Страница:
Как после этого не поверить в собственную гениальность, в неограниченную мощь своей интуиции?
Разве не гениален сыщик, которому достаточно просто прочитать список – и выбрать единственно верный вариант из пяти предложенных, следуя совету внутреннего голоса?
«Овечья стая»… Он что-то слышал о них раньше. Деятельность этой маргинальной фундаменталистской секты с недавних пор связывают с активностью гамма-призраков, но многие в Претории считают эти подозрения домыслом излишне впечатлительных журналистов… Известно также, что «овцы» активно размножаются – очевидно, посредством коллективных оргий – а потом воспитывают детей фанатиками. Литот бросился в кресло, снова скосил глаза на экранчики в очках, облизнул микрофон на губе, жадно прошептал:
– Список убрать. А вместо него дайте архив Претории. Полную информацию об «Овечьей стае», пожалуйста.
– В архиве содержится более 10 тысяч страниц, – прозвучал сочувствующий женский голос в ушах. – Будьте добры, конкретизируйте критерий отбора информации.
– Ну хорошо, хорошо! – Центурион щелкнул пальцами, нетерпеливо крутанулся в кресле. – Даю ключевые слова. Мальчик, убийство, жертва. Что-нибудь есть?
– Найдено 300 страниц. Будете смотреть ?
– Давайте посмотрим, – нервно кашлянул Литот. Буквы брызнули на экран, гипертекст растекся жирными потоками, замелькали иллюстрации: какие-то страшные, суровые лица с горящими глазами, стиснутые губы, насупленные брови, нечесаные космы. Одна за другой раскрылись несколько древних миниатюр: люди в чешуйчатых костюмах пронизывают неимоверно длинными копьями поверженных пленников. Репродукции забытых картин пестрели кровавыми пятнами. Что-то кошмарное бросилось в глаза, выступили обагренные ужасом буквы: «более 12 тысяч младенцев были уничтожены», «десятилетняя девочка взошла на костер»… Изображения самых жутких, изощреннейших казней сменяли друг друга, будто кадры бесконечной ленты ужасов. И вдруг…
– Стоп! – буквально взвизгнул Порфирий. Показалось? Лицо. Знакомое лицо мелькнуло на экране! Он видел его раньше… он никогда не забывает человеческие лица. – Назад, назад несколько кадров! Еще!
Вот. Молодой мужчина с кудрявыми и светлыми, как у древнеэллинского героя, волосами. Серьезные и спокойные глаза, только брови слишком строго сдвинуты на переносице. Очень древняя картина, статичная поза, неподвижные черты лица, еще более подчеркивающие спокойную уверенность во взгляде. Архаичная техника письма с подчеркнутыми тенями и контурами, уродливые жестяные складки на одежде…
Жадно скользнул взглядом по пояснительному тексту, мигавшему под репродукцией:
Имя: Пантолеон.
Место проживания: г. Никомидия.
Время проживания: VIII век до эры Водолея.
Профессия: медик.
Состав преступления: ритуальное умерщвление уникальной особи редкого вида пресмыкающихся; отказ от толерантности по отношению к религиозному инакомыслию; публичная демонстрация нелояльности законно избранной власти; гипнотическое воздействие на животных; порча имущества пенитенциарных органов; антидемократическая агитация среди сотрудников органов охраны общественной безопасности.
Видел, уже видел Порфирий когда-то эти светящиеся глаза.
Сейчас. Сейчас он вспомнит.
Готово. Тренированная память послушно отыскала нужное впечатление: просторная, почти пустая комната с белыми стенами, на которых темнеют картины. Покалывающий необыкновенный аромат, совсем не похожий на запах бытовых дезодорантов. Огромный стол в конце залы, покрытый вишневой материей… Угу, ну конечно же! Таинственное «служебное помещение» в квартире старой ведьмы с юным лицом. Комната в квартире номер 100 под самой крышей дома в Тупике Гуманизма.
В квартире старухи была точно такая же картина, только краски потемнее.
Старуха с молодым лицом была членом «овечьей банды».
Теперь все ясно. Странный запах в квартире – жертвенные благовония. Пустая комната – культовое помещение. Ева Дока Певц – жрица, самая настоящая жрица запрещенной секты, одна из организаторов тайных оргий! Да и само лицо госпожи Певц скорее всего было фальшивым, измененным – это просто биомаска молодой девушки! «Так я и знал, – подумал Порфирий. – Ведь подозревал, что еще столкнусь с этой синеглазой колдуньей, рано или поздно… Ведь было такое предчувствие…»
Гм. Кстати, проклятую колдунью так и не нашли: исчезла, испарилась вместе с беспризорным ребенком. Дий побери, ведь эту загадку Порфирий так и не разгадал в свое время! Да, он блестяще провел расследование и установил причину нападений на жильцов. О нападениях бытовой техники на людей написали все газеты мира, дело было закрыто, Порфирий получил повышение… Однако Литот скрыл от начальства и прессы, что ему удалось разгадать не все тайны проклятого дома. Никто, кроме Порфирия, не знал, что во время штурма в здании находились еще двое: беспризорная девочка и моложавая старуха, чья роль в известных событиях так и осталась невыясненной. До сих пор.
Вроде бы престарелая госпожа Ева Дока Певц оказалась ни при чем – потому что на жильцов нападали никакие не гамма-призраки, не волшебницы-гипнотизерши, а обычная бытовая техника, к которой колдунья в сером платке не имела ни малейшего отношения…
Но как эта ведьма выбралась из здания? И несчастного ребенка с собой утащила.
Ребенка! Украденного ребенка!
Порфирий взмок от легкого жара, пробежавшего по телу: старуха из банды неразумных прятала у себя похищенного ребенка – в потайной комнате, замаскированной под шкаф-купе! Значит, «овцы» действительно крадут детей для принесения их в жертву… Это не пустая болтовня газетчиков, не вымысел литераторов и сценаристов. До сих пор ни один следователь не смог поймать неразумных за руку, застать на месте преступления с окровавленным телом замученной жертвы – ах, если бы Литот смог тогда арестовать гадкую старуху! Он бы точно вошел в историю планеты как первый детектив, схвативший члена опаснейшей банды с поличным – с украденным ребенком.
Центурион чувствовал, что он на правильном пути. Беззвучный внутренний голос радостно шептал ему: вперед! Надо верить своему чутью! Это кровавый след, зверь уже близко!
