Страница:
— Она отыгрывалась на Максе. Он решил заткнуть ей рот, чтобы она не проболталась.
— О чем? Рассказав мужу о любовнике? Полное безрассудство.
— А это как посмотреть. Плевать она хотела на Тимура. Впрочем, как и он на нее. Разводиться они не собирались. Развод грозил ему серьезными издержками. Речь идет о больших деньгах. А он попал бы под опеку, согласно завещанию. Но там запутанная история.
— Разве это не повод?
— А разве повод? Он жил как хотел. На кой черт ему впутываться в грязную историю? Если уж на то пошло, заплатил сотню бомжу, и тот ее в бассейне утопил бы. Тимур трус. Это он с виду так харахорится. Жена ему нужна была для отвода глаз, для светских вечеринок и прессы, чтобы скрыть свою ориентацию.
Я ничего не понял.
— А Максим железный мужик. Он мог.
— А если существовал кто-то третий? Почему Макс?
— Я видела его в день убийства возле отеля. Я ушла от нее в двенадцатом часу. Садясь в свою машину, я увидела, как к парадному входу подъехал белый «мерседес» Тимура. Я даже испугалась. Я знаю, что Катя ждет Макса. Хотела предупредить ее по мобильнику. Но из машины Тимура вышел Макс. Причем он был одет в костюм Тимура и надвинул кепку на глаза, но я все равно его узнала.
— Вы ничего не путаете?
— Он специально одевался в костюмы Тима и пользовался одной из его машин, чтобы не нагнетать обстановку и не распространять слухи. Вроде как заботился о чести Кати. Надо сказать, Макс отлично справился со своей ролью, если даже меня ввел в сомнение. Ведь недаром весь гостиничный персонал утверждал, что вечером приезжал муж. И потом, ее нашли почти голой. Какие тут могут быть сомнения? В полночь поднялся администратор наверх из-за жалоб на шум, открыл дверь, а она уже мертвая.
— Вы говорили об этом Лиходееву?
— Майору? С какой радости? Если он втемяшил себе в башку, что убийца Тим, ну и черт с ним. Я не против. Посадить не посадят, хоть нервы потреплют, и то бальзам на душу.
— Одного не могу взять в толк. Зачем Максиму убивать Катерину?
Она с удивлением посмотрела на меня, будто мой вопрос звучал неуместно и глупо.
— Тупой ты парень, а лезешь в такие дебри. Наивный, как первоклассник, тебе все надо разжевывать. Слушай. Однажды я слышала разговор собственными ушами. Катька требовала от Максима крупную сумму денег. Она постоянно тянула из него деньги. Мол, если ты вечером не привезешь, я все расскажу Тиму, и подумай, что после этого он сделает с тобой. Разговор состоялся при мне.
— Значит, она шантажировала его? А разве…
— Тим не давал ей ни гроша, — резко прервала меня Любовь. — Он вообще для нее ничего не делал. Только на банкеты с собой брал для отвода глаз.
— Хорошо. Допустим, она рассказала бы Тимуру о связях с Максимом, и что?
— Тим вышвырнул бы его, как котенка, на улицу. Вот ему бы он предательства не простил. Макс был его собственностью. Он сделал из тщеславного горделивого ничтожества большого человека. Все давно знали, что Тим и с Максом спит. А то за что бы он его в люди вывел, да еще таскал везде за собой? Распутный тип!
Тимур и мальчиков любил, и девочек. Вот почему ему нужна была дежурная жена для выездов. А тот ради карьеры на все готов. Но слухов уже хватало. И Тимур решил женить Макса. Макс крутился юлой и, разумеется, платил Катьке столько, сколько она требовала. А на что бы она жила? Но сколько можно? Максиму все порядком надоело. Его обложили со всех сторон, а тут еще невеста появилась. Вполне закономерное решение. Самый тугой узел надо разрубить.
— На ком же он собирался жениться?
— На Татьяне Русановой. Дочери одного дельца из той же фирмы, друга старика Аракчеева.
— Вы говорите о нотариусе Игоре Русанове?
— Кто он там был, я не знаю. Но отец Тимура ему доверял больше других. Они даже с Татьяной подали заявление в ЗАГС, и Макс подарил ей обручальное кольцо.
Тим собирался устроить им свадьбу, лучшую в Европе, на королевском уровне. Ради мести Тимуру она на все могла пойти. И пошла, если бы не остановили. Максим ходил по краю пропасти. Неверный шаг — и прощай!
Я встал.
— Ну и задачку вы мне задали. Тут сам черт себе голову сломает.
— Уже уходите?
— Пора переварить информацию. Непомерный объем. Вы отлично умеете ставить все на места и всему давать обоснование.
— Жаль, что плеер не починили.
Я глянул на молчаливый аппарат и увидел болтающийся по полу шнур. Нагнувшись, я поднял его и воткнул в розетку. Тут же заиграла музыка. Любовь Овечкина, она же Кольцова, захлопала в ладоши.
— Значит, ты на что-то способен? А говорил, сыщик. Иди лучше в радиомеханики. Заходи еще, если будет скучно.
Дорогое удовольствие, хотел я сказать, но промолчал. Мне пришлось постучать в дверь, чтобы меня выпустили. Потом сопроводили до лифта и опять подняли на галерку. Теперь можно отдохнуть от звонкого щебетания певицы. Нет, пела она куда приятнее, чем разговаривала. Но надо отдать ей должное, все ее доводы логичны. В каком кошмарном мире я живу. Доктор Розин не зря за меня беспокоился при выписке. В больнице я был счастлив, и ничего подобного мне и в страшном сне не могло присниться.
Так значит истинный убийца — Максим Круглов? Вроде бы все сходится. Но значит, Антон опять мне врал? Хотя, трудно его обвинить в этом. Он просто сказал, что у следствия есть на меня улики.
Я зашел в зал и спустился к своему столику. Рыжеволосая Белла сидела на месте. Я присел к столу.
— Странно. Вы вернулись. Вас не было больше часа. Я думала, сбежали.
— Лишиться приятной компании ради экономии на шампанском? Потом вы просили меня отплатить за услугу. Я готов.
— Мне казалось, приятная компания осталась за кулисами.
— Сугубо деловой разговор, от которого лучше отвлечься на какое-то время. Слишком большая нагрузка для моего ума.
— Но, значит, не бесполезно. Рада, что оказала вам услугу.
— Послушайте, Белла, вы совсем не похожи на тех женщин, которые подсаживаются за столики. Неужели вы тут работаете?
— Нет. Но знаю все. Пришлось узнать. Я копаюсь в одном деле. Я же говорила, что у меня погиб дружок. Он имел к этому заведению некоторое отношение. А к вам подсела, потому что поняла, что вы не будете ко мне приставать.
