Страница:
– Стив, так вот тебе ответ, почему у «близнецов» нет пятен! – беззвучно закричал он. – Зомби! «Близнецы Демош» – это зомби!
– Осталось узнать, кто такой Демон.
– Кажется, я знаю... – в раздумье проговорил Джордан. – Но пока не будем спешить с выводами. Ладно, продолжим с Мейджером.
– Тони, скажи, а дружеские реакции... Или... Черт, просто не знаю даже, как это сформулировать...
Мейджер тем не менее его понял. Он развел руками.
– Нет, как ни удивительно, дружеских проявлений – никаких! Скорее просто нейтральная, даже нет... скорее нужно говорить – с низкой отрицательной реакцией. Вот, нашел! Если разложить реакции на некоторую шкалу, то у нормального человека она двухсторонняя... симметричная относительно нуля. А у испытуемого – односторонняя. От нуля и в минус! Положительной части нет вообще! Представляешь? Есть только отрицательная! И чувства несчастного простираются только в зоне более или менее сильных негативных раздражений.
– А на кого самая... не отрицательная? – спросил Крис. – Ну, ближе к нулю... С этими нелюдями приходится так язык коверкать, что скоро с нормальными людьми разучишься говорить.
Тони задумался.
– Пожалуй, только Коннор, других не было, – сообщил он. – Нет, наверное, есть и другие, но у нас нет их снимков.
– Да, возможно... – согласился Крис. – Есть еще что-нибудь такое, на что ты обратил внимание?
– Понимаешь... – Тони замолчал. ВидНо было, что теперь ему не хватало слов. – Есть ощущение... Смешно, наверное, но есть уверенность, что я вот-вот пойму что-то очень важное. Что хожу рядом совсем, но, где искать, не знаю. И что искать, тоже не знаю.
– Ладно, Тони, давай спать! Тебе нужно отдохнуть, – решил Джордан. – Да и с Гапом ты прав, дадим ему выспаться. Оскар присмотрит за ним. И спасибо тебе, то, что ты делаешь, очень важно для меня!
Отпустив Тони, Крис нашел Оскара. Тот занимался тем, что расставлял своих бойцов и тех, что прислал Марко, вокруг Храма. Задача была не из простых. С одной стороны, нужно было организовать надежную охрану, а при необходимости и оборону Храма. С другой – нельзя было привлекать внимание к предпринимаемым мерам. Никто не должен знать о пленнике!
Увидев, что Кос взял всю эту работу на себя, Джордан решил ему не мешать и направился в кабинет, где содержался Гап. Тот был все так же связан и скован, как и до отъезда Криса-Стива. Но сейчас его голова была освобождена от захвата. Пленный спал. Конечно, глубокий сон не был порождением крепкой нервной системы Гапа. Будь ты хоть десять раз зомби, но снотворное все равно свое дело сделает. Спи, спи, ты нам отдохнувший нужен! А мы пока здесь возле тебя посидим, подумаем.
Крис сел в удобное анатомическое аэрокресло и, глядя на спящего врага, задумался. Кто же ты, Гап? Кто тебя сделал таким... уродом? Опять Рошаль? А кто же еще? Нет сомнений, что все это дело рук одного злого гения. Поль Рошаль, сотворивший Паука, несомненно, породил и Гапа с «близнецами». Но какова же цель этих злодеяний? Ведь не из научного же интереса Рошаль стал калечить нормальных людей и превращать их в рабов, убийц и садистов! Должна же быть какая-то сверхзадача?
Деньги? Возможно. Хотя бы для всех этих опытов. Средств для этого нужно немерено! Конечно, для создателя и теневого владельца Института деньги не проблема. Кому не хочется купить бессмертие? Хотя бы относительное... Но при умеренном образе жизни регенерация и Институт давали возможность приблизиться к бессмертию. Конечно, регенерация была частичной, сродни постоянному ремонту очень сложного устройства... все равно за всеми органами не уследишь, а разбалансировка ведет к смерти, но случиться это может ох как нескоро... Сто пятьдесят лет уже не мечта...
Да нет, ерунда! Ради денег пятьсот лет не живут! Благодаря им – да, живут, но не для них! Слава? Рошаль явно к ней не стремится. Власть? Власть... Власть вещь заманчивая. А ведь возможно! Тогда становятся понятными и Институт, и армия «близнецов» – зомби, и Паук-страшилка... Да, для власти террора набор не плохой...
ГЛАВА 20
ГЛАВА 21
– Осталось узнать, кто такой Демон.
– Кажется, я знаю... – в раздумье проговорил Джордан. – Но пока не будем спешить с выводами. Ладно, продолжим с Мейджером.
– Тони, скажи, а дружеские реакции... Или... Черт, просто не знаю даже, как это сформулировать...
Мейджер тем не менее его понял. Он развел руками.
– Нет, как ни удивительно, дружеских проявлений – никаких! Скорее просто нейтральная, даже нет... скорее нужно говорить – с низкой отрицательной реакцией. Вот, нашел! Если разложить реакции на некоторую шкалу, то у нормального человека она двухсторонняя... симметричная относительно нуля. А у испытуемого – односторонняя. От нуля и в минус! Положительной части нет вообще! Представляешь? Есть только отрицательная! И чувства несчастного простираются только в зоне более или менее сильных негативных раздражений.
– А на кого самая... не отрицательная? – спросил Крис. – Ну, ближе к нулю... С этими нелюдями приходится так язык коверкать, что скоро с нормальными людьми разучишься говорить.
Тони задумался.
– Пожалуй, только Коннор, других не было, – сообщил он. – Нет, наверное, есть и другие, но у нас нет их снимков.
– Да, возможно... – согласился Крис. – Есть еще что-нибудь такое, на что ты обратил внимание?
– Понимаешь... – Тони замолчал. ВидНо было, что теперь ему не хватало слов. – Есть ощущение... Смешно, наверное, но есть уверенность, что я вот-вот пойму что-то очень важное. Что хожу рядом совсем, но, где искать, не знаю. И что искать, тоже не знаю.
– Ладно, Тони, давай спать! Тебе нужно отдохнуть, – решил Джордан. – Да и с Гапом ты прав, дадим ему выспаться. Оскар присмотрит за ним. И спасибо тебе, то, что ты делаешь, очень важно для меня!
Отпустив Тони, Крис нашел Оскара. Тот занимался тем, что расставлял своих бойцов и тех, что прислал Марко, вокруг Храма. Задача была не из простых. С одной стороны, нужно было организовать надежную охрану, а при необходимости и оборону Храма. С другой – нельзя было привлекать внимание к предпринимаемым мерам. Никто не должен знать о пленнике!
