Мамаев Сайфулла. Близнецы. Том 1

   Но их усилий было недостаточно. Гап со злорадством наблюдал, как руки врага вцепились в собственное горло, как будто это могло ему помочь! Бесполезно, «близнец» это знал по многочисленным предшественникам Паука. Ни один из них не смог заблокировать команду на отключение дыхания. Конец всегда один! Можно было отключать связь, но Гап не торопился. Ему хотелось самому насладиться гибелью врага. Пусть даже и с другим сознанием. Так даже пикантнее, тем более что ему не нравились оба – ни носитель, ни подселенный.
   – Стив! – прокричал Крис. – Блокируй мозг! Постарайся вырубиться!
   – Как? – взвыл Сазерленд.
   – Быстрее! – Джордан чувствовал, что сознание покидает его, потому и торопился сам и подгонял товарища. – Нам обоим нужно... потерять сознание!
   Оскар, видя, что с друзьями творится что-то неладное, – осторожно дотянулся до кнопки и, дождавшись очередного резкого движения рук бьющегося в конвульсиях Криса-Стива, отключил связь. Он видел, что у друга перехватило дыхание и он не может сделать вдох. Теснота кабины спортивной машины не позволяла Косу провести полноценный массаж грудной клетки, но его сильная рука накрыла грудь Криса-Стива и начала мощные толчки. Однако и это не помогало! Гигант взял управление «москитом» на себя и резко пошел вниз. Хорошо, что трасса была не так загружена, как днем, хотя пара большегрузов все же возмущенно прогудела.
   Оскар, не обращая на них внимания, пристроил машину на обочине и вытащил безжизненное тело друзей из тесной кабины. Бережно положив его на землю, Кос приложил руку к шее. Пульс не прощупывался. Оскар начал массаж сердца и принудительную вентиляцию легких. Неожиданно тело Криса-Стива дернулось, затем выгнулось дугой, словно от электрического разряда.
   – Прибор жизнеобеспечения сработал, – пробормотал Оскар. – Только бы не подвел!
   Крис-Стив с шумом втянул воздух и закашлялся. Оскар вытер пот со лба. Все, самое страшное позади! Он приподнял голову Криса-Стива, чтобы было легче переносить новый приступ кашля.
   – Все, ребята, все позади! – приговаривал он. – Сейчас, подождите еще немного!
   Он залез в кабину и достал бутылку с водой.
   – Вот выпей... Или выпейте...
   Крис-Стив сделал несколько глотков, и его вырвало. Сразу стало легче. Он пополоскал рот. Голова сильно кружилась. Да, вот, оказывается, как смерть приходит. В прошлый раз мучений было меньше...
   – Теперь вы понимаете, что за чудо этот прибор, – сказал Оскар, видя, что Крис-Стив приходит в себя. – И, кстати, как вас или тебя теперь называть? А то я уже запутался.
   – Вот нашел время! – пробурчал Стив.
   – Стивом и называй, а то путаница начнется, – сказал Крис.
   – Крис, если ты будешь вот так влезать, мы себе когда-нибудь язык откусим! – возмутился Стив.
   – Ну чудные вы ребята! – Оскар покачал головой. – Как это вы в одной голове уживаетесь?
   – Сам не знаю! – ответил Крис. – Но меня интересует другое... Как этот чертов Гап сумел одной фразой нас так приложить? Ведь если Паук стерт, то и код самоудушения должен был стереться?
   – А ведь точно! – согласился Оскар. – Что-то это все непонятно. Что он там говорил... Замок заржавел...
   – Не говори! – закричал Крис-Стив. – Замолчи!
   – Ты чего так орешь? – возмутился Крис, – Стив, ты...
   – Да это ты орал! – теперь рассердился Стив. – Я и подумать не успел...
   – Ну, ребята, у меня голова от вас кругом идет! – растерянно проговорил Оскар.
   – Подожди, подожди, – вдруг перебил его Крис. – А вы уверены, что Паук стерт? И тут наступило молчание.
   – Паук! – позвал Крис. – Паук, отзовись!
