– Камень, – будто почувствовав, в каком настроении находится сейчас Тихомир, из-под одеяла вылез зверь.
– С тобой хоть всё в порядке? – Тихомир погладил Люмбрика по спине.
– Камень, – настойчиво повторил зверь, выразительно посмотрев в глаза.
Тихомир порылся в сумке и нашёл несколько минералов оставшихся ещё со времен их путешествия в недра земли. Зверь ошалело схватил один из них и, отвернувшись к Тихомиру спиной, принялся его усердно грызть. «Это норма, хоть со зверем всё в порядке. А ещё есть Алина. Жаль, что он не может ей сейчас помочь но, как утверждал Старовит, с ней ничего плохого не случиться». Правда, Тихомиру не понравилось, что над ней работали какие-то дознаватели, но сейчас бесполезно над этим размышлять. Скоро он увидит Алину, и она всё расскажет сама. Не вставая с кровати, Тихомир с трудом натянул на себя штаны и кольчугу. Целебная ткань сразу дала о себе знать – тело наполнилось томным теплом, а веки начали слипаться.
Странно, подумал Тихомир, когда сознание начал оковывать сон, ведь Синистра избавляла меня от сна. Действительно с ней что-то не то.
Глава 14
– С тобой хоть всё в порядке? – Тихомир погладил Люмбрика по спине.
– Камень, – настойчиво повторил зверь, выразительно посмотрев в глаза.
Тихомир порылся в сумке и нашёл несколько минералов оставшихся ещё со времен их путешествия в недра земли. Зверь ошалело схватил один из них и, отвернувшись к Тихомиру спиной, принялся его усердно грызть. «Это норма, хоть со зверем всё в порядке. А ещё есть Алина. Жаль, что он не может ей сейчас помочь но, как утверждал Старовит, с ней ничего плохого не случиться». Правда, Тихомиру не понравилось, что над ней работали какие-то дознаватели, но сейчас бесполезно над этим размышлять. Скоро он увидит Алину, и она всё расскажет сама. Не вставая с кровати, Тихомир с трудом натянул на себя штаны и кольчугу. Целебная ткань сразу дала о себе знать – тело наполнилось томным теплом, а веки начали слипаться.
Странно, подумал Тихомир, когда сознание начал оковывать сон, ведь Синистра избавляла меня от сна. Действительно с ней что-то не то.
Глава 14
– Болеслав Андреевич, – над Ярославой озабоченно склонился Обуховский, – что-то на этот раз не так…
– Ну что опять не так!? – Пришивало расхаживал по абсолютно белому пустому пространству. – Ничего, полежит, как обычно, потом очнётся. Ты же знаешь: мода у неё такая – сознание время от времени терять.
– Да, – согласился Обуховский, – но на этот раз у неё исчез пульс…
– Как исчез!? – Пришивало подскочил к Ярославе и схватился за её запястье. – Блин, да что же это такое!? Ярослава! – заорал следователь и начал бить её по щекам, но женщина в себя от этого не приходила.
– Деструктор! – он попытался обратиться к существу, которое сейчас несло их через пространство. – Что с ней!?
– Она решила уйти, – невозмутимо ответил Деструктор.
– Куда!? Как!?
– На следующий виток спирали развития. Этот она прошла полностью.
– Какой на хрен виток!? – следователь, схватив на руки тело Ярославы, собрался было куда-то бежать, но, опомнившись, опять опустил его на пол, – как её в чувство привести!?
– Никак. Она ушла.
– Болеслав Андреевич, – вмешался Обуховский, видя, что Пришивало в панике начинает терять над ситуацией контроль, – умерла она. УМЕРЛА.
– Вот, блин, – следователь в сердцах пнул ногой Дмитревича, спящего в многодневном запое, – даже не попрощалась.
– Жалко, нормальная баба была, – попытался посочувствовать Обуховский.
– Женщина, – пробормотал Пришивало, – а не баба.
– И то верно.
– Я собираюсь покинуть пределы Солнечной Системы, – внезапно сообщил Деструктор, – что с вами?
– На Землю нас можешь доставить? – автоматически задал вопрос Пришивало, погруженный в свои думы.
– Нет, я не могу туда вернуться.
– Не можешь!? – удивился Обуховский. – Ё… вот мы и попали!
– Как не можешь!? – очнулся следователь. – Почему!?
– Энергии планет не дадут мне вернуться обратно, – равнодушно сообщил Деструктор.
– А насколько близко ты можешь подлететь к Земле? – судя из выражения лица, в голове следователя начала созревать гениальная идея.
