Най Джоди Линн. НеМИФический класс

   – Ах, - вздохнула Джинетта. - Надо было сразу объяснить, мы бы все поняли.
   – Наконец-то до тебя дошло! Самое главное - иметь запасные варианты даже в тех ситуациях, где они вроде бы не нужны вовсе. Выбор квартиры - это и есть тот сценарий, когда ты можешь задавать жизни свой собственный темп. А теперь давайте проиграем ситуацию, в которой нет времени на размышления, а решение надо принимать молниеносно. Именно этого я от вас добивалась. Прежде всего - не поддавайтесь эмоциям, постарайтесь сохранить хладнокровие и реагировать мгновенно. Знаете старую поговорку: тот, кто колеблется, проигрывает? - Мои подопечные дружно кивнули. - Это утверждение верно в большинстве случаев. Иногда оно означает выбор между жизнью или смертью. Впрочем, все может быть гораздо проще. Например, есть некая ценная вещь, которую вам непременно нужно заполучить, или же какая-то возможность, которую никак нельзя упустить. Причем у вас имеется соперник, который стремится к тому же. В такой ситуации позволить ему сделать первый ход - все равно что сдаться заранее. Действуйте первыми, и вы победите. В большинстве случаев.
   – То есть это примерно то же самое, когда остается последний кусок пиццы, - отпустил легкомысленный комментарий Мелвин.
   Марки сердито посмотрела на племянника, но затем кивнула:
   – Главное, взять инициативу в свои руки, продиктовать сопернику собственные правила игры. Думаю, что большинство из вас располагают защитными средствами - магическими или иными?
   – А как же! - воскликнул Толк.
   – Тогда придержите их на черный день. Магия и оружие - крайние средства. Самое ценное, что у вас есть, - это ваши мозги. Не тратьте понапрасну собственные силы или ресурсы своих союзников. Они могут пригодиться вам позднее.
   – Союзники?… - переспросила Фризия. - Скив нам уже все уши прожужжал про союзников. Зато почти ничего не говорил о том, как действовать в одиночку.
   – Это потому, что действовать в одиночку в сто раз трудней, - пояснила Марки. - Я вот, например, работаю в одиночку. Выполняю самые сложные поручения, которые требуют уникальных знаний и опыта, причем действую всегда одна, на свой страх и риск. За что мне, кстати, платят немалые деньги. Было бы, конечно, проще обзавестись помощниками, но при моем роде деятельности дельных сотрудников днем с огнем не сыщешь, а от тех, что есть, только сплошное расстройство.
   – А чем вы, собственно, занимаетесь? - спросила Джинетта, не в силах сдержать любопытство. - Убиваете людей?
   – Крайне редко. Моя работа - не самое главное. Важно то, как я мыслю. И если мне приходится повторять уже не раз слышанное вами от Скива, значит, имеет смысл прислушаться к нам обоим. А иначе на кой, спрашивается, я трачу свое драгоценное время?
   – Надеюсь, мы не отнимаем его у вас понапрасну, мисс Марки, - вежливо произнес Трутень. - Мне ясна идея, красной нитью проходящая через все наши занятия. Но когда я вернусь домой, мне придется работать в одиночку деревенским чародеем. И поэтому я должен знать, какие решения являются наилучшими, ведь мне придется принимать их без посторонней помощи.
   – Хорошо. Тогда задумайся над следующим. Что, по-твоему, поможет мне дожить до преклонных лет, сохраняя при этом отличное здоровье и имея в банке приличную, вернее, неприлично большую сумму денег? Только не говори мне, будто ты пока об этом не задумывался, потому как подобным образом мыслят все, за исключением разве что святых. Однако последние, насколько мне известно из собственного опыта, составляют крайне малый процент населения. Все мы в долгосрочной перспективе рассчитываем на успех. Короче, надо продумать все детали малых действий, дабы в конечном итоге иметь успех в больших. Ну как, дошло?