   – Вылезай, насекомое! – потребовал Стив. – А то про особняк придется поговорить. Молчание.
   – Замок заржавел... – начал Крис.
   – Не нужно! – жалобно попросил Паук. – Прошу вас, не нужно!
   – Та-а-ак! – протянул Стив. – Теперь еще и Паук в моей башке. Ну, Клосс, мокрица безрукая, он что, думает, у меня общежитие в башке?! Убью, сволочь!
   – Подожди, Стив, подожди! – попытался успокоить экспансивного собрата Крис. – Давай разберемся!
   – Что, хочешь сказать, и этого не туда записали? – Стив вспомнил лекцию Криса. – Тоже нестираемый?
   – Наверное! – согласился Крис.
   – Это что же получается, вас там теперь уже трое сидит? – воскликнул удивленный Оскар. – Обалдеть! У вас на одну голову теперь три памяти, а у меня ни одной!
   – Крис, подожди, а как же твоя теория, что стереть и записать на твое место можно только одного? – напомнил Стив. – Кроме меня, конечно!
   – Да пошла она, эта теория! Что теперь делать будем?
 

ГЛАВА 12

   Первые дни после возвращения Криса прошли в сплошной беготне. Крис пытался на ходу восстановить разработки своего предшественника. Что-то удавалось восстановить из памяти Стива, что-то он вытягивал из Джалли, обрадованного тем, что начальник начал наконец больше внимания уделять Храму и проблеме «потерянных». Теперь Лоренцо мог заняться административными проблемами. Надо было восстановить картотеки, хранилища матриц и оборудование для полноценного функционирования Храма как преемника Института.
   Кандидаты на создаваемые должности были уже частично подобраны и ждали лишь, когда их утвердит Крис. Самую же большую помощь Джордану оказали его коллеги из Чипленда. Умелые программисты, прекрасно знакомые с идеей прежнего Криса и уже разработавшие свой системный подход, они, отчитываясь перед шефом, ознакомили его, сами того не зная, с его собственной концепцией и быстро ввели в курс дела.
   Проблема стояла очень серьезная. Ни одному из «потерянных» не удалось восстановить память. Более того, не было возможности даже начать эту самую запись. Компьютер просто не находил в памяти пациентов того места, где должна была разместиться запись. Аппаратура тут же выдавала сообщение о переполнении носителя. Создавалось впечатление, что место занято и память «потерянным» никто не стирал!
   Если бы речь шла о матрице, трехмерном потомке прежней дисковой памяти, или хотя бы о компьютере, то проблем бы не было. Но мозг, и это с сожалением констатировал Крис, не компьютер и уж тем более не матрица. А значит, и проблема была сложнее и глубже.
   Стив же требовал уделить больше внимания набору бойцов в отряд командос. Он еще не рассказывал друзьям, что собирается держать этот отряд в своем подчинении, но не скрывал, что он будет очень кстати. Ведь схватка с Гапом еще впереди! А до него, как показал опыт, добраться будет не просто.
   По совету Тома Стив разыскал Дейла Престона. Тот встретил его доброжелательно. Соперничество было забыто. Дейл, который решил уйти из спорта и заняться тренировкой подростков, мечтавших о спортивной карьере, выслушал предложение Снейка с интересом. Они вместе поехали в больницу к Бекстеру, которому было уже намного лучше, так что они смогли обсудить втроем свои дела. Бек-стер был целиком согласен, чтобы Престон был его помощником в формировании и последующем руководстве отрядом.
   Дейл был польщен тем, что ему, так и не пробившемуся в основной состав, выказали доверие два капитана. Он с готовностью согласился и, оговорив условия, взялся за дело с таким рвением, что вскоре Стив понял: вот-вот настанет такой момент, когда им придется или отказывать способным кандидатам, или начать формирование второго отряда. Скажем, для охраны Храма...
   Вечера и ночи Стив проводил с Сандрой. В день своего первого знакомства с мисс Чен, а это было сразу после возвращения из Чипленда, Крис про себя заметил, что девушка хороша, но не в его вкусе. В дальнейшем он старался не мешать Сазерленду и уходил в самый дальний уголок сознания. Ему не хотелось, чтобы товарищ испытывал стеснение, но Стив сам стал втягивать его в общение, и вскоре Джордан стал постоянным теневым собеседником влюбленной парочки.
