В ожидании его ответа она смотрела на Риса широко открытыми невинными глазами.
«Кошка. Маленькая кошечка с острыми коготками», — подумал Рис. Злость его немного поутихла и сменилась удивлением. Она прячет свои коготки до поры до времени за этой спокойно-независимой манерой держаться, а в душе бушуют такие же, как и у всех, страсти.
Вот сейчас она наслаждается дурацким положением, в которое он сам себя поставил. Ему, видите ли, не понравилось, что она сидит так близко к Кристоферу! Эта ведьмочка прекрасно поняла, что он хотел бы заполучить ее для себя.
Господи, но как же он хочет ее! Безумно! Он хотел бы наслаждаться близостью с этой женщиной до тех пор, пока не пресытится, его влекло к ней загадочное сочетание холодного спокойствия и детской беззащитности. А в том, что в конце концов она ему надоест, как это было со всеми его любовницами, Рис не сомневался.
А пока не наступил этот момент, он не перестанет желать ее. Как хотелось ему почувствовать ее в своих объятиях, почувствовать прикосновение ее атласной кожи, как хотелось, чтобы ее золотистые волосы, подобно шелковой цепи, обвивали его шею, а зеленые кошачьи глаза темнели от страсти, которую он в ней пробудил…
Он почувствовал, как от этих мыслей все его тело наливается тяжестью. Невероятно!
— Простите, вы что-то сказали? — удивленно вскинув брови, невинным голоском спросила Диана, когда он не выдержал и глухо застонал
Рис Кондор стиснул зубы, уловив в ее голосе откровенную издевку.
— Нет, ничего, — отрывисто бросил он. — Впрочем, Кристоферу уже известно, что я хотел бы обсудить отношения, сложившиеся между вами…
— Папа, не сейчас, — остановил его Крис, бросив на отца умоляющий взгляд. — Ты должен сначала получше узнать Дивную…
— Тебе, надеюсь, известно, что ее зовут Дианой? — оборвал его Рис. Ему все еще было досадно, что сам он не знал этого, когда встретился с ней впервые.
Крис вспыхнул, услышав это замечание.
— Хорошо, только прошу тебя, не торопись с выводами, — умоляющим тоном произнес он.
Получше узнать ее? О Боже, да он готов придушить ее за то, что она так заинтриговала его. Как хочется ему схватить ее за эти хрупкие плечи и трясти до тех пор, пока он не вопьется ртом в ее соблазнительные пухлые губы!
— Только одно маленькое уточнение, — медленно произнес Рис Кондор, злясь на себя за то, что не может избавиться от наваждения. Он ведь знавал и более красивых женщин! Черт возьми, настоящие светские красавицы безропотно принимали ту роль, которую он отводил им в своей жизни. А эта Диана Ламб, кажется, сама устанавливает правила для мужчин, встречающихся на ее пути! Но он не приемлет подобных правил. — Я не думаю, что мы будем часто встречаться с мисс Ламб и у меня будет возможность получше узнать ее. — Он насмешливо прищурился.
Темные брови удивленно взметнулись над зелеными глазами.
— Вы так думаете? — с некоторым вызовом спросила Диана.
Крис ободряюще стиснул ее руку и с плохо скрываемым раздражением сказал, обращаясь к отцу:
— Тебе придется привыкнуть к мысли, что Диана навсегда войдет в мою жизнь.
Только через его труп!
Рис с отчаянием подумал, что если Крис и в самом деле добьется своего и женится на этой красавице, то для него, Риса, все будет кончено! Он не желал стать ее свекром! Ведь, став женой Криса, Диана будет для него недосягаемой, запретным плодом, как бы ни сложилась их семейная жизнь.
Он насмешливо покосился на Криса.
— А тебе не кажется, что складывается несколько парадоксальная ситуация? — многозначительно спросил Рис.
Крис страдальчески поморщился.
— Папа, не надо, — негромко предупредил он.
Рис вскинул брови.
— Тебе так не кажется?
— Я же сказал…
— Ничего не надо говорить мне, Крис, — резко оборвал его отец. — Я не нуждаюсь в твоих объяснениях.
— Я… — начал было Крис и сердито замолчал, поскольку в это время подали горячее. Пока меняли блюда, прошло несколько минут, и отвечать на обидное замечание отца уже не было смысла.
Рису эта минутная передышка дала возможность проанализировать ситуацию. Тут что-то неладно. Крис выбрал оборонительную тактику, словно… Да нет, он просто обязан был сказать все Диане! Не мог он скрыть от нее такое важное для них обоих событие. И все же… Кажется, они еще ни разу не затрагивали эту тему… Рис вспомнил, что даже во время вчерашнего разговора с Дианой об этом не было сказано ни слова. Черт возьми, сам он не стал касаться этого вопроса только потому, что не посчитал нужным! А Диана, очевидно, просто ничего не знает, он более чем уверен. И чем больше Рис раздумывал над этим, тем больше крепла его уверенность.
Интересно, какую же дьявольскую игру затеял Крис? Как можно скрывать такое от женщины, которую любишь? Как бы то ни было, Рис знал, что сын теперь у него в руках. А уж когда он заглотнет крючок и запутается — это вопрос времени.
Рису стало почти жаль сына и немного стыдно за то, что ой чертовски обрадовался при мысли, что его роман с Дианой Ламб недолговечен. Конечно, Крис возмутится, если он сразу же попытается назначить свидание Диане. Но он не станет этого делать — нетрудно быть великодушным, если уверен, что эти двое скоро расстанутся. Он терпеливо подождет несколько недель, а потом сделает первый шаг. А пока пусть Диана помучается от неопределенности. Ведь она уже догадалась о его чувствах и будет очень озадачена, что он не проявляет никаких знаков внимания. Возможно, это сделает ее более сговорчивой.
Да, похоже, такое блюдо ему все-таки нравится. А после кофе…
Какая-то неуловимая перемена произошла за их столом. Диана почувствовала: что-то изменилось в самой атмосфере вечера. Рис Кондор перестал дуться и раздражаться, зато испортилось настроение у Криса. Рис с аппетитом принялся за еду, в то время как сын и Диана уныло ковыряли вилкой в тарелке.
В последних репликах отца и сына был какой-то тайный смысл — ведь именно после этих фраз Крис насторожился и словно бы стал оправдываться. Диана никак не могла понять, в чем дело. Судя по довольной улыбке Риса, он не собирается раньше времени раскрывать свои козыри. Словно пешки на шахматной доске, они ждали, когда он сделает очередной ход.
Но Рис Кондор явно не спешил. Принесли кофе. Крис был напряжен до предела, а Рис Кондор, казалось, пребывал в состоянии неспешного ожидания.
