Маккена Шеннон. Не лучшее время для любви

   Смысла валять дурака не было.
   – Что вам от нее нужно?
   – Мне нужно то, что она забрала у меня, – сказал Марк прямо.
   – У нее ничего нет. Марк усмехнулся:
   – Я не удивлен, если она решила ничего вам не рассказывать. Ведь на кону сотни миллионов долларов.
   Дейв окинул взглядом богатую библиотеку, украшенную персидскими коврами и произведениями искусства.
   – Все ее добро лежит в пяти целлофановых пакетах в багажнике ее машины. И там нет ничего, что стоило бы тех денег, о которых вы говорите.
   – Я не знаю, где она прячет то, что меня интересует, – терпеливо объяснил Марк. – Именно это я и хочу обсудить с ней. И чем скорее, тем лучше.
   – Я не знаю, где она, – сказал Дейв.
   Марк достал сотовый Дейва из кармана и повертел им перед носом у пленника.
   – Сомневаюсь, что ее местопребывание такая уж загадка. Ее очень скоро найдут. Впрочем, я могу просто подождать, пока она позвонит вам. И вот тогда мы посмотрим, как много вы для нее значите. Станет ли она ради вас рисковать миллионами?
   Дейв посмотрел на противника. Так вот кто разрушил жизнь Марго. Она была достойна лучшей участи.
   – Да пошел ты, – ответил он устало.
   Марго металась по комнате из угла в угол, грызла ногти и рвала на себе волосы. Не мог он так долго задерживаться на переговорах в «Крелл». Полчаса на покупки, пятнадцать минут – чтобы добраться до офиса, час на переговоры, пятнадцать минут на обратную дорогу. А его нет уже три часа.
   От дурных предчувствий она не находила себе места. Конечно, за восемь месяцев к этому чувству можно было и привыкнуть, но только сейчас все было значительно хуже.
   За последний час она уже не раз бралась за трубку телефона, но каждый раз опускала ее на место. И каждый раз она держала трубку все дольше и дольше, дрожащей рукой подбираясь все ближе и ближе к заветным кнопкам с цифрами.
   А чем она рискует? В худшем случае он будет недоволен тем, что она закатила истерику. Это она как-нибудь переживет.
   А вот вихря страха, который готов был засосать всю известную Вселенную, она не вынесет и секунды дольше. А поскольку ее Вселенной на данный момент был Дейв, она не могла допустить этого. Ее девичьему терпению пришел конец.
   Она схватила трубку и набрала номер его сотового, молясь, чтобы он пришел в ярость от ее звонка. Линия соединилась.
   – Дейв? Это ты? – спросила она. – Ты слышишь меня? Алло?
   Последовала долгая пауза.
   – Марго Каллахан, я полагаю?
   Марго сползла по стенке на пол, ноги не держали ее.
   – С кем я разговариваю? – произнесла она сдавленным голосом.
   – С тем, кто очень хотел встретиться с вами последние восемь месяцев, – сказал незнакомец шелковым голосом. – Вы оказались прямо-таки неуловимой, чем всех нас свели с ума.
   – Откуда у вас телефон Дейва? Где он сам?
   – Он здесь, со мной. Мы только что обсуждали с ним ваше местоположение. Пока что от него никакой пользы. Я уж хотел закатать рукава для серьезного разговора, и тут – вуа-ля, зазвонил телефон. Мисс Каллахан, у вас чутье.
   – Дайте мне поговорить с ним, – сказал Марго.
   – Разумеется. Мистер Маклауд, дама желает говорить с вами.
   – Марго? – Голос Дейва был хриплым и измученным.
   – О Боже, Дейв, что эти мерзавцы сделали с тобой?
   – Слушай меня внимательно. Беги. Бросай трубку и беги со всех ног.
   – Но я… но ты…
   – Не теряй время. Беги. Даже с этим человеком не говори. Он того не стоит.
   – Дейв, я не могу…
   – Это снова я, мисс Каллахан, – сказал тот же мягкий голос. – Я тронут преданностью вашего любовника, но не рекомендую следовать его совету. Если вы, конечно, не заинтересованы в том, чтобы я разрезал его на кусочки.
