Страница:
Отряд продолжал путь и по расчетам Айдорна до Цитадели оставалось совсем немного, когда дрианорец почувствовал, что там, впереди творится волшба, по мощи сравнимая с той, что показала ему Сианелла на острове Драконов.
— Началось, — сказала Повелительница Драконов, тоже почуяв неладное. — Нам надо спешить.
Погода изменилась, на небо наползли тучи и стало темно как ночью. Уже два раза появление Темных было именно таким, и Айдорн невольно подумал о том, чего ожидать на этот раз.
Воины бегом передвигались по лесу, в неверных лучах солнца, едва пробивающихся сквозь тучи, став похожими на призраков. Больше их не останавливали слуги Черного Мага. Дрианорец подумал, что Сартор оставил их в покое, занятый своими делами, но потом отмел эту мысль. Скорее всего темный эльф решил взяться за дело сам.
И действительно, чем ближе подходили воины к Цитадели, тем больше попадалось на пути ловушек. Их предостаточно, начиная от простейших, которые должны опутать неосторожных путников тончайшей, но крепкой как сталь паутиной. От таких Айдорн избавлялся, попросту их сжигая. Более сложные приходилось обходить стороной — не было времени на их обезвреживание. Большинство ловушек находила Сианелла. Богиня хотя и притворялась Колдуньей Сильвией, силы от этого не теряла.
На пути отряда попадались и жуткие провалы в реальности, затягивавшие неосторожных в такие ее отдаленные уголки, что и Повелительница Драконов не смогла бы их оттуда вытащить. Встретились несколько десятков каменных великанов, на которых не действовала Магия и не брало оружие. Тут-то Айдорн и вспомнил с благодарностью наставников-Драконов. Если бы он знал только боевые заклятья, справиться с каменными созданиями было бы невозможно. А после обучения на острове… дрианорец превратил землю под ногами великанов в бездонное болото, где они и завязли. Когда бурая жижа сомкнулась над головой последнего каменного великана, несложным заклятьем Маг Айдорн превратил болото в скалу.
Ледяные и огненные стены, внезапно преграждавшие воинам путь. Под ногами их разверзались пропасти, а над головами возникали смерчи. Но все эти западни не причиняли никакого вреда ни самому дрианорцу, ни его друзьям, ни ратникам, шедшим за ними следом.
Лес закончился и воины оказались перед Цитаделью. Огромный замок возвышался перед ними во всей своей ужасающей красоте. Весь черный, темнее самой ночи, он гордо смотрит в небо пятью высокими башнями. Стены из черного оникса сложены так добротно, что между отдельными блоками даже не видно швов.
На стенах нет бойниц — жилище Сартора охраняют не воины, а силы куда более могучие. То тут, то там на черном камне вспыхивают багровым и сразу гаснут многочисленные защитные руны.
— Вот это строители, — восхитился Дрэрк, осмотрев замок. — Все вроде кажется непрочным, но не удивлюсь, что даже многочисленная армия, с осадными машинами, потерпит здесь неудачу.
— Как мы сами-то внутрь попадем? — задумавшись, пробормотал Айдорн, глаза его изучали идеально гладкие стены. — Тут даже с магией не пробиться.
— Пойдем к воротам, — предложила Сианелла.
Других предложений не поступило и воины пошли в обход стен. Двустворчатые, из черного дерева, ворота оказались совсем недалеко. Перед створками, небрежно развалясь на земле, спит огромный черный дракон. Его бока мерно вздымаются, черная чешуя не дает ни единого отблеска, белеют только огромные когти да острые зубы.
Ратники нерешительно остановились — всем сразу вспомнились страшные сказки детства и легенды юности об ужасающей мощи драконов Тьмы.
Огромный зверь медленно поднял голову и открыл горевшие багровым светом глаза.
— Наконец-то добрались, мне уже надоело вас ждать, — прорычал дракон, вставая и подходя поближе. — Готовьтесь в переходу в мир иной, жалкие смертные.!
— Мы не хотим умирать, впрочем как и убивать тебя! — громко сказал Айдорн. — Так что освободи дорогу!
Дрианорец действительно не хотел уничтожать дракона. Он хоть и черен как ночь, так сильно напоминает созданий Сианеллы.
— Ты, жалкий глупец, облачившийся в одеяния белого Мага, смеешь приказывать мне! — изумленно и в то же время рассерженно прорычал зверь. — Узри же мое могущество перед смертью!
Дракон не медля ни секунды выдохнул огромную струю пламени, должную испепелить всех стоящих перед зверем воинов. Но Айдорн оказался еще быстрее и успел возвести магический щит, принявший на себя удар драконьего дыхания. Пламя от которого сгорали даже камни, натолкнулось на преграду и опало никого не задев.
— Ты силен, белый Маг, но я сильнее, — прорычал дракон, готовясь к новой атаке.
— Бегите в лес и оставайтесь там пока мы не вернемся из Цитадели! — крикнула Сианелла ратникам. — Вы бессильны против него.
Солдаты немедленно последовали совету и скрылись среди деревьев. С Айдорном остались только его друзья. Сималар и Микаэла подняли луки и держали дракона на прицеле, пытаясь отыскать уязвимое место. Дрэрк поудобнее перехватил рукоять секиры, словно примериваясь как бы половчее ударить. Дрианорец спешно возводил все новые и новые слои магической защиты.
Дракон начал действовать. По его слову вокруг Айдорна и его друзей все загорелось, даже камни. Неистовый ветер, взявшийся из ниоткуда грозил оторвать людей от земли и унести в неизвестность. С неба десятками били молнии, но ничто не причинило вреда белому Магу и его спутникам.
— Не убивай его, — шепнула Сильвия дрианорцу, прежде чем он начал колдовать. — Лучше усыпи.