   А Снейк решил относиться ко всему философски. Сандра же любит и занимается любовью с ним, со Стивом! Значит, и никакой измены нет! А то, что в его голове живут еще и другие личности, так кто об этом знает? Сандру Упрекать не в чем. Объект для попреков и обвинений Стиву найти было нетрудно. Это был, естественно, Паук. Поскольку теперь Стив был не одинок, в голове был еще и Джордан, всегда на страже его интересов, рядом Оскар, всегда готовый прийти на помощь, Сазерленд чувствовал себя уверенно. Он поставил себе целью задавить маньяка, чтобы тот не смел и носа высунуть и хоть как-то себя проявить. Ну а тому ничего не оставалось, как молча выносить все нападки роллерболиста.
   Крис же действовал совсем по-другому. Терпеливо переждав, пока Стив натешится в объятиях Сандры, наговорит кучу ласковой ерунды из той, что говорят друг другу влюбленные, и, утомившись, заснет, он заводил тихую, неспешную беседу с Пауком. Джордан не испытывал такой неприязни к маньяку, как Сазерленд, несмотря на все старания Стива. Во время этих бесед, вначале робких, разведочных, даже скорее притирочных, Джордан старался понять, что привело нового соседа к его теперешнему состоянию. Постепенно убедившись, что Крис спрашивает его не из праздного любопытства и уж никак не из желания навредить ему, Паук тоже перестал таиться. И вот стала вырисовываться картина жизни несчастного Страшная картина! Сцены, которые Паук рисовал в своем воображении по просьбе Джордана, были полны ужаса и крови, страданий и насилия, но Крис решил, что выдержит все это. Он должен разгадать загадку Паука.
   А что же сам Джеймс? Он впервые нашел собеседника, желающего его выслушать и понять, видящего в нем человека, а не жестокое насекомое. В его жизни впервые за многие годы появился кто-то, кто полон решимости отстаивать его право на жизнь. Это так, и все же вечный изгой не мог не почувствовать расположения к Джордану.
   А Крис все чаще ловил себя на том, что обращается к новому соседу не как к Пауку, а называя по имени – Джеймсом. И что было самое странное, невероятное – Митчел за все время после возвращения Джордана не сделал ни единой попытки вырваться на свободу. Может, это произошло после того, как Гап произнес кодовую фразу и зашитая в его память программа завершилась? А может, его успокаивали беседы с Крисом и он, дорожа ими, не решался повторить нападения на женщин? Трудно сказать. Ведь могли быть и более прозаические причины. Почему бы не допустить, что ежедневные любовные занятия Стива с Сандрой просто не оставляли Митчелу сил для совершения своих преступлений? Так сказать, сексотерапия
   Как бы то ни было, Шук все больше становился Джеймсом, вернее, псевдо-Джеймсом или экс-Митчелом Так решил называть его Крис. По его мнению, после того как Гап дал команду на уничтожение Паука, тот имеет полное право прибавить к своему имени такие приставки. Правда, Сазерленду Крис пока об этом не говорил. Тот по-прежнему не доверял третьему сожителю и называл его Пауком, хотя из уважения к Джордану старался вести себя с ним сдержанно.
   С жильем они тоже пришли к согласию. По настоянию Оскара Стив забрал Сандру в свою квартиру. Все объяснялось просто. Квартира журналистки была такая маленькая, что Косу там просто не хватало места, а оставлять влюбленных одних он не соглашался ни при каких условиях. Последующие события показали, что он был прав.
   Рано утром позвонил Пирс и сообщил дурную новость. Сердито глядя с экрана, он проговорил: – Ну что, спаситель человечества, где твои крылья? Крис, проснувшийся первым, уставился на инспектора непонимающими глазами. Шутит он, что ли?
   – Какие крылья? Ты о чем говоришь? – пробормотал чиплендец.
