Страница:
Как это ни странно, но Платонова совершенно не интересовало, где он находится. Придет время — узнает, он не привык гадать на кофейной гуще. Он думал о том, как исправить положение и суметь убедить Гельфанда в своей необходимости. Только чем?
Щелкнул засов, и заскрипела дверь. В помещение проник свет. Платонов прищурился и увидел в проеме мужскую фигуру. Она расплывалась, двоилась, потом опять сходилась в одно целое.
Черная тень приблизилась и склонилась над ним.
— Эй, мужик, ты цел?
— А ты хотел увидеть меня дохлым?
Сильные руки подхватили его и поставили на ноги.
— Идем. Сам можешь?
— Да мне и здесь неплохо.
— Там будет лучше.
Его вывели из одиночки в общую камеру. Теперь он разглядел все, что нужно.
Милиционер закрыл дверь. В общей камере сидели алкоголики, проститутки и пара бритых придурков, и все галдели и требовали свободу. Конвоир вывел его за решетку, и он оказался в коридоре. Обычная ментовка. И что ему здесь будут шить? Если Менты подоспели вовремя, то его нашли в кабинете Шамиля с пистолетом в руках и радом с тремя трупами. Хорошая перспектива, ничего не скажешь. К этому надо добавить чужой паспорт с переклеенной фотографией. Впрочем, это уже мелочовка. Одного покойничка он с себя снимет. Его убил Шамиль. Доказать самозащиту будет непросто, пятьдесят на пятьдесят. В следственном эксперименте он уже не сможет продемонстрировать все свои трюки. Они хорошо получаются, когда ты от пуль увертываешься, а насухую и пьяного забулдыгу не всегда завалишь.
Допрыгался подполковник, умышленное убийство могут припаять. Узнают о смерти сына и зацепятся. А потом, он же сам в этот ресторан приперся. И не просто в ресторан, а в подсобку. Как такой факт оправдать? Зашел в кабак пописать и заблудился, рожи чужие не понравились. Ну что делать, пришлось их убить. Отличная защита! Главное, сегодня не болтать, голова разбита, соображалка не работает.
Платонова вывели в дежурную часть. За столом сидел капитан с повязкой на рукаве, а за барьером стояли двое мужчин. Приятный сюрприз. Один из них был ему знаком — Гельфанд Зиновий Данилович собственной персоной. Адвокат тут же подошел к Платонову и осмотрел его голову, успев прошептать:
— Молчите, говорить буду я. — Повернувшись к дежурному, Гельфанд пошел в атаку. — А знаете, капитан что значит неоказание первой медицинской помощи по терпевшему? Нет сомнений, что мой клиент получил черепно-мозговую травму второй степени. Пока он не пройдет полный курс лечения, на ваши вопросы отвечать не станет. А потом еще телегу на ваших оперативников составим. Короче говоря, я его забираю.
— Лихо вы решаете вопросы! Он находился в кабинете директора ресторана с тремя трупами в обнимку.
— И что из этого? Вам нужны объяснения? Они уже написаны. Он их подпишет, и на этом все. Что касается свидетелей, то один из них стоит перед вами. Это официант ресторана, который все видел. Прошу вас, Марат, расскажите, как все происходило.
Мужчина с признаками кавказской внешности заговорил с легким акцентом.
— Я обслуживал столик, за которым сидел этот господин. Он был один.
Спиртное не заказывал, обычный обед. В тот момент, когда в ресторан ворвалась толпа разъяренной шпаны и начала все крушить на своем пути, один из сидевших за соседним столиком вышибал ударил этого мужчину по голове, схватил его и загородился им, а потом достал пистолет и начал отстреливаться, отступая к подсобному помещению вместе с бессознательным заложником. Двое других телохранителей тоже отступили. Тут началась паника, зазвенели стекла. Потом, когда все кончилось, хулиганы разбежались. Приехала милиция и пожарные. Этого мужчину нашли в кабинете директора. Он так и не пришел в себя. Кто убил телохранителей директора, мы не знаем. Сам Шамиль сбежал через черный ход. У него тоже есть оружие, но какое, я не знаю. «Скорая помощь» забрала только четырех человек. Они даже не проходили в дальние помещения. Все, кто не успел очнуться, сгорели в зале ресторана. Пожарным удалось загасить огонь раньше, чем он проник в подсобку. Так что этот человек пострадал зазря и его место в больнице, а не в милиции.
Дежурный что-то промычал, потом произнес:
— Пишите заявление. И со всеми подробностями.
— Уже написано и подписано.
Официант положил на стол дежурного конверт. Тот извлек из него три листа бумаги, свернутые вчетверо, и пробежал по тексту глазами.
— Мне нужно заявление потерпевшего.
Гельфанд достал из портфеля папку, в которой лежал лист бумаги, и протянул ручку Платонову.
— Распишитесь, пожалуйста, Роман Семеныч.
Подполковник расписался, и заявление легло на стол дежурного. Капитану ничего не оставалось делать, как вернуть потерпевшему изъятые у него вещи и паспорт.
— Вы свободны, Сердюк. По делу убийств в ресторане «Колхида» открыто уголовное дело, и вы будете проходить в нем в качестве свидетеля. Так что не удивляйтесь, если вам пришлют повестку из прокуратуры.
— Не беспокойтесь, капитан, — улыбнулся Гельфанд, — мы разберемся с прокуратурой и про медицинское заключение не забудем.
Дежурный ничего не ответил. Они вышли на улицу. Светило яркое солнце.
Официант куда-то исчез. Перед отделением стояла машина Гельфанда.
— Садитесь, Роман Семеныч. Прокатимся в одно место, там вам и медицинскую помощь окажут.
Такого оборота событий Платонов не ждал. Он все еще пребывал в некоторой растерянности и не знал, как надо реагировать на события. Они сели в машину, и та тронулась с места.
— А вы настоящий боец, Роман Семеныч! Лихо вы расправились с телохранителями Мурзы! Они ребята тертые, с ними не просто сладить.
— Легко, когда кровь закипает. Жаль, Мурзу упустил. Попадись мне этот гад…
— Попадется, не сомневайтесь. Его уже ищут, и я думаю, вскоре он будет стоять перед вашим судом.
Машина притормозила.
— Гляньте в окно, Роман Семеныч.
Подполковник увидел обгоревшие руины бывшего ресторана «Колхида», обнесенные столбиками с протянутой веревкой, на которой болтались красные флажки. Жалкое зрелище.
— Это все, что осталось от империи Мурзы. Из его банды никто живым не ушел. Их обгоревшие трупы лежат под завалами. А уголовное дело, о котором говорил дежурный капитан, будет закрыто после смерти Шамиля Зибирова.
