Неизвестен Автор. Кровавый Ветер (Секретные материалы)

   Скалли открыла правую дверь и отошла в сторону, выпуская наружу тепло. Потом через переднее сиденье залезла на заднее и спустя пару минут постучала по стеклу, приглашая Малдера присоединиться к ней.
   Встав на колени на переднее сиденье пассажира, Малдер оглядел салон. Боковые сиденья были разобраны и сняты - остались только поручни. Пол и стены обиты ковровым покрытием аляповатой расцветки.
   - Да это любовное гнездышко! - усмехнулся Малдер.
   - Любовь слепа, Малдер. - Сидя на коленях, Скалли старательно просовывала ручку под отклеившийся кусок ковра.
   - В таком гнездышке, пожалуй, оно и к лучшему.
   - Достала!
   Выпрямившись, Скалли торжествующе подняла над головой ручку - на кончике висел кусок серебряной цепочки. Когда они выбрались из фургона, Скалли опустила ее Малдеру на ладонь.
   - Это не фабричная работа. Ручная. - Она потеребила цепочку ручкой. Похоже на чистое серебро.
   Малдер поднес ладонь поближе к глазам.
   Звенья цепочки оказались крупнее и грубее, чем на первый взгляд, и все разной величины.
   Скалли взяла цепочку за концы и натянула.
   - Прочная. Такую просто так с шеи не сорвешь, а то и наполовину пропилить можно.
   - Опять коночины.
   Та приподняла подбородок - может быть! - и отправилась в машину за пластиковым пакетиком для улик.
   - Захвати и мне парочку! - крикнул он ей вслед и взглянул на часы.
   Спэрроу до сих пор не вернулся. Терпение Малдера лопнуло. Решительным шагом он направился к трейлеру, рывком отворил дверь и замер на пороге. Сняв шляпу, шериф сидел за одним из трех столов, закинув на него ноги, и потягивал из фляжки.
   Увидев Малдера, он удивился, но продолжил свое занятие и, лишь допив до дна, заметил:
   - Ну и жара сегодня!
   - Сейчас станет еще жарче! - рассвирепел
   Малдер. - Дайте мне лупу и срочно пошлите кого-нибудь к Гарсону - отвезти улику. Я сам позвоню ему и объясню, что мне нужно.
   Спэрроу положил фляжку на стол и, сверля его взглядом, процедил:
   - Что-то я не слышал волшебного слова... Выдержав паузу, Малдер сказал, как выплюнул:
   - ФБР. Глава 14
   Вернувшись на площадку, Малдер не увидел Скалли. Не сдержавшись, он шлепнул себя по бедру лупой. Он был расстроен и зол не столько на шерифа, сколько на самого себя. Так распускаться и злоупотреблять своим служебным положением было совсем не в его правилах. Малдер не первый год работал в ФБР и отлично понимал, что содействие местных властей не менее важно для успешного расследования, чем работа собственных агентов. Он только что нарушил этикет, а заодно и свой принцип.
   - Скалли? Молчание.
   - Скалли, ты где?
   Да куда же она подевалась?!
   - Я здесь, Малдер.
   Ну слава Богу!
   Скалли стояла рядом с тем, что осталось от роскошного "Ягуара". Почти все окна выбиты, переднее стекло в паутине трещин, зеленая краска где содрана начисто, где в царапинах, а крыша вмята так, словно на нее уронили товарный вагон.
   - Наш пьяный водитель?
   - Не знаю. Наверное, он. Посмотри-ка сюда. Малдер обошел машину и увидел на боковой панели такие же повреждения, как и на фургоне. Только площадь повреждений была намного больше.
   - Автомобиль-невидимка. Скалли подняла вверх руки.
   - Я сдаюсь, Малдер. Что происходит? - Она пристально посмотрела ему в глаза. - Ну да ладно... Разберемся. Давай заглянем внутрь.
   Малдер не успел ей ответить: хлопнула дверь трейлера. К ним спешил Спэрроу. Судя по тому, как он размахивал руками, Малдер догадался: в нем идет мучительная борьба.
   Подойдя к ним, шериф положил одну руку на пистолет, другой сложил пополам жвачку и, отправив ее в рот, снял темные очки.
   - Я отвезу улику сам. - Это был не приказ, а просьба. Предложение перемирия.
   - Ничего не имею против, сэр. - Малдер предложение принял.
   - Чак. - Шериф быстро заработал челюстями.
   - Ну это, пожалуй, чересчур, - усмехнулся Малдер.
   - Ну что ж, дело ваше. - Спэрроу вновь водрузил очки на место. - Итак, ФБР, что нужно срочно доставить в город?
   Пока Скалли рассказывала ему про обрывок цепочки, Малдер вернулся к фургону и, вооружившись лупой, соскоблил перочинным ножом образцы грунта, застрявшие в царапинах, запечатал их в пакетики и вручил шерифу.
   Обстановка несколько разрядилась, и они - уже в значительно лучшем настроении - отправились в трейлер хоть чуть-чуть передохнуть от нестерпимого зноя. Скалли приклеила к пакетикам бирки и пронумеровала их, а Малдер позвонил Гарсону в кабинет и объяснил секретарше, что именно его интересует.
   - Это не займет много времени, - пообещала та.
   - А вы уже разыскали агента Гарсона?
   - Пока нет, сэр.
   Малдер оставил ей свой номер телефона и попросил передать Гарсону, чтобы тот позвонил сразу же, как только появится. На вопрос, задержана ли Донна Фолкнер, ему ответили, что ее задержал другой агент. Бурной радости при этом она, как и следовало ожидать, не проявила, особенно когда ее доставили в управление на Силвер-авеню, где она в настоящий момент находится и дает показания.
   - Показания? На какой предмет?
   - Откуда мне знать, сэр. Я ведь всего лишь секретарша и знаю не более того, что мне нужно знать.
   "Разумеется, - подумал Малдер, - все остальное покрыто мраком".
   Примостившись на краю стола, он промокнул рукавом лоб.
   Спэрроу уселся в свое кресло.
   - Считаете, здесь каким-то боком замешаны коночины? - спросил он. - Я тоже так подумал, когда вы решили поговорить с Донной Фолкнер.
   - Теперь я в этом уверен: слишком многое с ними связано.
   - Во всяком случае, у нас теперь есть хотя бы одна версия, - заметила Скалли.
   - Да? - Шериф потянулся за фляжкой, но передумал и закинул ноги на стол. Беда в том, что их тут сотни две. Едва ли они все... - Он вдруг резко выпрямился и, сняв со стола ноги, стукнул сапогами по полу. - Сукин сын!
   Переглянувшись со Скалли, Малдер спокойно уточнил:
   - Леон Сиола?
   У шерифа отвисла челюсть.
   - Черт возьми, Малдер, ну вы молоток! - Он побарабанил пальцами по щеке и снял телефонную трубку. - Вам надо поговорить с одним человеком. Он может рассказать вам то, что вас интересует, о том, кто вас интересует. Ник Ланая. Помните, я говорил вам о нем? Хотите верьте, хотите нет, но он так и живет в резервации.
   - А что Сиола? - спросил Малдер. Но тут шерифа соединили, и он, подняв палец и поморщившись, попросил Ланаю прийти вечером после ужина в гостиницу. Повесив трубку, Спэрроу почесал ухо, снова поморщился и объяснил:
   - Надвигается гроза. Такие помехи на линии, что того и гляди оглохнешь.
   "Слава Богу! - обрадовался Малдер. - Станет хоть немного прохладнее..."
   - Так что Сиола? - напомнил он Спэрроу.
   - Негодяй. Отъявленный негодяй. Схлопотал срок за убийство, нанял адвоката, который сумел найти зацепку и вытащить этого сукиного сына из-за решетки. А мне только и остается за ним приглядывать да надеяться, что он не разойдется опять сверх меры.
   Нетрудно было заметить, что шериф не только ненавидит Сиолу, но и боится его.
   - Думаете, он причастен к убийствам? - спросил Малдер. - Согласитесь, он весьма подходящий кандидат...
   - Нет, я так не думаю, - покачал головой Спэрроу.
   Малдер удивился и не счел нужным это скрывать.
   - Не похоже на его почерк, - объяснил шериф. - Он любит шокировать своей дурной славой, это так. И в свое время убил человека легко, играючи. Но этих несчастных... тут нужно терпение.
   - Но времени-то много не понадобилось, шериф, - вмешалась Скалли. Вспомните Пола Дэвена.
   Спэрроу неохотно согласился, но продолжал настаивать на своем.
   - Понимаете, агент Скалли, этих людей убили по какой-то причине. Пока мы не знаем, по какой именно. А Леон может убить просто так, без всякой причины.
   - Сгоряча, - подсказал Малдер.
   - Вот-вот, в самую точку!
   Скалли явно сомневалась, но спорить не стала.
   Шериф замолчал и, достав из нижнего ящика "дипломат", аккуратно уложил в него пакетики с уликами.
   - Ну, мне пора. Хочу успеть вернуться до начала грозы. - Он запер "дипломат" и, связавшись по радиотелефону с одним из своих людей, сообщил ему, куда и на какое время отправляется. Потом позвонил на центральный пункт и попросил диспетчера, подробно записывать все поступающие для него донесения. Выплюнув жвачку в мусорную корзину, он достал из шкафа чистую шляпу и надел ее.
   Заметив удивленный взгляд Малдера, Спэрроу кивнул на шляпу на столе и пояснил:
   - Это моя любимая шляпа, я с ней сжился. А эта, - он поправил поля, - для поездок в город. Глупо,да?
   Скалли рассмеялась, Малдер кивнул, и они все вместе вышли на улицу.
   - Посмотрите-ка вон туда! - Спэрроу махнул рукой на запад. - Имейте в виду: во время грозы на улицу лучше не высовываться.
   Малдер взглянул на небо и глазам не поверил: и откуда только взялись облака, да еще так высоко? Ведь еще пару минут назад было ясно! Огромные, похожие на наковальню, вспененные по краям, они надвигались с запада, заслоняя почти все небо.
   - Боже ты мой! Скалли, скоро начнется потоп! По дороге в мотель Малдер разогнал машину гак, что у него захватывало дух. Но остальные ехали еще быстрее: его обгоняли и справа, и слева, и казалось, будь их машина чуть пониже, через нее бы просто перепрыгивали.
   - Расслабься! - сказала Скалли, когда они наконец подъехали к мотелю. - До прихода Ланаи нам надо еще кое-что сделать.
   Над грудой костей пронесся ветер, и она словно ожила. Облачка бурой пыли выплыли из глазниц межреберных отверстий и зияющей дыры в черепе. По витому рогу барана юркнул скорпион. На тазовой кости жеребца сидел человек и кончиком ножа ворошил мягкую землю. Он то рисовал какие-то символы, то стирал их. Писал слова и снова стирал. Только раз он поднял голову - посмотреть, скоро ли начнется гроза, - и, увидев молнию, но не услышав грома, продолжил свое дело.
   Поскорее бы началась гроза!
   У него мало времени...
   Донна Фолкнер захлопнула дверь, вбежала в гостиную и, бросив чемодан, закричала в бессильном гневе. Она пнула ногой стену, схватила стул и со всего размаха швырнула в холл. Добравшись до диванных подушек. Донна попыталась разорвать их ногтями, но потом упала на пол и зарыдала.
   Это несправедливо!
   Несправедливо, черт их всех подери"
   Ей всего-то оставалось сесть в самолет - и только ее видели! Еще чуть-чуть, и она бы уехала отсюда. Навсегда! Затерялась бы в другом городе, где никто не видел индейцев - разве что по телевизору. Где не сыщешь их проклятых украшений - разве что в антикварной лавке с бешеными ценами на все от кошелька до брошки. Она бы уехала и начала все сначала: новое имя, новая прическа, все новое...
   Навсегда!
   А теперь к ней все привязались: и ФБР,и он, а ей остается только сидеть и ждать.
   Донна изо всех сил стукнула кулаком по полу.
   И снова закричала: щеки горели, зубы оскалились.
   Солнце клонилось к закату, шипы розовых кустов чуть слышно царапали оконные стекла,
   Донна вдруг почувствовала, что задыхается. Стиснув до боли кулаки, она прижала их к груди и принялась раскачиваться на ягодицах, судорожно ловя ртом воздух. Она чуть не потеряла сознание. По щекам текли слезы. Она уже ощущала на губах их соленый вкус.
   Когда приступ прошел, Донна медленно откинулась на спину и долго смотрела на трещинки в потолке, пока они не слились в картинки, от которых она снова расплакалась.
   Зазвонил телефон.
   Она вытерла глаза тыльной стороной ладони и села. Отвечать она не собирается. Пусть себе звонит. Если это те агенты, что к ней приходили, то черт с ними. И так сами придут. Черт с ними со всеми!
   Когда она встала на ноги, у нее закружилась голова. Донна пошатнулась и чуть не упала. Войдя в ванную, посмотрела в зеркало, шмыгнула носом и... рассмеялась. Дотронувшись пальцем до кончика носа в зеркале. Донна сказала себе: нечего беспокоиться - ты со всем справишься.
   Не дают улететь? Ну и не надо. Хрен с ними. Поедет на машине! А когда все они смекнут, что к чему, она уже будет далеко отсюда...
   Еще один смешок.
   Да, она уедет, и не с пустыми руками.
   Она, черт побери, станет богатой!
   "Умойся, - приказала она себе, - умойся, переоденься, возьми деньги и... сваливай. Какого черта ты так разнервничалась?"
   Донна и сама не понимала, в чем дело.
   Она быстро пошла в комнату для гостей и, прищурившись, выглянула в окно: похоже, до начала грозы еще целый час. Если гроза вообще начнется. Бывают и такие шутки: гроза собирается, собирается, да так и не соберется. Хотя какая разница! Только полоумный рискнет выехать из дома, когда в небе такие тучи.
   Еще один смешок.
   Чтоб вы все подохли!
   Ну что ж, раз она не летит, так нагрузит "Чероки" под завязку, а заодно захватит кое-что из индейских побрякушек - пригодятся на новом месте. Гениальным этот план не назовешь, но все-таки лучше, чем ничего. Не сидеть же сложа руки, ожидая у моря погоды.
   Схватив одну из коробок. Донна пошла к двери.
   Песчинки шевельнулись и лениво оторвались от земли - словно их притянуло слабым магнитом.
   А рядом дрогнул пожухлый лист.
   Сдвинулась веточка, покатилась и остановилась.
   Через несколько секунд песчинки вновь легли на землю.
   Все замерло... Глава 15
   Что может быть лучше душа!
   Особенно после ползания в пыльном фургоне и пребывания на солнцепеке. Скалли казалось, что она насквозь пропиталась потом и пылью, да еще испеклась на жаре. И настроение не ахти: хотя она и нашла цепочку, а Малдер выковырял образцы грунта из царапин на фургоне и "Ягуаре", надо признать, что это всего лишь капля в море.
   Но самое ужасное в том, что дело не сдвигается с мертвой точки. Скалли не могла избавиться от ощущения, что разгадка уже была у нее в руках, но она ее упустила. Какую-то мелочь. Что-то настолько очевидное, на что она просто не обратила внимания.
   Даже предстоящая гроза ее не радовала.
   Тучи, мрачные И огромные, застряли где-то на полпути. Может, они и приближаются, но Скалли этого не замечала. Они так и висят посреди неба слишком большие, словно ненастоящие, чтобы внушать страх. Пока тучи не принесли ничего, кроме горячего ветра.
   Господи, как же они с Малдером вымотались!
   Сочетание разреженного воздуха и нестерпимого пекла подкосило их больше, чем можно было предположить. Вернувшись в мотель, они договорились привести себя в порядок, отдохнуть часок, а потом обсудить кое-какие вопросы до прихода Ника Ланаи.
   И теперь Скалли стояла под душем, стараясь вместе с пылью и потом смыть напряжение и усталость, расслабиться, а заодно поразмышлять, что же делать дальше, куда еще съездить, чтобы отыскать новые зацепки.
   Она не сомневалась: рано или поздно у нее все получится.
   Выйдя из душа, Скалли не спеша оделась, села на край кровати и посмотрела в окно. Почувствовав, что в ней вновь нарастает нервное напряжение, нахмурилась и принялась массировать себе плечи. Когда и это не помогло, она потянулась так, что чуть не вывихнула суставы. Безрезультатно. Может, просто давит перед бурей? Наверное, пока она была в ванной, тучи подошли ближе. Во всяком случае, во дворике за окном потемнело, и, судя по замершей листве, стих ветер.
   Похоже, сама природа решила подождать, пока гроза наконец соберется и Грянет.
   - Черт' - шепотом ругнулась Скалли. Ничего удивительного, что ее тело до сих пор в таком напряжении: ведь и она делает то же самое Сидит и ждет, вместо того чтобы действовать. Какой-то негодяй с бессмысленной жестокостью умертвил троих ни в чем не повинных людей, а она сидит как пень и ждет, когда пойдет этот чертов дождь.
   Скалли вскочила и схватила сумочку. "Шляпу к черту!" - решила она и выбежала на улицу.
   "Во дворе никого, и у ворот никого", - успокоилась она.
   Вспомнив лицо Сиолы в тот момент, когда он наклонился к окну машины и оказался совсем рядом, она вздрогнула. Эти шрамы и страшные, словно неживые, глаза... Скалли снова вздрогнула и, нетерпеливо притопнув каблучком, громко постучала в дверь к Малдеру. Когда тот, полуголый, с мокрыми волосами, открыл ей, она скомандовала:
   - Одевайся, Малдер, и побыстрее! Мы опять едем кататься.
   Зашевелились песчинки. Дрогнул листок.
   - Ведь ты сам нащупал эту связь, - уговаривала Скалли, пока Малдер натягивал рубашку. - Так чего тянуть резину?
   - Скалли, мы уже целые сутки на ногах.
   - Это не ответ на мой вопрос: я хочу знать, чего мы ждем?
   Малдер не нашел достойного ответа. Впрочем, он и не очень-то старался. Сопротивляться бесполезно - раз уж Скалли что-то решила... Да и прокатиться он не прочь. И Скалли безусловно права: чтобы отработать версию с коночинами (а другой у них пока нет и в ближайшем будущем не предвидится), им просто необходимо нанести официальный визит в резервацию. Правда, лучше бы с проводником, с кем-нибудь, кто умеете ними общаться, а еще лучше с тем, кто знает их язык.
   - Шериф, - предложил Малдер.
   - Он же в Альбукерке, ты что, забыл?
   - Фолкнер.
   - А ее они вываляли в дегте и перьях и выперли. - Скалли побарабанила пальцами по столу. - Нам бы подошел Ланая, но мы не знаем, как с ним связаться.
   Не найдя его адреса в телефонном справочнике, они позвонили диспетчеру шерифа, но безрезультатно. Позвонили и Фолкнер: после двадцатого длинного гудка Скалли брякнула трубку на место.
   О Леоне Сиоле ни один из них даже не заикнулся.
   Малдер машинально включил светильник.
   - Можно съездить на ранчо, - неуверенно предложил он.
   Скалли эта идея не слишком понравилась, но в настоящий момент ни к кому другому они обратиться не могли.
   - Кроме того, - заметил Малдер, пристегивая кобуру, - с Энни говорить вовсе не обязательно. И даже нежелательно, если верить ее управляющему. Поговорим с Кинтодо, разумеется, если он согласится. В конце концов ведь это не налет и не облава. Просто нам нужна информация...
   "Которую мы вряд ли получим", - мрачно подумал он. Если индейцы предпочитают иметь как можно меньше дел с белыми, то от представителей властей из Вашингтона, тем паче ФБР, они побегут как от зачумленных.
   Отворив дверь, Малдер сделал шаг назад и спросил:
   - А Ковчег ты случайно с собой не захватила? Буря все-таки разразилась.
   Скалли выглянула за порог и вскрикнула от неожиданности: двор скрылся за завесой дождя. От земли поднимались клубы пара - такого густого, что они с трудом различали стену.
   Скалли включила все остальные светильники и поежилась.
   - Закрой дверь, холодно.
   Малдер удивился: после дневного пекла ему, наоборот, нравилась прохлада.
   - Не может же он идти долго, - не то предположила, не то спросила Скалли.
   Малдеру не раз приходилось пережидать ливень, но это был настоящий потоп. Хотя наверняка он кончится через несколько минут: откуда столько воды на небе?
   Через десять минут он закрыл дверь и пожал плечами.
   - Похоже, мы застряли. Или все же рискнем выйти?
   - На улицу? Вот в этом?
   Смотреть в окно не имело смысла: сплошная стена воды.
   "Хоть бы ветер поднялся!" - подумал Малдер. В этом было что-то неестественное - такой сильный ливень и ни малейшего дуновения ветра.
   Скалли подошла к телефону и сняла трубку.
   - Попробую позвонить Гарсону. Интересно, где это его целый день носит.
   Малдеру тоже хотелось бы это знать. Он уже прокрутил в голове несколько вариантов, но ни один из них ему не нравился. Малдер не верил, что Гарсон их избегает, в конце концов они занимаются общим делом, а кто в каком штате - не суть важно. Он также не верил, что Гарсон может быть причастен к преступлению.
   Скалли повесила трубку.
   - Ничего нового. Спэрроу приезжал, но результаты экспертизы еще не готовы.
   Дождь забарабанил в дверь: ну наконец-то поднялся ветер!
   А по крыше громыхало так, словно там марширует целая рота.
   - Малдер, поговори со мной.
   Малдер сел за стол и принялся чертить пальцем невидимые узоры - чтобы сосредоточиться и мыслить вслух без каких-либо ограничений.
   - Конечно, это всего лишь версия, - сказал он наконец, - но кто знает, может, в данном случае она сработает? Мы знаем наверняка только то, что и Пол Дэвен, и супруги Констелла носили украшения коночинов. На трупах украшений не обнаружили, если не считать найденного тобой обрывка цепочки. Мы не знаем, куда они делись: забрал их кто-то или они затерялись. Так или иначе, их нет. Может, Ланая вынес из резервации украшения. которые выносить нельзя. Какие-нибудь ритуальные предметы, имеющие для коночинов большую ценность. Все, с кем бы мы ни говорили, утверждают, что индейцы не хотят общаться с внешним миром, во всяком случае, стараются ограничить контакты до минимума. Значит, не исключено, что по их законам сам факт, что эти предметы попали в руки чужаков кощунственен. Возможно, некоторые из коночинов готовы на все, лишь бы вернуть их обратно.
   - Ты прав, это всего лишь версия. - Наклонившись вперед, Скалли поставила локти на колени. - И не надо забывать, что Ланая тоже коночин. Вряд ли он допустил бы такую оплошность.
   - Дело в том, что украшения вообще уплывают из резервации.
   - Но Ланая занимается этим не первый год.
   - И не первый год преодолевает сопротивление.
   - Но тем не менее занимается...
   "Верно, - подумал Малдер, - сотни людей носят коночинские кольца, цепочки и Бог знает что еще. Сотни. Но убили только троих".
   В комнате стало холодно и сыро.
   Лампочка мигнула и вновь разгорелась во всю силу. Малдер вдруг заметил, что нет ни молний, ни грома. Как это может быть: такие тучи, а грома и молний нет?
   Скалли встала, походила по комнате и опять села.
   - И все-таки интересно, как их убили?
   - Отшелушили. Доктор Риос сказала, что их отшелушили.
   - Но как?
   Малдер хотел было съязвить по поводу ее блестящего аналитического ума, но, прочитав у нее на лице "Только попробуй, Малдер!", передумал и простосказал:
   - У меня нет ключа.
   - Есть! - Скалли шлепнула себя по коленке. - Есть, черт побери, есть у нас ключ! Просто мы не знаем, где он!
   На такие отчаянные выпады Малдер никогда не отвечал. Он опять принялся чертить на столе невидимые узоры и слушал топот дождя по крыше.
   - Сангре Вьенто, - сказал он наконец.
   - Звучит неплохо, но что дальше? Узоры, одни узоры...
