МакБейн Эд. Тот, который колебался

   - Привет. - Потом он повернулся к своему товарищу и продолжил с ним ранее начатый разговор.
   Роджер смотрел вслед им, пока они не скрылись из вида.
   Затем он снова повернулся лицом к зданию полиции и стал не отрываясь смотреть на него.
   Он подумал, что надо бы поговорить с детективом. Да, это было бы наилучшим решением. Наверно, войдешь к ним, скажешь, что хочешь побеседовать с детективом, а они спросят тебя, по какому вопросу - о банке, скажем, или каком-нибудь офисе, размышлял он.
   Такой вариант ему не подходил - прежде чем говорить с детективом, обращаться ещё к кому-то. Мысль об этом раздражала его. Ему хотелось напрямую выйти на детектива, безо всяких посредников. Поговорил - и всё. С полицейским, одетым в форму, говорить ему совершенно не хотелось.
   - Во, будь здоров, сколько их там, - услышал Роджер голос.
   Он обернулся на голос, вздрогнув от неожиданности. Оказывается, он был настолько поглощен созерцанием здания, что даже не услышал шагов на гравийной дорожке, и теперь с изумлением увидел, что на скамейке напротив сидит человек. Времени сейчас было что-нибудь без четверти девять, а может, и меньше, и температура на улице, брр, градусов за двадцать* или под двадцать, и на весь парк они были единственные, сидевшие тут и глазевшие друг на друга.
   - - - - - - - - -
   * По Фаренгейту. По Цельсию - около минус семи.
   - - - - - - - - -
   - Что? - спросил Роджер.
   - Да говорю, вон сколько их там, - произнес человек напротив.
   - Кого - "сколько"? Где - "там"? - не понял Роджер.
   - Этих, ищеек, - ответил человек.
   Это был невысокий хорошо одетый мужчина лет пятидесяти. На нем было черное пальто с вельветовыми воротником и обшлагами рукавов. На голове он носил мягкую фетровую шляпу серого цвета, щегольски сдвинутую на один глаз. Между отворотами пальто виднелся черный галстук-бабочка в желтый горошек, вызывавший ассоциацию с раскрашенным в веселые цвета пропеллером самолета. Лицо украшала тонкая линия усов. Мужчина многозначительно и с презрительным выражением лица еле заметно кивнул в сторону полицейского участка и произнес:
   - Ищеек.
   - Да, верно, - решил согласиться Роджер.
   - Еще бы не верно, - не унимался незнакомец.
   Роджер взглянул на него и кивнул, а потом, желая показать, что не намерен продолжать разговор, пожал плечами и отвернулся к зданию.
   - Что, загребли кого-нибудь? - спросил мужчина.
   - Что? - не понял Роджер, снова повернувшись к незнакомцу.
   - Загребли, говорю?
   - Вы про что?
   - Взяли кого?
   - Чего-то я не пойму никак, о чем вы?
   - Я про ваших спрашиваю.
   - Про моих?
   - Ну да.
   - А что про моих?
   - Замели, что ли, говорю, кого-нибудь из ваших туда?
   Незнакомец начинал терять терпение.
   - А-а, не-ет. Нет-нет.
   - А что ж вы тогда так смотрите на этот дом?
   Роджер пожал плечами, не зная, что ответить.
   - Зря вы тут передо мной щеки надуваете, - продолжал незнакомец. - Я столько побывал в этом заведеньице и ещё кое-где - у вас на руках и ногах пальцев не хватит сосчитать.
   - А-а.
   Роджер собрался было встать и пойти к выходу из парка, но тут мужчина встал, пересек дорожку и сел на скамейку рядом с ним.
   - Они брали меня по мелочам, и много раз, - продолжил разговор мужчина и представился:
   - Меня зовут Клайд.
   - Очень приятно, - буркнул Роджер.
   - Клайд Уоррен. А вас?
   - Роджер. Роджер Брум.
   - Новая метла метет по-новому, да? - пошутил Клайд и разразился смехом.
   Его зубы отличались исключительной белизной. Смех его был настолько мощным, что Роджер прямо-таки ощутил, как он выбрасывает воздух их легких. Клайд рукой вытер слезу в уголке глаза, выступившую от смеха. Роджер заметил, что пальцы Клайда желтые от никотина.
