Локхард Джордж. Время для драконов - 2

   "Её не было здесь. Её не было здесь. Я не имею право умереть. Не имею права. Встать. Встать, я сказал!" - с мучительным рычанием Варан поднялся. Третья попытка запустить аппарат оказалась удачной. Израненное, замёрзшее тело виверна бессильно повисло на ремнях.
   "Я должен долететь до посёлка. Нужно тепло. Потом я вернусь. Сейчас тепло. Иначе смерть. Я должен. Я ДОЛЖЕН!" - он коснулся пульта управения. Свист реактивных двигателей отдался в голове, как гром. В глазах стоя туман, Варан совершенно перестал ощущать своё тело. Виверн понял, что ещё немного - и он впадёт в морозное оцепенение.
   "Нет!!!" - он взревел. Вложив все силы, Варан поднял голову. Морозный воздух рвал чешую как клинок. С трудом протянув руку, виверн включил защитное поле аппарата. Стало чуть легче. Но в ушах уже поднимался знакомый звон. Варан умирал, и знал это.
   Внезапная тишина ударила по ушам, словно молот. Двигатели заглохли. Пару секунд Варан летел по инерции, потом начал падать. Но упасть не успел. На горизонте вспыхнуло второе Солнце. Огненный шар сиял столь невыносимым светом, что моментально сжёг глаза виверна. Варан закричал от жуткой боли, чешуя задымилась. Он ничего не видел, но слышал, как сокрушающий гром ударной волны сметает всё на своём пути. Стальной воздух ударил умирающего ящера, переломав ему все кости и раздробив позвоночник в сотне мест. Отключающийся мозг Варана уже не осознал синей вспышки, которая унесла его с собой. Со вздохом могучий ящер провалился во тьму, и она показалась ему блестящей. Как чешуя Тени.
   ***
   Беорн с тоской наблюдал за солнцем. Эльф немного оправился после обморожения, но был слишком слаб, чтобы передвигаться самому. Он сидел на пороге снежного дома, закутавшись в шкуры, и думал о судьбе своего друга, Иглиса.
   -Что тебя тревожит, не-враг с юга? - знакомый голос старого шамана нарушил размышления эльфа.
   -Грядёт несчастье. - сам не понимая причины, Беорн дрожал.
   -С тобой говорил Айсберг? - Урсус уселся рядом.
   -Нет. Я чувствую... Шаман кивнул.
   -Да, многое изменилось. И я мог бы сказать - к лучшему, но тогда я стану лжецом.
   -Урсус, почему ты отпустил Варана? Ты же знаешь, что он погибнет. Большой мохнатый чуф долго не отвечал.
   -Эльф, у тебя есть друг? Большой друг, настоящий. За которого ты отдал бы жизнь. Беорн содрогнулся.
   -Да. И я не могу отправиться ему на помощь... - он стиснул зубы.
   -Если бы ты знал, что он в опасности, и лишь от тебя зависит - жить или нет, ты помог бы ему?
   -Конечно.
   -Даже если тебе самому будет угрожать смерть? Беорн помолчал.
   -Да. Я рискнул бы жизнью за Иглиса.
   -Тогда мне нет нужды отвечать тому, кто уже ответил сам на свой глупый вопрос... - заметил шаман.
   Эльф замолчал. Минут пять они с Урсусом сидели молча, пока на горизонте не вспыхнула вторая звезда. Беорн с криком заслонил глаза, отовсюду послышались вопли чуфов.
   -Что это?! Что?!
   Налетел жар. Эльф закричал, ощутив как загорается его кожа, волосы мгновенно превратились в пепел. Вопли умирающих разорвали обжигающий свет, подобно клинкам. Беорн упал в снег, извиваясь от боли, крича, кашляя кровью.
   С севера надвигался гром. Земля затряслась, ужас заставил эльфа открыть чудом уцелевшие глаза. Зрелище, представшее ему, могло свести с ума любого.
   Чудовищный огненный шар висел над белой пустыней, а по пустыне навстречу Беорну мчалась волна льда. Цунами из твёрдой воды! Треск раздираемой в клочья земли оглушал, через пять секунд эльф оглох от грохота. Волна приближалась, опережая потоки жидкого огня, извергаемые шаром плазмы. Последнее, что увидел подброшенный в небо Беорн, была чудовищная воронка, стремительно встававшая с земли навстречу навестившему её Солнцу.
