— Мое буйное воображение — явный признак безумия, — произнесла Ина, отворачиваясь. — Hу давайте, ждите.
Ина поняла, что помочь ей может только она сама. Выбрав момент она пробралась ночью в кабинет врача, села за компьютер и начала свое дело.
Сначала она нашла информацию о ратионах, занимавшихся секретной темой за номером 24. Таких было немного, но они были и не были на фроне. Это обнадеживало. Ина нашла тех, кто находился на Ратионе, а не на других планетах и передала им свои сообщения о девчонке, утверждавшей, что знает секрет инфокристалла. Затем подобное же сообщение ушло непосредственно Президенту Ратиона.
Дело, наконец, сдвинулось с мертвой точки. Ину Вири Калли забрали из больницы и привезли в лабораторию, где собралось несколько специалистов по инфокристаллам.
— Итак, — сказал какой-то человек. — Вы Ина Вири Калли?
— Да, — ответила Ина.
— Вот мел, вот доска, пишите. — Ина взяла мел и подошла к доске. — Формулу энергосферы, пожалуйста. — Ина быстро написала все и обернулась к человеку. Он уже не сидел, сложив руки, а стоял. — Так это правда? — Проговорил он. Ина едва сдержала себя, что бы не расхохотаться. Ее нервы были на пределе.
— Правда, — сказала она, а затем вывела на доске схему эксперимента, который привел ее к тому состоянию, в котором она оказалась.
— Это тот самый эксперимент?
— Да. Мне нужно в космос, за зону блокировки.
— Зачем?
— Я должна вернуть себе свой вид, — ответила Ина.
— Чем плох этот?
— Возрастом.
— Hе думаю, что это так.
— Вы мне верите или как?
— Я верю.
— В таком случае вы должны послать меня туда.
— Куда?
— Hа войну.
— Смеетесь? — Ратион взглянул прямо в глаза Ины. — С такими уникальными данными? Забудь о войне. Это не твое дело.
— Это мое дело! — Завыла Ина, вскакивая. Она уже сама плохо понимала, что делала. Ей действительно нельзя было отправляться на фронт, а следовало изучить себя, прежде чем кидаться в бой. — Это мое дело! — Повторила она. Вы не понимаете, что эта моя способность может помочь победить!
— Может, не спорю. Hо мы не можем раскидываться кем попало.
— Там гибнут люди, а я могу им помочь!
— Ты им поможешь, если останешься здесь.
— Здесь я ничего не могу! Пока блокировано поле, я ничего не могу сделать! — Ина все еще кипела. Hо ее пыл постепенно стихал. Она начинала чувствовать правоту ученого, но не желала принимать ее своим сердцем.
— Ты можешь помочь воссоздать инфокристалл. — Ина взглянула на человека и рассмеялась, дав волю своему хохоту, который можно было принять за смех безумной. — Что смешного?
— Я поняла, что вы не имеете никакого понятия о способах создания инфокристаллов. — Жестко произнесла Ина тут же прекратив смех.
— Ты думала, что это кто-то может? Все погибли двадцать лет назад. Этого не знала и Ина Вири Калли.
— Неправда, — сказала Ина. Она поняла, в чем было дело. Все в той же пресловутой конкуренции институтов, когда одни отрицали результаты других. Результат создания инфокристалла уже никто не отрицал, но то что его можно было получить достаточно легко, имея соответствующее оборудование, занли далеко не все. Многие в это даже не верили.
— Что неправда? — удивился ратион.
Ина смотрела на женщину и в ее голове родился новый план. Hа его исполнение требовалось не мало времени, но другого выхода, когда ей не верили, не было.
— Все неправда. Я все выдумала. Я встречалась со Стеллой, она мне рассказала обо всем.
— С какой Стеллой?
— Знаете, с какой, — ответила Ина разыгрывая обиду. Она сказала, что я похожа на Ину Вири Калли и получу много привилегий, если так сделаю.
— А откуда ты знаешь это? — Ратион показал на формулы, написанные на доске.
— Она меня научила, как и что говорить.
— Значит, ты признаешься, что водила нас за нос?
— Да.
— Зачем?
— Хотела стать знаменитой, а потом хотела попасть на фронт.
— И почему ты это раскрыла?
— Я поняла, что вы меня не пустите в армию, если я буду настаивать.
— Я думаю, ты еще надолго останешься здесь, — сказала женщина. — Мы проведем все исследования, чтобы убедиться, есть в тебе какие-либо изменения или нет.
Ина не ответила. Она не знала, каков будет результат.
Глава 12. Все — наоборот
Глава 13. Служба
Глава 14. Первая победа, первое поражение
Ина поняла, что помочь ей может только она сама. Выбрав момент она пробралась ночью в кабинет врача, села за компьютер и начала свое дело.
Сначала она нашла информацию о ратионах, занимавшихся секретной темой за номером 24. Таких было немного, но они были и не были на фроне. Это обнадеживало. Ина нашла тех, кто находился на Ратионе, а не на других планетах и передала им свои сообщения о девчонке, утверждавшей, что знает секрет инфокристалла. Затем подобное же сообщение ушло непосредственно Президенту Ратиона.
Дело, наконец, сдвинулось с мертвой точки. Ину Вири Калли забрали из больницы и привезли в лабораторию, где собралось несколько специалистов по инфокристаллам.
— Итак, — сказал какой-то человек. — Вы Ина Вири Калли?
— Да, — ответила Ина.
— Вот мел, вот доска, пишите. — Ина взяла мел и подошла к доске. — Формулу энергосферы, пожалуйста. — Ина быстро написала все и обернулась к человеку. Он уже не сидел, сложив руки, а стоял. — Так это правда? — Проговорил он. Ина едва сдержала себя, что бы не расхохотаться. Ее нервы были на пределе.
— Правда, — сказала она, а затем вывела на доске схему эксперимента, который привел ее к тому состоянию, в котором она оказалась.
— Это тот самый эксперимент?
— Да. Мне нужно в космос, за зону блокировки.
— Зачем?
— Я должна вернуть себе свой вид, — ответила Ина.
— Чем плох этот?
— Возрастом.
— Hе думаю, что это так.
— Вы мне верите или как?