«Между тем рано радоваться, – успокаивал себя Порфирий. – Пока все основано на голом предчувствии. Да, неразумные крадут детей. Но где доказательства того, что именно неразумные похитили конкретного школьника по имени Тит Индепенденс Ермак? Таких свидетельств на сегодня нет. Версия о причастности этой секты – воздушный замок, построенный единственно на моем предчувствии. А великому Маэстро нужны факты, улики, свидетельства».
«Ты найдешь факты, ты найдешь свидетельства, – упорно звенело в голове. – Выследи их, и получишь мальчика, получишь должность Протектора, славу, почести и неограниченную власть!»
Сглотнув густую слюну, Литот машинально потер большим пальцем по наперстку, перелистывая светящиеся странички на внутренней стороне очковых линз. Несколько цифр бросились в глаза, резкие и колющие, как осколки огромного кривого зеркала фактов, в котором отразилась многовековая история злодеяний и ужасов:
«По различным подсчетам, в Евразии сейчас насчитывается не менее 3 миллионов т.н. „овец“ (иногда их также называют „несговорчивыми“, т.к. они принципиально отказываются от заключения Социальной Хартии (Общественного Договора). Большая часть „овец“ укрываются от справедливого возмездия в т.н. „утраченныхрегионах“ (штаты Арзамас, Ингерманланд, Валамо, Астрапелаг, Джорджия-Айби-рия, Уранополис и др.), однако не менее 500 000 проживают под вымышленными социальными идентификатами в Большой Электростали-на-Москве, надводной части Путинбурга, в подземельях Нью-Лембурга и ряда других мегаполисов»…
Странно. Литоту доводилось и раньше работать по сектам, он не раз в прошлом запрашивал информацию в полицейских архивах – и никогда прежде не попадались на глаза такие ужасные цифры. Неужели он не обращал внимания? Или… может быть, черный орденский перстень подарил ему новый, более высокий уровень доступа к секретной информации?
«Философия „овец“ парадоксальна, абсурдна, иррациональна. Они учат своих детей подражать бывшим проституткам, преступникам, нищим, сумасшедшим мазохистам. При этом адепты этой опасной секты не считают общественное благо высшей ценностью цивилизации, придерживаясь произвольных, надуманных, устаревших этических критериев. Так, например, они считают непозволительными такие естественные проявления человеческой натуры, как жажда удовольствий, стремление к комфортной и обеспеченной жизни, желание рекламировать себя, превзойти других, сделаться знаменитым».
«Какое человеконенавистническое учение, – поразился Литот. – Да как они вообще умудряются заманивать к себе новых членов?» Очевидно одно: судя по количеству материала в полицейском архиве, секта «несговорчивых» – одна из самых опасных, разветвленных и дерзких преступных организаций в мире.
Информации было слишком много, а времени мало. Между тем ясно одно: надо ехать в Фолгоград, и немедленно. Дорога в любом случае займет несколько часов, можно изучить материалы в пути.
– Захар, мне нужно в город Фолгоград, – сказал центурион, откидываясь на спинку кресла. – Какой транспорт ты можешь предложить? Нужно очень быстро, очень комфортно и желательно без привлечения широкого общественного внимания.
– Я бы дерзнул порекомендовать профессору гирокоптер, – ответил домовой. Судя по тому, что Захар немного растягивал слова, было ясно, что он пока не принял окончательного решения и спешно сравнивает варианты. – Его можно заказать прямо на лужайку перед северным фасадом ГЗ, и тогда о вашем отбытии из столицы мало кто узнает. Однако в гирокоптере довольно шумно, а это не помогает сосредоточиться…
– Гирокоптер отпадает, – поморщился Литот. – Нужна тишина. Придется много работать головой.
– Тогда возьмите цеппелин, – предложил электронный слуга. – Современные модели развивают до четырехсот воздушных миль в час, и при этом – абсолютная тишина в пассажирской гондоле. Ближайший рейс «Аэролюфта» на Фолгоград – в одиннадцать часов. Имеется VIP-зал для продвинутых граждан. Сколько мест прикажете заказать?
– О нет, мы не будем заказывать места на рейсовом цеппелине, – усмехнулся Порфирий, потягиваясь в мягком кресле. – Мы закажем чартерное судно. Целиком.
– Профессор, аренда воздушного судна стоит, в зависимости от уровня комфортабельности модели, от сорока до восьмидесяти тысяч добрых дел за один час перелета… – мягко, чтобы не шокировать любимого хозяина, проинформировал Захар.
– О добре не беспокойся, – Литот закинул голову и подмигнул своему золотистому отражению в потолке. – Итак, я формулирую распоряжение: ровно в одиннадцать часов на северную лужайку перед Главным зданием нужно подать самый быстроходный, самый комфортабельный цеппелин, заказанный на мое имя.
Он помолчал немного, раздумывая. Потом скосил глаза на экранчики очков и скомандовал микрокомпьютеру:
– А ну-ка… дайте мне список родственников подростка по имени Тит Индепенденс Ермак.
– Минуту, – мяукнул компьютерный голос в наушниках-клипсах. – Ваш запрос обрабатывается… Готово.
« Тит И. Ермак, вид на гражданство, род. 2087. Рождение: биологическое. Астральное покровительство: теллурический Марс, таласическая Венера. Родственники:
Магнус Гербарий Интерфикс, отец-попечитель.
Сильвиа Мальва Корветт, курирующая тетушка.
Пистис Исидора Велосипеддер, биологическая мать (ум. 2082).
Сидор Никки Велосипеддер, биологический дед (род. 1990)».
Ага, улыбнулся центурион, осязая пальцами правой руки холодный черный сапфир на перстне. Дедушка по имени Сидор Никки Велосипеддер, дремучебородого года рождения, тот самый, за которым Титу нужно ухаживать для получения зачета по доброте. Любопытно. В эти минуты Феникс Бруно изучает полицейское досье этого старичка, вчитывается в описания психотипа, генотипа, зодиакальной карты – и пускай, пускай работает. А мы пока ознакомимся с наиболее достоверными и засекреченными источниками информации о дедушке пропавшего типа:
10.00
Домовой: гражданин Велосипеддер употребил кочан капусты.
(-D
11.00
Домовой: гражданин Велосипеддер употребил кочан капусты.
(-D
11.05
Домовой: гражданин Велосипеддер испортил воздух.
(-D
11.41
Домовой: гражданин Велосипеддер переключил канал телевизора, выбрал передачу «Граждановедение для всех».