   – Ну ты же у нас спасителем человечества себя провозгласил! – продолжал Дэвид. – Кто обещал, что Паук больше не появится? Не ты ли бил себя в грудь и клялся, что не дашь ему совершить больше ни одного преступления? Прямо архангел, пронзающий дракона своим копьем! Так вот, можешь сжечь свои крылья! Паук снова появился!
   Паук? Что Пирс несет? Как такое может быть?
   – Я не верю! – твердо заявил Джордан. – Ты что-то путаешь!
   – Путаю?! – возмутился Дэвид. – Я? Да ты что, опять пьян?
   В это время проснулся Сазерленд. В отличие от Криса, он сразу понял, о чем говорит инспектор, и не стал ему возражать. Но был растерян. Как же так, значит, они с Крисом не уследили за Пауком и даже Оскар ничего не заметил? В страшной тревоге Сазерленд принялся себя осматривать... Странно, крови нет. А Сандра? Да нет, вот же она рядом, спит, уткнувшись лицом в подушку! Полспины открыто, и паук ее на месте! Тогда о чем же говорит этот приставака-инспектор!
   – Дэвид, не умничай! Говори толком! – сказал он.
   – Ах, значит, не умничай! – Пирс рассердился еще больше. – Тогда полюбуйся! Не хотел я тебе такое показывать... Но раз ты считаешь, что я умничаю, то смотри!
   На дисплей стали поступать кадры с места событий. Незнакомая комната, большая кровать-трансформер, тумбочка... Все в крови: постель, стена у изголовья кровати... Вот камера выхватила женский труп. Что это у нее на бедре? И на шее тоже? Ну да, так и есть, знакомая картина! У женщины не хватало двух больших лоскутов кожи.
   – Стив, это выглядит так же, как и тогда? – спросил Крис.
   – Да, только в моем случае это было на спине, – ответил Сазерленд, – Проклятие! Как же это могло произойти? И когда?
   – Стив, я надеюсь, что, когда ты все же решишь выполнить свое обещание, твоя девушка еще будет жива и здорова! – прокричал Пирс, багровый от гнева, и на дисплее появилось сообщение, что абонент отключился.
   – Паук, сволочь, убью! – зарычал Снейк. – Сука позорная...
   – Стив! Крис! Это не я! – закричал псевдо-Джеймс. – Клянусь, не я!
   – Значит, это я! – рявкнул Стив, – Да кто, кроме тебя, способен на такое!
   – Мужики, вы же мне не поверите, если я скажу, что это я? – попытался разрядить обстановку Крис.
   – С чего это ты веселишься? – Стив был в бешенстве. – Что, у тебя есть повод для веселья? Чего куражишься?
   – Просто я не хочу наблюдать, как вы сейчас вцепитесь друг другу в глотку! – резко ответил Крис. – Пора вам уже закончить свою войну!
   – Ну прямо голубь мира! – Снейк никогда не умел сдаваться.
   – Стив, ты пойми, что Джеймс тут ни при чем! – примирительным тоном сказал Крис. – Это не он сделал!
   – Кто? – не понял Стив. – Джеймс? Какой еще Джеймс?
   – Ну, наш сосед! – пояснил Джордан. – Ну, тот, которого ты знал как Паука! Пойми, теперь он бывший Паук! Экс...
   – Как это бывший? – возмутился Стив. – Слушай, ты и раньше заумью страдал, а сейчас несешь черт-те что! Как это Паук может быть бывшим? Ты о чем говоришь... Постой, ты хочешь сказать, что...
   – Да! Я хочу сказать, что после того, как Гап дал команду нашему Па... Джеймсу саморазрушиться, они записали матрицу первого... настоящего Паука на кого-то другого, кто подходит по физическим данным.
   – Так, значит, мы тут ни при чем? – еще не осмеливаясь поверить в свою непричастность, воскликнул Стив.
   – Именно так! – уверенным тоном сказал Джордан, – Если хочешь, спроси у Оскара! Или у Сандры.
   – Лучше я спрошу у Оскара.
   Стив встал и вышел в соседнюю комнату. Оскара не было!