   Марго думала, что познала страх сполна, но, оказывается, ошибалась.
   – Вы и есть Снейки?
   – Снейки? – Мужчина рассмеялся. – Мне нравится это ласковое прозвище. Оно ему подходит. Нет, это не я, но Снейки горит желанием видеть вас снова. Вы произвели на него сильное впечатление, мисс Каллахан.
   Она с трудом держалась, чтобы говорить спокойно.
   – Что вам надо от меня?
   – Очень хорошо, Марго. Ближе к делу, мне это нравится. Люблю практичных женщин. Но вы и сами прекрасно знаете, что мне от вас нужно.
   – Нет, не знаю. Богом клянусь…
   – Вы начинаете утомлять меня своим упрямством. Учтите, мистеру Маклауду очень не поздоровится, если я начну нервничать.
   Она готова была кричать от страха. На ней лежало проклятие. Лучше бы ей было сидеть в тюрьме.
   – Просветите меня, – взмолилась она. – Я готова сотрудничать. Ведь риск слишком велик и между нами не должно быть никакого недопонимания.
   Мужчина на другом конце провода издал театральный вздох.
   – Эта линия не защищена от прослушивания, мисс Каллахан. Не усложняйте ситуацию. Я лишь хочу вернуть то, что принадлежит мне. И вы последняя, у кого эта вещь была. Никаких мыслей?
   – Но я…
   – Я дам вам четкие указания. Прежде всего не рекомендую идти в полицию. Едва ли они поверят вам, а если и поверят, то Маклауду придется расплачиваться за вашу глупость. Ясно?
   – Да.
   – Слушайте очень внимательно. Из центра города с интервалом в двадцать минут ходит городской автобус номер триста тринадцать. Вы сядете на тот, что отходит в шесть ноль пять. Автобус идет около четырех миль по Уайатт-авеню, затем сворачивает на юг в сторону Тревитт. Вы следите за тем, что я говорю вам?
   – Да, – сказала она. – Автобус номер триста тринадцать, шесть ноль пять. Уайатт, Тревитт…
   – Вторая остановка после поворота – Роузвелл. Сойдете на ней и пройдете десять кварталов на юг. Там увидите подземный переход под автострадой. Слева будут два магазина: бакалейный и автозапчастей. Между ними телефон-автомат. Дальнейшие указания получите там. И только в том случае, если мы убедимся, что вы одна и за вами никто не следует.
   – Но подождите, – сказала она. – Если я не смогу…
   – Никаких «если», мисс Каллахан. Если вы не прибудете вовремя с моей вещью, то Маклауд умрет страшной смертью.
   – Но как я должна…
   – Желаю удачи. С нетерпением жду встречи.
   Линия разъединилась, и Марго осталась один на один со своими дурными предчувствиями.
   Ее подташнивало. Она легла на спину и постаралась дышать глубоко. Она не могла позволить себе быть слабой.
   Видимо, этому парню нужна матрица и резиновая рука. А вот зачем, она не могла даже предположить. Сложно думать, когда страх железной хваткой сжал мозг. Но под страхом теплилось какое-то новое чувство. Острый, испепеляющий гнев. Он стал ее стержнем.
   Этот мерзавец может убить Дейва. И она сделает все, чтобы это предотвратить. А еще она заставит его заплатить за все.
   Дейв сказал, чтобы она бежала. Очень благородно с его стороны, и она обожала его за этот жест, но ее жизнь не будет стоить ни цента, если она позволит умереть любимому человеку.
   Единственной неразыгранной картой в игре оставалась она сама. Она возьмет эту чертову руку, наденет заколку, которую подарила ей Тамара, и будет следовать инструкциям.
   Останется лишь молиться, чтобы ей представился шанс убить мерзавца. Она набрала номер Шона, который оставил ей Дейв. Шон почти сразу снял трубку.
   – Кто на проводе?
   – У нас неприятности, – сказала Марго.
   – Быстро же вы вляпались. – Она не узнала его голос, из которого разом пропал и намек на юмор.