+1
12.00
Домовой: гражданин Велосипеддер употребил кочан капусты.
(-1)
12.01
Домовой: заказ 10 л моющей пены для полотера.
(-5)
12.01
Домовой: заказ 10 кассет освежителя воздуха.
(-5)
12.55
Домовой: гражданин Велосипеддер испортил воздух.
(-D
13.00
Домовой: гражданин Велосипеддер употребил кочан капусты.
(-D
13.17
Домовой: гражданин Велосипеддер переключил канал телевизора, выбрал передачу «Гигиена старушек»
+1
13.28
Домовой: гражданин Велосипеддер сломал шкаф. Заказ нового шкафа.
(-20)
14.00
Домовой: гражданин Велосипеддер употребил кочан капусты.
(-D
Порфирий зажмурился, снова открыл глаза: это вообще что такое написано? Он быстро пролистал журнал Совести назад: каждый день одно и то же! И даже… в прошлом, в позапрошлом году записи были совершенно одинаковыми. Уже лет десять дедушка Тита Ермака не выходит из дома, потребляет капусту, изредка переключает каналы (выбор программ самый широкий – от молодежной музыки до культовой передачи «Убей себя сам») и самое главное – центурион специально проверил это – старичок регулярно платит налоги! Исправно принимает участие в выборах всех уровней власти, отдавая голоса кандидатам самых разных партий.
Нет, дедушка Тита Ермака не мог похитить собственного внука. Судя по записям системы Совести, старик Велосипеддер – самый что ни на есть идеальный гражданин! Питается экологически чистой вегетарианской пищей, регулярно отправляет потребности, развлекается посредством телевизора, отдает Демократии положенные 13 процентов со своей пенсии и аккуратно участвует в выборах. Ах, если бы все граждане жили так, как этот старичок! В мире не осталось бы преступников, и давно наступило бы время всеобщего благоденствия.
Старик вне подозрений. Сложно быть членом «овечьей банды» несговорчивых в 117 лет при том, что старик, судя по его стилю жизни, и вовсе прикован к постели. Правда… изредка каким-то образом умудряется ломать мебель (может быть, случаются приступы агрессивного маразма [42]).
Да, еще один непонятный нюанс: лет пять назад домовой внезапно выдал в систему Совести такое сообщение: «Вес тела хозяина снизился со вчерашнего дня на 15 кг. Назначена усиленная диета: два кочана капусты в день». Что ж… всякое бывает со старичками.
Литот еще раз убедился в том, что на момент исчезновения мальчика (4 часа 20 минут утра 27 декабря) дедушка Велосипеддер находился дома, смотрел «Канал для обезумевших юных эротоманов», портил воздух и потреблял капусту. Значит, паренька похитил кто-то другой…
Порфирий задумался, глядя сквозь полупрозрачные экраны очков на украшенную картинами стену – и вдруг остро ощутил приступ жажды. Ух, даже в носоглотке зачесалось.
– Захар, гм, а дай-ка мне… картофельной колы с запахом маракуйи.
А впрочем… хорошо бы сейчас… вот того самого красного вина, древнего, сладковато-терпкого, которое было сегодня в «Пантагрюэле».
Он вздохнул:
– Захар, не надо колы. Дай порцию кофейного ликера.
– Профессор, я осмелюсь напомнить, что сегодня вы уже заказывали ликер в 20 часов 15 минут.
– Спасибо за напоминание, – буркнул Литот. Прошло секунд десять, домовой будто спрятался: молчит и тумбочек не присылает.
– Захар! – строго сказал профессор.
– Да, профессор?..
– Захар, ты меня понял? Я отчетливо скомандовал: две порции кофейного ликера, быстро.
– Профессор, ваш медик строго-настрого рекомендовал, чтобы…
– Побери тебя… Быстро, я сказал! – взревел Литот. – Он еще спорить будет! Раб, слуга, х-холоп электронный! Три порции ликера – и молчать, когда хозяин приказывает! Не прекословить…
– Как изволите, профессор, – ласково сказал Захар. На пороге появился сервировочный столик с букетом бумажных цветов и тремя порциями темной жидкости на изящном пластиковом подносе.
Литот прижал край стаканчика к нижней губе, медленно вытянул густую жидкость, понежил язык в колючей истоме напитка – и глотнул. Все-таки есть свои плюсы и у Гильдии Независимости. Если бы Литот не выбрал Сатурна в качестве дополнительного куратора своей жизни, не видать ему алкогольных напитков столь высокого качества! Пил бы бесплатное пиво да бесплатный бурбон в барах для широкой публики…
Он снова надел очки. С дедушкой Велосипеддером все ясно. Теперь проверим девушку-попутчицу… как бишь ее звали?
– Дульцинеа Квадрига Мопс, – не спеша произнес он, будто взвешивая слова на языке, точно и не слова это были, а разноцветные леденцы или таблетки с информацией.
И скомандовал компьютеру:
– Дайте-ка мне отчеты о ее нравственной деятельности за тот день, когда пропал мальчик. Посмотрим, что за стиль жизни у этой юной гражданки.
16.15
Турникет 6072897-954 сообщает: Дульцинеа спустилась на станцию «Капотня» системы подземного транспорта.
(-1)
16.50
Турникет 9032751-451 сообщает: Дульцинеа вышла в город на станции «Гедонитека им. Ленина» системы подземного транспорта.
(-1)
16.57
Камера №.732 на улице Моховая: проходя мимо идола Сатурна на Манежной площади, Дульцинеа не поклонилась божеству.
(-20)
16.59
Турникет № 1 на входе в музей истории МГУ (ул. Большого Герцена, д. 2): Дульцинеа оплатила билет в музей.
(-50)
17.55
Турникет № 4 на выходе из Музея истории МГУ: Дульцинеа покинула здание музея, не поклонившись статуям Аполлона, Клио и Дарвина в вестибюле музея.
(-50)
Как-то нежно, исподтишка подступила головная боль, ровная и навязчивая до тошноты. Что за энтропия? Литот недоуменно покосился на сервировочный столик: разве может так закружиться голова с трех стаканчиков ликера? Неужели так серьезно все со здоровьем?
– Захар… что это со мной?
– Что случилось, профессор? Самочувствие?
– Мутит меня.
– Ваше давление в норме… Пульс несколько учащен, однако ничего серьезного я не вижу. Что вы чувствуете?
Порфирий поморщился, ослабил ворот любимой рабочей пижамы пурпурного цвета:
– Да нет, ничего. Все в порядке.
