Услугами Кравчука она не пользовалась, пока он страдал по своему Трубачову, и запивал свою тоску литрами мартини.
Ирина добавила, что браслет заговорён на супружеское счастье и долголетие, и Мила, поблагодарив, не преминула цинично улыбнуться.
— Не знаю, как насчёт счастья, а долголетие нашему союзу обеспечено, — сообщила она, разглядывая браслет. — Я ни за что не разведусь с Павлом, хотя он порой просто раздражает меня. Но, знаешь, мы нашли отличный способ сосуществования: он не трогает меня, я не трогаю его. У каждого — своя жизнь, и все довольны.
Он взглянула на Ирину, но у той было непроницаемое лицо.
— А как насчёт детей? — спросила она беспечно.
— Ты шутишь, — Мила округлила глаза. — Никаких детей! Сопли, грязные попки, ночные бдения, первые зубы… С ума сошла, что ли? Ты же себе такого не желаешь, верно? Зачем же тогда предрекаешь их мне?!
Ирина пожала плечами и добавила, что она ничего не предрекает, а всего лишь спросила. К тому же у неё-то есть ребёнок!
Мила ещё раз полюбовалась на браслет, и вдруг, хитро улыбнувшись, пропела:
— А у меня для тебя тоже сюрприз!
— Вся внимание, — пробормотала Ирина.
— Помнишь, ты говорила, что хочешь попасть в дом моего свёкра? Так вот, ты приглашена на ужин на этой неделе. Время оговорим дополнительно.
— Кем приглашена? — не поняла Ирина.
— Ну конечно же, не Анатолием Максимовичем, — хмыкнула Мила, — мною, естественно. Скоро будет мой день рождения. Так что подъедешь к торговому центру «Распай», я тебя там встречу и подвезу к нам. Форма одежды — парадная!
— Что-же ты раньше не сказала? — всплеснула руками Ирина. — Я же не успею приготовить подарок!
— Вот его, — Мила указала на браслет, — и будем считать моим подарком! Ты подарила его очень вовремя!
Мила ещё раз взглянула на красивую вещицу. Да, она не прогадала с подругой. Он же стоит целое состояние!
Антон купался в бассейне, фыркая и отплёвываясь. Он блаженствовал. Подумать только, теперь всё в доме Резников принадлежит ему! То есть, конечно, не то чтобы принадлежит, но он может этим пользоваться! Резник, правда, упомянул о том, что он приглашает его на какое-то время, а не насовсем, однако Антон был уверен, что мать обязательно настоит на его постоянном месте жительства в этом доме. Вряд ли она захочет упускать сына, который только что появился. Вряд ли захочет терять время на поездки в квартиру, которую снимала для него, ведь она никак не может поверить, что он — жив, цел и невредим.
Антон нырнул, разглядывая рисунок на плитке, которой было выложено дно бассейна. Он был рад, что нашёл мать. Конечно, сначала он планировал просто посмотреть ей в глаза: как она могла жить, отдав ребёнка в детдом? Знает ли она о том, что ему пришлось вынести? Неужели она ни разу не думала о нём?
Но это были юношеские мечты, практически детские. Вернее, в детстве он всё ещё мечтал, что однажды она появится — самая добрая, самая красивая мама на свете, и заберёт его из того кошмара, в котором он жил. Но время шло, и мечты его изменились. Он представлял себе, как вырастет, обретёт богатство и могущество, найдёт её, и посмотрит на её седые волосы, дрожащие руки, даст ей денег и уйдёт. Пусть она знает, что потеряла.
Потом же он и вовсе стал равнодушен к своим прежним мечтам. Его перестало трогать то, что он из детдома, и что у него нет ни отца, ни матери. И вот тогда-то ему и повезло. Самое забавное, что он вовсе не искал её, и уже не собирался искать. Нашей жизнью управляет господин Случай. Вот он и выпал на долю Антона. Он к тому времени уехал из провинциального городка, продав квартиру, выделенную ему как детдомовцу, закончил институт в Москве, на юридический факультет которого поступил без всякого труда, с помощью льгот, положенных таким обездоленным, как он, и подыскал себе работу в приличной фирме. Зарплата была неплохая, и Антон даже было решил, что и впрямь сможет осуществить свои детские мечты, и разбогатеть.
Однако же для того, чтобы устроиться на эту работу, требовались рекомендации. Антон взял рекомендации из института, теперь оставалось съездить в детдом, и взять копию своего личного дела. Он понимал, что всё это благодаря тому, что он вырос не в обычной классической семье, а в детдоме, но не роптал. Изменить — то уже ничего было нельзя.
В результате он вернулся в город, в котором не был много лет, с того самого момента, как поступил в институт. Он не хотел бередить раны, решив быстрее разделаться с делами. Кабинет директора был открыт, а самого директора не было видно.
Антон вошёл, прикрыл за собой дверь и минут десять просидел в ожидании директора — до тех пор, пока не увидел, что сейф, в котором хранились личные дела воспитанников, как обычно, закрыт, но зато — невиданное дело — в замке болтается ключ!
Антон недолго думал. Он нашёл архив, выудил своё личное дело, и нашёл адрес и фамилию человека, который его сдал в детдом.
Он поехал по этому адресу, но оказалось, что эта женщина, которая привезла его в детдом, переехала. Зато соседи рассказали ему много интересного. Он узнал, что у Антонины Ивановны было две дочери. Значит, он сам — ошибка молодости одной из них.
С помощью своего обаяния он выяснил у местной паспортистки, куда же были выписаны обе женщины, ведь бабушка его не волновала, и узнал, что одна уехала в Москву, а вторая живёт на Украине.
Антон решил начать с той, которая в Москве. Во-первых, это было гораздо ближе и проще, а во-вторых, он и сам уже жил в Москве.
Он пришёл в московский ЖЭК и не без помощи всё того же обаяния, теперь подкреплённого страстной ночью в обществе молодой паспортистки, узнал адрес младшей из дочерей. Его временная подружка здорово ему в этом помогла. Ну и ещё, конечно, случай. Ведь, если бы Любовь Андреевна прописывалась с места на место, порхала из района в район, это было бы сделать гораздо сложнее. А она, лишь приехав из своего родного города, очень быстро вышла замуж за Резника и прописалась в его квартире. А уж потом — в доме.
А дальнейшее было делом техники. Он проследил за домом и подкараулил Любовь Андреевну у бутика, подождал, пока она вышла оттуда, нагруженная покупками, и быстро рассказал, кем он ей приходится. Действовал парень наугад, ведь было неизвестно, кто же из двух дочерей согрешил. Женщина выронила покупки и прошептала:
— Но ты же умер…
И тогда Антон понял, что она и есть его настоящая мать. Конечно, он совсем не так представлял себе эту встречу, но Любовь Андреевна оказалась милой, привлекательной женщиной, которую в своё время обвела вокруг пальца Антонина Ивановна — его бабушка.