   Марго пересказала ему телефонный разговор с Марком.
   – Я поеду на встречу, – подытожила она. – Что еще мне остается? Да и вы вряд ли что-то сможете сделать. Но как минимум вы будете в курсе дела.
   – Мы уже в пути, – сказал Шон. – Я и Сет. Мы выехали через пару часов после вас. Раньше не могли – надо было основательно экипироваться. До Сан-Катальдо нам часа полтора езды, но мы поднажмем.
   Марго потеряла дар речи.
   – Но как вы узнали, где мы?
   – А как, ты думаешь, Дейв нашел тебя? – Шон нетерпеливо хмыкнул. – Ошейник для Майки все еще у тебя?
   – Да, – сказала она и тут только догадалась. – Мне его…
   – Не расставайся с ним, жди нас. И еще: держись подальше от этой падали. Именно это тебе и посоветовал Дейв.
   – Да, но у них Дейв. И если я не приду, его убьют.
   – Черт, – пробормотал Шон. – У тебя хотя бы есть оружие?
   – А как же! Ну все, мне пора бежать, Шон. Удачи.
   – Марго…
   Но она уже нажала «отбой» и тут же набрала номер отделения полиция Сан-Катальдо.
   – Диспетчерская, – услышала она женский голос.
   – Здравствуйте. Мне срочно нужно поговорить с офицером, который расследует дело об убийстве Крейга Карузо и Мэнди Уитлоу.
   – Не вешайте трубку.
   В ожидании Марго разглядывала себя в зеркале. Она ужасно выглядела. Лицо осунулось, под глазами мешки, одежда грязная. В трубке раздался сочный мужской голос, возвращая ее к предмету разговора:
   – Детектив Сэм Гаррет у телефона. Вы располагаете информацией по делу Карузо?
   – Меня зовут Мэг Каллахан. Последовала изумленная пауза.
   – Где вы находитесь, мисс Каллахан?
   – Простите, но этого я вам прямо сейчас сказать не могу. Последние восемь месяцев я пыталась выяснить, кто подставил меня. И похоже, я нашла мерзавца. Точнее, это он меня нашел. Боюсь, я могу не пережить встречу. Поэтому я должна официально заявить, что никого не убивала. Запишите это. И предайте огласке.
   – Но…
   – Да, и Дейв Маклауд тоже ни при чем, – добавила она.
   – Кто? – удивленно спросил Гаррет.
   – Мой приятель, которого тоже подставили и обвиняют в убийстве. А теперь его похитили, чтобы контролировать меня. И похитил тот же подлец, что убил Крейга и Мэнди.
   – Постойте, вы совсем сбили меня с толку. Так вы говорите, что вашего приятеля похитили, а вы сами…
   – Вы не единственный, кого сбили с толку, детектив. Я многие месяцы была в неведении. Простите, лучше я объяснить не смогу. У меня очень мало времени, и я боюсь за Дейва. Они могут сделать с ним что-нибудь ужасное. Я просто хочу направить вас по следу. Если вы найдете мое тело где-нибудь на помойке, то знайте, убили меня те же, кто убил Крейга и Мэнди. Их двое: один главный, а другой – сумасшедший ниндзя-убийца. Вы все поняли?
   – Кто они, миссис Каллахан? – Гаррет говорил так, будто пытался успокоить психически больного. – Подскажите хотя бы это.
   Она громко рассмеялась.
   – Если бы я знала, кто это, не попала бы в такой переплет. Я бы прекратила этот кошмар месяцы назад, позвонив вам, уж поверьте. Я знаю только, что этот тип называет себя Марк. Если я переживу эту ночь, то обещаю, что обязательно позвоню вам и расскажу всю историю.
   – Но мы…
   – Это все, что я могу вам сказать на данный момент. Спасибо, что уделили мне время.
   Она бросила трубку. Отлично! Она сделала серьезное дело, и ей стало немного легче. Скорее всего бесполезное, но определенно хорошее дело. Она дошла до конца пути. Марго посмотрела на часы, подсчитала, сколько времени понадобится ей, чтобы добраться на такси до центра, и решили, что у нее есть еще пара минут, чтобы одеться для последнего бала. Она не может выглядеть как ворона перед лицом смерти.