   – Да, мэм.
   – С обретением опыта становится легче принимать решения. Главное - определить первостепенную цель. Однако вовсе не значит, что цели нельзя менять. Очень даже можно, - с этими словами Марки повернулась в мою сторону. - Лично я меняла их не раз.
   – Но как вам удается принимать молниеносные решения? - поинтересовалась Джинетта.
   – Я думала, что никогда не услышу этот вопрос, - улыбнулась Марки.
   – Ну, давайте! - крикнула Марки и поманила учеников своими крошечными ручками. - Что вы там стоите и уступаете друг другу очередь, как какие-нибудь киношные ниндзя.
   Живо прыгайте! Достаньте их прежде, чем это сделаю я. Чайник! Цветочный горшок! Пудра! Кочерга!…
   Меня так и подмывало спросить, кто такие «киношные ниндзя», но я не успел, потому что в срочном порядке мне пришлось присесть, спасаясь от летающей кочерги, которая торопилась попасть по воздуху в руки Полони. Толк подпрыгнул, пытаясь на лету перехватить ее. Однако Трутень его опередил, бросившись на пол.
   – Отменить чары! - крикнул он.
   Кочерга послушно сунулась ему в руки.
   – Ха-ха, - довольно усмехнулся экс-капрал, отбрасывая кочергу в сторону.
   – Так нечестно! - обиделся Толк, но потом расплылся в улыбке.
   – Опоздали! - крикнула Марки, крепко сжимая в руках цветочный горшок и чайник. Потом она встала напротив моих подопечных. - А теперь быстро найдите предметы, когда я буду называть наши имена. Фризия, корзинка! Толк, полено! Трутень, перо! Мелвин, кресло!…
   Толк помчался, чтобы выхватить из кучи дров у камина полено. Трутень указал на гусиное перо, лежавшее на столике у дверей. От напряжения по его лицу заструился пот. Перо, покачиваясь, поднялось в воздух и заскользило в его сторону. Фризия кинулась вперед. Перехватив перо на лету, она показала бывшему капралу язык. Трутень не стал долго раздумывать - вместо этого он бросился к Мелвину, чтобы вырвать у него из рук стул. Коротышка-купидон взлетел в воздух, как подброшенный вверх ананас.
   – Эй, приятель, это же мой стул!
   – Если он твой, тогда цепляйся за него!
   – Нет, мой! - крикнула Марки, вырывая его у спорщиков магическим усилием. В результате стул пополнил собой довольно внушительную кучу трофеев, которая росла у нее за спиной.
   Не теряя времени даром, я потянулся за позабытым всеми чайником, который одиноко стоял на полу. Марки споткнулась об него и полетела носом вниз.
   – Ловите удачу! - крикнул я своим подопечным.
   Джинетта вытаращила глаза.
   – Давайте же!…
   Мои ученики дружно навалились на кучу трофеев. Вскоре вещи начали подниматься в воздух - по-видимому, кто-то решился испробовать навыки левитации. Откуда-то время от времени налетал ветер или возникали силовые линии - ребята пытались отнять друг у друга очередной предмет. Полони нагребла их себе целую кучу, ей даже понадобилась корзина. Трутень и Джинетта, насупившись, уставились друг на друга, будучи не в состоянии поделить плюшевого медвежонка. Я же соревновался то с одним из учеников, то с другим - к примеру, схватил цветочный горшок и крепко зажал его под мышкой, пытаясь одновременно удержать на лету кресло, коробку леденцов, десяток книг и подушку.
   – Вижу, ты решил почитать, - ухмыльнулся Толк и впился в подушку зубами. - Р-р-р!…
   – Отдай немедленно!
   – Фигушки!
