– Ничего, пройдет со временем.
– Надеюсь. У Джейка сейчас трудный период. Я ему нужна.
– Ведь вы с Джейкобом в довольно близких отношениях?
– Как брат и сестра, – согласилась я.
– А Эдварду он не нравится… Нелегко это, наверное. Интересно, как бы Бен на такое отреагировал? – задумалась она.
Я слегка улыбнулась:
– Как и любой другой парень на его месте.
Анжела ухмыльнулась:
– Скорее всего!
Потом она сменила тему. Анжела не из тех, кто лезет в душу, и, похоже, почувствовала, что я не стану – не могу – продолжать разговор.
– Я вчера получила распределение в общежитие. Конечно же, мне досталось самое дальнее от колледжа!
– А Бен уже знает, где будет жить?
– В самом ближнем. Вечно ему во всем везет. А ты как? Уже решила, где будешь учиться?
Я уставилась на свои корявые закорючки на конверте. На секунду меня отвлекла мысль о том, что Анжела и Бен поступили в университет Вашингтона. Через несколько месяцев они уедут в Сиэтл. Станет ли там безопасно к этому времени? Переедут ли новорожденные вампиры в какой-нибудь другой город? И где-то в другом месте, словно в фильме ужасов, горожане будут содрогаться, читая заголовки газет.
И не по моей ли вине появятся эти заголовки?
Я попыталась стряхнуть с себя наваждение и слегка помедлила с ответом:
– Наверное, поеду на Аляску. Там есть университет в Джуно.
– На Аляску? – удивилась Анжела. – Правда? Ну то есть, это здорово. Просто я думала, что ты поедешь… ну, в более теплое место.
Я рассмеялась, все еще не сводя глаз с конверта.
– Да уж. Форкс радикально изменил мои взгляды на жизнь.
– А как же Эдвард?
У меня екнуло сердце, но я все же посмотрела на Анжелу и улыбнулась:
– Эдварда холода на Аляске тоже не пугают.
Анжела улыбнулась:
– Ну еще бы! – И вздохнула: – Это так далеко. Вряд ли ты сможешь часто приезжать домой. Но хоть писать-то мне будешь?
Я приуныла. Может, не стоило сейчас так сближаться с Анжелой? И все же не будет ли еще печальнее, если я упущу эти последние шансы? Я стряхнула с себя грустные мысли и ответила шуткой:
– Если буду в состоянии печатать после этого! – Я кивнула на стопку надписанных конвертов.
Мы засмеялись, и стало легко болтать о предметах и специальностях, пока мы дописывали остальные адреса: мне надо было всего лишь не думать об этом. В любом случае, на сегодняшний день у меня есть заботы поважнее.
Я даже помогла Анжеле наклеить марки на конверты: уходить было страшно.
– Как рука? – спросила Анжела.
Я сжала и разжала пальцы.
– Думаю, что снова смогу ею пользоваться – когда-нибудь.
Внизу хлопнула дверь, и мы обе подняли глаза.
– Анжи? – послышался голос Бена.
Я попыталась улыбнуться, но губы дрожали.
– Ну что ж, пожалуй, мне пора.
– Оставайся, если хочешь. Хотя, скорее всего, Бен собирается рассказать мне весь фильм – во всех подробностях.
– Да нет, пора, а то Чарли будет волноваться.
– Спасибо за помощь.
– Вообще-то, мне понравилось. Надо нам как-нибудь устроить что-то вроде этого. Собраться на девичник.
– Непременно!
В дверь спальни постучали.
– Бен, заходи, – разрешила Анжела.
Я встала и потянулась.
– Белла! Ты осталась в живых! – мимоходом бросил мне Бен и сел на мое место рядом с Анжелой. Потом внимательно посмотрел на плоды наших трудов. – Молодцы! Жалко, что все уже сделано, а то я бы… – Он замолк и внезапно перешел к оживленному рассказу: – Анжи, ты пропустила все на свете! Такой классный фильм! Там последняя драка, все так срежиссировано, просто с ума сойти! И там один такой парень, ну в общем, это надо видеть!
Анжела бросила на меня многозначительный взгляд.
– Увидимся в школе! – нервно хихикнула я.
– Пока, – вздохнула Анжела.
К пикапу я шла, настороженно оглядываясь, но улица была пустынна. Всю дорогу домой я беспокойно проверяла все зеркала, но серебристый «вольво» нигде не показывался.
Перед домом его тоже не было, хотя это ничего не значило.
– Белла, ты? – позвал Чарли, когда я открыла дверь.
– Привет, па!
Чарли я нашла перед телевизором в гостиной.
– Ну, как дела?
– Хорошо, – отозвалась я.
Не имеет смысла что-то скрывать от Чарли: все равно Билли скоро все расскажет. Кроме того, новости его обрадуют.
– С работы меня отпустили, так что я съездила в Ла-Пуш.
На его лице не отразилось должного удивления: Билли уже все рассказал.
– Как дела у Джейкоба? – с притворным равнодушием поинтересовался Чарли.
– Хорошо, – ответила я тем же тоном.
– А к Веберам ты ездила?
– Ага. Надписали все конверты.
– Молодцы! – Чарли широко улыбнулся. Странно, что он так внимательно меня слушает: ведь по телевизору идет игра. – Я рад, что ты сегодня провела время с друзьями.
– Я тоже рада.
Я поплелась на кухню в поисках какого-нибудь занятия. К сожалению, Чарли уже вымыл посуду после обеда. Несколько минут я стояла на кухне, не сводя глаз с яркого пятна солнечного света на полу. Оттягивать до бесконечности невозможно.
– Пойду позанимаюсь, – мрачно объявила я и пошла наверх.
– Потом поговорим! – крикнул мне вслед Чарли.
«Если выживу», – подумала я.
Я аккуратно прикрыла дверь спальни и только потом повернулась.
Конечно же, он был там: стоял у стены напротив меня, в тени возле открытого окна – с каменным лицом и в напряженной позе. И молча сверлил меня взглядом.