Погромщиков никто не найдет, да и искать не станут. Пустая трата времени. Речь идет о трупах, найденных рядом с вами. Все подозрения падают на Шамиля. А не будет убийцы, не будет и дела об убийстве. Пистолет, зажатый в вашей руке, исчез раньше, чем милиция прибыла на место происшествия. Вас могут воспринимать только как жертву. Вы даже в свидетели не годитесь, потому что ничего не видели. Сидели, ели суп, и вдруг удар по голове. Это же не показания, а насмешка. Очнулись в милиции и даже не знаете, что в ресторане случился погром, пожар и погибли какие-то кавказцы. А почему вас должно это интересовать? — Машина двинулась дальше, а адвокат продолжал:
— Теперь Мурза знает, с кем имеет дело. И очень сожалеет о том, что так повел себя с вами.
— Вот только я не думаю, что после моего визита он вернет мне жену и машину, — Насчет жены скорее всего вы правы. Что касается вашей великолепной «Волги», то ее вам уже вернули. А может быть, попросту не смогли угнать. Мои люди провели ряд проверок, пока вы находились в милиции. Охрана кооперативных гаражей утверждает, что ваша «Волга» с территории не выезжала. Мы проверили этот факт. Их слова подтвердились. Вашу машину перегнали из тридцать восьмого гаража в сорок пятый. Там она и стоит. Этот гараж принадлежит некоему подполковнику милиции Платонову, который на данный момент находится в отпуске.
Возможно, он уехал на своей машине отдыхать. Просто угонщики нашли свободный гараж и перегнали туда «Волгу». Ведь ваш автомобиль слишком приметная штука. На таком опасно ездить по Москве. Они хотели выбить вас из колеи, навалить как можно больше неприятностей, а потом добить до конца. Но вы им доказали, что они не на того нарвались, и теперь им самим приходится расхлебывать собственную глупость.
— И что мне теперь делать?
— Продолжать начатое дело — добить Шамиля и остатки его банды. Здесь вам уже не придется рисковать.
Теперь Платонов понял, что им заинтересовались всерьез. А вот с машиной он допустил серьезную промашку, перегнав «Волгу» в свой гараж. А если они теперь заинтересуются подполковником из сорок пятого бокса? Кто мог предположить, что они станут копать так глубоко?! Для этого может быть только одна причина — они хотят его свести с кем-то из главарей либо привлечь к своей работе на низком уровне.
Платонов незаметно опустил руку и провел пальцем под обшивкой сиденья. Его «жучок», который он установил в машине Гельфанда, все еще оставался примагниченным к стойке. Этот фокус он проделал, когда его везли в «Колхиду».
— Извините, Зиновий Данилыч, я себе не очень хорошо представляю, как можно не рискуя добить Мурзу и его приспешников. Вы меня уверяли, что мне ничего не грозит, отправляя меня в «Колхиду», и, по-вашему, все кончилось хорошо, но это не так. Я по счастливой случайности остался жив.
— Это закономерность. Вы были под контролем, и вас бы не убили.
— Хреновый контроль. Шамиль стрелял в меня дважды. Я загородился одним из его шалопаев и спас свою шкуру сам, без контроля. И потом — если вы меня контролировали, то почему дали уйти Шамилю? Где же были и куда смотрели ваши люди?
— Шамиль — ваша личная проблема. Вам помогли в схватке и позволили одержать победу. В одиночку никто не справится с подобной задачей. Люди, которые помогли вам, хотели бы познакомиться с героем-одиночкой и даже попросить вас немного им помочь.
— Меня? — удивился Платонов.
— А почему нет? Вы неординарная личность, Роман Семеныч, и вам это знакомство не повредит. Общность взглядов сближает.
— На ваше усмотрение, Зиновий Данилович.
— В таком случае мы уже приехали.
Лимузин подкатил к особняку, очень смахивавшему на посольство. В действительности, а точнее, по вывеске, здесь находилась фирма «Мотор», что-то связанное с автомобилями.
Адвоката и его друга провели в очень уютное помещение, сплошь уставленное антиквариатом. Гельфанд попросил прислать врача, и буквально через минуту появился медик в голубом халате со стальным чемоданчиком в руках. Гостю обработали рану и наложили повязку, а также сделали укол и дали какую-то пилюлю. Боль затихла, и Платонову показалось, что он стал лучше видеть.
Вскоре появился еще один человек. Гельфанд представил его как Владимира Вельяминовича, руководителя фирмы. Голова у подполковника работала на полную мощность. Он помнил все имена, названные ему Арсеном. Если на Гельфанда Платонов вышел сам, то на Владимира Вельяминовича Рукавишникова — Пигмея — его вывел Гельфанд. Оставался еще некий Сократ, и можно считать, что Платонов лично знаком с руководителями организации верхних ступеней. И что дальше?
Это всего лишь вступление и даже не начало, а он уже успел вляпаться в мокрое дело.
— Рад вас видеть, господин Сердюк! Наслышан о ваших подвигах. Вы просто герой!
— Скорее всего, я спасал собственную шкуру.
— Но вы ради этого не пошли бы к Мурзе. Цель была иной.
Пигмей подвел гостя к мягкому креслу и усадил его. Сам сел напротив, а Гельфанд извинился и ушел, сославшись на срочные дела и пообещав вечером позвонить Сердюку домой.
— Мы боремся с кавказскими бандитскими группировками на территории России.
От них все наши беды. Этого вам объяснять не надо. В наши планы входит уничтожение банды Мурзы и его приспешников. Не один вы пострадали от рук этих мерзавцев. Тысячи наших соплеменников лишились жизни от рук черных беспредельщиков. Милиция, та, которая ими не куплена, показывает полную свою несостоятельность. Пусть уж они разбираются со славянскими авторитетами, это им доступней. Мы увидели в вашем лице единомышленника. Почему бы и вам не вложить свой опыт в борьбу со злом?
— Каким образом?
— Вы подрывник. Нам известно, где и когда состоится сходка авторитетов этой нечисти. Там будет и Мурза. Почему бы нам не накрыть всю грязную шоблу одним ударом?! Обезглавленные группировки уже не так страшны. Они начнут сами друг друга душить за новый дележ собственности, но мы им поможем в их начинаниях.
— Идея хорошая, но, если сходка будет проходить в жилом доме, я не стану его взрывать.
— Мы тоже. Речь идет о пригородной базе отдыха. Все соберутся в клубе, и посторонних туда не допустят. Сложность состоит в том, что клуб придется минировать ночью. Нам дается не более двух часов, а результат должен быть стопроцентным. Полное разрушение, и ни одного живого. Вы справитесь с такой задачей?