Он повернулся к сыну и, вскинув брови, с усмешкой оглядел его. Диана нервно сжала руку молодого человека. Рис Кондор должен был действовать согласно ее плану, но он явно наслаждался игрой в кошки-мышки, в которую вовлек своего сына.
— Я хотел пригласить сюда Барбару, — негромко сказал Рис.
Это сообщение показалось ей не имеющим никакого значения: почему бы ему не поделиться с невестой сына семейными проблемами? Но Диана почувствовала, что Крис при этих словах еще больше напрягся. Должно быть, ему не нравится женщина, на которой собирается жениться отец, и он не желает посвящать ее в свои дела, ведь эта особа, несомненно, будет на стороне Риса Кондора.
Диана поняла, что сейчас она будет присутствовать на спектакле, режиссером, автором и главным исполнителем которого является Рис Кондор.
— Но потом я подумал, — медленно продолжал Рис, — и решил, что это будет неудобно.
Крис вспыхнул, в глазах застыла боль.
— Ты…
— В конце концов, — небрежно добавил отец, — не мог же я пригласить будущую тещу сына на встречу с его подружкой.
Крис вступился было за Диану, но она почти не слышала его. Нахмурившись, она смотрела на Риса, с торжествующим видом восседавшего напротив.
На мгновение ей показалось, что он обмолвился, назвав Барбару не мачехой, а тещей Криса. Но, встретившись с насмешливым взглядом Риса, она поняла, что этот человек сказал именно то, что хотел.
Глава 4
«Кошка. Маленькая кошечка с острыми коготками», — подумал Рис. Злость его немного поутихла и сменилась удивлением. Она прячет свои коготки до поры до времени за этой спокойно-независимой манерой держаться, а в душе бушуют такие же, как и у всех, страсти.
Вот сейчас она наслаждается дурацким положением, в которое он сам себя поставил. Ему, видите ли, не понравилось, что она сидит так близко к Кристоферу! Эта ведьмочка прекрасно поняла, что он хотел бы заполучить ее для себя.
Господи, но как же он хочет ее! Безумно! Он хотел бы наслаждаться близостью с этой женщиной до тех пор, пока не пресытится, его влекло к ней загадочное сочетание холодного спокойствия и детской беззащитности. А в том, что в конце концов она ему надоест, как это было со всеми его любовницами, Рис не сомневался.
А пока не наступил этот момент, он не перестанет желать ее. Как хотелось ему почувствовать ее в своих объятиях, почувствовать прикосновение ее атласной кожи, как хотелось, чтобы ее золотистые волосы, подобно шелковой цепи, обвивали его шею, а зеленые кошачьи глаза темнели от страсти, которую он в ней пробудил…
Он почувствовал, как от этих мыслей все его тело наливается тяжестью. Невероятно!
— Простите, вы что-то сказали? — удивленно вскинув брови, невинным голоском спросила Диана, когда он не выдержал и глухо застонал
Рис Кондор стиснул зубы, уловив в ее голосе откровенную издевку.
— Нет, ничего, — отрывисто бросил он. — Впрочем, Кристоферу уже известно, что я хотел бы обсудить отношения, сложившиеся между вами…
— Папа, не сейчас, — остановил его Крис, бросив на отца умоляющий взгляд. — Ты должен сначала получше узнать Дивную…
— Тебе, надеюсь, известно, что ее зовут Дианой? — оборвал его Рис. Ему все еще было досадно, что сам он не знал этого, когда встретился с ней впервые.
Крис вспыхнул, услышав это замечание.
— Хорошо, только прошу тебя, не торопись с выводами, — умоляющим тоном произнес он.
Получше узнать ее? О Боже, да он готов придушить ее за то, что она так заинтриговала его. Как хочется ему схватить ее за эти хрупкие плечи и трясти до тех пор, пока он не вопьется ртом в ее соблазнительные пухлые губы!
— Только одно маленькое уточнение, — медленно произнес Рис Кондор, злясь на себя за то, что не может избавиться от наваждения. Он ведь знавал и более красивых женщин! Черт возьми, настоящие светские красавицы безропотно принимали ту роль, которую он отводил им в своей жизни. А эта Диана Ламб, кажется, сама устанавливает правила для мужчин, встречающихся на ее пути! Но он не приемлет подобных правил. — Я не думаю, что мы будем часто встречаться с мисс Ламб и у меня будет возможность получше узнать ее. — Он насмешливо прищурился.
Темные брови удивленно взметнулись над зелеными глазами.
— Вы так думаете? — с некоторым вызовом спросила Диана.
Крис ободряюще стиснул ее руку и с плохо скрываемым раздражением сказал, обращаясь к отцу:
— Тебе придется привыкнуть к мысли, что Диана навсегда войдет в мою жизнь.
Только через его труп!
Рис с отчаянием подумал, что если Крис и в самом деле добьется своего и женится на этой красавице, то для него, Риса, все будет кончено! Он не желал стать ее свекром! Ведь, став женой Криса, Диана будет для него недосягаемой, запретным плодом, как бы ни сложилась их семейная жизнь.
Он насмешливо покосился на Криса.
— А тебе не кажется, что складывается несколько парадоксальная ситуация? — многозначительно спросил Рис.
Крис страдальчески поморщился.
— Папа, не надо, — негромко предупредил он.
Рис вскинул брови.
— Тебе так не кажется?
— Я же сказал…
— Ничего не надо говорить мне, Крис, — резко оборвал его отец. — Я не нуждаюсь в твоих объяснениях.
— Я… — начал было Крис и сердито замолчал, поскольку в это время подали горячее. Пока меняли блюда, прошло несколько минут, и отвечать на обидное замечание отца уже не было смысла.
Рису эта минутная передышка дала возможность проанализировать ситуацию. Тут что-то неладно. Крис выбрал оборонительную тактику, словно… Да нет, он просто обязан был сказать все Диане! Не мог он скрыть от нее такое важное для них обоих событие. И все же… Кажется, они еще ни разу не затрагивали эту тему… Рис вспомнил, что даже во время вчерашнего разговора с Дианой об этом не было сказано ни слова. Черт возьми, сам он не стал касаться этого вопроса только потому, что не посчитал нужным! А Диана, очевидно, просто ничего не знает, он более чем уверен. И чем больше Рис раздумывал над этим, тем больше крепла его уверенность.
Интересно, какую же дьявольскую игру затеял Крис? Как можно скрывать такое от женщины, которую любишь? Как бы то ни было, Рис знал, что сын теперь у него в руках. А уж когда он заглотнет крючок и запутается — это вопрос времени.