Она сразу же поверила Антону, посмотрела его личное дело, которое он выкрал из детдома, и бросилась ему на шею. А потом сняла ему квартиру вместо студенческого общежития, в котором он продолжал жить, пользуясь близким знакомством с вахтёршей, завалила его дорогими продуктами, одеждой, подарками, водила его в рестораны и пару раз даже предлагала пойти в парк, покататься на каруселях.
— Мамочка, я уже давно вырос, — смеялся он, и она тоже улыбалась, и утирала слёзы, которые в первое время постоянно были у неё на глазах.
Вообще-то, он был рад, что его матерью оказалась такая отличная тётка. Но, сказать по правде, он уже вырос, и мать как таковая была ему не нужна. Он не собирался жить у её подола, но то, что женщина оказалась такой богатой, меняло ситуацию в корне. Почему бы ему не остаться в этом доме и не пользоваться всеми благами, которые даются ему как сыну жены Резника? При всём при этом не надо забывать, что он всё это заслужил! Жаль только, что с медвежонком так вышло, впредь надо быть осторожнее.
Он не собирался его убивать, просто хотел посмотреть на него поближе. Он начал трясти эвкалипт, но поняв, что не сможет пошевелить дерево, взял деревянную палку, и сбросил одного из коал на землю. А тот просто неудачно упал и разбился. Кто же думал, что они такие хрупкие?
Антон вылез на бортик бассейна и взял бокал с виски, который прихватил с собой. В доме был огромный бар, в котором стояла куча бутылок, и одну из них Антон принёс в бассейн. Можно было пить с утра до вечера, и всё равно никто бы не заметил, что какая-то из бутылок исчезла. Он, конечно, не алкоголик, но всё же так приятно почувствовать себя богатеем! Да ещё этот чудо — бассейн под стеклянным куполом! Так необычно — плаваешь, и видишь всё, что творится вокруг на территории. То есть, видишь, конечно, только ту часть резиденции, которую не скрывает дом, стоящий прямо напротив бассейна…
Антон отхлебнул виски, и вдруг почувствовал взгляд. Он стремительно обернулся и увидел в дверях Милу. Она стояла, держась за косяк одной рукой, а второй развязывая парео, скрывавшее её купальник. Парео эффектно упало на пол, а у Антона перехватило дыхание, когда он увидел купальник женщины. Он удивительным образом не только не скрывал, а, наоборот, открывал её фигуру. Антон почувствовал приятное возбуждение. Чтобы скрыть это, ему пришлось спрыгнуть с бортика обратно в бассейн. Он, не отрываясь, смотрел, как грациозно Мила спускается по лестнице в прозрачную голубую воду, и вдруг ясно понял, что она хочет его так же, как и он жаждет её.
— Не снимайте меня справа, — повысила тон Мила, — в который раз уже можно повторять?
Она одарила презрительным взглядом оператора и снова повернулась к ведущей программы.
Та от неожиданности забыла, о чём хотела спросить. Обычно так, как Мила, ведут себя не истинные «звёзды», оказывающиеся, как правило, милыми и стеснительными, а зарвавшиеся «звездульки».
Однако же Мила Илиади не была ни милой, ни стеснительной. С первых же минут интервью она без конца поправляла ведущую, вставляла ехидные замечания, и перескакивала с пятое на десятое, рассказывая только о том, о чём хотела сама. Указывала на ошибки операторам и осветителям, и в конце концов заявила, что у неё осталось только десять минут.
Ведущая политической программы « С верёвкой на шее» даже растерялась от такого нахальства. Она едва удержалась, чтобы сообщить этой особе, что её пригласили вовсе не из-за того, что она — Мила Илиади, а в качестве невестки генерального директора такого экономического гиганта, как «Теллурика — нефть». Однако же Илиади всё время сворачивала разговор с Анатолия Максимовича на себя, а ведь передача — то — политическая, и зрителей абсолютно не интересует очередная певичка, мнящая себя великой.
Илона, ведущая программы, слушала, как бахвалится Мила, рассказывая, какую яхту подарил ей муж в прошлом месяце, как он её любит и какие у них трогательные отношения.
— Анатолий Максимович дома — он деспот? Или вы его практически не видите? — пыталась спасти ситуацию Илона. — Каков он в домашних условиях?
— Самый обычный человек, — пожала плечами Мила. Резник был ей интересен, только если ей требовалась очередная кругленькая сумма.
— Вот дом у нас — да, очень красивый. На территории участка есть всё необходимое, куча прислуги, в том числе личные парикмахер, косметолог, массажист, врач…
— Сколько же человек проживает в доме? — удивилась ведущая.
— Мы с Павликом, Любовь Андреевна с мужем, и — Антон, сын Любови Андреевны. А, ещё в зимнем саду живёт ветеринар. Он ухаживает за коалами.
— У вас в доме живут коалы? — поразилась Илона.
У неё было указание повернуть передачу таким образом, чтобы выставить Резника этаким зажравшимся толстосумом, крохобором, обирающим народ и живущим на чужие деньги, украденные у государства, то есть у народа, опять же.
Если бы она пригласила самого Резника, подобного резонанса не произошло бы, потому что Анатолий Максимович был умным, спокойным человеком, совершенно не похожим на образ стандартного олигарха, сформировавшегося у народа. Поэтому Илона придумала хитрый ход, пригласив в студию его невестку. Надо будет вырезать из программы истории, которые она рассказывала о себе! Или, наоборот, пусть останутся! Пусть зрители увидят, какая невестка у Резника, и невольно будут ассоциировать её образ с этим человеком.
Илона потёрла руки. Это была редкая удача — заполучить такую дурочку, рассказывающую о тех преимуществах, которые создал для себя Анатолий Максимович, да ещё и в таком духе!
— Пару раз в неделю в Австралию летает самолёт за листьями эвкалипта, — бахвалилась Мила. — Коалы то ли подъели листья на эвкалиптах, растущих в доме, в зимнем саду, то ли эти эвкалипты оказались несъедобными, а кроме них, они больше ничего не едят. Но за ними присматривает ветеринар, тоже выписанный из Австралии.
— То есть, вы хотите сказать, что все причуды вашего свёкра немедленно удовлетворяются? — провоцировала её Илона.
Мила посмотрела в широко распахнутые глаза этой куклы, и усмехнулась про себя. Она отлично знала, чего хочет эта девица.