— Мне нужен план здания, список материалов, использованных в строительстве, и пару дней на расчеты.
— Рабочие чертежи подрядчика вас устроят?
— Конечно, если они соответствуют использованным строительным материалам.
Придумывают одни, проектируют другие, строят третьи, и каждый пытается урвать свой кусок из сметы.
— Согласен, но никто не использует кирпич, если в плане заложен бетон, скорее наоборот. Воровство ухудшает качество, а не улучшает.
— Желательно иметь ясную картину и обойтись без догадок.
— Я вас понял. Завтра к вечеру у меня для вас все будет готово.
— На какие взрывчатые вещества я должен опираться?
— Не ограничивайте себя в фантазиях. Если вам понадобится атомная бомба, мы вам ее предоставим. Лишь бы результат стал таким, каким мы все хотим его видеть.
— Приятно иметь дело с таким заказчиком.
— Я вас причисляю к заказчикам. Мы сами заказываем, планируем, готовим и выполняем. Нас объединяют общие благородные идеи.
— И в этом я не могу не согласиться с вами.
Пигмей встал.
— Не смею вас более задерживать. Вам нужно как следует отдохнуть, выспаться и подлечиться. Мой шофер отвезет вас домой.
— Хорошо бы. Меня уже ноги не держат.
Спустя сорок минут Платонов стоял перед домом и наблюдал, как пожарные тщетно пытаются затушить пламя, вырывавшееся из квартиры Сердюка. Вот оно, его начало! Вот во что вылилась его самодеятельность. Он сам вступил на тропу войны и пожинает первые ее плоды. Но Сердюк тут при чем?
Существовало только два варианта поджога. Первый — Шамиль Зибиров. Но что он мог о нем знать? Ничего.
Никакой Зибиров у него жену не крал и машину тоже.
Это часть спектакля. Значит — Гельфанд! Они хотят разозлить его еще больше и заарканить целиком, без права на отход. Пусть арканят, но они еще не знают, что первый взрыв поднимет их осиное гнездо высоко в небо. Только бы сконцентрировать их всех в один узел и подложить им под задницу их же динамит! Свое дерьмо меньше воняет.
Платонов скрипел зубами. Он злился на себя и собственную глупость. Он ушел к себе домой к ночи, когда пожарные уехали, а из выгоревшей начисто квартиры старого друга начала стекать пена.
— Молодец! — сказал начальник. — Все, что мог, ты сделал. Отдыхай пока.
Ничего подходящего для тебя нет. Все мы тут сидим, ворон считаем.
Но Мухотин ворон считать не стал. Он поднял все сводки за год по тяжким преступлениям в области и зарылся в бумагах. В пределах Егорьевского района — ни одного преступления, даже крупных краж не зафиксировано. Самое громкое преступление произошло в сорока километрах от Егорьевска в тульском направлении. Произошло это в середине марта. Какая-то банда напала на поет ГИБДД прямо на шоссе и расстреляла из автоматов четырех автоинспекторов. Дежурка, где находился начальник смены, расстреляна с улицы.
Ни одного стекла не уцелело, а потом и пульт и компьютер раздолбили.
Милиционеров раздели и забрали табельное оружие. Преступники скрылись в неизвестном направлении. Странный случай. По делу видно, что налет совершен с целью завладения оружием. Но зачем бандитам понадобилось устраивать такую бойню на шоссе из-за четырех пистолетов «Макарова», если им пришлось расстрелять из автоматов по меньшей мере две сотни патронов? Убить четверых постовых можно намного экономичней без особой бойни, а они поливали свинцом все вокруг. Трудно поверить, будто вооруженным до зубов бандитам, не жалевшим боеприпасов, понадобились четыре пистолета. Дело повесили на гвоздик. На месте происшествия, кроме двухсот семи гильз, никаких следов не обнаружено. Трагедия на шоссе произошла шестнадцатого марта. Мухотин сделал для себя пометки. Его интересовали все случаи, где использовалось огнестрельное оружие. Следующее убийство произошло непосредственно в самой Туле. В подвале заброшенного дома найден труп мужчины с огнестрельным ранением в голову. Убитого нашли дети, устроившие в том подвале свой штаб. Вечером ушли, все было в полном порядке. На следующий день спустились в подвал, а там дяденька лежит с дыркой во лбу. И опять никаких следов. Убийство совершено второго июля, чуть больше двух недель назад.
За день до этого произошел несчастный случай. В автомобильной аварии погиб инженер оружейного завода, угодил под машину. Водитель с места происшествия скрылся. Виновника пока не нашли, и уже не найдут. Единственный свидетель, который видел машину и шофера, на дознание к следователю не явился. Через трое суток его объявили в розыск. Все ищут.
Покопавшись в сводках и отчетах, Мухотин нашел много интересного. Он исписал весь блокнот и решил, что для начала хватит. Можно попытаться прощупать кое-какие слабые звенья в прошлых делах. Как это делать, Мухотин не знал и определенных планов не строил, но ему казалось, что он гуляет вокруг одного и того же дома, а зайти в него боится.
Первым делом он отправился к вдове погибшего инженера, надо же было с чего-то начинать. Женщина очень удивилась, увидев у нежданного гостя удостоверение прокуратуры.
— У меня были из милиции, — сказала она, приглашая следователя в комнату — но прокуратура гибелью мужа не интересовалась.
— Милиция тоже подвергается инспекции. Пусть вас это не беспокоит. Я вас долго расспросами утомлять не буду. Давайте по порядку. Вы хорошо помните тот день, когда погиб ваш муж?
— Конечно, такое не забывается. Ведь я вам честно скажу, Лева нечасто баловал меня своим присутствием. Мы жили плохо, а если быть точной, то вовсе не жили. Он появлялся один-два раза в месяц с сыном повидаться и меня, как он выражался, удовлетворить. Это, значит, чтобы я себе мужика на стороне не завела. Сына он любил. Ему семь лет, год назад в школу пошел. Мне сорок пять, Леве было сорок два, а его любовнице двадцать восемь. Расклад понятен?
— Почти. Он был неотразимым мужчиной?
— Для меня — да. Для нее — вряд ли. Она его секретарша. Лева не последний человек на заводе и получал прилично. Почему бы и молодуху себе не завести?! А мне оставалось только надеяться и ждать.
— Значит, в день своей гибели он был дома?
— Ночевал, так скажем. Утром встал и собрался на работу, а машина не завелась. Ну он не стал с ней возиться и уехал на такси. Во втором часу мне позвонили и сказали, что мой муж погиб. Я поверить этому не могла. Уехал он в девять. Я видела в окно, как он остановил какую-то белую «Волгу», сел в нее и уехал. Как же он мог в девять тридцать попасть под машину в районе товарной станции? Ну во-первых, начнем с того, что эта дорога не ведет на завод. За полчаса он мог добраться до работы на трамвае, а не лезть под чужие колеса.
