Неизвестен Автор. Особое назначение (сборник)

   "Нужно рисковать слишком многим, чтобы отважиться грабить эту квартиру днем", - отметил он про себя, обратив внимание на соседний барак, окна которого выходили к крылечку Кожухаровых. Это был единственный вывод Потапова после осмотра места происшествия.
   В милиции его уже ждал потерпевший.
   - Ну, нашли что-нибудь новенькое? - осведомился Валерий Павлович. Он старательно протер очки и с видимым интересом уставился взглядом в лицо лейтенанта. Тот сухо ответил, что пока ничего сказать не может, и попросил Кожухарова повторить со всеми подробностями показания, которые он прежде изложил в райотделе милиции.
   - ...Около банка жена вышла из машины, а я поехал дальше, по делам. Потом...
   - Одну минуточку, - прервал его Потапов, быстро записывая показания, скажите, в котором часу ваша жена вышла из машины?
   - Около девяти. Примерно без пяти девять.
   - А когда вы прибыли на место?
   - В десять, наверное... Я не обратил внимания, но, наверное, в десять. Судите сами, по асфальту полсотни километров... Больше часа на езду не требуется.
   - Значит, вы ехали без задержек со скоростью пятидесяти километров в час, нигде не останавливались и никуда не заезжали. Так я вас понял?
   - Совершенно верно, - закивал головой Кожухаров. - Все было именно так.
   Затем следователь установил время, когда пострадавший услышал известие о поджоге и когда вернулся домой. Кожухаров чувствовал, что его ответы удовлетворяют лейтенанта, и показания давал охотно. Он рассказал, что у них с супругой было по ключу от наружной двери и комнаты, а ключ от двери, ведущей в кухню, был общий, и они прятали его возле умывальника.
   - Так и получилось. Они как-то сумели открыть внешний замок; разыскали на веранде ключ от кухни, а последнюю дверь взломали. Черт меня дернул оставить на виду топор, - Валерий Павлович сокрушенно вздохнул и подписал листы протокола.
   * * *
   Утром следующего дня на место происшествия прибыли эксперты. Четверо специалистов - инженер-строитель, двое электриков и химик вместе с лейтенантом Потаповым осторожно скалывали наледь с обгоревшего пола, осматривали стены, электропроводку. Вывод не вызывал разногласий: пожар возник в двух метрах от ближайшего отвода электросети, там, где, как было известно, прежде стоял книжный шкаф. А это для Потапова уже кое-что значило. Теперь предположение о случайном возникновении пожара, совпавшем во времени с кражей или начавшемся вскоре после нее, отпадало. Оставалось другое: поджог совершен теми, кто побывал в квартире за полтора часа, прошедшие между отъездом хозяев и вызовом пожарной команды. Значит, это дело преступников. Нелепо, странно... Ничего подобного Потапов не встречал ни в своей практике, ни в практике товарищей, ни в учебниках криминалистики. Расследование осложнилось и заключением технической экспертизы, утверждавшей, что замок наружной двери был открыт либо ключом подлинным, либо точной копией подлинного ключа. Все это, вместе взятое, вызывало сомнения в самом факте ограбления квартиры, и следователь, не теряя времени, решил поговорить с майором Зиминым.
   - Выручайте, Виктор Андреевич, голова кругом идет. - Потапов пожал протянутую руку и подсел к столу.
   - Видите ли, Виктор Андреевич, уж больно мне удачливый мошенник попался. Представьте, ему везет от начала и до конца.
   - Прояснилось? - добродушно улыбнулся майор, принимая шутливый тон Потапова. - Рассказывай.
   - Картина выглядит примерно так. Он или они благополучно выкрадывают у Кожухарова ключ, делают себе точно такой же, и также благополучно возвращают оригинал владельцу. Затем средь бела дня незамеченными проникают на веранду, немедленно находят спрятанный там ключ от двери в кухню и случайно подвернувшимся топором вырубают английский замок. Затем прихватывают на пять тысяч рублей облигаций и в довершение всего устраивают фейерверк. Чем не версия?
   Ирония, с которой говорил следователь, была понятна: уж слишком много счастливых случайностей сопутствовало преступникам во время кражи.
   Беседа затянулась. Вдвоем они еще раз проанализировали выводы Потапова, сопоставили факты, вновь просмотрели заключения экспертов. Концы с концами явно не сходились, особенно настораживал финал этой истории. И Зимин и Потапов были совершенно уверены, что никто из преступников не станет поджигать обворованную квартиру хотя бы потому, что пожар, вернее вызванная им тревога, позволит в кратчайшее время установить факт кражи.