Я сжалась, ожидая лавины, но ничего не случилось. Он просто молча не сводил с меня глаз – может, слишком разозлился, чтобы разговаривать?
– Привет, – наконец выдавила я.
Его лицо казалось вырезанным из камня. Я досчитала до ста, но он так и не шелохнулся.
– Ну… в общем, я жива-здорова, – начала я.
Из его груди вырвалось рычание, но выражение лица не изменилось.
– Ничего страшного не произошло, – пожала я плечами.
Он пошевелился: закрыл глаза и зажал переносицу правой рукой.
– Белла, – прошептал он, – ты хоть понимаешь, что я чуть было не перешел границу? Чуть не нарушил договор, чтобы пойти за тобой? Ты знаешь, к чему это могло привести?
Я поперхнулась, и он открыл глаза – холодные и темные, как ночь.
– Ты бы не сделал этого! – Слова прозвучали чересчур громко. Я старалась не повышать голос, чтобы не услышал Чарли, но мне хотелось кричать: – Эдвард, они воспользуются любым предлогом, чтобы начать драку. Они будут вне себя от радости. Ты не должен нарушать правила!
– Может, не только им охота подраться.
– Хватит! – оборвала я. – Вы заключили договор – вот и придерживайтесь его!
– Если он тебя обидит…
– Перестань! – рявкнула я. – Об этом можешь не переживать. Джейкоб неопасен.
– Белла! Ты не в состоянии судить, кто опасен, а кто нет.
– Я знаю, что за Джейка переживать не надо. Ни мне, ни тебе.
Эдвард заскрипел зубами. Руки сжались в кулаки. Он по-прежнему стоял возле стены, и мне ужасно не нравилось такое расстояние между нами.
Я глубоко вдохнула и шагнула к Эдварду. Он не пошевелился, когда я обхватила его руками. Теплый вечерний свет проникал в окно, и от этого кожа Эдварда казалась особенно холодной. И весь он был словно ледышка – замерзший и неподвижный.
– Прости, что заставила тебя так волноваться, – пробормотала я.
Он вздохнул и немного расслабился. Положил руки мне на талию.
– «Волноваться» – это мягко сказано, – проворчал он. – Сегодняшний день тянулся бесконечно долго.
– Тебе не полагалось об этом знать, – напомнила я. – Я не рассчитывала, что ты так рано вернешься с охоты.
Я посмотрела ему в глаза и наткнулась на его напряженный взгляд. И только тут заметила, что глаза у него слишком темные, с фиолетовыми кругами вокруг. Я неодобрительно нахмурилась.
– Когда Элис увидела, что ты исчезла, я вернулся, – объяснил Эдвард.
– Не надо было этого делать! Ведь теперь тебе снова придется уехать. – Я нахмурилась еще сильнее.
– Я могу подождать.
– Вот еще глупости! То есть, конечно, я знаю, что Элис не могла видеть меня с Джейкобом, но ты-то должен был знать…
– А я не знал! – оборвал меня он. – И не жди, что я разрешу…
– Что значит, не жди? Именно этого я и буду ждать!
– Это больше не повторится.
– Вот именно! Потому что в следующий раз ты не станешь так нервничать!
– Потому что следующего раза не будет! – заявил Эдвард.
– Но ведь я понимаю, что тебе нужно уезжать, хотя мне это и не нравится…
– Это разные вещи. Жизнью я не рискую.
– И я тоже!
– Оборотни опасны.
– А я так не думаю.
– Белла, я не намерен это обсуждать.
– И я тоже!
Его руки снова сжались в кулаки – я чувствовала их на спине.
– Ты действительно только о моей безопасности беспокоишься? – вдруг вылетело у меня.
– Что ты имеешь в виду? – недовольно спросил он.
– Ты не… – Теория Анжелы казалась все глупее. Я не знала, что сказать. – Ну, я имею в виду, ты ведь не станешь меня ревновать?
– Ревновать?
– Я серьезно!
– Ну еще бы, в этом нет ничего смешного.
Я подозрительно нахмурилась.
– Или… дело вообще не в этом? Может, дело в какой-нибудь глупости вроде «вампиры и оборотни – смертельные враги»? Или это просто избыток тестостерона?
Его глаза вспыхнули.
– Все дело только в тебе! И мне нужно одно: чтобы ты была в безопасности.
Черный огонь в его глазах не оставлял места сомнениям.
– Ладно, – вздохнула я. – Поверю тебе. Но я хочу, чтобы ты знал: я не играю в эти ваши дурацкие игры врагов и друзей. Я нейтральная страна – Швейцария. И отказываюсь участвовать в территориальных спорах мифических созданий. Джейкоб для меня член семьи. Ты… я бы не сказала, что ты любовь всей моей жизни, потому что надеюсь, что буду любить тебя гораздо дольше этого. Любовь моего существования. И мне все равно, кто из вас вампир, а кто оборотень. Если Анжела окажется ведьмой, то и она может присоединяться к теплой компании.
Эдвард молча смотрел на меня прищуренными глазами.
– Швейцария! – еще раз многозначительно повторила я.
Он нахмурился и вздохнул.
– Белла, – начал Эдвард и замолк, брезгливо сморщив нос.
– Ну что еще?
– Ты это… не обижайся, но от тебя несет псиной.
Эдвард криво ухмыльнулся, и я поняла, что мы помирились. Пока что.
Раз Эдвард пропустил эту охоту, то ему непременно нужно было поехать на следующую: в пятницу он уезжал с Джаспером, Эмметтом и Карлайлом в какой-то заповедник в Северной Калифорнии, в котором развелось слишком много горных львов.
Мы так и не пришли к согласию относительно оборотней, но я позвонила Джейку без зазрения совести – когда подвернулась такая возможность: Эдвард отгонял «вольво» домой, прежде чем вернуться в мою спальню через окно. Джейку я сказала, что приеду в субботу. И это вовсе не было нечестным поступком. Эдвард прекрасно знал мои чувства. И если он снова сломает мой пикап, то Джейк может за мной заехать: Форкс – территория нейтральная, как и Швейцария – как и я сама.