— Конечно! А почему бы их не удовлетворять, имея такие деньги? — продолжала она играть свою роль дальше. — Он может себе позволить буквально всё, и позволяет. Виллы, яхты, бриллианты — всё это у него в немыслимых количествах. Разве плохо, когда человек зарабатывает большие деньги и наслаждается этим? Интересно, зачем же тогда быть богатым?
Мила похлопала ресницами, наблюдая, как щёки Илоны розовеют от удовольствия. Незаметно для себя Илона получила всё, что хотела, и ей даже не пришлось уговаривать Милу.
Они поговорили ещё несколько минут, и тут Мила вдруг заявила:
— Да что мы всё об Анатолии Максимовиче! Вы же меня пригласили! Давайте теперь поговорим обо мне!
И следующие двадцать минут Мила, не закрывая рта, рассказывала исключительно о себе, своих планах, своих песнях, предстоящих концертах. Она буквально блистала, и не давала Илоне вставить ни слова. Но та не волновалась по этому поводу: эфир ведь не прямой, передача просто записывается, значит, её можно будет смонтировать по другому.
После записи Мила, глядя в зеркало изящной серебряной пудреницы и подкрашивая губы блеском от Гуэрлен, спокойно сказала радостной Илоне:
— Только попробуй вырезать хоть слово! Тогда я обвиню в фальсификации и тебя и весь твой чёртов канал! Пойду на другой, и расскажу, какой замечательный человек мой свекор, и как ловко тебе удалось одурачить меня, провоцируя и подстраивая ответы!
Илона открыла рот и тут же закрыла его. Вся краска вмиг слетела с её лица. Вот, значит, как. Не такая уж и дура эта Мила Илиади! За счёт Резника она попросту решила засветиться на телевидении.
Илона в сердцах стукнула по столу. Передача « С петлёй на шее» была самой рейтинговой на этом центральном канале. Абсолютно бесплатно Мила Илиади получила роскошную рекламу собственного творчества. А не делать эту передачу Илона не могла — рассказ о Резнике был уже выставлен в сетке вещания. К тому же это был заказ сверху…
— Прекрати, — задыхалась от смеха Жанна, — я уже не могу…
Она хохотала уже целый час, пока слёзы не выступили на её глазах.
— У меня уже живот болит, — пожаловалась она.
Тофик степенно пожал плечами, словно и не он смешил двоюродную сестру без устали, в течение долгого времени.
Он понимал, что подставил Жанну, сболтнув отцу о том, что Полина — дочь Павла Резника, а не Мальчика. И теперь опасался, что она будет его обвинять в этом. Но Жанна молчала, и тогда Тофик, терзаемый угрызениями совести, появился в её комнате и, улыбаясь маленькой племяннице, стал сыпать шутками. Хотя, видит аллах, ему сейчас совсем не до шуток.
Тофик никак не мог забыть Настю, племянницу жены Резника. Он постоянно думал о ней, и тут же напоминал себе, что они — не пара, как дельфин и русалка, как Жанна и Павел. Но сердцу не прикажешь, поэтому Настя занозой сидела в его сердце. Он следил за ней и знал, что она нашла себе нового друга, и даже переехала к нему из дома Резника. Тот парень богат, и главное — он русский, а не азербайджанец.
А самое главное — то, что у нового избранника не было никаких столкновений с её дядей, и он не боялся знакомиться с ним. То есть у этого парня было всё то, чего не было у Тофика, но чем он хотел страстно обладать.
Самое обидное, что они уже назначили дату свадьбы, когда Насте и Тофику пришлось расстаться.
Удивительно, как же быстро она его забыла! Тофику было обидно и больно за себя. Хотя как он может обвинять Настеньку, если первым позвонил ей и сказал, что между ними всё кончено? Это случилось после того, как отец взял в заложники Павла Резника, а охрана Резника — старшего появилась в доме, где содержался Павел, убила нескольких человек и тяжело ранила Рафата, старшего брата Тофика. Теперь Рафат практически слепой человек.
Тофик был уверен, что это Настя сообщила дяде, где искать Павла. Когда-то он показывал ей дом, в котором живёт, и в котором потом держали Павла, и она вспомнила дорогу к нему. С одной стороны, Настя спасала своего двоюродного брата, а с другой из-за неё чуть не погиб родной брат Тофика. Именно в тот момент Тофик и понял, что у них нет ничего общего, и ничего хорошего из их брака не выйдет. Любовь — любовью, но этого мало для устойчивой, крепкой семьи. Почему он вдруг решил, что у него с Настей всё получится, хотя отлично знал печальную историю взаимоотношений Павла и Жанны? Он до сих пор не мог поверить, что Жанна — живая, но был этому безумно рад. И только мысли о Настеньке омрачали его жизнь.
— Ты всё ещё думаешь о ней? — тихо спросила Жанна.
Она хорошо понимала Тофика, потому что и сама когда-то была в такой ситуации.
— Я не послушала отца, — добавила она, — и ты сам видишь, чем всё закончилось. Вернее, ещё не закончилось, всё продолжается. Но и того, что уже случилось, хватит для того, чтобы я жалела о том, что встретилась с Павлом в Лондоне.
Тофик во все глаза смотрел на сестру. Он в первый раз услышал, что она сожалеет об их сумасшедшей любви. Она же была счастлива, когда встречалась с ним! И, несмотря на то, что счастье продлилось так недолго, у неё на память осталась Полина!
Тофик опустил голову. Он никогда не будет сожалеть о том, что встретил Настю. И пусть поначалу они встречались только с подачи Шахида, постепенно он привязался к этой девушке и влюбился в неё. У них было немало славных и сладких минут, и разве можно их стереть?
— Забудь её, — произнесла Жанна. — Поверь, так будет лучше для тебя.
— Я знаю, — кивнул Тофик, — только как это сделать?
— Расскажи очередной анекдот, — улыбнулась Жанна. — Это то, что ты умеешь делать лучше всего!
Тофик с готовностью переключился на уже не слишком свежую историю якобы от Союза журналистов России : «Вы всё ещё кипятитесь из-за розовых кофточек? Тогда мы идём к вам!»
Анекдот был связан с недавним скандалом одного из монстров шоу-бизнеса и журналистки из Ростова, которую заслуженный деятель заслуженно послал куда подальше, попутно прокомментировав одежду и фигуру журналистки. Мудрый народ связал воедино и скандал, и набившую оскомину рекламу порошка.
Но Тофик не совсем был согласен с Жанной. Он был уверен, что есть кое-что, что он умеет делать лучше, нежели рассказывать анекдоты. Однако в приличном обществе, к тому же в присутствии дам, вслух об этом не говорят…
— Фу, картошка пересолена, — скривился Антон. — Ты что, в первый раз готовила пюре? — обратился он к кухарке Галине.
