. — Мне не следовало идти на это, но ты уговорила меня, заявив, что было бы ужасным эгоизмом с моей стороны сказать правду и внести разлад между тобой и Лусиано…
— Все так! В конце концов, я не только жена, но и мать. Я должна была подумать в первую очередь о Карен, к тому же я не рассчитывала, что Анхел когда-нибудь вернется! — резко парировала Синтия, защищаясь. — Естественно, я была тебе благодарна за то, что ты сделала для меня…
— Твоя благодарность была так велика, что, как только ты почувствовала себя в безопасности, тут же присоединилась к Лусиано с Эстеллой, обзывая меня потаскушкой и нападая при каждом удобном случае! — взорвалась Эмилия. Воспоминания о том, что ей тогда пришлось вытерпеть, отозвались болью в ее душе. — Меня выжили из этого дома, и ты постаралась не меньше остальных!
— Как ты не понимаешь? Я боялась. Лусиано мог заподозрить меня, если бы я вела себя иначе.
— Ясно только одно, что, пока я убивалась из-за мужа, мне пришлось расплачиваться еще и за чужие грехи. Тебе придется смириться с тем, что, если снова зайдет разговор об этом романе, я скажу Анхелу всю правду…
— А я скажу, что ты лжешь! Кто поверит твоему заявлению спустя столько времени? Не забывай, сколько раз тебя видели в обществе Майкла после исчезновения Анхела. — Тон Синтии стал агрессивным. — Все вспомнят именно это.
Эмилия побледнела, до конца осознав, какую глупость совершила пять лет назад, когда позволила втянуть себя в эту ложь и взять на себя грехи другой женщины. Тогда Синтия горячо убеждала ее, что ей стыдно и она сожалеет о случившемся, что она продолжает любить своего мужа, Лусиано. Эмилия даже устыдилась своего желания защитить собственную репутацию, ведь Синтия ее подруга. Ей ведь всего-навсего нужно было признать, что на фотографии она, Эмилия, а не Синтия. К несчастью, последствия этого обмана оказались куда более серьезными, чем по наивности считала тогда Эмилия.
— Честно говоря, мне не верится, чтобы Анхел снизошел до выслушивания сплетен Лусиано… О Господи, Синтия, мы же договаривались, что, если Анхел когда-нибудь вернется, придется рассказать ему всю правду, и ты согласилась…
— Разумеется, согласилась. — Синтия улыбнулась с выражением хитрой злобы на лице. — Я вышла замуж за никчемного жирного болвана, но очень богатого болвана, и я ни перед чем не остановлюсь, чтобы защитить свою часть от этого пирога!
Впервые услышав от нее столь лестную характеристику «любимого» мужа, Эмилия остолбенела, изучая лицо этой женщины не первой молодости.
Синтия отвечала ей взглядом, полным злобного удовлетворения.
— Все равно никто не поверит в мою измену, так что не тебе в твоем положении угрожать мне…
— Я тебе не угрожаю…
— В любом случае тебя еще ожидает колоссальный удар, — прошептала Синтия с ядовитой нежностью. — Но все заинтересованные стороны взяли с меня обещание держать это в тайне. Так что, извини, выпустить этого кота из мешка я не смею. Подожди, еще неизвестно, как долго продержится твой брак, а ты впустую тратишь время, пытаясь разрушить мой.
Блондинка триумфально выплыла из комнаты, дверь за ней закрылась, а Эмилия осталась во власти нешуточного беспокойства. «Колоссальный удар»? Что имела в виду Синтия?
Может, это всего лишь бессмысленная злоба? — убеждала себя Эмилия. По крайней мере, Майкл не преследовал корыстных целей, когда вступил с Синтией в романтические отношения, подумала она. Пусть Анхел недолюбливает Майкла, но, если понадобится обелить ее имя, муж наверняка поверит его слову.
Чемодан ее так и остался у дверей спальни. Несмотря на то что семейство Фагундес обслуживал круглосуточно целый штат прислуги, никто не пришел распаковать ее вещи. Эмилия только улыбнулась такому проявлению недоброжелательности к ней. Она приняла душ и, забравшись в большую уютную кровать, стала с нетерпением дожидаться Анхела. Однако усталость одолела, и Эмилия не заметила, как заснула. Разбудил ее грохот и последовавшая за ним грубая брань. Она села в постели и включила свет. Анхел был мрачен и зол, очевидно в темноте он налетел на чемодан.