   - Да, сэр Новая-метла-метет-по-новому, - сказал Клайд, продолжая посмеиваться. - Да, много я побывал там. По мелочам, но много, Роджер. По мелочам всё...
   - Ну ладно, мне кажется, мне пора идти, - прервал его Роджер и вновь сделал попытку встать, но Клайд на мгновение осторожно положил ему руку на плечо и тут же убрал, почти отдернул, словно только что вдруг оценил рост и силу Роджера и решил не дразнить великана. Последнее движение не осталось незамеченным со стороны Роджера, он даже был слегка польщен этим. Но он заколебался и решил ещё немного посидеть на лавочке. В конце концов, поразмыслил он, этот человек побывал там и он знает, что там и как.
   - А что они делают, когда приходишь к ним? - задал вопрос Роджер.
   - Когда ты приходишь, - Клайд подчеркнул это слово, - к ним? Когда ты сам приходишь к ним? Вы имеете в виду, когда тебя заметут туда?
   - Ну, пусть будет так.
   - Они заводят на тебя бумаги - если, конечно, есть что писать, - потом запихивают тебя в камеру предварительного заключения, это на первом этаже, и ты сидишь там, пока тебя не повезут в их главное управление, это в центре города, на всеобщее обозрение, опознание, а там и суд, если то, что ты сделал, является уголовным преступлением.
   - А что это значит? - спросил Роджер.
   - Смертная казнь или тюрьма, - ответил Клайд.
   - В каком смысле? - не понял Роджер.
   - Я имею в виду наказание.
   - А-а.
   - А как же!
   - И за какие это преступления?
   - Скажем, кража со взломом, убийство, вооруженное ограбление и другие. Это крупные преступления, ясно?
   - Да, - ответил Роджер, кивнув.
   А, скажем, оскорбление общественной нравственности, - продолжал Клайд, - это только мелкое правонарушение.
   - Ага, понятно.
   - Да, это только мелкое правонарушение, - повторил Клад и улыбнулся. Да, зубы у него были изумительно белые. - Искусственные, - пояснил он, заметив восхищенный взгляд Роджера, и для пущей убедительности поклацал ими во рту. Роджер кивнул. - Но, с другой стороны, содомия - это серьезное преступление, - не умолкал Клайд. - За это дело можешь схватить все двадцать.
   - Что, правда? - изобразил удивление Роджер.
   - Абсолютно точно. Но за содомию я никогда не попадал, - пояснил Клайд.
   - А-а, это хорошо, - сказал Роджер.
   Он и слова-то такого никогда не слышал, да и не горел желанием знать, за что сидел Клайд. Ему было интересно узнать, как там у них и что, когда попадешь туда.
   - Содомией они считают, - продолжал Клайд развивать тему, - это когда против воли другого лица или силой, или с несовершеннолетними - понимаете, о чем я говорю? Не-ет, за это дело я ни разу не гремел туда.
   - А отпечатки пальцев снимают?
   - Я же сказал вам, что ни разу не был за содомию.
   - Да нет, я вообще.
   - А, ну конечно снимают. Такая работа. Снимать отпечатки пальцев - это их работа. И чтобы у тебя на всю жизнь остались руки запачканными - это тоже их работа. И любым путем искалечить человеку жизнь - тоже. Вот этим они и занимаются.
   - А-а, - понял Роджер.
   Некоторое время оба молчали. Роджер обернулся и посмотрел на серое здание.
   - Я здесь рядом живу.
   - А-а.
   - Несколько кварталов пройти.
   - А-а.
   - И хорошая квартирка, - добавил Клайд.
   - А позвонить от себя они разрешают? - спросил Роджер.
   - Кто?
   - Полиция.
   - А-а, конечно. Слушайте, а вы не хотели бы пойти со мной?
   - Куда? - поинтересовался Роджер.
   - Ко мне домой.
   - Зачем?
   Клайд развел руками.
   - Я подумал, а вдруг вам захочется.
   - Нет, спасибо, - поблагодарил Роджер. - У меня ещё кое-какие дела тут есть.
   - Ну, тогда, может быть, попозже...
   - Спасибо, но...