Поэтому поначалу я ничего не заподозрила, когда в четверг после работы в «вольво» меня ждала Элис, а не Эдвард. Дверца пассажирского сиденья была открыта, и незнакомая музыка сотрясала машину звуками баса.
– Привет, Элис! – завопила я, залезая в машину и пытаясь перекричать завывания певца. – А где твой брат?
Элис подпевала, беря на октаву выше и сплетая сложную гармонию между голосом и музыкой. Она кивнула мне, пропустив мой вопрос мимо ушей и целиком сосредоточившись на мелодии.
Я захлопнула дверцу и зажала уши руками. Элис усмехнулась и убавила звук до фонового. А потом одновременно нажала на газ и на кнопку, закрывающую все дверцы на замок.
– Что происходит? – Меня начали одолевать подозрения. – Где Эдвард?
Элис пожала плечами:
– Они уехали пораньше.
– Ясно.
Я попыталась справиться с нелепым разочарованием. Если он уехал пораньше, то и приедет тоже пораньше.
– Все мальчишки уехали, и мы можем устроить девичник на всю ночь! – объявила Элис звенящим голосом.
– Девичник на всю ночь? – повторила я.
Мои подозрения явно не безосновательны!
– Разве ты не рада? – мурлыкнула Элис.
Я молча встретила ее сияющий взгляд.
– Ты меня похитила, верно?
Элис засмеялась и кивнула.
– До субботы. Эсми договорилась с Чарли: ты переночуешь две ночи у меня, а завтра я отвезу тебя в школу и заберу после школы.
Я стиснула зубы и отвернулась к окну.
– Извини, – сказала Элис без тени сожаления в голосе. – Он мне заплатил сполна.
– Чем? – прошипела я.
– Купил мне «порше». Точно такой же, какой я угнала в Италии. – Она восхищенно вздохнула. – Мне нельзя ездить на нем по Форксу, но если хочешь, давай посмотрим, сколько времени займет поездка до Лос-Анджелеса. Могу поспорить, что привезу тебя домой еще до полуночи.
– Без меня, – со вздохом ответила я, еле сдерживая дрожь.
Мы мчались (всегда быстрее положенного) по извилистой подъездной дорожке. Элис остановилась возле гаража, и я бросила взгляд на машины: там, между «джипом» Эмметта и красным кабриолетом Розали, стоял сверкающий желтый «порше».
Элис ловко выскочила из «вольво», подошла к своему подарку и провела рукой по капоту.
– Красавчик, верно?
– Не слишком ли Эдвард расщедрился? – недоверчиво проворчала я. – Он подарил тебе такое лишь за то, чтобы подержать меня пару дней под стражей?
Элис скорчила гримасу.
Через секунду меня осенило, и я задохнулась от ужаса:
– Это за все те разы, когда Эдварда не будет рядом?
Она кивнула.
Я захлопнула дверцу и сердито затопала к дому. Вовсе не раскаивающаяся Элис пританцовывала рядом.
– Элис, тебе не кажется, что это чуточку выходит за рамки? Может, даже чуточку похоже на психоз?
– Нет, не кажется. – Она шмыгнула носом. – Сдается мне, ты не представляешь, насколько может быть опасен молодой оборотень. Особенно если я не в состоянии его видеть. Эдвард не может быть уверен, что ты в безопасности. Тебе не следует поступать так легкомысленно.
– Ну да, а провести ночку с вампирами – это самое безопасное занятие на свете, – ядовито ответила я.
Элис засмеялась.
– Я сделаю тебе педикюр и все остальное, – пообещала она.
Все было не так уж плохо – если не обращать внимания на то, что меня там держали насильно. Эсми привезла итальянские блюда – пальчики оближешь! – из самого Порт-Анджелеса, а Элис приготовила мои любимые фильмы. Даже Розали тихонько сидела с нами. Элис и правда настояла на том, чтобы сделать мне педикюр. Кажется, у нее был приготовлен целый список всего: наверное, насмотрелась дурацких сериалов.
– Как поздно ты собираешься ложиться спать? – поинтересовалась Элис, когда мои ногти заблестели кроваво-красным цветом.
Мое настроение ничуть ее не смущало.
– Допоздна я сидеть не собираюсь. Мне завтра в школу.
Элис надулась.
– И вообще, где именно я буду спать? – Я смерила взглядом диван: коротковат. – Неужели ты не могла просто присмотреть за мной у меня дома?
– Тогда какой же это был бы девичник? – отчаянно потрясла головой Элис. – Спать ты будешь в комнате Эдварда.
Я вздохнула. Его черный кожаный диван был и впрямь длиннее этого. Вообще-то, золотистый ковер в его комнате, пожалуй, достаточно толст, чтобы устроиться прямо на нем.
– Можно мне, по крайней мере, поехать домой за вещами?
Элис ухмыльнулась.
– Они уже здесь.
– А по телефону я могу позвонить?
– Чарли знает, где ты.
– Я вовсе не Чарли собиралась звонить. – Я нахмурилась. – Похоже, мне придется отменить кое-какие планы.
Элис хмыкнула.
– Насчет этого я не уверена.
– Элис! – громко заскулила я. – Да ладно тебе!
– Ну хорошо, – ответила она, выскакивая из комнаты.
Через секунду Элис вернулась, держа в руке сотовый телефон.
– Он не запретил этого напрямую… – пробормотала она себе под нос, передавая мне мобильник.
Я набрала номер Джейка, надеясь, что сегодня вечером он не бегает по лесу с друзьями. Мне повезло – Джейк сам взял трубку:
– Алло?
– Привет, Джейк! Это я.
Мгновение Элис наблюдала за мной бесстрастным взглядом, потом повернулась и села рядом с Розали и Эсми на диван.
– Привет, Белла, – ответил Джейкоб и вдруг насторожился. – Что случилось?
– Ничего хорошего. Оказывается, я все же не смогу приехать в субботу.
Джейк помолчал.
– Чертов кровосос! – наконец пробормотал он. – Я думал, он уезжает. Неужели тебе нельзя заняться своими делами, когда его нет? Или он тебя в гробу запирает?