Айдорн кивнул и произнес заклинание. От мощи, вложенной им в слова задрожало все вокруг, по небу прокатился гром. Дракон попытался произнести контрзаклинание, но Великое Заклятье Сна уже действовало. Веки огромного зверя смежились и вскоре он мирно уснул рядом с воротами Цитадели.
— А говорил, что сильнее, — проворчал Дрэрк и хотел пнуть спящего дракона, но передумал.
Путь к воротам освободился, но их надо еще открыть. Айдорн чувствовал, что они сильно защищены. На ум ему пришло воспользоваться одним из Великих Заклятий, которые дала ему Сианелла. Но он не решился использовать его, помня предупреждение Богини об осторожности.
— Ну и чего мы ждем прямо под носом у злодея?! — нервно поинтересовался Дрэрк.
— Я могу снести ворота с помощью магии, — ответил дрианорец. — Но тут столько отвращающих заклятий… Боюсь, как бы вместо входа не уничтожило всех нас.
Гном, разозленный бесплодным ожиданием, подошел к дверям и, прежде чем кто-нибудь успел его остановить, с размаху опустил секиру на полированное черное дерево. Все в ужасе замерли в ожидании страшных последствий. Но ничего не случилось, лишь слабо скрипнув, чуть отошла в сторону одна из створок.
— Молодец, Дрэрк! — одобрительно произнес Сималар. — Показал, что и Магия иногда не всесильна.
Очевидно Черный Маг, на владения которого давно не посягали простые воины, защитил ворота только от магии. Друзья подошли к створкам и дружно взявшись отворили их. Показался обширный внутренний двор в котором все напоминало о том, что здесь живет служитель Тьмы. Дорожки из черного мрамора, уставленные по бокам многочисленными изваяниями порождений Тьмы. Скульптуры ужасны, но в то же время настолько правдоподобно изваяны, что не могут не вызывать восхищения. Двор хоть и поражает ужасающей мрачностью, видно, что Сартор не настолько отрешен от мира, чтобы не замечать его прелестей. Дорожки идут по траве, которая аккуратно подстрижена. То тут то там растут маленькие деревца, на некоторых даже виднеются цветы.
Друзья встали у самых ворот не решаясь продолжить путь. Сианелла плотно прикрыла створки и вернулась к остальным.
— Пора, Айдорн, — сказала она.
— Что пора? — не понял дрианорец.
— Пора мне стать самой собой. Мы должны как можно скорее остановить Черного Мага. Я поняла, что он делает. Он сейчас пытается снять преграды, держащие в заточении Богов Тьмы.
— Представляю себе, что сейчас будет, — сказал дрианорец.
Остальные смотрели на Колдунью, не понимая о чем она говорит.
— Знайте же, — обратилась девушка к спутникам. — Я не Сильвия…
— Начинается, — коротко бросил гном, хватаясь за секиру.
Микаэла и Сималар наложили стрелы на тетивы.
— Мое настоящее имя — Сианелла, — сказала Богиня и вернула себе истинный облик.
Мгла, царившая вокруг рассеялась, сокрушенная светом исходящим от грозной воительницы в сверкающих золотых доспехах. Ярко-синий плащ колышется сам по себе, дракончик-навершие на шлеме теперь не только раскрыл пасть, но и распахнул крылья, словно готовясь кинуться на врага.
— КТО она такая?! — спросил изумленный Дрэрк.
— Сианелла Повелительница Драконов, — объяснил Айдорн удивленным друзьям.
В этот раз воительница держала в руке огромный двуручный меч. По белому металлу лезвия струятся руны, горящие ровным золотым пламенем, таким же золотом блестит гарда, сделанная в форме орлиных крыльев. Клинок напомнил дрианорцу меч в руке Черного Мага при нападении на Тиалину. Только этот был полной противоположностью черного меча.
— Возьми этот меч Айдорн, — сказала Богиня и протянула дрианорцу клинок. — Меч Богов, способный остановить Сартора.
— Да зачем он мне, — попытался отказаться дрианорец. — Вряд ли мы будем биться на мечах.
— Бери, — настойчиво произнесла девушка. — Это не просто меч. Вспомни клинок в руках Сартора, когда он бился с твоим отцом…
— Ну и что?
— Да захоти Черный Маг, твой отец умер бы после первого прикосновения этого клинка. — объяснила Сианелла. — У него в руках Смерть — один из двух Великих Мечей самого Властелина Тьмы. А это Молния, — Богиня снова протянула меч. — Она принадлежит Адариэли.
Айдорн протянул руку и нерешительно коснулся рукояти. И сразу ощутил, как в него потоком вливается сила, еще он почувствовал присутствие разума.
Все это время Сималар и Микаэла стояли молча, почтительно склонив головы. Только Дрэрк недоверчиво взирал на Богиню, отказываясь верить своим глазам.
— Че-то мне не верится, что ты Богиня, — наконец ворчливо сказал он. — Чего ради мы тогда тут корячимся, если ты можешь одним словом превратить в ничто и Черного Мага и его Цитадель.
Эльф и принцесса зашикали на товарища, но гном не обратил на них внимания.
— А если я превращу тебя сейчас скажем… в таракана, ты поверишь? — улыбнувшись предложила Повелительница Драконов, потом обратилась ко всем сразу. — Потом все расспросы, потом. Вы не забыли, что мы сюда не просто прогуливаться пришли.
Словно в ответ на ее слова изо всех щелей на незваных гостей полезли триаклы. Их столько, что наверное и Айдорну не справиться. Но порождения Тьмы внезапно остановились, словно натолкнувшись на невидимую стену. Они не осмелились напасть на Богиню и стоящих рядом с ней смертных.
Надо идти вперед, но Айдорн чувствует, что на двор Цитадели наложено такое множество охранных заклятий, что и ему придется потрудиться, распутывая весь их клубок. Дрианорец стал плести собственную сеть заклятий, понимая, что должен как можно быстрее проникнуть в Цитадель. Теперь, в непосредственной близости от замка и он чувствовал творимую Черным Магом волшбу. И если то, что сказала ему Сианелла — правда, а в словах Богини нельзя сомневаться, Сартора надо остановить во что бы то ни стало.