Во-вторых, он очень осторожный человек. Такие в аварию не попадают. Двадцать лет за рулем без единого замечания и царапины на машине. Милиция так и не докопалась до сути дела. И еще я слышала, будто свидетель имелся, а потом сбежал. Короче говоря, они так ничего и не выяснили. Похороны организовал завод, а мне единовременное пособие выплатили. А дальше живи, как хочешь. Он же не на производстве погиб.
— По дороге на производство.
— Только этого никто доказать не может. Он обязан в это время сидеть за рабочим столом, а не находиться в семи километрах от завода. И куда делось такси, на котором он уехал?
— Уверены, что такси?
— Нет, конечно, частник, скорее всего. У него багажник на крыше и такая штука есть, за которую прицеп цепляют.
— Фаркоп?
— Бог его знает. У нас у соседа по даче такая же штука. Может, и «Волга» принадлежала дачнику.
— Вы можете мне сказать, где найти секретаршу вашего мужа?
— Петровская улица, дом тринадцать, квартира Двадцать семь, Варя Денисова.
— Хорошая память.
— Не раз к ней ходила, даже деньги ей предлагала, чтобы она оставила Леву в покое.
— Понятно. Извините за беспокойство. Спасибо.
— Да не за что.
Мухотин не стал откладывать начатое дело в долгий ящик и поехал на Петровскую улицу.
Вари дома не оказалось. Он решил, что девушка на работе, и собрался ехать на завод. Но у дверей его встретила соседка по площадке.
— Вы зря звоните. Лучше на дворе подождите. Я ее сейчас на рынке видела, скоро придет.
Мухотин во двор не пошел, а сел на ступеньки. Как он ее во дворе узнает, если в глаза никогда не видел?! А когда увидел, понял, что узнал бы. Молодая, интересная, и сразу понятно, что привыкла под большим начальником ходить и подарки получать.
— Вы Варя? Я из прокуратуры.
Девушка ничуть не удивилась.
— А я все думала, придут или не придут. Какие-то вы нерасторопные, пофигисты. По всей России война идет, люди друг друга истребляют, будто они крысы или вороны, а вам до лампочки. Воспринимаете происходящее как должное. Чувство ответственности притупилось?
Мухотин поднялся со ступенек и поднял руки кверху.
— Сдаюсь-сдаюсь. Вы правы. Значит, вам не надо объяснять, зачем я пришел?
— Заходите в квартиру, разберемся. Заранее извиняюсь за бардак. Я на больничном, убираться лень.
Варя открыла дверь и пропустила гостя вперед. Квартира ему показалась крохотной. Человек, привыкший жить в собственном доме, не очень уютно чувствует себя в городских квартирах. Стены сдавливают.
Они прошли в кухню, и девушка поставила чайник на плиту. Устроившись за столом у окна, Мухотин не стал задавать вопросы.
— Я чувствую, Варя, у вас накипело. Мне не хочется сбивать ваши мысли. Лучше будет, если вы выскажетесь и изложите свое видение дела, а я послушаю. Чего не пойму, лучше переспрошу.
— Непонятного здесь ничего нет. Вообще-то я хотела сказать наоборот. Тут все, с одной стороны, ясно, с другой — ничего не понятно… Чушь какая-то получается. Ладно, расскажу, как смогу. Я работала у Льва Германовича секретаршей. Может быть, избаловала его слишком назойливой опекой. Он уже без меня и шага сделать не мог. Я ходила за ним, как хвостик, по цехам с блокнотом в руках, записывала все его распоряжения, замечания и тому подобное. Он так к этому привык, что не помнил, когда у него совещание, где и с кем должен встречаться, кому позвонить и по какому телефону. В конце концов он мне отдал и свой личный сотовый телефон, и я превратилась в оруженосца. Иногда даже за него договаривалась с друзьями о рыбалке и бане, где они устраивали свои мальчишники. Я говорю об этом потому, что хочу объяснить, что всегда присутствовала при всех важных событиях.
Пожалуй, эта история началась в марте нынешнего года. Начальник сбыта утром не вышел на работу. Соскакивая с трамвая, подвернул ногу и на работу явился к концу дня. Директор попросил Леву подменить заболевшего. Лева всегда всех заменял. И за начальника цеха работал, и за директора, когда тот уходил в отпуск. День выдался не очень загруженным. Около девяти утра пришла фура из Уральского военного округа. Оружие получал лейтенант, а машину сопровождали три солдата. Ничего необычного, но Лева узнал этого лейтенанта.
Дело в том, что в Чечне испытывалась новая пулеметная установка для легких танков, которую конструировал Лева. Он ездил в Чечню на испытания. Установку проверяли и на полигоне и в бою. Ему пришлось пробыть в Чечне около двух месяцев, чтобы получить все оценки экспертов. А учитывая его взбалмошный характер и настырность, он добился разрешения командования присутствовать при всех испытаниях в условиях боя. А что это значит? Значит влиться в боевое подразделение и участвовать в боях. Там он познакомился со многими офицерами и солдатами.
Так вот, этот лейтенант воевал в Чечне в звании капитана и являлся командиром батальона «Белые волки». Но это они себя сами так называли. У них даже свое собственное знамя было, которое они разворачивали во время серьезных стычек с боевиками. Встреча неожиданная и немного странная. Капитан рассказал, что его разжаловали за невыполнение боевого приказа и отправили служить за Уральский хребет. Лева себя чувствовал неловко, он человек деликатный. Но мне потом он рассказывал, будто у него язык чесался спросить: «Тебя в ссылку отправили вместе с батальоном?» Вроде как солдаты тут ни при чем. А дело в том, что на складе очень жарко. Один из сопровождавших, который подносил ящики к конвейеру, разделся по пояс. У него на плече была наколка «Белые волки», но Лева промолчал. Бывший капитан и без того чувствовал себя не в своей тарелке.
Похоже, ему стало стыдно. Документы оформили, и ребята уехали.
Сам по себе этот эпизод ничего не значит, о нем можно забыть. Что, собственно говоря, и было сделано. Мартовская история всплыла неожиданно, но уже в мае. Я уговорила Леву поехать на Пасху в Кинский монастырь, это неподалеку от Егорьевска. Там очень красивая служба и ее ведет Пафнутий, личность легендарная. Моя подруга очень набожный человек, глубоко верующая женщина, много рассказывала и о Пафнутий, и о возрождении монастыря, в который можно попасть только по большим церковным праздникам. Добираться туда очень неудобно, а у Левы машина. Мы его уговорили.