Рису стало почти жаль сына и немного стыдно за то, что ой чертовски обрадовался при мысли, что его роман с Дианой Ламб недолговечен. Конечно, Крис возмутится, если он сразу же попытается назначить свидание Диане. Но он не станет этого делать — нетрудно быть великодушным, если уверен, что эти двое скоро расстанутся. Он терпеливо подождет несколько недель, а потом сделает первый шаг. А пока пусть Диана помучается от неопределенности. Ведь она уже догадалась о его чувствах и будет очень озадачена, что он не проявляет никаких знаков внимания. Возможно, это сделает ее более сговорчивой.
Да, похоже, такое блюдо ему все-таки нравится. А после кофе…
Какая-то неуловимая перемена произошла за их столом. Диана почувствовала: что-то изменилось в самой атмосфере вечера. Рис Кондор перестал дуться и раздражаться, зато испортилось настроение у Криса. Рис с аппетитом принялся за еду, в то время как сын и Диана уныло ковыряли вилкой в тарелке.
В последних репликах отца и сына был какой-то тайный смысл — ведь именно после этих фраз Крис насторожился и словно бы стал оправдываться. Диана никак не могла понять, в чем дело. Судя по довольной улыбке Риса, он не собирается раньше времени раскрывать свои козыри. Словно пешки на шахматной доске, они ждали, когда он сделает очередной ход.
Но Рис Кондор явно не спешил. Принесли кофе. Крис был напряжен до предела, а Рис Кондор, казалось, пребывал в состоянии неспешного ожидания.
Он повернулся к сыну и, вскинув брови, с усмешкой оглядел его. Диана нервно сжала руку молодого человека. Рис Кондор должен был действовать согласно ее плану, но он явно наслаждался игрой в кошки-мышки, в которую вовлек своего сына.
— Я хотел пригласить сюда Барбару, — негромко сказал Рис.
Это сообщение показалось ей не имеющим никакого значения: почему бы ему не поделиться с невестой сына семейными проблемами? Но Диана почувствовала, что Крис при этих словах еще больше напрягся. Должно быть, ему не нравится женщина, на которой собирается жениться отец, и он не желает посвящать ее в свои дела, ведь эта особа, несомненно, будет на стороне Риса Кондора.
Диана поняла, что сейчас она будет присутствовать на спектакле, режиссером, автором и главным исполнителем которого является Рис Кондор.
— Но потом я подумал, — медленно продолжал Рис, — и решил, что это будет неудобно.
Крис вспыхнул, в глазах застыла боль.
— Ты…
— В конце концов, — небрежно добавил отец, — не мог же я пригласить будущую тещу сына на встречу с его подружкой.
Крис вступился было за Диану, но она почти не слышала его. Нахмурившись, она смотрела на Риса, с торжествующим видом восседавшего напротив.
На мгновение ей показалось, что он обмолвился, назвав Барбару не мачехой, а тещей Криса. Но, встретившись с насмешливым взглядом Риса, она поняла, что этот человек сказал именно то, что хотел.
Глава 4
Итак, Диана ничего не знала. Рис сразу понял это, увидев, как она растерялась. Но, к ее чести, с восхищением отметил он, девушка быстро справилась с собой, поняв, что он прочитал ее мысли, и с холодным безразличием улыбнулась ему.
Ну и выдержка! Господи, да от этой особы можно ждать любой неожиданности! Он только что подсунул ей, и, кажется, очень удачно, свинью, разрушив все ее планы относительно Кристофера, а она спокойно улыбается! И чем больше он восхищался Дианой, тем сильнее желал ее.
То, что Крис был помолвлен с какой-то девицей, а, очевидно, речь шла именно об этом, абсолютно не нарушало планов Дианы. Если она выполнит то, что задумала, Крис тут же с ее благословения отправится к своей невесте. В конце концов, она ничего не имеет против того, чтобы присутствовать на его свадьбе, если все пойдет как задумано.
Но кто его невеста? Диана не слыхала, чтобы он был связан с какой-либо женщиной ни до, ни после их встречи, а если он и в самом деле был бы с кем-то помолвлен, то его невеста наверняка возражала бы против встреч своего жениха со знаменитой супермоделью. Но Крис ни разу не упомянул о существовании невесты, впрочем, это вполне объяснимо. С другой стороны, как бы он выпутался из положения, если б Диана приняла его предложение? Ничего не понятно!
Крис через стол смотрел на отца.
— Эта помолвка — твоя затея…
— Но ты же сам попросил ее руки, Кристофер! — жестко сказал Рис. — Никто тебя не пытал каленым железом!
Молодой человек вспыхнул и не нашел что возразить.
— Как я понял, ты очень этого хотел…
— А я не помню, чтобы ты принципиально возражал, ты же сам решил с ней обручиться, — многозначительно сказал отец. — И произошло это две недели назад. — Он внимательно посмотрел на Диану. — Мадлена явно нравилась тебе в роли будущей жены!
Мадлена… Вот, значит, как зовут невесту. Красивое имя. Дианой вдруг овладело любопытство, так ли хороша эта девушка, как и ее имя. У Криса ведь явная слабость к красавицам.
Но Диана все еще никак не могла уяснить, для чего понадобилось Рису приглашать мать этой девушки в ресторан. Если только… Боже правый, как же она раньше не догадалась! Рис собирается жениться на матери, а Крис — на дочери. Вот и вся разгадка. Но в таком случае возникает следующий вопрос: зачем это Рису Кондору?
— Может быть, на этот раз мне хотелось угодить тебе, — расстроенно произнес Крис. — Ты же не раз говорил, что более тесная связь между нашими семьями поможет делу. И ты знаешь, что Мадди всегда нравилась мне…
— Видимо, не так уж она тебе и нравилась, если ты поставил ее в такое унизительное положение: она из чужих уст узнает о твоих отношениях с Дианой, — сказал Рис.
Крис болезненно поморщился:
— Мадди знает?
— Естественно! — окончательно теряя терпение, повысил голос Рис. — Черт возьми, она же поверила в твою порядочность, понимаешь ли ты это? Она приехала из Швейцарии почти месяц назад, а ты за все время соизволил встретиться с ней не больше пяти раз. А поскольку твои фотографии, где ты запечатлен на всевозможных раутах рядом со знаменитой супермоделью Дивной, постоянно появляются в газетах, мне кажется, не надо долго думать, где тебя искать! Совершенно очевидно, что ты навешал девушку, с которой обручен, только в те дни, когда Диана отпускала тебя. — Он бросил на нее злорадный взгляд. — Очевидно, в эти дни она находила себе занятие поинтереснее, чем ходить с тобой под руку!