– До верхних слоёв атмосферы.
– У нас есть космическая станция на орбите, сможешь её найти и доставить нас туда?
– Да.
– Болеслав Андреевич, – вмешался в разговор Обуховский, – вы что, на МКС собираетесь высадиться!?
– У тебя есть другие варианты!?
– Это же международная станция! Там не только российский ЦУП следит за ней – наше появление не засекретить!
– У тебя есть другие варианты? – снова повторил Пришивало.
– Трындец, короче, – заключил Обуховский.
– Давай, лучше на дорожку, – следователь извлёк из рюкзака пластмассовую бутылку со спиртом, – чтоб не в последний раз, а то ведь нас по возвращению так допросами измучают, что весь мир будет не мил.
– Это правильно, – сразу оживился Обуховский, – и Ярославу помянуть надо. Эх, хорошая баба была.
– Женщина, – мгновенно отреагировал Пришивало, наливая жидкость в пластмассовый стаканчик. – Кстати, надо бы её как-то похоронить, что ли…
– Хорошо бы на Родине, – Обуховский опрокинул в рот протянутый ему стаканчик, – но это, наверное, не возможно.
– Деструктор, ты можешь уничтожить тело Ярославы? – внезапно предложил Пришивало.
– Могу разложить на молекулы или атомы.
– Вот и займись. Лучше, на атомы.
– И развей их в космическом пространстве, – добавил Обуховский, поднимая очередной стаканчик. – Достойные похороны!
Телепортировал их Деструктор по-английски, не попрощавшись. Пришивало не сразу сообразил, почему спирт вдруг вылетел из стаканчика и прозрачным шариком повис в воздухе, но не растерялся – поймал его губами и проглотил.
– Вот она – МКС! – напротив них, выпучив ни то перепуганные, ни то удивленные глаза, в невесомости витал какой-то мужчина.
– Чего уставился!? – не выдержал Обуховский.
– Who are you!? – наконец произнес астронавт.
– Who я!? – Пришивало достал из внутреннего кармана бронежилета удостоверение в красной обложке. – Я – следователь прокуратуры! Who you!?
После такого наглого ответа мужчина в недоумении застыл, как каменная статуя. Тем временем в отверстии, ведущем в другие модули станции, показался ещё один космонавт. На бирке, прикрепленной к его груди Пришивало вычитал фамилию: «VOLKOV».
– Наши! – радостно и громко сообщил следователь Обуховскому. – Волков, давай тут с нами по рюмочке!
– И мне, – не просыпаясь напомнил Дмитревич.
Когда Тихомир проснулся, голова была абсолютно свежей. Боли в боку не чувствовалось, а значит, восстанавливающая ткань поработала на славу. Не спеша, он осмотрел комнату, в которой находился. Ничего особенного: белый потолок, серый пол, тумбочка и табурет. В память начали возвращаться воспоминания – наконец он попал в Москву. «Интересно, у местных жителей было огнестрельное оружие. Да уж, видно общество здесь пошло по тому же пути развития, по которому и его родная Земля. Удивительно было, что они хранили знания про так называемого Чёрного Ангела. Черт, Алина! Как он мог забыть? Сидит сейчас в каком-то изоляторе, ждёт его, а он тут философствует на вольную тему».
Окон в комнате не было, хотя почему-то комната казалась светлой. Была дверь, металлическая. Тихомир думал, что она закрыта, но когда попытался её подтолкнуть, та неожиданно беззвучно распахнулась. За дверью дежурили двое солдат в камуфляжной форме.
– Вы э… проснулись? – смутившись, произнёс один из них.
– Точно, – подтвердил Тихомир, – меня обещали провести к пленнице, в изолятор.
– Э-э… – протянул солдат, – сейчас, надо командира известить.
– Ну вот, пока будешь меня вести, – Тихомир повернулся ко второму солдату, – ты его известишь.
Солдат сразу сорвался с места, будто это Тихомир был его командиром, и исчез в полутёмных коридорах. Бежал он, вероятно, довольно быстро, поскольку, когда Тихомир открыл дверь изолятора, Старовит уже ждал его там. Алина, одетая в светлый костюм, найденный на космической базе, сидела на кровати в комнате, закрытой металлической решёткой. Увидев Тихомира, она медленно подняла глаза. Этот взгляд Тихомир видел впервые. Он его не узнал.
– Вот из этого она пыталась тебя пристрелить, – Старовит протянул Тихомиру небольшой чёрный автомат, – очень интересная технология, мы такими не владеем.
Руки у Тихомира затряслись. Старовит, внимательно взглянув на него, а потом на Алину, положил автомат на небольшой стол и вышел из изолятора.