Щелкнул засов, и заскрипела дверь. В помещение проник свет. Платонов прищурился и увидел в проеме мужскую фигуру. Она расплывалась, двоилась, потом опять сходилась в одно целое.
Черная тень приблизилась и склонилась над ним.
— Эй, мужик, ты цел?
— А ты хотел увидеть меня дохлым?
Сильные руки подхватили его и поставили на ноги.
— Идем. Сам можешь?
— Да мне и здесь неплохо.
— Там будет лучше.
Его вывели из одиночки в общую камеру. Теперь он разглядел все, что нужно.
Милиционер закрыл дверь. В общей камере сидели алкоголики, проститутки и пара бритых придурков, и все галдели и требовали свободу. Конвоир вывел его за решетку, и он оказался в коридоре. Обычная ментовка. И что ему здесь будут шить? Если Менты подоспели вовремя, то его нашли в кабинете Шамиля с пистолетом в руках и радом с тремя трупами. Хорошая перспектива, ничего не скажешь. К этому надо добавить чужой паспорт с переклеенной фотографией. Впрочем, это уже мелочовка. Одного покойничка он с себя снимет. Его убил Шамиль. Доказать самозащиту будет непросто, пятьдесят на пятьдесят. В следственном эксперименте он уже не сможет продемонстрировать все свои трюки. Они хорошо получаются, когда ты от пуль увертываешься, а насухую и пьяного забулдыгу не всегда завалишь.
Допрыгался подполковник, умышленное убийство могут припаять. Узнают о смерти сына и зацепятся. А потом, он же сам в этот ресторан приперся. И не просто в ресторан, а в подсобку. Как такой факт оправдать? Зашел в кабак пописать и заблудился, рожи чужие не понравились. Ну что делать, пришлось их убить. Отличная защита! Главное, сегодня не болтать, голова разбита, соображалка не работает.
Платонова вывели в дежурную часть. За столом сидел капитан с повязкой на рукаве, а за барьером стояли двое мужчин. Приятный сюрприз. Один из них был ему знаком — Гельфанд Зиновий Данилович собственной персоной. Адвокат тут же подошел к Платонову и осмотрел его голову, успев прошептать:
— Молчите, говорить буду я. — Повернувшись к дежурному, Гельфанд пошел в атаку. — А знаете, капитан что значит неоказание первой медицинской помощи по терпевшему? Нет сомнений, что мой клиент получил черепно-мозговую травму второй степени. Пока он не пройдет полный курс лечения, на ваши вопросы отвечать не станет. А потом еще телегу на ваших оперативников составим. Короче говоря, я его забираю.
— Лихо вы решаете вопросы! Он находился в кабинете директора ресторана с тремя трупами в обнимку.
— И что из этого? Вам нужны объяснения? Они уже написаны. Он их подпишет, и на этом все. Что касается свидетелей, то один из них стоит перед вами. Это официант ресторана, который все видел. Прошу вас, Марат, расскажите, как все происходило.
Мужчина с признаками кавказской внешности заговорил с легким акцентом.
— Я обслуживал столик, за которым сидел этот господин. Он был один.
Спиртное не заказывал, обычный обед. В тот момент, когда в ресторан ворвалась толпа разъяренной шпаны и начала все крушить на своем пути, один из сидевших за соседним столиком вышибал ударил этого мужчину по голове, схватил его и загородился им, а потом достал пистолет и начал отстреливаться, отступая к подсобному помещению вместе с бессознательным заложником. Двое других телохранителей тоже отступили. Тут началась паника, зазвенели стекла. Потом, когда все кончилось, хулиганы разбежались. Приехала милиция и пожарные. Этого мужчину нашли в кабинете директора. Он так и не пришел в себя. Кто убил телохранителей директора, мы не знаем. Сам Шамиль сбежал через черный ход. У него тоже есть оружие, но какое, я не знаю. «Скорая помощь» забрала только четырех человек. Они даже не проходили в дальние помещения. Все, кто не успел очнуться, сгорели в зале ресторана. Пожарным удалось загасить огонь раньше, чем он проник в подсобку. Так что этот человек пострадал зазря и его место в больнице, а не в милиции.
Дежурный что-то промычал, потом произнес:
— Пишите заявление. И со всеми подробностями.
— Уже написано и подписано.
Официант положил на стол дежурного конверт. Тот извлек из него три листа бумаги, свернутые вчетверо, и пробежал по тексту глазами.
— Мне нужно заявление потерпевшего.
Гельфанд достал из портфеля папку, в которой лежал лист бумаги, и протянул ручку Платонову.
— Распишитесь, пожалуйста, Роман Семеныч.
Подполковник расписался, и заявление легло на стол дежурного. Капитану ничего не оставалось делать, как вернуть потерпевшему изъятые у него вещи и паспорт.
— Вы свободны, Сердюк. По делу убийств в ресторане «Колхида» открыто уголовное дело, и вы будете проходить в нем в качестве свидетеля. Так что не удивляйтесь, если вам пришлют повестку из прокуратуры.
— Не беспокойтесь, капитан, — улыбнулся Гельфанд, — мы разберемся с прокуратурой и про медицинское заключение не забудем.
Дежурный ничего не ответил. Они вышли на улицу. Светило яркое солнце.
Официант куда-то исчез. Перед отделением стояла машина Гельфанда.
— Садитесь, Роман Семеныч. Прокатимся в одно место, там вам и медицинскую помощь окажут.
Такого оборота событий Платонов не ждал. Он все еще пребывал в некоторой растерянности и не знал, как надо реагировать на события. Они сели в машину, и та тронулась с места.
— А вы настоящий боец, Роман Семеныч! Лихо вы расправились с телохранителями Мурзы! Они ребята тертые, с ними не просто сладить.
— Легко, когда кровь закипает. Жаль, Мурзу упустил. Попадись мне этот гад…
— Попадется, не сомневайтесь. Его уже ищут, и я думаю, вскоре он будет стоять перед вашим судом.
Машина притормозила.
— Гляньте в окно, Роман Семеныч.
Подполковник увидел обгоревшие руины бывшего ресторана «Колхида», обнесенные столбиками с протянутой веревкой, на которой болтались красные флажки. Жалкое зрелище.
— Это все, что осталось от империи Мурзы. Из его банды никто живым не ушел. Их обгоревшие трупы лежат под завалами. А уголовное дело, о котором говорил дежурный капитан, будет закрыто после смерти Шамиля Зибирова.