— В эти дни я работала, — спокойно возразила Диана, не обращая внимания на его оскорбительный тон.
— Возможно. — Слегка наклонив голову, Рис цепким взглядом бесцеремонно оглядел Диану. — Какова бы ни была причина, — он опять повернулся к сыну, — человеком любящим и внимательным тебя никак не назовешь. Явившись домой после школы, Мадлена проводит время одна. — Он усмехнулся. — Я взял ее и Барбару с собой на Парижский показ мод, чтобы как-то загладить твою вину. — По недовольному виду Риса нетрудно было понять, как он при этом себя чувствовал!
Крис вспыхнул.
— Я мог бы…
— Что ты мог бы? — оборвал его отец. — Сопровождать Мадлену в Париж, вместо того чтобы ехать в Штаты? Представляю, каково бы ей было: сидеть рядом с тобой и видеть, как ты пускаешь слюни при появлении Дианы! — Он покачал головой. — Я считал тебя умным парнем, Крис, но ты ведешь себя как идиот!
Диане стало жалко Криса, он весь съежился после этих слов, хотя, возможно, и заслужил их! Надо же додуматься до такой глупости: будучи помолвленным с Мадленой, он открыто ухаживает за Дианой. Неужели Крис не понимал, что невеста увидит фотографии, где они постоянно вместе с Дианой, и сделает свои выводы?
Слава Богу, сама она не питает к Крису никаких серьезных чувств. И какой бы ни была Мадлена, Диана не испытывает к ней ничего, кроме сочувствия. После того как Крис вел себя таким образом, бедняжке Мадлене следует задуматься, каким мужем он ей станет, если она еще не раздумала выйти за него замуж!..
Интересно, где была Мадлена в тот вечер, когда она демонстрировала свадебный наряд Чарльза? Вряд ли это была рыжеволосая красавица, сидевшая рядом с Рисом, ведь ей не меньше тридцати пяти. А может быть, девушка отказалась прийти на показ, узнав, что в нем будет участвовать Дивная? Вряд ли… В подобных обстоятельствах она и сама не смогла бы удержаться от любопытства и непременно захотела бы взглянуть на женщину, по которой сходит с ума ее жених.
— Я хочу жениться на Див… Диане, — упрямо сказал Крис и повернулся к Диане: — Я не видел Мадлену с самой Пасхи, а в прошлом месяце, когда она вернулась в Англию… — жалобно пролепетал он.
— Ну, за это время она вряд ли забыла тебя, — перебил его, отец. — Да и обручальное бриллиантовое кольцо с изумрудом, которое ты подарил ей на Рождество, я думаю, постоянно напоминало ей о тебе!
Лицо Криса покрылось пятнами, он готов был провалиться сквозь землю и хотел сейчас только одного: чтобы отец прекратил эти разговоры о Мадлене и об обручальном кольце.
Однако Диана по крайней мере получила ответ на один из мучивших ее вопросов: если Мадлена большую часть прошлого года заканчивала школу в Швейцарии, тогда понятно, почему Диана никогда не слышала ни о том, что Крис появлялся где-то в обществе другой женщины, ни о том, что он был помолвлен.
Диана тоже могла бы учиться в такой же школе, если бы…
Она повернулась к Рису Кондору.
— Крис не сделал ничего плохого, — ледяным тоном произнесла она. — Мы всего лишь несколько раз вместе появлялись на различных приемах, где нас сфотографировали, но его не весте не следует беспокоиться по этому поводу.
— Диана…
— Прими свое поражение достойно, Крис, — не сводя с Дианы восхищенных глаз, оборвал сына Рис. — И избавь нас впредь от подобных недоразумений, — твердо сказал он, когда Крис попытался протестовать.
Диана с восхищением отметила, как ловко он использовал обстоятельства и повернул дело таким образом, что Крису нечего было даже заикаться о продолжении прежних отношений с Дианой. Но к восхищению примешивалось неприязненное чувство. По всей вероятности, помолвка сына с Мадленой сулила Рису Кондору какую-то выгоду, а раз так, он постарался добиться этой помолвки любой ценой. Диана была уверена: если бы Рису Кондору была выгодна их помолвка с Крисом, он не имел бы ничего против их отношений!
— Почему бы тебе не повидать Мадлену сегодня? Еще не очень поздно, — предложил Рис. — Постарайся замолить свои грехи, на коленях попроси у нее прощения и обещай впредь быть пай-мальчиком, — с едва заметной усмешкой добавил он. — Пройдитесь с ней завтра по магазинам, по такому случаю мы отпустим тебя с работы.
После этих слов Диане стало обидно за девушку: строя свои планы, Рис совершенно не считается с желаниями и чувствами Мадлены.
— Да, конечно, это способ успокоить ее! — усмехнулась Диана, сверкнув зелеными глазами.
Рис, искоса взглянув на нее, довольно ухмыльнулся.
— И вас это удивляет? — вкрадчиво проговорил он.
— Весьма! — решительно кивнула Диана. Однако, если вспомнить Дженнет и то, что было для нее главным в жизни, наверное, не стоит удивляться…
Рис пожал плечами.
— Вы же не знаете Мадлену…
— И ты тоже, если предлагаешь мне отправиться к ней сейчас, а завтра поводить ее по магазинам. Ты думаешь, это способно заставить Мадлену относиться ко мне по-прежнему? Но ведь я-то сам вовсе к этому не стремлюсь, — с раздражением сказал он. — Как ты не поймешь, папа, я не желаю жениться на Мадди и готов расторгнуть нашу помолвку…
— Может, у тебя хватит смелости объявить ей об этом? — бесстрастно произнес Рис, ни один мускул не дрогнул на его лице. Он с вызовом смотрел на сына.
Крис съежился под этим взглядом и нервно облизал пересохшие губы.
— Как ты себе это представляешь? — осмелился он спросить наконец.
«О, Крис, Крис!» — мысленно простонала она, умирая от жалости. Когда рядом не было отца, он был таким независимым и держался с достоинством, но, когда отец подчинял его своей воле, Крис превращался в жалкого труса, как это случалось с каждым, кто осмеливался пойти против Риса Кондора.
Но она не из их числа! Она не уступит этому человеку и будет бороться с ним до последнего вздоха, даже если ей предстоит дойти до врат ада…
Рис пожал плечами. После ужина он совсем разомлел.
— А ты попробуй — и сам узнаешь.
Крис все больше терялся, он беспокойно заглядывал в глаза отцу, пытаясь уловить его настроение.