Женщина работала в доме Резников уже несколько лет, и ещё никто никогда ни в чём её не упрекал и не жаловался, что блюдо невкусное.
— Не может быть, — пробормотала она, — я же положила соли ровно столько, сколько всегда кладу!
— Ну попробуй сама, это же отвратительно, — бушевал Антон, — убери!
Он сунул ей в лицо свою тарелку. Галина взяла тарелку, унесла её на кухню и попробовала пюре. Ну и что он лжёт? Соль действительно неприятно обожгла язык, но только с одной стороны, к тому же сверху. Да он сам пересолил, небось, тряс солонкой над тарелкой, а теперь издевается! Самодур!
Галина вернулась в столовую с достоинством. Она не собиралась с ним спорить.
— А по-моему, нормальная, — пожал плечами Павел, поедая пюре с котлетами по-киевски.
— И вправду солоновата, — засуетилась Любовь Андреевна, защищая своего старшенького.
Резник пустым взглядом окинул эту парочку. Это становится уже смешно. Люба, как наседка, подхватывает каждое слово Антона, по первому его зову бежит навстречу и сорит деньгами, угождая ему. Она уже купила парню спортивный красный «ягуар», кучу дорогой одежды, и того и гляди, приобретёт ему дом по соседству. Хотя это вряд ли: она очень хочет, чтобы он жил в этом доме.
Пюре было в меру солёным, воздушным и вкусным, как и всегда. Кухарка отлично умела готовить. Она добавляла в пюре горячее молоко и сливочное масло, потом долго взбивала массу миксером, и блюдо становилось нежным и воздушным.
Резник с сожалением немного оставил на тарелке, потому что в последний год ему приходилось следить за весом, и попросил у Галины кофе.
— Анатолию Максимовичу вон тоже не понравилось, — сразу же сказал Антон, — пюре осталось!
— Я просто наелся, — ровным тоном ответил Резник, ободряюще улыбаясь кухарке.
В этом доме не любили скандалов, и старались их избегать любыми способами, особенно неприятностей с прислугой. Поэтому и работали здесь только проверенные люди, и уходить не собирались.
— Странно, что не понравилось тебе, — осторожно добавил Анатолий Максимович, — наверняка в детдоме вам давали серую клейкую массу вместо нежного, кипельно — белого и воздушного пюре.
— Тогда всё было по-другому, — улыбнулся Антон через силу. — И вообще, уже столько лет прошло. С тех пор я не раз едал пюре повкуснее…
Он не собирался вступать в прения с хозяином дома. Это было бы весьма непредусмотрительно.
К кофе была подана творожная запеканка.
— Я не ем творог, — с обидой вдруг сказал Антон, вновь набросившись на кухарку, — и говорил тебе об этом неоднократно!
Галина вздрогнула. Он и в самом деле говорил, что не ест блюда из творога, но она совсем выпустила это из головы. Обычно семья с удовольствием поедала её творожные запеканки с изюмом и курагой, и она по привычке приготовила именно такую на десерт.
— Ну что же ты, Галя, — укорила её Любовь Андреевна, — впредь, пожалуйста, не забывай о вкусовых пристрастиях моего сына!
За столом повисло гнетущее молчание.
— Ой, у нас же пирог яблочный остался, — всплеснула руками растерявшаяся кухарка. — Я сейчас принесу, там как раз найдётся кусочек для Антона! Вам подогреть? — заботливо вопросила она у парня.
— Вчерашний пирог? Ты предлагаешь мне пирог, испечённый вчера?
Антон взглянул на Галину, словно она предложила ему слизать сливки с её груди, или станцевать нагишом на столе, или что-то не менее непристойное.
Он отбросил салфетку, лежащую у него на коленях, и поднялся из-за стола, с шумом отодвинув стул.
— Прислуга в этом доме совсем распоясалась, — недовольно проговорил он. — Неужели некому за этим проследить?
— Тем более что завтра у меня день рождения, — поддакнула Мила, — и я хочу, чтобы всё было на высшем уровне. Я уже пригласила подругу…
— Своего дядю, что ли? — вырвалось у Резника.
Глубоко мужественный человек, он презирал людей нетрадиционной ориентации, и желал как можно реже видеть подобные экземпляры в своём доме.
— Нет, просто подругу, — кротко ответила Мила. — Я не хочу закатывать большую гулянку, потому что вы не любите вечеринок. Поэтому у нас будет обычный домашний ужин. Так что Антон прав, прислуга не должна забывать о своих обязанностях. Кстати, почему бы нам не устроить праздник по случаю появления Антона и, так сказать, воссоединения семьи? Можно было бы совместить с моим днём рождения! — внезапно добавила она.
Любовь Андреевна просияла. Всё, что касалось её старшего сына, приводило её в неописуемый трепет и восторг. Она даже не озадачилась вопросом, отчего же тщеславная Мила согласна совместить свой день рождения с чужим праздником.
Правда, у Милы на этот невысказанный вопрос был ответ, который она не собиралась озвучивать.
Антон взглянул на Милу. Их глаза встретились, и они слегка улыбнулись друг другу. У них была общая тайна.
— Деточка, не плачь, — депутат Госдумы Владимир Ильич Ковалёв сам чуть не плакал, утешая Марину.
Он гладил её по голове, и утирал слёзы, которые она проливала вот уже битый час.
— За что ты так со мной поступаешь? — рыдала она. — Разве я не достойна быть женой, а не любовницей? Мне мало этих редких встреч, я хочу быть с тобой всегда!
— Но я и так всё свободное время провожу с тобой, — растерялся Ковалёв.
Он, как и многие мужчины, боялся женских слёз и терялся перед плачущими женщинами.
— Мне этого мало, — завопила Маринка и принялась стучать ногами по полу, как ребёнок, которому не покупают игрушку или не дают шоколадку.
Ковалёв подошёл к окну и закурил свою трубку. Видно, не судьба ему бросить курить.
Он был расстроен. Жена шантажировала его, Марина, со своей стороны, не хотела понимать. Что же ему делать? Он не может подвести Резника, поверившего в него. И поэтому не может развестись с Галиной. Следовательно, не может жениться на Марине. Во всяком случае, пока.
— Понимаешь, — в который раз уже объяснял он, — если Галка сделает так, как обещала — а я верю в то, что она это обязательно сделает, значит, с меня снимут депутатский значок. Разве ты этого не понимаешь? Я останусь ни с чем!
Марина утёрла слёзы.
— Значит, ты сможешь жениться на мне, только, если с твоей женой что-то случится?
— То есть? — он был в замешательстве.
— Ну, как я понимаю, она не откажется от своих притязаний и требований. Значит, остаётся только… ну, сам понимаешь, мы все не вечные!