— В этом доме уже нет горничных? И почему ты завалилась спать в самой дальней от меня комнате? Мне пуститься в розыск, чтобы найти тебя в собственном доме! — С этими словами возмущенный Анхел дошел до кровати, стащил одеяло и схватил ее в охапку, не дав опомниться.
— Что происходит? — бормотала спросонья Эмилия, но Анхел уже шел по коридору, неся ее в своих сильных руках.
— Отныне мы спим в одной комнате и в одной постели, — сообщил он сквозь учащенное дыхание.
Покрасневшая Эмилия была водружена на кровать в комнате, радикально отличавшейся от предыдущей по убранству.
— Это была не моя идея… — заикнулась она.
— Неужели я похож на идиота, чтобы поверить в это?
Робкие заверения Эмилии не произвели на него никакого впечатления.
Повесив на стул пиджак, он схватился за внутренний домашний телефон, чтобы сделать кое-кому из прислуги внушение. Свободной рукой он развязал галстук и отбросил его в сторону, потом принялся расстегивать пуговицы рубашки. С пересохшим ртом и бьющимся сердцем, прислушиваясь к громовым раскатам его голоса, но не в силах сконцентрироваться на словах, Эмилия неотрывно смотрела на него. Анхел положил трубку. Тело ее наливалось опьяняющей теплотой. Даже в гневе он был неотразимо красивым. Ее дыхание стало прерывистым, когда он уронил рубашку прямо там, где стоял, и перед ней предстал обнаженный мощный торс, словно изваянный из бронзы.
Неожиданно Анхел обернулся и сверкнул на нее глазами.
— Ну, в чем дело? Эмилия вздрогнула.
— Извини…
Анхел широко развел руки, в его темных глазах сверкали подозрительные золотые искорки.
— Черта с два я пойду раздеваться в ванную комнату! Просто закрой глаза!
— Нет-нет, Анхел, я вовсе не хотела…
— Я провел без сна почти двое суток, — ворчал Анхел приглушенно, но сердито. — Накройся с головой, повернись ко мне спиной и сделай вид, что меня тут нет.
Эмилия сжала губы. Натянув на себя простыню, она легла на бок. Почему он так упорно заблуждается на ее счет, негодовала она. И сама же ответила. Потому что он помнит меня такой, какой я была до нашей разлуки.
— Я уже не та пуританка, какой была! — прошептала она с досадой. — Я повзрослела!
Матрас просел, свет погас, и Анхел, обхватив ее обеими руками, перетащил к себе.
— Взрослым женщинам не нужно накачиваться водкой перед постелью, дорогая, — заговорил он низким гортанным голосом, касаясь губами ее волос. — Если бы я был не так уверен в себе, ты бы сделала меня импотентом. В течение семи месяцев я только и слышал всевозможные объяснения причин, по которым мы не можем заняться сексом. Почти пять лет я провел между тюремной камерой и каменоломней. Уверен, что был там единственным мужиком, который, вспоминая о жене, представлял ее в ночной рубашке, потому что никогда не видел ее голой!
Эмилия испытывала душевные муки под грузом этого обвинения и молча глотала слезы, которые жгли ей глаза.
Анхел зевнул.
— Но ты любишь меня. Зная тебя, можно расценить твое появление в постели в туфлях сегодня днем как выражение высшей преданности. На данный момент я удовлетворюсь этим.
На данный момент? Эмилия открыла глаза. В голове мутилось от его близости, от возбуждающего запаха мужского тела. Но теперь он уже не так сильно прижимал ее к себе. Она снова сглотнула слезы, тело ее горело от желания. Смочив пересохшие губы, она произнесла:
— Мне не нужна водка…
Но в ответ тишина. Она прислушалась к его глубокому ровному дыханию и нежно потерлась щекой о его руку, безвольно лежавшую на подушке. Муж вернулся к ней, свершилось чудо. Теперь будет все так, как он хочет… Просто в следующий раз ей не надо так явно угождать ему. Но она так сильно его любит. Даже этим отвратительным родственникам не разлучить их!
На следующее утро, когда только начинало рассветать, Анхел разбудил ее. Всегда отличавшийся жесткой самодисциплиной, он был уже полностью одет: темный деловой костюм, шелковый галстук винного цвета и серо-жемчужная шелковая сорочка. Его завораживающие темные глаза смотрели на нее каким-то полусонным взглядом, отчего в голове у нее сразу стало пусто, а сердце отчаянно забилось.