К счастью слуги темного эльфа на некоторое время оставили друзей в покое и Айдорн смог спокойно завершить колдовство. Путь к замку освободился, воители смело направились по двору к Цитадели.
Но триаклы не единственные, кто охраняет покой Черного Мага. Едва только воители сделали несколько шагов по мощеной черным мрамором дорожке, как изваяния детей Тьмы ожили. Бездушные, ничего не ощущающие, они пошли на Айдорна и его спутников единым строем. На них не действовала магия, стрелы отскакивали от их каменных тел и даже секира Дрэрка, с легкостью разрубавшая сталь, лишь отскакивала с тонким звоном от каменных тел оживших изваяний. Дрианорцу пришлось потрудиться, прежде чем он смог разорвать скрепы, удерживающие духов внутри безжизненного камня. Скульптуры застыли в беспорядке там, где их застало заклятье.
Отважная пятерка беспрепятственно дошла до дверей в замок. Дрианорец без колебаний открыл черные створки, покрытые золотыми узорами. Друзья вошли внутрь и оказались в огромном зале, освещенном тысячами свечей в висящих под потолком люстрах. Здесь воителям снова преградили путь. Триаклы выбегали из всех дверей, лезли десятками и сотнями, брошенные на убой волей повелителя. Они погибали от секиры Дрэрка; падали пронзенные стрелами Сималара и Микаэлы. Айдорн своими заклинаниями уничтожал слуг Черного Мага десятками, но на место погибших тотчас вставали новые, стараясь не допустить пришельцев к господину. Дрианорец разошелся не на шутку — вокруг него и его друзей забушевал настоящий огненный смерч. Вызванные волей белого Мага Духи Света разили слуг темного эльфа сверкающими белоснежными копьями, от взрывов Огненных Шаров и грохота раскалывающихся ледяных глыб закладывало уши. Айдорн в горячке боя даже позабыл про защитные заклятья, но об этом позаботилась Сианелла. Ни одно заклинание дрианорца не коснулось ни его самого, ни его друзей. Наконец все стихло, зал пуст, новые триаклы не появляются.
— Теперь веди нас к Черному Магу, — сказал Айдорн Богине, воспользовавшись короткой передышкой.
Девушка пошла во главе отряда, подошла к одной из многих дверей, вошла в открывшийся за ней коридор. Дальше последовало петляние по запутанным переходам, преодоление многочисленных ловушек. Проходя по коридору, Сианелла остановилась около одной из дверей.
— Зайдем-ка сюда, — предложила она и открыла дверь.
Внутри не оказалось ни Черного Мага, ни даже его слуг. Маленькая комната когда-то была кладовой, но в нее давным-давно никто не заглядывал, чтобы привести в порядок. Повсюду валяется разнообразная рухлядь, способная заинтересовать разве что старьевщика. Дрэрк с презрением осмотрел содержимое комнаты, Микаэла сморщила нос — что может интересовать царицу Виалора среди этого старья.
Повелительница Драконов подошла к куче тряпья, валяющегося на полу и, немного покопавшись в ней, вытащила длинный лук. Отдала его Сималару. Эльф невольно залюбовался дивным оружием.
— Его в качестве трофея оставил у себя Сартор, когда уничтожил очередного вызвавшего его героя, — объяснила Богиня. — Этот лук не хуже секиры Дрэрка.
Девушка направилась в угол комнаты к стоящему там сундуку. Открылся он с ужасающим скрипом, обдав всех тучей пыли. Когда пыль осела, обнаружилось, что сундук полон драгоценных украшений. Поверх ожерелий, браслетов, диадем и корон лежит отличный островерхий шлем, по поверхности которого то и дело пробегают маленькие искорки.
— А это тебе, Дрэрк, — сказала Сианелла, отдавая шлем гному. — Ты не веришь в Магию, а этот шлем защитит тебя, когда твое неверие может оказаться гибельным.
Дрэрк немедленно снял старый шлем, вместо него надел отданный ему Повелительницей Драконов. Богиня достала из сундука золотое ожерелье, сверкавшее десятками драгоценных камней. С первого взгляда видно, что ожерелье стоит огромное состояние. Его она отдала Микаэле
— Видишь, подруга, — сказала Сианелла, — что и в старье порой можно найти что-то стоящее. Считай это моим свадебным подарком.
Закончив передышку воины отправились дальше. По тому как Повелительница Драконов вела отряд, Айдорн понял, что они спускаются в подвал, очень глубокий подвал. Это его удивило, ведь все волшебники старались устраивать заклинательные покои в башнях, поближе к Богам.
Друзей никто не останавливал, но они понимали, что так долго продолжаться не могло. Свернув за один из многочисленных поворотов, воители увидели впереди по коридору довольно большую группу триаклов, вооруженных луками. Едва завидев врагов слуги Черного Мага начали стрелять. Дрианорцу, Сималару, Дрэрку и тем более Сианелле стрелы были не страшны. Но Микаэлу, одетую всего лишь в легкую кольчугу, дважды оцарапало, прежде чем она спряталась за спину мужа. Айдорн произнес заклинание и по коридору прокатился огненный вал, сметая все на своем пути.
Наконец воители попали в небольшой зал, в противоположной стене которого железная дверь, украшенная защитными знаками. Айдорн ощутил, что за ней прямо сейчас творится великая волшба. Здесь ему и его друзьям снова преградили дорогу. Перед дверью, за которой наверняка скрывался Черный Маг возникли четыре призрачных воина. Они просвечивают насквозь и чувствуется, что эти бесплотные стражи очень сильны. От них веет могильным холодом. Четыре призрачных кривых меча смотрят прямо на незваных гостей.