   Кроме грязных джинсов и рваного топика у нее было только платье со свадьбы. Несколько эротично для такого события, но что поделать. Она скинула грязную одежду и надела платье.
   Марго посмотрела на босоножки на высоких каблуках и решила, что на такое геройство она не способна. Вряд ли ей, конечно, придется бежать от Снейки, спасая жизнь, но все же…
   Сойдут и ее старые красные туфли. Несмотря на многочисленные царапины, они все еще довольно эффектны.
   Волосы. Она посмотрела на воронье гнездо на голове, скрутила все в тугой узел, залила лаком и воткнула заколку, которую подарила ей Тамара. Теперь она походила на топ-модель, переборщившую с наркотиками.
   Она порылась в сумочке, достала косметику и быстро накрасилась. Ввалившиеся щеки и круги под глазами усилят ее сходство с моделью.
   Марго достала из сумочки ошейник Майки и нацепила себе на шею. Кулон она оставила сзади, прикрыв его волосами. Она посмотрелась в зеркало и удивленно захлопала тяжелыми от туши ресницами.
   Она и не знала, что можно иметь столь вызывающий вид, глядя смерти в лицо. Она походила на проститутку девятнадцатого века, больную туберкулезом. Собачий ошейник довершал картину. Ей даже нравился этот новый имидж. За ним вполне можно было спрятать страх.
   Однако она потратила на это семь минут, и времени определенно не хватало. Марго освободила один пакет, положила туда коробку с матрицей и резиновую руку, подхватила сумочку и побежала к двери.
   Поначалу она решила, что ее внешний вид отпугнет водителей такси, но машина остановилась тут же, стоило ей поднять руку. Водитель бросал на нее восхищенные взгляды, но она была поглощена мыслями о Дейве и не обращала на него никакого внимания. Покопавшись в сумочке, она нашла мелочь для автобуса. Удивительно, как изменилось ее отношение к деньгам, когда она перестала заботиться о завтрашнем дне. А сейчас ей и вовсе нужно лишь заплатить за проезд в автобусе, а потом деньги перестанут иметь для нее значение. Так что можно выбросить их в окно. Впрочем, выбрасывать было почти нечего.
   Учитывая ее вид, Роузвелл-авеню было не лучшей частью города, чтобы идти пешком десять кварталов. Когда автобус отъехал от остановки, она огляделась по сторонам и увидела лавку с видео для взрослых, спортзал, где потные мужики поднимали штанги, и массажный салон, где вообще непонятно чем занимались. Прибавьте к этому недружелюбные взгляды девушек на улице, которые приняли ее за конкурентку, и картина будет почти полной. Она прижала сумку к груди и попыталась определить, не следят ли за ней, но так ничего и не заметила. Тогда она расправила плечи и пошла на юг, отсчитывая кварталы и стараясь не замечать косых взглядов.
   Удивительно, как сильно разнились эти липкие взгляды с тем, как смотрел на нее Дейв. Она старалась не думать о Дейве и ускорила шаг, перепрыгивая через мусор, плевки и окурки. Судя по звуку, автострада приближалась. Марго почувствовала, как по спине течет пот. В глазах рябило, в нос бил неприятный запах. Наконец она увидела то, о чем говорил Марк. Бакалейная лавка и магазин запчастей. Телефон, стоявший между ними, зазвонил. Она подошла к будке и взяла трубку так, будто это была ядовитая змея.
   – Да?
   – Марго Каллахан?
   – Это я.
   – Через тридцать секунд к будке подъедет серый фургон. Садитесь в него.
   – Но…
   В трубке раздались короткие гудки, и она бросила ее. Трубка раскачивалась на металлическом шнуре, точно маятник часов, отсчитывающий время до конца света. Прошло тридцать секунд, подъехала машина, и Марго повернулась на звук. Перед ней был серый фургон. Боковая дверь отъехала в сторону. В дверном проеме стоял человек с затянутыми в хвост волосами. Он ухмыльнулся.