– Профессор… вам не стоило нарушать указания врача.
– Ладно, хватит. Надо работать.
Уставился в экран, но глаза смотрели сквозь стекла, вчитываться не хотелось. А хотелось чего-то страстного, дразнящего, сладкого… еще ликера. Согреться, разогнать по жилам тугую музыку хмеля. Работаешь, работаешь, как животное, ночь и день. А ради чего все это? Найдется похищенный мальчик, поймаем мы десяток-другой сектантов, а смысл в этом какой? Новые сектанты будут завербованы, новые мальчики будут похищаемы ежедневно… Бессмысленно, мимолетно, нереально – все, кроме теплого чувства, которое дает глоток ликера…
Стоп! Порфирий вздрогнул так сильно, что едва не выронил наперсток компьютерного манипулятора. Что еще за наваждение? Что за мысли, откуда они? Да ведь это же… Страшно похоже на первые симптомы мегасплина, самой мучительной, неизлечимой – и самой популярной болезни современного человечества!
– Захар, быстрее, Захар! – Центурион вскочил, отшвырнул очки, сорвал с губы микрофон. Смешно, суетливо забегал по комнате: – Захар, мне плохо! Начинается… кажется, оно начинается…
– Профессор, что вы имеете в виду?
Центурион не слышал.
– Так, Захар, слушай меня внимательно! – Он попытался взять себя в руки. Вцепился в бархатный край столешницы, задрал к потолку белое лицо в судорожных мелких морщинках: – Так, так, так! Чрезвычайный режим управления!
– Хозяин, не могли бы вы уточни…
– Передаю тебе власть, понял?! На ближайшие три часа! Закрыть окна. Убрать все острые предметы. Так, так, что еще? Спрячь медикаменты, снотворное, химикаты! Сейф с оружием временно заблокируй. И главное – не выпускай меня из дома! Буду требовать, ругаться – молчи. Приказываю не выполнять мои приказы! В течение трех часов. Понял меня, понял? Захар, почему молчишь?!
– Профессор, вы… чувствуете симптомы мегасплина? – прошептал сияющий огоньками потолок.
– Похоже, Захар, очень похоже… Начались эти… мысли про бессмысленность жизни, понимаешь? Ну, да… как ты можешь понять!
– Профессор, я вызываю медиков. Это чрезвычайная ситуация, и я просто обязан…
– Подожди-подожди… – Центурион вдруг замер как вкопанный. – Почему у меня в голове одна и та же мысль: выпей спиртного, выпей спиртного… Что, если это внушение? Так, так, так. Отравили. Это ментальное отравление!
– Профессор, нащи апартаменты имеют тройную пси-защиту. Сканеры ничего не фиксируют. Кроме того, дежурный офицер, ответственный за охрану профессорских квартир в этом здании от негативной параэнергетики, очевидно, ощутил бы атаку извне и обязательно уведомил бы нас…
– Ха-ха! – Порфирий болезненно расхохотался. – Просто волшебно. Как приятно ощущать себя под охраной конкурирующей спецслужбы!
Однако… Ему вроде бы стало лучше – от беготни ли, от крика тошнота отступила. Может быть, это просто усталость? Все-таки он провел за работой весь день, не смыкая глаз…
Литот, помешкав немного перед сервировочной тумбочкой, все-таки вернулся к письменному столу, снова надел электронные очки.
Надо же было так перепугаться из-за простого головокружения! Ему не терпелось продолжить чтение отчетов Системы о жизни молодой девушки – что-то необычное было в этой жизни…
Ах вот как! Она работает официанткой?
18.03
Служебный турникет-хронометр № 2 на входе в симпозитарий «Исторический музей»: Дульцинеа опоздала на 3 минуты.
(-3)
19.03
Робот-менеджер в зале «Боярский завтрак»: Дульцинеа отработала 1 час.
+15
20.03
Робот-менеджер № 1 в зале «Боярский завтрак»: Дульцинеа отработала официантом 1 час.
+15
20.05
Служебный унитаз № 14 в симпозитарий «Исторический музей»: Дульцинеа воспользовалась туалетной комнатой.
(-0
21.05
Робот-менеджер № 1 в зале «Боярский завтрак»: Дульцинеа отработала официантом 1 час.
+15
21.15
Робот-менеджер № 4 в зале «Боярский завтрак»: Дульцинеа уронила ложку со стола клиента.
(-15)
22.05
Робот-менеджер № 1 в зале «Боярский завтрак»: Дульцинеа отработала в посудомоечном цехе (контрольная помывка изделий из натурального стекла) 1 час.
+35
23.05
Робот-менеджер № 1 в зале «Боярский завтрак»: Дульцинеа отработала в посудомоечном цехе 1 час.
+35
23.12
Камера № 43 в вестибюле симпозитария «Исторический музей»: Дульцинеа покинула место работы, не поклонившись идолу Юпитера и Юноны.
(-20)
23.21
Уличный фонарь № 8 1 на Театральной площади: Дульцинеа совершила акт питания своего организма сухарями (2 шт.) в публичном месте без воздания молитвы Юпитеру.
(-10)
23.24
Уличный фонарь № 121 на Театральной площади: Дульцинеа подала нищему предметное подаяние [43] – кустарно изготовленный продукт питания из теста и овощей – нарушение санитарно-гигиенических норм и правил подаяния работникам нищенских ассоциаций.
(-25)
23.25
Турникет 65477567-332 сообщает: Дульцинеа спустилась на станцию «Театральная» системы подземного транспорта.
(-D
Что за странная жизнь у этой девицы, медленно думал Литот, провожая взглядом строки, уплывающие за нижнюю границу экрана. Что-то подозрительное, какая-то странная деталь как будто подмигивала ему из глубины текста, но он никак не мог нащупать ее…
Он прочитал еще несколько строк – и поднял глаза. Через верхнюю прозрачную половину стекол уставился на картину с винными пятнами. Столь пристальное знакомство с чужой жизнью почему-то вызывало в душе Порфирия острое чувство абсурдности человеческого существования. Вот посмотрите: эта молодая, сильная девушка работает официанткой, она ест, пьет, очищает кишечник… а зачем, ради чего? Разве это спасет ее от неминуемой биологической смерти? От неотвратимых приступов сокрушительной тоски, поражающей каждого гражданина в старости, когда перестают помогать импланты и ментопарфюм?