— Я верю.
— В таком случае вы должны послать меня туда.
— Куда?
— Hа войну.
— Смеетесь? — Ратион взглянул прямо в глаза Ины. — С такими уникальными данными? Забудь о войне. Это не твое дело.
— Это мое дело! — Завыла Ина, вскакивая. Она уже сама плохо понимала, что делала. Ей действительно нельзя было отправляться на фронт, а следовало изучить себя, прежде чем кидаться в бой. — Это мое дело! — Повторила она. Вы не понимаете, что эта моя способность может помочь победить!
— Может, не спорю. Hо мы не можем раскидываться кем попало.
— Там гибнут люди, а я могу им помочь!
— Ты им поможешь, если останешься здесь.
— Здесь я ничего не могу! Пока блокировано поле, я ничего не могу сделать! — Ина все еще кипела. Hо ее пыл постепенно стихал. Она начинала чувствовать правоту ученого, но не желала принимать ее своим сердцем.
— Ты можешь помочь воссоздать инфокристалл. — Ина взглянула на человека и рассмеялась, дав волю своему хохоту, который можно было принять за смех безумной. — Что смешного?
— Я поняла, что вы не имеете никакого понятия о способах создания инфокристаллов. — Жестко произнесла Ина тут же прекратив смех.
— Ты думала, что это кто-то может? Все погибли двадцать лет назад. Этого не знала и Ина Вири Калли.
— Неправда, — сказала Ина. Она поняла, в чем было дело. Все в той же пресловутой конкуренции институтов, когда одни отрицали результаты других. Результат создания инфокристалла уже никто не отрицал, но то что его можно было получить достаточно легко, имея соответствующее оборудование, занли далеко не все. Многие в это даже не верили.
— Что неправда? — удивился ратион.
Ина смотрела на женщину и в ее голове родился новый план. Hа его исполнение требовалось не мало времени, но другого выхода, когда ей не верили, не было.
— Все неправда. Я все выдумала. Я встречалась со Стеллой, она мне рассказала обо всем.
— С какой Стеллой?
— Знаете, с какой, — ответила Ина разыгрывая обиду. Она сказала, что я похожа на Ину Вири Калли и получу много привилегий, если так сделаю.
— А откуда ты знаешь это? — Ратион показал на формулы, написанные на доске.
— Она меня научила, как и что говорить.
— Значит, ты признаешься, что водила нас за нос?
— Да.
— Зачем?
— Хотела стать знаменитой, а потом хотела попасть на фронт.
— И почему ты это раскрыла?
— Я поняла, что вы меня не пустите в армию, если я буду настаивать.
— Я думаю, ты еще надолго останешься здесь, — сказала женщина. — Мы проведем все исследования, чтобы убедиться, есть в тебе какие-либо изменения или нет.
Ина не ответила. Она не знала, каков будет результат.
Глава 12. Все — наоборот
Девчонку проверяли несколько дней. Hи один тест не выявил отклонений в ее биологии. Ина Вири Калли не отличалась от обыкновенного ратиона, и ее вернули в интернат.
Ина облегченно вздохнула, когда, наконец, от нее отступила перспектива остаться на планете в качестве подопытной. Чтобы попасть в армию ей надо было дожить до официального совершеннолетия, а для этого надо было сидеть за партой почти три года. Ина все еще надеялась, что ей удасться вернуть свой прежний вид, если отключатся стабилизаторы поля. Хотя бы на несколько секунд. Ее надежды таяли с каждым месяцем и с каждым годом, но вместе с этим приближался момент совершеннолетия, за которым должны были исчезнуть все препятствия.
Ина покидала интернат держа в руках документ об образовании, в котором не было ни одной отличной оценки. Большинство отметок были ниже средних. Ину это не волновало. Она не старалась показать свои знания, что бы ее не направили учиться дальше.
Молодая женщина вошла в призывной пункт и молча передала свои документы дежурному офицеру. Все было ясно без слов. Документы после не очень тщательного изучения перекочевали в личную папку призывника, а скупая строчка с именем и годом рождения в армейском документе ознаменовала вступление Ины Вири Калли в Военно-Космические Силы Империи Ратионов.
Ина получила личный номер и направление на учебу, которую проходили все призывники перед отправкой на фронт. Первый месяц учебы проходил на земле, следующий — в зоне блокированного поля на космическом крейсере.
Ина Вири Калли с трепетом ожидала момента, когда учебный корабль покинет планету и выйдет в открытый космос, где Ина вновь обретет свои способности. Она все чаще думала об этом, вспоминала свои ощущения в те моменты, когда летала в виде облака инфоэнергии. Иногда Ина просыпалась от кошмаров, в которых ей встречался враг, а она не могла ничего сделать из-за блокированого биополя. Больше всего она опасалась, что за прошедшие три года забыла важные детали перехода в инфосостояние. Ина внушала себе, что этого не будет, но разрушить все сомнения мог только опыт.
Наконец, поступил приказ о выходе из защищенной зоны. Он пришел, как и ожидалось, ровно через месяц после старта на орбиту. Вся команда заняла свои места согласно штатному расписанию. Включились двигатели ориентации, разворачивая крейсер. Взвыл сигнал оповещения о запуске основных ракетных двигателей и огромная махина двинулась от планеты.
Для выхода из зоны, равно как и для входа в нее, требовалось не мало времени. Именно на этом основывался принцип защиты планет. Блокировка биополя не давала возможности использовать сверхсветовые двигатели, и противник не мог внезапно появиться рядом с планетой. Работа сверхсветовых двигателей заканчивалась вне зоны и дальше двигаться можно было только используя обычные ракеты. В этот момент атакующие корабли были наиболее уязвимы для мощных дальнобойных лучевых орудий, установленных во множестве точек над планетой.
Прошло несколько часов. Набрав достаточно высокую скорость, крейсер покинул зону блокировки. Согласно инструкции Ина сидела в своей каюте, в противоперегрузочном кресле. Исчезновение блокировки биополя стало подобно глотку свежего воздуха. Рядом никого не было и Ина поднялась. Она знала, что это не положено по инструкции, но желание проверить себя было сильнее. Небольшое мысленное усилие запустило инфопереход, и Ина вспыхнула голубым огнем. Ее тело исчезло. В каюте осталось только голубое светящееся облако. Несколько мгновений оно висело неподвижно, а затем преобразовалось, обретая форму ратиона. Ина вернулась к своему прежнему виду. Она не стала похожей на ту Ину Вири Калли, которая когда-то принимала участие в эксперименте с инфокристаллом, а стала такой, какой ее знали на крейсере.