Хорошо она меня хлестнула. Это я-то, Тимур Аракчеев, не стану приставать к женщине? Или, может, на моей физиономии написано, что я голубой? Я пересмотрел пару сотен фильмов и восхищался только женщинами, мужчины меня интересовали как актеры, своим талантом.
— Вы, очевидно, не правильно меня поняли, — поправилась девушка, словно прочитала мои мысли. — Я увидела в вас порядочного человека.
— И на том спасибо. Хотите еще шампанского?
— Нет, я так. От него голова болит. Я предпочитаю водку. А здесь не принято. В домашних условиях, на кухне, с хорошей закуской. Грибочки, селедка, разваристая картошка и человек рядом. На которого можно положиться, которому можно поплакаться в жилетку.
— Это и есть ваша просьба?
Она удивленно взглянула на меня.
— Честно говоря, я об этом даже не подумала. Впрочем, не возражаю, если вы меня не боитесь.
Вторая оплеуха. Я встал.
— Тогда пойдем. Только водку пить я не буду, мне в рюмку воды нальете.
— Важно, чтобы рюмки чокались и разговор был интересным.
Я расплатился с официантом, который не требовал с меня рубли, и мы покинули клуб.
На улице уже светало. Я подошел к своей машине и открыл даме дверцу.
— Боже, так вы из новых русских?
— Вы правы. Я совсем новый. Мне два месяца от роду. Только не считайте меня сумасшедшим.
— Я не любопытна, много вопросов не задаю.
Она села в машину, и мы приехали к ней домой. Апартаментами эту квартиру не назовешь. Судя по нашим фильмам, в таких живут семьи среднего достатка, но, если честно, мне все равно, где она живет.
Хозяйка проводила меня на крохотную кухоньку, накрыла на стол так, как обещала, поставила варить картошку и, извинившись, отлучилась.
Появилась она минут через десять, и я едва не вскрикнул. Белла преобразилась. Куда делась вся вульгарщина? И вовсе она не была рыжей, сняв парик, она превратилась в русоволосую. Косметика исчезла с лица, и оно стало простым и благородным с потрясающими карими глазами. Я не ошибся в своей оценке, увидев ее впервые. Красавицей ее не назовешь, но в ней чувствовалась такая притягательная сила, что у меня комок подступил к горлу.
Она достала из морозилки запотевшую бутылку водки и, поставив ее на стол, села напротив.
— Вы потрясающая женщина, Белла!
— Галантно. Но я не люблю таких слов. Не привыкла. Ничего потрясающего во мне нет. Но отвечу вам соответствующим образом. У вас красивые глаза. Я такие же видела только один раз в жизни. Синие, как небо, и невинные, как у ребенка.
Они могут увести куда угодно, и можно потерять голову. Только печали в них больше, чем радости. Какая-то боль проглядывает. Совсем несоответствующая вашему внешнему благополучию.
Я верил всему, что она говорит. Мне захотелось раскрыться перед ней. Не знаю почему, то ли одиночество меня доконало, то ли хотелось выплеснуть переполненную чашу. Но вряд ли ей будет интересен мой рассказ. Люди живут особняком, чураясь друг друга, огораживаясь заборами — каменными, железными, деревянными. Кому нужна та грязь, что я ношу в себе? Взять и выплеснуть ее на хорошего человека.
— Ну рассказывай, — тихо сказала она. Точно. Белла читала мои мысли.
— Все несчастье в том, что я не знаю, кто я такой!
Я говорил, и говорил, и говорил, не замолкая, а она слушала внимательно и изредка ее красивые дугообразные брови подрагивали. Мне временами казалось, что она в каких-то местах хочет поправить меня, как учительница ученика, споткнувшегося на важном факте. Но она не проронила ни слова.
Водку она так и не стала пить. Мы ушли в комнату и легли в постель. Об этом и речи не было, я не знаю, как все получилось. Само собой.
Теперь мне стало понятно, ради чего живут люди. И еще острее я ощутил свое одиночество. Мне стало страшно, что я ее больше не увижу.
— Мы увидимся, — сказала она, прочитав мои мысли. — Так уж складывается судьба. Только я не знаю, когда и где. Тебе надо уходить, и не думай обо мне.
Пока не думай. Я сама тебя найду. И еще. Зачем ты блуждаешь во мраке? Иди сам к этому майору, и пусть он тебе все расскажет. Ничего он тебе сделать не может.
Ты ведь по документам другой человек. Если ты сам придешь, то тебя тем более подозревать ни в чем не станут. Узнаешь ты что-то новое или нет, сказать трудно, но ты ничего не теряешь. Хорошо выслушать все стороны, чтобы иметь о прошлом более ясную картину.
Я не хотел уходить, но она настояла. Печенкой чувствовал, что и она не хочет со мной расставаться, но, очевидно, были причины для такой настойчивости.
В девять утра я сел в свою машину и поехал домой. Усталый, разбитый, но получивший немного счастья. Мгновенье, мелькнувший луч в царстве бесконечного мрака.
Глава V
— О чем? Рассказав мужу о любовнике? Полное безрассудство.
— А это как посмотреть. Плевать она хотела на Тимура. Впрочем, как и он на нее. Разводиться они не собирались. Развод грозил ему серьезными издержками. Речь идет о больших деньгах. А он попал бы под опеку, согласно завещанию. Но там запутанная история.
— Разве это не повод?
— А разве повод? Он жил как хотел. На кой черт ему впутываться в грязную историю? Если уж на то пошло, заплатил сотню бомжу, и тот ее в бассейне утопил бы. Тимур трус. Это он с виду так харахорится. Жена ему нужна была для отвода глаз, для светских вечеринок и прессы, чтобы скрыть свою ориентацию.
Я ничего не понял.
— А Максим железный мужик. Он мог.
— А если существовал кто-то третий? Почему Макс?
— Я видела его в день убийства возле отеля. Я ушла от нее в двенадцатом часу. Садясь в свою машину, я увидела, как к парадному входу подъехал белый «мерседес» Тимура. Я даже испугалась. Я знаю, что Катя ждет Макса. Хотела предупредить ее по мобильнику. Но из машины Тимура вышел Макс. Причем он был одет в костюм Тимура и надвинул кепку на глаза, но я все равно его узнала.
— Вы ничего не путаете?
— Он специально одевался в костюмы Тима и пользовался одной из его машин, чтобы не нагнетать обстановку и не распространять слухи. Вроде как заботился о чести Кати. Надо сказать, Макс отлично справился со своей ролью, если даже меня ввел в сомнение. Ведь недаром весь гостиничный персонал утверждал, что вечером приезжал муж. И потом, ее нашли почти голой. Какие тут могут быть сомнения? В полночь поднялся администратор наверх из-за жалоб на шум, открыл дверь, а она уже мертвая.