— Не мешайте нашему господину, — сказал один из воинов-призраков, его шепот разнесся по всему подвалу. — Уйдите или кара настигнет вас!
— Это вы не мешайте нам мешать вашему господину! — ответил им Дрэрк.
Призраки двинулись прямо на Айдорна. Белый Маг каким-то десятым чувством понял, что заклятья сейчас не помогут и выставил вперед меч, данный ему Сианеллой.
— Держитесь за мной, — успел крикнуть он друзьям, прежде чем слуги Сартора напали.
Айдорну вновь пришлось вспомнить боевые умения и сражаться сразу против четырех противников. Молния приняла на себя удар двух призрачных мечей, дрианорец почувствовал, как дрожит клинок в его руке, радуясь битве. В ответ воин сам нанес удар, противники отшатнулись, но подоспели два других призрака и тоже вступили в бой. Меч в руке Айдорна слился в сплошное белое полукружье, но все же дрианорец с трудом мог противостоять четырем настолько грозным противникам.
Дрэрк не утерпел и с громким криком ринулся в бой. Его секира отбила один из призрачных мечей, когда тот уже летел, грозя развалить дрианорца пополам. Теперь силы немного выровнялись. Секира гнома и новый меч Айдорна пели победные песни, когда их хозяева показывая чудеса фехтования противостояли четырем призрачным воинам. Но и слуги Сартора, тоже отличавшиеся небывалым умением не отступали. Бой мог длиться вечно, если бы не Молния. Через некоторое время Божественный Меч стал действовать сам по себе, Айдорну оставалось лишь следовать за ним.
Клинок выписывает сверкающие полукружья и восьмерки, движется с такой ошеломляющей скоростью, что успевает наносить удары четырем призракам сразу. Постепенно стражи отступают, не в силах сдержать такой стремительный натиск. Прошло еще немного времени и Меч одного за другим поразил призрачных воинов. Путь к Черному Магу освободился.
Айдорн подошел к двери, отделявшей его от Сартора и без колебаний отворил ее. На дверь не наложено никаких защитных заклятий, очевидно чтобы не внести разлад в ту сложнейшую вязь волшбы, которая сейчас творилась там, внутри. Темный эльф стоял на небольшом возвышении и что-то негромко говорил. Стоящие вокруг него черные свечи горели странным зеленым пламенем. На дальней стене висело огромное зеркало, затянутое багровой дымкой. Сквозь это марево проступают семь пока еще не ясных фигур.
— Не могу сказать, что рад твоему приходу, — сказал Сартор, обернувшись на звук шагов. — Я надеялся, что мои слуги задержат тебя подольше.
Глава XVI
— Началось, — сказала Повелительница Драконов, тоже почуяв неладное. — Нам надо спешить.
Погода изменилась, на небо наползли тучи и стало темно как ночью. Уже два раза появление Темных было именно таким, и Айдорн невольно подумал о том, чего ожидать на этот раз.
Воины бегом передвигались по лесу, в неверных лучах солнца, едва пробивающихся сквозь тучи, став похожими на призраков. Больше их не останавливали слуги Черного Мага. Дрианорец подумал, что Сартор оставил их в покое, занятый своими делами, но потом отмел эту мысль. Скорее всего темный эльф решил взяться за дело сам.
И действительно, чем ближе подходили воины к Цитадели, тем больше попадалось на пути ловушек. Их предостаточно, начиная от простейших, которые должны опутать неосторожных путников тончайшей, но крепкой как сталь паутиной. От таких Айдорн избавлялся, попросту их сжигая. Более сложные приходилось обходить стороной — не было времени на их обезвреживание. Большинство ловушек находила Сианелла. Богиня хотя и притворялась Колдуньей Сильвией, силы от этого не теряла.
На пути отряда попадались и жуткие провалы в реальности, затягивавшие неосторожных в такие ее отдаленные уголки, что и Повелительница Драконов не смогла бы их оттуда вытащить. Встретились несколько десятков каменных великанов, на которых не действовала Магия и не брало оружие. Тут-то Айдорн и вспомнил с благодарностью наставников-Драконов. Если бы он знал только боевые заклятья, справиться с каменными созданиями было бы невозможно. А после обучения на острове… дрианорец превратил землю под ногами великанов в бездонное болото, где они и завязли. Когда бурая жижа сомкнулась над головой последнего каменного великана, несложным заклятьем Маг Айдорн превратил болото в скалу.
Ледяные и огненные стены, внезапно преграждавшие воинам путь. Под ногами их разверзались пропасти, а над головами возникали смерчи. Но все эти западни не причиняли никакого вреда ни самому дрианорцу, ни его друзьям, ни ратникам, шедшим за ними следом.
Лес закончился и воины оказались перед Цитаделью. Огромный замок возвышался перед ними во всей своей ужасающей красоте. Весь черный, темнее самой ночи, он гордо смотрит в небо пятью высокими башнями. Стены из черного оникса сложены так добротно, что между отдельными блоками даже не видно швов.
На стенах нет бойниц — жилище Сартора охраняют не воины, а силы куда более могучие. То тут, то там на черном камне вспыхивают багровым и сразу гаснут многочисленные защитные руны.
— Вот это строители, — восхитился Дрэрк, осмотрев замок. — Все вроде кажется непрочным, но не удивлюсь, что даже многочисленная армия, с осадными машинами, потерпит здесь неудачу.
— Как мы сами-то внутрь попадем? — задумавшись, пробормотал Айдорн, глаза его изучали идеально гладкие стены. — Тут даже с магией не пробиться.
— Пойдем к воротам, — предложила Сианелла.
Других предложений не поступило и воины пошли в обход стен. Двустворчатые, из черного дерева, ворота оказались совсем недалеко. Перед створками, небрежно развалясь на земле, спит огромный черный дракон. Его бока мерно вздымаются, черная чешуя не дает ни единого отблеска, белеют только огромные когти да острые зубы.