Теперь все менялось. Ина села на свое место. Ее сознание переполнилось радостью и она долго раздумывала над своим будущим. Воспоминания о том, как с ней обошлись на планете, заставили ее отказаться от мысли рассказать о себе. Ее могли вернуть на Ратион, где блокированое поле мешало всем экспериментам с инфосостоянием.
Ее мысли ушли к кристаллу, инфоструктура которого невидимо присутствовала в ней, а вместе с ней и огромная масса информации, записанная в начале эксперимента. Ина словно окунулась в море знаний, которые давали ей основу для проведения будущих экспериментов.
Ина облегченно вздохнула, когда, наконец, от нее отступила перспектива остаться на планете в качестве подопытной. Чтобы попасть в армию ей надо было дожить до официального совершеннолетия, а для этого надо было сидеть за партой почти три года. Ина все еще надеялась, что ей удасться вернуть свой прежний вид, если отключатся стабилизаторы поля. Хотя бы на несколько секунд. Ее надежды таяли с каждым месяцем и с каждым годом, но вместе с этим приближался момент совершеннолетия, за которым должны были исчезнуть все препятствия.
Ина покидала интернат держа в руках документ об образовании, в котором не было ни одной отличной оценки. Большинство отметок были ниже средних. Ину это не волновало. Она не старалась показать свои знания, что бы ее не направили учиться дальше.
Молодая женщина вошла в призывной пункт и молча передала свои документы дежурному офицеру. Все было ясно без слов. Документы после не очень тщательного изучения перекочевали в личную папку призывника, а скупая строчка с именем и годом рождения в армейском документе ознаменовала вступление Ины Вири Калли в Военно-Космические Силы Империи Ратионов.
Ина получила личный номер и направление на учебу, которую проходили все призывники перед отправкой на фронт. Первый месяц учебы проходил на земле, следующий — в зоне блокированного поля на космическом крейсере.
Ина Вири Калли с трепетом ожидала момента, когда учебный корабль покинет планету и выйдет в открытый космос, где Ина вновь обретет свои способности. Она все чаще думала об этом, вспоминала свои ощущения в те моменты, когда летала в виде облака инфоэнергии. Иногда Ина просыпалась от кошмаров, в которых ей встречался враг, а она не могла ничего сделать из-за блокированого биополя. Больше всего она опасалась, что за прошедшие три года забыла важные детали перехода в инфосостояние. Ина внушала себе, что этого не будет, но разрушить все сомнения мог только опыт.
Наконец, поступил приказ о выходе из защищенной зоны. Он пришел, как и ожидалось, ровно через месяц после старта на орбиту. Вся команда заняла свои места согласно штатному расписанию. Включились двигатели ориентации, разворачивая крейсер. Взвыл сигнал оповещения о запуске основных ракетных двигателей и огромная махина двинулась от планеты.
Для выхода из зоны, равно как и для входа в нее, требовалось не мало времени. Именно на этом основывался принцип защиты планет. Блокировка биополя не давала возможности использовать сверхсветовые двигатели, и противник не мог внезапно появиться рядом с планетой. Работа сверхсветовых двигателей заканчивалась вне зоны и дальше двигаться можно было только используя обычные ракеты. В этот момент атакующие корабли были наиболее уязвимы для мощных дальнобойных лучевых орудий, установленных во множестве точек над планетой.
Прошло несколько часов. Набрав достаточно высокую скорость, крейсер покинул зону блокировки. Согласно инструкции Ина сидела в своей каюте, в противоперегрузочном кресле. Исчезновение блокировки биополя стало подобно глотку свежего воздуха. Рядом никого не было и Ина поднялась. Она знала, что это не положено по инструкции, но желание проверить себя было сильнее. Небольшое мысленное усилие запустило инфопереход, и Ина вспыхнула голубым огнем. Ее тело исчезло. В каюте осталось только голубое светящееся облако. Несколько мгновений оно висело неподвижно, а затем преобразовалось, обретая форму ратиона. Ина вернулась к своему прежнему виду. Она не стала похожей на ту Ину Вири Калли, которая когда-то принимала участие в эксперименте с инфокристаллом, а стала такой, какой ее знали на крейсере.
Теперь все менялось. Ина села на свое место. Ее сознание переполнилось радостью и она долго раздумывала над своим будущим. Воспоминания о том, как с ней обошлись на планете, заставили ее отказаться от мысли рассказать о себе. Ее могли вернуть на Ратион, где блокированое поле мешало всем экспериментам с инфосостоянием.
Ее мысли ушли к кристаллу, инфоструктура которого невидимо присутствовала в ней, а вместе с ней и огромная масса информации, записанная в начале эксперимента. Ина словно окунулась в море знаний, которые давали ей основу для проведения будущих экспериментов.
Глава 13. Служба
Сигнал окончания движения оторвал Ину от ее мыслей. Казалось, прошла целая вечность. Голос командира по внутренней связи объявил о прибытии к месту учений и отдыхе до конца дня, которые давался экипажу после трудного перелета в условиях повышеной нагрузки. Ина не чувствовала усталости. Ее организм был бодр, как никогда. Хотелось прыгать и кричать от радости, но Ина сдерживала себя. Она покинула каюту и, ощутив внезапно подступивший голод, направилась в столовую.
По дороге повстречалась Сара командир отделения Ины.
— Однако… — Многозначительно произнесла та. В отсутствии блокировки Сара впервые ощутила внутренне состояние своей подчиненной. — Что это с тобой?
— А что со мной? — Переспросила Ина, улыбнувшись. — Я не того цвета? — Она оглядела себя. — По-моему, того.
— У тебя такое настроение, словно свершилось нечто сверхважное.
— Именно, свершилось, — подтвердила Ина. — Я, наконец, там, куда стремилась целых три года.