   Ударная волна достигла побережья материка Мю за 1.34 минуты. Эльфа и всех чуфов разорвало на мелкие кусочки, ледовой щит раскололся. Чудовищная цунами рванулась в океан, перемалывая его жителй как адская мельница. А сзади, в эпицентре разрушения, навстречу побледневшему небу вставал огненный великан, с громовым хохотом извергая потоки невидимой смерти во все стороны.
   ***
   Иглис с воплем рухнул на землю, заслонив глаза от невероятного сияния на горизонте. Свет бил подобно горячему урагану, грифон ощутил, как от невыносимого жара обугливаются его перья. Из последних сил он бросился в небольшой пруд, на счастье оказавшийся внизу. Вода бурлила, земля тряслась. Мгновением опоздав, над грифоном промчалась волна твёрдого как сталь воздуха, выворачивая вековые деревья словно щепки. Иглис нырнул на самое дно, он беззвучно кричал, мозг содрогался от ужаса. Небо над ним сходило с ума.
   Под водой он оставался, пока боль в груди не стала невыносимой. Вынырнув, Иглис глотнул обжигающего воздуха, и замер, потрясённый. На горизонте вставал чудовищный огненный гриб. Он заслонял полнеба, от него явственно веяло странным теплом. Грифон ощутил, как нечто прогревает его изнутри.
   -О боги, что это такое?... - Иглис со стоном выполз из горячей воды. Поднимался ветер, с неба мельчайшими каплями полился чёрный дождь. Грифон в ужасе осмотрелся.
   От леса ничего не осталось! Громадные деревья сгорели дотла, стоя на корню. И сейчас, под давлением всё усиливавшегося ветра, лес осыпался в прах. У Иглиса зарябило в глазах.
   "Боги, что вы сделали с нашими миром?!" - он возопил к безразличному небу, но никакого ответа не получил. Расправив крылья, грифон взлетел навстречу пеплу. Он кашлял.
   Час спустя, Иглис был вынужден приземлиться. Его рвало кровью, глаза горели словно в них насыпали соли. При каждом вздохе из груди слышался страшный хрип. Грифон пытался идти, но скоро ноги подкосились. Он ничего не понимал. Упав на сплавленную в стекловидную массу землю, он едва не задохнулся в облаке пепла.
   Последним усилием вскинув орлиную голову, Иглис осмотрел свою могилу. До горизонта простиралась чёрная обугленная пустыня. Ревел ветер, втягиваясь в чудовищный гриб, в небе смертоносным хороводом кружились тучи, наматываясь на отравленное копьё дыма. Последним, что привиделось умирающему грифону, было грандиозное зрелище сверкающего серебрянного дракона, парившего на огненных крыльях над царством смерти. Он дико хохотал, и эти звуки были последними, которые услышал в своей жизни Иглис. Он умирал почти десять минут, бился в жестокой агонии, исходя кровью и криком. Никто его не услышал. Иглис умер в одиночестве, на мёртвой радиоактивной земле.
   ***
   Раэн Тогром парил над радиактивной пустыней, в ужасе осматривая гибнущий мир. Дракон ощутил приближение термореактивной ракеты за секунду до взрыва, и мгновенно перенёс себя в космос. Оттуда он наблюдал за целой стаей смертносных игл, превративших планету Варлок в пепелище. Первые минуты он яростно уничтожал ракеты в космосе, но их было слишком много. Наконец, неострожно подорвав бомбу вблизи от себя, Раэн едва не погиб и потерял время. Сейчас он из последних сил пытался не сойти с ума. Обугленные кости, пепел, падающий с неба, дикий хохот ветра и смертоносная радиация. Дракону было очень плохо.
   Внезапно далеко внизу он заметил знакомое серое пятнышко. Метнувшись вниз, Раэн рухнул на пепел возле изломанного агонией тела, и нежно коснулся мёртвого грифона.