Ратники нерешительно остановились — всем сразу вспомнились страшные сказки детства и легенды юности об ужасающей мощи драконов Тьмы.
Огромный зверь медленно поднял голову и открыл горевшие багровым светом глаза.
— Наконец-то добрались, мне уже надоело вас ждать, — прорычал дракон, вставая и подходя поближе. — Готовьтесь в переходу в мир иной, жалкие смертные.!
— Мы не хотим умирать, впрочем как и убивать тебя! — громко сказал Айдорн. — Так что освободи дорогу!
Дрианорец действительно не хотел уничтожать дракона. Он хоть и черен как ночь, так сильно напоминает созданий Сианеллы.
— Ты, жалкий глупец, облачившийся в одеяния белого Мага, смеешь приказывать мне! — изумленно и в то же время рассерженно прорычал зверь. — Узри же мое могущество перед смертью!
Дракон не медля ни секунды выдохнул огромную струю пламени, должную испепелить всех стоящих перед зверем воинов. Но Айдорн оказался еще быстрее и успел возвести магический щит, принявший на себя удар драконьего дыхания. Пламя от которого сгорали даже камни, натолкнулось на преграду и опало никого не задев.
— Ты силен, белый Маг, но я сильнее, — прорычал дракон, готовясь к новой атаке.
— Бегите в лес и оставайтесь там пока мы не вернемся из Цитадели! — крикнула Сианелла ратникам. — Вы бессильны против него.
Солдаты немедленно последовали совету и скрылись среди деревьев. С Айдорном остались только его друзья. Сималар и Микаэла подняли луки и держали дракона на прицеле, пытаясь отыскать уязвимое место. Дрэрк поудобнее перехватил рукоять секиры, словно примериваясь как бы половчее ударить. Дрианорец спешно возводил все новые и новые слои магической защиты.
Дракон начал действовать. По его слову вокруг Айдорна и его друзей все загорелось, даже камни. Неистовый ветер, взявшийся из ниоткуда грозил оторвать людей от земли и унести в неизвестность. С неба десятками били молнии, но ничто не причинило вреда белому Магу и его спутникам.
— Не убивай его, — шепнула Сильвия дрианорцу, прежде чем он начал колдовать. — Лучше усыпи.
Айдорн кивнул и произнес заклинание. От мощи, вложенной им в слова задрожало все вокруг, по небу прокатился гром. Дракон попытался произнести контрзаклинание, но Великое Заклятье Сна уже действовало. Веки огромного зверя смежились и вскоре он мирно уснул рядом с воротами Цитадели.
— А говорил, что сильнее, — проворчал Дрэрк и хотел пнуть спящего дракона, но передумал.
Путь к воротам освободился, но их надо еще открыть. Айдорн чувствовал, что они сильно защищены. На ум ему пришло воспользоваться одним из Великих Заклятий, которые дала ему Сианелла. Но он не решился использовать его, помня предупреждение Богини об осторожности.
— Ну и чего мы ждем прямо под носом у злодея?! — нервно поинтересовался Дрэрк.
— Я могу снести ворота с помощью магии, — ответил дрианорец. — Но тут столько отвращающих заклятий… Боюсь, как бы вместо входа не уничтожило всех нас.
Гном, разозленный бесплодным ожиданием, подошел к дверям и, прежде чем кто-нибудь успел его остановить, с размаху опустил секиру на полированное черное дерево. Все в ужасе замерли в ожидании страшных последствий. Но ничего не случилось, лишь слабо скрипнув, чуть отошла в сторону одна из створок.
— Молодец, Дрэрк! — одобрительно произнес Сималар. — Показал, что и Магия иногда не всесильна.
Очевидно Черный Маг, на владения которого давно не посягали простые воины, защитил ворота только от магии. Друзья подошли к створкам и дружно взявшись отворили их. Показался обширный внутренний двор в котором все напоминало о том, что здесь живет служитель Тьмы. Дорожки из черного мрамора, уставленные по бокам многочисленными изваяниями порождений Тьмы. Скульптуры ужасны, но в то же время настолько правдоподобно изваяны, что не могут не вызывать восхищения. Двор хоть и поражает ужасающей мрачностью, видно, что Сартор не настолько отрешен от мира, чтобы не замечать его прелестей. Дорожки идут по траве, которая аккуратно подстрижена. То тут то там растут маленькие деревца, на некоторых даже виднеются цветы.
Друзья встали у самых ворот не решаясь продолжить путь. Сианелла плотно прикрыла створки и вернулась к остальным.
— Пора, Айдорн, — сказала она.
— Что пора? — не понял дрианорец.
— Пора мне стать самой собой. Мы должны как можно скорее остановить Черного Мага. Я поняла, что он делает. Он сейчас пытается снять преграды, держащие в заточении Богов Тьмы.
— Представляю себе, что сейчас будет, — сказал дрианорец.
Остальные смотрели на Колдунью, не понимая о чем она говорит.
— Знайте же, — обратилась девушка к спутникам. — Я не Сильвия…
— Начинается, — коротко бросил гном, хватаясь за секиру.
Микаэла и Сималар наложили стрелы на тетивы.
— Мое настоящее имя — Сианелла, — сказала Богиня и вернула себе истинный облик.
Мгла, царившая вокруг рассеялась, сокрушенная светом исходящим от грозной воительницы в сверкающих золотых доспехах. Ярко-синий плащ колышется сам по себе, дракончик-навершие на шлеме теперь не только раскрыл пасть, но и распахнул крылья, словно готовясь кинуться на врага.
— КТО она такая?! — спросил изумленный Дрэрк.
— Сианелла Повелительница Драконов, — объяснил Айдорн удивленным друзьям.