Погромщиков никто не найдет, да и искать не станут. Пустая трата времени. Речь идет о трупах, найденных рядом с вами. Все подозрения падают на Шамиля. А не будет убийцы, не будет и дела об убийстве. Пистолет, зажатый в вашей руке, исчез раньше, чем милиция прибыла на место происшествия. Вас могут воспринимать только как жертву. Вы даже в свидетели не годитесь, потому что ничего не видели. Сидели, ели суп, и вдруг удар по голове. Это же не показания, а насмешка. Очнулись в милиции и даже не знаете, что в ресторане случился погром, пожар и погибли какие-то кавказцы. А почему вас должно это интересовать? — Машина двинулась дальше, а адвокат продолжал:
— Теперь Мурза знает, с кем имеет дело. И очень сожалеет о том, что так повел себя с вами.
— Вот только я не думаю, что после моего визита он вернет мне жену и машину, — Насчет жены скорее всего вы правы. Что касается вашей великолепной «Волги», то ее вам уже вернули. А может быть, попросту не смогли угнать. Мои люди провели ряд проверок, пока вы находились в милиции. Охрана кооперативных гаражей утверждает, что ваша «Волга» с территории не выезжала. Мы проверили этот факт. Их слова подтвердились. Вашу машину перегнали из тридцать восьмого гаража в сорок пятый. Там она и стоит. Этот гараж принадлежит некоему подполковнику милиции Платонову, который на данный момент находится в отпуске.
Возможно, он уехал на своей машине отдыхать. Просто угонщики нашли свободный гараж и перегнали туда «Волгу». Ведь ваш автомобиль слишком приметная штука. На таком опасно ездить по Москве. Они хотели выбить вас из колеи, навалить как можно больше неприятностей, а потом добить до конца. Но вы им доказали, что они не на того нарвались, и теперь им самим приходится расхлебывать собственную глупость.
— И что мне теперь делать?
— Продолжать начатое дело — добить Шамиля и остатки его банды. Здесь вам уже не придется рисковать.
Теперь Платонов понял, что им заинтересовались всерьез. А вот с машиной он допустил серьезную промашку, перегнав «Волгу» в свой гараж. А если они теперь заинтересуются подполковником из сорок пятого бокса? Кто мог предположить, что они станут копать так глубоко?! Для этого может быть только одна причина — они хотят его свести с кем-то из главарей либо привлечь к своей работе на низком уровне.
Платонов незаметно опустил руку и провел пальцем под обшивкой сиденья. Его «жучок», который он установил в машине Гельфанда, все еще оставался примагниченным к стойке. Этот фокус он проделал, когда его везли в «Колхиду».
— Извините, Зиновий Данилыч, я себе не очень хорошо представляю, как можно не рискуя добить Мурзу и его приспешников. Вы меня уверяли, что мне ничего не грозит, отправляя меня в «Колхиду», и, по-вашему, все кончилось хорошо, но это не так. Я по счастливой случайности остался жив.
— Это закономерность. Вы были под контролем, и вас бы не убили.
— Хреновый контроль. Шамиль стрелял в меня дважды. Я загородился одним из его шалопаев и спас свою шкуру сам, без контроля. И потом — если вы меня контролировали, то почему дали уйти Шамилю? Где же были и куда смотрели ваши люди?
— Шамиль — ваша личная проблема. Вам помогли в схватке и позволили одержать победу. В одиночку никто не справится с подобной задачей. Люди, которые помогли вам, хотели бы познакомиться с героем-одиночкой и даже попросить вас немного им помочь.
— Меня? — удивился Платонов.
— А почему нет? Вы неординарная личность, Роман Семеныч, и вам это знакомство не повредит. Общность взглядов сближает.
— На ваше усмотрение, Зиновий Данилович.
— В таком случае мы уже приехали.
Лимузин подкатил к особняку, очень смахивавшему на посольство. В действительности, а точнее, по вывеске, здесь находилась фирма «Мотор», что-то связанное с автомобилями.
Адвоката и его друга провели в очень уютное помещение, сплошь уставленное антиквариатом. Гельфанд попросил прислать врача, и буквально через минуту появился медик в голубом халате со стальным чемоданчиком в руках. Гостю обработали рану и наложили повязку, а также сделали укол и дали какую-то пилюлю. Боль затихла, и Платонову показалось, что он стал лучше видеть.
Вскоре появился еще один человек. Гельфанд представил его как Владимира Вельяминовича, руководителя фирмы. Голова у подполковника работала на полную мощность. Он помнил все имена, названные ему Арсеном. Если на Гельфанда Платонов вышел сам, то на Владимира Вельяминовича Рукавишникова — Пигмея — его вывел Гельфанд. Оставался еще некий Сократ, и можно считать, что Платонов лично знаком с руководителями организации верхних ступеней. И что дальше?
Это всего лишь вступление и даже не начало, а он уже успел вляпаться в мокрое дело.
— Рад вас видеть, господин Сердюк! Наслышан о ваших подвигах. Вы просто герой!
— Скорее всего, я спасал собственную шкуру.
— Но вы ради этого не пошли бы к Мурзе. Цель была иной.
Пигмей подвел гостя к мягкому креслу и усадил его. Сам сел напротив, а Гельфанд извинился и ушел, сославшись на срочные дела и пообещав вечером позвонить Сердюку домой.
— Мы боремся с кавказскими бандитскими группировками на территории России.
От них все наши беды. Этого вам объяснять не надо. В наши планы входит уничтожение банды Мурзы и его приспешников. Не один вы пострадали от рук этих мерзавцев. Тысячи наших соплеменников лишились жизни от рук черных беспредельщиков. Милиция, та, которая ими не куплена, показывает полную свою несостоятельность. Пусть уж они разбираются со славянскими авторитетами, это им доступней. Мы увидели в вашем лице единомышленника. Почему бы и вам не вложить свой опыт в борьбу со злом?
— Каким образом?
— Вы подрывник. Нам известно, где и когда состоится сходка авторитетов этой нечисти. Там будет и Мурза. Почему бы нам не накрыть всю грязную шоблу одним ударом?! Обезглавленные группировки уже не так страшны. Они начнут сами друг друга душить за новый дележ собственности, но мы им поможем в их начинаниях.
— Идея хорошая, но, если сходка будет проходить в жилом доме, я не стану его взрывать.
— Мы тоже. Речь идет о пригородной базе отдыха. Все соберутся в клубе, и посторонних туда не допустят. Сложность состоит в том, что клуб придется минировать ночью. Нам дается не более двух часов, а результат должен быть стопроцентным. Полное разрушение, и ни одного живого. Вы справитесь с такой задачей?
— Мне нужен план здания, список материалов, использованных в строительстве, и пару дней на расчеты.
— Рабочие чертежи подрядчика вас устроят?
— Конечно, если они соответствуют использованным строительным материалам.