Я засмеялась.
– Не вижу ничего смешного.
– Я смеюсь, потому что ты почти угадал, – объяснила я. – Но в любом случае, в субботу он будет здесь, так что это не имеет значения.
– Значит, он будет охотиться в Форксе? – язвительно спросил Джейк.
– Нет. – Я не стала реагировать на его издевку: я и сама злилась почти так же сильно, как Джейк. – Он уехал раньше.
– Вот как. Ну тогда приезжай сейчас! – воскликнул Джейк. – Еще не поздно. Или я заеду за тобой.
– Не могу. И я не дома, – призналась я. – Меня вроде как взяли в плен.
Джейкоб замолчал, обдумывая сообщение, а потом зарычал:
– Мы придем и освободим тебя, – бесстрастно пообещал он, невольно перейдя на «мы».
По спине пробежал холодок, но я ответила шутливым тоном:
– Соблазнительное предложение. Меня здесь пытали – Элис накрасила мне ногти на ногах.
– Я не шучу.
– Расслабься. Они просто стараются обеспечить мою безопасность.
Джейк опять зарычал.
– Я понимаю, что это глупо, но ведь они от всей души.
– Души! – фыркнул он.
– Извини, что не удастся встретиться в субботу. Мне пора ложиться спать, но я скоро тебе позвоню.
– Уверена, что они тебе позволят? – ядовито поинтересовался он.
– Не совсем, – вздохнула я. – Спокойной ночи, Джейк.
– Пока.
Элис внезапно оказалась рядом со мной, но я уже набирала новый номер.
– Вряд ли он взял телефон с собой, – сказала она, увидев, кому я звоню.
– Я оставлю сообщение.
После четырех гудков включился автоответчик: приветствия не было.
– Ну я тебе задам, – медленно произнесла я, делая ударение на каждом слове. – Я тебе такое устрою! По сравнению с тем, что тебя ждет дома, злые медведи гризли покажутся белыми и пушистыми.
Я рывком захлопнула телефон и положила его в протянутую руку Элис:
– Теперь все.
– А мне нравится держать тебя в плену, – ухмыльнулась Элис.
– Я иду спать! – заявила я и двинулась к лестнице.
Элис пошла следом.
– Элис, – вздохнула я, – не бойся, не убегу. Если бы мне это пришло в голову, ты бы узнала, а если бы я попробовала, ты бы меня поймала.
– Я просто покажу, где твои вещи, – с невинным видом заявила она.
Комната Эдварда была в самом конце коридора на третьем этаже – не заблудишься, даже если плохо знаешь огромный дом. Однако включив свет, я замерла в недоумении: неужели ошиблась дверью?
Элис захихикала.
Я быстро поняла, что дверью не ошиблась: комната та же самая, просто в ней переставили мебель. Диван отодвинули к стене, а музыкальный центр приткнули к полкам с СД, чтобы освободить место для гигантской кровати в центре комнаты.
Южная стена, целиком из стекла, отражала всю комнату, словно в зеркале, придавая ей еще более нелепый вид.
Все было подобрано в тон: покрывало цвета темного золота, чуть светлее стен; металлическая черная рама кровати прихотливо изогнута в узоры. Металлические розы вились вокруг высоких шестов, переплетаясь над головой. Моя аккуратно сложенная пижама лежала на кровати рядом с туалетными принадлежностями.
– Что за черт? – выдавила я, заикаясь.
– Неужели ты думала, что он заставил бы тебя спать на диване?
Я пробормотала нечто неразборчивое, решительно подошла к кровати и схватила свои вещи.
– Не буду тебя смущать своим присутствием, – засмеялась Элис. – Увидимся утром.
Я почистила зубы, переоделась в пижаму, схватила пуховую подушку с гигантской постели и перетащила золотистое покрывало на диван. Конечно же, я вела себя очень глупо, но мне наплевать. Дарить «порше» в качестве взятки и покупать огромную двуспальную кровать в дом, где никто не спит, – это уже слишком! Я выключила свет и свернулась на диване. Интересно, смогу ли я уснуть в таком взвинченном состоянии?
В темноте стеклянная стена перестала быть зеркалом, увеличивающим размер комнаты вдвое. За окном лунный свет горел на облаках. Когда глаза привыкли к темноте, я увидела рассеянное сияние на верхушках деревьев и отсветы на поверхности реки. Я смотрела на серебристый свет и ждала, когда веки начнут закрываться.
В дверь легонько постучали.
– Элис, ну что еще? – прошипела я, тут же ощетинившись: представляю, как она развеселится, увидев, где я сплю!
– Это я, – тихо сказала Розали, приоткрыв дверь, чтобы лунный свет упал на ее идеальные черты. – Можно войти?
Глава седьмая
– Надеюсь. У Джейка сейчас трудный период. Я ему нужна.
– Ведь вы с Джейкобом в довольно близких отношениях?
– Как брат и сестра, – согласилась я.
– А Эдварду он не нравится… Нелегко это, наверное. Интересно, как бы Бен на такое отреагировал? – задумалась она.
Я слегка улыбнулась:
– Как и любой другой парень на его месте.
Анжела ухмыльнулась:
– Скорее всего!
Потом она сменила тему. Анжела не из тех, кто лезет в душу, и, похоже, почувствовала, что я не стану – не могу – продолжать разговор.
– Я вчера получила распределение в общежитие. Конечно же, мне досталось самое дальнее от колледжа!
– А Бен уже знает, где будет жить?
– В самом ближнем. Вечно ему во всем везет. А ты как? Уже решила, где будешь учиться?
Я уставилась на свои корявые закорючки на конверте. На секунду меня отвлекла мысль о том, что Анжела и Бен поступили в университет Вашингтона. Через несколько месяцев они уедут в Сиэтл. Станет ли там безопасно к этому времени? Переедут ли новорожденные вампиры в какой-нибудь другой город? И где-то в другом месте, словно в фильме ужасов, горожане будут содрогаться, читая заголовки газет.
И не по моей ли вине появятся эти заголовки?