Подумать только… Рано или поздно все закончится встречей с улыбающимся доктором-эфтаназиологом. Это будет последняя запись в ее журнале нравственного поведения…
Разве не гениален сыщик, которому достаточно просто прочитать список – и выбрать единственно верный вариант из пяти предложенных, следуя совету внутреннего голоса?
«Овечья стая»… Он что-то слышал о них раньше. Деятельность этой маргинальной фундаменталистской секты с недавних пор связывают с активностью гамма-призраков, но многие в Претории считают эти подозрения домыслом излишне впечатлительных журналистов… Известно также, что «овцы» активно размножаются – очевидно, посредством коллективных оргий – а потом воспитывают детей фанатиками. Литот бросился в кресло, снова скосил глаза на экранчики в очках, облизнул микрофон на губе, жадно прошептал:
– Список убрать. А вместо него дайте архив Претории. Полную информацию об «Овечьей стае», пожалуйста.
– В архиве содержится более 10 тысяч страниц, – прозвучал сочувствующий женский голос в ушах. – Будьте добры, конкретизируйте критерий отбора информации.
– Ну хорошо, хорошо! – Центурион щелкнул пальцами, нетерпеливо крутанулся в кресле. – Даю ключевые слова. Мальчик, убийство, жертва. Что-нибудь есть?
– Найдено 300 страниц. Будете смотреть ?
– Давайте посмотрим, – нервно кашлянул Литот. Буквы брызнули на экран, гипертекст растекся жирными потоками, замелькали иллюстрации: какие-то страшные, суровые лица с горящими глазами, стиснутые губы, насупленные брови, нечесаные космы. Одна за другой раскрылись несколько древних миниатюр: люди в чешуйчатых костюмах пронизывают неимоверно длинными копьями поверженных пленников. Репродукции забытых картин пестрели кровавыми пятнами. Что-то кошмарное бросилось в глаза, выступили обагренные ужасом буквы: «более 12 тысяч младенцев были уничтожены», «десятилетняя девочка взошла на костер»… Изображения самых жутких, изощреннейших казней сменяли друг друга, будто кадры бесконечной ленты ужасов. И вдруг…
– Стоп! – буквально взвизгнул Порфирий. Показалось? Лицо. Знакомое лицо мелькнуло на экране! Он видел его раньше… он никогда не забывает человеческие лица. – Назад, назад несколько кадров! Еще!
Вот. Молодой мужчина с кудрявыми и светлыми, как у древнеэллинского героя, волосами. Серьезные и спокойные глаза, только брови слишком строго сдвинуты на переносице. Очень древняя картина, статичная поза, неподвижные черты лица, еще более подчеркивающие спокойную уверенность во взгляде. Архаичная техника письма с подчеркнутыми тенями и контурами, уродливые жестяные складки на одежде…
Жадно скользнул взглядом по пояснительному тексту, мигавшему под репродукцией:
Имя: Пантолеон.
Место проживания: г. Никомидия.
Время проживания: VIII век до эры Водолея.
Профессия: медик.
Состав преступления: ритуальное умерщвление уникальной особи редкого вида пресмыкающихся; отказ от толерантности по отношению к религиозному инакомыслию; публичная демонстрация нелояльности законно избранной власти; гипнотическое воздействие на животных; порча имущества пенитенциарных органов; антидемократическая агитация среди сотрудников органов охраны общественной безопасности.
Видел, уже видел Порфирий когда-то эти светящиеся глаза.
Сейчас. Сейчас он вспомнит.
Готово. Тренированная память послушно отыскала нужное впечатление: просторная, почти пустая комната с белыми стенами, на которых темнеют картины. Покалывающий необыкновенный аромат, совсем не похожий на запах бытовых дезодорантов. Огромный стол в конце залы, покрытый вишневой материей… Угу, ну конечно же! Таинственное «служебное помещение» в квартире старой ведьмы с юным лицом. Комната в квартире номер 100 под самой крышей дома в Тупике Гуманизма.
В квартире старухи была точно такая же картина, только краски потемнее.
Старуха с молодым лицом была членом «овечьей банды».
Теперь все ясно. Странный запах в квартире – жертвенные благовония. Пустая комната – культовое помещение. Ева Дока Певц – жрица, самая настоящая жрица запрещенной секты, одна из организаторов тайных оргий! Да и само лицо госпожи Певц скорее всего было фальшивым, измененным – это просто биомаска молодой девушки! «Так я и знал, – подумал Порфирий. – Ведь подозревал, что еще столкнусь с этой синеглазой колдуньей, рано или поздно… Ведь было такое предчувствие…»
Гм. Кстати, проклятую колдунью так и не нашли: исчезла, испарилась вместе с беспризорным ребенком. Дий побери, ведь эту загадку Порфирий так и не разгадал в свое время! Да, он блестяще провел расследование и установил причину нападений на жильцов. О нападениях бытовой техники на людей написали все газеты мира, дело было закрыто, Порфирий получил повышение… Однако Литот скрыл от начальства и прессы, что ему удалось разгадать не все тайны проклятого дома. Никто, кроме Порфирия, не знал, что во время штурма в здании находились еще двое: беспризорная девочка и моложавая старуха, чья роль в известных событиях так и осталась невыясненной. До сих пор.
Вроде бы престарелая госпожа Ева Дока Певц оказалась ни при чем – потому что на жильцов нападали никакие не гамма-призраки, не волшебницы-гипнотизерши, а обычная бытовая техника, к которой колдунья в сером платке не имела ни малейшего отношения…
Но как эта ведьма выбралась из здания? И несчастного ребенка с собой утащила.
Ребенка! Украденного ребенка!
Порфирий взмок от легкого жара, пробежавшего по телу: старуха из банды неразумных прятала у себя похищенного ребенка – в потайной комнате, замаскированной под шкаф-купе! Значит, «овцы» действительно крадут детей для принесения их в жертву… Это не пустая болтовня газетчиков, не вымысел литераторов и сценаристов. До сих пор ни один следователь не смог поймать неразумных за руку, застать на месте преступления с окровавленным телом замученной жертвы – ах, если бы Литот смог тогда арестовать гадкую старуху! Он бы точно вошел в историю планеты как первый детектив, схвативший члена опаснейшей банды с поличным – с украденным ребенком.
Центурион чувствовал, что он на правильном пути. Беззвучный внутренний голос радостно шептал ему: вперед! Надо верить своему чутью! Это кровавый след, зверь уже близко!