Ирина добавила, что браслет заговорён на супружеское счастье и долголетие, и Мила, поблагодарив, не преминула цинично улыбнуться.
— Не знаю, как насчёт счастья, а долголетие нашему союзу обеспечено, — сообщила она, разглядывая браслет. — Я ни за что не разведусь с Павлом, хотя он порой просто раздражает меня. Но, знаешь, мы нашли отличный способ сосуществования: он не трогает меня, я не трогаю его. У каждого — своя жизнь, и все довольны.
Он взглянула на Ирину, но у той было непроницаемое лицо.
— А как насчёт детей? — спросила она беспечно.
— Ты шутишь, — Мила округлила глаза. — Никаких детей! Сопли, грязные попки, ночные бдения, первые зубы… С ума сошла, что ли? Ты же себе такого не желаешь, верно? Зачем же тогда предрекаешь их мне?!
Ирина пожала плечами и добавила, что она ничего не предрекает, а всего лишь спросила. К тому же у неё-то есть ребёнок!
Мила ещё раз полюбовалась на браслет, и вдруг, хитро улыбнувшись, пропела:
— А у меня для тебя тоже сюрприз!
— Вся внимание, — пробормотала Ирина.
— Помнишь, ты говорила, что хочешь попасть в дом моего свёкра? Так вот, ты приглашена на ужин на этой неделе. Время оговорим дополнительно.
— Кем приглашена? — не поняла Ирина.
— Ну конечно же, не Анатолием Максимовичем, — хмыкнула Мила, — мною, естественно. Скоро будет мой день рождения. Так что подъедешь к торговому центру «Распай», я тебя там встречу и подвезу к нам. Форма одежды — парадная!
— Что-же ты раньше не сказала? — всплеснула руками Ирина. — Я же не успею приготовить подарок!
— Вот его, — Мила указала на браслет, — и будем считать моим подарком! Ты подарила его очень вовремя!
Мила ещё раз взглянула на красивую вещицу. Да, она не прогадала с подругой. Он же стоит целое состояние!
Антон купался в бассейне, фыркая и отплёвываясь. Он блаженствовал. Подумать только, теперь всё в доме Резников принадлежит ему! То есть, конечно, не то чтобы принадлежит, но он может этим пользоваться! Резник, правда, упомянул о том, что он приглашает его на какое-то время, а не насовсем, однако Антон был уверен, что мать обязательно настоит на его постоянном месте жительства в этом доме. Вряд ли она захочет упускать сына, который только что появился. Вряд ли захочет терять время на поездки в квартиру, которую снимала для него, ведь она никак не может поверить, что он — жив, цел и невредим.
Антон нырнул, разглядывая рисунок на плитке, которой было выложено дно бассейна. Он был рад, что нашёл мать. Конечно, сначала он планировал просто посмотреть ей в глаза: как она могла жить, отдав ребёнка в детдом? Знает ли она о том, что ему пришлось вынести? Неужели она ни разу не думала о нём?
Но это были юношеские мечты, практически детские. Вернее, в детстве он всё ещё мечтал, что однажды она появится — самая добрая, самая красивая мама на свете, и заберёт его из того кошмара, в котором он жил. Но время шло, и мечты его изменились. Он представлял себе, как вырастет, обретёт богатство и могущество, найдёт её, и посмотрит на её седые волосы, дрожащие руки, даст ей денег и уйдёт. Пусть она знает, что потеряла.
Потом же он и вовсе стал равнодушен к своим прежним мечтам. Его перестало трогать то, что он из детдома, и что у него нет ни отца, ни матери. И вот тогда-то ему и повезло. Самое забавное, что он вовсе не искал её, и уже не собирался искать. Нашей жизнью управляет господин Случай. Вот он и выпал на долю Антона. Он к тому времени уехал из провинциального городка, продав квартиру, выделенную ему как детдомовцу, закончил институт в Москве, на юридический факультет которого поступил без всякого труда, с помощью льгот, положенных таким обездоленным, как он, и подыскал себе работу в приличной фирме. Зарплата была неплохая, и Антон даже было решил, что и впрямь сможет осуществить свои детские мечты, и разбогатеть.
Однако же для того, чтобы устроиться на эту работу, требовались рекомендации. Антон взял рекомендации из института, теперь оставалось съездить в детдом, и взять копию своего личного дела. Он понимал, что всё это благодаря тому, что он вырос не в обычной классической семье, а в детдоме, но не роптал. Изменить — то уже ничего было нельзя.
В результате он вернулся в город, в котором не был много лет, с того самого момента, как поступил в институт. Он не хотел бередить раны, решив быстрее разделаться с делами. Кабинет директора был открыт, а самого директора не было видно.
Антон вошёл, прикрыл за собой дверь и минут десять просидел в ожидании директора — до тех пор, пока не увидел, что сейф, в котором хранились личные дела воспитанников, как обычно, закрыт, но зато — невиданное дело — в замке болтается ключ!
Антон недолго думал. Он нашёл архив, выудил своё личное дело, и нашёл адрес и фамилию человека, который его сдал в детдом.
Он поехал по этому адресу, но оказалось, что эта женщина, которая привезла его в детдом, переехала. Зато соседи рассказали ему много интересного. Он узнал, что у Антонины Ивановны было две дочери. Значит, он сам — ошибка молодости одной из них.
С помощью своего обаяния он выяснил у местной паспортистки, куда же были выписаны обе женщины, ведь бабушка его не волновала, и узнал, что одна уехала в Москву, а вторая живёт на Украине.
Антон решил начать с той, которая в Москве. Во-первых, это было гораздо ближе и проще, а во-вторых, он и сам уже жил в Москве.
Он пришёл в московский ЖЭК и не без помощи всё того же обаяния, теперь подкреплённого страстной ночью в обществе молодой паспортистки, узнал адрес младшей из дочерей. Его временная подружка здорово ему в этом помогла. Ну и ещё, конечно, случай. Ведь, если бы Любовь Андреевна прописывалась с места на место, порхала из района в район, это было бы сделать гораздо сложнее. А она, лишь приехав из своего родного города, очень быстро вышла замуж за Резника и прописалась в его квартире. А уж потом — в доме.
А дальнейшее было делом техники. Он проследил за домом и подкараулил Любовь Андреевну у бутика, подождал, пока она вышла оттуда, нагруженная покупками, и быстро рассказал, кем он ей приходится. Действовал парень наугад, ведь было неизвестно, кто же из двух дочерей согрешил. Женщина выронила покупки и прошептала:
— Но ты же умер…
И тогда Антон понял, что она и есть его настоящая мать. Конечно, он совсем не так представлял себе эту встречу, но Любовь Андреевна оказалась милой, привлекательной женщиной, которую в своё время обвела вокруг пальца Антонина Ивановна — его бабушка.