– И как ты можешь всё это объяснить? – слова давались Тихомиру с трудом.
– А никак! Что здесь объяснять собственно?! Сам должен понимать! Или ты серьезно думал, что у нас этакая большая любовь, которой полны тупые книжки с ярлыком «для женщин»!? В том-то и проблема, что вы постоянно нас недооцениваете, принимая за робкие, жалкие существа, не способные без посторонней помощи сделать два шага. Я просто не могла отделаться от мужа, которого презираю, как, впрочем, и тебя! Господи, да неужели так сложно понять, что вы ОБА мне нафиг не нужны?!
– Алина… Что ты несешь!? Мы разговаривали с тобой часами по телефону, мы же…
– Мы же, мы же… – передразнила Алина, – вы «МЭ», а мы «ЖО» – и этим всё сказано! Мужчины у нас привыкли быть свободными и независимыми, а женщины так – приложение. Да, нужно было действительно постараться, чтобы ты поверил в свою высокую миссию – быть моим спасителем, таким себе Иванушкой-дурачком, сражающимся с драконом за принцессу. Надо же какая роль – актуальна в любую эпоху! А что делать!? Сознайся, тебе ведь самому она приходилась по душе, верно? С твоим характером только в благородного рыцаря играть и остается. «Алиночка, мы как-нибудь справимся…» – противно слышать! Родной мой, а я не хочу «как-нибудь» – мне нужен нормальный реальный мужик, который знал бы, где и как заработать бабки, а любовь… знаешь что? Засунь ее себе в задницу! Любви нет, есть деньги, на которые можно купить все остальное, а любовь после этого уж как-нибудь, да появиться! Но теперь, когда я набрала в этом гребаном мире офигительных минералов, я сама начну решать, что мне делать и под кого ложиться. Осталось только дождаться, когда ты сдохнешь, чтобы меня навсегда телепортировало на нашу Землю. Думаешь, зачем я тебе рассказываю всё это? Да у тебя просто кишка тонка меня убить, к тому же, учти, в случае моей смерти, тебя телепортирует на нашу Землю навсегда, а там сладко не придётся – уж поверь мне. Так что вали ко всем чертям к своему противооктановику. Мне Создатель сказал, что ты там все равно копыта откинешь, а я, наконец, заживу нормальной жизнью!
Кровавыми буквами в мозгу вырезалось каждое произнесенное слово. Ярость застилала глаза, пальцы вжались до боли в ладонь, пульс бешено стучал в висках, в такт единственной фразе, на мгновение ставшей смыслом жизни: «Убить лживую суку». Привычным для Тихомира жестом рука потянулась к мечу… И вдруг в сознании возник образ ивы… «Не мсти» – пронеслись в голове слова Ярославы…
– Да, Алина, – зловеще спокойно начал Тихомир, – ты права, я действительно не стану тебя убивать. Стоит ли объяснять почему? Не знаю, сейчас ты это не поймешь, но, может, однажды… однажды ты оглянешься на свою жизнь и вспомнишь эти слова. Мне искренне жаль тебя, ты поистине несчастный человек, замуровавший лучшие свои качества грязью алчности, жестокости и лжи. Каждый день, искоса поглядывая на знакомых, ты отравляла саму себя завистью к роскошным домам, шикарным авто и дорогим духам. Ты жила и живешь в ограниченном мире, созданном собственными иллюзиями. Слиток золота превратит твою жизнь в сказку? Осветит душу фейерверками положительных эмоций? Опомнись! Счастье не то, что снаружи, счастье – то, что внутри, а внутри тебя… пустота. Дай бог, чтобы ты поняла это до того, как окажешься развращенной сморщенной старухой, разменявшей жизнь на тридцать серебрянников. Прощай.
Тихомир развернулся и вышел из изолятора, закрыв за собой дверь, а вместе с ней и прошлое, связывающее его с Алиной. В голове еще путались фрагменты нежных воспоминаний, которые как танкер, на всём ходу налетевший на айсберг, столкнулись со словами, услышанными пару минут назад. Танкер разлетелся вдребезги.
– Тихомир, – к нему направился Старовит, но Тихомир, автоматически активировав силу кольчуги, одной рукой отбросил его в сторону. Солдаты, стоявшие дальше по коридору направили на него стволы автоматов, но Тихомир, не обращая на них никакого внимания, молча шёл вперёд.
– Не стрелять, – закричал сзади Старовит, и воины в испуге вжались в стену.
– Где здесь выход? – Тихомир схватил одного из них за грудки и поднял в воздух.
