– В шкафах тоже, – сказал он.
– Внутри? Кто это будет заглядывать внутрь?
– У тебя краски хватит?
– Наверное.
– Тебе по телефону звонят, – сообщил мистер Маджестик.
– Да? Кто?
– Как ты думаешь?
Он пошел за мистером Маджестиком к его дому, вытирая руки тряпкой, смоченной растворителем. В гостиной сунул тряпку в задний карман, взял телефонную трубку кончиками пальцев. Мистер Маджестик прошел к своему письменному столу, принялся выдвигать и задвигать ящики, потом начал рыться в стопке писем.
– Алло?
– Привет. Я утром проспала, – объяснила Нэнси. – После трудов.
– А я все ждал, – отозвался Райан. – А тебя все нет да нет.
– Придешь сегодня вечером?
– Наверное, смогу.
– В полдесятого, – предложила Нэнси.
– Так поздно?
– У меня для тебя сюрприз.
– Ничего у тебя нет, – возразил он. – Больше нет.
– Правда. Но ты должен прийти вовремя.
– Ну ладно.
– Придешь?
– Да, конечно.
– Рядом с тобой кто-то есть?
– Угу.
– Тот, кто мне отвечал?
– Точно.
– Он, по-моему, бесится, что приходится за тобой присматривать. Я ему сказала, дело срочное.
– Угу.
– Он считает, что мне невтерпеж.
– Ну, тогда ладно. Увидимся!
– В девять тридцать, – повторила Нэнси. – Поднимайся наверх. Дверь оставлю открытой. Идет?
– Идет, – ответил Райан. Нэнси повесила трубку.
Когда Райан клал трубку, мистер Маджестик, склонившийся над столом, выпрямился.
– Раз уж ты тут, – проговорил он, – может, возьмешь еще краски?
– Мне хватит.
– Просто на всякий случай.
– У меня ее полно.
– Слушай, эта девка, что звонила... – начал мистер Маджестик.
– Ну? – перебил он его.
Мистер Маджестик неловко улыбнулся, показав идеально белые зубы. Потом пожал плечами:
– Ну, к чему мне что-нибудь говорить, да? Ты вполне взрослый.
– Я только сам собирался вам это напомнить, – хмыкнул Райан. Он повернулся, чтобы выйти, но остановился в дверях и оглянулся на мистера Маджестика. – Как звали ту телку из пятого номера?
Райан не стал останавливаться в Джиниве-Бич, а направился прямо к сезонному лагерю и затормозил рядом с бараком.
Билли Руис, физиономия которого просияла при виде Райана, был один.
Джек огляделся, потом спросил:
– Почему ты не бросил пивную коробку там, где я тебе велел, за магазином?
На лице Билли Руиса застыло удивленное выражение, и Райан поинтересовался:
– Где он?
– Я же тебе говорил, его уволили.
– Я слышал, он собирается вести обратно автобус Камачо вместо него.
Билли Руис нахмурился:
– Зачем? У него свой грузовик.
– Я слышал, будто грузовик сломался.
– Он вечно ломается, да Фрэнк заставляет его бегать. Думаешь, он тут его оставит?
– Кто тогда поведет автобус?
– Не знаю. У нас новый бригадир, найдет кого-нибудь, кто умеет водить.
– Тогда у тебя все в порядке, – сказал Райан.
– Конечно, нам завтра заплатят, отправимся по домам. Приедем в будущем году, может, встретимся!
– Может быть, – откликнулся Райан. – Кто знает.
По дороге назад он подумал, почему бы не перекусить.
Остановился у "Эстеллы", потом пошел к бару "Пирс", выпил пару рюмок, наблюдая за заходом солнца. Весьма симпатичное заведение.
Глава 15
– Внутри? Кто это будет заглядывать внутрь?
– У тебя краски хватит?
– Наверное.
– Тебе по телефону звонят, – сообщил мистер Маджестик.
– Да? Кто?
– Как ты думаешь?
Он пошел за мистером Маджестиком к его дому, вытирая руки тряпкой, смоченной растворителем. В гостиной сунул тряпку в задний карман, взял телефонную трубку кончиками пальцев. Мистер Маджестик прошел к своему письменному столу, принялся выдвигать и задвигать ящики, потом начал рыться в стопке писем.
– Алло?
– Привет. Я утром проспала, – объяснила Нэнси. – После трудов.
– А я все ждал, – отозвался Райан. – А тебя все нет да нет.
– Придешь сегодня вечером?
– Наверное, смогу.
– В полдесятого, – предложила Нэнси.
– Так поздно?
– У меня для тебя сюрприз.
– Ничего у тебя нет, – возразил он. – Больше нет.
– Правда. Но ты должен прийти вовремя.
– Ну ладно.
– Придешь?
– Да, конечно.
– Рядом с тобой кто-то есть?
– Угу.
– Тот, кто мне отвечал?
– Точно.
– Он, по-моему, бесится, что приходится за тобой присматривать. Я ему сказала, дело срочное.
– Угу.
– Он считает, что мне невтерпеж.
– Ну, тогда ладно. Увидимся!
– В девять тридцать, – повторила Нэнси. – Поднимайся наверх. Дверь оставлю открытой. Идет?
– Идет, – ответил Райан. Нэнси повесила трубку.
Когда Райан клал трубку, мистер Маджестик, склонившийся над столом, выпрямился.
– Раз уж ты тут, – проговорил он, – может, возьмешь еще краски?
– Мне хватит.
– Просто на всякий случай.
– У меня ее полно.
– Слушай, эта девка, что звонила... – начал мистер Маджестик.
– Ну? – перебил он его.
Мистер Маджестик неловко улыбнулся, показав идеально белые зубы. Потом пожал плечами:
– Ну, к чему мне что-нибудь говорить, да? Ты вполне взрослый.
– Я только сам собирался вам это напомнить, – хмыкнул Райан. Он повернулся, чтобы выйти, но остановился в дверях и оглянулся на мистера Маджестика. – Как звали ту телку из пятого номера?
* * *
После работы Джек спросил у мистера Маджестика, нельзя ли одолжить его машину, чтобы съездить поесть. Мистер Маджестик ответил, что можно поесть вместе с ним. Сегодня холодное мясо и салат из картошки. Райан поблагодарил и наврал, что ему в любом случае надо кое-что купить в аптеке, поэтому он вполне может заодно и перекусить в городе.Райан не стал останавливаться в Джиниве-Бич, а направился прямо к сезонному лагерю и затормозил рядом с бараком.
Билли Руис, физиономия которого просияла при виде Райана, был один.
Джек огляделся, потом спросил:
– Почему ты не бросил пивную коробку там, где я тебе велел, за магазином?
На лице Билли Руиса застыло удивленное выражение, и Райан поинтересовался:
– Где он?
– Я же тебе говорил, его уволили.
– Я слышал, он собирается вести обратно автобус Камачо вместо него.
Билли Руис нахмурился:
– Зачем? У него свой грузовик.
– Я слышал, будто грузовик сломался.
– Он вечно ломается, да Фрэнк заставляет его бегать. Думаешь, он тут его оставит?
– Кто тогда поведет автобус?
– Не знаю. У нас новый бригадир, найдет кого-нибудь, кто умеет водить.
– Тогда у тебя все в порядке, – сказал Райан.
– Конечно, нам завтра заплатят, отправимся по домам. Приедем в будущем году, может, встретимся!
– Может быть, – откликнулся Райан. – Кто знает.