   – Марго Каллахан?
   Она кивнула.
   Человек протянул руку, и Марго передала ему пакет.
   Мужчина заглянул в пакет и передал его кому-то на переднем сиденье. Затем он прошелся взглядом по фигуре Марго.
   – Залезай.
   Она смотрела на него, не в силах пошевелиться от сковавшего ее страха.
   – Если хочешь снова увидеть своего парня, – добавил мужчина.
   Марго молча села в машину.

Глава 26

   Марк оставил его в покое.
   Но Дейв понимал, что это ненадолго. Дейв был сильно избит, но отдавал себе отчет, что могло быть и хуже. Марк наверняка еще вернется к нему. Может быть, он решил оставить его для Снейки. А может, ждет Марго, чтобы продолжить при ней. Об этом он предпочитал не думать.
   Сейчас в библиотеке не было никого, кроме Дейва. Он слышал, что где-то неподалеку что-то происходит. Дом, должно быть, огромный.
   Марк оставил его с кляпом во рту, а учитывая то, что из носа у Дейва шла кровь, каждый вдох давался с трудом.
   Дверь в библиотеку распахнулась, ввели Марго. На глазах у нее была повязка, руки связаны за спиной. Она споткнулась, упала на колени, затем повалилась вперед. Один из громил, тот, что приставил к его затылку пистолет у здания «Крелл», сел на нее верхом и достал нож.
   Он посмотрел на Дейва, нагло ухмыльнулся, провел кончиком ножа по спине Марго и одним движением разрезал пластиковые наручники, что связывали ее руки.
   Дейв следил за происходящим затаив дыхание.
   Громила поставил Марго на ноги и сдернул с ее глаз повязку. На ней был какой-то сюрреалистический макияж.
   Марго моргнула, приспосабливаясь к яркому свету, и ахнула, увидев его.
   – Боже, что они сделали с тобой?! – воскликнула она, бросившись к нему.
   Громила удержал ее.
   – Э нет! – Он обхватил ее сзади и прижал к себе, сжав огромной лапой грудь. – Сладенькая девочка, – проворковал он. – Босс сказал, что я могу делать с тобой все, что вздумаю, при условии, что все это будет происходить у него на глазах. – Он кивнул на Дейва. – Меня устраивает. Публика мне никогда не мешала. Чем жарче, тем лучше. Повеселюсь, как в старое доброе время.
   Теперь Дейв понял, о каких пытках говорил Марк. Так вот что было главным событием сегодняшнего вечера. Марк хотел, чтобы Дейв чувствовал себя виноватым.
   На какой-то миг взгляды Дейва и Марго встретились. Это был краткий и в то же время бесконечный миг. Вдруг что-то изменилось в ней, как будто выключили рубильник. Она холодно и как-то странно улыбнулась.
   Его Марго исчезла. На ее месте появилась улыбающаяся эротичная кукла.
   Она развернулась и прижалась грудью к громиле. Ее глаза горели, словно она была под кайфом.
   Дейв молился о том, чтобы Бог предоставил ему шанс порвать этих подонков на части. Гнев был сильнее его, и даже сильнее боли.
   – Малыш, чтобы сразу перейти к делу, мне нужно знать твое имя, – сказала Марго хриплым голосом.
   – Карел, – ответил громила и ущипнул ее за проступивший через платье сосок.
   Марго лишь шире улыбнулась.
   – Я тоже люблю трахаться на людях, – сказала она. – Хочешь, открою тебе один секрет, Карел?
   – Обожаю секреты. – Карел облизал ее ухо. Она засмеялась.
   – Когда я училась в колледже, то подрабатывала эротическими танцами. За ночь у меня было больше клиентов, чем я могла осилить. А я была девушка крепкая.
   – Уж не сомневаюсь. – Карел запустил руку ей под платье. Марго сладострастно ахнула.
   – Иногда мне не хватает этого – взглядов мужчин, когда я танцую голая перед ними. Хочешь, я станцую для тебя, Карел?
   Дейву не хватало воздуха, он пытался разорвать путы. Ему оставалось лишь надеяться, что она не сошла с ума. Карел колебался.