– П-прямо по коридору, – начал заикаться солдат, указывая рукой правильное направление.
Тихомир отбросил солдата в сторону, и посмотрел на видневшуюся в конце коридора дверь. Кровь ударила в виски, и в руках оказался меч. Не спеша, он подошёл к двери и буквально раскромсал её на части. В лицо ударил холодный ветер. Тихомир расправил крылья и взмыл высоко в небо. Касаясь чёрных туч, вдалеке стояло серое мрачное сооружение. Противооктановик. Издалека казалось, нижняя половина его охвачена непонятным чёрным веществом. На предельной скорости Тихомир полетел к тому месту, где противооктановик касался туч.
– Я – Мгла, – над городом разнеслось хриплое шипение, настолько громкое, что многие дома в городе начали рушиться.
– А я Тихомир, – стиснув зубы, произнёс Тихомир, понимая, что Мгла его не услышит. Однако только он это сказал, со стороны противооктановика в его сторону полетели сотни щупалец. Тихомир ворвался в чёрные тучи. Ночное зрение Синистры позволяло ему свободно ориентироваться в них, но дышать было невозможно. Тихомир вспомнил о поясе, некогда подаренном ему Девясилом. Пояс позволял, как минимум час, обходиться без кислорода, и Тихомир его сразу активировал. Щупальца Мглы ориентировались в тучах слабо и били наугад, но их было много. Как только одно задело Тихомира, пришлось защищаться при помощи меча. Сотни устремились на его место, но Тихомира там уже не было. Предчувствуя такой ход событий, он резко поднялся ещё выше, и не напрасно. Внизу возникли маслянистые клубки, образовавшиеся от столкновения щупалец, летящих с разных сторон, среди их переплетения виднелась десятиметровая платформа с небольшой выпуклостью в центре. Тихомир понял, что ему нужно лететь туда. Спикировав к платформе, уворачиваясь по дороге от извивающихся отростков, он за пару десятков секунд достиг цели. На вершине выпуклости виднелся паз, в который Тихомир интуитивно вонзил меч.
Тучи исчезли мгновенно, и на глаза обрушились яркие солнечные лучи. Мгла, впрочем, сообразив, что произошло, в порыве мести, с усиленной яростью накинулось на Тихомира. Выпуклость, на которой находился паз для меча, к тому времени исчезла – на её месте появилось отверстие, ведущее вглубь противооктановика.
Тёмный люк привёл Тихомира в целый ряд комнат с многочисленными мониторами и огоньками. Как только он минул третью по счёту, стены противооктановика затряслись.
– Проследуйте, пожалуйста, в кресло пилота.
– Пилота!? – Тихомир ошарашено огляделся по сторонам и заметил одиноко стоящее кресло около одного из самых больших мониторов. Ничего не оставалось делать, кроме как пройти по шатающемуся полу и усесться в него.
– Что происходит!? – грохот был таким, что приходилось кричать во всё горло.
– Приготовьтесь к старту корабля, – равнодушно вещал голос, льющийся неизвестно откуда, – застегните ремни.
Тихомир автоматически нащупал ремни, свисающие с подлокотников кресла, и застегнул их на своей груди.
– Какой, к чёрту, корабль!?
На этот раз Тихомиру никто не ответил. Стены комнаты тряслись все сильнее, и спустя минуту его с огромной силой вжало в кресло. Было очевидно, что этой силой являлось ускорение, но Тихомир не мог понять, откуда оно могло здесь взяться.
– Синистра, – с трудом прохрипел Тихомир, – я требую от тебя ответа, что здесь происходит?
– Информация недоступна. Моей задачей было довести вас до рубки управления.
– Если это рубка управления, то почему я не могу здесь ничем управлять?
– Кораблём управляет автоматика, доступ к управлению откроется после переброски в другую звёздную систему.
– Что!? – заорал Тихомир. – Какую, к чёрту, звёздную систему!? В мои обязанности входит только активация противооктановика!!! И потом мне была обещана свобода!!!
Тряска, тем временем, утихла и, судя по хорошо знакомым ощущениям, Тихомир сообразил, что находиться в невесомости.
– Я что, опять в космосе!? – его голос почти срывался на истеричные нотки.
– Здравствуйте, – в комнате появился мужчина, облачённый в серебристый обтягивающий костюм, отчего Тихомир инстинктивно шарахнулся в сторону.