По дороге назад он подумал, почему бы не перекусить.
Остановился у "Эстеллы", потом пошел к бару "Пирс", выпил пару рюмок, наблюдая за заходом солнца. Весьма симпатичное заведение.
Глава 15
За несколько минут до девяти Нэнси разделась, надела пижаму – штанишки и блузу. Оставила лампу в спальне включенной, потом спустилась вниз и выключила свет на всем этаже, где находились гостиная и кухня; удостоверилась, что дверь черного хода заперта на два замка. Двери комнат отдыха внизу тоже заперты. Единственной в доме незапертой дверью осталась стеклянная раздвижная, та, что вела с площадки для загара в гостиную. Она тихо раздвинула и вновь закрыла ее.
Теперь большое кресло. Нэнси придвинула его ближе к двери, но так, чтобы оно по-прежнему оставалось в тени. Следом подтащила пуф-оттоманку. Он был большой, квадратный, тяжелый, без колесиков. Можно сесть в кресло, а ногами упереться в ближний край оттоманки, достаточно тяжелой, чтобы не сдвинуться с места.
Потом села, положила руки на столик у кресла. Подняла их, опять положила на стол, передвинула лампу на несколько дюймов.
Теперь Райан может явиться в любой момент. Она велела ему в девять тридцать. Он может опоздать, если зайдет в "Пирс" или если возникнут проблемы с машиной. С другой стороны, может прийти и раньше. Гораздо раньше. Нэнси не сомневалась, что он придет. После их последней вечерней встречи она решила, что Джек Райан крепко сидит на крючке. Пусть изображает из себя кого угодно и провозглашает себя независимым, а в принципе он точно такой же, как все остальные. Она просто не представляет, чтобы он упустил верный шанс.
Нэнси принялась думать о завтрашнем дне, пытаясь представить выражение лица Рея Ритчи, когда он услышит о том, что случилось. Она представляла его выражение, когда он войдет с мрачным видом. Трудно будет не рассмеяться или хотя бы не улыбнуться.
Впрочем, в данный момент лучше не расслабляться, надо быть наготове и не сводить глаз с двора за темными очертаниями плавательного бассейна. Снаружи горел только большой оранжевый фонарь. Подходя к дому, Джеки должен пройти мимо него.
За его спиной, позади стройных берез, свет прожекторов освещал пластмассовых фламинго и крашеные камни.
Райан подошел.
– Просто гуляю по берегу.
Мистер Маджестик раскурил сигару, затянулся, помахал спичкой.
– Бейсбол начался. Я начал смотреть у Фишеров, да они стали укладывать детей.
– Кто, вы сказали, Балтимор?
– Бостон.
– Точно, Маклейн в игре. Может быть, попозже заскочу.
– Счет пока не открыт, – сообщил мистер Маджестик. И почти без паузы добавил: – Твой приятель был тут с час назад.
– Кто?
– Боб-младший. – Мистер Маджестик попыхивал сигарой, наблюдая за Райаном. – Сказал, будто видел тебя на охотничьем участке, считает, что ты вторгся в чужие владения.
– Так и сказал?
– Ты ему вроде говорил, что работаешь здесь, вот он и решил проверить.
– Вы сказали ему, что я работаю?
– Ты же работаешь, правда? Еще посоветовал ему как-нибудь выпить с тобой по паре пива и покончить со всей этой белибердой.
– Я об этом позабочусь.
– Он неплохой парень. – А так как Райан промолчал, мистер Маджестик поинтересовался: – Как насчет дома с участком? Что думаешь?
– Не знаю. С виду все в порядке.
– Возможности видишь?
– Ну, Боб-младший похвалился, что дробовиком подстрелил там оленя, так что, может быть, место хорошее.
Мистер Маджестик прищурился от сигарного дыма.
– Так что ж ты делал, ради господа бога, дрался или беседовал?
– По-моему, ситуация была забавная, – ответил Райан.
– Похоже на то. Слушай, я иду смотреть бейсбол, забегай, если хочешь. – Он пару раз пыхнул сигарой, наблюдая, как Райан уходит во тьму. Наконец, не спеша пошел через лужайку к дому.
Райан миновал пустой прибрежный участок в добрых пятьдесят ярдов, прежде чем все хорошенько обдумал и остановился. Поглядел на озеро, на далекие светящиеся огоньки. Оглянулся назад на дом мистера Маджестика, на сад, на пластмассовых фламинго в пятне света. Ему было видно боковое окно, светящийся квадрат, куда они с Нэнси заглядывали. Сегодня не вестерн, а игра в бейсбол. И этот тип сидит там с пивом, не отрывая глаз от экрана. Райан выждал еще пару минут, наконец принял решение.
А когда вновь пересек пустой прибрежный участок и подошел к дому сбоку, услышал и тут же узнал голос спортивного комментатора Джорджа Келла по его протяжному арканзасскому акценту. Райан потянулся к окну, увидел светящийся экран и наблюдавшего за игрой мистера Маджестика. Свои коротенькие ноги он устроил на оттоманке.
Бостон отбивал. Маклейн – питчер, совершал бросок, присматриваясь, замахиваясь; бросил мяч быстро, сильно, так, что он просвистел мимо отбивающего, тот даже не успел размахнуться. Джордж Келл с большим облегчением сообщил, что это четвертый страйк-аут[20] Маклейна за три иннинга. Ребята, сказал он, пока этот малец в игре, его так просто не выбьешь.
Райан смотрел, как "Тигры" перебегают с базы на базу. Пока Бостон отбивает, а Маклейн совершает броски, надо, черт возьми, посидеть, решил он, хоть пару иннингов. Спешить некуда.
С пяти часов Фрэнк Писарро прикончил две бутылки красного и почти половину пол-литровой бутылки водки. Водки, потому что в проклятом магазине не было больше текилы, а гад продавец сказал: "Еще бы, ведь ваши ребята ее так расхватывают..." Хрен с ним, с этим гадом, через пару дней они уедут, пусть тогда удивляется, почему бизнес под гору покатится.
Он хотел сэкономить водку, поэтому купил целую бутылку, да от проклятого вина где-то уже через час почувствовал себя усталым, тогда и принялся за нее, чтобы вернуться к жизни. Сейчас хорошо себя чувствовал, все видел отчетливо, дома в темноте, свет в окнах за деревьями. Писарро очень хорошо себя чувствовал, только хотел закурить.
Сигареты должны быть у девушки. У нее их полным-полно. Может быть, там будет Райан, придется обождать. Не имеет значения. Ведь когда-нибудь Райан все равно уйдет, а подружка мистера Ритчи и мистера Райана останется одна. Как насчет подружки мистера Ритчи, мистера Райана и мистера Писарро? Он может ей показать кое-что, чего она никогда раньше не видела с мистером Ритчи или с распроклятым Джеком Райаном.
Он обождет, а когда девушка останется одна... Ну что она сможет сделать? Только лучше бы ждать не пришлось.
Писарро выйдет из тени дома и кустов, увидит ее в плавательном бассейне. Темные волосы, тело светится в темноте... Он возьмет с собой водку, на сей раз сядет за стол и поднимает бутылку, когда она выйдет из воды.
Нет, водку надо приберечь. Лучше взять ее полотенце. Девушка вылезет из бассейна, увидит его с полотенцем. А он встанет – чертово полотенце в руках, как у тореадора, – и скажет: "Иди сюда, давай я тебя вытру".