   – Ну сволочи! – закричал во всю глотку Сазерленд. – Убью за Оскара!
   – Кого? – сердито спросил Джордан, но ответа не дождался...
   – Стив, ты чего так рано встал? – пробасил Оскар, выходя из ванной, – Бессонница?
   Снейк молниеносно развернулся. Вот же Оскар! Жив и здоров! У Стива отлегло от сердца.
   – Оскар, скажи, я никуда ночью не выходил? – на всякий случай спросил он.
   – Попробовал бы... – Оскар внимательно посмотрел на Сазерленда. – А что, опять Паук начал кружева плести?
   – Начал! – Стив кивнул головой. – Еще как начал!
   – Угу! – дополнил Джордан. – Да вот только не наш!
   – Так, ребята, давайте-ка без ваших заморочек! – потребовал Оскар. – А то вы у себя в голове пошушукаетесь, а мне потом как выдадите такое, так хоть стой хоть падай.
   Крис быстро объяснил Косу, что случилось и что он об этом думает.
   – Значит, наш друг Гап выпустил нового монстра. – подытожил Оскар. – Какие будут предложения?
   – Нужно искать Гапа! – сказал Крис.
   – А Паук? Его разве не нужно искать? – возразил Стив.
   – Как искать? Мы же не знаем, как он теперь выглядит! – пояснил Джордан, – К тому же не знаем, как теперь его зовут! И даже если найдем, то что мешает Гапу создать нового?
   – Значит, нужно искать Гапа, – согласился Стив. – Мы знаем его в лицо, знаем его имя, остается только найти, где он. И узнать, кто стоит за ним.
   – Могу поспорить, что в Сети мы его не найдем... – проговорил Джордан. – И в полиции на него тоже наверняка ничего нет.
   – Давай, давай, Крис, думай! Соображай! А то я тебя для чего восстанавливал? – пошутил Сазерленд. – Вот и отрабатывай! Как ты всегда говоришь: «А что, если...» И придумываешь что-то интересное. Вот и давай говори и...
   – А чего думать-то! – вдруг заявил Джордан. – Твой Марко и найдет нам Гапа!
   Стив чуть не присел! Ну вот, так и знал. Крис, как всегда, в своем репертуаре! Уж если выдаст, так выдаст!
 
 
   Симоне слушал Криса с неподдельным интересом. Так, значит, знаменитый Паук опять появился? Но почему об этом нет сообщений в прессе? Не хотят будоражить общественность? Глупцы, нет официальной информации – поползут слухи! И почему тогда полиция об этом сообщает Стиву? Хотят, чтобы он передал эту информацию Симоне? Значит, полиция нуждается в Марко, но напрямую обращаться они не хотят? Нет уж, пусть публично распишутся в своей бестолковости и обратятся за помощью... Правда, перегибать не стоит. Но и спешить ни к чему.
   Смотрящий усмехнулся. Вот всегда так! Лицемеры, хотят все сделать его руками, но так, чтобы общественность об их бессилии не знала! Люди гибнут? Так ведь за их защиту полиция деньги получает, а не Империя!
   – Так ты считаешь, что Паук, как и «близнецы», – порождение все тех же сил, что стояли за Институтом? – как бы подводя итог услышанного, спросил Марко.
   – Без сомнения! – ответил Крис.
   – У какого-нибудь экстрасенса узнал? – Смотрящий пристально посмотрел на Криса. – Или у тебя видения?
   – На компьютере вычислил, – соврал Крис. – Ввел все данные, вывел коэффициенты достоверности, анализ событий и вероятность...
   – Ну все, все, убедил! – улыбающийся Симоне протестующе замахал рукой. – Змей коварный, пользуешься тем, что я старый, вот и водишь меня за нос! Чуть что, компьютер подсказал! Волшебный он у тебя, что ли?
   – Марко, компьютер однозначно толкует неуловимость Паука сменяемостью его носителей. Как только отпадает необходимость в конкретной авеше, поступает команда на саморазрушение. То же самое, если данное вселение находится под угрозой поимки. Иначе говоря, если есть опасность разоблачения. – Крис старался говорить как можно убедительнее, – И тут же выпускается новый маньяк, своей активностью прикрывающий прежнего.