   Пока мы пытались вырвать ее друг у друга, какой-то ловкач увел у меня коробку леденцов и цветочный горшок. Я выпустил из рук подушку, чтобы вместо нее поймать скамеечку для ног, реторту и мягкую игрушку - что-то вроде игуаны. И тотчас нажил себе соперницу в лице Фризии, которая тоже покушалась на ящерицу. К счастью, мне удалось оставить вожделенный трофей за собой.
   Мелвин тем временем вел сражение с собственной тетушкой. Они оба превратились в небольшой смерч, который носился по комнате и затягивал в себя все, что попадалось на пути, будто взбесившийся пылесос. Все остальные предпочитали держаться от этого катаклизма подальше.
   По части напористости купидон оставил всех далеко позади. Он явно поставил себе цель загнать драгоценную тетушку в угол. Марки попыталась провести ответный маневр. Едва Мелвин решил, что соперница обезврежена, как Марки, превратившись в мини-торнадо, вырвалась на свободу.
   – Р-р-р! - прорычал купидон. - Как я только ее упустил!…
   Марки продолжала смерчем носиться по комнате, втягивая в себя то вешалку, то ведро, то еще что-то. Свои трофеи она добавила к уже имеющимся, после чего, успокоившись, загородила собой высокую кучу барахла. А вот вихрь Мелвина, наоборот, продолжал набирать силу. Купидон разогнался и взял курс на груду тетушкиных сокровищ.
   – Нет!… - взвизгнула Марки откуда-то из центра урагана. - Не дай пересечься потокам!
   Увы, было слишком поздно. Смерч Мелвина пересекся с ее собственным и тотчас переплелся с ним, образовав нечто вроде гигантской косы, которая как безумная принялась носиться по всей комнате. В суматохе открылась пудреница, и нам всем засыпало глаза пудрой. В воздухе повис розовый туман.
   Я попытался схватить первое, что попалось мне под руку. Несколько книжек, рулон обоев, пивная кружка… Я отчаянно пытался удержать предметы рядом с собой, но они со свистом проносились мимо.
   Наконец пудра осела, и я, очутившись в углу, получил возможность окинуть взором поле битвы. Мелвин лежал на полу и никак не мог удержаться от чихания. Полони болталась на люстре, зацепившись за нее шпильками. Толк в изнеможении лежал на спине. Фризия и Трутень почему-то находились под обеденным столом. А вот Джинетты я нигде не заметил.
   И тут откуда-то из-за дверей моего кабинета послышалась невнятная возня. В комнату вползла Джинетта. Дорогой костюм сидел на ней криво.
   – Со мной все в порядке, - заявила извергиня. Она тотчас принялась поправлять одежду и стряхивать с себя розовую пыль. - Апчхи!… Господи, понятия не имею, что такое сбило меня с ног.
   – Это я, - простонал Мелвин. Перекатившись набок, он поднялся на ноги. - А у тебя жуть какие твердые ребра.
   – Ну и как? - обратилась к присутствующим Марки с высоты кучи, состоявшей из движимого имущества комнаты. - Согласитесь, что было весело.
   – Весело?… - простонала Фризия. - Эй, пентюх, живо слезай с меня!
   – Извините, мэм, - произнес Трутень и, кое-как поднявшись на ноги, предложил ей руку.
   – Мои поздравления всем! - сказала Марки. Она слезла с кучи, потом подошла ко мне и засунула перо за воротник. - Отличная работа.
   – Обед через несколько минут. Еще есть время умыться и привести себя порядок, - объявила Банни, выйдя к нам из кухни. Вслед за ней в комнату проследовали некоторые соблазнительные и еще большее количество далеко не столь приятных запахов.
   – Непременно, - весело отозвался я. - Все свободны.
   – Какое бессмысленное утро, - шепнула Полони на ухо Фризии, когда они выходили из комнаты. - Нет, последнее упражнение было веселое, но какая от него польза?…
   Полони хихикнула. Обе обернулись, желая удостовериться, слышал ли их слова учитель.