   -Прости меня, Иглис. - тихо сказал он, закрывая ему глаза. С век грифона ручейками текла кровь, смешиваясь с пеплом. Дракон долго смотрел на погибшего, впервые в жизни ощутив всю необратимость смерти. В его мыслях стояли крики Иглиса. Как мог он не сдержать ярость...
   -Я должен тебе, грифон. Я твой должник. А Раэн всегда отдаёт долги. Прощай.
   Встал. Сердце билось равномерно, спокойно. Серебрянный дракон мрачно оглядел испепелённые леса, испарившиеся озёра и смертельно раненное небо. Могучие руки сжались, из горла рванулось глухое рычание.
   -Есть ещё кое-кто, кому я должен. А я никогда не забываю отдавать долги. Видит космос, я просто хотел забрать отца. Вы решили иначе. Вы решили за меня. НИКТО не решает за меня, что мне делать!!!
   Истерзанная земля содрогнулась от грома. Раэн Тогром взмыл в космос, в ярости пылая серебристым светом, и исчез среди звёзд.
   ***
   Каэл с усмешкой проследил, как люди отправили синий автомобиль в неизвестное место. Дракон неподвижно стоял на мраморном полу, приняв вид трона. Подождав, когда пришельцы выйдут из зала, молодой Диктатор вернул себе истинный облик.
   "Чтож, теперь я знаю, кто стоит за всеми тайнами этого дела. Жаль. Мне стоило убить тебя давно, Диктатор Викинг. Думаю, пора исправить моё упущение..." - разьярённый дракон исчез, отправившись по следам встроенного в машину пеленгатора. Но перед тем, как это сделать, он проверил комнату Джафара. Мага не было.
   Первое, что увидел Каэл после телепортации - свою наживку. Машина стояла на металлическом постаменте, вокруг неё суетились несколько роботов. Викинга не было видно. Невидимый дракон беззвучно отступил в угол ангара.
   "Корабль!" - он сразу заметил характерное искажение гравитации. Осмотрев коридоры, Каэл сремительно двинулся вперёд. Он шёл через залы, по длинным светящимся проходам, мимо кают и переборок. И везде было пусто. На грандиозном корабле никого не было. Однако с каждым метром изумление дракона росло. Он узнал это место!
   "Невозможно! Как?! Каким образом, почему?!" - неосознанно Каэл пустился бежать. Привычно отыскивая путь, синий дракон добежал до старомодного винтового пандуса. Пользоваться зондерлифтом он не хотел, прибор отмечал всех прошедших.
   "О небо, пусть я ошибусь. Пожалуйста, пусть я ошибусь!" - молодой Диктатор мчался на командный ярус, помогая себе крыльями. Минута бега, короткий коридор, широкий светлый зал командного центра...
   "Так. Значит, я не ошибся. Ну..." - Каэл стал видимым, и резко спросил:
   -Могу я узнать, что происходит? Громадный дракон, стоявший у иллюминатора, не спеша повернул могучую голову.
   -Можешь. Садись.
   ***
   ...Держу пари, ты не ожидал меня видеть. - с усмешкой сказал Джафар потрясённому Джафару, опускаясь на тахту рядом с ним.
   -Ты!!! Ты - это я?!
   -Какой догадливый, надо же.
   Маги молча смотрели друг на друга. Тот, кто был одет в ночную тогу халифа, лихорадочно размышлял. Второй - усмехался. Наконец, Джафар-1 спросил:
   -Сколько лет? Джафар-2 одобрительно кивнул.
   -Умница. Около двух лет, брат. И каких лет... Завидую. Тебе ещё всё предстоит.
   -Почему ты здесь?
   -Потому что через пять минут ты погибнешь. А я этого не хочу. Братишка, вы с Каэлом немного наивно расчитали. Палладий и компания решили прикрыть Обьект 3 полностью. Начата ядерная бомбардировка. Через... - он взглянул на светящиеся часы. -...четыре минуты, от халифата Багдум останется облако плазмы. Джафар-1 вскочил, стиснув кулаки.
   -Не верю! Как могут они уничтожить целый мир?! Все народы?! Это невозможно!!!
   -С каких пор ты столь хорошего мнения о богах, Джафар? Маг обрушил на стену мощный удар.
   -Как им помешать?!