   – Ладно, ладно, верю! – Марко примирительно засмеялся и поднял руки вверх. – Но почему Гап? Почему ты считаешь, что это именно он выпускает Пауков? – Он и меня перепрограммировать пытался, но не смог, – сказал Джордан. – Видимо, смена кода ДНК что-то у меня изменила и теперь я не поддаюсь этой операции.
   – Исключительный ты наш... – Симоне встал и прошелся по кабинету. – А что, хитро они придумали! Нужен кипешь – пожалуйста, получите! Появляется маньяк и устраивает террор. Решили, что пора людей успокоить, хлоп – и нет его! Спрятали на время. Пусть в виде матрицы полежит на полке!
   Марко подошел к полиэкрану и, глядя на него, задумался. Стареть, наверное, стал. Новая информация ошеломляла. Значит, есть еще кто-то очень сильный и изобретательный, ведущий свою собственную игру? И это враг, ведь он из Института! Да, дела! Такой враг, а он о нем почти ничего не знает. Нехорошо все это...
   – Стив, а ты не можешь отследить на своем компьютере связь между политическими или экономическими событиями и появлением Паука? – спросил Смотрящий, – Его же выпускают с какой-то целью? Значит, и закономерность Должна быть!
   Симоне смотрел на Криса в упор. Он ждал ответа.
   – Я попробую поискать. Но с этим лучше справятся твои спецы. У них больше накоплено событийной информации, – ответил Джордан. – А я пока поищу в другом месте.
   Марко снова заходил по комнате, остановился у дисплея, тронул манипулятор коммуникатора.
   – Хорошо, не буду тебя привязывать к конкретному заданию. Пусть этим действительно займутся наши... – Смотрящий повернул голову к Бульдозеру, тот молча кивнул головой, – Ну а ты будешь в свободном поиске, – продолжал Симоне. – Кстати, как там дела в Храме? Движение есть?
   Стив рассказал о последних новостях, об успехах в формировании отряда командос.
   – Значит, есть надежда, что скоро у тебя будут два полноценных отряда? – Смотрящий был явно доволен тем, что услышал. – Что ж, хорошо! Очень даже хорошо! А командиров подобрал?
   – Пока только двоих, но зато каких! Том Бекстер и Дейл Престон! – доложил Стив. – А они потом сами назначения проведут.
   – Том Бекстер? Это не тот, который был капитаном до тебя? Отлично, неплохая кандидатура! Голова у тебя варит! А второй... как ты говоришь, Престон? – Марко задумался. – Нет, этого не знаю. Ну да ладно, проверим...
   – Проверьте, конечно! – согласился Сазерленд. – Но я в них уверен и без этого!
   – Что ж, Стив, ты поработал отлично! – подвел итог Симоне. – И продолжай свою машину развивать. Интересная штука выходит! Только не забывай, тебе открыт неограниченный кредит, пользуйся, главное, чтобы результат был. Впрочем, я не сомневаюсь, что он у тебя будет.
   – Спасибо, Марко, я рад, что ты доволен, – ответил Крис. – Но что ты решил по Гапу? Без твоей помощи мне трудно будет его найти.
   – Что по Гапу? – Марко остановился, заложив руки за спину, некоторое время стоял так, покачиваясь с пятки на носок, потом, словно в раздумье, замер, глядя на носки своих туфель. Не говоря ни слова, посмотрел искоса на своего помощника. Тот чуть заметно кивнул.
   – Бульдозер найдет наглеца! – вынес свой вердикт Смотрящий. Над его головой ярко вспыхнуло и осталось светиться гневное облачко. – Негодяй! Решил со мной в кошки-мышки поиграть! Если духу хватает, так борись по-мужски, что ж ты баб-то пластуешь? Найдем его, Стив, обязательно найдем! Сбрось Бобу на коммуникатор его рожу мерзкую, а я прослежу, чтобы каждый из наших с ней ознакомился. Да так, что до смерти не забудут! Во сне будут видеть, пока не поймают!