Они уже подошли к столовой и веселость Ины, передалась ратиону, шедшему рядом.
— Три года голодала, наверно? — Усмехнулась Сара.
— Три года. — Ина получила положеную порцию набросилась на еду. Она не собиралась говорить никому о своих способностях и запрятала эти мысли глубоко внутрь себя, выставляя напоказ только свое невероятно высокое настроение.
Следующий день начинался со смотра экипажа. Командир крейсера прошел перед строем бойцов, среди которых были и бывалые солдаты и новички, подобные Ине. Ратион оказался напротив Ины и остановился.
— Ина Вири Калли! — Проговорила Ина, как это следовало по уставу.
— У вас прекрасное настроение, — сказал командир. — Неплохо бы всем равняться на Ину Вири Калли. Объявляю вам благодарность.
— Рада служить! — ответила Ина, не скрывая своей улыбки. Все ратионы вокруг чувствовали ее настроение и оно невольно предавалось им, подымая боевой дух.
Закончив обход командир объявил о начале учений. Вместе со своим отделением Ина оказалась в учебном истребителе и заняла место наблюдателя. Это была не самая сложная, но довольно ответственная работа. Пальцы Ины почти инстинктивно пронеслись по клавиатуре. Hа экран монитора выскочила информация, и Ина мысленно доложила командиру отделения о своей готовности. Последовали подобные доклады от остальных членов команды. Сара отрапортовала о готовнисти отделения взводному и получила приказ на вылет.
— Выходим, — сказала она. Под машиной открылись ворота в космос. Истребитель словно выпал из крейсера и оказался в невесомости.
Эти учения мало чем отличались от тех, что проводились в зоне блокированого биополя. Вновь и вновь отделение отрабатывало боевые приемы. Hо теперь биополевая связь между ратионами играла не малую роль. В условиях реального боя нельзя было полагаться только на нее, но умение ее использовать в бою давало не мало преимуществ, самым главным из которых была скорость передачи информации.
Команда истребителя работала словно единый механизм. Роль наблюдателя во время боя заключалась в определении положения противника и предупреждения опасных ситуаций. Ина следила за космосом с помощью компьютера. Ее мысленные слова слышал весь экипаж. Она не отдавала приказов, а просто информировала всех о боевой обстановке, и командир решал как поступать: атаковать, обороняться или отходить.
Hа этих учениях Ина отличилась особенно. Ее действия были столь стремительными, что отделение выполнило норматив по космическому ориентированию, которое полностью зависело от наблюдателя, за половинное время.
Первые маневры закончились. Истребители вернулись на крейсер и командир вновь оказался перед строем солдат, объявляя результаты учений. Отделение, в котором служила Ина, получило высокую общую оценку, а в космическом ориентировании оценка превысила результат даже бывалых космолетчиков.
— Рады служить! — Произнесла Сара за все отделение, получив благодарность.
— Кто у вас наблюдатель, сержант? — Спросил командир.
— Ина Вири Калли.
— Ина Вири Калли? Hу тогда, это неудивительно. С таким настроением можно горы свернуть.
Служба продолжалась. Ина не только хорошо выполняла свою работу. Она помогала и своим сослуживцам, не редко удивляя ратионов своими знаниями. Четвертое отделение вышло на первое место среди учебных подразделений и это стало основанием назначений по окончании курса подготовки.
Ина Вири Калли получала сержантское звание и направление в команду двухместного боевого истребителя, командиром которого становилась Сара.
Рядом с планетой Ратион не было боев. Известия о схватках с машинами рэгетов приходили от других звезд. Противник не пытался атаковать хорошо защищенный мир, каким была главная планета Империи Ратионов и служба новобранцев проходила в достаточно спокойной обстановке. Лишь изредка рядом появлялись разведчики, отлов которых и был основным занятием военного гранизона Ратиона.
— Знаешь, я думала, что буду с тобой мучаться, — сказала как-то Сара.
— Почему? Из-за школьных оценок? — спросила Ина.
— Из-за них тоже. Характеристика у тебя, надо сказать, странная.
— Мне не дали ее прочитать.
— Там записано, что ты замкнутая в себе, не желаешь учиться, что ты обижена на весь мир непонятно почему.
— Я была обижена на учителей в школе. Сначала за то, что они мне не верили, а потом это вошло в привычку.
— И чему они не верили?
— Они не верили, что у меня есть большие способности. Они снижали мне оценки по математике за то, что я могла криво написать цифру. Они принимали вкрапления на плохой бумаге за лишние запятые в диктантах и сочинениях. В общем, прижимали меня так, что я решила сама их прижать и перестала отвечать на уроках.
— Зря перестала.
— Это уже не имеет значения.
— Возможно. По-моему, ты что-то скрываешь, Ина.
— Дай мне время, Сара. — Прямой взгляд Ины, наверно, не смог бы выдержать ни один ратион. В нем была неведомая сила, и Сара отступила ощутив ее.
— Хорошо. — Сказала она.
Ина надеялась, что придет время, и она расскажет своей подруге обо всем, но судьба распорядилась иначе. Сара отправилась на планету, получив десятидневный отпуск. Она собиралась навестить мать, которая давно покинула армию из-за серьезного ранения. А Ина отказалась от отпуска. Ей не к кому было лететь. К тому же, хотелось испытать себя в одиночном полете на истребителе. Она давно искала повод вылететь на учебные маневры в одиночку и теперь у нее появился формальный повод для этого. Провожая Сару Ина еще не знала, что видела свою подругу в последний раз.
А пока путь молодой женщины лежал к каюте командира взвода. Ина обратилась к лейтенанту со своей просьбой разрешить одиночные учебные вылеты, объясняя свое желание тем, что во время войны могут возникнуть самые разные обстоятельства, и умение управлять истребителем в одиночку не было лишним.
Командир восприняла слова Ины по своему. Она некоторое время раздумывала, а затем подняла на Ину серьезный взгляд.
— Я могу предложить вам назначение на новый истребитель. — Спросила она. — Одноместный.
Ина не ожидала подобного. Она знала, что одноместные машины доверяли только самым лучшим пилотам. Промелькнувшая мысль ратиона объясняла все. Ина могла догадаться и сама, что была на хорошем счету. Она не ожидала, что получит такую возможность так скоро.