   -Для этого я здесь. Каэл уже отправился в безопасное место... Кстати, красивая машина... Джафар-1 вскрикнул.
   -О боги, нет! Мы устроили двойную ловушку, брат! Машина настоящая! Дракон следил из другого места! Джафар-2 усмехнулся.
   -Знаешь, вообще-то говоря, я это помню. Маг смутился. Тем временем двойник посмотрел на часы.
   -Пора. Следуй за мной.
   Два совершенно одинаковых человека испарились. Мгновением позже в комнату заглянул синий дракон, гневно хлестнул себя хвостом, и тоже исчез.
   Глава шестнадцатая.
   Тайга медленно развернула сканер биомассы. Полусфера антенны описала полную дугу.
   -Там есть как минимум три тонны биологической материи. Иными словами, два дракона или полсотни людей.
   Драко кивнул. Драконы лежали среди торосов, зарывшись в снег, и наблюдали за крупной базой потенциального противника, расположенной в паре километров от них.
   -Локализовала?
   -Конечно. Две с половиной тонны массы приходится на этот блок... Тайга указала на отдельно стоящий приземистый барак. -Остальная равномерно распределена по всему периметру.
   -Итак, десяток людей и дракон.
   -Или местный ящер. Кстати, уверена, они мутанты - слишком похожи на нас.
   -Тая, биология - потом... - тихо заметил Драко, поднимая к глазам усилитель изображения. Прибор бросил в глаза металлическую стену.
   -Хммм... База существует очень давно, однако за ней долго не ухаживали... - золотой дракон внимательно осматривал поверхность стены.
   -Помнишь? Сто лет назад они активизировались, заслали к нам агента под именем Раэна. Потом всё было тихо до недавнего времени...
   -Правильно, Тайгуша. У них был период бездействия...
   -Интересно, уж не Каэл ли нарушил иддилию? - Тайга коснулась пояса. Тотчас вокруг тела драконы прямо из воздуха возникла облегающая белая броня. Бесшумно задвинулись бронещитки, вдоль суставов едва заметно пробежали лиловые молнии. Защитное поле она пока не включила.
   -Тайга, ты куда? - Драко с тревогой обернулся к своей драконе.
   -Попытаюсь взять информатора.
   -Стоп. Это надо делать иначе. Отключи технику. Пожав крыльями, дракона убрала защитный комбинезон.
   -Драко, они ведь тоже владеют Силой.
   -Ну и что? Уловить проявления Силы невозможно, ты знаешь.
   -Ладно, рискнём. Оба дракона стали невидимыми и направились к базе.
   ***
   Скай не таясь шагал по поверхности луны. Его настоящее тело неподвижно парило в гравитационной камере, на корабле. По луне шёл робот, напрямую управляемый драконом. Эту технику Скай применял ещё до того, как осознал свою Силу.
   База пришельцев не была замаскирована. Скай осматривал могучие стальные купола, громадную крестообразную гравитационную антенну, решёчтатые уловители излучения... Сенсоры робота указали дракону на источник энергии базы - небольшой бункер в километре от основного комплекса.
   "Если я нападу сейчас, я отрежу планетарный блок от связи с центром. Однако у меня нет уверенности, что потом я сумею обнаружить центр. Лучше исследовать этот комплекс. Возможно, я смогу найти ключ..."
   Взлетев над грунтом, Скай медленно двинулся в сторону самого большого купола. Защитные поля гарантировали, что никто не сумеет обнаружить робота. Визуально Скай не скрывался - он слишком хорошо знал, сколь мала вероятность обнаружения в видимом диапазоне лучей. И тем не менее, его обнаружили.
   Небольшой планетарный вездеход взмыл с поверхности, повиснув рядом с драконом. Вездеход был стремительным, очень красивым аппаратом, большая часть которого оказалась прозрачной. Скай мрачно осмотрел огромного чёрно-серебрянного дракона, сидевшего за пультом.
   Пилот вызывал в зашифрованном гравитодиапазоне. На всякий случай Скай окружил и себя, и вездеход энергококоном, после чего ответил:
   -С кем имею дело?
   -Император, прошу прощения что помешал, но нам надо поговорить.
   -Кто ты такой?
   -Враг хозяевам этой базы.
   -Чем ты подтвердишь свои слова?
   -Я могу доказать. Прошу, следуйте за мной. На моём корабле есть все доказательства.
   -Где корабль?
   -Вон в том кратере. Поверте мне, Император, я на вашей стороне. У меня тоже личные счёты к Палладию... - дракон так стиснул зубы, что сквозь микрофон послышался скрип.
   Скай задумчиво осмотрел странного незнакомца. Дракон был изумительно сложен, под чешуёй перекатывались бугры мышц не уступавших его собственным. Серебристые рога сверкали подобно хромированной стали, нижняя сторона тела и грудь были серо-стального цвета. Ская поразила расцветка крыльев: металлически сверкающая, серая зеркальная перепонка была словно натянута на угольно-чёрный скелет, создавая впечатление, как будто неизвестный художник провёл чёрной кистью вдоль всех костей крыла. Император ни разу не видел столь красивого дракона. Мощные руки с надетыми бластерами расслабленно лежали на пульте машины, в узких красных глазах горело упорное пламя. С некоторым удивлением Скай заметил на перепонке левого крыла татуировку - дракон, расправивший крылья, и сжимавший в руке меч. Незнакомец проследил взгляд Императора.
   -Отдел Безопасности Федерации. - мрачно проговорил он.
   ***
   Драко задумчиво осмотрел узкие двери. Приземистое строение подозрительно напоминало ангар космического корабля, но ворот не было. Золотой дракон ещё раз просканировал внутреннюю структуру здания.
   -Три яруса ниже земли, дракон находится на третьем сверху.
   Тайга кивнула, бросив взгляд на двух людей, спокойно очищавших гравитационную антенну от корки льда. Отклоняющие поля делали драконов невидимыми в большинстве диапазонов излучения. Разумеется, сетчатка глаз оставалась непрозрачной для видимого света, но кто мог заметить четыре красных пятнышка, паривших в воздухе на высоте около трёх метров? Друг-друга драконы видели нормально, хотя на самом деле это было синтезированное компьютером изображение, накладываемое напрямую на зрительные нервы.
   -Похоже, они только что заселили базу. - Тайга использовала инфразвуковой диапазон с целью скрыть переговоры от возможных микрофонов. Драко ответил аналогичным способом.
   -Я уже думал об этом.
   -Идём вовнутрь?
   -Я иду. Ты прикрываешь. Тайга вздохнула.
   -Драко, ну сколько можно?
   -Любимая, прошу. Твоя задача даже важнее... Дракона помолчала. Затем, тряхнув головой, она отвернулась и отошла немного назад. Драко вздохнул.
   -Спасибо, Тая.
   -Иди, иди, золотой ты мой...
   -Я скоро. Подключись к визуальному каналу и наблюдай, если хочешь.
   -ОК.
   Драко развернулся и направился к двери. Двигаясь вперёд, дракон одновременно изменял форму, и ко входу подошёл мускулистый человек с золотыми волосами. Ещё раз оглянувшись на Тайгу, он улыбнулся и скрылся за дверью.
   Тайга вздохнула. Она понимала, что поведение Драко вызвано прежде всего заботой о ней. Но всё равно было обидно.
   "Неужели так и не наступит день, когда они поймут..."
   **Прошу прощения, Диктатор Тайга, с вами говорят от имени Отдела Безопасности Федерации. Вы не могли бы уделить мне десять минут? Это очень важно, и касается общих интересов.**
   Дракона с трудом сдержала удивлённое восклицание. Голос возник прямо в голове, от неожиданности Тайга вздрогнула. Мысли завихрились с бешенной скоростью.
   "Телепатия! Значит, Линт говорил правду о местных жителях. Отдел Безопасности... Но что за Федерация? Хммм... Эй, вы меня слышите?"
   **Да, Диктатор.** Тайга вздрогнула сильнее. Неприятное знакомство...
   "Поясните фразу о Федерации. Что это такое?"
   **Федерация миров - мощное межгалактическое содружество рас. Они расположены в парралельном измерении относительно Варлока. Отдел Безопасности выполняет функции, аналогичные одноимённой структуре в вашей Империи. В настоящее локальное время Отдел занят расследованием преступной деетельности крупной милитаризированной группировки террористов, называющей себя "Мантр". Агенту Отдела удалось проследить одного из руководящих членов группировки до планеты Дракия, однако агент погиб. Расследование выявило множество необьяснимых фактов и зашло в тупик. Им нужна ваша помощь, Диктатор.**
   Тайга призадумалась. В принципе, она ничего не теряла, но могла выиграть. Оглядевшись, дракона приметила одинокий ледяной холмик неподалёку от базы. Сила мгновенно перенесла её туда.
   "Выходите, я готова к переговорам." В голосе послышалось удивление.
   **Но... Где вы?...** Тайга усмехнулась.
   "Небольшой холм, метрах в ста от периметра" Пауза.
   **Вижу. Я сейчас.** - на пределе слышимости Тайга уловила хруст снега. Нечто приближалось к холму, нечто совсем небольшое... Как человек, например?...
   **О нет, я дракон!** - нечто наконец показалось. Тайга с интересом осмотрела не слишком крупный обьект, видимый только зрением Диктатора. Размером обьект был раза в три меньше неё.
   "Можете убрать камуфляж. Я вас всё равно вижу". Обьект вздрогнул.
   **Простите, Диктатор.**
   Едва заметное мерцание, и на снегу возникла совсем маленькая зелёная драконочка. Ей было не больше десяти - двенадцати лет. Тайга страшно удивилась.
   "Кто ты, малышка? Что ты делаешь в таком опасном месте?!"
   **Я наблюдатель. Я нахожусь здесь уже три дня, жду вас.**
   "Нас?!"
   **Да, Диктатор. Вас и Диктатора Драко. Я должна предупредить вас об опасности. Через час эта база будет уничтожена вместе со всеми террористами. Вы должны эвакуироваться прямо сейчас.**
   "Кто её уничтожит? Что ты имеешь в виду? И вообще, кто ты? Каким образом ты читаешь мысли?" Драконочка сильно нервничала, хвост так и метался в разные стороны.
   **Прошу вас, Тайга, позовите Диктатора Драко обратно! Это очень важно! Вам нельзя заходить в биохранилище!** Тайга решительно подхватила драконочку на руки.
   "Вот что, малышка. Я сейчас отнесу тебя на корабль, и там ты посидишь полчаса. Потом мы с Драко вернёмся, и поговорим с тобой."
   **Нет, нет! Поверте мне, прошу вас! Если он зайдёт в биохранилище, произойдёт парадокс времени! Может погибнуть весь мир!** Тайга на миг замерла.
   -Ты уверена, маленькая? - тихо спросила она.
   **Да! Это очень важно, поверте мне, пожалуйста!**
   "Хорошо. Я позову Драко обратно." Ободрительно улыбнувшись драконочке, Тайга коснулась сенсора.
   -Драко, отвечай. Молчание.
   -Драко! Тяжелое дыхание.
   -Тайга, прости. Не сейчас. Мне надо кое-кого убить... - голос прервался яростным рычанием.
   -Драко!!! Что случилось?! Зелёная драконочка в отчаянии схватилась за голову, а Тайга вскочила, зарычав.
   -Драко!!!
   -Потом! - рявкнул дракон. Тайга в страхе слушала звуки борьбы, затем послышался яростный рёв и странный звенящий звук.
   -Насмерть, гад?! - рычание Драко едва не сожгло микрофон. -Не уйдёшь!!!
   -Драко!!! Я иду к тебе!
   -Нет! - голос золотого дракона дрожал от ярости. -Тая, я всё понял. Нет времени обьяснять, я лечу на Дракию. Встретимся там, позже. НЕ НАДО лететь за мной. Я справлюсь сам. И прошу, не входи в это здание, любимая. Тебе не стоит видеть то, что здесь находится... Гады!!! Ну всё... Рррррр!!!!
   Послышался характерный хлопок воздуха, сопровождавший телепортацию Диктаторов. Тайга в тревоге хлестала себя хвостом.
   -Драко! Отвечай, Драко!
   Тишина. Тайга так стиснула зубы, что у неё заломило челюсти. Пару секунд дракона напряжённо размышляла, затем вызвала "Шторм".
   -Скай, отвечай. Несколько секунд ответа не было. Потом послышался глубокий голос синего дракона.
   -Слушаю. Быстрее, Тайгуша, я занят.
   -Драко вернулся на корабль? Пауза, пока Скай через интерфейс робота вызывал контрольный центр корабля.
   -Да. Он воспользовался проникателем Ямадзаки?! - в голосе Императора послышалось изумление. -Тая, что случилось? Почему он вернулся на Дракию? Тайга коротко пересказала разговор. Скай помолчал.
   -Кажется я понял. Тая, возвращайся на корабль, быстрее. И жди меня. Я тут кое-кого встретил, полагаю дело близится к развязке. Конец связи.
   Маленькая драконочка с надеждой подняла голову, взглянув на Тайгу. Глазки у неё были ярко-зелёные, а рога - серебристые.
   **Вы эвакуируетесь, Диктатор?**
   -Да, маленькая. Не нервничай так. Тебе придётся многое обьяснить... слабая вспышка фиолетового пламени сопроводала исчезновение двух дракон.
   ***
   Корабль оказался небольшим диском, едва ли достигавшим в диаметре двухсот метров. Скай внимательно осмотрел его. Несмотря на огромный опыт, Император не сумел узнать модель этой машины. Пока всё говорило в пользу удивительного чёрно-серебрянного дракона. Судя по кораблю, он не лгал.
   "Однако это вполне может быть корабль тех самых пришельцев. Чтож, не завидую тебе, офицер, если это так."
   -Мы на месте, Император. Прошу на борт.
   Широкий люк в верхней части обшивки раскрылся наподобие диафрагмы, и глазам Ская открылось слабое фиолетовое свечение силового поля. Он усмехнулся.
   "Энергетический шлюз. А эти парни довольно самоуверены. Что если в катастрофе корабль потеряет энергию?... Отвлекаюсь." - метнув взгляд на дракона, управляемый Скаем киборг запрыгнул в люк. Минуту спустя из другого коридора показался хозяин корабля в лёгком скафандре.
   -Итак, я на борту. Жду обьяснений.
   -Пройдёмте в рубку, Император.
   Дракон провёл Ская по короткому коридору в небольшое уютное помещение. Рубка представляла собой подковообразную каюту, расположенную в центральной части диска. Вся полукруглая половина, плавно скошенная под углом в 45 градусов, представляла собой голографический экран. Перед ним находились пульт управления и три драконьих кресла, вдоль стен тянулись два мягких дивана, пол покрывал толстый ковёр. Всё было тёмно-зелёных, изумрудных тонов.
   -Распологайтесь.
   Скай придал роботу облик синего дракона, и занял центральное кресло. Пришелец сел на один из диванов. Помолчал.
   -Император, вы находитесь на борту патрульного катера Федерации Миров. Я занимаюсь расследованием деетельности исключительно опасной группы террористов, именующих себя группировкой "Мантр". Это организованная...
   -О какой Федерации идёт речь? И как вас зовут, между прочим? Дракон вздохнул.
   -Федерация Миров - древний и очень могущественный союз многочисленных цивилизаций. Мы расположены в парралельном измерении относительно Варлока и Дракии. До недавнего времени технологии перехода между континуумами не существовало. Однако, как сейчас ясно, группировка "Мантр" обладала подобной техникой очень давно. Отдел Безопасности... Скай нахмурился.
   -Мне бы хотелось знать, с кем я говорю. Чёрно-серебрянный дракон замолчал, и молчал долго.
   -Скай, поверте: моё имя ничего вам не скажет, но может впоследстивии привести к парадоксу времени. Я не являюсь жителем Федерации. Я родился здесь, на Варлоке, в небольшой стране Багдум. В Отдел Безопасности поступил недавно, и мой огромный опыт явился причиной назначения меня на это дело. Если я назову вам своё имя, может возникнуть вероятностная петля. Дело в том, что я стану офицером Отдела только через несколько лет локального времени. Сейчас на этой планете живёт ещё один... чёрный дракон. - расказчик невесело усмехнулся. Император задумчиво смерил взглядом пришельца.