Она сразу же поверила Антону, посмотрела его личное дело, которое он выкрал из детдома, и бросилась ему на шею. А потом сняла ему квартиру вместо студенческого общежития, в котором он продолжал жить, пользуясь близким знакомством с вахтёршей, завалила его дорогими продуктами, одеждой, подарками, водила его в рестораны и пару раз даже предлагала пойти в парк, покататься на каруселях.
— Мамочка, я уже давно вырос, — смеялся он, и она тоже улыбалась, и утирала слёзы, которые в первое время постоянно были у неё на глазах.
Вообще-то, он был рад, что его матерью оказалась такая отличная тётка. Но, сказать по правде, он уже вырос, и мать как таковая была ему не нужна. Он не собирался жить у её подола, но то, что женщина оказалась такой богатой, меняло ситуацию в корне. Почему бы ему не остаться в этом доме и не пользоваться всеми благами, которые даются ему как сыну жены Резника? При всём при этом не надо забывать, что он всё это заслужил! Жаль только, что с медвежонком так вышло, впредь надо быть осторожнее.
Он не собирался его убивать, просто хотел посмотреть на него поближе. Он начал трясти эвкалипт, но поняв, что не сможет пошевелить дерево, взял деревянную палку, и сбросил одного из коал на землю. А тот просто неудачно упал и разбился. Кто же думал, что они такие хрупкие?
Антон вылез на бортик бассейна и взял бокал с виски, который прихватил с собой. В доме был огромный бар, в котором стояла куча бутылок, и одну из них Антон принёс в бассейн. Можно было пить с утра до вечера, и всё равно никто бы не заметил, что какая-то из бутылок исчезла. Он, конечно, не алкоголик, но всё же так приятно почувствовать себя богатеем! Да ещё этот чудо — бассейн под стеклянным куполом! Так необычно — плаваешь, и видишь всё, что творится вокруг на территории. То есть, видишь, конечно, только ту часть резиденции, которую не скрывает дом, стоящий прямо напротив бассейна…
Антон отхлебнул виски, и вдруг почувствовал взгляд. Он стремительно обернулся и увидел в дверях Милу. Она стояла, держась за косяк одной рукой, а второй развязывая парео, скрывавшее её купальник. Парео эффектно упало на пол, а у Антона перехватило дыхание, когда он увидел купальник женщины. Он удивительным образом не только не скрывал, а, наоборот, открывал её фигуру. Антон почувствовал приятное возбуждение. Чтобы скрыть это, ему пришлось спрыгнуть с бортика обратно в бассейн. Он, не отрываясь, смотрел, как грациозно Мила спускается по лестнице в прозрачную голубую воду, и вдруг ясно понял, что она хочет его так же, как и он жаждет её.
— Не снимайте меня справа, — повысила тон Мила, — в который раз уже можно повторять?
Она одарила презрительным взглядом оператора и снова повернулась к ведущей программы.
Та от неожиданности забыла, о чём хотела спросить. Обычно так, как Мила, ведут себя не истинные «звёзды», оказывающиеся, как правило, милыми и стеснительными, а зарвавшиеся «звездульки».
Однако же Мила Илиади не была ни милой, ни стеснительной. С первых же минут интервью она без конца поправляла ведущую, вставляла ехидные замечания, и перескакивала с пятое на десятое, рассказывая только о том, о чём хотела сама. Указывала на ошибки операторам и осветителям, и в конце концов заявила, что у неё осталось только десять минут.
Ведущая политической программы « С верёвкой на шее» даже растерялась от такого нахальства. Она едва удержалась, чтобы сообщить этой особе, что её пригласили вовсе не из-за того, что она — Мила Илиади, а в качестве невестки генерального директора такого экономического гиганта, как «Теллурика — нефть». Однако же Илиади всё время сворачивала разговор с Анатолия Максимовича на себя, а ведь передача — то — политическая, и зрителей абсолютно не интересует очередная певичка, мнящая себя великой.
Илона, ведущая программы, слушала, как бахвалится Мила, рассказывая, какую яхту подарил ей муж в прошлом месяце, как он её любит и какие у них трогательные отношения.
— Анатолий Максимович дома — он деспот? Или вы его практически не видите? — пыталась спасти ситуацию Илона. — Каков он в домашних условиях?
— Самый обычный человек, — пожала плечами Мила. Резник был ей интересен, только если ей требовалась очередная кругленькая сумма.
— Вот дом у нас — да, очень красивый. На территории участка есть всё необходимое, куча прислуги, в том числе личные парикмахер, косметолог, массажист, врач…
— Сколько же человек проживает в доме? — удивилась ведущая.
— Мы с Павликом, Любовь Андреевна с мужем, и — Антон, сын Любови Андреевны. А, ещё в зимнем саду живёт ветеринар. Он ухаживает за коалами.
— У вас в доме живут коалы? — поразилась Илона.
У неё было указание повернуть передачу таким образом, чтобы выставить Резника этаким зажравшимся толстосумом, крохобором, обирающим народ и живущим на чужие деньги, украденные у государства, то есть у народа, опять же.
Если бы она пригласила самого Резника, подобного резонанса не произошло бы, потому что Анатолий Максимович был умным, спокойным человеком, совершенно не похожим на образ стандартного олигарха, сформировавшегося у народа. Поэтому Илона придумала хитрый ход, пригласив в студию его невестку. Надо будет вырезать из программы истории, которые она рассказывала о себе! Или, наоборот, пусть останутся! Пусть зрители увидят, какая невестка у Резника, и невольно будут ассоциировать её образ с этим человеком.
Илона потёрла руки. Это была редкая удача — заполучить такую дурочку, рассказывающую о тех преимуществах, которые создал для себя Анатолий Максимович, да ещё и в таком духе!
— Пару раз в неделю в Австралию летает самолёт за листьями эвкалипта, — бахвалилась Мила. — Коалы то ли подъели листья на эвкалиптах, растущих в доме, в зимнем саду, то ли эти эвкалипты оказались несъедобными, а кроме них, они больше ничего не едят. Но за ними присматривает ветеринар, тоже выписанный из Австралии.
— То есть, вы хотите сказать, что все причуды вашего свёкра немедленно удовлетворяются? — провоцировала её Илона.
Мила посмотрела в широко распахнутые глаза этой куклы, и усмехнулась про себя. Она отлично знала, чего хочет эта девица.