   Скажу честно, я был разочарован, потому что надеялся: сегодняшний урок научит учеников размышлять. Судя по задумчивому выражению лица Марки, она также услышала разговор извергинь. Я поспешил заверить наставницу, что утреннее занятие не прошло даром.
   – Просто потрясающий семинар! Раньше я никогда не анализировал, как и зачем делаю первый шаг… впрочем, и последний тоже. Оказывается, чаще всего действую инстинктивно. Теперь мне есть над чем поразмыслить на досуге.
   – Ты был на высоте, - похвалила меня Марки, стряхивая остатки пудры в пудреницу. - С тех пор как мы встречались в последний раз, тебе удалось заметно прибавить в мастерстве. Я сразу отметила, что ты научился экономить силы. А как ловко используешь магию! Просто загляденье!
   В ответ на ее слова я покачал головой.
   – Разве это идет в какое-то сравнение с тобой! Ты вертела ими, как хотела. Вот это класс! По сравнению с тобой Великий Скив - жалкий недоучка. Кстати, я до этого даже не замечал, что ты пользуешься магией. Все эти маленькие хитрости производили впечатления случайных: этакие небольшие оплошности со стороны крошки, наделенной силой безумного дракона.
   – Глип! - возмущенно воскликнул мой питомец.
   – Извини, дружище, никто не говорит, что все драконы безумны, - сказал я и ласково потрепал его по голове. На полу все еще валялось полено. Я поднял его и бросил через всю комнату, предлагая Глипу игру. Моего питомца не пришлось долго упрашивать. С радостным гиканьем он бросился вслед за деревяшкой и принес ее назад.
   – Знаю, вам пришлось нелегко, - произнесла Марки. - И все-таки, Скив, я даже не предполагала, что ты добьешься подобных успехов. Если дело и дальше пойдет так же, нетрудно представить, каких высот мастерства тебе удастся достичь. Когда это время наступит, помни, кто тебе в этом помог.
   – Спасибо, - улыбнулся я. - В нужный момент я вспомню обо всех маленьких людях, которые мне помогали.
   – Это что, подколка в мой адрес? - спросила Марки и игриво прищурилась.
   – Уж лучше подколка, чем общество взаимного восхваления, в котором состоите только вы двое, - сочла нужным озвучить свое мнение Банни.
   Она повернулась к Марки.
   – Вы остаетесь обедать?
   Это было сродни предложению перемирия. Я затаил дыхание.
   – С удовольствием, - произнесла Марки. - Кстати, у вас найдется что-нибудь попить? Признаюсь честно, я порядком устала от нашего семинара.
   – Зато какое захватывающее было зрелище! - воскликнула Банни. - Ничуть не хуже той игры, в которую я регулярно играю на моем коммуникаторе.
   – Так вот чем ты увлекаешься!…
   В принципе, никто и не сомневался, что эти двое найдут общий язык.
   – Пойду принесу вина. - Я поспешил в погреб.
   Когда я вернулся, неся в руках два кувшина вина, то сразу понял, что предметом разговора была моя скромная персона.
   – Скив, Банни сообщила мне о том, что у вас произошло пару недель назад, - сказала Марки. Лицо ее приняло серьезное выражение. - Знаешь, я с ней полностью согласна.
   По-моему, так называемая шутка с гранатой была разыграна только с одной целью. Кто-то задумал тебя убрать.
   – Вот уж не думаю, - возразил я. - Кому от этого будет польза?
   – Даже самая малая выгода - и та может быть причиной. Уж ты поверь мне. Кто-кто, а я знаю, какие оправдания придумывают люди, когда прибегают к моим услугам. Ты временно исчез из кадра. Кому-то хочется, чтобы так было всегда.
   – Чепуха! - возразил я, но тотчас призадумался.