   - У меня такая квартирка - загляденье, - произнес Клайд и недоуменно пожал плечами.
   - Понимаете, дело в том...
   - Да вы не бойтесь, по серьезным делам я никогда не привлекался.
   - Да при чем тут?..
   - За мной водились исключительно мелкие правонарушения.
   - Понятно, однако...
   - А этим - их хлебом не корми, только дай лишний раз схватить человека и продержать у себя. - На его лице отразилось глубочайшее презрение. - Чего с них взять? Ищейки они и есть ищейки.
   - Что ж, спасибо вам большое, - начал было Роджер и встал. - и все-таки...
   - А попозже не придете?
   - Нет, вряд ли.
   - А у меня такой пудель, - сообщил Клайд.
   - Да мне это...
   - Шатци его зовут. Ну такая милая собачонка, вам понравится.
   - Нет, извините.
   - Ну пожалуйста, - произнес Клайд и просительно заглянул Роджеру в глаза.
   Роджер замотал головой.
   - Нет, - твердо сказал он, продолжая мотать головой. - Нет, - повторил он и решительным шагом направился к выходу из парка.
   * * *
   На Калвер-авеню Роджеру попалось на глаза почтовое отделение. Он зашел туда и занялся оформлением почтового перевода на сумму сто долларов на имя Дороти Брум. Расходы по переводу составили тридцать пять центов, и ещё он заплатил шесть центов за письмо матери - в Кэри, на Терминал-стрит. Бланк перевода он запечатал в конверт, отнес конверт к окошечку и передал почтовому служащему.
   - До завтра дойдет? - осведомился Роджер.
   Служащий взглянул на конверт.
   - Должен дойти, - ответил он. - Когда вы сдаете письмо до пяти, то оно должно успеть туда к следующему дню. Но что будет там - за это я поручиться не могу. Там его могут продержать и два, и три дня.
   - Да нет, у нас там все нормально с этим, - сказал Роджер.
   - Тогда, значит, завтра будет.
   - Спасибо вам.
   Роджер вышел на улицу и посмотрел на небо. Тут ему пришло в голову, что надо бы сделать ещё одно дело, прежде чем идти в полицию - позвонить матери в Кэри и сказать ей, чтобы она не волновалась из-за того, что он не приедет сегодня вечером, как обещал. Часы в витрине ювелирного магазина показывали, что ещё нет и девяти, но это ничего, мать уже давно на ногах, как он и говорил миссис Дауэрти. А интересно, что подумает миссис Дауэрти, когда получит его поздравление? Хорошо бы увидеть выражение её лица в момент, когда она откроет конверт. Он с улыбкой пошел вдоль улицы, высматривая телефонную будку. Перед одним из зданий он увидел стайку подростков. Ребята и девчата стояли, смеялись, дымили сигаретами. При всех были школьные учебники. Девочки держали их у груди, ребята - опустив к бедру или на ремне. Вот-вот они скроются в здании - это была, очевидно, школа. Роджер вспомнил, как он ходил в школу в своем городке, но тут же прогнал от себя эти воспоминания. У кондитерского магазина футах в пятнадцати впереди крутились детишки, шумя и хохоча. Роджер вошел в магазин и в глубине его увидел телефонную будку. Он разменял у прилавка доллар и стал ждать, пока полная женщина испанского типа не окончит разговор. Выйдя из будки, она улыбнулась ему. Он вошел в будку, сел на стул и, вдыхая запах духов и разгоряченного тела, принялся набирать номер Кэри. Он набрал код города, потом номер - Кэри 7-3341 - и стал ждать, пока ему ответят на другом конце провода.
   - Алло? - раздался голос матери.
   - Мам, ты?
   - Роджер?
   - Да, мама.
   - Ты где?
   - В городе.
   - Продал вещи?
   - Да, мама.
   - И сколько выручил?
   - Сто двадцать два доллара.
   - Это больше чем мы думали, да? - спросила мать.
   - Да, на сорок семь долларов больше, мам.
   - Ну да, ну да. Здорово, сынок, правда?
   - Да. Это потому, что я поехал в другой район, я говорил тебе о нем. Я заприметил это место в декабре, когда был тут перед Рождеством. Помнишь?
   - Это в самом центре?