Я попыталась стряхнуть с себя наваждение и слегка помедлила с ответом:
– Наверное, поеду на Аляску. Там есть университет в Джуно.
– На Аляску? – удивилась Анжела. – Правда? Ну то есть, это здорово. Просто я думала, что ты поедешь… ну, в более теплое место.
Я рассмеялась, все еще не сводя глаз с конверта.
– Да уж. Форкс радикально изменил мои взгляды на жизнь.
– А как же Эдвард?
У меня екнуло сердце, но я все же посмотрела на Анжелу и улыбнулась:
– Эдварда холода на Аляске тоже не пугают.
Анжела улыбнулась:
– Ну еще бы! – И вздохнула: – Это так далеко. Вряд ли ты сможешь часто приезжать домой. Но хоть писать-то мне будешь?
Я приуныла. Может, не стоило сейчас так сближаться с Анжелой? И все же не будет ли еще печальнее, если я упущу эти последние шансы? Я стряхнула с себя грустные мысли и ответила шуткой:
– Если буду в состоянии печатать после этого! – Я кивнула на стопку надписанных конвертов.
Мы засмеялись, и стало легко болтать о предметах и специальностях, пока мы дописывали остальные адреса: мне надо было всего лишь не думать об этом. В любом случае, на сегодняшний день у меня есть заботы поважнее.
Я даже помогла Анжеле наклеить марки на конверты: уходить было страшно.
– Как рука? – спросила Анжела.
Я сжала и разжала пальцы.
– Думаю, что снова смогу ею пользоваться – когда-нибудь.
Внизу хлопнула дверь, и мы обе подняли глаза.
– Анжи? – послышался голос Бена.
Я попыталась улыбнуться, но губы дрожали.
– Ну что ж, пожалуй, мне пора.
– Оставайся, если хочешь. Хотя, скорее всего, Бен собирается рассказать мне весь фильм – во всех подробностях.
– Да нет, пора, а то Чарли будет волноваться.
– Спасибо за помощь.
– Вообще-то, мне понравилось. Надо нам как-нибудь устроить что-то вроде этого. Собраться на девичник.
– Непременно!
В дверь спальни постучали.
– Бен, заходи, – разрешила Анжела.
Я встала и потянулась.
– Белла! Ты осталась в живых! – мимоходом бросил мне Бен и сел на мое место рядом с Анжелой. Потом внимательно посмотрел на плоды наших трудов. – Молодцы! Жалко, что все уже сделано, а то я бы… – Он замолк и внезапно перешел к оживленному рассказу: – Анжи, ты пропустила все на свете! Такой классный фильм! Там последняя драка, все так срежиссировано, просто с ума сойти! И там один такой парень, ну в общем, это надо видеть!
Анжела бросила на меня многозначительный взгляд.
– Увидимся в школе! – нервно хихикнула я.
– Пока, – вздохнула Анжела.
К пикапу я шла, настороженно оглядываясь, но улица была пустынна. Всю дорогу домой я беспокойно проверяла все зеркала, но серебристый «вольво» нигде не показывался.
Перед домом его тоже не было, хотя это ничего не значило.
– Белла, ты? – позвал Чарли, когда я открыла дверь.
– Привет, па!
Чарли я нашла перед телевизором в гостиной.
– Ну, как дела?
– Хорошо, – отозвалась я.
Не имеет смысла что-то скрывать от Чарли: все равно Билли скоро все расскажет. Кроме того, новости его обрадуют.
– С работы меня отпустили, так что я съездила в Ла-Пуш.
На его лице не отразилось должного удивления: Билли уже все рассказал.
– Как дела у Джейкоба? – с притворным равнодушием поинтересовался Чарли.
– Хорошо, – ответила я тем же тоном.
– А к Веберам ты ездила?
– Ага. Надписали все конверты.
– Молодцы! – Чарли широко улыбнулся. Странно, что он так внимательно меня слушает: ведь по телевизору идет игра. – Я рад, что ты сегодня провела время с друзьями.
– Я тоже рада.
Я поплелась на кухню в поисках какого-нибудь занятия. К сожалению, Чарли уже вымыл посуду после обеда. Несколько минут я стояла на кухне, не сводя глаз с яркого пятна солнечного света на полу. Оттягивать до бесконечности невозможно.
– Пойду позанимаюсь, – мрачно объявила я и пошла наверх.
– Потом поговорим! – крикнул мне вслед Чарли.
«Если выживу», – подумала я.
Я аккуратно прикрыла дверь спальни и только потом повернулась.
Конечно же, он был там: стоял у стены напротив меня, в тени возле открытого окна – с каменным лицом и в напряженной позе. И молча сверлил меня взглядом.
Я сжалась, ожидая лавины, но ничего не случилось. Он просто молча не сводил с меня глаз – может, слишком разозлился, чтобы разговаривать?
– Привет, – наконец выдавила я.
Его лицо казалось вырезанным из камня. Я досчитала до ста, но он так и не шелохнулся.
– Ну… в общем, я жива-здорова, – начала я.
Из его груди вырвалось рычание, но выражение лица не изменилось.
– Ничего страшного не произошло, – пожала я плечами.
Он пошевелился: закрыл глаза и зажал переносицу правой рукой.
– Белла, – прошептал он, – ты хоть понимаешь, что я чуть было не перешел границу? Чуть не нарушил договор, чтобы пойти за тобой? Ты знаешь, к чему это могло привести?
Я поперхнулась, и он открыл глаза – холодные и темные, как ночь.
– Ты бы не сделал этого! – Слова прозвучали чересчур громко. Я старалась не повышать голос, чтобы не услышал Чарли, но мне хотелось кричать: – Эдвард, они воспользуются любым предлогом, чтобы начать драку. Они будут вне себя от радости. Ты не должен нарушать правила!
– Может, не только им охота подраться.
– Хватит! – оборвала я. – Вы заключили договор – вот и придерживайтесь его!
– Если он тебя обидит…
– Перестань! – рявкнула я. – Об этом можешь не переживать. Джейкоб неопасен.
– Белла! Ты не в состоянии судить, кто опасен, а кто нет.