– Если вы сейчас видите меня, – как ни в чём не бывало спокойно продолжал мужчина, – значит, свершилось то, над чем работали строители противооктановика. Должен принести перед вами свои глубочайшие извинения…
– А может лучше соболезнования? – попытался перебить его Тихомир, но понял, что перед ним сейчас голограмма, и то, что говорит ему мужчина, не более чем запись.
– Правители моей расы решили, что Носитель должен сам рассказать нашим потомкам об этом величайшем событии. Итак, объясняю вам ситуацию подробнее. Внутри противооктановика располагался космический корабль, оснащённый полными удобствами и системой жизнеобеспечения для одного пассажира. Старт корабля был осуществлён после активации противооктановика. Сейчас вы направляетесь в ту область пространства, в которую когда-то улетели мы. Вы первым расскажете нашим потомкам о том, как победили Мглу.
– Ах вы… – до Тихомира дошло, наконец, что произошло, запись он уже не слушал, – а как вам такой вариант развития событий!?
Ярость и ненависть застелила глаза. Сколько раз он стоял на грани жизни и смерти, привыкал к людям, которые потом гибли у него на глазах, прятался от плазмоидов и прорубался сквозь ряды кристаллоидов. Хищно оскалившись, Тихомир в отчаянии достал из-за спины чёрный меч и направился к панели управления, светившейся тысячами разноцветных огоньков и мониторов.
2007 г.
г. Гродно
– Ну что опять не так!? – Пришивало расхаживал по абсолютно белому пустому пространству. – Ничего, полежит, как обычно, потом очнётся. Ты же знаешь: мода у неё такая – сознание время от времени терять.
– Да, – согласился Обуховский, – но на этот раз у неё исчез пульс…
– Как исчез!? – Пришивало подскочил к Ярославе и схватился за её запястье. – Блин, да что же это такое!? Ярослава! – заорал следователь и начал бить её по щекам, но женщина в себя от этого не приходила.
– Деструктор! – он попытался обратиться к существу, которое сейчас несло их через пространство. – Что с ней!?
– Она решила уйти, – невозмутимо ответил Деструктор.
– Куда!? Как!?
– На следующий виток спирали развития. Этот она прошла полностью.
– Какой на хрен виток!? – следователь, схватив на руки тело Ярославы, собрался было куда-то бежать, но, опомнившись, опять опустил его на пол, – как её в чувство привести!?
– Никак. Она ушла.
– Болеслав Андреевич, – вмешался Обуховский, видя, что Пришивало в панике начинает терять над ситуацией контроль, – умерла она. УМЕРЛА.
– Вот, блин, – следователь в сердцах пнул ногой Дмитревича, спящего в многодневном запое, – даже не попрощалась.
– Жалко, нормальная баба была, – попытался посочувствовать Обуховский.
– Женщина, – пробормотал Пришивало, – а не баба.
– И то верно.
– Я собираюсь покинуть пределы Солнечной Системы, – внезапно сообщил Деструктор, – что с вами?
– На Землю нас можешь доставить? – автоматически задал вопрос Пришивало, погруженный в свои думы.
– Нет, я не могу туда вернуться.
– Не можешь!? – удивился Обуховский. – Ё… вот мы и попали!
– Как не можешь!? – очнулся следователь. – Почему!?
– Энергии планет не дадут мне вернуться обратно, – равнодушно сообщил Деструктор.
– А насколько близко ты можешь подлететь к Земле? – судя из выражения лица, в голове следователя начала созревать гениальная идея.
– До верхних слоёв атмосферы.
– У нас есть космическая станция на орбите, сможешь её найти и доставить нас туда?
– Да.
– Болеслав Андреевич, – вмешался в разговор Обуховский, – вы что, на МКС собираетесь высадиться!?
– У тебя есть другие варианты!?
– Это же международная станция! Там не только российский ЦУП следит за ней – наше появление не засекретить!
– У тебя есть другие варианты? – снова повторил Пришивало.
– Трындец, короче, – заключил Обуховский.
– Давай, лучше на дорожку, – следователь извлёк из рюкзака пластмассовую бутылку со спиртом, – чтоб не в последний раз, а то ведь нас по возвращению так допросами измучают, что весь мир будет не мил.
– Это правильно, – сразу оживился Обуховский, – и Ярославу помянуть надо. Эх, хорошая баба была.
– Женщина, – мгновенно отреагировал Пришивало, наливая жидкость в пластмассовый стаканчик. – Кстати, надо бы её как-то похоронить, что ли…
– Хорошо бы на Родине, – Обуховский опрокинул в рот протянутый ему стаканчик, – но это, наверное, не возможно.
– Деструктор, ты можешь уничтожить тело Ярославы? – внезапно предложил Пришивало.