   - Да, именно там. Ты знаешь, сколько мне дали за салатницы, мам?
   - За которые? За большие?
   - И те, и другие.
   - И сколько же, Рог?
   - Я сдал их тому покупателю по полтора доллара за штуку. Это большие салатницы, всю дюжину, мам. Это куда больше, чем мы продавали их у себя.
   - Я знаю. А он в здравом уме был, тот человек?
   - Конечно. А знаешь, сколько он заломит за них, когда будет продавать, мам? Я не удивлюсь, если он за каждую получит по три, а то и по четыре доллара. Это за большие салатницы.
   - А маленькие как пошли? Сколько он дал тебе за маленькие?
   - Маленьких он взял только полдюжины.
   - И почем?
   - По доллару. - Роджер сделал паузу. - А у себя в мастерской мы продаем их по семьдесят пять центов, мам.
   - Да, я знаю, - сказала мать и рассмеялась. - Я о чем подумала - не дешевим ли мы здесь?
   - Ну, у нас в городке не так много покупателей, сама знаешь.
   - Это верно, - согласилась мать. - А когда домой приедешь, сынок?
   - Деньги я послал тебе по почте, мам. Сто долларов. Загляни завтра на почту, хорошо?
   - Ладно. Так когда ты будешь дома?
   - Точно не скажу пока.
   - Что ты хочешь этим сказать?
   - Да есть тут дела...
   - Так ты хочешь этим сказать - что точно пока не знаешь, когда приедешь?
   - Когда же я буду дома... - неуверенно произнес Роджер, потом линия затихла. - Мам! - подал он голос.
   - Я здесь, здесь.
   - А как... э-э... как там братишка?
   - Отлично.
   - Мама.
   - Да?
   - Так вот... насчет когда приеду...
   - Так что?
   - Я не знаю, когда.
   - Я в первый раз от тебя такое слышу.
   - Понимаешь, у меня тут есть ещё кое-какие дела.
   - Что это у тебя там за дела такие? - забеспокоилась мать.
   - Ну... - начал бы Роджер и замолчал.
   - Да, я слушаю.
   - Но брат же с тобой.
   - Брат ещё мальчик.
   - Мама, мальчику двадцать два года.
   - Все равно мальчик.
   - Да я сам не намного старше, мам. - Роджер сделал паузу. - Мне только двадцать семь, даже ещё не исполнилось.
   - Это возраст мужчины, - сказала мать.
   - Поэтому я не понимаю...
   - Это возраст мужчины, - словно не расслышав его, повторила мать.
   - Во всяком случае, я не уверен, как у меня получится. Поэтому я и послал тебе перевод.
   - Спасибо, - сдержанно отреагировала она.
   - Мама!
   - Что?
   - Ты обиделась?
   - Нет.
   - А по голосу - обиделась.
   - Ничего я не обиделась. Старший сын бросает меня одну среди холодной зимы...
   - Мама, но брат же с тобой.
   - Он ещё мальчик! Кто будет заниматься мастерской, пока тебя нет? Ты же знаешь, что я плохо себя чувствую, что у меня...
   - Мама, я ничего не могу поделать, надо.
   - Как это "ничего не могу поделать"? Что это там за дела такие у тебя?
   - Так... Надо...
   - Что "надо"?
   - Мам, если бы я хотел сказать тебе, то уж давно сказал бы.
   - Как ты разговариваешь с матерью?! Думаешь, раз ты вымахал такой, то я не спущу тебе штаны и не высеку?!
   - Прости, - смутился он.
   - Теперь говори, что у тебя там случилось.
   - Ничего.
   - Роджер!
   - Ничего! - резко ответил он. - Прости, мам, но ничего не случилось.
   На том конце провода снова воцарилось молчание.
   - Я тебе позвоню, - сказал он и, не дожидаясь ответа, повесил трубку.
   ГЛАВА ТРЕТЬЯ
   Человек, который жался к дверям здания, соседствовавшего с кондитерским магазином, - высокий, худощавый, с рыжеватой щетиной на подбородке, - выглядел одного с Роджером возраста. На нем было серое пальто с поднятым воротником, который он одной рукой прижимал к шее. Он не носил ни шляпы, ни перчаток. Рука, которой он держал воротник, побелела от холода, другую руку он грел в кармане. Его внимание привлекли проходившие мимо старшеклассницы, но тут перед ним появился Роджер, который вышел из кондитерской, и внимание человека моментально переключилось на него. Человек вышел из-за своего укрытия и пристроился за Роджером.