   - Я бы вам посоветовал, Володя, заняться проверкой личности самого Кожухарова. Возможно, это инсценировка кражи. Такое случается...
   - По-видимому, так, - ответил следователь, - я сегодня же переговорю с его соседями, а заодно опять загляну в эту злополучную квартиру.
   И снова Потапов ходит по знакомым выстывшим помещениям с обгорелыми рамами, с оборванными обоями на стенах. Снова, как и в первый раз во время экспертизы, плотно прикрыл дверь в комнату. Сквозь отверстие, зияющее на месте вырубленного замка, в полутемную кухоньку пробивается свет. "Вырублено ровно, топором. Да, топором... Но почему же на косяке тогда нет никаких следов?!" Неожиданная догадка настораживает Потапова, он распахивает настежь дверь и снова осматривает косяк: ни одной царапины. "Как это он умудрился? Да просто: замок вырубали при открытой двери, иначе на косяке непременно бы остались следы".
   После этого открытия лейтенант больше не сомневался в причастности Кожухарова к преступлению ("Кому из воров придет фантазия вырубать замок в открытой двери!") и был уверен, что дополнительное расследование прольет свет на более чем странное поведение хозяина квартиры. Так и произошло. Из допросов соседей "потерпевшего" Потапов узнал, что Кожухаров очень недружно жил с женой, часто скандалил и не раз открыто говорил о своем намерении развестись в недалеком будущем.
   Очевидно, собираясь развестись с женой, Кожухаров ни в коем случае не хотел расставаться с половиной сбережений, накопленных с ней за время совместной жизни. Вот он и решил инсценировать кражу и пожар.
   Теперь, казалось, все встало на свои места, и все же Потапов, будучи внутренне убежден в правильности своих выводов, не спешил заканчивать дело. Следовало проверить еще и алиби Кожухарова, утверждавшего, что во время происшествия он находился в командировке. Если его показания подтвердятся, значит, всей строгой системе умозаключений придет конец, и нужно будет начинать все сызнова.
   К счастью, начинать все сначала следователю не пришлось. Трестовский шофер, отвозивший Кожухарова в командировку, без труда вспомнил все события того утра.
   - Как только мы отъехали от банка, - рассказал он на допросе, - Валерий Павлович хватился каких-то документов и велел вернуться домой. Там он пробыл, примерно, с полчаса, а потом вышел, и мы уехали...
   Это было последнее показание, изобличающее Кожухарова в преступлении. Он сознался. Потапов выяснил и причину казалось бы странного поведения "погорельца", без конца жаловавшегося на медлительность расследования. Этим он стремился отвести от себя всякие подозрения, считая, что "сработал чисто".
   В.ШАМАРДИН
   "ЧИТАЯ О ВАШЕЙ РАБОТЕ..."
   Обширны и многообразны служебные обязанности работников милиции. Постовой взмахом полосатого жезла, управляющий уличным ритмом на оживленном перекрестке словно дирижер - оркестром. Сержант с лицом усталым и сосредоточенным и с тяжелой кобурой на поясе, неподвижно замерший у телефона в тесной дежурке, готовый по первому сигналу броситься на помощь попавшим в беду, на поиск преступника. Женщина в милицейском кителе, с материнской улыбкой вручающая в зале, убранном ради торжественного случая цветами, паспорта 16-летним гражданам СССР. Майор-криминалист в белом больничном халате, пристально изучающий под микроскопом одному ему понятные следы на осколке стекла, только что доставленном с места происшествия.
   Это - милиция. Мы привыкли связывать с милицейской профессией трель свистка на перекрестке вслед пьяному лихачу и головокружительные погони, бессонные ночи поиска и рискованные схватки с преступниками.
   И это в общем-то верно, хотя, надо заметить, эти привычные и знакомые всем чисто внешние признаки "особой профессии" далеко не исчерпывают ее содержания.
   В Министерство внутренних дел республики, в органы милиции на местах приходят сотни писем со словами благодарности. Пишут рабочие и колхозники, студенты, учителя, врачи, пишут жители Казахстана и гости нашей республики все, кому довелось воочию убедиться, сколь глубоко правдивы и искренни слова поэта:
   "Трудящихся щит
   милиция
   всегда на своем посту".