Увидев, что Кос взял всю эту работу на себя, Джордан решил ему не мешать и направился в кабинет, где содержался Гап. Тот был все так же связан и скован, как и до отъезда Криса-Стива. Но сейчас его голова была освобождена от захвата. Пленный спал. Конечно, глубокий сон не был порождением крепкой нервной системы Гапа. Будь ты хоть десять раз зомби, но снотворное все равно свое дело сделает. Спи, спи, ты нам отдохнувший нужен! А мы пока здесь возле тебя посидим, подумаем.
Крис сел в удобное анатомическое аэрокресло и, глядя на спящего врага, задумался. Кто же ты, Гап? Кто тебя сделал таким... уродом? Опять Рошаль? А кто же еще? Нет сомнений, что все это дело рук одного злого гения. Поль Рошаль, сотворивший Паука, несомненно, породил и Гапа с «близнецами». Но какова же цель этих злодеяний? Ведь не из научного же интереса Рошаль стал калечить нормальных людей и превращать их в рабов, убийц и садистов! Должна же быть какая-то сверхзадача?
Деньги? Возможно. Хотя бы для всех этих опытов. Средств для этого нужно немерено! Конечно, для создателя и теневого владельца Института деньги не проблема. Кому не хочется купить бессмертие? Хотя бы относительное... Но при умеренном образе жизни регенерация и Институт давали возможность приблизиться к бессмертию. Конечно, регенерация была частичной, сродни постоянному ремонту очень сложного устройства... все равно за всеми органами не уследишь, а разбалансировка ведет к смерти, но случиться это может ох как нескоро... Сто пятьдесят лет уже не мечта...
Да нет, ерунда! Ради денег пятьсот лет не живут! Благодаря им – да, живут, но не для них! Слава? Рошаль явно к ней не стремится. Власть? Власть... Власть вещь заманчивая. А ведь возможно! Тогда становятся понятными и Институт, и армия «близнецов» – зомби, и Паук-страшилка... Да, для власти террора набор не плохой...
ГЛАВА 20
– Крис! Крис, проснись! – услышал он голос псевдо-Джеймса, – Проснись же! Вот черт, этот дурдом когда-нибудь кончится? Джордан хотел было возмутиться, но... Э, да похоже, экс-Митчел будил его не зря! В кабинете, кроме него и Гапа, был еще кто-то. И этот «кто-то» осторожно, практически бесшумно двигался к пленнику. Крис не слышал шагов, он только ощущал колебания воздуха. Да и то их скорее улавливал экс-Паук со своим сверхчутьем. Нормальный человек так не смог бы.
Кто же этот ночной гость? Убийца? А кто же еще! Но как он вошел сюда незамеченным? И где же охрана? Сегодня вахту несут люди Алана, а это такие бойцы, мимо которых так просто не пройдешь. Что же с ними произошло?
Вновь колыхнулся воздух. Медлить было нельзя!
– Стив, не спишь? – спросил он.
– Разве с вами уснешь? – Сазерленд стал осторожно сползать с кресла. Он старался двигаться так же бесшумно, как и убийца. Лишь бы не спугнуть...
Щелчок в коленном суставе неразмятого тела прозвучал громче выстрела! И тут же что-то просвистело над головой у Криса-Стива. Сазерленд метнулся вперед и тут же почувствовал, что тело не подчиняется ему. Управление взял на себя псевдо-Джеймс! Он молниеносно бросился на пол и, перекатываясь в каком-то невероятном развороте, оттолкнулся и взлетел вверх. Но и этого оказалось мало! В прыжке он развернулся к Гапу спиной и приземлился, приняв боевую стойку. И это при том, что экс-Митчел умудрился на все это затратить какие-то доли мгновения и не произвел при этом ни малейшего шороха! Стив еще не успел прийти в себя от этих пируэтов, как псевдо-Джеймс нанес удар в темноту. Но соперник был тоже не прост! Он сумел в кромешной темноте, прислушиваясь к дыханию противника, уловить момент удара и поставить блок. Ответный удар противника пришелся в воздух, экс-Паук уже ушел с линии нападения и, перейдя во вращение, саданул ногой туда, где должен был находиться враг.
В этот раз псевдо-Джеймс был точен. Внешняя часть стопы, описав полукруг, сабельным, рубящим ударом попала в незащищенную шею. Противник рухнул и захрипел. Бывший Паук подпрыгнул и с прыжка, вложив весь вес своего нового тела, помноженный на скорость, в кулак правой руки, нанес разрушающий тычок в грудь.
– Джеймс, не надо! – закричал Крис, но было уже поздно. Даже не включая свет, можно было смело утверждать, что противник мертв.
Сазерленд схватил люминесцирующий пульт и включил свет. Поверженный противник, одетый в светопоглощающий комбинезон, был неподвижен. Его неестественная поза говорила об одном: информацию от гостя не получишь.
– Джеймс, где же ты так драться насобачился? – спросил Стив. – Я о таком стиле даже и не слышал!
– За пятьсот лет и не такому научишься, – ответил экс-Паук.
– Ребята, это все потом. Сейчас времени на это нет. Что с Гапом? – вмешался в разговор Крис.
А «близнец» даже не проснулся! Он спокойно спал под действием снотворного и ведать не ведал, что произошло.
Псевдо-Джеймс вернулся к трупу. Плотно облегающий материал не скрывал его мощного, внушительного сложения. Невысокий, с прекрасными ленточными мышцами, боец, видимо, прошел хорошую диверсионную подготовку. В спинке кресла на высоте груди сидящего человека торчала звездочка сурикена. Если бы Стив не сполз на пол, то трупом сейчас был бы он! Они...
А где же охрана? Сазерленд осторожно выглянул в коридор. Два охранника стояли в коридоре и о чем-то спокойно разговаривали! Увидев Стива, один из них приветственно махнул рукой. Все, мол, в порядке.
Что за ерунда? Какой к чертям порядок?
– Стив, осторожней! – предупредил Крис. – Если охранники его пропустили, то, значит, они заодно.
– Тогда они не махали бы мне рукой, а уже бы палили вовсю, – возразил Сазерленд. – Они его не видели!
– Как они могли его не видеть! – удивился Джордан. – Он что, невидимка? Все окна закрыты и целы. Он же не прошел сквозь стены?
– Джеймс не будем паниковать, – решил Стив. – Нужно вызвать Оскара.
Крис промолчал, и Сазерленд воспринял это как согласие. Достав карманный коммуникатор, он набрал номер Коса.
– Стив? Не спишь? – лицо гиганта выражало крайнее удивление.
– Давай ко мне. – Сазерленд не стал вдаваться в объяснения. – Только будь осторожен.
Оскар появился менее чем через минуту. Сосредоточенный, понимая, что зря в такое время его дергать не будут, он быстро вошел и тут же увидел тело на полу.
– Твоя работа? – спросил он.
– Джеймса.
– Неплохо! – прокомментировал Оскар. – А как он здесь оказался? Он один?
– Вот это как раз те вопросы, которые я хотел задать тебе!
Кос обошел и осмотрел весь кабинет. Выглянул за дверь. Вновь прошелся по кабинету.
– Невероятно! – сказал он. – Ничего не понимаю! Как же он сюда попал?
– Может, охранники с ним заодно? – предположил Сазерленд. – Иначе как он мог пройти?
– Да нет, это нереально. – Кос замотал головой. – Один из них мой, второй – Алана. За своего я ручаюсь. Имперец вообще после пси-обработки. Сам понимаешь, после нее просто невозможно предать.
– Значит, возможно! Иначе как он сюда попал? – Стив был настоящим материалистом и не верил ни в какие потусторонние силы. – Крис предполагает, что он прошел сквозь стены, но я предпочитаю просто не верить охране. Как он мог пройти мимо них?
– Не знаю – Оскар развел руками. – Ладно, давай досыпай, у тебя завтра трудный день, а я поговорю с ребятами, попробую пробить, может, они отлучались на минутку. После вернусь сюда, выкину этого циркача и до утра посижу с вами.
– Выяснил что-нибудь? – Это было первое, что спросил Джордан утром, когда увидел озабоченного Коса. Тот стоял у входа в Храм и инструктировал охранников по пропускному режиму. Крис отвел его в сторону: – Как твое мнение об охране?
– Охрана ничего не видела и не слышала! Те, что стояли в коридоре, тоже. Когда я вынес им труп, они сами были очень удивлены и обеспокоены, – сказал Кос и твердо добавил: – И я им верю!
– Хорошо, – согласился чиплендец. – Хорошо, что веришь... Вот только скажи мне тогда, как все же этот парень попал к нам? В шапке-невидимке?
– А ты у Гапа спроси! – вдруг предложил Оскар. – Может, он что знает?
– Спрошу, но ты тоже не слишком верь своим охранникам. Кто-то же сообщил Марко о наших достижениях!
Крис и сам хотел поработать с Гапом. Ему так хотелось получить ответы на многие вопросы, что просто подмывало спросить в лоб. Но как его спросить, если он тут же окочурится? Образный допрос? Но не все вопросы можно сформулировать образами! Люди даже слова неоднозначно толкуют, а уж образы тем более!
Ладно, главное – хотеть решить задачу, тогда она все равно поддастся! Будем воспроизводить мультивариантные образные сюжеты... Один образ, другой, третий. Главное, чтобы там сквозная тема была. И прибор. Обязательно подвести его к прибору! Это едва ли не самое важное во всей операции.
– Крис, а он не сдохнет, если увидит прибор? – спросил Сазерленд.
– Нет, мы же не будем его спрашивать! И отвечать он не захочет. А вот заставить думать о приборе мы можем. Там такая скорость смены сюжетов, что он даже понять не успеет, почему он о нем вспомнил. И будет нам выдавать ассоциации.
– Это как?
– Ну, вот ты сейчас чего хочешь?
– Я? – Стив задумался. – Сандру увидеть!
– Кончай дурака из себя строить! Тоже мне пылкий влюбленный! О деле же говорим! Жрать хочешь?
– Жрать? Да нет, пока нет.
– А вот теперь представь себе чашку кофе, ароматный запах, приятная горечь... Представил?
– Скорее, увидел – так, как ты ее представил.
– Ну, бог с ним, пусть так, и у Гапа мы наведем такое же изображение. Ну вот, я представляю кофе – ты что чувствуешь? Черт, я уже сам кофе захотел!
– И я! – добавил псевдо-Джеймс. – Я тоже хочу кофе!
– Вот и этот...
– Стив, прекрати! Кофе хочешь или нет?
– Твою мать, как будто слюни у нас не в одном рту текут! Пошли пить кофе! – не сдавался Стив.
– Нет уж! – заявил Крис. – Работать пойдем, а кофе нам туда подадут.
Джордан пошел назад, в кабинет, где сотрудники Храма готовили Гапа к очередной серии опытов. Но дойти он не успел. По дороге его перехватила разгневанная журналистка.
– Стив, это что такое? – начала она. – Я всю ночь просидела одна в твоем кабинете, а ты так и не вернулся!
– Я вернулся, но увидел, что ты спишь, и не стал тебе мешать, – соврал Джордан. – У меня была срочная работа.
– Стив, я уже запуталась, кто ты. Игрок, ученый?.. А теперь еще и боевик... – Мисс Чен огляделась вокруг. – Откуда у тебя столько вооруженных людей?
– Сандра, сейчас мне некогда! Вернись в мой кабинет, тебе подадут кофе, и... сама там решишь что, – предложил Крис. – Я, как освобожусь, подойду и постараюсь тебе все объяснить.
– Нет, мне нужно лететь в редакцию, – возразила девушка, – Я же не могу...
– Сандра, пойми, – попросил Джордан, – у меня сейчас очень сложный период, а если я буду еще и отвлекаться на твою безопасность, то работа у меня встанет. Мало тебе Паука было? Я не хочу, чтобы появился еще один монстр, и хочу найти того, кто их выпускает на волю. Прошу тебя, не мешай мне! Вернись в кабинет, мне нужно знать, что ты находишься под охраной!
Крис сидел за терминалом, формирующим предварительные результаты допроса, и пытался предугадать, что может появиться в следующий момент. Ему казалось, что если он сумеет настроиться на испытуемого, то удастся создать более конкретные и целенаправленные объекты. Тогда можно было бы сделать сеансы короче, Гап не так утомлялся бы, а результаты, возможно, стали бы точнее. Джордан попытался было отследить картинку, получаемую подопытным, но после первой же минуты сдался. От непрерывного мелькания зарябило в глазах.
– Крис, кончай эту бодягу, а то я завою! – Как всегда первый не выдержал Стив.
Джордан переключил дисплей на программный блок промежуточного вывода. На нем отображались результирующие, но требующие подтверждения картинки. Это было уже более понятно. Хотя и не слишком. Здесь тоже иногда возникал калейдоскоп, но чаще все же были и реальные зримые образы. Несколько раз мелькнули лица Коннора, Шарояна, еще множества людей. Нередко появлялся и он, Стив. Иногда даже целый. Но чаще...
Да, только теперь стало ясно, что стало бы с Крисом-Стивом, попади он в руки Гапу.
– Интересно, а почему он тогда нас выпустил? – задал себе вопрос Крис.
– Он думал, что выпускает Паука, – ответил Стив. – Потому и не стал проявлять на нас свои склонности.
– Повезло! – с дрожью в голосе произнес псевдо-Джеймс.
– Ну ни черта себе – повезло! – возмутился Сазерленд. – Я...
– Ему повезло, что он нам нужен! – не дослушав Стива, закончил экс-Паук. – Иначе бы я его...
Зазвучал вызов коммуникатора. Звонил Брайан Джад, психоаналитик Империи.
– Привет, Стив, как успехи? Моя помощь нужна? – спросил он. Его внимательный цепкий взгляд быстро пробежал по лицу Сазерленда.
Крис невольно удивился еще раз, как за такой невзрачной внешностью может скрываться такая сильная личность, как Джад.
– Рад тебя видеть, Брайан! – ответил он. – Твоя помощь всегда нужна! Сейчас накопим материал и будем с тобой советоваться. Пока еще мало устойчивых образов.
– Ну-ну, значит, пока не хотите пускать в свою кухню? – засмеялся психоаналитик. – Не бойся, мне твои секреты не нужны! Я звоню, чтобы сообщить, что по высланным вами картинкам идентифицировано несколько объектов. Бойцы Алана уже выехали... Я думаю, что скоро лабораторию мы найдем. Не хочешь присоединиться, осмотреть оборудование?
– Крис, я же был там! Поверь, они не найдут ничего интересного! – беззвучно сообщил Сазерленд. – Прибора там нет!
– Спасибо, Брайан! – Крис после слов Сазерленда еще более укрепился в мысли, что, пока Гап в Храме, ему тоже лучше не покидать его. – Я не думаю, что увижу там нечто такое, ради чего стоило бы оставлять работу. Лучше бы и тебе к нам присоединиться, здесь, я думаю, будет интереснее.
– Приглашаешь?
– Конечно! Давай через пару часиков подлетай. Я думаю, будут первые результаты, поможешь в их толковании.
– Приеду непременно, – пообещал Брайан. – Спасибо за приглашение!
– Так, давайте не отвлекаться! – Крис заметил, что несколько раз промелькнула картинка с прибором. Не в виде его фотографического изображения, а как отражение прибора в памяти Гапа. С его представлениями, конечно. А представлял он его себе очень затейливо! Каждый раз, когда программа подводила ассоциативное мышление Гапа к интересующему всех аппарату, в его эмоциональном фоне появлялась зависть, страх... И борьба. Борьба двух желаний.
Желание воспользоваться прибором и желание разрушить его, поломать. Странная комбинация! Очень странная!
А потом, по мере развития ассоциаций, к картинке стали добавляться надуманные образы. Труба, напомнившая Крису соленоид, вытягиваясь, превращалась в туннель. Бесконечный, темный, извилистый. В соответствии с индивидуальной эмоциональной шкалой этот туннель у Гапа вызывал страх. И зависть. Джордан был в растерянности. Как такое может быть? Завидовать тому, чего боишься? Или бояться того, чему завидуешь? Чушь какая-то! Попробуй в такой ситуации прочесть чужие мысли, чужое восприятие того, чего ты сам не видел! А если и видел, то, опять же, в чужом восприятии, в отображении памяти «потерянных».
– Крис, смотри, дорога стала появляться! – заметил Стив.
– А мне кажется, что я несколько раз заметил ворота, – откликнулся псевдо-Джеймс, – Иногда простые, почти двери, а иногда настоящие церемониальные врата. Вы таких, наверное, и не застали. Они раньше были, давно. Сейчас только в музеях...
– Врата? – удивился Крис. – А я туннель только и видел!
– Туннель? – удивился Стив.
– Туннель? – также удивленно воскликнул псевдо-Джеймс. – А я его и не заметил!
– Что?! Как это? Так мы что, разные вещи видим? – Джордан был растерян. Даже не растерян, раздавлен! – Значит, получается, что мы видим разные образы?
– Пока они мелькают – да, – ответил экс-Паук. – Из его образов мы строим свои!
– А ты откуда знаешь? – с подозрением спросил Сазерленд. – Крис такое не говорил!
– Стив, Джеймс прав! – успокоил его Джордан. – Каждый видит по-своему. Вернее, видит и слышит одинаково, но расшифровывает внешние сигналы каждый в соответствии со своим мироощущением.
– Это как?
Крис понял, что лучше с объяснениями не спешить... А на дисплее тем временем все чаще и чаще возникали те образы, которые раньше они видели по отдельности.
– Интересно, что же выйдет в результирующей? – спросил Джордан.
– Лестница! Я вижу лестницу! – вдруг закричал Стив.
– Я тоже, но не лестницу, а дорогу вверх! – добавил псевдо-Джеймс.
– А у меня такое впечатление, что результирующей не будет! – заявил Крис. – Мы видим представление Гапа о приборе, но у него нет знаний о том, что это. Он не знает, что это. Вот в этом-то все и дело! Он представляет, а мы путаемся в его заблуждениях.
– И что теперь? – спросил Сазерленд, – Мы так и не поймем, что это у нас... было?
– Нет, не думаю. – Джордан не допускал мысли о неудаче. – Есть же, в конце концов, и Поль Рошаль! Вот и будем его искать.
– Через Гапа? – догадался псевдо-Джеймс.
– Да!
– Бесполезно, он знает только номер его коммуникатора! – расстроился экс-Митчел.
– Вот это как раз то, что нам нужно!
Крис сообщил Тони, что следует сменить вектор поиска. Смоделировать ситуацию, вынуждающую Гапа обратиться к Полю Рошалю. Позвонить ему! Мейджер удивленно посмотрел на шефа.
– Это как? Я даже не знаю, кто такой этот ваш Рошаль!
– Хозяин Гапа. Создатель Паука. Владелец кода саморазрушения, – пояснил Джордан.
– Серьезный дядечка. – Тони уважительно покачал головой. – Это самый главный?
– Более чем! Самый-самый! Знаешь, а у меня есть подсказка! – Крис улыбнулся. – Создай ему что-нибудь нестандартное... Ну, например, покажи ему мертвого Кон-нора. Или меня... Цифры покажи... Интерфейс коммуникатора, ну сам придумай!
– Направление понятно, сделаем! – Мейджер улыбнулся. – Считай, что он попался.
– Не спеши! Сглазишь! – Стив не был бы Стивом, если бы не встрял.
Тони опять с удивлением посмотрел на шефа. Что-то с ним не то! До катастрофы Джордан не отличался суеверностью. Отвлекая внимание Тони от своей персоны, Крис выглянул в окно. Как оказалось, сделал это он как раз в тот момент, когда к Храму подлетел чей-то незнакомый «ягуар». Роскошная и очень дорогая машина, плавно покачнувшись, встала на стоянке возле Храма.
– А это еще кто? – спросил Сазерленд, – Кого это нелегкая принесла?
– Посмотрим... – Джордан следил, кто выйдет из экраноплана. – А, так это же Брайан прилетел! Отлично, как раз вовремя!
– Это почему? – удивился Стив, – Ты что, собираешься с ним обсуждать трубу?
– Нет, это ему ни к чему... Мы займемся методикой дешифровки образов, – ответил Крис. – Но прежде пусть поработает с нашей охраной. Не идет у меня из головы этот ниндзя...