Зато Диана отлично понимала Риса! Она точно знала, какая последует реакция, если Крис осмелится разорвать эту выгодную помолвку. Когда речь идет о выгоде, ни к чему вспоминать о каких-то благородных чувствах! — таково кредо Риса Кондора.
Наконец Крис дрогнул и отвел глаза. Ему хорошо была известна непреклонность отца.
— Я надеялся, что сегодняшняя наша встреча поможет тебе по-иному взглянуть на все и заставит понять… — Он судорожно вздохнул.
— Заставит меня поступить по-твоему, ты хочешь сказать? — полюбопытствовал Рис.
— Да нет же! — воскликнул Крис. — Я думал, если ты увидишь, какой она прекрасный человек и как хороша…
— Ну, это я вижу, — негромко сказал Рис и, прищурившись, посмотрел на Диану.
Крис просветлел.
— Тогда…
— …и считаю, что она совсем тебе не подходит, — продолжил Рис, не давая ему вставить ни слова.
Диана поняла, что означают эти слова: она не подходит Крису, но подходит ему самому.
Рис почувствовал, что, если Крис немедленно не уйдет, он просто взорвется и прикажет ему убраться!
Больше всего на свете он хотел сейчас остаться наедине с Дианой. Он чувствовал каждое ее движение, каждый взмах этих рук, которые, казалось ему, уже ласкали его. Он вдыхал тонкий запах ее духов, — запах прекрасной и загадочной женщины. Господи, да ведь именно эти духи год назад Чарльз Оксли разработал и выпустил в продажу под названием «Дивная». О, этот аромат сводил Риса с ума!
— Я отвезу Диану домой, а ты возьми такси и поезжай к Мадлене, — тоном, не допускающим возражений, приказал он Крису и потребовал у официанта счет. Рис решил, что он уйдет отсюда только вместе с Дианой.
Крис был в замешательстве, а Диана полна спокойствия, невозможно было понять, о чем эта девушка сейчас думает.
Господи, как бы хотелось ему увидеть, как она будет сгорать от желания, когда он растопит наконец ее показную холодность!
— Мне кажется, Крис, чем быстрее тебе удастся ликвидировать образовавшуюся между тобой и Мадленой трещину, тем лучше! — сказал Рис.
Он не сомневался, что рано или поздно Крис женится на Мадлене. Они давно знают друг друга и прекрасно ладят между собой. Если Крис дальнейшим своим поведением не усугубит свою вину, Мадлена поймет и простит его.
Рис был уверен: его сын никогда не женится на Диане Ламб! Если Диана сказала ему правду, а Рис не сомневался, что, будь они с Крисом близки, она, желая уязвить его побольнее, не стала бы скрывать их связь. Значит, они не были любовниками. И никогда не будут. В этом Рис не сомневался.
Крис робко попытался протестовать:
— Я уже говорил тебе, что не хочу… Спасибо, я в состоянии заплатить сам. — Он выхватил счет у официанта.
Рис поднял брови.
— Вот как? — вкрадчиво произнес он. Вопрос прозвучал многозначительно. Ему самому это было неприятно, но настало время показать Крису, в чьих руках находится кошелек. Господи, какого черта ой так себя ведет? Неужели ему настолько хочется заполучить Диану, что он готов унизить сына? Он ненавидел себя, но отступать было не в его правилах.
К счастью, Крис был так занят расчетом с официантом, что не обратил внимания на скрытую угрозу в словах отца. А Рису внезапно стало жалко сына. Будь на месте Дианы любая другая женщина!..
Но то была Диана, и Рис хотел, чтобы она принадлежала только ему. Он напряженно следил за ней, когда она взяла Криса за руку и начала что-то говорить ему, так тихо, что Рис ничего не мог расслышать.
Он только видел, как тяжелые пряди заслонили ее лицо; Рису захотелось прикоснуться к этим прекрасным волосам, ощутить их золотую шелковистость. Он чувствовал себя безусым юнцом, сгорающим от желания. Рис понимал, что, если сейчас встанет и уйдет, он выдаст себя с головой.
Наконец Диана прекратила говорить с Крисом и подняла на Риса свои удивительные зеленые глаза. Эта холодная и спокойная красавица даже не знает, какой пожар зажгла в его крови.
— Мы с Крисом приехали на такси, — кротко сказала она, — на такси и уедем. Благодарим вас за предложение отвезти нас домой. — Она вызывающе посмотрела ему в глаза.
Диана сделала вид, будто не поняла, что предлагал Рис, и он был вынужден признать, что это единственный способ как-то спасти положение. И Диане это превосходно удалось.
Если бы она согласилась поехать в его машине, Рис получил бы возможность проводить ее до квартиры. Хотя здравый смысл подсказывал, что она может ему и отказать. Почему эта независимая молодая леди, которая овладела всеми его помыслами настолько, что он готов принести в жертву собственного сына, относится к нему с таким безразличием и даже не скрывает этого? Разумеется, он не до такой степени самоуверен и глуп, чтобы считать себя неотразимым обольстителем, в чьи объятия падают женщины, стоит ему только этого захотеть. Рис давно уяснил: деньги и власть — вот два любовных средства, которые способны зажечь женщину. А у него хватает и того и другого.
Конечно, ему не всегда удавалось покорить приглянувшуюся ему женщину с помощью своего безотказного средства, но обычно он получал отпор лишь в тех случаях, когда его избранница была уже связана с человеком, которого любила, и тогда из уважения к ее чувствам он отступал.
А Диана Ламб даже не скрывала своего безразличия, она просто смеялась над ним!
Рис не мог поверить, что эта женщина настолько богата, что может пренебречь его миллионами. Как говорится, денег никогда не бывает слишком много. Деньги идут к деньгам, не надо только быть дураком и упускать свой шанс. Правда, иной раз приходится идти на риск, но Рис входил в азарт, когда чувствовал уверенность в успехе.
Однако сейчас этой уверенности у него не было…
Рис явно намеревался высадить сына у его дома и отправиться дальше вдвоем с Дианой, это было настолько очевидно, что девушку даже задела такая прямолинейность. Неужели он так хотел добиться своего, что для него все способы были хороши? Как бы то ни было, он усадил Диану рядом с собой на переднее сиденье своего черного «БМВ», а Крис сел сзади и оттуда посматривал на них, как бы уже изолированный от этих двоих.
Диана понимала, что начинается война характеров, и если Рис Кондор надеется, как всегда, одержать легкую победу, то его ждет разочарование. И очень скоро!
Когда Рис Кондор остановил машину возле дома сына, его обычно суровое лицо светилось торжеством, но он, стараясь не выдать своих чувств, обернулся к Крису.