— Конечно! А почему бы их не удовлетворять, имея такие деньги? — продолжала она играть свою роль дальше. — Он может себе позволить буквально всё, и позволяет. Виллы, яхты, бриллианты — всё это у него в немыслимых количествах. Разве плохо, когда человек зарабатывает большие деньги и наслаждается этим? Интересно, зачем же тогда быть богатым?
Мила похлопала ресницами, наблюдая, как щёки Илоны розовеют от удовольствия. Незаметно для себя Илона получила всё, что хотела, и ей даже не пришлось уговаривать Милу.
Они поговорили ещё несколько минут, и тут Мила вдруг заявила:
— Да что мы всё об Анатолии Максимовиче! Вы же меня пригласили! Давайте теперь поговорим обо мне!
И следующие двадцать минут Мила, не закрывая рта, рассказывала исключительно о себе, своих планах, своих песнях, предстоящих концертах. Она буквально блистала, и не давала Илоне вставить ни слова. Но та не волновалась по этому поводу: эфир ведь не прямой, передача просто записывается, значит, её можно будет смонтировать по другому.
После записи Мила, глядя в зеркало изящной серебряной пудреницы и подкрашивая губы блеском от Гуэрлен, спокойно сказала радостной Илоне:
— Только попробуй вырезать хоть слово! Тогда я обвиню в фальсификации и тебя и весь твой чёртов канал! Пойду на другой, и расскажу, какой замечательный человек мой свекор, и как ловко тебе удалось одурачить меня, провоцируя и подстраивая ответы!
Илона открыла рот и тут же закрыла его. Вся краска вмиг слетела с её лица. Вот, значит, как. Не такая уж и дура эта Мила Илиади! За счёт Резника она попросту решила засветиться на телевидении.
Илона в сердцах стукнула по столу. Передача « С петлёй на шее» была самой рейтинговой на этом центральном канале. Абсолютно бесплатно Мила Илиади получила роскошную рекламу собственного творчества. А не делать эту передачу Илона не могла — рассказ о Резнике был уже выставлен в сетке вещания. К тому же это был заказ сверху…
— Прекрати, — задыхалась от смеха Жанна, — я уже не могу…
Она хохотала уже целый час, пока слёзы не выступили на её глазах.
— У меня уже живот болит, — пожаловалась она.
Тофик степенно пожал плечами, словно и не он смешил двоюродную сестру без устали, в течение долгого времени.
Он понимал, что подставил Жанну, сболтнув отцу о том, что Полина — дочь Павла Резника, а не Мальчика. И теперь опасался, что она будет его обвинять в этом. Но Жанна молчала, и тогда Тофик, терзаемый угрызениями совести, появился в её комнате и, улыбаясь маленькой племяннице, стал сыпать шутками. Хотя, видит аллах, ему сейчас совсем не до шуток.
Тофик никак не мог забыть Настю, племянницу жены Резника. Он постоянно думал о ней, и тут же напоминал себе, что они — не пара, как дельфин и русалка, как Жанна и Павел. Но сердцу не прикажешь, поэтому Настя занозой сидела в его сердце. Он следил за ней и знал, что она нашла себе нового друга, и даже переехала к нему из дома Резника. Тот парень богат, и главное — он русский, а не азербайджанец.
А самое главное — то, что у нового избранника не было никаких столкновений с её дядей, и он не боялся знакомиться с ним. То есть у этого парня было всё то, чего не было у Тофика, но чем он хотел страстно обладать.
Самое обидное, что они уже назначили дату свадьбы, когда Насте и Тофику пришлось расстаться.
Удивительно, как же быстро она его забыла! Тофику было обидно и больно за себя. Хотя как он может обвинять Настеньку, если первым позвонил ей и сказал, что между ними всё кончено? Это случилось после того, как отец взял в заложники Павла Резника, а охрана Резника — старшего появилась в доме, где содержался Павел, убила нескольких человек и тяжело ранила Рафата, старшего брата Тофика. Теперь Рафат практически слепой человек.
Тофик был уверен, что это Настя сообщила дяде, где искать Павла. Когда-то он показывал ей дом, в котором живёт, и в котором потом держали Павла, и она вспомнила дорогу к нему. С одной стороны, Настя спасала своего двоюродного брата, а с другой из-за неё чуть не погиб родной брат Тофика. Именно в тот момент Тофик и понял, что у них нет ничего общего, и ничего хорошего из их брака не выйдет. Любовь — любовью, но этого мало для устойчивой, крепкой семьи. Почему он вдруг решил, что у него с Настей всё получится, хотя отлично знал печальную историю взаимоотношений Павла и Жанны? Он до сих пор не мог поверить, что Жанна — живая, но был этому безумно рад. И только мысли о Настеньке омрачали его жизнь.
— Ты всё ещё думаешь о ней? — тихо спросила Жанна.
Она хорошо понимала Тофика, потому что и сама когда-то была в такой ситуации.
— Я не послушала отца, — добавила она, — и ты сам видишь, чем всё закончилось. Вернее, ещё не закончилось, всё продолжается. Но и того, что уже случилось, хватит для того, чтобы я жалела о том, что встретилась с Павлом в Лондоне.
Тофик во все глаза смотрел на сестру. Он в первый раз услышал, что она сожалеет об их сумасшедшей любви. Она же была счастлива, когда встречалась с ним! И, несмотря на то, что счастье продлилось так недолго, у неё на память осталась Полина!
Тофик опустил голову. Он никогда не будет сожалеть о том, что встретил Настю. И пусть поначалу они встречались только с подачи Шахида, постепенно он привязался к этой девушке и влюбился в неё. У них было немало славных и сладких минут, и разве можно их стереть?
— Забудь её, — произнесла Жанна. — Поверь, так будет лучше для тебя.
— Я знаю, — кивнул Тофик, — только как это сделать?
— Расскажи очередной анекдот, — улыбнулась Жанна. — Это то, что ты умеешь делать лучше всего!
Тофик с готовностью переключился на уже не слишком свежую историю якобы от Союза журналистов России : «Вы всё ещё кипятитесь из-за розовых кофточек? Тогда мы идём к вам!»
Анекдот был связан с недавним скандалом одного из монстров шоу-бизнеса и журналистки из Ростова, которую заслуженный деятель заслуженно послал куда подальше, попутно прокомментировав одежду и фигуру журналистки. Мудрый народ связал воедино и скандал, и набившую оскомину рекламу порошка.
Но Тофик не совсем был согласен с Жанной. Он был уверен, что есть кое-что, что он умеет делать лучше, нежели рассказывать анекдоты. Однако в приличном обществе, к тому же в присутствии дам, вслух об этом не говорят…
— Фу, картошка пересолена, — скривился Антон. — Ты что, в первый раз готовила пюре? — обратился он к кухарке Галине.
Женщина работала в доме Резников уже несколько лет, и ещё никто никогда ни в чём её не упрекал и не жаловался, что блюдо невкусное.
— Не может быть, — пробормотала она, — я же положила соли ровно столько, сколько всегда кладу!
— Ну попробуй сама, это же отвратительно, — бушевал Антон, — убери!
Он сунул ей в лицо свою тарелку. Галина взяла тарелку, унесла её на кухню и попробовала пюре. Ну и что он лжёт? Соль действительно неприятно обожгла язык, но только с одной стороны, к тому же сверху. Да он сам пересолил, небось, тряс солонкой над тарелкой, а теперь издевается! Самодур!
Галина вернулась в столовую с достоинством. Она не собиралась с ним спорить.
— А по-моему, нормальная, — пожал плечами Павел, поедая пюре с котлетами по-киевски.
— И вправду солоновата, — засуетилась Любовь Андреевна, защищая своего старшенького.
Резник пустым взглядом окинул эту парочку. Это становится уже смешно. Люба, как наседка, подхватывает каждое слово Антона, по первому его зову бежит навстречу и сорит деньгами, угождая ему. Она уже купила парню спортивный красный «ягуар», кучу дорогой одежды, и того и гляди, приобретёт ему дом по соседству. Хотя это вряд ли: она очень хочет, чтобы он жил в этом доме.
Пюре было в меру солёным, воздушным и вкусным, как и всегда. Кухарка отлично умела готовить. Она добавляла в пюре горячее молоко и сливочное масло, потом долго взбивала массу миксером, и блюдо становилось нежным и воздушным.
Резник с сожалением немного оставил на тарелке, потому что в последний год ему приходилось следить за весом, и попросил у Галины кофе.
— Анатолию Максимовичу вон тоже не понравилось, — сразу же сказал Антон, — пюре осталось!
— Я просто наелся, — ровным тоном ответил Резник, ободряюще улыбаясь кухарке.
В этом доме не любили скандалов, и старались их избегать любыми способами, особенно неприятностей с прислугой. Поэтому и работали здесь только проверенные люди, и уходить не собирались.
— Странно, что не понравилось тебе, — осторожно добавил Анатолий Максимович, — наверняка в детдоме вам давали серую клейкую массу вместо нежного, кипельно — белого и воздушного пюре.
— Тогда всё было по-другому, — улыбнулся Антон через силу. — И вообще, уже столько лет прошло. С тех пор я не раз едал пюре повкуснее…
Он не собирался вступать в прения с хозяином дома. Это было бы весьма непредусмотрительно.
К кофе была подана творожная запеканка.
— Я не ем творог, — с обидой вдруг сказал Антон, вновь набросившись на кухарку, — и говорил тебе об этом неоднократно!
Галина вздрогнула. Он и в самом деле говорил, что не ест блюда из творога, но она совсем выпустила это из головы. Обычно семья с удовольствием поедала её творожные запеканки с изюмом и курагой, и она по привычке приготовила именно такую на десерт.
— Ну что же ты, Галя, — укорила её Любовь Андреевна, — впредь, пожалуйста, не забывай о вкусовых пристрастиях моего сына!
За столом повисло гнетущее молчание.
— Ой, у нас же пирог яблочный остался, — всплеснула руками растерявшаяся кухарка. — Я сейчас принесу, там как раз найдётся кусочек для Антона! Вам подогреть? — заботливо вопросила она у парня.
— Вчерашний пирог? Ты предлагаешь мне пирог, испечённый вчера?
Антон взглянул на Галину, словно она предложила ему слизать сливки с её груди, или станцевать нагишом на столе, или что-то не менее непристойное.
Он отбросил салфетку, лежащую у него на коленях, и поднялся из-за стола, с шумом отодвинув стул.
— Прислуга в этом доме совсем распоясалась, — недовольно проговорил он. — Неужели некому за этим проследить?
— Тем более что завтра у меня день рождения, — поддакнула Мила, — и я хочу, чтобы всё было на высшем уровне. Я уже пригласила подругу…
— Своего дядю, что ли? — вырвалось у Резника.
Глубоко мужественный человек, он презирал людей нетрадиционной ориентации, и желал как можно реже видеть подобные экземпляры в своём доме.
— Нет, просто подругу, — кротко ответила Мила. — Я не хочу закатывать большую гулянку, потому что вы не любите вечеринок. Поэтому у нас будет обычный домашний ужин. Так что Антон прав, прислуга не должна забывать о своих обязанностях. Кстати, почему бы нам не устроить праздник по случаю появления Антона и, так сказать, воссоединения семьи? Можно было бы совместить с моим днём рождения! — внезапно добавила она.
Любовь Андреевна просияла. Всё, что касалось её старшего сына, приводило её в неописуемый трепет и восторг. Она даже не озадачилась вопросом, отчего же тщеславная Мила согласна совместить свой день рождения с чужим праздником.
Правда, у Милы на этот невысказанный вопрос был ответ, который она не собиралась озвучивать.
Антон взглянул на Милу. Их глаза встретились, и они слегка улыбнулись друг другу. У них была общая тайна.
— Деточка, не плачь, — депутат Госдумы Владимир Ильич Ковалёв сам чуть не плакал, утешая Марину.
Он гладил её по голове, и утирал слёзы, которые она проливала вот уже битый час.
— За что ты так со мной поступаешь? — рыдала она. — Разве я не достойна быть женой, а не любовницей? Мне мало этих редких встреч, я хочу быть с тобой всегда!
— Но я и так всё свободное время провожу с тобой, — растерялся Ковалёв.
Он, как и многие мужчины, боялся женских слёз и терялся перед плачущими женщинами.
— Мне этого мало, — завопила Маринка и принялась стучать ногами по полу, как ребёнок, которому не покупают игрушку или не дают шоколадку.
Ковалёв подошёл к окну и закурил свою трубку. Видно, не судьба ему бросить курить.
Он был расстроен. Жена шантажировала его, Марина, со своей стороны, не хотела понимать. Что же ему делать? Он не может подвести Резника, поверившего в него. И поэтому не может развестись с Галиной. Следовательно, не может жениться на Марине. Во всяком случае, пока.
— Понимаешь, — в который раз уже объяснял он, — если Галка сделает так, как обещала — а я верю в то, что она это обязательно сделает, значит, с меня снимут депутатский значок. Разве ты этого не понимаешь? Я останусь ни с чем!
Марина утёрла слёзы.
— Значит, ты сможешь жениться на мне, только, если с твоей женой что-то случится?
— То есть? — он был в замешательстве.
— Ну, как я понимаю, она не откажется от своих притязаний и требований. Значит, остаётся только… ну, сам понимаешь, мы все не вечные!