Иисусе, подумал Писарро. Он почувствует ее в своих объятиях, когда набросит на нее полотенце.
Ей будет приятно и удобно. Он немножечко подурачится, вытирая ее, а она засмеется, склонит ему на плечо голову, и тогда он ей скажет: "Я хочу, чтобы ты мне дала пятьсот долларов". Она спросит: "Почему я должна давать тебе пятьсот долларов?" А он ответит: "Потому что, если не дашь, я кое-кому расскажу, что ты делала с Джеком Райаном". Она удивится: "Кому?" А он пояснит: "Некоему мистеру Ритчи".
Но в чертовом доме было темно, точно там никого не было.
Писарро поставил машину на другой стороне Шор-роуд, пошел к Пойнту. Он был уверен: дом тот, но с этой стороны нигде не было света. Тогда иди вокруг, сказал он себе.
А вдруг Райан сидит у бассейна и слышит его? Нет, пока ему вроде везет: Райана там нет. Если подойти к дому со стороны берега, можно, конечно, получше все разглядеть. Можно пройти по следующей улице до берега и подойти оттуда. А если девушки нет дома, это тоже неплохо. Можно обождать или даже войти, оглядеться. Вполне возможно, что мистер Ритчи где-нибудь там держит текилу.
Райан уселся на диване, зажав между коленками банку пива, чтобы ее откупорить.
– Нет еще.
– Ну, сам все знаешь, устраивайся. – Мистер Маджестик откинулся в кресле, следя за игрой, умолк на минуту.
– Какой счет?
– Один – один. Двое удалены, один на второй базе, а один до плиты добежал[21], – сообщил мистер Маджестик. – Как бы ты этому парню бросал?
– Как-нибудь похитрее, с подкруткой. Низко и в сторону от него. – Райан видел, как бостонский питчер неправильно бросил следующий мяч и тот полетел к скамейке игроков у третьей базы.
– Он его не собирается отбивать, – предположил мистер Маджестик.
Райан не сводил глаз с экрана.
– Не знаю. Там слева на поле ребята встали в короткую стенку, пасуешь туда и, пока мяч в полете, имеешь две базы.
Джордж Келл прокомментировал в телевизоре: "Тут можно кому хочешь бросать".
– Если ты загнан в угол, – добавил мистер Маджестик. – Бей назад вон тому сукиному сыну. Если бы он замахнулся, запросто отбил бы.
– Ему лучше пониже держаться, – заметил Райан. Когда бэттер отбил мяч игроку на второй базе, мистер Маджестик возликовал:
– А я тебе что говорил!
Джордж Келл в телевизоре сказал: "В начале шестого иннинга команда переместилась на две базы, так что давайте посмотрим, удастся ли "Тиграм" сделать несколько бросков и чего-нибудь добиться. По-моему, Дэнни Маклейн сейчас против этого не возражает".
– Хорош парень, – похвалил мистер Маджестик. – Знаешь его?
– Это Келл, – ответил Райан. – Хороший был игрок.
– Знаешь, когда он играл за "Мейджорс", сделал больше двух тысяч ударов на базу[22].
– Две тысячи пятьдесят два, – уточнил Райан.
– Знаешь, какую табличку поставили у того города, где он живет? Свифтон, штат Арканзас. Подъезжаешь, стоит табличка: "Свифтон, Арканзас. Здесь живет Джордж Келл".
Райан хлебнул пива.
– Не знаю, хотел бы я такую табличку. Едет кто-нибудь мимо, знает, что ты вечно играешь в бейсбол, никого дома нету, заходит, берет все, что хочет. Или проигрываешь, а какие-нибудь чокнутые фанаты камни кидают тебе в окошко.
– Бывает, – согласился мистер Маджестик. – Только если парень настолько хороший, как Келл, он никакого внимания не обращает, когда в него чем-то кидают, спокойно может справиться с этим. Вот швырнет кто-то камень, тебе надо стекла вставлять. Слушай, а когда играешь, как Келл, питчеры без конца в тебя чем-то кидают. Это гораздо хуже камней, потому что ты этим на жизнь зарабатываешь, вот что. Стоишь, и все. А когда посильнее бросят, поклонишься.
– Или ждешь аута, – добавил Райан.
– Конечно, или ждешь аута. Только, так или иначе, должен стоять. Может быть, если бы ты дальше играл в бейсбол, может, тебе когда-нибудь тоже такую табличку поставили бы.
– Конечно.
– Я имею в виду, если бы спина у тебя не болела.
– Хотите знать кое-что? – спросил Райан. – Даже если бы она у меня никогда не болела, я сроду не смог бы отбить мяч с такой распроклятой подкруткой.
Рука опустилась к столику возле кресла и сразу, не шаря, легла на твердую, гладкую рукоятку пистолета для стрельбы по мишени.
Нэнси ждала. Прикидывала, не придет ли ему в голову обогнуть дом, пойти к черному ходу. На то не было никаких причин, разве что ему захочется взглянуть на гараж или осмотреть улицу, просто удостовериться. Не слышалось никаких звуков, ни в доме, ни снаружи.
Нэнси ждала. Точно знала – скоро он снова появится. А кроме того, сидя в кресле лицом к раздвижной стеклянной двери и не сводя с нее глаз, точно знала, что собирается сделать.
Было абсолютно тихо. Потом раздался слабый звук – шорох на деревянной лестнице. Вот появилась его голова, темные очертания на фоне площадки для загара, плечи, тело. Он немного постоял, глядя вниз во двор, а когда повернулся к дверям, Нэнси подняла перед собой пистолет, положив дуло на поднятые колени. Как только он открыл дверь – тихо отодвинул стеклянную створку – и шагнул, Нэнси произнесла:
– Привет, Джеки!
Она слышала, как он отозвался: "А..." – или что-то похожее, но не больше, потому что, твердо целясь в него, сразу же выстрелила четыре раза. Когда он повалился назад, на площадку для загара, раздался звук разбитого стекла, будто кто-то уронил стакан или бутылку. Для верности Нэнси выстрелила в лежащего еще три раза.
Потом она вскочила с кресла, в котором просидела около часа. А немного погодя вышла на площадку для загара, чтобы посмотреть, открыты у него глаза или закрыты.
– Очень уж сильные были мячи, – пояснил Райан. – Оба.
– Ну так парочку можно и выдержать.
– Главное, добежать до второй, – высказался Джек, – им надо быть поосторожнее. Вы не знаете, сколько времени?
Мистер Маджестик глянул на часы:
– Четверть десятого. Я бы его оставил. Сколько он сделал бросков?
– Приблизительно шесть.
– Шесть бросков. И что, все одинарные? Этого парня с ног не собьешь.
Они смотрели, как менеджер команды идет назад к скамейке запасных. Маклейн остался в кругу, вкладывая мяч в ловушку перчатки.
Джордж Келл прокомментировал: "Ну похоже, Дэнни остается. Теперь у него немного работы. Два броска, потенциально главная пробежка на вторую".
Мистер Маджестик качнулся вперед в кресле-качалке.
– Самый лучший эпизод, а мне надо отлить, – с сожалением произнес он. – Но раз уж я все равно встаю, принести тебе еще пива?
– Мне уже хватит.
– Хочешь хайболл?[23] Чего пожелаешь.
– Я должен кое с кем встретиться в половине десятого, – ответил Райан.
Мистер Маджестик спустил с кресла ноги.
– Я думал, ты с ней уже встречался.