   Мне казалось, что когда я решил взять отпуск, то надежно прикрыл свой тыл. Банни заверила меня, будто ее дядюшка, узнав, что я временно перестаю защищать его интересы, лишь расстроился, однако обиды на меня не затаил. В прошлом мне довелось сталкиваться с самыми разными людьми, но большинство из них понимало: бизнес есть бизнес, и я не питаю к ним личной неприязни. Так что я пребывал в уверенности, что расстался со всеми, кого знал, если не дружески, то по крайней мере учтиво.
   Я покачал головой.
   – Возможно, метят не лично в тебя, но ведь эти твои ученики, они еще так молоды! Скажи, чем может помешать кому-то один из них? Подумай, какой смысл убирать одного, ставя под удар жизни всех остальных? Кому от этого польза? Пойми: не избавься ты от бомбы, она бы наверняка взорвалась, причем при этом уничтожила бы не только твой дом, но и половину леса. Ты досконально проверил каждого из своих подопечных? Тебе доподлинно известно, кто они такие?
   – Их прислали ко мне те, кому я не могу не доверять, - удивленно ответил я.
   – Может, это происки кого-то из твоих бывших партнеров? - встрял в наш разговор Мелвин, неожиданно заглянув в комнату. Он подошел к столу и налил себе вина. - Банальная история. Кто-то из старых приятелей желает избавиться от тебя. Или прикарманивая все денежки, или собираясь довести до конца порученное дело. По крайней мере так обычно бывает в картинах, которые показывают по волшебному фонарю.
   Марки на секунду исчезла, затем появилась снова - в другом конце комнаты, рядом с племянником, чтобы отвесить ему звонкую затрещину.
   – Эй, полегче, - заскулил Мелвин. Тетушка погрозила ему пальцем.
   – Думай, прежде чем что-то сказать, а тем более не встревай в чужие разговоры, причем столь бесцеремонным образом. Перед тобой Скив - человек, которому я доверяю больше, чем тебе. Он создал свой магический бизнес. Ты и представить не можешь, какие у него контакты. Скив пользуется доверием самого Дона Брюса. Тот поручает ему ответственнейшие операции. Да и не только Дон Брюс. Сотни других, кому есть, что терять.
   – Да, но ведь он этим больше не занимается, - возразил Мелвин.
   – Всего лишь взял отпуск, - уточнил я и тут же усомнился в правдивости собственных слов.
   – По вашим с мисс Банни разговорам этого никак не скажешь…
   – Довольно, - негромко произнесла Марки, однако в ее голосе послышался гул близкого землетрясения, и это заставило меня вспомнить: передо мной выпускница Школы Первоэлементов. - Боюсь, мне придется отправить тебя назад на Купидон - поучиться хорошим манерам. Живо признавайся, ты подслушивал?
   – Я, то есть… - Мелвин не договорил. Было видно, что он растерян и испуган.
   – Ничего страшного, Марки, - заступился я перед тетушкой за проштрафившегося племянника.
   Лицо моей гостьи приняло суровое выражение.
   – Извини, Скив, но я позволю не согласиться с тобой. Ты неизменно был добр ко мне, всегда выказывал уважение, даже тогда, когда я этого не заслуживала. За что я и уважаю тебя. Я надеялась, что Мелвин усвоит не только урок волшебства, но и урок благородства. Однако этот имбецил растерял даже те немногие из хороших манер, какие у него были, и он нуждается в срочной отправке на перевоспитание в класс коррекции.
   На Мелвина было жалко смотреть. Пожалуй, предложенное наказание было несоизмеримо с допущенной им оплошностью.
   – Да будет тебе, Марки. В конце концов, звукоизоляция здесь паршивая. Нас с Банни при желании мог бы подслушать любой. Известно, что у извергинь тоже на редкость тонкий слух… Готов поспорить, им даже нет необходимости спускаться вниз, чтобы все услышать.
   – Вот видишь? - сказал купидон.
   Марки одарила нас с Банни грустной улыбкой.
   – Прошу прощения, - произнесла она и растворилась в воздухе вместе с Мелвином.