   – Да у меня и так стоит торчком. Мне помощь не нужна. Марго потерлась животом о его ширинку.
   – Не сомневаюсь, – промурлыкала она, – но я хотела сделать для тебя что-нибудь особенное.
   Карел потянулся за спину, достал пистолет и направил на Марго.
   – Мне кажется, ты пытаешься обвести меня вокруг пальца, красотка. Не валяй дурака.
   Ярко накрашенные губы Марго изогнулись в призывной улыбке.
   – Ты думаешь, я бы стояла сейчас перед тобой, если бы не любила играть с огнем?
   – Пожалуй. – Карел поцеловал ее взасос. – Нравится? – Он провел дулом пистолета между ее грудями и прижал к горлу.
   Она даже не поморщилась, зато Дейв стал белым как полотно. А Марго продолжала улыбаться, даже когда Карел укусил ее за нижнюю губу.
   – Только не забывай, что босс должен получить то, что ему нужно. Ты у нас расходный материал. А после всех неприятностей, которые ты нам причинила, думаю, тебя пустят в расход незамедлительно.
   Марго скривила рот.
   – С тобой скучно! Я не желаю думать об этом сейчас. Я лучше буду думать о тебе. Ведь это, пожалуй, мой последний шанс поразвлечься как следует. Так что ты уж постарайся.
   – В этом можешь быть уверена, – прохрипел Карел.
   – Дай мне станцевать. Я хочу вспомнить старые времена. Не пожалеешь.
   Карел уселся на стул и направил на нее пистолет.
   – Идет. Давай, впечатли меня. Только не делай глупостей, или мне придется ударить тебя.
   Она начала. Дейв смотрел на нее со смешанным чувством страха и обожания. Она была бесподобна. Марго в танце зашла за стул Карела.
   Но он был начеку и махнул пистолетом.
   – На место, стерва, чтобы я видел тебя. Снимай платье.
   – Прости, – прошептала она и продолжила танец, медленно снимая платье. Дейву показалось, что она чуть замешкалась, когда стягивала платье через голову. Но вот оно полетело в сторону, а волосы рассыпались по плечам.
   Марго села на колено Карела, и он провел по ее бедру дулом пистолета. Рука Марго метнулась к лицу Громилы, и вдруг его глаза округлились, пистолет выпал из руки.
   Что за черт! Дейв смотрел на Карела и не мог поверить своим глазам. Громила потерял сознание.
   Марго, соскочив с его колен, попятилась, потом подбежала к Дейву и вытащила кляп у него изо рта.
   – О, мой бедный! Они тебя сильно били? Ты в порядке? Дейв закашлялся и попытался сглотнуть.
   – Черт возьми, я же велел тебе бежать!
   – Разве ты не знаешь, я не подчиняюсь приказам. И я тоже рада тебя видеть снова. Ты скучал?
   – Что это ты с ним сделала? – спросил Дейв серьезно.
   – Позже объясню, – отрезала она. – Надо найти нож, чтобы перерезать тебе путы.
   – Мой они забрали, а вот у этого нож был. Проверь его карманы.
   Она подбежала к Карелу, обыскала его, нашла нож и через секунду уже пилила крепкий пластик.
   – А ты действительно занималась интимными танцами в колледже? – спросил он требовательно.
   Марго нервно хихикнула.
   – Ну ты и нахал! Разве можно задавать девушкам такие вопросы?
   Из громкоговорителя на стене раздался голос:
   – Отойдите и бросьте нож, Марго. Двери открылись сразу со всех сторон, и в комнату ворвались вооруженные люди. За ними вошел симпатичный темноволосый мужчина.
   – Это было еще интереснее, чем я предполагал, – сказал он. – Я велел вам отойти. Положите нож и подойдите ко мне. Иначе я пристрелю мистера Маклауда.
   Марго посмотрела на направленные на них стволы, бросила нож и сделала, как ей сказали. Нужно было предвидеть, что все будет не так просто, а она уже разыграла свой единственный козырь. Что ж, видно, так суждено!