— Я позвоню тебе завтра, — небрежно бросил он. — А сейчас отвезу Диану домой.
Она недоверчиво покачала головой. Кажется, Рис и в самом деле рассчитывает на легкую добычу.
— Вы очень любезны, — ледяным тоном произнесла она, отстегивая ремень безопасности. — Но я уверена, вы понимаете… — она одарила его ослепительной, но не оставляющей никакой надежды улыбкой. Кажется, он понял: его намереваются просто-напросто отшить. — Нам с Крисом надо о многом поговорить. — Она распахнула дверцу, вышла из машины и остановилась на тротуаре, поджидая Криса. По лицу Риса пробежала тень.
— Я хотел подвезти вас до дома, — сухо сказал он.
— Вы уже подвезли, — кивнула она. — Было очень приятно встретиться с вами снова… — добавила она, подняв на него невинные зеленые глаза в ответ на его бешеный взгляд.
— О, я не сомневаюсь… — с усилием проговорил он и, дождавшись, когда Крис выбрался из машины, дрожащей рукой с трудом отыскал ключ зажигания. — Не сомневаюсь, что мы еще встретимся.
Диана удивленно подняла брови.
— Вот как? Я с трудом могу себе это представить…
Его губы сжались в тоненькую ниточку.
— Это произойдет скорее, чем вы думаете! — поспешно заверил он ее и холодно взглянул на сына. — До завтра, — с какой-то скрытой угрозой бросил он ему, поднял стекло и рванул машину с места.
Если даже Диана почувствовала облегчение, когда они наконец избавились от тягостного общества Риса Кондора, от которого исходила какая-то необъяснимая грозная сила, то о Крисе и говорить нечего.
Ну и выдержка! Господи, да от этой особы можно ждать любой неожиданности! Он только что подсунул ей, и, кажется, очень удачно, свинью, разрушив все ее планы относительно Кристофера, а она спокойно улыбается! И чем больше он восхищался Дианой, тем сильнее желал ее.
То, что Крис был помолвлен с какой-то девицей, а, очевидно, речь шла именно об этом, абсолютно не нарушало планов Дианы. Если она выполнит то, что задумала, Крис тут же с ее благословения отправится к своей невесте. В конце концов, она ничего не имеет против того, чтобы присутствовать на его свадьбе, если все пойдет как задумано.
Но кто его невеста? Диана не слыхала, чтобы он был связан с какой-либо женщиной ни до, ни после их встречи, а если он и в самом деле был бы с кем-то помолвлен, то его невеста наверняка возражала бы против встреч своего жениха со знаменитой супермоделью. Но Крис ни разу не упомянул о существовании невесты, впрочем, это вполне объяснимо. С другой стороны, как бы он выпутался из положения, если б Диана приняла его предложение? Ничего не понятно!
Крис через стол смотрел на отца.
— Эта помолвка — твоя затея…
— Но ты же сам попросил ее руки, Кристофер! — жестко сказал Рис. — Никто тебя не пытал каленым железом!
Молодой человек вспыхнул и не нашел что возразить.
— Как я понял, ты очень этого хотел…
— А я не помню, чтобы ты принципиально возражал, ты же сам решил с ней обручиться, — многозначительно сказал отец. — И произошло это две недели назад. — Он внимательно посмотрел на Диану. — Мадлена явно нравилась тебе в роли будущей жены!
Мадлена… Вот, значит, как зовут невесту. Красивое имя. Дианой вдруг овладело любопытство, так ли хороша эта девушка, как и ее имя. У Криса ведь явная слабость к красавицам.
Но Диана все еще никак не могла уяснить, для чего понадобилось Рису приглашать мать этой девушки в ресторан. Если только… Боже правый, как же она раньше не догадалась! Рис собирается жениться на матери, а Крис — на дочери. Вот и вся разгадка. Но в таком случае возникает следующий вопрос: зачем это Рису Кондору?
— Может быть, на этот раз мне хотелось угодить тебе, — расстроенно произнес Крис. — Ты же не раз говорил, что более тесная связь между нашими семьями поможет делу. И ты знаешь, что Мадди всегда нравилась мне…
— Видимо, не так уж она тебе и нравилась, если ты поставил ее в такое унизительное положение: она из чужих уст узнает о твоих отношениях с Дианой, — сказал Рис.
Крис болезненно поморщился:
— Мадди знает?
— Естественно! — окончательно теряя терпение, повысил голос Рис. — Черт возьми, она же поверила в твою порядочность, понимаешь ли ты это? Она приехала из Швейцарии почти месяц назад, а ты за все время соизволил встретиться с ней не больше пяти раз. А поскольку твои фотографии, где ты запечатлен на всевозможных раутах рядом со знаменитой супермоделью Дивной, постоянно появляются в газетах, мне кажется, не надо долго думать, где тебя искать! Совершенно очевидно, что ты навешал девушку, с которой обручен, только в те дни, когда Диана отпускала тебя. — Он бросил на нее злорадный взгляд. — Очевидно, в эти дни она находила себе занятие поинтереснее, чем ходить с тобой под руку!
— В эти дни я работала, — спокойно возразила Диана, не обращая внимания на его оскорбительный тон.
— Возможно. — Слегка наклонив голову, Рис цепким взглядом бесцеремонно оглядел Диану. — Какова бы ни была причина, — он опять повернулся к сыну, — человеком любящим и внимательным тебя никак не назовешь. Явившись домой после школы, Мадлена проводит время одна. — Он усмехнулся. — Я взял ее и Барбару с собой на Парижский показ мод, чтобы как-то загладить твою вину. — По недовольному виду Риса нетрудно было понять, как он при этом себя чувствовал!
Крис вспыхнул.
— Я мог бы…
— Что ты мог бы? — оборвал его отец. — Сопровождать Мадлену в Париж, вместо того чтобы ехать в Штаты? Представляю, каково бы ей было: сидеть рядом с тобой и видеть, как ты пускаешь слюни при появлении Дианы! — Он покачал головой. — Я считал тебя умным парнем, Крис, но ты ведешь себя как идиот!
Диане стало жалко Криса, он весь съежился после этих слов, хотя, возможно, и заслужил их! Надо же додуматься до такой глупости: будучи помолвленным с Мадленой, он открыто ухаживает за Дианой. Неужели Крис не понимал, что невеста увидит фотографии, где они постоянно вместе с Дианой, и сделает свои выводы?
Слава Богу, сама она не питает к Крису никаких серьезных чувств. И какой бы ни была Мадлена, Диана не испытывает к ней ничего, кроме сочувствия. После того как Крис вел себя таким образом, бедняжке Мадлене следует задуматься, каким мужем он ей станет, если она еще не раздумала выйти за него замуж!..