   * * *
   Около полудня в подъезд многоэтажного дома, воровато озираясь, скользнула неприметная личность в потертом пиджаке и штиблетах. Через несколько минут дверь одной из квартир отворилась, пропустив неизвестного в темную прихожую...
   А вечером пришла с работы хозяйка квартиры. Отворив дверь, она едва не упала без чувств: в доме все было перевернуто вверх дном...
   Жительница Алма-Аты Н.Ланцева позвонила в милицию. О том, что было дальше, она рассказала в письме, которое спустя несколько дней после событий направила в МВД республики.
   "...Приехали работники милиции, - пишет Н.Ланцева. - Вместе с ними я стала проверять, что пропало. Вспомнила, что в шифоньере лежал кошелек, а в нем деньги, золотые часы, кольца. Они-то и исчезли".
   Дело о краже передали старшему инспектору уголовного розыска Калининского РОВД Я.Андрейко. Утром он пришел, успокоил меня: не волнуйтесь, мол, найдем преступника и вещи вам возвратим.
   Я, признаться, не очень верила в успех дела. Однако в тот же день Андрейко позвонил мне на работу:
   - Приходите в отдел. Преступник, который совершил кражу в вашей квартире, задержан. Ценности и деньги у него изъяты. Можете получить...
   Передайте мою сердечную благодарность старшему инспектору уголовного розыска Я.Андрейко. Я восхищена его профессиональным мастерством. Если все наши оперативные работники будут действовать так же решительно, энергично и умело, то преступность исчезнет быстро и навсегда".
   ..."Сердечно благодарю работников милиции города Уральска за помощь в беде, за смелые и решительные действия", - пишет в МВД Казахской ССР житель Уральска А.Шустов.
   Поздним вечером Шустов возвращался с работы домой. В глухом переулке у него отобрали деньги и документы.
   Шустов прибежал в милицию, рассказал о случившемся.
   Капитан милиции Горошкин вместе с лейтенантом Щегловым немедленно выехали на розыск. Они догнали и задержали неизвестного. На допросе он сознался в нападении на Шустова и вернул награбленное.
   "Желаю всем работникам милиции больших успехов в их нелегкой, но очень нужной людям службе!" - закончил свое письмо А.Шустов.
   "Очень нужная людям служба"... Эта мысль пронизывает сотни писем, адресованных органам милиции. "Я и мои товарищи, - пишет алма-атинская студентка К.Раушанова, - шлем сердечное спасибо начальнику Фрунзенского РОВД К.Чалагазову и инспектору уголовного розыска Дворникову за то, что они помогли мне в беде".
   А вот еще одно письмо. Его прислала группа артистов Московской филармонии: Е.Сокольская, В.Хомич, В.Глухов и другие.
   "Ехали мы в поезде Алма-Ата - Кустанай, - пишут москвичи. - В пути наш администратор неожиданно обнаружил пропажу чемодана, в котором были крупная сумма денег и документы на 3000 рублей.
   Мы обратились за помощью к начальнику линейного отделения милиции станции Есиль майору Ахметову и старшему инспектору уголовного розыска лейтенанту Байжанову.
   Прошли сутки. И вот на одной из небольших станций работники милиции поймали-таки вора. В чемодане все было на месте. Вскоре он был возвращен нашему администратору.
   От всей души мы благодарим майора Ахметова и лейтенанта Байжанова, а также сотрудников Кушмурунского отделения милиции, принимавших активное участие в розыске преступника. Спасибо за умелую работу, товарищи!"
   ...Это письмо прислал в МВД республики механизатор совхоза "Прогресс" Энбекшильдерского района Целиноградской области Михаил Дмитриевич Костоусов.
   "Выражаю сердечную благодарность лейтенанту милиции Энбекшильдерского райотдела внутренних дел Николаю Петровичу Яковлеву, который спас меня от верной гибели..."
   После работы Михаил Костоусов решил искупаться в реке. Вышел к плотине, сбросил одежду - и в воду. Да не рассчитал сил. Когда заплыл слишком далеко от берега, стал тонуть.
   Крик утопающего услышал проходивший поблизости участковый инспектор Николай Петрович Яковлев. Раздумывать было некогда. Прямо как был - в кителе - участковый бросился в воду и поплыл к утопающему. Тот уже терял последние силы, когда крепкие руки подхватили его... Николай Петрович помог Костоусову выбраться на берег, оказал первую помощь...
   В отделе он никому не сказал о случившемся, считая, что не совершил ничего выдающегося, что каждый на его месте поступил бы точно так же. И только позднее товарищи по службе узнали об этом.