«Между тем рано радоваться, – успокаивал себя Порфирий. – Пока все основано на голом предчувствии. Да, неразумные крадут детей. Но где доказательства того, что именно неразумные похитили конкретного школьника по имени Тит Индепенденс Ермак? Таких свидетельств на сегодня нет. Версия о причастности этой секты – воздушный замок, построенный единственно на моем предчувствии. А великому Маэстро нужны факты, улики, свидетельства».
«Ты найдешь факты, ты найдешь свидетельства, – упорно звенело в голове. – Выследи их, и получишь мальчика, получишь должность Протектора, славу, почести и неограниченную власть!»
Сглотнув густую слюну, Литот машинально потер большим пальцем по наперстку, перелистывая светящиеся странички на внутренней стороне очковых линз. Несколько цифр бросились в глаза, резкие и колющие, как осколки огромного кривого зеркала фактов, в котором отразилась многовековая история злодеяний и ужасов:
«По различным подсчетам, в Евразии сейчас насчитывается не менее 3 миллионов т.н. „овец“ (иногда их также называют „несговорчивыми“, т.к. они принципиально отказываются от заключения Социальной Хартии (Общественного Договора). Большая часть „овец“ укрываются от справедливого возмездия в т.н. „утраченныхрегионах“ (штаты Арзамас, Ингерманланд, Валамо, Астрапелаг, Джорджия-Айби-рия, Уранополис и др.), однако не менее 500 000 проживают под вымышленными социальными идентификатами в Большой Электростали-на-Москве, надводной части Путинбурга, в подземельях Нью-Лембурга и ряда других мегаполисов»…
Странно. Литоту доводилось и раньше работать по сектам, он не раз в прошлом запрашивал информацию в полицейских архивах – и никогда прежде не попадались на глаза такие ужасные цифры. Неужели он не обращал внимания? Или… может быть, черный орденский перстень подарил ему новый, более высокий уровень доступа к секретной информации?
«Философия „овец“ парадоксальна, абсурдна, иррациональна. Они учат своих детей подражать бывшим проституткам, преступникам, нищим, сумасшедшим мазохистам. При этом адепты этой опасной секты не считают общественное благо высшей ценностью цивилизации, придерживаясь произвольных, надуманных, устаревших этических критериев. Так, например, они считают непозволительными такие естественные проявления человеческой натуры, как жажда удовольствий, стремление к комфортной и обеспеченной жизни, желание рекламировать себя, превзойти других, сделаться знаменитым».
«Какое человеконенавистническое учение, – поразился Литот. – Да как они вообще умудряются заманивать к себе новых членов?» Очевидно одно: судя по количеству материала в полицейском архиве, секта «несговорчивых» – одна из самых опасных, разветвленных и дерзких преступных организаций в мире.
Информации было слишком много, а времени мало. Между тем ясно одно: надо ехать в Фолгоград, и немедленно. Дорога в любом случае займет несколько часов, можно изучить материалы в пути.
– Захар, мне нужно в город Фолгоград, – сказал центурион, откидываясь на спинку кресла. – Какой транспорт ты можешь предложить? Нужно очень быстро, очень комфортно и желательно без привлечения широкого общественного внимания.
– Я бы дерзнул порекомендовать профессору гирокоптер, – ответил домовой. Судя по тому, что Захар немного растягивал слова, было ясно, что он пока не принял окончательного решения и спешно сравнивает варианты. – Его можно заказать прямо на лужайку перед северным фасадом ГЗ, и тогда о вашем отбытии из столицы мало кто узнает. Однако в гирокоптере довольно шумно, а это не помогает сосредоточиться…
– Гирокоптер отпадает, – поморщился Литот. – Нужна тишина. Придется много работать головой.
– Тогда возьмите цеппелин, – предложил электронный слуга. – Современные модели развивают до четырехсот воздушных миль в час, и при этом – абсолютная тишина в пассажирской гондоле. Ближайший рейс «Аэролюфта» на Фолгоград – в одиннадцать часов. Имеется VIP-зал для продвинутых граждан. Сколько мест прикажете заказать?
– О нет, мы не будем заказывать места на рейсовом цеппелине, – усмехнулся Порфирий, потягиваясь в мягком кресле. – Мы закажем чартерное судно. Целиком.
– Профессор, аренда воздушного судна стоит, в зависимости от уровня комфортабельности модели, от сорока до восьмидесяти тысяч добрых дел за один час перелета… – мягко, чтобы не шокировать любимого хозяина, проинформировал Захар.
– О добре не беспокойся, – Литот закинул голову и подмигнул своему золотистому отражению в потолке. – Итак, я формулирую распоряжение: ровно в одиннадцать часов на северную лужайку перед Главным зданием нужно подать самый быстроходный, самый комфортабельный цеппелин, заказанный на мое имя.
Он помолчал немного, раздумывая. Потом скосил глаза на экранчики очков и скомандовал микрокомпьютеру:
– А ну-ка… дайте мне список родственников подростка по имени Тит Индепенденс Ермак.
– Минуту, – мяукнул компьютерный голос в наушниках-клипсах. – Ваш запрос обрабатывается… Готово.
« Тит И. Ермак, вид на гражданство, род. 2087. Рождение: биологическое. Астральное покровительство: теллурический Марс, таласическая Венера. Родственники:
Магнус Гербарий Интерфикс, отец-попечитель.
Сильвиа Мальва Корветт, курирующая тетушка.
Пистис Исидора Велосипеддер, биологическая мать (ум. 2082).
Сидор Никки Велосипеддер, биологический дед (род. 1990)».
Ага, улыбнулся центурион, осязая пальцами правой руки холодный черный сапфир на перстне. Дедушка по имени Сидор Никки Велосипеддер, дремучебородого года рождения, тот самый, за которым Титу нужно ухаживать для получения зачета по доброте. Любопытно. В эти минуты Феникс Бруно изучает полицейское досье этого старичка, вчитывается в описания психотипа, генотипа, зодиакальной карты – и пускай, пускай работает. А мы пока ознакомимся с наиболее достоверными и засекреченными источниками информации о дедушке пропавшего типа:
10.00
Домовой: гражданин Велосипеддер употребил кочан капусты.
(-D
11.00
Домовой: гражданин Велосипеддер употребил кочан капусты.
(-D
11.05
Домовой: гражданин Велосипеддер испортил воздух.
(-D
11.41
Домовой: гражданин Велосипеддер переключил канал телевизора, выбрал передачу «Граждановедение для всех».
+1
12.00
Домовой: гражданин Велосипеддер употребил кочан капусты.