— Вы говорили об этом Лиходееву?
— Майору? С какой радости? Если он втемяшил себе в башку, что убийца Тим, ну и черт с ним. Я не против. Посадить не посадят, хоть нервы потреплют, и то бальзам на душу.
— Одного не могу взять в толк. Зачем Максиму убивать Катерину?
Она с удивлением посмотрела на меня, будто мой вопрос звучал неуместно и глупо.
— Тупой ты парень, а лезешь в такие дебри. Наивный, как первоклассник, тебе все надо разжевывать. Слушай. Однажды я слышала разговор собственными ушами. Катька требовала от Максима крупную сумму денег. Она постоянно тянула из него деньги. Мол, если ты вечером не привезешь, я все расскажу Тиму, и подумай, что после этого он сделает с тобой. Разговор состоялся при мне.
— Значит, она шантажировала его? А разве…
— Тим не давал ей ни гроша, — резко прервала меня Любовь. — Он вообще для нее ничего не делал. Только на банкеты с собой брал для отвода глаз.
— Хорошо. Допустим, она рассказала бы Тимуру о связях с Максимом, и что?
— Тим вышвырнул бы его, как котенка, на улицу. Вот ему бы он предательства не простил. Макс был его собственностью. Он сделал из тщеславного горделивого ничтожества большого человека. Все давно знали, что Тим и с Максом спит. А то за что бы он его в люди вывел, да еще таскал везде за собой? Распутный тип!
Тимур и мальчиков любил, и девочек. Вот почему ему нужна была дежурная жена для выездов. А тот ради карьеры на все готов. Но слухов уже хватало. И Тимур решил женить Макса. Макс крутился юлой и, разумеется, платил Катьке столько, сколько она требовала. А на что бы она жила? Но сколько можно? Максиму все порядком надоело. Его обложили со всех сторон, а тут еще невеста появилась. Вполне закономерное решение. Самый тугой узел надо разрубить.
— На ком же он собирался жениться?
— На Татьяне Русановой. Дочери одного дельца из той же фирмы, друга старика Аракчеева.
— Вы говорите о нотариусе Игоре Русанове?
— Кто он там был, я не знаю. Но отец Тимура ему доверял больше других. Они даже с Татьяной подали заявление в ЗАГС, и Макс подарил ей обручальное кольцо.
Тим собирался устроить им свадьбу, лучшую в Европе, на королевском уровне. Ради мести Тимуру она на все могла пойти. И пошла, если бы не остановили. Максим ходил по краю пропасти. Неверный шаг — и прощай!
Я встал.
— Ну и задачку вы мне задали. Тут сам черт себе голову сломает.
— Уже уходите?
— Пора переварить информацию. Непомерный объем. Вы отлично умеете ставить все на места и всему давать обоснование.
— Жаль, что плеер не починили.
Я глянул на молчаливый аппарат и увидел болтающийся по полу шнур. Нагнувшись, я поднял его и воткнул в розетку. Тут же заиграла музыка. Любовь Овечкина, она же Кольцова, захлопала в ладоши.
— Значит, ты на что-то способен? А говорил, сыщик. Иди лучше в радиомеханики. Заходи еще, если будет скучно.
Дорогое удовольствие, хотел я сказать, но промолчал. Мне пришлось постучать в дверь, чтобы меня выпустили. Потом сопроводили до лифта и опять подняли на галерку. Теперь можно отдохнуть от звонкого щебетания певицы. Нет, пела она куда приятнее, чем разговаривала. Но надо отдать ей должное, все ее доводы логичны. В каком кошмарном мире я живу. Доктор Розин не зря за меня беспокоился при выписке. В больнице я был счастлив, и ничего подобного мне и в страшном сне не могло присниться.
Так значит истинный убийца — Максим Круглов? Вроде бы все сходится. Но значит, Антон опять мне врал? Хотя, трудно его обвинить в этом. Он просто сказал, что у следствия есть на меня улики.
Я зашел в зал и спустился к своему столику. Рыжеволосая Белла сидела на месте. Я присел к столу.
— Странно. Вы вернулись. Вас не было больше часа. Я думала, сбежали.
— Лишиться приятной компании ради экономии на шампанском? Потом вы просили меня отплатить за услугу. Я готов.
— Мне казалось, приятная компания осталась за кулисами.
— Сугубо деловой разговор, от которого лучше отвлечься на какое-то время. Слишком большая нагрузка для моего ума.
— Но, значит, не бесполезно. Рада, что оказала вам услугу.
— Послушайте, Белла, вы совсем не похожи на тех женщин, которые подсаживаются за столики. Неужели вы тут работаете?
— Нет. Но знаю все. Пришлось узнать. Я копаюсь в одном деле. Я же говорила, что у меня погиб дружок. Он имел к этому заведению некоторое отношение. А к вам подсела, потому что поняла, что вы не будете ко мне приставать.
Хорошо она меня хлестнула. Это я-то, Тимур Аракчеев, не стану приставать к женщине? Или, может, на моей физиономии написано, что я голубой? Я пересмотрел пару сотен фильмов и восхищался только женщинами, мужчины меня интересовали как актеры, своим талантом.
— Вы, очевидно, не правильно меня поняли, — поправилась девушка, словно прочитала мои мысли. — Я увидела в вас порядочного человека.
— И на том спасибо. Хотите еще шампанского?
— Нет, я так. От него голова болит. Я предпочитаю водку. А здесь не принято. В домашних условиях, на кухне, с хорошей закуской. Грибочки, селедка, разваристая картошка и человек рядом. На которого можно положиться, которому можно поплакаться в жилетку.
— Это и есть ваша просьба?
Она удивленно взглянула на меня.
— Честно говоря, я об этом даже не подумала. Впрочем, не возражаю, если вы меня не боитесь.
Вторая оплеуха. Я встал.
— Тогда пойдем. Только водку пить я не буду, мне в рюмку воды нальете.
— Важно, чтобы рюмки чокались и разговор был интересным.
Я расплатился с официантом, который не требовал с меня рубли, и мы покинули клуб.
На улице уже светало. Я подошел к своей машине и открыл даме дверцу.
— Боже, так вы из новых русских?
— Вы правы. Я совсем новый. Мне два месяца от роду. Только не считайте меня сумасшедшим.
— Я не любопытна, много вопросов не задаю.
Она села в машину, и мы приехали к ней домой. Апартаментами эту квартиру не назовешь. Судя по нашим фильмам, в таких живут семьи среднего достатка, но, если честно, мне все равно, где она живет.