   Пришло время петь мантры Тамары. Ни надежд, ни страхов. У нее дрожали колени, но она усилием воли заставила себя держаться прямо.
   Мужчина критически осмотрел ее. Вы сменили стиль.
   – Мы встречались? – спросила Марго холодно. – Откуда вы знаете, каким был мой стиль раньше?
   – Я видел ваши фотографии, когда изучал вас для дела Карузо. Тогда я вами восхищался. Вы были так элегантны, а сейчас напоминаете дешевую проститутку.
   Марго пожала плечами:
   – Когда бегаешь и от законников, и от мафии, гардеробом не разживешься. А вы, должно быть, Марк? Ненормальный, убивший Крейга и Мэнди?
   – Как грубо! – Марк усмехнулся. – Физически их устранил Фарис, тот, кого вы называете Снейки. Это мой младший брат. Он в нашей семье воин, а я лишь ученый с хорошими манерами.
   Марго посмотрела на оружие в руках приспешников Марка и на избитое лицо Дейва.
   – Кто бы сомневался, – пробормотала она.
   – Вы производите сильное впечатление на мужчин, – сказал Марк игриво. – Бедный Фарис, да и Карел уже пострадали. – Он похлопал Карела по плечу. Громила сполз на пол, так и не очнувшись. – И Маклауд попал под ваши чары. Вы воистину роковая женщина!
   – Да уж куда мне, – проворчала Марго.
   – Она вам больше не нужна, – подал голос Дейв. – Отпустите ее.
   Марк подал знак своим людям.
   – Заткните ему рот кляпом, чтобы не раздражал меня. – Он снова посмотрел на Марго и покачал головой. – Я хотел преподать урок обоим: Фарису и Маклауду, хотел, чтобы они посмотрели на вас с Карелом. В них обоих силен основной инстинкт. Но вы, как всегда, вырвали из-под меня ковер. – Марк нагнулся, чтобы поднять нож Карела, и заодно взял с пола заколку со снотворным, которую обронила Марго. – Умная вещь.
   – Вы же получили то, что хотели, – сказал Марго. – Отпустите нас.
   – Вы прекрасно знаете, что я не могу этого сделать, – сказал Марк. – Вы ведь понимали это еще до того, как пришли сюда. Вы не глупы.
   Она поняла, что время надежды прошло. Но по крайней мере хотелось удовлетворить любопытство.
   – Так, значит, Крейг работал с вами? Вы затевали какую-то серьезную аферу?
   – Нет, он не работал со мной. Он работал на меня, – сказал Марк жестко. – Это именно то незначительное отличие, из-за которого он умер.
   – Ясно, – пробормотала она. – Он понял, как обмануть сенсоры «Крелл»?
   – Великолепная техника, с дюжину датчиков, – сказал Марк. – Он действительно был гением.
 
   – И все это можно обмануть с помощью резиновой руки? – спросила она. – Наподобие той, что я принесла?
   – О нет, кое-что поинтереснее! Мы сделали гелиевую перчатку с двойным покрытием. Резиновая рука нужна лишь для того, чтобы проверить детали. Замок с биоактивной панелью воспримет лишь теплую руку, в которой пульсирует кровь. И Крейг нашел, чем заменить ее. Он был очень одаренным человеком. И не только как ученый. – Марк усмехнулся. – Он даже пошел на сделку со своей добродетелью ради того, чтобы заполучить последний ключ к разгадке.
   – Разгадке чего? – Марго с трудом успевала следить за его мыслью.
   – Присцилла Уортингтон, – сказал Марк нетерпеливо. – Моя мачеха. Та матрица, которую вы привезли.
   Теперь Марго поняла.
   – Постойте. У этой Присциллы длинные черные волосы, и она носит черные кружевные трусики?
   – Что касается волос, то да, а вот нижнее белье… – Марк пожал плечами. – Я не в курсе. И признаться, не интересовался.
   Марго интуитивно чувствовала, что ему не терпится похвастаться. В окружении таких тупоголовых горилл, как Карел, и таких маньяков, как Снейки, трудно найти человека, способного оценить твой гений.