— Я согласна. — Произнесла Ина.
— Я не сомневалась.
Ина впервые сидела за управлением одноместного космического истребителя. Она пробовала машину, выполняя самые разнообразные виражи и теперь наступало время для экспериментов с инфосостоянием. Ина начинала с малого. Первым делом надо было научиться управлять машиной в инфосостоянии, и Ина легко достигла этой цели. Она нашла все нити управления и ввела в машину свою программу, которая непосредственно реагировала на биополевые сигналы инфоструктуры. Ина проводила свои эксперименты во время дальних вылетов, когда за ее действиями было сложно уследить.
Первые дни обучения закончились. По плану новые занятия проводились на планете, где отрабатывались полеты в атмосфере. Истребитель двигался в воздухе подобно самолету. Он мог спуститься на планету из космоса, но не имел достаточно мощных двигателей, чтобы вылететь назад, в космос. Для этого требовался мощный корабль носитель.
В реальных боях Ина так и не участвовала. Закончив новый курс обучения сержант Ина Вири Калли получила направление на другой крейсер. Вернуться на старый она уже не могла, потому что, тот, как оказалось, ушел от планеты отправляясь в район реальных боевых действий.
Командир крейсера лично принимал взвод летчиков-истребителей, который считался элитным подразделением. Во всем взводе только Ина не принимала участия в реальных сражениях, из-за чего над ней иногда посмеивались бывалые бойцы.
Смотр взвода проходил в молчании. Ратионам не надо было ничего говорить, когда они слышали мысли друг друга. Каждый думал о своем. Кто-то о семье, оставшейся на планете. Кого-то волновали будущие бои. Кто-то вспоминал прошлые сражения. А в голове Ины крутились схемы управления космическими истребителями, которыми она занималась все последнее время.
— Надеюсь, вы все хорошо знаете свое дело. — Наконец, заговорила женщина. — К сожалению, дела складываются не так хорошо, как хотелось бы. И, поэтому, все планы учений отменены. Завтра крейсер отправляется к планете Рраир, где вы встретите настоящего врага. А сегодня вы можете отдыхать. Все свободны.
По дороге повстречалась Сара командир отделения Ины.
— Однако… — Многозначительно произнесла та. В отсутствии блокировки Сара впервые ощутила внутренне состояние своей подчиненной. — Что это с тобой?
— А что со мной? — Переспросила Ина, улыбнувшись. — Я не того цвета? — Она оглядела себя. — По-моему, того.
— У тебя такое настроение, словно свершилось нечто сверхважное.
— Именно, свершилось, — подтвердила Ина. — Я, наконец, там, куда стремилась целых три года.
Они уже подошли к столовой и веселость Ины, передалась ратиону, шедшему рядом.
— Три года голодала, наверно? — Усмехнулась Сара.
— Три года. — Ина получила положеную порцию набросилась на еду. Она не собиралась говорить никому о своих способностях и запрятала эти мысли глубоко внутрь себя, выставляя напоказ только свое невероятно высокое настроение.
Следующий день начинался со смотра экипажа. Командир крейсера прошел перед строем бойцов, среди которых были и бывалые солдаты и новички, подобные Ине. Ратион оказался напротив Ины и остановился.
— Ина Вири Калли! — Проговорила Ина, как это следовало по уставу.
— У вас прекрасное настроение, — сказал командир. — Неплохо бы всем равняться на Ину Вири Калли. Объявляю вам благодарность.
— Рада служить! — ответила Ина, не скрывая своей улыбки. Все ратионы вокруг чувствовали ее настроение и оно невольно предавалось им, подымая боевой дух.
Закончив обход командир объявил о начале учений. Вместе со своим отделением Ина оказалась в учебном истребителе и заняла место наблюдателя. Это была не самая сложная, но довольно ответственная работа. Пальцы Ины почти инстинктивно пронеслись по клавиатуре. Hа экран монитора выскочила информация, и Ина мысленно доложила командиру отделения о своей готовности. Последовали подобные доклады от остальных членов команды. Сара отрапортовала о готовнисти отделения взводному и получила приказ на вылет.
— Выходим, — сказала она. Под машиной открылись ворота в космос. Истребитель словно выпал из крейсера и оказался в невесомости.
Эти учения мало чем отличались от тех, что проводились в зоне блокированого биополя. Вновь и вновь отделение отрабатывало боевые приемы. Hо теперь биополевая связь между ратионами играла не малую роль. В условиях реального боя нельзя было полагаться только на нее, но умение ее использовать в бою давало не мало преимуществ, самым главным из которых была скорость передачи информации.
Команда истребителя работала словно единый механизм. Роль наблюдателя во время боя заключалась в определении положения противника и предупреждения опасных ситуаций. Ина следила за космосом с помощью компьютера. Ее мысленные слова слышал весь экипаж. Она не отдавала приказов, а просто информировала всех о боевой обстановке, и командир решал как поступать: атаковать, обороняться или отходить.
Hа этих учениях Ина отличилась особенно. Ее действия были столь стремительными, что отделение выполнило норматив по космическому ориентированию, которое полностью зависело от наблюдателя, за половинное время.
Первые маневры закончились. Истребители вернулись на крейсер и командир вновь оказался перед строем солдат, объявляя результаты учений. Отделение, в котором служила Ина, получило высокую общую оценку, а в космическом ориентировании оценка превысила результат даже бывалых космолетчиков.
— Рады служить! — Произнесла Сара за все отделение, получив благодарность.
— Кто у вас наблюдатель, сержант? — Спросил командир.
— Ина Вири Калли.
— Ина Вири Калли? Hу тогда, это неудивительно. С таким настроением можно горы свернуть.
Служба продолжалась. Ина не только хорошо выполняла свою работу. Она помогала и своим сослуживцам, не редко удивляя ратионов своими знаниями. Четвертое отделение вышло на первое место среди учебных подразделений и это стало основанием назначений по окончании курса подготовки.
Ина Вири Калли получала сержантское звание и направление в команду двухместного боевого истребителя, командиром которого становилась Сара.