Интересно, где была Мадлена в тот вечер, когда она демонстрировала свадебный наряд Чарльза? Вряд ли это была рыжеволосая красавица, сидевшая рядом с Рисом, ведь ей не меньше тридцати пяти. А может быть, девушка отказалась прийти на показ, узнав, что в нем будет участвовать Дивная? Вряд ли… В подобных обстоятельствах она и сама не смогла бы удержаться от любопытства и непременно захотела бы взглянуть на женщину, по которой сходит с ума ее жених.
— Я хочу жениться на Див… Диане, — упрямо сказал Крис и повернулся к Диане: — Я не видел Мадлену с самой Пасхи, а в прошлом месяце, когда она вернулась в Англию… — жалобно пролепетал он.
— Ну, за это время она вряд ли забыла тебя, — перебил его, отец. — Да и обручальное бриллиантовое кольцо с изумрудом, которое ты подарил ей на Рождество, я думаю, постоянно напоминало ей о тебе!
Лицо Криса покрылось пятнами, он готов был провалиться сквозь землю и хотел сейчас только одного: чтобы отец прекратил эти разговоры о Мадлене и об обручальном кольце.
Однако Диана по крайней мере получила ответ на один из мучивших ее вопросов: если Мадлена большую часть прошлого года заканчивала школу в Швейцарии, тогда понятно, почему Диана никогда не слышала ни о том, что Крис появлялся где-то в обществе другой женщины, ни о том, что он был помолвлен.
Диана тоже могла бы учиться в такой же школе, если бы…
Она повернулась к Рису Кондору.
— Крис не сделал ничего плохого, — ледяным тоном произнесла она. — Мы всего лишь несколько раз вместе появлялись на различных приемах, где нас сфотографировали, но его не весте не следует беспокоиться по этому поводу.
— Диана…
— Прими свое поражение достойно, Крис, — не сводя с Дианы восхищенных глаз, оборвал сына Рис. — И избавь нас впредь от подобных недоразумений, — твердо сказал он, когда Крис попытался протестовать.
Диана с восхищением отметила, как ловко он использовал обстоятельства и повернул дело таким образом, что Крису нечего было даже заикаться о продолжении прежних отношений с Дианой. Но к восхищению примешивалось неприязненное чувство. По всей вероятности, помолвка сына с Мадленой сулила Рису Кондору какую-то выгоду, а раз так, он постарался добиться этой помолвки любой ценой. Диана была уверена: если бы Рису Кондору была выгодна их помолвка с Крисом, он не имел бы ничего против их отношений!
— Почему бы тебе не повидать Мадлену сегодня? Еще не очень поздно, — предложил Рис. — Постарайся замолить свои грехи, на коленях попроси у нее прощения и обещай впредь быть пай-мальчиком, — с едва заметной усмешкой добавил он. — Пройдитесь с ней завтра по магазинам, по такому случаю мы отпустим тебя с работы.
После этих слов Диане стало обидно за девушку: строя свои планы, Рис совершенно не считается с желаниями и чувствами Мадлены.
— Да, конечно, это способ успокоить ее! — усмехнулась Диана, сверкнув зелеными глазами.
Рис, искоса взглянув на нее, довольно ухмыльнулся.
— И вас это удивляет? — вкрадчиво проговорил он.
— Весьма! — решительно кивнула Диана. Однако, если вспомнить Дженнет и то, что было для нее главным в жизни, наверное, не стоит удивляться…
Рис пожал плечами.
— Вы же не знаете Мадлену…
— И ты тоже, если предлагаешь мне отправиться к ней сейчас, а завтра поводить ее по магазинам. Ты думаешь, это способно заставить Мадлену относиться ко мне по-прежнему? Но ведь я-то сам вовсе к этому не стремлюсь, — с раздражением сказал он. — Как ты не поймешь, папа, я не желаю жениться на Мадди и готов расторгнуть нашу помолвку…
— Может, у тебя хватит смелости объявить ей об этом? — бесстрастно произнес Рис, ни один мускул не дрогнул на его лице. Он с вызовом смотрел на сына.
Крис съежился под этим взглядом и нервно облизал пересохшие губы.
— Как ты себе это представляешь? — осмелился он спросить наконец.
«О, Крис, Крис!» — мысленно простонала она, умирая от жалости. Когда рядом не было отца, он был таким независимым и держался с достоинством, но, когда отец подчинял его своей воле, Крис превращался в жалкого труса, как это случалось с каждым, кто осмеливался пойти против Риса Кондора.
Но она не из их числа! Она не уступит этому человеку и будет бороться с ним до последнего вздоха, даже если ей предстоит дойти до врат ада…
Рис пожал плечами. После ужина он совсем разомлел.
— А ты попробуй — и сам узнаешь.
Крис все больше терялся, он беспокойно заглядывал в глаза отцу, пытаясь уловить его настроение.
Зато Диана отлично понимала Риса! Она точно знала, какая последует реакция, если Крис осмелится разорвать эту выгодную помолвку. Когда речь идет о выгоде, ни к чему вспоминать о каких-то благородных чувствах! — таково кредо Риса Кондора.
Наконец Крис дрогнул и отвел глаза. Ему хорошо была известна непреклонность отца.
— Я надеялся, что сегодняшняя наша встреча поможет тебе по-иному взглянуть на все и заставит понять… — Он судорожно вздохнул.
— Заставит меня поступить по-твоему, ты хочешь сказать? — полюбопытствовал Рис.
— Да нет же! — воскликнул Крис. — Я думал, если ты увидишь, какой она прекрасный человек и как хороша…
— Ну, это я вижу, — негромко сказал Рис и, прищурившись, посмотрел на Диану.
Крис просветлел.
— Тогда…
— …и считаю, что она совсем тебе не подходит, — продолжил Рис, не давая ему вставить ни слова.
Диана поняла, что означают эти слова: она не подходит Крису, но подходит ему самому.
Рис почувствовал, что, если Крис немедленно не уйдет, он просто взорвется и прикажет ему убраться!
Больше всего на свете он хотел сейчас остаться наедине с Дианой. Он чувствовал каждое ее движение, каждый взмах этих рук, которые, казалось ему, уже ласкали его. Он вдыхал тонкий запах ее духов, — запах прекрасной и загадочной женщины. Господи, да ведь именно эти духи год назад Чарльз Оксли разработал и выпустил в продажу под названием «Дивная». О, этот аромат сводил Риса с ума!
— Я отвезу Диану домой, а ты возьми такси и поезжай к Мадлене, — тоном, не допускающим возражений, приказал он Крису и потребовал у официанта счет. Рис решил, что он уйдет отсюда только вместе с Дианой.