– Могу разложить на молекулы или атомы.
– Вот и займись. Лучше, на атомы.
– И развей их в космическом пространстве, – добавил Обуховский, поднимая очередной стаканчик. – Достойные похороны!
Телепортировал их Деструктор по-английски, не попрощавшись. Пришивало не сразу сообразил, почему спирт вдруг вылетел из стаканчика и прозрачным шариком повис в воздухе, но не растерялся – поймал его губами и проглотил.
– Вот она – МКС! – напротив них, выпучив ни то перепуганные, ни то удивленные глаза, в невесомости витал какой-то мужчина.
– Чего уставился!? – не выдержал Обуховский.
– Who are you!? – наконец произнес астронавт.
– Who я!? – Пришивало достал из внутреннего кармана бронежилета удостоверение в красной обложке. – Я – следователь прокуратуры! Who you!?
После такого наглого ответа мужчина в недоумении застыл, как каменная статуя. Тем временем в отверстии, ведущем в другие модули станции, показался ещё один космонавт. На бирке, прикрепленной к его груди Пришивало вычитал фамилию: «VOLKOV».
– Наши! – радостно и громко сообщил следователь Обуховскому. – Волков, давай тут с нами по рюмочке!
– И мне, – не просыпаясь напомнил Дмитревич.
Когда Тихомир проснулся, голова была абсолютно свежей. Боли в боку не чувствовалось, а значит, восстанавливающая ткань поработала на славу. Не спеша, он осмотрел комнату, в которой находился. Ничего особенного: белый потолок, серый пол, тумбочка и табурет. В память начали возвращаться воспоминания – наконец он попал в Москву. «Интересно, у местных жителей было огнестрельное оружие. Да уж, видно общество здесь пошло по тому же пути развития, по которому и его родная Земля. Удивительно было, что они хранили знания про так называемого Чёрного Ангела. Черт, Алина! Как он мог забыть? Сидит сейчас в каком-то изоляторе, ждёт его, а он тут философствует на вольную тему».
Окон в комнате не было, хотя почему-то комната казалась светлой. Была дверь, металлическая. Тихомир думал, что она закрыта, но когда попытался её подтолкнуть, та неожиданно беззвучно распахнулась. За дверью дежурили двое солдат в камуфляжной форме.
– Вы э… проснулись? – смутившись, произнёс один из них.
– Точно, – подтвердил Тихомир, – меня обещали провести к пленнице, в изолятор.
– Э-э… – протянул солдат, – сейчас, надо командира известить.
– Ну вот, пока будешь меня вести, – Тихомир повернулся ко второму солдату, – ты его известишь.
Солдат сразу сорвался с места, будто это Тихомир был его командиром, и исчез в полутёмных коридорах. Бежал он, вероятно, довольно быстро, поскольку, когда Тихомир открыл дверь изолятора, Старовит уже ждал его там. Алина, одетая в светлый костюм, найденный на космической базе, сидела на кровати в комнате, закрытой металлической решёткой. Увидев Тихомира, она медленно подняла глаза. Этот взгляд Тихомир видел впервые. Он его не узнал.
– Вот из этого она пыталась тебя пристрелить, – Старовит протянул Тихомиру небольшой чёрный автомат, – очень интересная технология, мы такими не владеем.
Руки у Тихомира затряслись. Старовит, внимательно взглянув на него, а потом на Алину, положил автомат на небольшой стол и вышел из изолятора.
– И как ты можешь всё это объяснить? – слова давались Тихомиру с трудом.
– А никак! Что здесь объяснять собственно?! Сам должен понимать! Или ты серьезно думал, что у нас этакая большая любовь, которой полны тупые книжки с ярлыком «для женщин»!? В том-то и проблема, что вы постоянно нас недооцениваете, принимая за робкие, жалкие существа, не способные без посторонней помощи сделать два шага. Я просто не могла отделаться от мужа, которого презираю, как, впрочем, и тебя! Господи, да неужели так сложно понять, что вы ОБА мне нафиг не нужны?!