– Нет, только собирался. Но решил сначала посмотреть пару иннингов.
– Она на тебя разозлится?
– Не знаю.
– Тебя это волнует?
– Ну, я должен ей сказать кое-что.
– Дело твое.
– Лучше сделать, – проговорил Райан. – И разделаться с этим.
Кто-нибудь, думала Нэнси, должен написать про Джека Райана в "Ридерс дайджест": "Счастливейший человек, которого я когда-либо видел за всю свою жизнь".
Сначала, глядя на Фрэнка Писарро, она была ошарашена, разочарована и, наконец, рассердилась. Впрочем, решила Нэнси, затаскивая Фрэнка в гостиную и задвигая стеклянную дверь, все не так уж и плохо. Он заслуживал этого не меньше Райана. Надо рассуждать философски, сносить незначительные огорчения, она же уже взрослая девочка. Ну, не достался ей Райан, зато достался его приятель, который точно с таким же успехом послужит цели. Он мертв – она убила его.
Проблема заключалась в невозможности с уверенностью сказать, не забавнее ли, в конце концов, бить окна.
Нэнси зажгла все лампы в гостиной, потом на кухне, включила настольную лампу в рабочем кабинете. Подняла телефонную трубку, потом опустила и быстро пошла к столику рядом с большим креслом. Чуть не забыла вещественные доказательства. Схватила свой бумажник, часы, жемчужное ожерелье, вытащила из ящика стола несколько булавок для галстука и все это рассовала по карманам Фрэнка. Она мысленно слышала, как полисмен или кто-то еще спрашивает: "Он был в вашей комнате?" И свой собственный голос, который отвечает: "Я его слышала, но сама старалась не шуметь. Сошла вниз лишь тогда, когда подумала, что он ушел. Не знаю, что меня заставило взять пистолет. Я купила его, собираясь сделать моему боссу подарок. Мистеру Ритчи". Этот штрих заставил ее улыбнуться. Здорово! Особенно если в газетах будет процитировано слово в слово: "моему боссу". Или "дяде Рею". Так, может быть, даже лучше.
Нэнси вновь вернулась в кабинет, набрала номер, стоя в самых дверях, глядя в гостиную, однако ей опять пришлось бросить трубку и отскочить от двери.
Ну и ну! С площадки для загара вошел Джеки.
Она дала ему время как следует разглядеть Фрэнка Писарро. Потом глубоко вдохнула, медленно выдохнула, поправила треугольный вырез пижамы и шагнула в гостиную в тот момент, когда Райан поднимался с колен. Нэнси смотрела, как он перешагивает через ноги Фрэнка Писарро, резко поднимает голову и глядит на нее.
– Опять опоздал, – сказала Нэнси. – Да?
– Наверное, – ответил Райан. – Ты знаешь, что он мертв?
Она кивнула, чувствуя на себе взгляд Джека.
– Пришел еще денег просить, – объяснила Нэнси. – Если бы я ему не дала, он все выложил бы полиции про тебя.
– Вы с ним разговаривали, а потом ты его застрелила?
– Когда он пошел на меня. Потом.
– И у тебя случайно оказался пистолет?
– Он стучал, – тут же сочинила Нэнси. – Я не знала, кто это, поэтому сначала взяла пистолет.
– Позвонила в полицию?
– Нет еще.
– Что собираешься рассказать?
Она посмотрела ему прямо в глаза.
– Что я застрелила грабителя.
– Значит, завтра твои фотографии будут в газетах, – заметил Райан.
– Я об этом не думала.
– Можешь даже в журнал попасть. В "Лайф".
– Думаешь?
– Будешь ходить везде в темных очках, люди будут показывать на тебя пальцами и говорить: "Вон та самая".
– Правда?
– Кто-нибудь в Голливуде увидит симпатичную девочку с симпатичной попкой и с длинными волосами, которая застрелила человека в прибрежном доме своего дружка-миллионера, и дело сделано.
– Эй, поосторожнее!
– Рей попал в переплет, потому что его жена и все кругом узнают, чем он занимается, но теперь тебе нечего волноваться за Рея, правда?
– Есть такой шанс, – согласилась Нэнси.
– Тебе больше не требуется никаких пятидесяти тысяч. Застрелила сборщика огурцов и обрела счастье.
– Что-то вроде сказки про Золушку. Мне нравится, – сообщила Нэнси и, подойдя к большому креслу, удобно устроилась в нем.
– Сколько раз ты стреляла в него?
– Не знаю. Не считала.
– Ты стреляла, когда он входил?
– Нет, я слышала, как он ходит по дому. Но вышла из своей комнаты, только когда подумала, что он ушел. Спустилась вниз, а он меня тут поджидает.
– Ты стреляла в Фрэнка, когда он входил в дверь, – возразил Райан. – Семь раз. Он не стучал. Он вошел.
Нэнси бросила на него удивленный взгляд.
– И правда. Я ведь для тебя оставила дверь открытой. Он не стучал. Он вошел.
– Я хочу сказать, ты ведь не собиралась убивать Фрэнка, – проговорил Райан.
– Конечно, я не собиралась его убивать.
– Ты думала, это я вхожу.
– Конечно.
– Ты меня собиралась убить.
Нэнси спокойно сидела в кресле.
– Я... Зачем?
– По-моему, по многим причинам, – ответил Джек. – Но главным образом потому, что считала это забавным. – Он умолк в ожидании. Подошел к оттоманке, сел перед девушкой и спросил: – Ну и как получилось?
– Вполне.
– Только в действительности все не так, как это себе представляешь.
– Забавно, правда?
Она следила, как он поднимается и идет к кабинету.
– Ты куда?
– Звонить в полицию.
– Я сама.
– Ты можешь чего-нибудь не то сказать.
– Ты сообщишь про меня, Джеки. А я про тебя.
Райан остановился в дверях, чувствуя себя усталым, и медленно покачал головой.
– Эй, – сказал он, – да ладно тебе, перестань.
– Я серьезно. Скажу, что ты был с ним. Расскажу про бумажники.
– Хорошо, – согласился Райан. – Расскажи им про бумажники.
Джек вошел в кабинет, поднял трубку. Нэнси слышала, как он сказал телефонистке:
– Мне полицию штата. – Затем после долгого молчания: – Я хочу сообщить, что застрелен человек. – Опять молчание. Наконец, сообщил: – В Пойнте... В доме Рея Ритчи... А? Нет, увидите, когда приедете.
Когда Райан вышел из кабинета, она произнесла:
– Молодец, Джеки! Ребята, все увидите и поймете.
Он ногой пододвинул оттоманку к телевизору, за который ему дали бы полторы сотни, и принялся нажимать кнопки. Наконец, изображение стало четким, сфокусировалось, на экране появился Маклейн все на том же месте. Джордж Келл говорил: "Двое на базах, двое выбыли, кульминация девятого иннинга".
Райан опустился на пуф.
Нэнси прижалась к ручке кресла, долго, почти минуту, вглядываясь в него.
– Джеки, – позвала она и смолкла, выжидая. – Эй, Джек, ты хороший любовник. Может быть, мне сказать, будто ты пришел, испугал его и вы начали драться? Понимаешь? По тебе ведь видно, что ты дрался. Скажу, ты мне жизнь спас. Оттащил его от меня. Слушай, а пока вы дрались, я взяла пистолет. Потом он хотел ударить тебя чем-нибудь... кочергой, и мне пришлось в него выстрелить. – Нэнси широко открыла слегка удивленные глаза. – Эй, Джек, тогда в газете напечатают и твою фотографию. А в "Лайфе" появится крупный снимок – мы оба в темных очках. А потом вместе будем сниматься в кино! Разве это невозможно? – Она открыла не только глаза, но и рот, немножечко притворяясь, но в самом деле захваченная этой мыслью.