Хозяйка проводила меня на крохотную кухоньку, накрыла на стол так, как обещала, поставила варить картошку и, извинившись, отлучилась.
Появилась она минут через десять, и я едва не вскрикнул. Белла преобразилась. Куда делась вся вульгарщина? И вовсе она не была рыжей, сняв парик, она превратилась в русоволосую. Косметика исчезла с лица, и оно стало простым и благородным с потрясающими карими глазами. Я не ошибся в своей оценке, увидев ее впервые. Красавицей ее не назовешь, но в ней чувствовалась такая притягательная сила, что у меня комок подступил к горлу.
Она достала из морозилки запотевшую бутылку водки и, поставив ее на стол, села напротив.
— Вы потрясающая женщина, Белла!
— Галантно. Но я не люблю таких слов. Не привыкла. Ничего потрясающего во мне нет. Но отвечу вам соответствующим образом. У вас красивые глаза. Я такие же видела только один раз в жизни. Синие, как небо, и невинные, как у ребенка.
Они могут увести куда угодно, и можно потерять голову. Только печали в них больше, чем радости. Какая-то боль проглядывает. Совсем несоответствующая вашему внешнему благополучию.
Я верил всему, что она говорит. Мне захотелось раскрыться перед ней. Не знаю почему, то ли одиночество меня доконало, то ли хотелось выплеснуть переполненную чашу. Но вряд ли ей будет интересен мой рассказ. Люди живут особняком, чураясь друг друга, огораживаясь заборами — каменными, железными, деревянными. Кому нужна та грязь, что я ношу в себе? Взять и выплеснуть ее на хорошего человека.
— Ну рассказывай, — тихо сказала она. Точно. Белла читала мои мысли.
— Все несчастье в том, что я не знаю, кто я такой!
Я говорил, и говорил, и говорил, не замолкая, а она слушала внимательно и изредка ее красивые дугообразные брови подрагивали. Мне временами казалось, что она в каких-то местах хочет поправить меня, как учительница ученика, споткнувшегося на важном факте. Но она не проронила ни слова.
Водку она так и не стала пить. Мы ушли в комнату и легли в постель. Об этом и речи не было, я не знаю, как все получилось. Само собой.
Теперь мне стало понятно, ради чего живут люди. И еще острее я ощутил свое одиночество. Мне стало страшно, что я ее больше не увижу.
— Мы увидимся, — сказала она, прочитав мои мысли. — Так уж складывается судьба. Только я не знаю, когда и где. Тебе надо уходить, и не думай обо мне.
Пока не думай. Я сама тебя найду. И еще. Зачем ты блуждаешь во мраке? Иди сам к этому майору, и пусть он тебе все расскажет. Ничего он тебе сделать не может.
Ты ведь по документам другой человек. Если ты сам придешь, то тебя тем более подозревать ни в чем не станут. Узнаешь ты что-то новое или нет, сказать трудно, но ты ничего не теряешь. Хорошо выслушать все стороны, чтобы иметь о прошлом более ясную картину.
Я не хотел уходить, но она настояла. Печенкой чувствовал, что и она не хочет со мной расставаться, но, очевидно, были причины для такой настойчивости.
В девять утра я сел в свою машину и поехал домой. Усталый, разбитый, но получивший немного счастья. Мгновенье, мелькнувший луч в царстве бесконечного мрака.
Глава V
Шаг вперед, два назад
Выйдя из ванной, я устроился в кресле и осмотрел свои руки. Они напоминали восковые поделки. Кожа задубела, растянулась и стала гладкой, будто на руки надеты тонкие резиновые перчатки. Сжимая кулаки, я чувствовал, как натягивается чужеродная желтая пленка на суставах. Во всяком случае, без перчаток можно обойтись. Или сменить их на обычные черные, выходя на улицу.
На дворе стояла самая настоящая осень. Похолодало. Хватит мне выглядеть белой вороной, пора слиться с серой толпой, сменить одежду на более скромную.
Может быть, тогда меня не будут узнавать на каждом шагу и утверждать, что я с ними уже пил на брудершафт.
Я подошел к стенному шкафу и раздвинул дверцы. Одежды на вешалках висело не меньше, чем в магазине. Выбирай — не хочу. Мне приглянулся серый костюм.
Судя по всему, третью вещей хозяин еще ни разу не пользовался — на них висели ярлыки все того же магазина «Сортано». Не замечал за собой страсти к накопительству.
К моему удивлению, костюм мне не подошел, сидел словно мешок. Я взял другой. То же самое. И третий меня не порадовал.
Пришлось все побросать в шкаф. Странно. Антон уверял, что вещи привез мне в больницу из дома, а не покупал их в магазине.
Почему же они на пару размеров больше? Конечно, во время болезни я очень похудел. Потерял в весе, и намного. Очевидно, адвокат не хотел меня расстраивать и купил подходящий костюм. Так это или нет, но идею с перевоплощением в серую мышку пришлось отставить в сторону.
Удалось сменить рубашку и галстук. От белых лайковых перчаток я решил отказаться раз и навсегда. Закончив с туалетом, я спустился вниз в тот самый момент, когда Антон переступал порог дома.
— Добрый день, Тим.
— Добрый. Может быть. Ты мне не объяснишь, куда подевался Эрик?
Антон прошел в гостиную и, не раздеваясь, сел на диван. Сложив руки на набалдашнике трости, он уперся подбородком в мягкие, пухлые, холеные кисти.
Знакомая поза. Вот только лицо его оставалось ледяным. Влажными темными глазами стрельнул в мою сторону.
— Я его уволил, — ответил он после долгой паузы.
— С какой стати?
— Он не справлялся со своими обязанностями.
— Ты имеешь в виду мой побег от телохранителя? Мне нужен шофер и сторож в доме, а не шпик, ходящий по моим следам и докладывающий тебе все подробности.
— Да. Шпик тебе не нужен, и мне тоже, вот по этой причине в нем отпала необходимость. Я хотел избавить тебя от лишних неприятностей и глупого риска.
Но бесполезно. Ты продолжаешь лезть на рожон, и чем больше я оказываю тебе внимания, тем больше ты брыкаешься. Хочешь свободы? Получи! Но если тебя загребут и посадят за решетку, то ни я, ни доктор Розин тебе помочь не сможем.
На тебя открыта охота. Я делаю все возможное, чтобы уберечь тебя от полного краха и вывезти в безопасную зону. За красные флажки. А ты как слепой. Тебе дверь открывают, а ты об стенку лбом… Ну хватит об этом. Твое решение, и тебе с ним жить. Пора заняться делом. У нас сегодня много хлопот. Две деловые встречи. Захвати с собой печать.