В этот раз воительница держала в руке огромный двуручный меч. По белому металлу лезвия струятся руны, горящие ровным золотым пламенем, таким же золотом блестит гарда, сделанная в форме орлиных крыльев. Клинок напомнил дрианорцу меч в руке Черного Мага при нападении на Тиалину. Только этот был полной противоположностью черного меча.
— Возьми этот меч Айдорн, — сказала Богиня и протянула дрианорцу клинок. — Меч Богов, способный остановить Сартора.
— Да зачем он мне, — попытался отказаться дрианорец. — Вряд ли мы будем биться на мечах.
— Бери, — настойчиво произнесла девушка. — Это не просто меч. Вспомни клинок в руках Сартора, когда он бился с твоим отцом…
— Ну и что?
— Да захоти Черный Маг, твой отец умер бы после первого прикосновения этого клинка. — объяснила Сианелла. — У него в руках Смерть — один из двух Великих Мечей самого Властелина Тьмы. А это Молния, — Богиня снова протянула меч. — Она принадлежит Адариэли.
Айдорн протянул руку и нерешительно коснулся рукояти. И сразу ощутил, как в него потоком вливается сила, еще он почувствовал присутствие разума.
Все это время Сималар и Микаэла стояли молча, почтительно склонив головы. Только Дрэрк недоверчиво взирал на Богиню, отказываясь верить своим глазам.
— Че-то мне не верится, что ты Богиня, — наконец ворчливо сказал он. — Чего ради мы тогда тут корячимся, если ты можешь одним словом превратить в ничто и Черного Мага и его Цитадель.
Эльф и принцесса зашикали на товарища, но гном не обратил на них внимания.
— А если я превращу тебя сейчас скажем… в таракана, ты поверишь? — улыбнувшись предложила Повелительница Драконов, потом обратилась ко всем сразу. — Потом все расспросы, потом. Вы не забыли, что мы сюда не просто прогуливаться пришли.
Словно в ответ на ее слова изо всех щелей на незваных гостей полезли триаклы. Их столько, что наверное и Айдорну не справиться. Но порождения Тьмы внезапно остановились, словно натолкнувшись на невидимую стену. Они не осмелились напасть на Богиню и стоящих рядом с ней смертных.
Надо идти вперед, но Айдорн чувствует, что на двор Цитадели наложено такое множество охранных заклятий, что и ему придется потрудиться, распутывая весь их клубок. Дрианорец стал плести собственную сеть заклятий, понимая, что должен как можно быстрее проникнуть в Цитадель. Теперь, в непосредственной близости от замка и он чувствовал творимую Черным Магом волшбу. И если то, что сказала ему Сианелла — правда, а в словах Богини нельзя сомневаться, Сартора надо остановить во что бы то ни стало.
К счастью слуги темного эльфа на некоторое время оставили друзей в покое и Айдорн смог спокойно завершить колдовство. Путь к замку освободился, воители смело направились по двору к Цитадели.
Но триаклы не единственные, кто охраняет покой Черного Мага. Едва только воители сделали несколько шагов по мощеной черным мрамором дорожке, как изваяния детей Тьмы ожили. Бездушные, ничего не ощущающие, они пошли на Айдорна и его спутников единым строем. На них не действовала магия, стрелы отскакивали от их каменных тел и даже секира Дрэрка, с легкостью разрубавшая сталь, лишь отскакивала с тонким звоном от каменных тел оживших изваяний. Дрианорцу пришлось потрудиться, прежде чем он смог разорвать скрепы, удерживающие духов внутри безжизненного камня. Скульптуры застыли в беспорядке там, где их застало заклятье.
Отважная пятерка беспрепятственно дошла до дверей в замок. Дрианорец без колебаний открыл черные створки, покрытые золотыми узорами. Друзья вошли внутрь и оказались в огромном зале, освещенном тысячами свечей в висящих под потолком люстрах. Здесь воителям снова преградили путь. Триаклы выбегали из всех дверей, лезли десятками и сотнями, брошенные на убой волей повелителя. Они погибали от секиры Дрэрка; падали пронзенные стрелами Сималара и Микаэлы. Айдорн своими заклинаниями уничтожал слуг Черного Мага десятками, но на место погибших тотчас вставали новые, стараясь не допустить пришельцев к господину. Дрианорец разошелся не на шутку — вокруг него и его друзей забушевал настоящий огненный смерч. Вызванные волей белого Мага Духи Света разили слуг темного эльфа сверкающими белоснежными копьями, от взрывов Огненных Шаров и грохота раскалывающихся ледяных глыб закладывало уши. Айдорн в горячке боя даже позабыл про защитные заклятья, но об этом позаботилась Сианелла. Ни одно заклинание дрианорца не коснулось ни его самого, ни его друзей. Наконец все стихло, зал пуст, новые триаклы не появляются.
— Теперь веди нас к Черному Магу, — сказал Айдорн Богине, воспользовавшись короткой передышкой.
Девушка пошла во главе отряда, подошла к одной из многих дверей, вошла в открывшийся за ней коридор. Дальше последовало петляние по запутанным переходам, преодоление многочисленных ловушек. Проходя по коридору, Сианелла остановилась около одной из дверей.
— Зайдем-ка сюда, — предложила она и открыла дверь.
Внутри не оказалось ни Черного Мага, ни даже его слуг. Маленькая комната когда-то была кладовой, но в нее давным-давно никто не заглядывал, чтобы привести в порядок. Повсюду валяется разнообразная рухлядь, способная заинтересовать разве что старьевщика. Дрэрк с презрением осмотрел содержимое комнаты, Микаэла сморщила нос — что может интересовать царицу Виалора среди этого старья.
Повелительница Драконов подошла к куче тряпья, валяющегося на полу и, немного покопавшись в ней, вытащила длинный лук. Отдала его Сималару. Эльф невольно залюбовался дивным оружием.
— Его в качестве трофея оставил у себя Сартор, когда уничтожил очередного вызвавшего его героя, — объяснила Богиня. — Этот лук не хуже секиры Дрэрка.