   Милицейская профессия по самой природе своей глубоко гуманна. Ибо в борьбе с преступностью и правонарушениями часовые правопорядка выполняют не только карательную функцию, но и воспитательную. Значительно важнее предупредить возможное преступление, нежели раскрыть уже совершенное.
   Вспоминается волнующая сцена, свидетелем которой мне довелось быть в одном из райотделов внутренних дел. К начальнику, пожилому майору милиции с еле заметным шрамом на виске (след пули бандита), пришла женщина. Обычная посетительница, каких за день в этом кабинете бывает немало. Но оказалось, что пришла она совсем не жаловаться, а сказать свое материнское спасибо майору милиции за то, что он вернул ей сына, поставил его на ноги, не дал свернуть на кривую дорожку.
   Она говорила, и слезы текли по ее щекам. Майор слушал, смотрел на нее и вспоминал, как эта женщина год назад вот так же пришла к нему. Тогда она тоже плакала. Только это были слезы материнского горя.
   ...Витька Дубровин, 15-летний подросток, как-то незаметно вышел из-под контроля матери, связался с сомнительными дружками, бросил школу, бродяжничал. За плечами у Витьки уже было несколько приводов в милицию.
   И тогда мать пришла к начальнику райотдела. Майор не раз беседовал с Витькой, устроил его на работу в депо учеником слесаря. Стал Витька заниматься в вечерней школе, твердо встал на правильную дорогу. Недавно ему присвоили третий разряд, он перевыполняет сменные задания. Перешел в 9-й класс вечерней школы, занимается в секции бокса, много читает. Скоро товарищи по работе будут принимать его в комсомол...
   Мать пришла, чтобы поблагодарить майора милиции за то, что помог воспитать непутевого сына. И он разделил ее радость так же искренне, как год назад делил ее горе.
   И нет для работника милиции награды выше, чем эти от сердца идущие слова благодарности за нелегкий, но очень нужный людям труд.
   ВОЗВРАЩЕНИЕ
   И.РОДИН,
   член коллегии МВД
   Казахской ССР
   ВОСПИТАТЕЛЬ
   Работники органов внутренних дел осуществляют не только функции принуждения, но и, в первую очередь, воспитания и перевоспитания. Их особое назначение - не дать оступиться человеку, предотвратить опасные последствия легкомыслия, безответственности.
   Если же преступление совершено и виновный осужден по закону, наступает другая важная стадия - исправление и перевоспитание преступника с тем, чтобы он вновь вернулся в ряды честных тружеников.
   Эта задача возложена на учреждения внутренних дел, ведающих местами лишения свободы.
   Руководители, начальники отрядов и воспитатели этих учреждений делают все, чтобы исправить преступника, вовлекая его в трудовой процесс, обучая той или иной профессии, повышая его общеобразовательный и политический уровень.
   Об одном из лучших воспитателей исправительно-трудовых колоний Казахстана Нине Иннокентьевне Налетовой мне и хотелось бы рассказать.
   * * *
   Настольная лампа освещает только бумаги на письменном столе. Остальное тонет в полумраке. Начальник отряда Нина Иннокентьевна Налетова привыкла сидеть вечерами. Кажется, будто все, с кем довелось встречаться днем, вновь проходят через комнату незримыми собеседниками. Пухлый блокнот заполняется пометками, суммируются наблюдения, намечаются первые ориентировочные выводы. И снова раздумья о людях, судьба которых в какой-то мере зависит от нее.
   ...Нина Иннокентьевна идет по территории колонии. Здесь, на этом клочке земли, огороженном высоким забором, идет тяжелая борьба за перевоспитание человека, напряженная, каждодневная, за его будущее, за честную жизнь. Большинство людей, оказавшихся здесь, рано или поздно начинает по-настоящему осмысливать и осознавать трагизм совершенного. В эти минуты "пробуждения" воспитатель должен стать умным советчиком, наставником, опорой для оступившегося человека.
   Это его невеселое право - вторгаться в чужую жизнь. Не праздного любопытства ради, а во имя высокого смысла профессии борца со злом в самых различных его проявлениях.
   Встретилась Налетова с осужденным, который вел себя далеко не примерно. Да и фамилию он носил необыкновенную - Наглый. Нина Иннокентьевна вначале подумала, что это кличка. Но когда навела справки, убедилась, что у отца и деда и других родных осужденного та же фамилия. Он словно стремился оправдать ее. После первой беседы с Наглым у воспитателя зародилась предательская мысль: "Еще несколько таких встреч - и не миновать мне инфаркта". К счастью, все обошлось благополучно.