Кто же этот ночной гость? Убийца? А кто же еще! Но как он вошел сюда незамеченным? И где же охрана? Сегодня вахту несут люди Алана, а это такие бойцы, мимо которых так просто не пройдешь. Что же с ними произошло?
Вновь колыхнулся воздух. Медлить было нельзя!
– Стив, не спишь? – спросил он.
– Разве с вами уснешь? – Сазерленд стал осторожно сползать с кресла. Он старался двигаться так же бесшумно, как и убийца. Лишь бы не спугнуть...
Щелчок в коленном суставе неразмятого тела прозвучал громче выстрела! И тут же что-то просвистело над головой у Криса-Стива. Сазерленд метнулся вперед и тут же почувствовал, что тело не подчиняется ему. Управление взял на себя псевдо-Джеймс! Он молниеносно бросился на пол и, перекатываясь в каком-то невероятном развороте, оттолкнулся и взлетел вверх. Но и этого оказалось мало! В прыжке он развернулся к Гапу спиной и приземлился, приняв боевую стойку. И это при том, что экс-Митчел умудрился на все это затратить какие-то доли мгновения и не произвел при этом ни малейшего шороха! Стив еще не успел прийти в себя от этих пируэтов, как псевдо-Джеймс нанес удар в темноту. Но соперник был тоже не прост! Он сумел в кромешной темноте, прислушиваясь к дыханию противника, уловить момент удара и поставить блок. Ответный удар противника пришелся в воздух, экс-Паук уже ушел с линии нападения и, перейдя во вращение, саданул ногой туда, где должен был находиться враг.
В этот раз псевдо-Джеймс был точен. Внешняя часть стопы, описав полукруг, сабельным, рубящим ударом попала в незащищенную шею. Противник рухнул и захрипел. Бывший Паук подпрыгнул и с прыжка, вложив весь вес своего нового тела, помноженный на скорость, в кулак правой руки, нанес разрушающий тычок в грудь.
– Джеймс, не надо! – закричал Крис, но было уже поздно. Даже не включая свет, можно было смело утверждать, что противник мертв.
Сазерленд схватил люминесцирующий пульт и включил свет. Поверженный противник, одетый в светопоглощающий комбинезон, был неподвижен. Его неестественная поза говорила об одном: информацию от гостя не получишь.
– Джеймс, где же ты так драться насобачился? – спросил Стив. – Я о таком стиле даже и не слышал!
– За пятьсот лет и не такому научишься, – ответил экс-Паук.
– Ребята, это все потом. Сейчас времени на это нет. Что с Гапом? – вмешался в разговор Крис.
А «близнец» даже не проснулся! Он спокойно спал под действием снотворного и ведать не ведал, что произошло.
Псевдо-Джеймс вернулся к трупу. Плотно облегающий материал не скрывал его мощного, внушительного сложения. Невысокий, с прекрасными ленточными мышцами, боец, видимо, прошел хорошую диверсионную подготовку. В спинке кресла на высоте груди сидящего человека торчала звездочка сурикена. Если бы Стив не сполз на пол, то трупом сейчас был бы он! Они...
А где же охрана? Сазерленд осторожно выглянул в коридор. Два охранника стояли в коридоре и о чем-то спокойно разговаривали! Увидев Стива, один из них приветственно махнул рукой. Все, мол, в порядке.
Что за ерунда? Какой к чертям порядок?
– Стив, осторожней! – предупредил Крис. – Если охранники его пропустили, то, значит, они заодно.
– Тогда они не махали бы мне рукой, а уже бы палили вовсю, – возразил Сазерленд. – Они его не видели!
– Как они могли его не видеть! – удивился Джордан. – Он что, невидимка? Все окна закрыты и целы. Он же не прошел сквозь стены?
– Джеймс не будем паниковать, – решил Стив. – Нужно вызвать Оскара.
Крис промолчал, и Сазерленд воспринял это как согласие. Достав карманный коммуникатор, он набрал номер Коса.
– Стив? Не спишь? – лицо гиганта выражало крайнее удивление.
– Давай ко мне. – Сазерленд не стал вдаваться в объяснения. – Только будь осторожен.
Оскар появился менее чем через минуту. Сосредоточенный, понимая, что зря в такое время его дергать не будут, он быстро вошел и тут же увидел тело на полу.
– Твоя работа? – спросил он.
– Джеймса.
– Неплохо! – прокомментировал Оскар. – А как он здесь оказался? Он один?
– Вот это как раз те вопросы, которые я хотел задать тебе!
Кос обошел и осмотрел весь кабинет. Выглянул за дверь. Вновь прошелся по кабинету.
– Невероятно! – сказал он. – Ничего не понимаю! Как же он сюда попал?
– Может, охранники с ним заодно? – предположил Сазерленд. – Иначе как он мог пройти?
– Да нет, это нереально. – Кос замотал головой. – Один из них мой, второй – Алана. За своего я ручаюсь. Имперец вообще после пси-обработки. Сам понимаешь, после нее просто невозможно предать.
– Значит, возможно! Иначе как он сюда попал? – Стив был настоящим материалистом и не верил ни в какие потусторонние силы. – Крис предполагает, что он прошел сквозь стены, но я предпочитаю просто не верить охране. Как он мог пройти мимо них?
– Не знаю – Оскар развел руками. – Ладно, давай досыпай, у тебя завтра трудный день, а я поговорю с ребятами, попробую пробить, может, они отлучались на минутку. После вернусь сюда, выкину этого циркача и до утра посижу с вами.
– Выяснил что-нибудь? – Это было первое, что спросил Джордан утром, когда увидел озабоченного Коса. Тот стоял у входа в Храм и инструктировал охранников по пропускному режиму. Крис отвел его в сторону: – Как твое мнение об охране?
– Охрана ничего не видела и не слышала! Те, что стояли в коридоре, тоже. Когда я вынес им труп, они сами были очень удивлены и обеспокоены, – сказал Кос и твердо добавил: – И я им верю!
– Хорошо, – согласился чиплендец. – Хорошо, что веришь... Вот только скажи мне тогда, как все же этот парень попал к нам? В шапке-невидимке?
– А ты у Гапа спроси! – вдруг предложил Оскар. – Может, он что знает?
– Спрошу, но ты тоже не слишком верь своим охранникам. Кто-то же сообщил Марко о наших достижениях!
Крис и сам хотел поработать с Гапом. Ему так хотелось получить ответы на многие вопросы, что просто подмывало спросить в лоб. Но как его спросить, если он тут же окочурится? Образный допрос? Но не все вопросы можно сформулировать образами! Люди даже слова неоднозначно толкуют, а уж образы тем более!