Девушка направилась в угол комнаты к стоящему там сундуку. Открылся он с ужасающим скрипом, обдав всех тучей пыли. Когда пыль осела, обнаружилось, что сундук полон драгоценных украшений. Поверх ожерелий, браслетов, диадем и корон лежит отличный островерхий шлем, по поверхности которого то и дело пробегают маленькие искорки.
— А это тебе, Дрэрк, — сказала Сианелла, отдавая шлем гному. — Ты не веришь в Магию, а этот шлем защитит тебя, когда твое неверие может оказаться гибельным.
Дрэрк немедленно снял старый шлем, вместо него надел отданный ему Повелительницей Драконов. Богиня достала из сундука золотое ожерелье, сверкавшее десятками драгоценных камней. С первого взгляда видно, что ожерелье стоит огромное состояние. Его она отдала Микаэле
— Видишь, подруга, — сказала Сианелла, — что и в старье порой можно найти что-то стоящее. Считай это моим свадебным подарком.
Закончив передышку воины отправились дальше. По тому как Повелительница Драконов вела отряд, Айдорн понял, что они спускаются в подвал, очень глубокий подвал. Это его удивило, ведь все волшебники старались устраивать заклинательные покои в башнях, поближе к Богам.
Друзей никто не останавливал, но они понимали, что так долго продолжаться не могло. Свернув за один из многочисленных поворотов, воители увидели впереди по коридору довольно большую группу триаклов, вооруженных луками. Едва завидев врагов слуги Черного Мага начали стрелять. Дрианорцу, Сималару, Дрэрку и тем более Сианелле стрелы были не страшны. Но Микаэлу, одетую всего лишь в легкую кольчугу, дважды оцарапало, прежде чем она спряталась за спину мужа. Айдорн произнес заклинание и по коридору прокатился огненный вал, сметая все на своем пути.
Наконец воители попали в небольшой зал, в противоположной стене которого железная дверь, украшенная защитными знаками. Айдорн ощутил, что за ней прямо сейчас творится великая волшба. Здесь ему и его друзьям снова преградили дорогу. Перед дверью, за которой наверняка скрывался Черный Маг возникли четыре призрачных воина. Они просвечивают насквозь и чувствуется, что эти бесплотные стражи очень сильны. От них веет могильным холодом. Четыре призрачных кривых меча смотрят прямо на незваных гостей.
— Не мешайте нашему господину, — сказал один из воинов-призраков, его шепот разнесся по всему подвалу. — Уйдите или кара настигнет вас!
— Это вы не мешайте нам мешать вашему господину! — ответил им Дрэрк.
Призраки двинулись прямо на Айдорна. Белый Маг каким-то десятым чувством понял, что заклятья сейчас не помогут и выставил вперед меч, данный ему Сианеллой.
— Держитесь за мной, — успел крикнуть он друзьям, прежде чем слуги Сартора напали.
Айдорну вновь пришлось вспомнить боевые умения и сражаться сразу против четырех противников. Молния приняла на себя удар двух призрачных мечей, дрианорец почувствовал, как дрожит клинок в его руке, радуясь битве. В ответ воин сам нанес удар, противники отшатнулись, но подоспели два других призрака и тоже вступили в бой. Меч в руке Айдорна слился в сплошное белое полукружье, но все же дрианорец с трудом мог противостоять четырем настолько грозным противникам.
Дрэрк не утерпел и с громким криком ринулся в бой. Его секира отбила один из призрачных мечей, когда тот уже летел, грозя развалить дрианорца пополам. Теперь силы немного выровнялись. Секира гнома и новый меч Айдорна пели победные песни, когда их хозяева показывая чудеса фехтования противостояли четырем призрачным воинам. Но и слуги Сартора, тоже отличавшиеся небывалым умением не отступали. Бой мог длиться вечно, если бы не Молния. Через некоторое время Божественный Меч стал действовать сам по себе, Айдорну оставалось лишь следовать за ним.
Клинок выписывает сверкающие полукружья и восьмерки, движется с такой ошеломляющей скоростью, что успевает наносить удары четырем призракам сразу. Постепенно стражи отступают, не в силах сдержать такой стремительный натиск. Прошло еще немного времени и Меч одного за другим поразил призрачных воинов. Путь к Черному Магу освободился.
Айдорн подошел к двери, отделявшей его от Сартора и без колебаний отворил ее. На дверь не наложено никаких защитных заклятий, очевидно чтобы не внести разлад в ту сложнейшую вязь волшбы, которая сейчас творилась там, внутри. Темный эльф стоял на небольшом возвышении и что-то негромко говорил. Стоящие вокруг него черные свечи горели странным зеленым пламенем. На дальней стене висело огромное зеркало, затянутое багровой дымкой. Сквозь это марево проступают семь пока еще не ясных фигур.
— Не могу сказать, что рад твоему приходу, — сказал Сартор, обернувшись на звук шагов. — Я надеялся, что мои слуги задержат тебя подольше.
Глава XVI
— Как бы то ни было, я здесь и вызываю тебя, Сартор, на поединок, — ответил на это Айдорн.
— А ты дерзок, как я погляжу. Думаешь стал Магом и держишь за спиной одну из сильнейших Богинь Света, так тебе все позволено? Что ж, тебя надо проучить. Я принимаю твой вызов!
Черный Маг не медля ни секунды перешел к делу, но Айдорн оказался чуточку быстрее. Возведенный дрианорцем щит из частиц Света отразил направленные на него потоки Темного Пламени, исходившие из рук Сартора.
— Неплохо, очень неплохо, — изрек темный эльф. — Но все же ты недостаточно силен. Теперь мы начнем битву всерьез.