Придумывают одни, проектируют другие, строят третьи, и каждый пытается урвать свой кусок из сметы.
— Согласен, но никто не использует кирпич, если в плане заложен бетон, скорее наоборот. Воровство ухудшает качество, а не улучшает.
— Желательно иметь ясную картину и обойтись без догадок.
— Я вас понял. Завтра к вечеру у меня для вас все будет готово.
— На какие взрывчатые вещества я должен опираться?
— Не ограничивайте себя в фантазиях. Если вам понадобится атомная бомба, мы вам ее предоставим. Лишь бы результат стал таким, каким мы все хотим его видеть.
— Приятно иметь дело с таким заказчиком.
— Я вас причисляю к заказчикам. Мы сами заказываем, планируем, готовим и выполняем. Нас объединяют общие благородные идеи.
— И в этом я не могу не согласиться с вами.
Пигмей встал.
— Не смею вас более задерживать. Вам нужно как следует отдохнуть, выспаться и подлечиться. Мой шофер отвезет вас домой.
— Хорошо бы. Меня уже ноги не держат.
Спустя сорок минут Платонов стоял перед домом и наблюдал, как пожарные тщетно пытаются затушить пламя, вырывавшееся из квартиры Сердюка. Вот оно, его начало! Вот во что вылилась его самодеятельность. Он сам вступил на тропу войны и пожинает первые ее плоды. Но Сердюк тут при чем?
Существовало только два варианта поджога. Первый — Шамиль Зибиров. Но что он мог о нем знать? Ничего.
Никакой Зибиров у него жену не крал и машину тоже.
Это часть спектакля. Значит — Гельфанд! Они хотят разозлить его еще больше и заарканить целиком, без права на отход. Пусть арканят, но они еще не знают, что первый взрыв поднимет их осиное гнездо высоко в небо. Только бы сконцентрировать их всех в один узел и подложить им под задницу их же динамит! Свое дерьмо меньше воняет.
Платонов скрипел зубами. Он злился на себя и собственную глупость. Он ушел к себе домой к ночи, когда пожарные уехали, а из выгоревшей начисто квартиры старого друга начала стекать пена.
***
Следователь Мухотин уже второй день находился в Туле. Сдав отчет начальству о проделанной работе в Егорьевске, он не получил никаких замечаний, будто занимался кражей кур, а не убийством.— Молодец! — сказал начальник. — Все, что мог, ты сделал. Отдыхай пока.
Ничего подходящего для тебя нет. Все мы тут сидим, ворон считаем.
Но Мухотин ворон считать не стал. Он поднял все сводки за год по тяжким преступлениям в области и зарылся в бумагах. В пределах Егорьевского района — ни одного преступления, даже крупных краж не зафиксировано. Самое громкое преступление произошло в сорока километрах от Егорьевска в тульском направлении. Произошло это в середине марта. Какая-то банда напала на поет ГИБДД прямо на шоссе и расстреляла из автоматов четырех автоинспекторов. Дежурка, где находился начальник смены, расстреляна с улицы.
Ни одного стекла не уцелело, а потом и пульт и компьютер раздолбили.
Милиционеров раздели и забрали табельное оружие. Преступники скрылись в неизвестном направлении. Странный случай. По делу видно, что налет совершен с целью завладения оружием. Но зачем бандитам понадобилось устраивать такую бойню на шоссе из-за четырех пистолетов «Макарова», если им пришлось расстрелять из автоматов по меньшей мере две сотни патронов? Убить четверых постовых можно намного экономичней без особой бойни, а они поливали свинцом все вокруг. Трудно поверить, будто вооруженным до зубов бандитам, не жалевшим боеприпасов, понадобились четыре пистолета. Дело повесили на гвоздик. На месте происшествия, кроме двухсот семи гильз, никаких следов не обнаружено. Трагедия на шоссе произошла шестнадцатого марта. Мухотин сделал для себя пометки. Его интересовали все случаи, где использовалось огнестрельное оружие. Следующее убийство произошло непосредственно в самой Туле. В подвале заброшенного дома найден труп мужчины с огнестрельным ранением в голову. Убитого нашли дети, устроившие в том подвале свой штаб. Вечером ушли, все было в полном порядке. На следующий день спустились в подвал, а там дяденька лежит с дыркой во лбу. И опять никаких следов. Убийство совершено второго июля, чуть больше двух недель назад.
За день до этого произошел несчастный случай. В автомобильной аварии погиб инженер оружейного завода, угодил под машину. Водитель с места происшествия скрылся. Виновника пока не нашли, и уже не найдут. Единственный свидетель, который видел машину и шофера, на дознание к следователю не явился. Через трое суток его объявили в розыск. Все ищут.
Покопавшись в сводках и отчетах, Мухотин нашел много интересного. Он исписал весь блокнот и решил, что для начала хватит. Можно попытаться прощупать кое-какие слабые звенья в прошлых делах. Как это делать, Мухотин не знал и определенных планов не строил, но ему казалось, что он гуляет вокруг одного и того же дома, а зайти в него боится.
Первым делом он отправился к вдове погибшего инженера, надо же было с чего-то начинать. Женщина очень удивилась, увидев у нежданного гостя удостоверение прокуратуры.
— У меня были из милиции, — сказала она, приглашая следователя в комнату — но прокуратура гибелью мужа не интересовалась.
— Милиция тоже подвергается инспекции. Пусть вас это не беспокоит. Я вас долго расспросами утомлять не буду. Давайте по порядку. Вы хорошо помните тот день, когда погиб ваш муж?
— Конечно, такое не забывается. Ведь я вам честно скажу, Лева нечасто баловал меня своим присутствием. Мы жили плохо, а если быть точной, то вовсе не жили. Он появлялся один-два раза в месяц с сыном повидаться и меня, как он выражался, удовлетворить. Это, значит, чтобы я себе мужика на стороне не завела. Сына он любил. Ему семь лет, год назад в школу пошел. Мне сорок пять, Леве было сорок два, а его любовнице двадцать восемь. Расклад понятен?
— Почти. Он был неотразимым мужчиной?
— Для меня — да. Для нее — вряд ли. Она его секретарша. Лева не последний человек на заводе и получал прилично. Почему бы и молодуху себе не завести?! А мне оставалось только надеяться и ждать.
— Значит, в день своей гибели он был дома?
— Ночевал, так скажем. Утром встал и собрался на работу, а машина не завелась. Ну он не стал с ней возиться и уехал на такси. Во втором часу мне позвонили и сказали, что мой муж погиб. Я поверить этому не могла. Уехал он в девять. Я видела в окно, как он остановил какую-то белую «Волгу», сел в нее и уехал. Как же он мог в девять тридцать попасть под машину в районе товарной станции? Ну во-первых, начнем с того, что эта дорога не ведет на завод. За полчаса он мог добраться до работы на трамвае, а не лезть под чужие колеса.