— Она валяется в кармане.
— Напрасно ты таскаешь ее с собой. В этой безделушке большая сила. Твое лицо! Ни один документ без нее не имеет юридической силы.
— Забери ее себе.
— Возможно, так и следует сделать. Ты готов?
— Вполне.
— Поехали.
Он вышел на веранду, я последовал за ним. Мне ничего не хотелось. Только спать. Я устал, и настроение перевалило за минусовую отметку. Хотелось бросить все к чертовой матери и уехать куда глаза глядят. Туда, где царит тишина, покой, где нет ни людей, ни денег. Впрочем, Антон и пытался совершить что-то в этом роде, зря я ополчился на него. Может, где-нибудь в Швейцарии или Монако удастся сбросить с плеч часть тяжелого груза и начать новую жизнь? Третью по счету. А пока придется выполнять его требования. В конце концов, он мой компаньон и один несет на своих плечах все заботы. Корысти ради? Вряд ли. Я ему нужен так же, как он мне. Мы — единый организм.
Первая встреча с каким-то иностранцем мне ни о чем не говорила. Опять куча бумаг, опять я играл роль компостера и ничего не понимал из их разговоров. Речь шла о недвижимости на южном берегу Франции. Я не вникал. Моя голова была забита совсем другими мыслями. Странно, что сделка совершалась в ресторане отеля. Не очень подходящее место для серьезных дел. Но Антон считал наоборот. Именно здесь мы не привлекали особого внимания. Ему виднее.
И все же некоторые детали запали мне в память.
— Господин Роже, — подхалимничал Антон, — у меня к вам есть просьба личного характера. Не сообщайте прессе о продаже земель, точнее, о владельце, до конца этой недели. Пока мы не приедем сами на место. Тут нас могут не правильно понять. Фирма вкладывает деньги в недвижимость, а значит, дела не в порядке.
Это в тот момент, когда мы устраиваем аукцион акций, говоря примитивным языком.
Роже отнесся к просьбе нормально.
— Я деловой человек, господин Гольдберг. Вы для меня выгодные клиенты и я сделаю все так, как вы скажете.
Мы распрощались в холле гостиницы и уехали.
— Куда теперь? — спросил я с холодным равнодушием, когда мы сели в машину Антона.
— В Шереметьево. Самая важная встреча состоится там. Держись с достоинством. Мы встречаемся с директором швейцарского банка. Я тебе о нем рассказывал. Сейчас он должен дать нам подтверждение о нашем счете, на который Анастас Маркисян перевел деньги за нашу компанию. После этого можно спокойно собирать вещи и тихой сапой ускользать из страны. За исключением некоторых мелочей, можно сказать, сделка состоялась. Остальное я сделал один.
Нам пришлось ждать самолет минут сорок. Банкир возвращался в Швейцарию транзитом через Москву только ради встречи с нами. Наконец свидание состоялось.
К нам подошел человек неопределенного возраста с труднопроизносимой фамилий, очень деловой на вид. Во всяком случае, анекдотов он не рассказывал. Внешне любезен, с бумагами аккуратен.
Мы устроились в холле второго этажа. У банкира оставался час до отлета на родину. Антон представил меня как нового клиента.
— Совершенно верно. Господин Аракчеев уже стал нашим клиентом, — подтвердил Хадоборг на ломаном русском языке. — Деньги уже переведены на его счет.
Он выложил на журнальный столик бумаги, где значилась сумма со многими нулями. Я даже не стал вникать в суть документа. И опять штамповал яркие бумажки с водяными знаками. Какая скука!
К тому же, его акцент мне действовал на нервы, он еще и шепелявил.
— Вскоре счет пополнится, мы ждем хороших дивидендов от нескольких сделок, — стелился перед банкиром мой адвокат.
Хадоборг обнажил свои лошадиные зубы, изображая улыбку.
— Надеюсь на наше активное сотрудничество.
Одна деталь мне все же запала в память. Дотошный банкир, изучая бумаги, спросил;
— Все понятно и разложено по полочкам. Меня смущает одна деталь. В графе «владельца счета» стоит ваша подпись, господин Гольдберг, и факсимиле господина Аракчеева. Либо вы совладельцы, либо господин Гольдберг является опекуном. На каком основании?
— Согласно завещанию отца Тимура Аракчеева, я являюсь его опекуном.
Разумеется, я не имею права распоряжаться капиталом по своему усмотрению, все решения могут быть только обоюдными. В фирме Аракчеева Старшего я вел все финансовые дела.
— Для этого нужны очень серьезные основания. Аракчеев Младший не ребенок. Могу я взглянуть на завещание?
— Разумеется. Вы даже можете его забрать с собой и приобщить к делу.
Антон передал бумагу банкиру. Тот внимательно ее прочел.
— Здесь сказано, что вы являетесь опекуном до момента, пока он не женат и не имеет наследников.
— Совершенно верно. Господин Аракчеев не женат, и я остаюсь его финансовым менеджером, или опекуном, до тех пор, пока он не вступит в брак.
— Завещание датировано одиннадцатым мая сего года. Когда скончался составитель?
— Через две недели после того. Он и составил завещание, предчувствуя близкую смерть.
— Спасибо за разъяснение. Я забираю документы с собой.
— Разумеется.
Сложив бумаги в портфель, банкир встал.
— Когда вас ждать в Женеве? — В середине этой недели.
— Отлично. Если у вас еще не заказаны билеты, могу предложить услуги нашей авиакомпании. Наш самолет вылетает в десять утра из Москвы в среду. Я зарезервирую места.
— Весьма вам признателен.
— Рад, что могу оказать вам такую услугу. Билеты вам доставят за сутки до отлета.
Как только мы сели в машину Антона, я передал ему печать.
— Забери эту погремушку. Она мне оттягивает карман. Превратила меня в однорукого механического манекена. Только и делаю, что шлепаю по наковальне колотушкой. Стук, стук, стук. Дятел безголовый.
— Ты выполняешь роль хозяина, а я твой стряпчий. Все правильно. Ты слишком раздражителен в последнее время. Не думаешь о здоровье. А нервные клетки не восстанавливаются.
— Интересно, что будет с твоими клетками, если я женюсь? Ведь ты перестанешь быть опекуном. Антон, как это ни странно, рассмеялся.