   Совсем недавно она получила большое письмо от Сергея Наглого. После освобождения тот поступил на завод, а потом был призван в армию. Он увлекался специальностью радиста и решил посвятить себя военной службе. Сейчас Сергей служит сверхсрочно, имеет семью. В письме есть строчки, которые показывают, как выиграл воспитатель этот трудный поединок.
   "Был в Москве, - пишет Сергей, - за день набегался, сил нет. И когда вошел в поезд метрополитена, не раздумывая плюхнулся на сиденье. Повернулся, смотрю: старушка с корзиночкой. Ясное дело, вскочил и предложил ей место. "Спасибо, сынок", - сказала она. После этих слов я чуть не заплакал. Вспомнил, как однажды Вы тоже назвали меня сынком. Может быть, это была шутка с Вашей стороны. Но услышав Ваше обращение в то тяжелое для меня время, я себя человеком почувствовал. И кто знает, кем бы я стал, где находился бы сейчас, не произнеси Вы этого слова. Может быть, с этого все началось. Скоро у меня будет свой сынок... Представляете, какое счастье ждет меня впереди...".
   Случай, который всколыхнул душу осужденного и врезался в его память на всю жизнь, произошел закономерно.
   После первой беседы Налетова решила доискаться до причины падения этого человека. Узнала, что город, где родился и рос Сергей, в первые месяцы Великой Отечественной войны захватили немцы. Отец служил в армии, мать подорвалась на мине. Мальчик оказался на попечении бабушки в разбитом городе, где едва теплилась жизнь. В то трудное время оставшиеся без родных Сергей и сверстники были предоставлены самим себе. Ранняя самостоятельная жизнь наложила тяжелый отпечаток на характер ребенка. Сергей начал бродяжничать, а потом и воровать, неоднократно попадал в милицию. Кончилось тем, что Сергея осудили.
   Все это Нина Иннокентьевна узнала от бабушки осужденного, которую ей удалось отыскать. Переписка по делу Сергея Наглого составила целый том в триста страниц. В своих письмах старушка называла воспитателя дочкой, хотя совсем не знала ее.
   И вот при очередной встрече с осужденным Налетова непроизвольно назвала его сынком. И это простое и обыденное слово перевернуло все в душе не знавшего родительской ласки парня, послужило первым толчком к изменению его жизни. И хотя еще много тревог и хлопот доставил он Налетовой, та уже знала, как на него воздействовать.
   Разные они были - ее подопечные. И угрюмые, и бесшабашные, и молчаливые. Разными были и начала их кривых дорожек.
   ...Плохо, когда человек, вступая в жизнь, не имеет ясной цели; а у Николая Острового было именно так. Окончив среднюю школу, он никак не мог решить, что делать дальше. Продолжать учиться не хотелось, работа тоже не привлекала. Потянулись пустые дни, юноша убивал время, болтаясь по улицам села, прислушиваясь к разговорам прохожих, или часами бездумно сидел на скамейках под деревьями.
   Но вот Острового призвали в армию, и родные вздохнули с облегчением: в твердых руках командиров парень станет человеком. Тем более, что в судьбе Николая принял участие Ян Микелевич Лепин - красный латышский стрелок, вступивший в ленинскую партию еще в 1911 году. На сборном пункте военкомата Лепин подошел к Островому:
   - О чем задумался, солдат?
   - Какой я солдат? - хмуро откликнулся парень. - Еще и настоящей винтовки не видел.
   - Ничего, - улыбнулся Ян Микелевич, - всему научат. Люди солдатами не рождаются. Самое главное, что тебе оказано большое доверие: быть в рядах Советской Армии. Цени его, молодой человек!
   Но Островой не оправдал надежд старого коммуниста. Прошло некоторое время, и Ян Микелевич получил сообщение от Нины Иннокентьевны Налетовой, что Николай Островой совершил воинское преступление и содержится в исправительно-трудовой колонии. Нина Иннокентьевна просила Яна Микелевича написать что-либо из своих воспоминаний для ее подопечных.
   ..."Разве легко складывалась наша судьба? - спрашивал в своем письме у осужденных Ян Микелевич. - Но наше поколение отдало все во имя правого дела. А вы это завоевание топчете, оскверняете. На что уходят ваши лучшие годы?"