Рядом с планетой Ратион не было боев. Известия о схватках с машинами рэгетов приходили от других звезд. Противник не пытался атаковать хорошо защищенный мир, каким была главная планета Империи Ратионов и служба новобранцев проходила в достаточно спокойной обстановке. Лишь изредка рядом появлялись разведчики, отлов которых и был основным занятием военного гранизона Ратиона.
— Знаешь, я думала, что буду с тобой мучаться, — сказала как-то Сара.
— Почему? Из-за школьных оценок? — спросила Ина.
— Из-за них тоже. Характеристика у тебя, надо сказать, странная.
— Мне не дали ее прочитать.
— Там записано, что ты замкнутая в себе, не желаешь учиться, что ты обижена на весь мир непонятно почему.
— Я была обижена на учителей в школе. Сначала за то, что они мне не верили, а потом это вошло в привычку.
— И чему они не верили?
— Они не верили, что у меня есть большие способности. Они снижали мне оценки по математике за то, что я могла криво написать цифру. Они принимали вкрапления на плохой бумаге за лишние запятые в диктантах и сочинениях. В общем, прижимали меня так, что я решила сама их прижать и перестала отвечать на уроках.
— Зря перестала.
— Это уже не имеет значения.
— Возможно. По-моему, ты что-то скрываешь, Ина.
— Дай мне время, Сара. — Прямой взгляд Ины, наверно, не смог бы выдержать ни один ратион. В нем была неведомая сила, и Сара отступила ощутив ее.
— Хорошо. — Сказала она.
Ина надеялась, что придет время, и она расскажет своей подруге обо всем, но судьба распорядилась иначе. Сара отправилась на планету, получив десятидневный отпуск. Она собиралась навестить мать, которая давно покинула армию из-за серьезного ранения. А Ина отказалась от отпуска. Ей не к кому было лететь. К тому же, хотелось испытать себя в одиночном полете на истребителе. Она давно искала повод вылететь на учебные маневры в одиночку и теперь у нее появился формальный повод для этого. Провожая Сару Ина еще не знала, что видела свою подругу в последний раз.
А пока путь молодой женщины лежал к каюте командира взвода. Ина обратилась к лейтенанту со своей просьбой разрешить одиночные учебные вылеты, объясняя свое желание тем, что во время войны могут возникнуть самые разные обстоятельства, и умение управлять истребителем в одиночку не было лишним.
Командир восприняла слова Ины по своему. Она некоторое время раздумывала, а затем подняла на Ину серьезный взгляд.
— Я могу предложить вам назначение на новый истребитель. — Спросила она. — Одноместный.
Ина не ожидала подобного. Она знала, что одноместные машины доверяли только самым лучшим пилотам. Промелькнувшая мысль ратиона объясняла все. Ина могла догадаться и сама, что была на хорошем счету. Она не ожидала, что получит такую возможность так скоро.
— Я согласна. — Произнесла Ина.
— Я не сомневалась.
Ина впервые сидела за управлением одноместного космического истребителя. Она пробовала машину, выполняя самые разнообразные виражи и теперь наступало время для экспериментов с инфосостоянием. Ина начинала с малого. Первым делом надо было научиться управлять машиной в инфосостоянии, и Ина легко достигла этой цели. Она нашла все нити управления и ввела в машину свою программу, которая непосредственно реагировала на биополевые сигналы инфоструктуры. Ина проводила свои эксперименты во время дальних вылетов, когда за ее действиями было сложно уследить.
Первые дни обучения закончились. По плану новые занятия проводились на планете, где отрабатывались полеты в атмосфере. Истребитель двигался в воздухе подобно самолету. Он мог спуститься на планету из космоса, но не имел достаточно мощных двигателей, чтобы вылететь назад, в космос. Для этого требовался мощный корабль носитель.
В реальных боях Ина так и не участвовала. Закончив новый курс обучения сержант Ина Вири Калли получила направление на другой крейсер. Вернуться на старый она уже не могла, потому что, тот, как оказалось, ушел от планеты отправляясь в район реальных боевых действий.
Командир крейсера лично принимал взвод летчиков-истребителей, который считался элитным подразделением. Во всем взводе только Ина не принимала участия в реальных сражениях, из-за чего над ней иногда посмеивались бывалые бойцы.
Смотр взвода проходил в молчании. Ратионам не надо было ничего говорить, когда они слышали мысли друг друга. Каждый думал о своем. Кто-то о семье, оставшейся на планете. Кого-то волновали будущие бои. Кто-то вспоминал прошлые сражения. А в голове Ины крутились схемы управления космическими истребителями, которыми она занималась все последнее время.
— Надеюсь, вы все хорошо знаете свое дело. — Наконец, заговорила женщина. — К сожалению, дела складываются не так хорошо, как хотелось бы. И, поэтому, все планы учений отменены. Завтра крейсер отправляется к планете Рраир, где вы встретите настоящего врага. А сегодня вы можете отдыхать. Все свободны.
Глава 14. Первая победа, первое поражение
Крейсер пришел к Рраиру. Ина не знала этой планеты. Инструктаж должен был проводиться до вылета, но времени на него не оказалось. Все экипажи истребителей заняли свои места. Ина так же оказалась в своей боевой машине и с напряжением ждала окончания сверхсветового прыжка, который мог закончиться в любом месте около Рраира. Никто на крейсере не мог знать ни точного времени выхода, ни положения дел около планеты.
Предосторожность оказалась совсем не лишней. Едва появившись у новой звезды крейсер был атакован противником, и истребители получили приказ на вылет.
Это был уже не учебный бой. Ина вела машину навстречу врагу. Появились первые вспышки взрывов и началась схватка.
— Ина, атакуй! — Возник голос в эфире, потому что перед Иной был противник. Она атаковала за мгновение до того как пришел этот возглас. Ракета вышла из под крыла и унеслась к вражеской машине. Вспышка! Натренированным маневром Ина увела истребитель от обломков, несшихся на нее и, одновременно с этим действием, Ина атаковала новую цель. Противник стрелял по ней. Вражеские ракеты приближались, а для Ины весь бой изменился, и теперь она видела его словно в замедленном темпе. Истребитель уходил от ракет, а те, от которых было не уйти, Ина сбивала ударами лучевого оружия. Обороняясь она намечала новые цели для атаки и выпускала свои ракеты.