   - Эй, - окликнул он Роджера.
   Роджер остановился и подождал, пока незнакомец догонит его. Тот подходил неторопливо, ничего угрожающего в его виде Роджер не увидел, а на лице появилась приятная улыбка.
   - Ищешь что-нибудь? - спросил незнакомец.
   - Нет, - ответил Роджер.
   - По-моему, ты не из этого района, да?
   - Да, не из этого.
   - Я подумал, что, может, тебя кто послал сюда.
   - За чем? - удивился Роджер.
   - Да мало ли за чем. - Роджер пошел, незнакомец двинулся следом. Только скажи, у нас всё есть.
   - Мне ничего не надо.
   - Женщина нужна?
   - Нет, я...
   - Только скажи, какую. Белую, черную, коричневую, просто смуглую. Даже желтую, только скажи. У нас их тут полна улица.
   - Не нужно мне никаких женщин, - отрезал Роджер.
   - Может, ты предпочел бы девочку, совсем молоденькую? Скольких лет? Девяти, десяти, одиннадцати? Ты говори, не стесняйся.
   - Нет, - так же твердо произнес Роджер.
   - А чего тогда? Травки? Порошочков?
   - Ты про что это?
   - Ну, героин, кокаин, морфий, опиум, кодеин, демерол, бензедрин, марихуана, фенобарбитап, сигареты с приправой, амфетамин? Только скажи.
   - Да нет, спасибо.
   - Тогда чего тебе надо? Пушку? Хату? Алиби? Припрятать что? Ну чего молчишь?
   - Чего мне надо - так это чашку кофе, - ответил Роджер и улыбнулся.
   - Ну, это совсем просто, - сказал незнакомец и развел руками. - К тебе подкатывает джинн из бутылки и говорит, что исполнит три любых твоих желания, а ты просишь его чашку кофе. - Незнакомец пожал плечами. - Вон там, за углом - кофе и прочее. Самое приличное место здесь.
   - Хорошо, - с благодарностью произнес Роджер.
   - И я с тобой, - предложил незнакомец.
   - Что это сегодня с утра все ко мне так и липнут? - вслух подумал Роджер.
   - А кто его знает? - ответил незнакомец, пожав плечами. - Может, началась неделя братства в стране, кто его знает? А как тебя зовут?
   - Роджер Брум.
   - Рад познакомиться, Роджер, - сказал спутник Роджера, отнял от воротника руку, подал её Роджеру и коротко пожал ему руку. После этого рука сразу же вернулась на свое место, к вороту пальто, потому что он распахнулся. - Рад познакомиться. Меня зовут Ральф Стаффорд.
   - Очень приятно, Ральф, - произнес Роджер.
   Они уже обогнули угол и находились на подступах к небольшой забегаловке. Вентилятор гнал оттуда клубы белого пара и неприятный запах кухни. Роджер заколебался, входить или не надо, но Ральф подбодрил его:
   - Давай, давай, тут хорошо.
   - Ну что ж, пойдем, - согласился Роджер, и они вошли.
   Заведение оказалось маленьким и теплым. Здесь стояло восемь-девять вращающихся стульев, покрытых кожзаменителем. Они сели за стойку с пластиковым верхом. По ту сторону стойки сидел абсолютно лысый человек в рубашке с закатанными рукавами, которые открывали мускулистые руки.
   - Да? - произнес человек за стойкой.
   - Моему другу кофе, - заказал Ральф, - а мне - горячий шоколад. - Он обернулся к Роджеру и, доверительно понизив голос, поведал ему: - От шоколада у меня прыщи на спине появляются, ну и плевать, подумаешь. А что ты тут делаешь? Ты не бык случайно?
   - Кто?
   - Ну, не коп?
   - А-а, нет.
   - Точно?
   - Точно.