— Наивный. Ты думаешь опекунство приятная работа? У меня своих денег хватает, и они уже давно лежат в банках Европы. Я выполняю волю твоего отца, который был моим другом, и не более того. Учу тебя правильно распоряжаться капиталом. Он должен приумножаться, а не растрачиваться. Это не моя прихоть и не твоего отца. Это законы бизнеса. Мы понимали, что ты сделаешь с деньгами, если они попадут тебе в руки. Вылетят на ветер или останутся в подвальных сейфах казино. Моя задача — сделать тебя счастливым человеком. Но не здесь, где уже концы обрублены, а там. Потом женись, сколько хочешь, и не на шлюхах под заборных, а на принцессах. Ты их достоин. Но для начала необходимо вырваться из капкана. Как ты не можешь понять таких элементарных вещей? Везде ищешь только врагов. Все против тебя? Так что ли? Мы должны оставить всех врагов здесь вместе со своим прошлым. А там ты уже решишь, кого тебе искать в новой стране — врагов или друзей.
— Не кипятись. Поехали, я не выспался. Весь путь мы молчали.
Когда машина Антона остановилась возле ворот коттеджа, он сказал:
— У тебя усталый вид. Хватит шататься по помойкам, как голодный кот. Иди и отдыхай. Мы уже одной ногой в Швейцарии. Остались мелочи, и к среде мы будем готовы. Угомонись. Подумай о будущем.
Я вышел из машины и направился к калитке. Он окликнул меня:
— Послушай, Тим. Еще одна деталь. Ты меня извини, но я думаю, что ты поймешь все правильно. Уволив Эрика, я нанял сыщика следить за тобой. Так вот, этот парень куда-то пропал. И вообще, я потом пожалел об этом.
— Забудь о нем. Твоего шпика я расколол в два счета. Он пропал, потому что ему нечего тебе сказать. Не возвращать же деньги.
— Дело не в деньгах. И мне на него наплевать. Мне показалось, что я видел его в Шереметьево. Возможно, ошибся. А если эта встреча не случайность? Тогда не понятно, на кого он работает.
— Сам на себя. Я этого парня здорово обозлил. Боится, что я сделаю ему плохую рекламу. Пришлось его немного пугнуть. А в залог я лишил его всех деловых визитных карточек. Он безвреден, как змея без жала.
— И все же, будь внимательнее. Нам только под занавес не хватает лишних неприятностей. Лучше тебе не показываться на людях.
— Ладно, до завтра.
Я и не думал сидеть дома в четырех стенах. Как азартный игрок не уйдет из казино, пока все не промотает. Прав Антон, мне деньги доверять нельзя. Но речь шла не о деньгах, а о моем прошлом, поэтому я не мог остановиться на полпути.
Слишком много загадок и неясностей, слишком долго я стою на голове, пора встать на ноги.
Минуя дом, я направился в гараж и выгнал из него свой «мерседес».
Слова Беллы застряли занозой в моей памяти. А почему бы мне самому не познакомиться с майором Лиходеевым? Парень потратил уйму сил, чтобы вывести меня на чистую воду. И вдруг сразу так взял и успокоился. Обидно даже. Это с его-то рвением и честолюбием? Сейчас он против меня бессилен. Даже напугать не сможет, но что-то обязательно скажет. Хоть в пустоту, но камень бросит, сколько же таскать его за пазухой. И мое появление его должно разочаровать. Сам Тимур Аракчеев ни за что на свете к нему не пришел бы лично, если через карьер бежал сломя голову от помощников майора. Все! Решение принято.
Знал бы Антон о моих намерениях, его бы кондрашка хватил!
Спустя час с небольшим я входил в здание милиции Центрального округи Москвы. Слева находилась застекленная будка дежурного. Я хотел его спросить, но навстречу вышел капитан из ближайшего кабинета, и я обратился к нему:
— Извините. Я ищу старшего оперуполномоченного майора Дениса Лиходеева.
Какое-то время он внимательно изучал меня как инопланетянина, потом хотел что-то сказать, но, передумав, кивнул мне головой. Этот жест я понял так, что должен следовать за ним. Что я и сделал.
Мы поднялись по лестнице на третий этаж. Его широченная спина маячила передо мной, загораживая узкий проход. Несколько раз мы свернули налево и направо и наконец вышли в какой-то холл. Площадка метров на двадцать, от которой в разные стороны разбегались коридоры.
В углу, под стеклянным колпаком, стояло знамя. На стене висела мраморная доска, где золочеными буквами были выбиты имена сотрудников, погибших при исполнении служебного долга.
Рядом с доской — две цветные фотографии в черных рамках, под ней — свежие цветы.
Капитан кивнул на стену.
— Больше я вам ничем помочь не могу, — пробурчал он и исчез в лабиринте коридоров.
Я подошел к фотографии и прочел:
Странно, но Антон мне ничего не говорил о его гибели, а не знать об этом он не мог. О" знает все, если речь идет о наших делах.
— Чем вас так заинтересовал этот портрет? — услышал я знакомый женский голос за своей спиной Я обернулся. Передо мной стояла красивая женщина, не узнать которую, я не мог. Но в первое наше знакомство она больше походила на фотомодель, а сейчас на ней был надет синий мундир с погонами подполковника. Что делает следователь прокуратуры в милиции? Глупый вопрос.
На дворе стояла самая настоящая осень. Похолодало. Хватит мне выглядеть белой вороной, пора слиться с серой толпой, сменить одежду на более скромную.
Может быть, тогда меня не будут узнавать на каждом шагу и утверждать, что я с ними уже пил на брудершафт.
Я подошел к стенному шкафу и раздвинул дверцы. Одежды на вешалках висело не меньше, чем в магазине. Выбирай — не хочу. Мне приглянулся серый костюм.
Судя по всему, третью вещей хозяин еще ни разу не пользовался — на них висели ярлыки все того же магазина «Сортано». Не замечал за собой страсти к накопительству.
К моему удивлению, костюм мне не подошел, сидел словно мешок. Я взял другой. То же самое. И третий меня не порадовал.
Пришлось все побросать в шкаф. Странно. Антон уверял, что вещи привез мне в больницу из дома, а не покупал их в магазине.
Почему же они на пару размеров больше? Конечно, во время болезни я очень похудел. Потерял в весе, и намного. Очевидно, адвокат не хотел меня расстраивать и купил подходящий костюм. Так это или нет, но идею с перевоплощением в серую мышку пришлось отставить в сторону.
Удалось сменить рубашку и галстук. От белых лайковых перчаток я решил отказаться раз и навсегда. Закончив с туалетом, я спустился вниз в тот самый момент, когда Антон переступал порог дома.
— Добрый день, Тим.
— Добрый. Может быть. Ты мне не объяснишь, куда подевался Эрик?
Антон прошел в гостиную и, не раздеваясь, сел на диван. Сложив руки на набалдашнике трости, он уперся подбородком в мягкие, пухлые, холеные кисти.