– Алина… Что ты несешь!? Мы разговаривали с тобой часами по телефону, мы же…
– Мы же, мы же… – передразнила Алина, – вы «МЭ», а мы «ЖО» – и этим всё сказано! Мужчины у нас привыкли быть свободными и независимыми, а женщины так – приложение. Да, нужно было действительно постараться, чтобы ты поверил в свою высокую миссию – быть моим спасителем, таким себе Иванушкой-дурачком, сражающимся с драконом за принцессу. Надо же какая роль – актуальна в любую эпоху! А что делать!? Сознайся, тебе ведь самому она приходилась по душе, верно? С твоим характером только в благородного рыцаря играть и остается. «Алиночка, мы как-нибудь справимся…» – противно слышать! Родной мой, а я не хочу «как-нибудь» – мне нужен нормальный реальный мужик, который знал бы, где и как заработать бабки, а любовь… знаешь что? Засунь ее себе в задницу! Любви нет, есть деньги, на которые можно купить все остальное, а любовь после этого уж как-нибудь, да появиться! Но теперь, когда я набрала в этом гребаном мире офигительных минералов, я сама начну решать, что мне делать и под кого ложиться. Осталось только дождаться, когда ты сдохнешь, чтобы меня навсегда телепортировало на нашу Землю. Думаешь, зачем я тебе рассказываю всё это? Да у тебя просто кишка тонка меня убить, к тому же, учти, в случае моей смерти, тебя телепортирует на нашу Землю навсегда, а там сладко не придётся – уж поверь мне. Так что вали ко всем чертям к своему противооктановику. Мне Создатель сказал, что ты там все равно копыта откинешь, а я, наконец, заживу нормальной жизнью!
Кровавыми буквами в мозгу вырезалось каждое произнесенное слово. Ярость застилала глаза, пальцы вжались до боли в ладонь, пульс бешено стучал в висках, в такт единственной фразе, на мгновение ставшей смыслом жизни: «Убить лживую суку». Привычным для Тихомира жестом рука потянулась к мечу… И вдруг в сознании возник образ ивы… «Не мсти» – пронеслись в голове слова Ярославы…
– Да, Алина, – зловеще спокойно начал Тихомир, – ты права, я действительно не стану тебя убивать. Стоит ли объяснять почему? Не знаю, сейчас ты это не поймешь, но, может, однажды… однажды ты оглянешься на свою жизнь и вспомнишь эти слова. Мне искренне жаль тебя, ты поистине несчастный человек, замуровавший лучшие свои качества грязью алчности, жестокости и лжи. Каждый день, искоса поглядывая на знакомых, ты отравляла саму себя завистью к роскошным домам, шикарным авто и дорогим духам. Ты жила и живешь в ограниченном мире, созданном собственными иллюзиями. Слиток золота превратит твою жизнь в сказку? Осветит душу фейерверками положительных эмоций? Опомнись! Счастье не то, что снаружи, счастье – то, что внутри, а внутри тебя… пустота. Дай бог, чтобы ты поняла это до того, как окажешься развращенной сморщенной старухой, разменявшей жизнь на тридцать серебрянников. Прощай.
Тихомир развернулся и вышел из изолятора, закрыв за собой дверь, а вместе с ней и прошлое, связывающее его с Алиной. В голове еще путались фрагменты нежных воспоминаний, которые как танкер, на всём ходу налетевший на айсберг, столкнулись со словами, услышанными пару минут назад. Танкер разлетелся вдребезги.
– Тихомир, – к нему направился Старовит, но Тихомир, автоматически активировав силу кольчуги, одной рукой отбросил его в сторону. Солдаты, стоявшие дальше по коридору направили на него стволы автоматов, но Тихомир, не обращая на них никакого внимания, молча шёл вперёд.
– Не стрелять, – закричал сзади Старовит, и воины в испуге вжались в стену.
– Где здесь выход? – Тихомир схватил одного из них за грудки и поднял в воздух.
– П-прямо по коридору, – начал заикаться солдат, указывая рукой правильное направление.
Тихомир отбросил солдата в сторону, и посмотрел на видневшуюся в конце коридора дверь. Кровь ударила в виски, и в руках оказался меч. Не спеша, он подошёл к двери и буквально раскромсал её на части. В лицо ударил холодный ветер. Тихомир расправил крылья и взмыл высоко в небо. Касаясь чёрных туч, вдалеке стояло серое мрачное сооружение. Противооктановик. Издалека казалось, нижняя половина его охвачена непонятным чёрным веществом. На предельной скорости Тихомир полетел к тому месту, где противооктановик касался туч.
– Я – Мгла, – над городом разнеслось хриплое шипение, настолько громкое, что многие дома в городе начали рушиться.