   - А то тут два-три месяца назад заявился один такой... Нет, погоди, это случилось как раз перед Рождеством... Ну да, перед Рождеством. Крутился тут один из ФБР по наркотикам, было дело. - Ральф помолчал. - Ты мне не то чтобы показался таким же, но риск есть.
   - А в чем риск?
   - Как это в чем? А вдруг и ты из федеральной службы по наркотикам? Что тогда?
   - А что тогда?
   - Представь, что я весь упакован.
   - Как "упакован"?
   - Ну, порошочки там разные...
   - А-а.
   - Плохо мне пришлось бы.
   - Конечно, - согласился Роджер.
   - Так что моя доброта к тебе могла бы выйти мне боком, да ещё как.
   - Да, понятно, - с улыбкой сказал Роджер.
   - Но ты не из тех, значит?
   - Не из тех.
   - В смысле - не из всяких там служб.
   - Это уж точно.
   - Ну, хорошо.
   Некоторое время помолчали. Им принесли кофе и шоколад. Ральф отпил шоколада и снова обратился к Роджеру:
   - Значит, не из ФБР. А чем ты занимаешься?
   - Обычный человек, вот и всё.
   - А чего ты тут ошиваешься?
   - Да снимал тут комнату на пару дней.
   - Зачем?
   - Приехал в город по делам.
   - А что у тебя за дела?
   - Надо было кое-что продать.
   - Может, фальшивые доллары?
   - Не-ет.
   - А может, ты толкач?
   - А что это такое?
   - Впрочем, не думаю. - Ральф покачал головой. - А что ж ты приехал продавать?
   - Деревянные вазы, ложки, скамеечки. Всё в таком духе.
   - Да-а? - недоверчиво протянул Ральф.
   - Нет, правда. У нас с братом небольшая столярная мастерская.
   - А-а, - несколько разочарованно протянул Ральф.
   - Вот я и привез свой товар, чтобы продать.
   - А как привез?
   - На машине. У нас есть маленький грузовичок, пикап. У нас с братом.
   - Какой?
   - "Шеви" пятьдесят девятого года.
   - А он много вмещает?
   - Да немало. А что?
   - Просто мне интересно, какой груз он может перевезти.
   - Точно не скажу, не знаю. Он не очень большой, но всё же, думаю...
   - Ну, пианино перевезет?
   - Думаю, перевезет? А что, тебе нужно перевезти пианино?
   - Нет, просто у меня есть кое-какие идеи. Иногда ребятам, моим хорошим знакомым, требуется грузовик. Улавливаешь мысль?
   - А для чего им?
   - Перевезти кое-что.
   - А что именно?
   - Краденое, - поведал Ральф как бы между прочим и снова вернулся к своему шоколаду.
   - А-а, - отреагировал Роджер.
   - И что ты скажешь насчет этого?
   - Не думаю, что я мог бы дать вам грузовик для перевозки краденого.
   - М-м, - задумчиво произнес Ральф, посмотрел на Роджера изучающим взглядом и нагнулся к чашке с шоколадом.
   Открылась входная дверь, и в помещение вошел высокий грузный человек в коричневом пальто. Он хлопнул дверью, снял пальто и повесил его на вешалку на стене, потом энергично потер руки и подошел к стойке.
   - Кофе и французскую булочку, - заказал он человеку за стойкой, потом окинул взглядом Роджера и заметил Ральфа, сидящего в конце стойки. Так-так, - произнес он, - ты посмотри, что повыползало из-под камней!
   Ральф поднял глаза от чашки, коротко кивнул и вежливо промолвил:
   - Доброе утро.
   - А я думал, ты от Рождества до Пасхи впадаешь в спячку, Ральфи.
   - Нет, это медведи спят, - ответил Ральф.
   - Я считал, ты так загрузил героином свою квартирку, что на всю зиму хватит, и залег в этой своей берлоге.
   - Не знаю, про какой героин вы говорите, - изобразил удивление Ральф.
   - А что это у тебя за друг? - спросил здоровяк. - Тоже по этому делу?
   - Ни он, ни я этим не занимаемся, - отвечал Ральф. - Вы же знаете, что я завязал, чего ж зря говорить?