   Нина Иннокентьевна закончила чтение письма. Среди тех, кому было адресовано письмо, был и Николай Островой...
   Разве для того мать дарит человеку жизнь, чтобы он прополз ее улиткой, не увидев необозримого простора вокруг, не узнав величия любви, добра, подвига? Если бы жизнь могла повториться сначала... Но она дается человеку только раз...
   Николай Островой уже два года как освободился условно-досрочно. В колонии он закончил профессионально-техническое училище, получил специальность электросварщика. Сейчас он студент второго курса педагогического института.
   "Я всегда поражался Вашему умению слушать человека, - пишет в одном из своих писем Николай Островой. - Никогда не перебивать, все внимание направлено на собеседника, чтобы понять его до конца, слушать так, будто выискиваете в нем золотые россыпи. А ведь мы, говоря по совести, несли порой откровенную околесицу. Спасибо Вам."
   Разумеется, не всегда все сходило так гладко. Иной, слезно вымолив себе досрочное освобождение, начинал все сначала. Об одном из них и рассказала Нина Иннокентьевна.
   ...У него статная походка, обходительные манеры, мягкий вкрадчивый баритон. При встрече он с достоинством чуть наклоняет тронутую сединой голову, солидно откашливается:
   - Виригин Вячеслав Евгеньевич. Инженер-электрик.
   - Осужденный Виригин, - поправляет его начальник отряда Налетова.
   Виригин все так же галантно разводит руками и чуть приподнимает плечи вот, мол, какая несуразица!
   - Глупо, - нахмурившись, говорит он, - ирония судьбы! Вы посмотрите на эти руки - они держали штурвал вездехода. Ночь, Заполярье, пурга - и я один в этом белом безмолвии, движимый лишь чувством долга и состраданием к без вести пропавшим товарищам...
   "Он опять вытягивает передо мной свои руки, и я силюсь представить его за штурвалом, но почему-то вижу другое: как эти руки суетливо перебирают поддельные документы и торопливо рассовывают по тайникам уворованное. Нет, не полярник Виригин сидит сейчас передо мной, не инженер-электрик, а матерый расхититель и потом уже просто авантюрист Виригин. Я не стала бы напоминать об этом, если бы первые два часа нашей беседы Виригин не потрясал вырезками из пожелтевших газет и не похвалялся прошлым тридцатилетней давности, обходя скандальную хронику своей беспутной жизни.
   Но я не намерена в такие минуты пускаться в изыскания причин первых, уже забывшихся в деталях преступлений Виригина. Я стараюсь оторвать его память от довоенных лет и вернуть в день сегодняшний, чтобы задать один-единственный вопрос, который он уже ждет и все отодвигает, обходит стороной.
   - Вы просите областной суд снизить вам срок наказания. На какой ответ вы рассчитываете?
   Он опять чуть вздрагивает плечами, в уголках губ спряталась чуть заметная улыбка.
   - На положительный, разумеется.
   - Почему?
   Виригин снисходительно улыбается.
   - Ну... гуманизм... справедливость...
   И тут мне хочется дать одну немаловажную справку: о гуманизме и справедливости позволяет себе разглагольствовать человек, который уже был однажды помилован. Помилован, несмотря на семь своих судимостей - об этом ходатайствовала администрация колонии, рабочие завода, шефствовавшие над Виригиным. Ходатайствовали не без оснований. Осужденный Виригин вел себя безупречно.
   Теперь мы вправе задать ему тот вопрос, ради которого и состоялась наша беседа.
   Я спросила:
   - Чем вы отплатили Советской власти за проявленный к вам гуманизм?
   И от напускной бравады Виригина, от его позерства не осталось и следа. Молчит, съежился.
   - Ну, хорошо, - иду я на помощь, - у вас не было жилья после освобождения?
   - Было. В Усть-Каменогорске у меня семья. Хорошая квартира.
   - Вас не приняли на работу?
   - Приняли. Инженером на свинцово-цинковый комбинат.
   - Тогда, быть может, вы мало зарабатывали?
   - Что вы - у меня же высшее образование!
   Давайте посчитаем, что дало рецидивисту Виригину государство и чем он, Виригин, отплатил. Помилование. Прописка в городе. Высокооплачиваемая работа. А до этого оно дало ему бесплатное высшее техническое образование, открыло перед ним путь к творческому труду. А отдача? Кража в ресторане, кража у рабочего. Вымогал деньги у сотрудников...