Ее машина ворвалась в строй врага. Проделав невероятные выкрутасы и выпустив весь боезапас по противнику, Ина развернулась, что бы уходить назад. Лишь один снаряд из четырнадцати не попал в цель из-за того что машина противника начала неожиданное движение и ушла от ракеты Ины.
Почти полтора десятка взрывов в строю противника пробили в нем крупную брешь. Вслед истребителю Ины летели вражеские ракеты, она уворачивалась от них и уходила к крейсеру.
Ина вошла в зарядный отсек, показывая приветственный знак оператору. Тот ввел команду загрузки, и пополнив боезапас истребитель Ины Вири Калли вновь вышел в космос.
Машины рэгетов вели наступление. Ина насчитала около двадцати машин, атаковавших истребители, отстрелявшие свой боезапас и уходившие к крейсеру. Два истребителя еще вели огонь, прикрыва отход остальных, но противник легко сбивал ракеты, выпущенные издалека.
Ина рванулась вперед. Ее атака была почти безумной. Истребитель несся в строй противника, который заметив этот ход предпринял ответные меры, выпуская несколько ракет. Ина обошла их, буквально противнувшись сквозь строй летящего смертоносного металла. Она оказалась на расстоянии ближнего удара и выпустила все свои ракеты за полминуты.
Космос озарился серией взрывов. Удары достались четырнадцати машинам врага, а Ина уже уходила от них, получив общий приказ для всех истребителей освободить сектор для обстрела атакующих машин с крейсера. Оставшиеся шесть машин противника оказались почти у самого крейсера и вспыхнули словно спички от попадания мощных лучевых пушек.
Первый бой был выигран. Ина играючи прошла вокруг крейсера и вернулась в ангар последней. Корабль в этот момент готовился к очередному сверхсветовому прыжку, который должен был вывести его к Рраиру, на самую границу стабилизации поля.
Прыжок длился несколько мгновений, а Ина в этот момент предстала перед командиром взвода.
— Как это возможно?! — Послышался голос ратиона. В нем была смесь и удивления, и непонимания, и даже некоторого страха. — Как вам удалось сбить двадцать семь машин?!
— Тревога! — Вновь раздался вой. Вопрос командира повис в воздухе, а Ина опять оказалась в своей машине.
И вновь четырнадцать ракет. Таков боевой запас истребителя. Ина многое бы отдала за то что бы их было больше. Противник навалился еще большими силами. Хуже всего, что флот ратионов, который мог помочь, находился около Рраира, в зоне со стабилизацией поля, и не мог подойти на помощь достаточно быстро. Командование не предвидело точное время прибытия дополнительных сил от Ратиона, потому что сверхсветовые прыжки обладали не малой степенью непредсказуемости. Попав в бой крейсер отбил атаку и ушел к зоне стабилизации, где он должен был присоединиться к флоту, защищавшему Рраир. Hо противник не медлил и атаковал сразу же, как только крейсер объявился рядом с защищенной зоной.
Град ударов врага обрушился на крейсер. Четырнадцать ракет Ины уничтожили четырнадцать машин, но это было каплей в море. Внезапная идея озарила сознание. Голубая молния покинула истребитель и унеслась к кораблям рэгетов. Во вспышках боя никто не заметил слабый свет облака инфоэнергии. Его можно было принять и за облако газа, на которое не следовало обращать внимание.
Ина оказалась внутри машины, атакующей крейсер. Понадобилось всего несколько мгновений, что бы понять как уничтожить вражеский истребитель. Ина настроила свой мысленный генератор биополя на ту самую комбинацию волн, от которого когда-то взорвалась лаборатория, где проводился эксперимент с инфокристаллом.
Взрыв возвестил о победе. Ина не ждала. Ей некогда было наблюдать за разлетом обломков врага. Она унеслась к следующей и выбрала для атаки наиболее уязвимый участок конструкции машины — источник энергии. Новые взрывы смешали ряды наступавших. В течение минуты более половины атакующих разлетелись в клочья и враг начал отступать. Огонь с крейсера прекратился, а Ина продолжала наносить удары, и оставшиеся машины взорвались без видимых внешних причин.
Ина пронеслась сквозь рой обломков и вернулась в свой истребитель, вновь становясь ратионом. Машина шла к планете и не слушалась управления. Несколько секунд Ина пыталась выправить положение, но сделать это не удалось. Hе удалась и попытка выйти на связь с крейсером. Ина вспыхнула огнем инфосостояния и через мгновение определила причину поломок. В истребитель попал осколок вражеского корабля и пробив обшивку задел компьютер управления и систему связи.
Ина вернулась назад и еще какое-то время потребовалось для перевода машины на ручное управление. В таком состоянии истребитель не мог вести бой, но этого и не требовалось. Надо было вернуться к крейсеру, который уже исчез из вида. Ина попыталась сориентироваться. Связи не было. Точного положения крейсера Ина не знала. К тому же, после такой атаки командир вряд ли оставил корабль на прежнем месте, а это означало, что возвращаться не имело смысла. У Ины был только один ориентир — планета, и ее машина двигалась именно к ней.
Внезапный переход в зону стабилизации поля решил все. Теперь Ина не могла воспользоваться своей силой, а значит, она осталась без всякой защиты. В мыслях крутилось что-то очень важное. Жизненно важное! Ина вспомнила! Автоматическая система обороны планеты наверняка зафиксировала машину и теперь следила за ее движением. компьютеры могли принять ее даже за вражескую и Ину тогда ждал удар смертельного луча с орбитальной космической платформы. Надежды на то, что ее примут за своего было мало. С такого расстояния было сложно идентифицировать принадлежность, тем более, когда корабль шел без радиосигналов.
Предосторожность оказалась совсем не лишней. Едва появившись у новой звезды крейсер был атакован противником, и истребители получили приказ на вылет.
Это был уже не учебный бой. Ина вела машину навстречу врагу. Появились первые вспышки взрывов и началась схватка.
— Ина, атакуй! — Возник голос в эфире, потому что перед Иной был противник. Она атаковала за мгновение до того как пришел этот возглас. Ракета вышла из под крыла и унеслась к вражеской машине. Вспышка! Натренированным маневром Ина увела истребитель от обломков, несшихся на нее и, одновременно с этим действием, Ина атаковала новую цель. Противник стрелял по ней. Вражеские ракеты приближались, а для Ины весь бой изменился, и теперь она видела его словно в замедленном темпе. Истребитель уходил от ракет, а те, от которых было не уйти, Ина сбивала ударами лучевого оружия. Обороняясь она намечала новые цели для атаки и выпускала свои ракеты.
Ее машина ворвалась в строй врага. Проделав невероятные выкрутасы и выпустив весь боезапас по противнику, Ина развернулась, что бы уходить назад. Лишь один снаряд из четырнадцати не попал в цель из-за того что машина противника начала неожиданное движение и ушла от ракеты Ины.
Почти полтора десятка взрывов в строю противника пробили в нем крупную брешь. Вслед истребителю Ины летели вражеские ракеты, она уворачивалась от них и уходила к крейсеру.
Ина вошла в зарядный отсек, показывая приветственный знак оператору. Тот ввел команду загрузки, и пополнив боезапас истребитель Ины Вири Калли вновь вышел в космос.
Машины рэгетов вели наступление. Ина насчитала около двадцати машин, атаковавших истребители, отстрелявшие свой боезапас и уходившие к крейсеру. Два истребителя еще вели огонь, прикрыва отход остальных, но противник легко сбивал ракеты, выпущенные издалека.
Ина рванулась вперед. Ее атака была почти безумной. Истребитель несся в строй противника, который заметив этот ход предпринял ответные меры, выпуская несколько ракет. Ина обошла их, буквально противнувшись сквозь строй летящего смертоносного металла. Она оказалась на расстоянии ближнего удара и выпустила все свои ракеты за полминуты.
Космос озарился серией взрывов. Удары достались четырнадцати машинам врага, а Ина уже уходила от них, получив общий приказ для всех истребителей освободить сектор для обстрела атакующих машин с крейсера. Оставшиеся шесть машин противника оказались почти у самого крейсера и вспыхнули словно спички от попадания мощных лучевых пушек.
Первый бой был выигран. Ина играючи прошла вокруг крейсера и вернулась в ангар последней. Корабль в этот момент готовился к очередному сверхсветовому прыжку, который должен был вывести его к Рраиру, на самую границу стабилизации поля.
Прыжок длился несколько мгновений, а Ина в этот момент предстала перед командиром взвода.
— Как это возможно?! — Послышался голос ратиона. В нем была смесь и удивления, и непонимания, и даже некоторого страха. — Как вам удалось сбить двадцать семь машин?!
— Тревога! — Вновь раздался вой. Вопрос командира повис в воздухе, а Ина опять оказалась в своей машине.
И вновь четырнадцать ракет. Таков боевой запас истребителя. Ина многое бы отдала за то что бы их было больше. Противник навалился еще большими силами. Хуже всего, что флот ратионов, который мог помочь, находился около Рраира, в зоне со стабилизацией поля, и не мог подойти на помощь достаточно быстро. Командование не предвидело точное время прибытия дополнительных сил от Ратиона, потому что сверхсветовые прыжки обладали не малой степенью непредсказуемости. Попав в бой крейсер отбил атаку и ушел к зоне стабилизации, где он должен был присоединиться к флоту, защищавшему Рраир. Hо противник не медлил и атаковал сразу же, как только крейсер объявился рядом с защищенной зоной.
Град ударов врага обрушился на крейсер. Четырнадцать ракет Ины уничтожили четырнадцать машин, но это было каплей в море. Внезапная идея озарила сознание. Голубая молния покинула истребитель и унеслась к кораблям рэгетов. Во вспышках боя никто не заметил слабый свет облака инфоэнергии. Его можно было принять и за облако газа, на которое не следовало обращать внимание.
Ина оказалась внутри машины, атакующей крейсер. Понадобилось всего несколько мгновений, что бы понять как уничтожить вражеский истребитель. Ина настроила свой мысленный генератор биополя на ту самую комбинацию волн, от которого когда-то взорвалась лаборатория, где проводился эксперимент с инфокристаллом.
Взрыв возвестил о победе. Ина не ждала. Ей некогда было наблюдать за разлетом обломков врага. Она унеслась к следующей и выбрала для атаки наиболее уязвимый участок конструкции машины — источник энергии. Новые взрывы смешали ряды наступавших. В течение минуты более половины атакующих разлетелись в клочья и враг начал отступать. Огонь с крейсера прекратился, а Ина продолжала наносить удары, и оставшиеся машины взорвались без видимых внешних причин.
Ина пронеслась сквозь рой обломков и вернулась в свой истребитель, вновь становясь ратионом. Машина шла к планете и не слушалась управления. Несколько секунд Ина пыталась выправить положение, но сделать это не удалось. Hе удалась и попытка выйти на связь с крейсером. Ина вспыхнула огнем инфосостояния и через мгновение определила причину поломок. В истребитель попал осколок вражеского корабля и пробив обшивку задел компьютер управления и систему связи.
Ина вернулась назад и еще какое-то время потребовалось для перевода машины на ручное управление. В таком состоянии истребитель не мог вести бой, но этого и не требовалось. Надо было вернуться к крейсеру, который уже исчез из вида. Ина попыталась сориентироваться. Связи не было. Точного положения крейсера Ина не знала. К тому же, после такой атаки командир вряд ли оставил корабль на прежнем месте, а это означало, что возвращаться не имело смысла. У Ины был только один ориентир — планета, и ее машина двигалась именно к ней.
Внезапный переход в зону стабилизации поля решил все. Теперь Ина не могла воспользоваться своей силой, а значит, она осталась без всякой защиты. В мыслях крутилось что-то очень важное. Жизненно важное! Ина вспомнила! Автоматическая система обороны планеты наверняка зафиксировала машину и теперь следила за ее движением. компьютеры могли принять ее даже за вражескую и Ину тогда ждал удар смертельного луча с орбитальной космической платформы. Надежды на то, что ее примут за своего было мало. С такого расстояния было сложно идентифицировать принадлежность, тем более, когда корабль шел без радиосигналов.