– Я знаю, что за Джейка переживать не надо. Ни мне, ни тебе.
Эдвард заскрипел зубами. Руки сжались в кулаки. Он по-прежнему стоял возле стены, и мне ужасно не нравилось такое расстояние между нами.
Я глубоко вдохнула и шагнула к Эдварду. Он не пошевелился, когда я обхватила его руками. Теплый вечерний свет проникал в окно, и от этого кожа Эдварда казалась особенно холодной. И весь он был словно ледышка – замерзший и неподвижный.
– Прости, что заставила тебя так волноваться, – пробормотала я.
Он вздохнул и немного расслабился. Положил руки мне на талию.
– «Волноваться» – это мягко сказано, – проворчал он. – Сегодняшний день тянулся бесконечно долго.
– Тебе не полагалось об этом знать, – напомнила я. – Я не рассчитывала, что ты так рано вернешься с охоты.
Я посмотрела ему в глаза и наткнулась на его напряженный взгляд. И только тут заметила, что глаза у него слишком темные, с фиолетовыми кругами вокруг. Я неодобрительно нахмурилась.
– Когда Элис увидела, что ты исчезла, я вернулся, – объяснил Эдвард.
– Не надо было этого делать! Ведь теперь тебе снова придется уехать. – Я нахмурилась еще сильнее.
– Я могу подождать.
– Вот еще глупости! То есть, конечно, я знаю, что Элис не могла видеть меня с Джейкобом, но ты-то должен был знать…
– А я не знал! – оборвал меня он. – И не жди, что я разрешу…
– Что значит, не жди? Именно этого я и буду ждать!
– Это больше не повторится.
– Вот именно! Потому что в следующий раз ты не станешь так нервничать!
– Потому что следующего раза не будет! – заявил Эдвард.
– Но ведь я понимаю, что тебе нужно уезжать, хотя мне это и не нравится…
– Это разные вещи. Жизнью я не рискую.
– И я тоже!
– Оборотни опасны.
– А я так не думаю.
– Белла, я не намерен это обсуждать.
– И я тоже!
Его руки снова сжались в кулаки – я чувствовала их на спине.
– Ты действительно только о моей безопасности беспокоишься? – вдруг вылетело у меня.
– Что ты имеешь в виду? – недовольно спросил он.
– Ты не… – Теория Анжелы казалась все глупее. Я не знала, что сказать. – Ну, я имею в виду, ты ведь не станешь меня ревновать?
– Ревновать?
– Я серьезно!
– Ну еще бы, в этом нет ничего смешного.
Я подозрительно нахмурилась.
– Или… дело вообще не в этом? Может, дело в какой-нибудь глупости вроде «вампиры и оборотни – смертельные враги»? Или это просто избыток тестостерона?
Его глаза вспыхнули.
– Все дело только в тебе! И мне нужно одно: чтобы ты была в безопасности.
Черный огонь в его глазах не оставлял места сомнениям.
– Ладно, – вздохнула я. – Поверю тебе. Но я хочу, чтобы ты знал: я не играю в эти ваши дурацкие игры врагов и друзей. Я нейтральная страна – Швейцария. И отказываюсь участвовать в территориальных спорах мифических созданий. Джейкоб для меня член семьи. Ты… я бы не сказала, что ты любовь всей моей жизни, потому что надеюсь, что буду любить тебя гораздо дольше этого. Любовь моего существования. И мне все равно, кто из вас вампир, а кто оборотень. Если Анжела окажется ведьмой, то и она может присоединяться к теплой компании.
Эдвард молча смотрел на меня прищуренными глазами.
– Швейцария! – еще раз многозначительно повторила я.
Он нахмурился и вздохнул.
– Белла, – начал Эдвард и замолк, брезгливо сморщив нос.
– Ну что еще?
– Ты это… не обижайся, но от тебя несет псиной.
Эдвард криво ухмыльнулся, и я поняла, что мы помирились. Пока что.
Раз Эдвард пропустил эту охоту, то ему непременно нужно было поехать на следующую: в пятницу он уезжал с Джаспером, Эмметтом и Карлайлом в какой-то заповедник в Северной Калифорнии, в котором развелось слишком много горных львов.
Мы так и не пришли к согласию относительно оборотней, но я позвонила Джейку без зазрения совести – когда подвернулась такая возможность: Эдвард отгонял «вольво» домой, прежде чем вернуться в мою спальню через окно. Джейку я сказала, что приеду в субботу. И это вовсе не было нечестным поступком. Эдвард прекрасно знал мои чувства. И если он снова сломает мой пикап, то Джейк может за мной заехать: Форкс – территория нейтральная, как и Швейцария – как и я сама.
Поэтому поначалу я ничего не заподозрила, когда в четверг после работы в «вольво» меня ждала Элис, а не Эдвард. Дверца пассажирского сиденья была открыта, и незнакомая музыка сотрясала машину звуками баса.
– Привет, Элис! – завопила я, залезая в машину и пытаясь перекричать завывания певца. – А где твой брат?
Элис подпевала, беря на октаву выше и сплетая сложную гармонию между голосом и музыкой. Она кивнула мне, пропустив мой вопрос мимо ушей и целиком сосредоточившись на мелодии.
Я захлопнула дверцу и зажала уши руками. Элис усмехнулась и убавила звук до фонового. А потом одновременно нажала на газ и на кнопку, закрывающую все дверцы на замок.
– Что происходит? – Меня начали одолевать подозрения. – Где Эдвард?
Элис пожала плечами:
– Они уехали пораньше.
– Ясно.
Я попыталась справиться с нелепым разочарованием. Если он уехал пораньше, то и приедет тоже пораньше.
– Все мальчишки уехали, и мы можем устроить девичник на всю ночь! – объявила Элис звенящим голосом.
– Девичник на всю ночь? – повторила я.
Мои подозрения явно не безосновательны!
– Разве ты не рада? – мурлыкнула Элис.
Я молча встретила ее сияющий взгляд.
– Ты меня похитила, верно?
Элис засмеялась и кивнула.