   – Только без меня не допрашивайте, – попросил Крис. – Гап наверняка защищен, вот я и хочу на нем нашу новую методику отработать.
 
 
   В «моските» Сазерленд, как всегда, устроил Джордану новый допрос: – Крис, что это ты выдумал? Какой компьютер? Как он тебе Гапа показал?
   – Стив, не о том думаешь! – успокоил его чиплендец – Надеюсь, ты не сомневаешься, что Оскар нарисует по памяти Гапа? Даже если он карандаш в руках не держал, все равно – он же видел «близнеца», они с компьютером на пару создадут его как живого. Так что сейчас едем в Храм, сделаем фоторобот и перешлем Марко. Храм... ну и название же вы придумали! А ты, Стив, там, наверное, верховный жрец?
   – Смеешься? – рассердился Стив. – Вот так всегда! Ты заваришь кашу, сотрешься, а мне выкручивайся! А потом появляешься ты, весь в белом, и смеешься надо мной! Мне что, по-твоему, было делать? Тебя нет, я в компьютерах ни в зуб ногой, за спиной Паук висит... А Марко работу требует! Храм этот... захотел! Что мне было делать?
   – Ну ладно, ладно, не кипятись! – Крис совсем не хотел обижать товарища. – С тобой уж и пошутить нельзя!
   Кос, наблюдавший со стороны этот внутренний диалог, наконец не выдержал.
   – Так, может, вы все-таки решите, куда мы отправляемся? – спросил он. – Или будем здесь стоять?
   Оба спорщика замолчали. Крис предложил серьезно заняться Храмом. На том и порешили.
   – Извини, Оскар, я, конечно, понимаю, мы при тебе не должны общаться... – он помедлил, подбирая слово, – беззвучно, что ли? Я постараюсь не забывать об этом.
   – Да нет, ничего, мне даже интересно наблюдать за вашей мимикой. – Оскар добродушно рассмеялся. – Интересно, а как бы вы втроем преферанс расписали? Или бутылку на троих?
 

ГЛАВА 13

   В Храме царила такая суматоха, что Крис сразу понял – поработать сегодня не удастся. Случилось то, что и должно было случиться, когда закупкой оборудования занимаются разные отделы. Тони Мейджер, правая рука Криса еще по Чигшенду, переслал Бобу Бульдозеру список всего, что необходимо для организации полноценного функционирования его группы. Тот, памятуя распоряжение Смотрящего, расстарался. Ну а Джалли именно на сегодняшний день заказал всю необходимую аппаратуру для исследования памяти.
   Словно этого было недостаточно для полной неразберихи, Кейт Монро, заместитель Лоренцо, тоже на сегодня заказала свою технику. Это было стандартное оборудование, обычный набор для любой клиники: стерилизаторы, сканеры, камеры регенерации с нанороботами, фарм-процессоры... Ничего сверх обычного, все, как и должно быть, тем более что и строители уложились в срок и быстро нарастили необходимый объем здания.
   Все это привезли практически одновременно, и каждый руководитель считал, что именно его железо самое важное и начинать разгрузку нужно именно с него. Крис появился как раз вовремя, потому что споры грозили перерасти в скандал. Сделав знак Тони, чтобы подождал, он вызвал Джалли и Монро к себе в кабинет.
   Кейт Монро была крупной темноволосой женщиной с властным характером. В клиниках, в которых довелось работать Кейт, о ней отзывались как о хорошем, знающем свое дело администраторе. Ее подчиненные всегда добивались хороших результатов, а больные если на что-то и жаловались, так только на излишнее внимание со стороны врачей. Но для начальников Монро всегда была головной болью. Строптивая, имеющая обо всем свое собственное мнение, она до последнего отстаивала то, во что верила. И горе было тому, кто пытался руководить ее сотрудниками в обход Кейт. Что она в таких случаях говорила нарушителю субординации, неизвестно, дело происходило наедине, но после этого или нарушитель покоя больше никогда не повторял свою ошибку, или она уходила из клиники.