Райан посмотрел на нее. Обождал, убедился, что Нэнси ждет от него ответа, и только тогда проговорил:
– Я уже снимался в кино.
Потом опять отвернулся к экрану телевизора, на котором Маклейн разворачивался, поднимал одну ногу и совершал бросок от плеча в сторону игрока на базе. Хорош, сукин сын, но вполне может нарваться на неприятности.
– Послушай, я серьезно, – вновь заговорила Нэнси. – Вполне может выйти. Вместе с кем-то гораздо забавнее. – Она подождала, наблюдая за ним. – Послушай меня! Посмотри на меня! Будет просто здорово. Расскажем полиции, что случилось, а через пару дней сядем в машину и уедем... Куда пожелаешь. Просто уедем. Джек, послушай меня!
Маклейн взглянул на раннера[24] на первой базе, помедлил и сделал бросок. «Быстрый мяч, но немножечко высоко», – прокомментировал Джордж Келл.
– Можно представить все в лучшем виде, – продолжила Нэнси и вдруг встала с кресла. – Скажем, он разбушевался. Собственно, прежде, чем я взяла пистолет, он схватил меня и разорвал пижаму. – Она подняла руки к треугольному вырезу блузы, рванула, разорвала его до пояса. Распахнула блузу, воскликнула: – Смотри, Джеки, что он наделал!
Райан взглянул, кивнул и снова уставился в телевизор.
Нэнси минуту подумала.
– А потом вдруг запсиховал и начать крушить все вокруг.
Она выхватила кочергу из камина, замахнулась, прицелилась в картину над каминной полкой, с силой ударила. Затем разнесла стеклянный шкафчик в гостиной и направилась в столовую, разбивая по пути все попадавшееся ей на глаза стекло и хрусталь – вазы, пепельницы, статуэтки. Осколками брызнуло зеркало. Вернувшись в гостиную, Нэнси расколотила цельное стекло раздвижной двери высотой от пола до потолка и принялась добивать торчащие из рамы осколки. Лампы оставила напоследок, потом стали бить одну за другой. Комната постепенно погружалась в полумрак, потом остался лишь ровный белый свет, льющийся с экрана телевизора.
Наступила тишина – Нэнси в порванной пижаме замерла возле большого кресла. Но тишину вскоре нарушил голос Джорджа Келла: "Счет равный в конце девятого иннинга. Детройт отбивает. Если они собираются пошевелить мозгами, им теперь..."
Райан выключил звук, повернулся в белом сиянии телеэкрана лицом к девушке. Позади него Эл Кейлин беззвучно отбил два мяча в круг.
– Все переколотила? – спросил Джек.
Нэнси кивнула:
– По-моему, все.
– Тогда, может, сядешь?
– Джеки...
– Больше не надо, ладно? Если скажешь еще что-нибудь, я, наверное, врежу тебе как следует, а мне этого вовсе не хочется.
Эл Кейлин шагнул в круг, занял позицию, коснувшись земли концом биты.
И тут послышался первый слабый звук сирены далеко на Шор-роуд.
– Сядь и успокойся, – велел Райан. – Больше не о чем думать.
Нэнси медленно свернулась в кресле, положила голову на руку. Она смотрела на плавательный бассейн, на лужайку, на оранжевое пятно света на фоне ночного неба, потом начала поглаживать одним пальцем свесившуюся на лоб прядь темных волос.
Теперь большое кресло. Нэнси придвинула его ближе к двери, но так, чтобы оно по-прежнему оставалось в тени. Следом подтащила пуф-оттоманку. Он был большой, квадратный, тяжелый, без колесиков. Можно сесть в кресло, а ногами упереться в ближний край оттоманки, достаточно тяжелой, чтобы не сдвинуться с места.
Потом села, положила руки на столик у кресла. Подняла их, опять положила на стол, передвинула лампу на несколько дюймов.
Теперь Райан может явиться в любой момент. Она велела ему в девять тридцать. Он может опоздать, если зайдет в "Пирс" или если возникнут проблемы с машиной. С другой стороны, может прийти и раньше. Гораздо раньше. Нэнси не сомневалась, что он придет. После их последней вечерней встречи она решила, что Джек Райан крепко сидит на крючке. Пусть изображает из себя кого угодно и провозглашает себя независимым, а в принципе он точно такой же, как все остальные. Она просто не представляет, чтобы он упустил верный шанс.
Нэнси принялась думать о завтрашнем дне, пытаясь представить выражение лица Рея Ритчи, когда он услышит о том, что случилось. Она представляла его выражение, когда он войдет с мрачным видом. Трудно будет не рассмеяться или хотя бы не улыбнуться.
Впрочем, в данный момент лучше не расслабляться, надо быть наготове и не сводить глаз с двора за темными очертаниями плавательного бассейна. Снаружи горел только большой оранжевый фонарь. Подходя к дому, Джеки должен пройти мимо него.
* * *
– Эй, ты куда? – спросил мистер Маджестик, стоя у кромки газона перед своим домом.За его спиной, позади стройных берез, свет прожекторов освещал пластмассовых фламинго и крашеные камни.
Райан подошел.
– Просто гуляю по берегу.
Мистер Маджестик раскурил сигару, затянулся, помахал спичкой.
– Бейсбол начался. Я начал смотреть у Фишеров, да они стали укладывать детей.
– Кто, вы сказали, Балтимор?
– Бостон.
– Точно, Маклейн в игре. Может быть, попозже заскочу.
– Счет пока не открыт, – сообщил мистер Маджестик. И почти без паузы добавил: – Твой приятель был тут с час назад.
– Кто?
– Боб-младший. – Мистер Маджестик попыхивал сигарой, наблюдая за Райаном. – Сказал, будто видел тебя на охотничьем участке, считает, что ты вторгся в чужие владения.
– Так и сказал?
– Ты ему вроде говорил, что работаешь здесь, вот он и решил проверить.
– Вы сказали ему, что я работаю?
– Ты же работаешь, правда? Еще посоветовал ему как-нибудь выпить с тобой по паре пива и покончить со всей этой белибердой.
– Я об этом позабочусь.
– Он неплохой парень. – А так как Райан промолчал, мистер Маджестик поинтересовался: – Как насчет дома с участком? Что думаешь?
– Не знаю. С виду все в порядке.
– Возможности видишь?
– Ну, Боб-младший похвалился, что дробовиком подстрелил там оленя, так что, может быть, место хорошее.
Мистер Маджестик прищурился от сигарного дыма.
– Так что ж ты делал, ради господа бога, дрался или беседовал?
– По-моему, ситуация была забавная, – ответил Райан.
– Похоже на то. Слушай, я иду смотреть бейсбол, забегай, если хочешь. – Он пару раз пыхнул сигарой, наблюдая, как Райан уходит во тьму. Наконец, не спеша пошел через лужайку к дому.
Райан миновал пустой прибрежный участок в добрых пятьдесят ярдов, прежде чем все хорошенько обдумал и остановился. Поглядел на озеро, на далекие светящиеся огоньки. Оглянулся назад на дом мистера Маджестика, на сад, на пластмассовых фламинго в пятне света. Ему было видно боковое окно, светящийся квадрат, куда они с Нэнси заглядывали. Сегодня не вестерн, а игра в бейсбол. И этот тип сидит там с пивом, не отрывая глаз от экрана. Райан выждал еще пару минут, наконец принял решение.
А когда вновь пересек пустой прибрежный участок и подошел к дому сбоку, услышал и тут же узнал голос спортивного комментатора Джорджа Келла по его протяжному арканзасскому акценту. Райан потянулся к окну, увидел светящийся экран и наблюдавшего за игрой мистера Маджестика. Свои коротенькие ноги он устроил на оттоманке.
Бостон отбивал. Маклейн – питчер, совершал бросок, присматриваясь, замахиваясь; бросил мяч быстро, сильно, так, что он просвистел мимо отбивающего, тот даже не успел размахнуться. Джордж Келл с большим облегчением сообщил, что это четвертый страйк-аут[20] Маклейна за три иннинга. Ребята, сказал он, пока этот малец в игре, его так просто не выбьешь.
Райан смотрел, как "Тигры" перебегают с базы на базу. Пока Бостон отбивает, а Маклейн совершает броски, надо, черт возьми, посидеть, решил он, хоть пару иннингов. Спешить некуда.
С пяти часов Фрэнк Писарро прикончил две бутылки красного и почти половину пол-литровой бутылки водки. Водки, потому что в проклятом магазине не было больше текилы, а гад продавец сказал: "Еще бы, ведь ваши ребята ее так расхватывают..." Хрен с ним, с этим гадом, через пару дней они уедут, пусть тогда удивляется, почему бизнес под гору покатится.
Он хотел сэкономить водку, поэтому купил целую бутылку, да от проклятого вина где-то уже через час почувствовал себя усталым, тогда и принялся за нее, чтобы вернуться к жизни. Сейчас хорошо себя чувствовал, все видел отчетливо, дома в темноте, свет в окнах за деревьями. Писарро очень хорошо себя чувствовал, только хотел закурить.
Сигареты должны быть у девушки. У нее их полным-полно. Может быть, там будет Райан, придется обождать. Не имеет значения. Ведь когда-нибудь Райан все равно уйдет, а подружка мистера Ритчи и мистера Райана останется одна. Как насчет подружки мистера Ритчи, мистера Райана и мистера Писарро? Он может ей показать кое-что, чего она никогда раньше не видела с мистером Ритчи или с распроклятым Джеком Райаном.
Он обождет, а когда девушка останется одна... Ну что она сможет сделать? Только лучше бы ждать не пришлось.
Писарро выйдет из тени дома и кустов, увидит ее в плавательном бассейне. Темные волосы, тело светится в темноте... Он возьмет с собой водку, на сей раз сядет за стол и поднимает бутылку, когда она выйдет из воды.
Нет, водку надо приберечь. Лучше взять ее полотенце. Девушка вылезет из бассейна, увидит его с полотенцем. А он встанет – чертово полотенце в руках, как у тореадора, – и скажет: "Иди сюда, давай я тебя вытру".
Иисусе, подумал Писарро. Он почувствует ее в своих объятиях, когда набросит на нее полотенце.
Ей будет приятно и удобно. Он немножечко подурачится, вытирая ее, а она засмеется, склонит ему на плечо голову, и тогда он ей скажет: "Я хочу, чтобы ты мне дала пятьсот долларов". Она спросит: "Почему я должна давать тебе пятьсот долларов?" А он ответит: "Потому что, если не дашь, я кое-кому расскажу, что ты делала с Джеком Райаном". Она удивится: "Кому?" А он пояснит: "Некоему мистеру Ритчи".
Но в чертовом доме было темно, точно там никого не было.
Писарро поставил машину на другой стороне Шор-роуд, пошел к Пойнту. Он был уверен: дом тот, но с этой стороны нигде не было света. Тогда иди вокруг, сказал он себе.
А вдруг Райан сидит у бассейна и слышит его? Нет, пока ему вроде везет: Райана там нет. Если подойти к дому со стороны берега, можно, конечно, получше все разглядеть. Можно пройти по следующей улице до берега и подойти оттуда. А если девушки нет дома, это тоже неплохо. Можно обождать или даже войти, оглядеться. Вполне возможно, что мистер Ритчи где-нибудь там держит текилу.
* * *
– Готов? – спросил мистер Маджестик.Райан уселся на диване, зажав между коленками банку пива, чтобы ее откупорить.
– Нет еще.
– Ну, сам все знаешь, устраивайся. – Мистер Маджестик откинулся в кресле, следя за игрой, умолк на минуту.
– Какой счет?
– Один – один. Двое удалены, один на второй базе, а один до плиты добежал[21], – сообщил мистер Маджестик. – Как бы ты этому парню бросал?
– Как-нибудь похитрее, с подкруткой. Низко и в сторону от него. – Райан видел, как бостонский питчер неправильно бросил следующий мяч и тот полетел к скамейке игроков у третьей базы.
– Он его не собирается отбивать, – предположил мистер Маджестик.
Райан не сводил глаз с экрана.
– Не знаю. Там слева на поле ребята встали в короткую стенку, пасуешь туда и, пока мяч в полете, имеешь две базы.
Джордж Келл прокомментировал в телевизоре: "Тут можно кому хочешь бросать".
– Если ты загнан в угол, – добавил мистер Маджестик. – Бей назад вон тому сукиному сыну. Если бы он замахнулся, запросто отбил бы.
– Ему лучше пониже держаться, – заметил Райан. Когда бэттер отбил мяч игроку на второй базе, мистер Маджестик возликовал:
– А я тебе что говорил!
Джордж Келл в телевизоре сказал: "В начале шестого иннинга команда переместилась на две базы, так что давайте посмотрим, удастся ли "Тиграм" сделать несколько бросков и чего-нибудь добиться. По-моему, Дэнни Маклейн сейчас против этого не возражает".
– Хорош парень, – похвалил мистер Маджестик. – Знаешь его?
– Это Келл, – ответил Райан. – Хороший был игрок.
– Знаешь, когда он играл за "Мейджорс", сделал больше двух тысяч ударов на базу[22].
– Две тысячи пятьдесят два, – уточнил Райан.
– Знаешь, какую табличку поставили у того города, где он живет? Свифтон, штат Арканзас. Подъезжаешь, стоит табличка: "Свифтон, Арканзас. Здесь живет Джордж Келл".
Райан хлебнул пива.
– Не знаю, хотел бы я такую табличку. Едет кто-нибудь мимо, знает, что ты вечно играешь в бейсбол, никого дома нету, заходит, берет все, что хочет. Или проигрываешь, а какие-нибудь чокнутые фанаты камни кидают тебе в окошко.
– Бывает, – согласился мистер Маджестик. – Только если парень настолько хороший, как Келл, он никакого внимания не обращает, когда в него чем-то кидают, спокойно может справиться с этим. Вот швырнет кто-то камень, тебе надо стекла вставлять. Слушай, а когда играешь, как Келл, питчеры без конца в тебя чем-то кидают. Это гораздо хуже камней, потому что ты этим на жизнь зарабатываешь, вот что. Стоишь, и все. А когда посильнее бросят, поклонишься.
– Или ждешь аута, – добавил Райан.
– Конечно, или ждешь аута. Только, так или иначе, должен стоять. Может быть, если бы ты дальше играл в бейсбол, может, тебе когда-нибудь тоже такую табличку поставили бы.
– Конечно.
– Я имею в виду, если бы спина у тебя не болела.
– Хотите знать кое-что? – спросил Райан. – Даже если бы она у меня никогда не болела, я сроду не смог бы отбить мяч с такой распроклятой подкруткой.
* * *
Нэнси уловила движение в дальнем конце лужайки: в оранжевом свете быстро промелькнула фигура и через мгновение исчезла из виду, теперь пробиралась через двор в густую тень сосен. Она все поглаживала одним пальцем прядку волос над бровью. Уселась поудобнее, поставила ноги на ближний край оттоманки, подтянув к себе колени. Сидела не шевелясь. На мгновение задумалась: зачем он так крадется? Ему надо всего лишь пройти через двор к дому. Вновь увидев его возле плавательного бассейна, она отвела от лица правую руку.Рука опустилась к столику возле кресла и сразу, не шаря, легла на твердую, гладкую рукоятку пистолета для стрельбы по мишени.
Нэнси ждала. Прикидывала, не придет ли ему в голову обогнуть дом, пойти к черному ходу. На то не было никаких причин, разве что ему захочется взглянуть на гараж или осмотреть улицу, просто удостовериться. Не слышалось никаких звуков, ни в доме, ни снаружи.
Нэнси ждала. Точно знала – скоро он снова появится. А кроме того, сидя в кресле лицом к раздвижной стеклянной двери и не сводя с нее глаз, точно знала, что собирается сделать.
Было абсолютно тихо. Потом раздался слабый звук – шорох на деревянной лестнице. Вот появилась его голова, темные очертания на фоне площадки для загара, плечи, тело. Он немного постоял, глядя вниз во двор, а когда повернулся к дверям, Нэнси подняла перед собой пистолет, положив дуло на поднятые колени. Как только он открыл дверь – тихо отодвинул стеклянную створку – и шагнул, Нэнси произнесла:
– Привет, Джеки!
Она слышала, как он отозвался: "А..." – или что-то похожее, но не больше, потому что, твердо целясь в него, сразу же выстрелила четыре раза. Когда он повалился назад, на площадку для загара, раздался звук разбитого стекла, будто кто-то уронил стакан или бутылку. Для верности Нэнси выстрелила в лежащего еще три раза.
Потом она вскочила с кресла, в котором просидела около часа. А немного погодя вышла на площадку для загара, чтобы посмотреть, открыты у него глаза или закрыты.
* * *
– Зачем они заменяют Маклейна? Господи Иисусе, пару раз в него попали, и они его убирают.– Очень уж сильные были мячи, – пояснил Райан. – Оба.
– Ну так парочку можно и выдержать.
– Главное, добежать до второй, – высказался Джек, – им надо быть поосторожнее. Вы не знаете, сколько времени?
Мистер Маджестик глянул на часы:
– Четверть десятого. Я бы его оставил. Сколько он сделал бросков?
– Приблизительно шесть.
– Шесть бросков. И что, все одинарные? Этого парня с ног не собьешь.
Они смотрели, как менеджер команды идет назад к скамейке запасных. Маклейн остался в кругу, вкладывая мяч в ловушку перчатки.
Джордж Келл прокомментировал: "Ну похоже, Дэнни остается. Теперь у него немного работы. Два броска, потенциально главная пробежка на вторую".
Мистер Маджестик качнулся вперед в кресле-качалке.
– Самый лучший эпизод, а мне надо отлить, – с сожалением произнес он. – Но раз уж я все равно встаю, принести тебе еще пива?
– Мне уже хватит.
– Хочешь хайболл?[23] Чего пожелаешь.
– Я должен кое с кем встретиться в половине десятого, – ответил Райан.
Мистер Маджестик спустил с кресла ноги.
– Я думал, ты с ней уже встречался.
– Нет, только собирался. Но решил сначала посмотреть пару иннингов.
– Она на тебя разозлится?
– Не знаю.
– Тебя это волнует?
– Ну, я должен ей сказать кое-что.
– Дело твое.
– Лучше сделать, – проговорил Райан. – И разделаться с этим.
Кто-нибудь, думала Нэнси, должен написать про Джека Райана в "Ридерс дайджест": "Счастливейший человек, которого я когда-либо видел за всю свою жизнь".
Сначала, глядя на Фрэнка Писарро, она была ошарашена, разочарована и, наконец, рассердилась. Впрочем, решила Нэнси, затаскивая Фрэнка в гостиную и задвигая стеклянную дверь, все не так уж и плохо. Он заслуживал этого не меньше Райана. Надо рассуждать философски, сносить незначительные огорчения, она же уже взрослая девочка. Ну, не достался ей Райан, зато достался его приятель, который точно с таким же успехом послужит цели. Он мертв – она убила его.
Проблема заключалась в невозможности с уверенностью сказать, не забавнее ли, в конце концов, бить окна.
Нэнси зажгла все лампы в гостиной, потом на кухне, включила настольную лампу в рабочем кабинете. Подняла телефонную трубку, потом опустила и быстро пошла к столику рядом с большим креслом. Чуть не забыла вещественные доказательства. Схватила свой бумажник, часы, жемчужное ожерелье, вытащила из ящика стола несколько булавок для галстука и все это рассовала по карманам Фрэнка. Она мысленно слышала, как полисмен или кто-то еще спрашивает: "Он был в вашей комнате?" И свой собственный голос, который отвечает: "Я его слышала, но сама старалась не шуметь. Сошла вниз лишь тогда, когда подумала, что он ушел. Не знаю, что меня заставило взять пистолет. Я купила его, собираясь сделать моему боссу подарок. Мистеру Ритчи". Этот штрих заставил ее улыбнуться. Здорово! Особенно если в газетах будет процитировано слово в слово: "моему боссу". Или "дяде Рею". Так, может быть, даже лучше.
Нэнси вновь вернулась в кабинет, набрала номер, стоя в самых дверях, глядя в гостиную, однако ей опять пришлось бросить трубку и отскочить от двери.
Ну и ну! С площадки для загара вошел Джеки.
Она дала ему время как следует разглядеть Фрэнка Писарро. Потом глубоко вдохнула, медленно выдохнула, поправила треугольный вырез пижамы и шагнула в гостиную в тот момент, когда Райан поднимался с колен. Нэнси смотрела, как он перешагивает через ноги Фрэнка Писарро, резко поднимает голову и глядит на нее.
– Опять опоздал, – сказала Нэнси. – Да?
– Наверное, – ответил Райан. – Ты знаешь, что он мертв?
Она кивнула, чувствуя на себе взгляд Джека.
– Пришел еще денег просить, – объяснила Нэнси. – Если бы я ему не дала, он все выложил бы полиции про тебя.
– Вы с ним разговаривали, а потом ты его застрелила?
– Когда он пошел на меня. Потом.
– И у тебя случайно оказался пистолет?
– Он стучал, – тут же сочинила Нэнси. – Я не знала, кто это, поэтому сначала взяла пистолет.
– Позвонила в полицию?
– Нет еще.
– Что собираешься рассказать?
Она посмотрела ему прямо в глаза.
– Что я застрелила грабителя.
– Значит, завтра твои фотографии будут в газетах, – заметил Райан.
– Я об этом не думала.
– Можешь даже в журнал попасть. В "Лайф".
– Думаешь?
– Будешь ходить везде в темных очках, люди будут показывать на тебя пальцами и говорить: "Вон та самая".
– Правда?
– Кто-нибудь в Голливуде увидит симпатичную девочку с симпатичной попкой и с длинными волосами, которая застрелила человека в прибрежном доме своего дружка-миллионера, и дело сделано.
– Эй, поосторожнее!
– Рей попал в переплет, потому что его жена и все кругом узнают, чем он занимается, но теперь тебе нечего волноваться за Рея, правда?
– Есть такой шанс, – согласилась Нэнси.
– Тебе больше не требуется никаких пятидесяти тысяч. Застрелила сборщика огурцов и обрела счастье.
– Что-то вроде сказки про Золушку. Мне нравится, – сообщила Нэнси и, подойдя к большому креслу, удобно устроилась в нем.
– Сколько раз ты стреляла в него?
– Не знаю. Не считала.
– Ты стреляла, когда он входил?
– Нет, я слышала, как он ходит по дому. Но вышла из своей комнаты, только когда подумала, что он ушел. Спустилась вниз, а он меня тут поджидает.
– Ты стреляла в Фрэнка, когда он входил в дверь, – возразил Райан. – Семь раз. Он не стучал. Он вошел.
Нэнси бросила на него удивленный взгляд.
– И правда. Я ведь для тебя оставила дверь открытой. Он не стучал. Он вошел.
– Я хочу сказать, ты ведь не собиралась убивать Фрэнка, – проговорил Райан.
– Конечно, я не собиралась его убивать.
– Ты думала, это я вхожу.
– Конечно.
– Ты меня собиралась убить.
Нэнси спокойно сидела в кресле.
– Я... Зачем?
– По-моему, по многим причинам, – ответил Джек. – Но главным образом потому, что считала это забавным. – Он умолк в ожидании. Подошел к оттоманке, сел перед девушкой и спросил: – Ну и как получилось?
– Вполне.
– Только в действительности все не так, как это себе представляешь.
– Забавно, правда?
Она следила, как он поднимается и идет к кабинету.
– Ты куда?
– Звонить в полицию.
– Я сама.
– Ты можешь чего-нибудь не то сказать.
– Ты сообщишь про меня, Джеки. А я про тебя.
Райан остановился в дверях, чувствуя себя усталым, и медленно покачал головой.
– Эй, – сказал он, – да ладно тебе, перестань.
– Я серьезно. Скажу, что ты был с ним. Расскажу про бумажники.
– Хорошо, – согласился Райан. – Расскажи им про бумажники.
Джек вошел в кабинет, поднял трубку. Нэнси слышала, как он сказал телефонистке:
– Мне полицию штата. – Затем после долгого молчания: – Я хочу сообщить, что застрелен человек. – Опять молчание. Наконец, сообщил: – В Пойнте... В доме Рея Ритчи... А? Нет, увидите, когда приедете.
Когда Райан вышел из кабинета, она произнесла:
– Молодец, Джеки! Ребята, все увидите и поймете.
Он ногой пододвинул оттоманку к телевизору, за который ему дали бы полторы сотни, и принялся нажимать кнопки. Наконец, изображение стало четким, сфокусировалось, на экране появился Маклейн все на том же месте. Джордж Келл говорил: "Двое на базах, двое выбыли, кульминация девятого иннинга".
Райан опустился на пуф.
Нэнси прижалась к ручке кресла, долго, почти минуту, вглядываясь в него.
– Джеки, – позвала она и смолкла, выжидая. – Эй, Джек, ты хороший любовник. Может быть, мне сказать, будто ты пришел, испугал его и вы начали драться? Понимаешь? По тебе ведь видно, что ты дрался. Скажу, ты мне жизнь спас. Оттащил его от меня. Слушай, а пока вы дрались, я взяла пистолет. Потом он хотел ударить тебя чем-нибудь... кочергой, и мне пришлось в него выстрелить. – Нэнси широко открыла слегка удивленные глаза. – Эй, Джек, тогда в газете напечатают и твою фотографию. А в "Лайфе" появится крупный снимок – мы оба в темных очках. А потом вместе будем сниматься в кино! Разве это невозможно? – Она открыла не только глаза, но и рот, немножечко притворяясь, но в самом деле захваченная этой мыслью.
Райан посмотрел на нее. Обождал, убедился, что Нэнси ждет от него ответа, и только тогда проговорил:
– Я уже снимался в кино.
Потом опять отвернулся к экрану телевизора, на котором Маклейн разворачивался, поднимал одну ногу и совершал бросок от плеча в сторону игрока на базе. Хорош, сукин сын, но вполне может нарваться на неприятности.
– Послушай, я серьезно, – вновь заговорила Нэнси. – Вполне может выйти. Вместе с кем-то гораздо забавнее. – Она подождала, наблюдая за ним. – Послушай меня! Посмотри на меня! Будет просто здорово. Расскажем полиции, что случилось, а через пару дней сядем в машину и уедем... Куда пожелаешь. Просто уедем. Джек, послушай меня!
Маклейн взглянул на раннера[24] на первой базе, помедлил и сделал бросок. «Быстрый мяч, но немножечко высоко», – прокомментировал Джордж Келл.
– Можно представить все в лучшем виде, – продолжила Нэнси и вдруг встала с кресла. – Скажем, он разбушевался. Собственно, прежде, чем я взяла пистолет, он схватил меня и разорвал пижаму. – Она подняла руки к треугольному вырезу блузы, рванула, разорвала его до пояса. Распахнула блузу, воскликнула: – Смотри, Джеки, что он наделал!
Райан взглянул, кивнул и снова уставился в телевизор.
Нэнси минуту подумала.
– А потом вдруг запсиховал и начать крушить все вокруг.
Она выхватила кочергу из камина, замахнулась, прицелилась в картину над каминной полкой, с силой ударила. Затем разнесла стеклянный шкафчик в гостиной и направилась в столовую, разбивая по пути все попадавшееся ей на глаза стекло и хрусталь – вазы, пепельницы, статуэтки. Осколками брызнуло зеркало. Вернувшись в гостиную, Нэнси расколотила цельное стекло раздвижной двери высотой от пола до потолка и принялась добивать торчащие из рамы осколки. Лампы оставила напоследок, потом стали бить одну за другой. Комната постепенно погружалась в полумрак, потом остался лишь ровный белый свет, льющийся с экрана телевизора.
Наступила тишина – Нэнси в порванной пижаме замерла возле большого кресла. Но тишину вскоре нарушил голос Джорджа Келла: "Счет равный в конце девятого иннинга. Детройт отбивает. Если они собираются пошевелить мозгами, им теперь..."
Райан выключил звук, повернулся в белом сиянии телеэкрана лицом к девушке. Позади него Эл Кейлин беззвучно отбил два мяча в круг.
– Все переколотила? – спросил Джек.
Нэнси кивнула:
– По-моему, все.
– Тогда, может, сядешь?
– Джеки...
– Больше не надо, ладно? Если скажешь еще что-нибудь, я, наверное, врежу тебе как следует, а мне этого вовсе не хочется.
Эл Кейлин шагнул в круг, занял позицию, коснувшись земли концом биты.
И тут послышался первый слабый звук сирены далеко на Шор-роуд.
– Сядь и успокойся, – велел Райан. – Больше не о чем думать.
Нэнси медленно свернулась в кресле, положила голову на руку. Она смотрела на плавательный бассейн, на лужайку, на оранжевое пятно света на фоне ночного неба, потом начала поглаживать одним пальцем свесившуюся на лоб прядь темных волос.