– До субботы. Эсми договорилась с Чарли: ты переночуешь две ночи у меня, а завтра я отвезу тебя в школу и заберу после школы.
Я стиснула зубы и отвернулась к окну.
– Извини, – сказала Элис без тени сожаления в голосе. – Он мне заплатил сполна.
– Чем? – прошипела я.
– Купил мне «порше». Точно такой же, какой я угнала в Италии. – Она восхищенно вздохнула. – Мне нельзя ездить на нем по Форксу, но если хочешь, давай посмотрим, сколько времени займет поездка до Лос-Анджелеса. Могу поспорить, что привезу тебя домой еще до полуночи.
– Без меня, – со вздохом ответила я, еле сдерживая дрожь.
Мы мчались (всегда быстрее положенного) по извилистой подъездной дорожке. Элис остановилась возле гаража, и я бросила взгляд на машины: там, между «джипом» Эмметта и красным кабриолетом Розали, стоял сверкающий желтый «порше».
Элис ловко выскочила из «вольво», подошла к своему подарку и провела рукой по капоту.
– Красавчик, верно?
– Не слишком ли Эдвард расщедрился? – недоверчиво проворчала я. – Он подарил тебе такое лишь за то, чтобы подержать меня пару дней под стражей?
Элис скорчила гримасу.
Через секунду меня осенило, и я задохнулась от ужаса:
– Это за все те разы, когда Эдварда не будет рядом?
Она кивнула.
Я захлопнула дверцу и сердито затопала к дому. Вовсе не раскаивающаяся Элис пританцовывала рядом.
– Элис, тебе не кажется, что это чуточку выходит за рамки? Может, даже чуточку похоже на психоз?
– Нет, не кажется. – Она шмыгнула носом. – Сдается мне, ты не представляешь, насколько может быть опасен молодой оборотень. Особенно если я не в состоянии его видеть. Эдвард не может быть уверен, что ты в безопасности. Тебе не следует поступать так легкомысленно.
– Ну да, а провести ночку с вампирами – это самое безопасное занятие на свете, – ядовито ответила я.
Элис засмеялась.
– Я сделаю тебе педикюр и все остальное, – пообещала она.
Все было не так уж плохо – если не обращать внимания на то, что меня там держали насильно. Эсми привезла итальянские блюда – пальчики оближешь! – из самого Порт-Анджелеса, а Элис приготовила мои любимые фильмы. Даже Розали тихонько сидела с нами. Элис и правда настояла на том, чтобы сделать мне педикюр. Кажется, у нее был приготовлен целый список всего: наверное, насмотрелась дурацких сериалов.
– Как поздно ты собираешься ложиться спать? – поинтересовалась Элис, когда мои ногти заблестели кроваво-красным цветом.
Мое настроение ничуть ее не смущало.
– Допоздна я сидеть не собираюсь. Мне завтра в школу.
Элис надулась.
– И вообще, где именно я буду спать? – Я смерила взглядом диван: коротковат. – Неужели ты не могла просто присмотреть за мной у меня дома?
– Тогда какой же это был бы девичник? – отчаянно потрясла головой Элис. – Спать ты будешь в комнате Эдварда.
Я вздохнула. Его черный кожаный диван был и впрямь длиннее этого. Вообще-то, золотистый ковер в его комнате, пожалуй, достаточно толст, чтобы устроиться прямо на нем.
– Можно мне, по крайней мере, поехать домой за вещами?
Элис ухмыльнулась.
– Они уже здесь.
– А по телефону я могу позвонить?
– Чарли знает, где ты.
– Я вовсе не Чарли собиралась звонить. – Я нахмурилась. – Похоже, мне придется отменить кое-какие планы.
Элис хмыкнула.
– Насчет этого я не уверена.
– Элис! – громко заскулила я. – Да ладно тебе!
– Ну хорошо, – ответила она, выскакивая из комнаты.
Через секунду Элис вернулась, держа в руке сотовый телефон.
– Он не запретил этого напрямую… – пробормотала она себе под нос, передавая мне мобильник.
Я набрала номер Джейка, надеясь, что сегодня вечером он не бегает по лесу с друзьями. Мне повезло – Джейк сам взял трубку:
– Алло?
– Привет, Джейк! Это я.
Мгновение Элис наблюдала за мной бесстрастным взглядом, потом повернулась и села рядом с Розали и Эсми на диван.
– Привет, Белла, – ответил Джейкоб и вдруг насторожился. – Что случилось?
– Ничего хорошего. Оказывается, я все же не смогу приехать в субботу.
Джейк помолчал.
– Чертов кровосос! – наконец пробормотал он. – Я думал, он уезжает. Неужели тебе нельзя заняться своими делами, когда его нет? Или он тебя в гробу запирает?
Я засмеялась.
– Не вижу ничего смешного.
– Я смеюсь, потому что ты почти угадал, – объяснила я. – Но в любом случае, в субботу он будет здесь, так что это не имеет значения.
– Значит, он будет охотиться в Форксе? – язвительно спросил Джейк.
– Нет. – Я не стала реагировать на его издевку: я и сама злилась почти так же сильно, как Джейк. – Он уехал раньше.
– Вот как. Ну тогда приезжай сейчас! – воскликнул Джейк. – Еще не поздно. Или я заеду за тобой.
– Не могу. И я не дома, – призналась я. – Меня вроде как взяли в плен.
Джейкоб замолчал, обдумывая сообщение, а потом зарычал:
– Мы придем и освободим тебя, – бесстрастно пообещал он, невольно перейдя на «мы».
По спине пробежал холодок, но я ответила шутливым тоном:
– Соблазнительное предложение. Меня здесь пытали – Элис накрасила мне ногти на ногах.
– Я не шучу.
– Расслабься. Они просто стараются обеспечить мою безопасность.
Джейк опять зарычал.
– Я понимаю, что это глупо, но ведь они от всей души.
– Души! – фыркнул он.
– Извини, что не удастся встретиться в субботу. Мне пора ложиться спать, но я скоро тебе позвоню.
– Уверена, что они тебе позволят? – ядовито поинтересовался он.