Знакомая поза. Вот только лицо его оставалось ледяным. Влажными темными глазами стрельнул в мою сторону.
— Я его уволил, — ответил он после долгой паузы.
— С какой стати?
— Он не справлялся со своими обязанностями.
— Ты имеешь в виду мой побег от телохранителя? Мне нужен шофер и сторож в доме, а не шпик, ходящий по моим следам и докладывающий тебе все подробности.
— Да. Шпик тебе не нужен, и мне тоже, вот по этой причине в нем отпала необходимость. Я хотел избавить тебя от лишних неприятностей и глупого риска.
Но бесполезно. Ты продолжаешь лезть на рожон, и чем больше я оказываю тебе внимания, тем больше ты брыкаешься. Хочешь свободы? Получи! Но если тебя загребут и посадят за решетку, то ни я, ни доктор Розин тебе помочь не сможем.
На тебя открыта охота. Я делаю все возможное, чтобы уберечь тебя от полного краха и вывезти в безопасную зону. За красные флажки. А ты как слепой. Тебе дверь открывают, а ты об стенку лбом… Ну хватит об этом. Твое решение, и тебе с ним жить. Пора заняться делом. У нас сегодня много хлопот. Две деловые встречи. Захвати с собой печать.
— Она валяется в кармане.
— Напрасно ты таскаешь ее с собой. В этой безделушке большая сила. Твое лицо! Ни один документ без нее не имеет юридической силы.
— Забери ее себе.
— Возможно, так и следует сделать. Ты готов?
— Вполне.
— Поехали.
Он вышел на веранду, я последовал за ним. Мне ничего не хотелось. Только спать. Я устал, и настроение перевалило за минусовую отметку. Хотелось бросить все к чертовой матери и уехать куда глаза глядят. Туда, где царит тишина, покой, где нет ни людей, ни денег. Впрочем, Антон и пытался совершить что-то в этом роде, зря я ополчился на него. Может, где-нибудь в Швейцарии или Монако удастся сбросить с плеч часть тяжелого груза и начать новую жизнь? Третью по счету. А пока придется выполнять его требования. В конце концов, он мой компаньон и один несет на своих плечах все заботы. Корысти ради? Вряд ли. Я ему нужен так же, как он мне. Мы — единый организм.
Первая встреча с каким-то иностранцем мне ни о чем не говорила. Опять куча бумаг, опять я играл роль компостера и ничего не понимал из их разговоров. Речь шла о недвижимости на южном берегу Франции. Я не вникал. Моя голова была забита совсем другими мыслями. Странно, что сделка совершалась в ресторане отеля. Не очень подходящее место для серьезных дел. Но Антон считал наоборот. Именно здесь мы не привлекали особого внимания. Ему виднее.
И все же некоторые детали запали мне в память.
— Господин Роже, — подхалимничал Антон, — у меня к вам есть просьба личного характера. Не сообщайте прессе о продаже земель, точнее, о владельце, до конца этой недели. Пока мы не приедем сами на место. Тут нас могут не правильно понять. Фирма вкладывает деньги в недвижимость, а значит, дела не в порядке.
Это в тот момент, когда мы устраиваем аукцион акций, говоря примитивным языком.
Роже отнесся к просьбе нормально.
— Я деловой человек, господин Гольдберг. Вы для меня выгодные клиенты и я сделаю все так, как вы скажете.
Мы распрощались в холле гостиницы и уехали.
— Куда теперь? — спросил я с холодным равнодушием, когда мы сели в машину Антона.
— В Шереметьево. Самая важная встреча состоится там. Держись с достоинством. Мы встречаемся с директором швейцарского банка. Я тебе о нем рассказывал. Сейчас он должен дать нам подтверждение о нашем счете, на который Анастас Маркисян перевел деньги за нашу компанию. После этого можно спокойно собирать вещи и тихой сапой ускользать из страны. За исключением некоторых мелочей, можно сказать, сделка состоялась. Остальное я сделал один.
Нам пришлось ждать самолет минут сорок. Банкир возвращался в Швейцарию транзитом через Москву только ради встречи с нами. Наконец свидание состоялось.
К нам подошел человек неопределенного возраста с труднопроизносимой фамилий, очень деловой на вид. Во всяком случае, анекдотов он не рассказывал. Внешне любезен, с бумагами аккуратен.
Мы устроились в холле второго этажа. У банкира оставался час до отлета на родину. Антон представил меня как нового клиента.
— Совершенно верно. Господин Аракчеев уже стал нашим клиентом, — подтвердил Хадоборг на ломаном русском языке. — Деньги уже переведены на его счет.
Он выложил на журнальный столик бумаги, где значилась сумма со многими нулями. Я даже не стал вникать в суть документа. И опять штамповал яркие бумажки с водяными знаками. Какая скука!
К тому же, его акцент мне действовал на нервы, он еще и шепелявил.
— Вскоре счет пополнится, мы ждем хороших дивидендов от нескольких сделок, — стелился перед банкиром мой адвокат.
Хадоборг обнажил свои лошадиные зубы, изображая улыбку.
— Надеюсь на наше активное сотрудничество.
Одна деталь мне все же запала в память. Дотошный банкир, изучая бумаги, спросил;
— Все понятно и разложено по полочкам. Меня смущает одна деталь. В графе «владельца счета» стоит ваша подпись, господин Гольдберг, и факсимиле господина Аракчеева. Либо вы совладельцы, либо господин Гольдберг является опекуном. На каком основании?
— Согласно завещанию отца Тимура Аракчеева, я являюсь его опекуном.
Разумеется, я не имею права распоряжаться капиталом по своему усмотрению, все решения могут быть только обоюдными. В фирме Аракчеева Старшего я вел все финансовые дела.
— Для этого нужны очень серьезные основания. Аракчеев Младший не ребенок. Могу я взглянуть на завещание?
— Разумеется. Вы даже можете его забрать с собой и приобщить к делу.
Антон передал бумагу банкиру. Тот внимательно ее прочел.
— Здесь сказано, что вы являетесь опекуном до момента, пока он не женат и не имеет наследников.
— Совершенно верно. Господин Аракчеев не женат, и я остаюсь его финансовым менеджером, или опекуном, до тех пор, пока он не вступит в брак.
— Завещание датировано одиннадцатым мая сего года. Когда скончался составитель?
— Через две недели после того. Он и составил завещание, предчувствуя близкую смерть.
— Спасибо за разъяснение. Я забираю документы с собой.
— Разумеется.
Сложив бумаги в портфель, банкир встал.
— Когда вас ждать в Женеве? — В середине этой недели.
— Отлично. Если у вас еще не заказаны билеты, могу предложить услуги нашей авиакомпании. Наш самолет вылетает в десять утра из Москвы в среду. Я зарезервирую места.
— Весьма вам признателен.
— Рад, что могу оказать вам такую услугу. Билеты вам доставят за сутки до отлета.
Как только мы сели в машину Антона, я передал ему печать.
— Забери эту погремушку. Она мне оттягивает карман. Превратила меня в однорукого механического манекена. Только и делаю, что шлепаю по наковальне колотушкой. Стук, стук, стук. Дятел безголовый.
— Ты выполняешь роль хозяина, а я твой стряпчий. Все правильно. Ты слишком раздражителен в последнее время. Не думаешь о здоровье. А нервные клетки не восстанавливаются.
— Интересно, что будет с твоими клетками, если я женюсь? Ведь ты перестанешь быть опекуном. Антон, как это ни странно, рассмеялся.
— Наивный. Ты думаешь опекунство приятная работа? У меня своих денег хватает, и они уже давно лежат в банках Европы. Я выполняю волю твоего отца, который был моим другом, и не более того. Учу тебя правильно распоряжаться капиталом. Он должен приумножаться, а не растрачиваться. Это не моя прихоть и не твоего отца. Это законы бизнеса. Мы понимали, что ты сделаешь с деньгами, если они попадут тебе в руки. Вылетят на ветер или останутся в подвальных сейфах казино. Моя задача — сделать тебя счастливым человеком. Но не здесь, где уже концы обрублены, а там. Потом женись, сколько хочешь, и не на шлюхах под заборных, а на принцессах. Ты их достоин. Но для начала необходимо вырваться из капкана. Как ты не можешь понять таких элементарных вещей? Везде ищешь только врагов. Все против тебя? Так что ли? Мы должны оставить всех врагов здесь вместе со своим прошлым. А там ты уже решишь, кого тебе искать в новой стране — врагов или друзей.
— Не кипятись. Поехали, я не выспался. Весь путь мы молчали.
Когда машина Антона остановилась возле ворот коттеджа, он сказал:
— У тебя усталый вид. Хватит шататься по помойкам, как голодный кот. Иди и отдыхай. Мы уже одной ногой в Швейцарии. Остались мелочи, и к среде мы будем готовы. Угомонись. Подумай о будущем.
Я вышел из машины и направился к калитке. Он окликнул меня:
— Послушай, Тим. Еще одна деталь. Ты меня извини, но я думаю, что ты поймешь все правильно. Уволив Эрика, я нанял сыщика следить за тобой. Так вот, этот парень куда-то пропал. И вообще, я потом пожалел об этом.
— Забудь о нем. Твоего шпика я расколол в два счета. Он пропал, потому что ему нечего тебе сказать. Не возвращать же деньги.
— Дело не в деньгах. И мне на него наплевать. Мне показалось, что я видел его в Шереметьево. Возможно, ошибся. А если эта встреча не случайность? Тогда не понятно, на кого он работает.
— Сам на себя. Я этого парня здорово обозлил. Боится, что я сделаю ему плохую рекламу. Пришлось его немного пугнуть. А в залог я лишил его всех деловых визитных карточек. Он безвреден, как змея без жала.
— И все же, будь внимательнее. Нам только под занавес не хватает лишних неприятностей. Лучше тебе не показываться на людях.
— Ладно, до завтра.
Я и не думал сидеть дома в четырех стенах. Как азартный игрок не уйдет из казино, пока все не промотает. Прав Антон, мне деньги доверять нельзя. Но речь шла не о деньгах, а о моем прошлом, поэтому я не мог остановиться на полпути.
Слишком много загадок и неясностей, слишком долго я стою на голове, пора встать на ноги.
Минуя дом, я направился в гараж и выгнал из него свой «мерседес».
Слова Беллы застряли занозой в моей памяти. А почему бы мне самому не познакомиться с майором Лиходеевым? Парень потратил уйму сил, чтобы вывести меня на чистую воду. И вдруг сразу так взял и успокоился. Обидно даже. Это с его-то рвением и честолюбием? Сейчас он против меня бессилен. Даже напугать не сможет, но что-то обязательно скажет. Хоть в пустоту, но камень бросит, сколько же таскать его за пазухой. И мое появление его должно разочаровать. Сам Тимур Аракчеев ни за что на свете к нему не пришел бы лично, если через карьер бежал сломя голову от помощников майора. Все! Решение принято.
Знал бы Антон о моих намерениях, его бы кондрашка хватил!
Спустя час с небольшим я входил в здание милиции Центрального округи Москвы. Слева находилась застекленная будка дежурного. Я хотел его спросить, но навстречу вышел капитан из ближайшего кабинета, и я обратился к нему:
— Извините. Я ищу старшего оперуполномоченного майора Дениса Лиходеева.
Какое-то время он внимательно изучал меня как инопланетянина, потом хотел что-то сказать, но, передумав, кивнул мне головой. Этот жест я понял так, что должен следовать за ним. Что я и сделал.
Мы поднялись по лестнице на третий этаж. Его широченная спина маячила передо мной, загораживая узкий проход. Несколько раз мы свернули налево и направо и наконец вышли в какой-то холл. Площадка метров на двадцать, от которой в разные стороны разбегались коридоры.
В углу, под стеклянным колпаком, стояло знамя. На стене висела мраморная доска, где золочеными буквами были выбиты имена сотрудников, погибших при исполнении служебного долга.
Рядом с доской — две цветные фотографии в черных рамках, под ней — свежие цветы.
Капитан кивнул на стену.
— Больше я вам ничем помочь не могу, — пробурчал он и исчез в лабиринте коридоров.
Я подошел к фотографии и прочел:
«Старший лейтенант Ф. И. Астахов. Погиб, выполняя свой служебный долг».Под вторым снимком стояла следующая надпись:
«Начальник уголовного розыска майор Д. В. Лиходеев. Погиб при выполнении служебного долга».Вот почему он ко мне не приходил. Это только я такой живучий, не всем везет в жизни, как некоторым. Лицо на фотографии смотрело на меня гордым непокорным взглядом, жестким и уверенным. Хорошее лицо, мне нравилось. Но что скрывалось под этой маской, мне уже не узнать никогда.
Странно, но Антон мне ничего не говорил о его гибели, а не знать об этом он не мог. О" знает все, если речь идет о наших делах.
— Чем вас так заинтересовал этот портрет? — услышал я знакомый женский голос за своей спиной Я обернулся. Передо мной стояла красивая женщина, не узнать которую, я не мог. Но в первое наше знакомство она больше походила на фотомодель, а сейчас на ней был надет синий мундир с погонами подполковника. Что делает следователь прокуратуры в милиции? Глупый вопрос.