Во-вторых, он очень осторожный человек. Такие в аварию не попадают. Двадцать лет за рулем без единого замечания и царапины на машине. Милиция так и не докопалась до сути дела. И еще я слышала, будто свидетель имелся, а потом сбежал. Короче говоря, они так ничего и не выяснили. Похороны организовал завод, а мне единовременное пособие выплатили. А дальше живи, как хочешь. Он же не на производстве погиб.
— По дороге на производство.
— Только этого никто доказать не может. Он обязан в это время сидеть за рабочим столом, а не находиться в семи километрах от завода. И куда делось такси, на котором он уехал?
— Уверены, что такси?
— Нет, конечно, частник, скорее всего. У него багажник на крыше и такая штука есть, за которую прицеп цепляют.
— Фаркоп?
— Бог его знает. У нас у соседа по даче такая же штука. Может, и «Волга» принадлежала дачнику.
— Вы можете мне сказать, где найти секретаршу вашего мужа?
— Петровская улица, дом тринадцать, квартира Двадцать семь, Варя Денисова.
— Хорошая память.
— Не раз к ней ходила, даже деньги ей предлагала, чтобы она оставила Леву в покое.
— Понятно. Извините за беспокойство. Спасибо.
— Да не за что.
Мухотин не стал откладывать начатое дело в долгий ящик и поехал на Петровскую улицу.
Вари дома не оказалось. Он решил, что девушка на работе, и собрался ехать на завод. Но у дверей его встретила соседка по площадке.
— Вы зря звоните. Лучше на дворе подождите. Я ее сейчас на рынке видела, скоро придет.
Мухотин во двор не пошел, а сел на ступеньки. Как он ее во дворе узнает, если в глаза никогда не видел?! А когда увидел, понял, что узнал бы. Молодая, интересная, и сразу понятно, что привыкла под большим начальником ходить и подарки получать.
— Вы Варя? Я из прокуратуры.
Девушка ничуть не удивилась.
— А я все думала, придут или не придут. Какие-то вы нерасторопные, пофигисты. По всей России война идет, люди друг друга истребляют, будто они крысы или вороны, а вам до лампочки. Воспринимаете происходящее как должное. Чувство ответственности притупилось?
Мухотин поднялся со ступенек и поднял руки кверху.
— Сдаюсь-сдаюсь. Вы правы. Значит, вам не надо объяснять, зачем я пришел?
— Заходите в квартиру, разберемся. Заранее извиняюсь за бардак. Я на больничном, убираться лень.
Варя открыла дверь и пропустила гостя вперед. Квартира ему показалась крохотной. Человек, привыкший жить в собственном доме, не очень уютно чувствует себя в городских квартирах. Стены сдавливают.
Они прошли в кухню, и девушка поставила чайник на плиту. Устроившись за столом у окна, Мухотин не стал задавать вопросы.
— Я чувствую, Варя, у вас накипело. Мне не хочется сбивать ваши мысли. Лучше будет, если вы выскажетесь и изложите свое видение дела, а я послушаю. Чего не пойму, лучше переспрошу.
— Непонятного здесь ничего нет. Вообще-то я хотела сказать наоборот. Тут все, с одной стороны, ясно, с другой — ничего не понятно… Чушь какая-то получается. Ладно, расскажу, как смогу. Я работала у Льва Германовича секретаршей. Может быть, избаловала его слишком назойливой опекой. Он уже без меня и шага сделать не мог. Я ходила за ним, как хвостик, по цехам с блокнотом в руках, записывала все его распоряжения, замечания и тому подобное. Он так к этому привык, что не помнил, когда у него совещание, где и с кем должен встречаться, кому позвонить и по какому телефону. В конце концов он мне отдал и свой личный сотовый телефон, и я превратилась в оруженосца. Иногда даже за него договаривалась с друзьями о рыбалке и бане, где они устраивали свои мальчишники. Я говорю об этом потому, что хочу объяснить, что всегда присутствовала при всех важных событиях.
Пожалуй, эта история началась в марте нынешнего года. Начальник сбыта утром не вышел на работу. Соскакивая с трамвая, подвернул ногу и на работу явился к концу дня. Директор попросил Леву подменить заболевшего. Лева всегда всех заменял. И за начальника цеха работал, и за директора, когда тот уходил в отпуск. День выдался не очень загруженным. Около девяти утра пришла фура из Уральского военного округа. Оружие получал лейтенант, а машину сопровождали три солдата. Ничего необычного, но Лева узнал этого лейтенанта.
Дело в том, что в Чечне испытывалась новая пулеметная установка для легких танков, которую конструировал Лева. Он ездил в Чечню на испытания. Установку проверяли и на полигоне и в бою. Ему пришлось пробыть в Чечне около двух месяцев, чтобы получить все оценки экспертов. А учитывая его взбалмошный характер и настырность, он добился разрешения командования присутствовать при всех испытаниях в условиях боя. А что это значит? Значит влиться в боевое подразделение и участвовать в боях. Там он познакомился со многими офицерами и солдатами.
Так вот, этот лейтенант воевал в Чечне в звании капитана и являлся командиром батальона «Белые волки». Но это они себя сами так называли. У них даже свое собственное знамя было, которое они разворачивали во время серьезных стычек с боевиками. Встреча неожиданная и немного странная. Капитан рассказал, что его разжаловали за невыполнение боевого приказа и отправили служить за Уральский хребет. Лева себя чувствовал неловко, он человек деликатный. Но мне потом он рассказывал, будто у него язык чесался спросить: «Тебя в ссылку отправили вместе с батальоном?» Вроде как солдаты тут ни при чем. А дело в том, что на складе очень жарко. Один из сопровождавших, который подносил ящики к конвейеру, разделся по пояс. У него на плече была наколка «Белые волки», но Лева промолчал. Бывший капитан и без того чувствовал себя не в своей тарелке.
Похоже, ему стало стыдно. Документы оформили, и ребята уехали.
Сам по себе этот эпизод ничего не значит, о нем можно забыть. Что, собственно говоря, и было сделано. Мартовская история всплыла неожиданно, но уже в мае. Я уговорила Леву поехать на Пасху в Кинский монастырь, это неподалеку от Егорьевска. Там очень красивая служба и ее ведет Пафнутий, личность легендарная. Моя подруга очень набожный человек, глубоко верующая женщина, много рассказывала и о Пафнутий, и о возрождении монастыря, в который можно попасть только по большим церковным праздникам. Добираться туда очень неудобно, а у Левы машина. Мы его уговорили.