   - Ну да, конечно, - с сарказмом заметил новый собеседник. Потом повернулся к человеку за стойкой. - Видишь того малого, Чип? - спросил он его. - Это первый наркоман в округе. За дозу этой гадости он у родной бабки стеклянный глаз украдет и заложит. Или, может, я неправ, Ральфи?
   - Абсолютно, - заявил Ральф. - Причем, как всегда.
   - Еще бы. Интересно, сколько раз в день ты переступаешь через закон? При этом я оставляю в стороне такое обычное для тебя уголовное преступление, как хранение наркотиков.
   - Не занимаюсь я никакой преступной деятельностью! - с возмущением в голосе заявил Ральф. - И если бы вам так захотелось тут же потрясти меня, я был бы счастлив и согласился - раз вы думаете, что я держу наркотики.
   - Чип, ты слышишь, что он говорит? - обратился здоровяк в слушателю по ту сторону стойки. - Когда такой человек изъявляет желание, чтобы его обыскали, у него наверняка есть что прятать.
   - Да оставь ты его в покое, Энди, - посоветовал Чип.
   - Да конечно, оставьте его, Энди, - присоединился к Чипу и Роджер.
   - А для тебя, приятель, я не Энди, а детектив Паркер. И заруби это себе на носу.
   - Извините, детектив Паркер. А это ничего, что я живу? Вы не против?
   - Ничего, - ответил Паркер. - Спасибо, - поблагодарил он Чипа, который принес ему кофе и булочку. Вначале Паркер откусил булочку, после чего от неё почти ничего не осталось, потом отпил кофе, торопливо и шумно, поставил чашку на блюдце и часть кофе при этом расплескал, икнул, бегло взглянул на Ральфа и потом обратился к Роджеру: - А он что, ваш друг?
   - Да мы только что познакомились, - ответил вместо Роджера Ральф.
   - А тебя кто спрашивает? - осадил его Паркер.
   - Да, мы с ним друзья, - с вызовом ответил Роджер.
   - Как вас зовут? - спросил Роджера Паркер. Тем временем он взял чашечку и, не глядя на Роджера, сделал глоток. Не услышав ответа, он уже обернулся к нему и произнес свой вопрос: - Как вас зовут?
   - А для чего вам это?
   - А для того, что вы водите дружбу с известным уголовником. И я имею право задавать вам вопросы.
   - Вы полисмен?
   - Я детектив и работаю в восемьдесят седьмом участке, могу вам подтвердить, - строго произнес Паркер и в доказательство своих слов достал личный знак и положил её на стойку перед Роджером. - Так как вас звать, скажите теперь?
   Роджер взглянул на знак и ответил:
   - Роджер Брум.
   - Где вы живете, Роджер?
   - У границы штата, в Кэри.
   - А где это?
   - Под Хадлстоном.
   - Черт, а где этот Хадлстон? Никогда не слышал.
   Роджер развел руками.
   - Это около ста восьмидесяти миль отсюда.
   - А вы можете назвать адрес, по которому остановились в этом городе?
   - Да тут, кварталах в четырех-пяти...
   - Я говорю: адрес.
   - Адрес с хода не назову. Хозяйку зовут...
   - Улица какая?
   - Двенадцатая.
   - Место?
   - Рядом с Калвер.
   - Вы остановились у миссис Дауэрти?
   - Да, правильно, - обрадовался Роджер. - Агнес Дауэрти.
   - Чем занимаетесь в городе?
   - Приехал продать поделки из дерева. Мы их с братом делаем в своей мастерской.
   - И как, продали?
   - Да.
   - Когда?
   - Вчера.
   - И когда уезжаете отсюда?
   - Точно не знаю.
   - А что вы тут делаете с этим наркоманом?
   - Бросьте, Паркер, - встрял в разговор Ральф. - Я же сказал, что мы только что...
   - Детектив Паркер, - поправил того полицейский.
   - Ну хорошо - детектив Паркер. Мы только что познакомились. Чего бы вам не оставить этого парня в покое?
   - А что я такого, по-вашему, сделал? - с возмущением вдруг спросил Роджер.
   - Сделал? - произнес Паркер последнее слово, сказанное Роджером. Он убрал со стойки личную бляху, повернулся на стуле и взглянул на Роджера таким взглядом, словно заметил его только сейчас. - А кто вам сказал, что вы что-то сделали?