– А я Тихомир, – стиснув зубы, произнёс Тихомир, понимая, что Мгла его не услышит. Однако только он это сказал, со стороны противооктановика в его сторону полетели сотни щупалец. Тихомир ворвался в чёрные тучи. Ночное зрение Синистры позволяло ему свободно ориентироваться в них, но дышать было невозможно. Тихомир вспомнил о поясе, некогда подаренном ему Девясилом. Пояс позволял, как минимум час, обходиться без кислорода, и Тихомир его сразу активировал. Щупальца Мглы ориентировались в тучах слабо и били наугад, но их было много. Как только одно задело Тихомира, пришлось защищаться при помощи меча. Сотни устремились на его место, но Тихомира там уже не было. Предчувствуя такой ход событий, он резко поднялся ещё выше, и не напрасно. Внизу возникли маслянистые клубки, образовавшиеся от столкновения щупалец, летящих с разных сторон, среди их переплетения виднелась десятиметровая платформа с небольшой выпуклостью в центре. Тихомир понял, что ему нужно лететь туда. Спикировав к платформе, уворачиваясь по дороге от извивающихся отростков, он за пару десятков секунд достиг цели. На вершине выпуклости виднелся паз, в который Тихомир интуитивно вонзил меч.
Тучи исчезли мгновенно, и на глаза обрушились яркие солнечные лучи. Мгла, впрочем, сообразив, что произошло, в порыве мести, с усиленной яростью накинулось на Тихомира. Выпуклость, на которой находился паз для меча, к тому времени исчезла – на её месте появилось отверстие, ведущее вглубь противооктановика.
Тёмный люк привёл Тихомира в целый ряд комнат с многочисленными мониторами и огоньками. Как только он минул третью по счёту, стены противооктановика затряслись.
– Проследуйте, пожалуйста, в кресло пилота.
– Пилота!? – Тихомир ошарашено огляделся по сторонам и заметил одиноко стоящее кресло около одного из самых больших мониторов. Ничего не оставалось делать, кроме как пройти по шатающемуся полу и усесться в него.
– Что происходит!? – грохот был таким, что приходилось кричать во всё горло.
– Приготовьтесь к старту корабля, – равнодушно вещал голос, льющийся неизвестно откуда, – застегните ремни.
Тихомир автоматически нащупал ремни, свисающие с подлокотников кресла, и застегнул их на своей груди.
– Какой, к чёрту, корабль!?
На этот раз Тихомиру никто не ответил. Стены комнаты тряслись все сильнее, и спустя минуту его с огромной силой вжало в кресло. Было очевидно, что этой силой являлось ускорение, но Тихомир не мог понять, откуда оно могло здесь взяться.
– Синистра, – с трудом прохрипел Тихомир, – я требую от тебя ответа, что здесь происходит?
– Информация недоступна. Моей задачей было довести вас до рубки управления.
– Если это рубка управления, то почему я не могу здесь ничем управлять?
– Кораблём управляет автоматика, доступ к управлению откроется после переброски в другую звёздную систему.
– Что!? – заорал Тихомир. – Какую, к чёрту, звёздную систему!? В мои обязанности входит только активация противооктановика!!! И потом мне была обещана свобода!!!
Тряска, тем временем, утихла и, судя по хорошо знакомым ощущениям, Тихомир сообразил, что находиться в невесомости.
– Я что, опять в космосе!? – его голос почти срывался на истеричные нотки.
– Здравствуйте, – в комнате появился мужчина, облачённый в серебристый обтягивающий костюм, отчего Тихомир инстинктивно шарахнулся в сторону.
– Если вы сейчас видите меня, – как ни в чём не бывало спокойно продолжал мужчина, – значит, свершилось то, над чем работали строители противооктановика. Должен принести перед вами свои глубочайшие извинения…
– А может лучше соболезнования? – попытался перебить его Тихомир, но понял, что перед ним сейчас голограмма, и то, что говорит ему мужчина, не более чем запись.
– Правители моей расы решили, что Носитель должен сам рассказать нашим потомкам об этом величайшем событии. Итак, объясняю вам ситуацию подробнее. Внутри противооктановика располагался космический корабль, оснащённый полными удобствами и системой жизнеобеспечения для одного пассажира. Старт корабля был осуществлён после активации противооктановика. Сейчас вы направляетесь в ту область пространства, в которую когда-то улетели мы. Вы первым расскажете нашим потомкам о том, как победили Мглу.
– Ах вы… – до Тихомира дошло, наконец, что произошло, запись он уже не слушал, – а как вам такой вариант развития событий!?
Ярость и ненависть застелила глаза. Сколько раз он стоял на грани жизни и смерти, привыкал к людям, которые потом гибли у него на глазах, прятался от плазмоидов и прорубался сквозь ряды кристаллоидов. Хищно оскалившись, Тихомир в отчаянии достал из-за спины чёрный меч и направился к панели управления, светившейся тысячами разноцветных огоньков и мониторов.
2007 г.
г. Гродно