   Когда тетушка с племянником появились снова, было видно, что последний успел получить хорошую головомойку. Он подошел к нам и отвесил учтивый поклон.
   – Сэр, я хотел бы принести вам свои извинения. Я знал, что подслушивать чужие разговоры нехорошо. Я больше не буду так делать.
   Его голос был полон такого неподдельного раскаяния, что я прямо растрогался, однако на всякий случай присмотрелся к нему внимательнее, желая обнаружить скрытый подвох - но нет, ничего подобного. Его тетушка, обладающая железным характером, перевоспитает кого угодно.
   – Спасибо, Мелвин, - ответил я, а сам вопросительно посмотрел на Марки.
   – Всего лишь небольшое внушение, - пояснила та, хотя глаза ее по-прежнему сверкали гневом. - До тебя дошло? - бросила она племяннику.
   Дошло, еще как дошло… Мелвин в то же мгновение исчез, раздался только негромкий хлопок.
   Я даже присвистнул.
   – Может, необходимости в столь жестких воспитательных мерах и не было, но скажу честно - впечатляет.
   – Если не держать негодника в страхе, он вновь возьмется за старое, - бесстрастно проговорила Марки. - В этом вся беда. Стоит ему успокоиться, как в нем просыпается самоуверенность, а потом и откровенное нахальство. Теперь он дважды подумает, прежде чем что-то сказать.
   – У меня пока что маловато учительского опыта, однако, похоже, Мелвин делает успехи. Вы не поверите, но ваш племянник старается изо всех сил.
   – Это точно, не поверю, - вздохнула Марки. - Прошу прощения, что тебе пришлось стать свидетелем подобной сцены. Готова поспорить: негодник начал подслушивать ваши разговоры еще ночью, стараясь разузнать о будущих уроках.
   – Вот как! - растерянно произнес я. - Правда, мы с Банни обычно не обсуждаем такие вещи.
   – У вас найдется для меня комната?
   – Комната?…
   – Ну да, я остаюсь. Твоего громилы-телохранителя тут нет, а помощь наверняка нужна. Согласна, чисто внешне мне до него далеко, но у меня имеются свои преимущества.
   – Отличная идея, - согласилась Банни.
   Скажу честно, от удивления я вытаращил глаза. Моя помощница состроила милую гримаску.
   – Только не удивляйся. Пусть я раньше была не в восторге от Марки, но не позволю, чтобы моя личная неприязнь ставила под удар твою жизнь. Кто знает, а вдруг она права?
   – Нет уж, спасибо. Я сам как-нибудь справлюсь с ситуацией, если возникнет такая необходимость. Марки, давай посмотрим правде в глаза. Мелвин не станет прилежней учиться в присутствии тетушки. Он лишь будет выполнять твои требования - или же делать то, что, по его мнению, от него ждут. Думаю, тебе стоит вернуться домой. Можешь навещать племянника когда захочешь, в любое время.
   – Конечно, навещу, спасибо за предложение, - ответила Марки. - А ты обещай, что будешь соблюдать осторожность. Главное - держи меня в курсе. Посылай сообщения через магический шар. Если понадобится моя помощь, Банни быстро меня найдет.
   – Надеюсь, что не понадобится, - ответил я. - А теперь давайте обедать.
   После обеда я разрешил ученикам отдохнуть. Теперь, когда мы убедились в существовании реальной угрозы, у меня уже не осталось сомнений, что я справлюсь с ней в одиночку. Однако же стоило заранее принять меры предосторожности.
   Для начала я расставил вокруг нашей таверны незаметные волшебные капканы. Любой, кто собирался покуситься на мою жизнь, неминуемо должен был сам себя разоблачить.
   Следуя совету Марки, я досконально изучил прошлое всех моих подопечных, даже устроил себе мысленную выволочку за то, что не сделал этого раньше. Знаю, человек всегда рискует, если верит людям на основании первого впечатления, но что поделать. И вот теперь мне пришлось заниматься унылыми и неприятными вещами. Увы!