   Малдер следил за пальцем, стараясь не контролировать его движений. Машинальные движения, бессмысленные узоры...
   Через полчаса после начала грозы Малдер поднялся, подошел к двери и широко распахнул. На щеку упала ледяная капля.
   - Нет, это невозможно... Когда, черт побери, кончится этот дождь!
   И дождь кончился.
   Малдер даже покачнулся от неожиданности. Только что он едва различал контур дерева, и вот уже с листвы и крыши спадают блестящие капли, а по стокам вдоль дорожек деловито журчит вода.
   - Ну разве я не молодец? - спросил Малдер, обернувшись к Скалли.
   Когда дождь кончился и выглянуло солнце, Донна прошептала молитву. Еще разок проверить все дома, заглянуть на задний двор - и можно отправляться. Все уложено, "Чероки" набит до от каза. И как ей только в голову могла прийти такая глупость - ехать в грозу! Да она бы не проехала и километра, пришлось бы свернуть На обочину. А сейчас - совсем другое дело. Да и голова у нее прояснилась.
   Было достаточно времени обо всем спокойно подумать.
   Все решено. Пора в путь.
   Гроза лишь краешком задела груду костей. Умытые дождем, они поблескивали на солнце.
   Напоив крону и корни, вода ушла в ноздреватую почву пустыни. Луж не было. Ветра тоже.
   А песчинки все шевелились... Глава 16
   Малдер вышел во дворик и несколько раз глубоко вдохнул. Чем именно пахнет, он не понял (слишком много разных запахов), но определенно чем-то свежим и приятным. Учитывая решительный настрой Скалли, спорить Малдер не стал: после грозы, умывшей все вокруг, настроение поднялось, и он уже почти верил в успех.
   "Рано радуешься!" - подумал он вдруг, но поскорее отогнал неприятную мысль. На улице такая благодать! Почему бы не насладиться маленькими радостями жизни?
   Захлопнув дверь, Скалли вышла за ним. Они заскочили к портье уточнить, есть ли у него номер радиотелефона Малдера, и попросили, если будут звонить, сразу же связаться с ними.
   Они уже собрались уходить, как вдруг Скалли, кивнув в сторону бокового входа, заметила:
   - Кажется, у нас появился попутчик. Снимая на ходу шляпу, к ним направлялся высокий худощавый мужчина в джинсовом костюме, с длинными стянутыми в хвост волосами.
   - Агент Малдер? Агент Скалли?
   Малдер кивнул. Мужчина протянул руку.
   - Ник Ланая. Мы должны быяи встретиться чуть позднее. Извините, что пришел так рано, да так уж получилось: я собирался зайти к приятелю, но из-за грозы...
   - Знаете, все даже к лучшему, - перебила его Скалли, - Мы как раз собрались ехать в Месу.
   - Одни? - удивился Ланая.
   - Нет. Мы надеялись, что нас проводит кто-нибудь с ранчо "Дубль-Эйч". Но раз уж вы здесь, - Скалли улыбнулась, - нам здорово повезло.
   - Куда как повезло! - мрачновато усмехнулся Ланая. - Сегодня четверг. Если вы поедете к ним сегодня, они и пристрелить могут.
   - Что! - не поверил своим ушам Малдер.
   - Ну пристрелить-то, может, и не пристрелят, но, во всяком случае, не впустят. Сегодня... ну, скажем так, священный день. Что-то вроде воскресенья, только гораздо серьезнее. - Он махнул шляпой в сторону ресторана. - Может, пойдем перекусим? Чак сказал, у вас ко мне вопросы, а я не люблю отвечать На пустой желудок.
   Вскоре они уже сидели за столом - на этот раз недалеко от входа. Время приближалось к ужину, и в зале было довольно оживленно и весело - не то что в прошлый раз. Контраст был настолько разителен, что Малдер даже не сразу сосредоточился на том, что говорит Ланая.
   Для начала Ланая рассказал пару анекдотов из жизни своего народа, чтобы Малдер и Скалли смогли составить представление об этих Людях. Они консервативны, трудолюбивы я, как ни странно, совершенно не чувствуют себя угнетенными.