(-1)
12.01
Домовой: заказ 10 л моющей пены для полотера.
(-5)
12.01
Домовой: заказ 10 кассет освежителя воздуха.
(-5)
12.55
Домовой: гражданин Велосипеддер испортил воздух.
(-D
13.00
Домовой: гражданин Велосипеддер употребил кочан капусты.
(-D
13.17
Домовой: гражданин Велосипеддер переключил канал телевизора, выбрал передачу «Гигиена старушек»
+1
13.28
Домовой: гражданин Велосипеддер сломал шкаф. Заказ нового шкафа.
(-20)
14.00
Домовой: гражданин Велосипеддер употребил кочан капусты.
(-D
Порфирий зажмурился, снова открыл глаза: это вообще что такое написано? Он быстро пролистал журнал Совести назад: каждый день одно и то же! И даже… в прошлом, в позапрошлом году записи были совершенно одинаковыми. Уже лет десять дедушка Тита Ермака не выходит из дома, потребляет капусту, изредка переключает каналы (выбор программ самый широкий – от молодежной музыки до культовой передачи «Убей себя сам») и самое главное – центурион специально проверил это – старичок регулярно платит налоги! Исправно принимает участие в выборах всех уровней власти, отдавая голоса кандидатам самых разных партий.
Нет, дедушка Тита Ермака не мог похитить собственного внука. Судя по записям системы Совести, старик Велосипеддер – самый что ни на есть идеальный гражданин! Питается экологически чистой вегетарианской пищей, регулярно отправляет потребности, развлекается посредством телевизора, отдает Демократии положенные 13 процентов со своей пенсии и аккуратно участвует в выборах. Ах, если бы все граждане жили так, как этот старичок! В мире не осталось бы преступников, и давно наступило бы время всеобщего благоденствия.
Старик вне подозрений. Сложно быть членом «овечьей банды» несговорчивых в 117 лет при том, что старик, судя по его стилю жизни, и вовсе прикован к постели. Правда… изредка каким-то образом умудряется ломать мебель (может быть, случаются приступы агрессивного маразма [42]).
Да, еще один непонятный нюанс: лет пять назад домовой внезапно выдал в систему Совести такое сообщение: «Вес тела хозяина снизился со вчерашнего дня на 15 кг. Назначена усиленная диета: два кочана капусты в день». Что ж… всякое бывает со старичками.
Литот еще раз убедился в том, что на момент исчезновения мальчика (4 часа 20 минут утра 27 декабря) дедушка Велосипеддер находился дома, смотрел «Канал для обезумевших юных эротоманов», портил воздух и потреблял капусту. Значит, паренька похитил кто-то другой…
Порфирий задумался, глядя сквозь полупрозрачные экраны очков на украшенную картинами стену – и вдруг остро ощутил приступ жажды. Ух, даже в носоглотке зачесалось.
– Захар, гм, а дай-ка мне… картофельной колы с запахом маракуйи.
А впрочем… хорошо бы сейчас… вот того самого красного вина, древнего, сладковато-терпкого, которое было сегодня в «Пантагрюэле».
Он вздохнул:
– Захар, не надо колы. Дай порцию кофейного ликера.
– Профессор, я осмелюсь напомнить, что сегодня вы уже заказывали ликер в 20 часов 15 минут.
– Спасибо за напоминание, – буркнул Литот. Прошло секунд десять, домовой будто спрятался: молчит и тумбочек не присылает.
– Захар! – строго сказал профессор.
– Да, профессор?..
– Захар, ты меня понял? Я отчетливо скомандовал: две порции кофейного ликера, быстро.
– Профессор, ваш медик строго-настрого рекомендовал, чтобы…
– Побери тебя… Быстро, я сказал! – взревел Литот. – Он еще спорить будет! Раб, слуга, х-холоп электронный! Три порции ликера – и молчать, когда хозяин приказывает! Не прекословить…
– Как изволите, профессор, – ласково сказал Захар. На пороге появился сервировочный столик с букетом бумажных цветов и тремя порциями темной жидкости на изящном пластиковом подносе.
Литот прижал край стаканчика к нижней губе, медленно вытянул густую жидкость, понежил язык в колючей истоме напитка – и глотнул. Все-таки есть свои плюсы и у Гильдии Независимости. Если бы Литот не выбрал Сатурна в качестве дополнительного куратора своей жизни, не видать ему алкогольных напитков столь высокого качества! Пил бы бесплатное пиво да бесплатный бурбон в барах для широкой публики…
Он снова надел очки. С дедушкой Велосипеддером все ясно. Теперь проверим девушку-попутчицу… как бишь ее звали?
– Дульцинеа Квадрига Мопс, – не спеша произнес он, будто взвешивая слова на языке, точно и не слова это были, а разноцветные леденцы или таблетки с информацией.
И скомандовал компьютеру:
– Дайте-ка мне отчеты о ее нравственной деятельности за тот день, когда пропал мальчик. Посмотрим, что за стиль жизни у этой юной гражданки.
16.15
Турникет 6072897-954 сообщает: Дульцинеа спустилась на станцию «Капотня» системы подземного транспорта.
(-1)
16.50
Турникет 9032751-451 сообщает: Дульцинеа вышла в город на станции «Гедонитека им. Ленина» системы подземного транспорта.
(-1)
16.57
Камера №.732 на улице Моховая: проходя мимо идола Сатурна на Манежной площади, Дульцинеа не поклонилась божеству.
(-20)
16.59
Турникет № 1 на входе в музей истории МГУ (ул. Большого Герцена, д. 2): Дульцинеа оплатила билет в музей.
(-50)
17.55
Турникет № 4 на выходе из Музея истории МГУ: Дульцинеа покинула здание музея, не поклонившись статуям Аполлона, Клио и Дарвина в вестибюле музея.
(-50)
Как-то нежно, исподтишка подступила головная боль, ровная и навязчивая до тошноты. Что за энтропия? Литот недоуменно покосился на сервировочный столик: разве может так закружиться голова с трех стаканчиков ликера? Неужели так серьезно все со здоровьем?
– Захар… что это со мной?
– Что случилось, профессор? Самочувствие?
– Мутит меня.
– Ваше давление в норме… Пульс несколько учащен, однако ничего серьезного я не вижу. Что вы чувствуете?
Порфирий поморщился, ослабил ворот любимой рабочей пижамы пурпурного цвета:
– Да нет, ничего. Все в порядке.
– Профессор… вам не стоило нарушать указания врача.