   Как ни странно, главный зачинщик всех проделок, Мелвин, оказался единственным, чье прошлое выглядело безупречно. Марки наверняка считала себя обязанной мне и собиралась отплатить добром за добро. Все-таки я хранил ее секрет - рычаг власти, которого никогда не отнять, если только она желала и дальше оставаться в бизнесе. Так что вряд ли Марки рискнула бы подсунуть мне фальшивого племянника, желая довести до конца дело, которое провалила много лет назад.
   Думаю, Корреш пребывал в уверенности, что за Толком не водится никаких темных делишек, потому что в противном случае он никогда бы его ко мне не направил. А вдруг в биографии душки-пса имеется некий старый неизвестный грешок, который тот счел нужным скрыть от своего благодетеля? Я оставил у матери Корреш а записку для него. Нужно было выяснить, при каких обстоятельствах он познакомился с Толком и как давно они знают друг друга. После этого мне пришлось перенестись в другое измерение, на Деву.
   – За Трутня можешь не волноваться, - заверил Гвидо, когда я в буквальном смысле свалился ему на голову. - Славный малый.
   – Это он? - Я вывел изображение, которое сделал во время одного из занятий, на экран карманного коммуникатора. Мне подумалось: а не могло ли случиться так, что кто-то назвал себя Трутнем, представился под таким именем Маше, утверждая, что знает Гвидо, и попросил о помощи.
   – Он, кто же еще! - ответил представитель Синдиката и откинулся на спинку кресла. - Правда, с тех пор, как я его в последний раз видел, парень заметно поправился.
   – Неужели? - спросил я, убирая фото. Трутень был тощий, как жердь. Того гляди, переломится пополам, если рядом кто-то чихнет.
   – Еще как! Раньше он был вполовину худее! Эй, Нунцио, ты только взгляни! Это Трутень, который сейчас изучает у Скива магию. И как успехи у парня?
   – Кое-чему он научился, - уклончиво ответил я. - Малый соображает, да и усидчивости ему тоже не занимать. Кстати, первый раз встречаю человека с такими потрясающими организаторскими способностями - не считая, конечно, Банни.
   – Послушай, босс, готов поспорить, тебя что-то беспокоит, - произнес Гвидо.
   Да, его не проведешь.
   Пришлось рассказать и про кольцо-гранату, и про пропавшие деньги.
   – Трутень единственный, у кого есть опыт обращения со взрывными устройствами, но не думаю, чтобы он забавы ради рискнул поставить под удар всех нас. Похоже, я должен вычеркнуть его из списка подозреваемых. Придется внимательнее присмотреться к остальным.
   – Ты прав, бдительность терять нельзя. Но мне кажется, тебя беспокоит вовсе не это?
   Гм… Мои друзья в свое время успели неплохо меня изучить.
   – Ученики вечно жалуются. Если же им не нравятся уроки, то почему они не хотят уйти?
   – Ты хотя бы раз в жизни видел честного учителя магии? - ответил Гвидо вопросом на вопрос. - Сдается мне, в этой профессии искренних людей столько же, сколько среди торговцев подержанными автомобилями - то есть раз-два и обчелся. Вот большинству и нужно окружить себя толпой подмастерьев, чтобы те вечно пели им дифирамбы. Причем некоторые - откровенные шарлатаны, которые разбираются в магии еще хуже, чем я. А вот ты не из таких. Ты другой. Будь у меня хотя бы капля таланта, я бы не раздумывая пошел к тебе в ученики. Так что за Трутня стоит порадоваться.
   Парню подвернулась возможность научиться пусть даже самым простым вещам. Где еще найдешь такого преподавателя? Выходит, все нормально. И не нужно принимать жалобы ученичков слишком близко к сердцу.