Крис был в замешательстве, а Диана полна спокойствия, невозможно было понять, о чем эта девушка сейчас думает.
Господи, как бы хотелось ему увидеть, как она будет сгорать от желания, когда он растопит наконец ее показную холодность!
— Мне кажется, Крис, чем быстрее тебе удастся ликвидировать образовавшуюся между тобой и Мадленой трещину, тем лучше! — сказал Рис.
Он не сомневался, что рано или поздно Крис женится на Мадлене. Они давно знают друг друга и прекрасно ладят между собой. Если Крис дальнейшим своим поведением не усугубит свою вину, Мадлена поймет и простит его.
Рис был уверен: его сын никогда не женится на Диане Ламб! Если Диана сказала ему правду, а Рис не сомневался, что, будь они с Крисом близки, она, желая уязвить его побольнее, не стала бы скрывать их связь. Значит, они не были любовниками. И никогда не будут. В этом Рис не сомневался.
Крис робко попытался протестовать:
— Я уже говорил тебе, что не хочу… Спасибо, я в состоянии заплатить сам. — Он выхватил счет у официанта.
Рис поднял брови.
— Вот как? — вкрадчиво произнес он. Вопрос прозвучал многозначительно. Ему самому это было неприятно, но настало время показать Крису, в чьих руках находится кошелек. Господи, какого черта ой так себя ведет? Неужели ему настолько хочется заполучить Диану, что он готов унизить сына? Он ненавидел себя, но отступать было не в его правилах.
К счастью, Крис был так занят расчетом с официантом, что не обратил внимания на скрытую угрозу в словах отца. А Рису внезапно стало жалко сына. Будь на месте Дианы любая другая женщина!..
Но то была Диана, и Рис хотел, чтобы она принадлежала только ему. Он напряженно следил за ней, когда она взяла Криса за руку и начала что-то говорить ему, так тихо, что Рис ничего не мог расслышать.
Он только видел, как тяжелые пряди заслонили ее лицо; Рису захотелось прикоснуться к этим прекрасным волосам, ощутить их золотую шелковистость. Он чувствовал себя безусым юнцом, сгорающим от желания. Рис понимал, что, если сейчас встанет и уйдет, он выдаст себя с головой.
Наконец Диана прекратила говорить с Крисом и подняла на Риса свои удивительные зеленые глаза. Эта холодная и спокойная красавица даже не знает, какой пожар зажгла в его крови.
— Мы с Крисом приехали на такси, — кротко сказала она, — на такси и уедем. Благодарим вас за предложение отвезти нас домой. — Она вызывающе посмотрела ему в глаза.
Диана сделала вид, будто не поняла, что предлагал Рис, и он был вынужден признать, что это единственный способ как-то спасти положение. И Диане это превосходно удалось.
Если бы она согласилась поехать в его машине, Рис получил бы возможность проводить ее до квартиры. Хотя здравый смысл подсказывал, что она может ему и отказать. Почему эта независимая молодая леди, которая овладела всеми его помыслами настолько, что он готов принести в жертву собственного сына, относится к нему с таким безразличием и даже не скрывает этого? Разумеется, он не до такой степени самоуверен и глуп, чтобы считать себя неотразимым обольстителем, в чьи объятия падают женщины, стоит ему только этого захотеть. Рис давно уяснил: деньги и власть — вот два любовных средства, которые способны зажечь женщину. А у него хватает и того и другого.
Конечно, ему не всегда удавалось покорить приглянувшуюся ему женщину с помощью своего безотказного средства, но обычно он получал отпор лишь в тех случаях, когда его избранница была уже связана с человеком, которого любила, и тогда из уважения к ее чувствам он отступал.
А Диана Ламб даже не скрывала своего безразличия, она просто смеялась над ним!
Рис не мог поверить, что эта женщина настолько богата, что может пренебречь его миллионами. Как говорится, денег никогда не бывает слишком много. Деньги идут к деньгам, не надо только быть дураком и упускать свой шанс. Правда, иной раз приходится идти на риск, но Рис входил в азарт, когда чувствовал уверенность в успехе.
Однако сейчас этой уверенности у него не было…
Рис явно намеревался высадить сына у его дома и отправиться дальше вдвоем с Дианой, это было настолько очевидно, что девушку даже задела такая прямолинейность. Неужели он так хотел добиться своего, что для него все способы были хороши? Как бы то ни было, он усадил Диану рядом с собой на переднее сиденье своего черного «БМВ», а Крис сел сзади и оттуда посматривал на них, как бы уже изолированный от этих двоих.
Диана понимала, что начинается война характеров, и если Рис Кондор надеется, как всегда, одержать легкую победу, то его ждет разочарование. И очень скоро!
Когда Рис Кондор остановил машину возле дома сына, его обычно суровое лицо светилось торжеством, но он, стараясь не выдать своих чувств, обернулся к Крису.
— Я позвоню тебе завтра, — небрежно бросил он. — А сейчас отвезу Диану домой.
Она недоверчиво покачала головой. Кажется, Рис и в самом деле рассчитывает на легкую добычу.
— Вы очень любезны, — ледяным тоном произнесла она, отстегивая ремень безопасности. — Но я уверена, вы понимаете… — она одарила его ослепительной, но не оставляющей никакой надежды улыбкой. Кажется, он понял: его намереваются просто-напросто отшить. — Нам с Крисом надо о многом поговорить. — Она распахнула дверцу, вышла из машины и остановилась на тротуаре, поджидая Криса. По лицу Риса пробежала тень.
— Я хотел подвезти вас до дома, — сухо сказал он.
— Вы уже подвезли, — кивнула она. — Было очень приятно встретиться с вами снова… — добавила она, подняв на него невинные зеленые глаза в ответ на его бешеный взгляд.
— О, я не сомневаюсь… — с усилием проговорил он и, дождавшись, когда Крис выбрался из машины, дрожащей рукой с трудом отыскал ключ зажигания. — Не сомневаюсь, что мы еще встретимся.
Диана удивленно подняла брови.
— Вот как? Я с трудом могу себе это представить…
Его губы сжались в тоненькую ниточку.
— Это произойдет скорее, чем вы думаете! — поспешно заверил он ее и холодно взглянул на сына. — До завтра, — с какой-то скрытой угрозой бросил он ему, поднял стекло и рванул машину с места.
Если даже Диана почувствовала облегчение, когда они наконец избавились от тягостного общества Риса Кондора, от которого исходила какая-то необъяснимая грозная сила, то о Крисе и говорить нечего.