– Ладно, хватит. Надо работать.
Уставился в экран, но глаза смотрели сквозь стекла, вчитываться не хотелось. А хотелось чего-то страстного, дразнящего, сладкого… еще ликера. Согреться, разогнать по жилам тугую музыку хмеля. Работаешь, работаешь, как животное, ночь и день. А ради чего все это? Найдется похищенный мальчик, поймаем мы десяток-другой сектантов, а смысл в этом какой? Новые сектанты будут завербованы, новые мальчики будут похищаемы ежедневно… Бессмысленно, мимолетно, нереально – все, кроме теплого чувства, которое дает глоток ликера…
Стоп! Порфирий вздрогнул так сильно, что едва не выронил наперсток компьютерного манипулятора. Что еще за наваждение? Что за мысли, откуда они? Да ведь это же… Страшно похоже на первые симптомы мегасплина, самой мучительной, неизлечимой – и самой популярной болезни современного человечества!
– Захар, быстрее, Захар! – Центурион вскочил, отшвырнул очки, сорвал с губы микрофон. Смешно, суетливо забегал по комнате: – Захар, мне плохо! Начинается… кажется, оно начинается…
– Профессор, что вы имеете в виду?
Центурион не слышал.
– Так, Захар, слушай меня внимательно! – Он попытался взять себя в руки. Вцепился в бархатный край столешницы, задрал к потолку белое лицо в судорожных мелких морщинках: – Так, так, так! Чрезвычайный режим управления!
– Хозяин, не могли бы вы уточни…
– Передаю тебе власть, понял?! На ближайшие три часа! Закрыть окна. Убрать все острые предметы. Так, так, что еще? Спрячь медикаменты, снотворное, химикаты! Сейф с оружием временно заблокируй. И главное – не выпускай меня из дома! Буду требовать, ругаться – молчи. Приказываю не выполнять мои приказы! В течение трех часов. Понял меня, понял? Захар, почему молчишь?!
– Профессор, вы… чувствуете симптомы мегасплина? – прошептал сияющий огоньками потолок.
– Похоже, Захар, очень похоже… Начались эти… мысли про бессмысленность жизни, понимаешь? Ну, да… как ты можешь понять!
– Профессор, я вызываю медиков. Это чрезвычайная ситуация, и я просто обязан…
– Подожди-подожди… – Центурион вдруг замер как вкопанный. – Почему у меня в голове одна и та же мысль: выпей спиртного, выпей спиртного… Что, если это внушение? Так, так, так. Отравили. Это ментальное отравление!
– Профессор, нащи апартаменты имеют тройную пси-защиту. Сканеры ничего не фиксируют. Кроме того, дежурный офицер, ответственный за охрану профессорских квартир в этом здании от негативной параэнергетики, очевидно, ощутил бы атаку извне и обязательно уведомил бы нас…
– Ха-ха! – Порфирий болезненно расхохотался. – Просто волшебно. Как приятно ощущать себя под охраной конкурирующей спецслужбы!
Однако… Ему вроде бы стало лучше – от беготни ли, от крика тошнота отступила. Может быть, это просто усталость? Все-таки он провел за работой весь день, не смыкая глаз…
Литот, помешкав немного перед сервировочной тумбочкой, все-таки вернулся к письменному столу, снова надел электронные очки.
Надо же было так перепугаться из-за простого головокружения! Ему не терпелось продолжить чтение отчетов Системы о жизни молодой девушки – что-то необычное было в этой жизни…
Ах вот как! Она работает официанткой?
18.03
Служебный турникет-хронометр № 2 на входе в симпозитарий «Исторический музей»: Дульцинеа опоздала на 3 минуты.
(-3)
19.03
Робот-менеджер в зале «Боярский завтрак»: Дульцинеа отработала 1 час.
+15
20.03
Робот-менеджер № 1 в зале «Боярский завтрак»: Дульцинеа отработала официантом 1 час.
+15
20.05
Служебный унитаз № 14 в симпозитарий «Исторический музей»: Дульцинеа воспользовалась туалетной комнатой.
(-0
21.05
Робот-менеджер № 1 в зале «Боярский завтрак»: Дульцинеа отработала официантом 1 час.
+15
21.15
Робот-менеджер № 4 в зале «Боярский завтрак»: Дульцинеа уронила ложку со стола клиента.
(-15)
22.05
Робот-менеджер № 1 в зале «Боярский завтрак»: Дульцинеа отработала в посудомоечном цехе (контрольная помывка изделий из натурального стекла) 1 час.
+35
23.05
Робот-менеджер № 1 в зале «Боярский завтрак»: Дульцинеа отработала в посудомоечном цехе 1 час.
+35
23.12
Камера № 43 в вестибюле симпозитария «Исторический музей»: Дульцинеа покинула место работы, не поклонившись идолу Юпитера и Юноны.
(-20)
23.21
Уличный фонарь № 8 1 на Театральной площади: Дульцинеа совершила акт питания своего организма сухарями (2 шт.) в публичном месте без воздания молитвы Юпитеру.
(-10)
23.24
Уличный фонарь № 121 на Театральной площади: Дульцинеа подала нищему предметное подаяние [43] – кустарно изготовленный продукт питания из теста и овощей – нарушение санитарно-гигиенических норм и правил подаяния работникам нищенских ассоциаций.
(-25)
23.25
Турникет 65477567-332 сообщает: Дульцинеа спустилась на станцию «Театральная» системы подземного транспорта.
(-D
Что за странная жизнь у этой девицы, медленно думал Литот, провожая взглядом строки, уплывающие за нижнюю границу экрана. Что-то подозрительное, какая-то странная деталь как будто подмигивала ему из глубины текста, но он никак не мог нащупать ее…
Он прочитал еще несколько строк – и поднял глаза. Через верхнюю прозрачную половину стекол уставился на картину с винными пятнами. Столь пристальное знакомство с чужой жизнью почему-то вызывало в душе Порфирия острое чувство абсурдности человеческого существования. Вот посмотрите: эта молодая, сильная девушка работает официанткой, она ест, пьет, очищает кишечник… а зачем, ради чего? Разве это спасет ее от неминуемой биологической смерти? От неотвратимых приступов сокрушительной тоски, поражающей каждого гражданина в старости, когда перестают помогать импланты и ментопарфюм?
Подумать только… Рано или поздно все закончится встречей с улыбающимся доктором-эфтаназиологом. Это будет последняя запись в ее журнале нравственного поведения…