Ладно, главное – хотеть решить задачу, тогда она все равно поддастся! Будем воспроизводить мультивариантные образные сюжеты... Один образ, другой, третий. Главное, чтобы там сквозная тема была. И прибор. Обязательно подвести его к прибору! Это едва ли не самое важное во всей операции.
– Крис, а он не сдохнет, если увидит прибор? – спросил Сазерленд.
– Нет, мы же не будем его спрашивать! И отвечать он не захочет. А вот заставить думать о приборе мы можем. Там такая скорость смены сюжетов, что он даже понять не успеет, почему он о нем вспомнил. И будет нам выдавать ассоциации.
– Это как?
– Ну, вот ты сейчас чего хочешь?
– Я? – Стив задумался. – Сандру увидеть!
– Кончай дурака из себя строить! Тоже мне пылкий влюбленный! О деле же говорим! Жрать хочешь?
– Жрать? Да нет, пока нет.
– А вот теперь представь себе чашку кофе, ароматный запах, приятная горечь... Представил?
– Скорее, увидел – так, как ты ее представил.
– Ну, бог с ним, пусть так, и у Гапа мы наведем такое же изображение. Ну вот, я представляю кофе – ты что чувствуешь? Черт, я уже сам кофе захотел!
– И я! – добавил псевдо-Джеймс. – Я тоже хочу кофе!
– Вот и этот...
– Стив, прекрати! Кофе хочешь или нет?
– Твою мать, как будто слюни у нас не в одном рту текут! Пошли пить кофе! – не сдавался Стив.
– Нет уж! – заявил Крис. – Работать пойдем, а кофе нам туда подадут.
Джордан пошел назад, в кабинет, где сотрудники Храма готовили Гапа к очередной серии опытов. Но дойти он не успел. По дороге его перехватила разгневанная журналистка.
– Стив, это что такое? – начала она. – Я всю ночь просидела одна в твоем кабинете, а ты так и не вернулся!
– Я вернулся, но увидел, что ты спишь, и не стал тебе мешать, – соврал Джордан. – У меня была срочная работа.
– Стив, я уже запуталась, кто ты. Игрок, ученый?.. А теперь еще и боевик... – Мисс Чен огляделась вокруг. – Откуда у тебя столько вооруженных людей?
– Сандра, сейчас мне некогда! Вернись в мой кабинет, тебе подадут кофе, и... сама там решишь что, – предложил Крис. – Я, как освобожусь, подойду и постараюсь тебе все объяснить.
– Нет, мне нужно лететь в редакцию, – возразила девушка, – Я же не могу...
– Сандра, пойми, – попросил Джордан, – у меня сейчас очень сложный период, а если я буду еще и отвлекаться на твою безопасность, то работа у меня встанет. Мало тебе Паука было? Я не хочу, чтобы появился еще один монстр, и хочу найти того, кто их выпускает на волю. Прошу тебя, не мешай мне! Вернись в кабинет, мне нужно знать, что ты находишься под охраной!
Крис сидел за терминалом, формирующим предварительные результаты допроса, и пытался предугадать, что может появиться в следующий момент. Ему казалось, что если он сумеет настроиться на испытуемого, то удастся создать более конкретные и целенаправленные объекты. Тогда можно было бы сделать сеансы короче, Гап не так утомлялся бы, а результаты, возможно, стали бы точнее. Джордан попытался было отследить картинку, получаемую подопытным, но после первой же минуты сдался. От непрерывного мелькания зарябило в глазах.
– Крис, кончай эту бодягу, а то я завою! – Как всегда первый не выдержал Стив.
Джордан переключил дисплей на программный блок промежуточного вывода. На нем отображались результирующие, но требующие подтверждения картинки. Это было уже более понятно. Хотя и не слишком. Здесь тоже иногда возникал калейдоскоп, но чаще все же были и реальные зримые образы. Несколько раз мелькнули лица Коннора, Шарояна, еще множества людей. Нередко появлялся и он, Стив. Иногда даже целый. Но чаще...
Да, только теперь стало ясно, что стало бы с Крисом-Стивом, попади он в руки Гапу.
– Интересно, а почему он тогда нас выпустил? – задал себе вопрос Крис.
– Он думал, что выпускает Паука, – ответил Стив. – Потому и не стал проявлять на нас свои склонности.
– Повезло! – с дрожью в голосе произнес псевдо-Джеймс.
– Ну ни черта себе – повезло! – возмутился Сазерленд. – Я...
– Ему повезло, что он нам нужен! – не дослушав Стива, закончил экс-Паук. – Иначе бы я его...
Зазвучал вызов коммуникатора. Звонил Брайан Джад, психоаналитик Империи.
– Привет, Стив, как успехи? Моя помощь нужна? – спросил он. Его внимательный цепкий взгляд быстро пробежал по лицу Сазерленда.
Крис невольно удивился еще раз, как за такой невзрачной внешностью может скрываться такая сильная личность, как Джад.
– Рад тебя видеть, Брайан! – ответил он. – Твоя помощь всегда нужна! Сейчас накопим материал и будем с тобой советоваться. Пока еще мало устойчивых образов.
– Ну-ну, значит, пока не хотите пускать в свою кухню? – засмеялся психоаналитик. – Не бойся, мне твои секреты не нужны! Я звоню, чтобы сообщить, что по высланным вами картинкам идентифицировано несколько объектов. Бойцы Алана уже выехали... Я думаю, что скоро лабораторию мы найдем. Не хочешь присоединиться, осмотреть оборудование?
– Крис, я же был там! Поверь, они не найдут ничего интересного! – беззвучно сообщил Сазерленд. – Прибора там нет!
– Спасибо, Брайан! – Крис после слов Сазерленда еще более укрепился в мысли, что, пока Гап в Храме, ему тоже лучше не покидать его. – Я не думаю, что увижу там нечто такое, ради чего стоило бы оставлять работу. Лучше бы и тебе к нам присоединиться, здесь, я думаю, будет интереснее.
– Приглашаешь?
– Конечно! Давай через пару часиков подлетай. Я думаю, будут первые результаты, поможешь в их толковании.
– Приеду непременно, – пообещал Брайан. – Спасибо за приглашение!
– Так, давайте не отвлекаться! – Крис заметил, что несколько раз промелькнула картинка с прибором. Не в виде его фотографического изображения, а как отражение прибора в памяти Гапа. С его представлениями, конечно. А представлял он его себе очень затейливо! Каждый раз, когда программа подводила ассоциативное мышление Гапа к интересующему всех аппарату, в его эмоциональном фоне появлялась зависть, страх... И борьба. Борьба двух желаний.
Желание воспользоваться прибором и желание разрушить его, поломать. Странная комбинация! Очень странная!