– Не совсем, – вздохнула я. – Спокойной ночи, Джейк.
– Пока.
Элис внезапно оказалась рядом со мной, но я уже набирала новый номер.
– Вряд ли он взял телефон с собой, – сказала она, увидев, кому я звоню.
– Я оставлю сообщение.
После четырех гудков включился автоответчик: приветствия не было.
– Ну я тебе задам, – медленно произнесла я, делая ударение на каждом слове. – Я тебе такое устрою! По сравнению с тем, что тебя ждет дома, злые медведи гризли покажутся белыми и пушистыми.
Я рывком захлопнула телефон и положила его в протянутую руку Элис:
– Теперь все.
– А мне нравится держать тебя в плену, – ухмыльнулась Элис.
– Я иду спать! – заявила я и двинулась к лестнице.
Элис пошла следом.
– Элис, – вздохнула я, – не бойся, не убегу. Если бы мне это пришло в голову, ты бы узнала, а если бы я попробовала, ты бы меня поймала.
– Я просто покажу, где твои вещи, – с невинным видом заявила она.
Комната Эдварда была в самом конце коридора на третьем этаже – не заблудишься, даже если плохо знаешь огромный дом. Однако включив свет, я замерла в недоумении: неужели ошиблась дверью?
Элис захихикала.
Я быстро поняла, что дверью не ошиблась: комната та же самая, просто в ней переставили мебель. Диван отодвинули к стене, а музыкальный центр приткнули к полкам с СД, чтобы освободить место для гигантской кровати в центре комнаты.
Южная стена, целиком из стекла, отражала всю комнату, словно в зеркале, придавая ей еще более нелепый вид.
Все было подобрано в тон: покрывало цвета темного золота, чуть светлее стен; металлическая черная рама кровати прихотливо изогнута в узоры. Металлические розы вились вокруг высоких шестов, переплетаясь над головой. Моя аккуратно сложенная пижама лежала на кровати рядом с туалетными принадлежностями.
– Что за черт? – выдавила я, заикаясь.
– Неужели ты думала, что он заставил бы тебя спать на диване?
Я пробормотала нечто неразборчивое, решительно подошла к кровати и схватила свои вещи.
– Не буду тебя смущать своим присутствием, – засмеялась Элис. – Увидимся утром.
Я почистила зубы, переоделась в пижаму, схватила пуховую подушку с гигантской постели и перетащила золотистое покрывало на диван. Конечно же, я вела себя очень глупо, но мне наплевать. Дарить «порше» в качестве взятки и покупать огромную двуспальную кровать в дом, где никто не спит, – это уже слишком! Я выключила свет и свернулась на диване. Интересно, смогу ли я уснуть в таком взвинченном состоянии?
В темноте стеклянная стена перестала быть зеркалом, увеличивающим размер комнаты вдвое. За окном лунный свет горел на облаках. Когда глаза привыкли к темноте, я увидела рассеянное сияние на верхушках деревьев и отсветы на поверхности реки. Я смотрела на серебристый свет и ждала, когда веки начнут закрываться.
В дверь легонько постучали.
– Элис, ну что еще? – прошипела я, тут же ощетинившись: представляю, как она развеселится, увидев, где я сплю!
– Это я, – тихо сказала Розали, приоткрыв дверь, чтобы лунный свет упал на ее идеальные черты. – Можно войти?
Глава седьмая
Несчастливый конец
Розали нерешительно помедлила в дверях.
– Конечно, – ответила я. От удивления мой голос прозвучал на октаву выше. – Заходи.
Я села, сдвинувшись на краешек дивана, чтобы освободить место. Сердце екнуло, когда единственный не жаловавший меня член семейства Калленов молча сел рядом со мной. Я попыталась сообразить, зачем Розали пришла ко мне, но ничего путного в голову не приходило.
– Ничего, если мы немного поболтаем? – спросила Розали. – Ведь я тебя не разбудила?
Она перевела взгляд на незаправленную кровать и обратно на диван.
– Нет, я не спала. Давай поболтаем, почему бы нет.
Интересно, слышит ли Розали нотки тревоги в моем голосе? Для меня они звучат вполне отчетливо.
Розали рассмеялась – словно колокольчики зазвенели.
– Он так редко оставляет тебя одну, – сказала она. – Я подумала, что мне не стоит упускать подобный шанс.
Что же Розали хотела сказать такого, чего не могла говорить при Эдварде? Мои руки нервно теребили краешек одеяла.
– Пожалуйста, не подумай, что я лезу не в свое дело. – Голос Розали звучал мягко и почти умоляюще. Она сложила руки на коленях и говорила, не поднимая взгляда. – Я наверняка сильно тебя обидела в прошлом, и мне не хотелось бы сделать это снова.
– Конечно, – ответила я. От удивления мой голос прозвучал на октаву выше. – Заходи.
Я села, сдвинувшись на краешек дивана, чтобы освободить место. Сердце екнуло, когда единственный не жаловавший меня член семейства Калленов молча сел рядом со мной. Я попыталась сообразить, зачем Розали пришла ко мне, но ничего путного в голову не приходило.
– Ничего, если мы немного поболтаем? – спросила Розали. – Ведь я тебя не разбудила?
Она перевела взгляд на незаправленную кровать и обратно на диван.
– Нет, я не спала. Давай поболтаем, почему бы нет.
Интересно, слышит ли Розали нотки тревоги в моем голосе? Для меня они звучат вполне отчетливо.
Розали рассмеялась – словно колокольчики зазвенели.
– Он так редко оставляет тебя одну, – сказала она. – Я подумала, что мне не стоит упускать подобный шанс.
Что же Розали хотела сказать такого, чего не могла говорить при Эдварде? Мои руки нервно теребили краешек одеяла.
– Пожалуйста, не подумай, что я лезу не в свое дело. – Голос Розали звучал мягко и почти умоляюще. Она сложила руки на коленях и говорила, не поднимая взгляда. – Я наверняка сильно тебя обидела в прошлом, и мне не хотелось бы сделать это снова.
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента