[...] "И снова пришельцы со звезд?" "Тайны и мистерии", номер тридцать четыре.
   Редакция снова возвращается к теме инопланетных цивилизаций. Недавние археологические находки на Плато Всех Ветров дали новые доказательства активного внешнего воздействия на развитие нашей цивилизации! Несмотря на плотную завесу секретности, которой окружены материалы экспедиции, нам удалось выяснить, что в древних могилах обнаружились вещи явно чужого происхождения. Среди них информированные источники называют высокоэнергетическое оружие (бластеры), мощные вычислительные устройства, а также зашифрованное послание, несомненно, таящее в себе новые откровения. Наверняка бюрократы от науки, заинтересованные только в сохранении своих побрякушек и регалий, полученных за отстаивание старых косных теорий, постараются замолчать новые вопиющие факты. Однако уже сейчас широкая общественность в лице, например, профессора Фамнена выражает свой решительный протест против засекречивания представляющих несомненный научный интерес сведений! Напомним, что героическая борьба профессора с бюрократами уже неоднократно вынуждала официальную науку делать неохотные, но сенсационные признания. Хотя сейчас профессор и несколько его приверженцев несправедливо брошены в полицейский участок за якобы злостное хулиганство (напомним - трое суток назад его арестовали во время проведения мирного пикета и ложно обвинили в избиении двух орков - научных сотрудников Института Археологии), нашему корреспонденту удалось взять у него интервью. Вот что профессор заявил по поводу данной находки:
   [...]
   Несмотря на некоторую резкость заявлений профессора Фамнена, по его настойчивой просьбе мы приводим их в неизменном виде. Напоминаем нашим злопыхателям, что редакция газеты не несет ответственности за цитирование чужих высказываний!
   Наверное, дорогой читатель, ты уже догадался, что данная находка является еще одним доказательством подлинности альтернативной истории, концепцию которой профессор с таким упорством продвигает в течение последнего десятилетия. Напомним, что и Империя Майно, которую официальная наука упорно называет "мифической", и следы катастрофических взрывов в северной части Белогорья и на побережье Бухты Клешней, и наскальные рисунки гуманоидов в скафандрах, и предметы наподобие огнестрельного оружия, считаемые современной фальсификацией, и эзотерические учения, слишком сложные, чтобы быть созданными расами Сарна, все прекрасно укладывается в теорию, согласно которой развитие нашего общества является плодом деятельности неизвестной космической расы! Так, например, Пробуждение Звезд, в котором многие исследователи усматривают аллегорический намек на второе или третье Нашествие, наверняка является описанием космических кораблей пришельцев, на огненных столбах реактивных выхлопов спускавшихся к примитивным аборигенам с неба.
   [...]
   Незадолго перед тем, как макет сегодняшнего выпуска был передан в печать, мы получили сообщение о ноте, предъявленной послом Объединенных Тарсы и Граша. Президент и правительство ОТГ, говорится в ноте, озабочены фактом проведения незаконных раскопок на спорной территории. Подробности вы узнаете в следующем выпуске газеты, который, как всегда, выйдет через три дня. Спрашивайте "Тайны и мистерии" в ближайшем киоске!!!
   "История древнего мира" Выдержки из учебника для младших курсов естественнонаучных специальностей
   [...] Начиная с этого момента в течение пяти веков у тарсаков господствовал классический матриархат. Мужчины оказались низведены на низшие ступени племенной иерархии, выполняя в основном обязанности слуг, пастухов и простых воинов. Ниже них стояли только иноплеменные рабы. Одно время, судя по сохранившимся пергаментным свиткам, на семейном уровне доминировала полиандрия, однако, сошедшая почти на нет к моменту перехода к дуархату.
   Во главе тарсаков стояла королева, избираемая по результатам открытых состязаний из девочек пятнадцати-семнадцати лет. Обычно процедура запускалась, когда старая королева дряхлела и не могла более предводительствовать воинами в битве (как правило, это происходило в возрасте тридцати-тридцати пяти лет). Соревнования включали в себя стрельбу из лука, фехтовальные турниры на деревянных мечах, демонстрацию умения верховой езды, борьбы и тому подобные состязания. Отобранные для состязаний девочки получали титул аханы и некоторую власть в королевском параде. Соперничество достигало такого накала, что родственники претенденток нередко подсылали к наиболее обещающим соперницам наемных убийц. Поэтому каждая ахана постоянно находилась под наблюдением специально приставленных к ней симан - отборных телохранительниц королевы из ее личной гвардии.
   По результатам соревнований отбиралась лучшая из претенденток, получавшая титул мах-королевы. В течение двух-трех лет она находилась рядом со старой королевой, набираясь опыта и обучаясь управлению племенем. Рано или поздно мах-королева фактически сосредотачивала всю власть в своих руках. Когда совет парадан решал, что новая правительница выдержала испытание и готова принять власть, старая королева либо кончала жизнь самоубийством, либо погибала в поединке с мах-королевой. Исследователи сходятся на том, что данный ритуал обеспечивал однородность королевской власти и позволял избежать интриг со стороны прежней королевы. После этого мах-королева теряла приставку "мах" и формально принимала бразды власти. В среднем правление одной королевы длилось двенадцать-пятнадцать лет, в редких случаях - до двадцати.
   Мах-королеву, не прошедшую испытание, убивали. В таком случае процедуру выбора новой королевы приходилось проводить с начала. Судя по тарсачьим хроникам, такой исход оказывался весьма редким - не чаще раза в сто лет.
   [...]
   Кочевые тарсачьи колена объединялись в тараманы, насчитывающие до тридцати тысяч человек - мужчин и женщин. В мирное время тараманом предводительствовала парадана, иногда именуемая также Матерью Племени. Во время войны тараман выставлял из своего числа воинское соединение под названием парад, командование которым принимала на себя парадана. Численность парада достигала десяти-пятнадцати тысяч человек - как конных, так и пеших (соотношение составляло примерно один к трем).
   [...]
   До сих пор не до конца ясно, из-за чего примерно в сороковом веке жизнь тарсаков резко изменилась. В хрониках неоднократно упоминается кровопролитная война между ними и другим большим племенным конгломератом - гуланами. Возможно, ассимилировав побежденных гуланов, тарсаки в какой-то степени восприняли и часть их культуры. Заслуживает внимания также гипотеза, согласно которой существенный вклад в развитие тарсаков внесли многочисленные беженцы из Четырех Княжеств, переживавших в то время долгую эпоху нестабильности и упадка. Тем не менее, относительно резкий - в течение всего полувека - переход к полностью оседлой жизни вряд ли может объясняться только данным фактором. Тем более это не может объяснить внезапный расцвет культуры - к сорок второму веку тарсаки по уровню науки обошли и Граш, и даже Четыре Княжества. Разгадать эту загадку современным ученым пока не удалось. [...]
   Термины и понятия
   Ареска - круглый головной убор, закрывающий волосы, виски и щеки, часто украшенный вышивкой
   ар- - приставка к названию города или местности, указывающая на происхождение человека
   ах- - приставка к имени, в некоторых кочевых племенах указывающая, что мужчина - сын или брат вождя
   Ахана - у тарсаков девушка-кандидат в королевы
   Ахмуз - в Сураграше грабитель, разбойник
   Буек - учебный деревянный меч
   Валарам - бог-покровитель скота, в особенности овец и верблюдов. Верховный бог Сураграша
   Великий Скотовод - повелитель Граша (см.). Формально являлся властелином всего Сураграша, но не обладал реальной властью за стенами города
   Время Та - в терминологии Пути время для окончательного принятия критического решения
   Гайнур - духовой музыкальный инструмент, род флейты
   Год - на Неожиданности немного короче земного (примерно на десять процентов). Год Демиургов совпадает с одним оборотом Млечного Пути (ок. 250 млн земных лет). Меньшие единицы времени - месяц, день, час, минута, секунда, терция - получаются делением предыдущей единицы на двенадцать. Терция составляет около 80 земных лет. Более мелкие единицы времени исчисляются в двенадцатеричных знаках после запятой и применяются крайне редко
   Граш - большой торговый и ремесленный город в южной части материка. Стоит на реке Кронг
   Гривна - в Четырех Княжествах около двухсот граммов серебром, чуть больше ста грамм золотом
   Гуланы - крупный конгломерат кочевых скотоводческих племен
   Дромокар - небольшая тропическая лягушка с ядовитой слизью, благодаря развитому горловому резонатору издающая очень громкое рычание
   Зуар - крупный тропический ночной хищник из семейства кошачьих. Наибольших размеров (до двух метров в длину, до метра в холке, до двухсот килограмм массы) достигает подвид черных зуаров. В описываемый период времени находился на грани вымирания
   Караграш - область к западу от Сураграша и Четырех Княжеств
   Клятва смерти - в Сураграше обязательство, которое человек должен выполнить за определенный срок. В противном случае он должен покончить жизнь самоубийством или оказывается вне закона
   Кленг - язык, распространенный в Караграше
   Колесованная Звезда - символ веры Храмов Четырех Княжеств. Стилизованно изображается как пятиконечная звезда, вписанная в круг. Произошел от колеса, на котором был казнен Пророк Отца-Солнца
   Кронг - полноводная, не пересыхающая даже летом река, на которой стоит город Граш
   Курат - в Сураграше бог солнца и огня. В Четырех Княжествах носит имя Отца-Солнца
   Кубала - длинная закрытая женская одежда, балахон
   Люди - широко распространенная в Игровых мирах раса, физиологически и психологически практически идентичная Демиургам на соответствующей стадии развития
   Мах-королева - у тарсаков утвержденная королевой ахана во время испытательного срока
   Ментоблок - термин прикладной психологии Демиургов, означающий внедрение в личность разумного существа искусственно созданных конструкций. Может представлять собой осознаваемые или скрытые блоки сенсорной, эмоциональной и рациональной памяти, а также программы рассудочных или рефлекторных действий как реакции на определенные раздражители и стимулы
   Муха мбатобе - кусачая тропическая муха, являющаяся переносчиком возбудителей многих тяжелых заболеваний человека и скота
   Муэкан - в Храмах Четырех Княжеств служка, в установленные часы призывающий правоверных к молитве
   Назина - мстительная богиня ночи. Почитается тарсаками и Тенями
   Народ - самоназвание расы троллей, искусственно сформированных Игрой примерно за три тысячи лет до описываемых событий из прямоходящих земноводных рептилий. Основная философия и религия - Путь Безмятежного Духа
   Общий язык - изначально одна из игровых конструкций, примитивный язык межплеменного и межрасового общения. В описываемый период, однако, распространился и развился до такой степени, что полностью вытеснил многие старые языки. Разговорный язык людей северной части континента и Граша, а также Народа
   Орк - типовая игровая раса, обычно ведущая свое происхождение от кошачьих. Отличаются воинственностью и жестокостью, а также склонностью к ремеслам.
   Парад - крупный военный отряд тарсаков, формируемый на основе одного тарамана
   Парадана - у тарсаков в мирное время вождь тарамана, в войну командир парада
   Парратар - приемный член кочевого племени
   Печенар - бог ремесленников, покровитель города Граша
   Поллах - языков гуланов
   Пробуждение Звезд - термин, описывающий изменения ночного неба планеты после распада Границы Игрового Мира
   Проекция - для Демиургов способ взаимодействия с окружающим миром. Совместное использование техник расщепленного сознания и нуль-контакта приводит к тому, что личность Демиурга обычно рассредоточена по Вселенной. Проекция - копия такой личности, тесно связанная с основным сознанием одно- или двусторонней связью. Для Игры, как правило, применяется упрощенная проекция, обладающая лишь малой частью знаний и навыков Демиурга.
   Путь (Безмятежного Духа) - философское учение, боевое искусство и стиль жизни, распространенные в основном среди Народа (см.). Основными добродетелями П. являются исполнение своего долга перед кланом, племенем и Народом в целом, а также умение контролировать свои разум и чувства. П. включает в себя систему боевых единоборств, в рукопашной части сходных с современным нам айкидо
   Сажень - мера длины, чуть больше двух метров
   Сантан - высокая плетеная круглая корзина, используемая для перевозки сыпучих грузов
   Сапсапы - относительно большая группа племен западного Сураграша
   Сетчатое дерево - невысокая пальма с широкими полупрозрачными листьями, покрытыми густой сетью темных прожилок
   Симана - воительница из личной гвардии королевы тарсаков
   Слияние - для Демиурга переход от односторонней связи с проекцией к двусторонней и интеграция псевдосамостоятельной личности и памяти последней в основное сознание
   Сумар - бог змей и прочих пресмыкающихся
   Сураграш - большая область на юге Западного материка. Буквально - "возле Граша" на поллахе
   Сурх - высокая степная трава
   Тайгра - ритмичное, зачастую рифмованное многострочие, содержащее мудрость Пути
   Такх - у тарсаков воинский отряд в два-три десятка всадников
   Тараман - у тарсаков несколько племенных колен под руководством параданы
   Тарсаки - крупный конгломерат кочевых скотоводческих племен
   Тарси - язык тарсаков
   Тени - в описываемый период тайная секта наемных шпионов и убийц
   Тоскала - однолезвиный заостренный меч со слегка изогнутым клинком, длинной полутораручной рукоятью и овальной плоской гардой. Длина клинка достигает метра в человеческом исполнении и полутора - в тролличьем. Умение в совершенстве владеть Т. является неотъемлемой частью Пути
   Тинурил - широко почитающийся в Сураграше бог рек и источников
   Тролль - см. Народ
   Турабар - бог войны. Почитается гуланами
   Турхат - придворное приветствие в Граше, глубокий поклон с прикосновением руки ко лбу и полу
   Фаттах - язык сапсапов
   Ферест - южное лиственное дерево с толстым стволом и тяжелой малогорючей и вязкой древесиной
   Халтон - легкое просторное одеяние до пят
   Харазг - название города и населяющих его племен в северном Караграше
   Хассар - название командующего объединившимися сураграшскими племенами в большой войне
   Хотан - небольшой город в Сураграше
   Чаттануга - одна из баз Тилоса в северо-западном Сураграше
   Четыре Княжества - государства, возникшие на руинах Приморской империи: Камуш (северо-запад империи, столица - Каменный Остров), Типек (северо-восток, Терелон), Куар (юго-запад, Тушер), Тапар (юго-восток, Саламир)
   Шабай - руководитель местного отделения или командир автономного отряда Теней
   Шураллаха - молодой горный хребет на юге Сураграша. Отличался повышенной тектонической активностью даже до Пробуждения Звезд
   Ю-ка-мин - бог растительности
   Конец 2003-2004 гг.