А потом, по мере развития ассоциаций, к картинке стали добавляться надуманные образы. Труба, напомнившая Крису соленоид, вытягиваясь, превращалась в туннель. Бесконечный, темный, извилистый. В соответствии с индивидуальной эмоциональной шкалой этот туннель у Гапа вызывал страх. И зависть. Джордан был в растерянности. Как такое может быть? Завидовать тому, чего боишься? Или бояться того, чему завидуешь? Чушь какая-то! Попробуй в такой ситуации прочесть чужие мысли, чужое восприятие того, чего ты сам не видел! А если и видел, то, опять же, в чужом восприятии, в отображении памяти «потерянных».
– Крис, смотри, дорога стала появляться! – заметил Стив.
– А мне кажется, что я несколько раз заметил ворота, – откликнулся псевдо-Джеймс, – Иногда простые, почти двери, а иногда настоящие церемониальные врата. Вы таких, наверное, и не застали. Они раньше были, давно. Сейчас только в музеях...
– Врата? – удивился Крис. – А я туннель только и видел!
– Туннель? – удивился Стив.
– Туннель? – также удивленно воскликнул псевдо-Джеймс. – А я его и не заметил!
– Что?! Как это? Так мы что, разные вещи видим? – Джордан был растерян. Даже не растерян, раздавлен! – Значит, получается, что мы видим разные образы?
– Пока они мелькают – да, – ответил экс-Паук. – Из его образов мы строим свои!
– А ты откуда знаешь? – с подозрением спросил Сазерленд. – Крис такое не говорил!
– Стив, Джеймс прав! – успокоил его Джордан. – Каждый видит по-своему. Вернее, видит и слышит одинаково, но расшифровывает внешние сигналы каждый в соответствии со своим мироощущением.
– Это как?
Крис понял, что лучше с объяснениями не спешить... А на дисплее тем временем все чаще и чаще возникали те образы, которые раньше они видели по отдельности.
– Интересно, что же выйдет в результирующей? – спросил Джордан.
– Лестница! Я вижу лестницу! – вдруг закричал Стив.
– Я тоже, но не лестницу, а дорогу вверх! – добавил псевдо-Джеймс.
– А у меня такое впечатление, что результирующей не будет! – заявил Крис. – Мы видим представление Гапа о приборе, но у него нет знаний о том, что это. Он не знает, что это. Вот в этом-то все и дело! Он представляет, а мы путаемся в его заблуждениях.
– И что теперь? – спросил Сазерленд, – Мы так и не поймем, что это у нас... было?
– Нет, не думаю. – Джордан не допускал мысли о неудаче. – Есть же, в конце концов, и Поль Рошаль! Вот и будем его искать.
– Через Гапа? – догадался псевдо-Джеймс.
– Да!
– Бесполезно, он знает только номер его коммуникатора! – расстроился экс-Митчел.
– Вот это как раз то, что нам нужно!
Крис сообщил Тони, что следует сменить вектор поиска. Смоделировать ситуацию, вынуждающую Гапа обратиться к Полю Рошалю. Позвонить ему! Мейджер удивленно посмотрел на шефа.
– Это как? Я даже не знаю, кто такой этот ваш Рошаль!
– Хозяин Гапа. Создатель Паука. Владелец кода саморазрушения, – пояснил Джордан.
– Серьезный дядечка. – Тони уважительно покачал головой. – Это самый главный?
– Более чем! Самый-самый! Знаешь, а у меня есть подсказка! – Крис улыбнулся. – Создай ему что-нибудь нестандартное... Ну, например, покажи ему мертвого Кон-нора. Или меня... Цифры покажи... Интерфейс коммуникатора, ну сам придумай!
– Направление понятно, сделаем! – Мейджер улыбнулся. – Считай, что он попался.
– Не спеши! Сглазишь! – Стив не был бы Стивом, если бы не встрял.
Тони опять с удивлением посмотрел на шефа. Что-то с ним не то! До катастрофы Джордан не отличался суеверностью. Отвлекая внимание Тони от своей персоны, Крис выглянул в окно. Как оказалось, сделал это он как раз в тот момент, когда к Храму подлетел чей-то незнакомый «ягуар». Роскошная и очень дорогая машина, плавно покачнувшись, встала на стоянке возле Храма.
– А это еще кто? – спросил Сазерленд, – Кого это нелегкая принесла?
– Посмотрим... – Джордан следил, кто выйдет из экраноплана. – А, так это же Брайан прилетел! Отлично, как раз вовремя!
– Это почему? – удивился Стив, – Ты что, собираешься с ним обсуждать трубу?
– Нет, это ему ни к чему... Мы займемся методикой дешифровки образов, – ответил Крис. – Но прежде пусть поработает с нашей охраной. Не идет у меня из головы этот ниндзя...
ГЛАВА 21
– Ну что же, – Джад повернулся к Крису, – сомнений нет, охрана не виновата. К ним был применен глубокий гипноз. Кто-то отвел им взгляд, а потом стер почти все следы своей работы. – Но нападавший убит! Кто же им все стирал? – удивился Стив. Вслух! Идиот! Джордан от этой глупости чуть не взвыл. – А как ты хотел? – Брайан посмотрел на Криса с недоумением. – Чтобы убийца оставил в памяти свое проникновение и при этом зашел в кабинет для проведения акции? А вдруг пришлось бы срочно уходить? Нет, тот, кто спланировал и провел операцию, не так глуп. Ему было проще дважды воздействовать на объект, чем подвергать себя риску!
– Так, значит, гипнотизер убит? – спросил чиплендец. Ему что-то в это не верилось.
– Где он? – спросил Джад. – Вернее, труп его где? Я хочу на него посмотреть! Крис набрал номер Коса.
– Оскар, где отдыхает наш ночной гость?
– Как – где? В холодильнике. Он жару не любит!
– Хорошо, мы сейчас его проведаем!
– Мне подойти?
– Не стоит. Контролируй ребят. Возможно гипновоздействие.
– Ох, ё-моё! А я об этом даже не подумал! – воскликнул Кос. – Так вот чем все объясняется!
– Не ты один! Я тоже в лопухах оказался! – успокоил его Джордан.
– Так, может, выдать шлемы? Нет, пусть экипируются по полной! Хватит маскироваться, все равно противник уже нас обнаружил!
– Давай!
Крис и Джад спустились в холодильник, приспособленный Оскаром под временный морг. Предупрежденный Оскаром охранник молча открыл дверь и вытянул тело мертвеца.
– Красавчик! – прокомментировал Стив.
– Да уж, колоритный труп, – пробормотал Джад. – Но, должен тебя огорчить, я такого гипнотизера не знаю.
– Ты хочешь сказать, что это не гипнотизер? – удивился Джордан. – Значит, он был не один?
– Нет, такое утверждать я не могу. Я знаю хотя и многих, но далеко не всех гипнотизеров. Однако то, что он был не один... Конечно, не стопроцентная уверенность, но...
В кармане затрещал коммуникатор. Крис нажал кнопку.
– Крис, давай ко мне! – У Тони был явно встревоженный вид. Скорее даже испуганный.
– Что случилось?
– Гап умер!
Гап лежал в своем коконе. Мейджер растерянно объяснял, что он не разговаривал с испытуемым, не задавал ему вопросы, просто следил за дисплеем, и все.
– Понимаешь, смотрю, а изображения нет! Только что было – и раз и его нет! Подбегаю, а он лежит... Вот так, как сейчас... Я...
– Тони, успокойся! – Крис подошел к трупу. Как он и ожидал, на губах мертвого «близнеца» была пена. Все, приехали! Вся работа под откос! Теперь Рошаль заляжет на дно, а через несколько лет возникнет с новой армией «близнецов» и с новыми Пауками. Опять пойдет череда смертей, череда убийств. И вновь придется все заново распутывать. Черт, вот же невезение! Всю нить размотали, до самого конца дошли и... Все концы обрублены. – Не все! – вдруг прервал его размышления псевдо-Джеймс. – Есть еще Коннор.
– Точно! – перед Крисом мелькнул луч надежды.
– Брайан! – сказал он вслух. – Где сейчас группы, посланные по адресам, что вы нашли по тем?..
– Уже выехали!
– Обзвони всех. Пусть сделают все, что могут, но брать людей только живыми. Только живыми!
– Хорошо! Я сейчас из «ягуара» конференц-связь устрою!
– Так вот же коммуникатор! – Крис протянул свой.
– Номера ребят у меня в машине, – пояснил Джад. – Не в справочной же их держать!
Видимо, он почувствовал, что в Храме творится что-то не то, и решил отойти в сторонку.
– Ладно, давай. – Джордан раскусил Джада, но не подал виду. – Только быстро!
– Побежал. Потом поеду к себе! Если понадоблюсь, в любое время...
– Давай, Брайан, давай. – Новое положение Стива в иерархии Империи позволяло Крису командовать даже такими людьми, как Джад. – Спасибо за помощь! – крикнул он вдогонку Брайану.
Тони сидел в той же позе, в какой его оставили. Сказать, что он был расстроен, значило бы ничего не сказать. Мейджер был просто убит. При появлении Джордана он вскинул на него глаза и тут же опустил.
– Крис, я...
– Да не комплектуй ты так! Мы сами лопухнулись, нужно было охрану усилить...
Джордан не мог винить Тони в происшедшем. Он хорошо знал исполнительность своего земляка. Мейджер никак не мог нарушить инструкцию. Но тогда как же так получилось, что Гапа все же не уберегли? Не уберегли... Убийство? Вновь гипнотизер? А ведь точно!
– Так, значит, гипнотизер убит? – спросил чиплендец. Ему что-то в это не верилось.
– Где он? – спросил Джад. – Вернее, труп его где? Я хочу на него посмотреть! Крис набрал номер Коса.
– Оскар, где отдыхает наш ночной гость?
– Как – где? В холодильнике. Он жару не любит!
– Хорошо, мы сейчас его проведаем!
– Мне подойти?
– Не стоит. Контролируй ребят. Возможно гипновоздействие.
– Ох, ё-моё! А я об этом даже не подумал! – воскликнул Кос. – Так вот чем все объясняется!
– Не ты один! Я тоже в лопухах оказался! – успокоил его Джордан.
– Так, может, выдать шлемы? Нет, пусть экипируются по полной! Хватит маскироваться, все равно противник уже нас обнаружил!
– Давай!
Крис и Джад спустились в холодильник, приспособленный Оскаром под временный морг. Предупрежденный Оскаром охранник молча открыл дверь и вытянул тело мертвеца.
– Красавчик! – прокомментировал Стив.
– Да уж, колоритный труп, – пробормотал Джад. – Но, должен тебя огорчить, я такого гипнотизера не знаю.
– Ты хочешь сказать, что это не гипнотизер? – удивился Джордан. – Значит, он был не один?
– Нет, такое утверждать я не могу. Я знаю хотя и многих, но далеко не всех гипнотизеров. Однако то, что он был не один... Конечно, не стопроцентная уверенность, но...
В кармане затрещал коммуникатор. Крис нажал кнопку.
– Крис, давай ко мне! – У Тони был явно встревоженный вид. Скорее даже испуганный.
– Что случилось?
– Гап умер!
Гап лежал в своем коконе. Мейджер растерянно объяснял, что он не разговаривал с испытуемым, не задавал ему вопросы, просто следил за дисплеем, и все.
– Понимаешь, смотрю, а изображения нет! Только что было – и раз и его нет! Подбегаю, а он лежит... Вот так, как сейчас... Я...
– Тони, успокойся! – Крис подошел к трупу. Как он и ожидал, на губах мертвого «близнеца» была пена. Все, приехали! Вся работа под откос! Теперь Рошаль заляжет на дно, а через несколько лет возникнет с новой армией «близнецов» и с новыми Пауками. Опять пойдет череда смертей, череда убийств. И вновь придется все заново распутывать. Черт, вот же невезение! Всю нить размотали, до самого конца дошли и... Все концы обрублены. – Не все! – вдруг прервал его размышления псевдо-Джеймс. – Есть еще Коннор.
– Точно! – перед Крисом мелькнул луч надежды.
– Брайан! – сказал он вслух. – Где сейчас группы, посланные по адресам, что вы нашли по тем?..
– Уже выехали!
– Обзвони всех. Пусть сделают все, что могут, но брать людей только живыми. Только живыми!
– Хорошо! Я сейчас из «ягуара» конференц-связь устрою!
– Так вот же коммуникатор! – Крис протянул свой.
– Номера ребят у меня в машине, – пояснил Джад. – Не в справочной же их держать!
Видимо, он почувствовал, что в Храме творится что-то не то, и решил отойти в сторонку.
– Ладно, давай. – Джордан раскусил Джада, но не подал виду. – Только быстро!
– Побежал. Потом поеду к себе! Если понадоблюсь, в любое время...
– Давай, Брайан, давай. – Новое положение Стива в иерархии Империи позволяло Крису командовать даже такими людьми, как Джад. – Спасибо за помощь! – крикнул он вдогонку Брайану.
Тони сидел в той же позе, в какой его оставили. Сказать, что он был расстроен, значило бы ничего не сказать. Мейджер был просто убит. При появлении Джордана он вскинул на него глаза и тут же опустил.
– Крис, я...
– Да не комплектуй ты так! Мы сами лопухнулись, нужно было охрану усилить...
Джордан не мог винить Тони в происшедшем. Он хорошо знал исполнительность своего земляка. Мейджер никак не мог нарушить инструкцию. Но тогда как же так получилось, что Гапа все же не уберегли? Не уберегли... Убийство? Вновь гипнотизер? А ведь точно!