Пока Сартор говорил, дрианорец шептал заклинания и первым нанес удар. Вокруг темного эльфа все заполыхало нестерпимо ярким белым пламенем. Впрочем оно не причинило Черному Магу никакого вреда. От страшного жара плавились и текли ручейками камни стен, но Сартор стоял недвижим и пламя бессильно стекало с его одеяний.
— Лучше сдавайся и я оставлю тебе жизнь, — произнес темный эльф, и указал на гигантское зеркало. — Ты все равно опоздал: скоро все Боги Тьмы будут здесь и тогда вам всем не поздоровиться.
— Не бывать этому! — прозвучал звенящий голос Сианеллы. — Если ты и разрушил барьеры, то я их восстановлю.
В огромном зеркале тем временем все отчетливее проступали семь фигур. Впереди огромный воин — сам Властелин Тьмы. Повелительница Драконов обратилась в шар белого пламени от которого во все стороны исходила гигантскими потоками чистая сила. Дрианорец, мельком видевший все это понял, что она каким-то образом пытается не допустить Богов Тьмы на Ванар.
Еще в самом начале магического поединка друзья Айдорна поняли, что сейчас они больше помеха, чем подмога и вышли из подвала. Покинули буйство стихий только затем, чтобы нос к носу столкнуться с несколькими десятками триаклов. Сималару, Дрэрку и Микаэле пришлось тяжелее всего. Они бились против порождений Тьмы, превосходящих их числом в несколько раз. Тем более, что эльфу и девушке пришлось луки сменить на мечи и теперь против десятков сарторовых слуг всего два с половиной воина. Ведь Микаэла не могла сравниться силой ни с мужем, ни с гномом, ни тем более с триаклами.
Два Мага, Черный и Белый, продолжали осыпать друг друга заклятьями. Воздух горел от жаркого пламени, сгущался от страшного межмирового мороза, его вспарывали десятки молний. Облака яда и кислоты окружали противников. Создания Света и Тьмы возникали в зале, спеша на подмогу хозяевам. Возникали чтобы тут же исчезнуть в водовороте бушевавших вокруг сил.
Сианелла огненным шаром висела около двери, не обращая внимания на происходящее. У нее сейчас свое дело. От ее усилий образы Богов Тьмы замедлили появление, но все же становились все четче, обрастали деталями. Скоро можно различить всех семерых. Тхайрока, громадного воина в вороненых доспехах, рядом с ним Гирониэль с двумя кривыми мечами, Джиратор — гигант с огромными черными крыльями. Диатриэль, с ног до головы объятая пламенем, подле нее сестра Иаривель, красавица со струящимися волосами в длинных одеждах. Здесь и Киарон, обликом напоминающий бурные воды, ему подвластные, рядом с ним Эйнакиэль, кожа ее красна, словно расплавленное железо.
Маги продолжали битву, но ни один не мог взять верх. Скоро от устроенного ими буйства стихий задрожали и начали понемногу рушиться стены прежде несокрушимой Цитадели. И темный эльф и Айдорн прекратили магические атаки, поняв их бесплодность — оба оказались равны по силам и умению. И тому и другому надоело впустую произносить заклятья, растрачивая силы.
— Что ж, вижу, недаром тебя обучали Драконы, — заключил Сартор, когда вокруг Магов стихло. — Придется нам, словно простым воинам разрешить разногласия на мечах.
— Как хочешь. Только боюсь, в споре стального оружия я одержу верх.
— Ну это мы еще посмотрим, — возразил темный эльф и взмахнул рукой.
Тут же в его ладони возник памятный дрианорцу Черный Меч. Это Смерть, один из клинков самого Властелина Тьмы. Но и Айдорну есть что противопоставить такому оружию. В его руке грозно сверкнула Молния и дрианорец направился навстречу Сартору.
— Остановись, смертный!! — разнеслось в это время по залу.
Это говорил Властелин Тьмы. Он полностью проявился в багровом зеркале и теперь силился выйти в комнату, преодолевая сопротивление Сианеллы.
— Ты не пройдешь! — закричала ему в ответ Повелительница Драконов и подлетела ближе к магическому зеркалу.
Айдорн и Сартор скрестили магические мечи, которые невесть сколько тысячелетий не встречались в бою и теперь громко звенели, радуясь возможности помериться силами. Двум Магам теперь надо вспомнить все свои боевые умения, чтобы не допустить даже легчайшего касания клинка противника.
Перед глазами Айдорна неожиданно встала горящая Тиалина; его отец, с мечом в руке встающий на пути Черного Мага. Наконец-то дрианорец получил возможность отомстить. Он первым нанес удар, Молния и Смерть столкнулись, рассыпая снопы ярких искр. Руны, щедро покрывавшие лезвия мечей ярко запылали. Все пространство вокруг Магов заполнилось сверкающими белыми и черными полосами — настолько быстро они вращали оружием. Воздух гудел, не успевая расступиться перед клинками.
Айдорн освободил так долго копившуюся в нем ненависть к убийце родителей и теперь бился с одной лишь целью — уничтожить противника! Меч в его руках мелко подрагивал, отвечаю на чувства юноши. Дрианорец увидел, что Сартор владеет оружием гораздо хуже него. Может, сказались тренировки Айдорна с Сианеллой, а может длительное отсутствие практики у Черного Мага. Как бы там ни было, белый Маг постепенно начал теснить темного эльфа.
Сианелла из последних сил удерживала Темных Владык вне Ванара. Семь Богов уже полностью видны в багровом зеркале и теперь силятся раздвинуть преграды, воздвигаемые перед ними Повелительницей Драконов. Но долго так продолжаться не могло и скоро Боги Тьмы должны были войти в этот мир.
Сималара, Дрэрка и Микаэлу подступавшие триаклы вытеснили обратно в подвал, где бились Маги. Но тут, у двери, друзья встали намертво. Гном с секирой и эльф, сменивший лук на длинный серебристый меч не давали проникнуть в зал слугам Сартора. Микаэла, как только кто-то из триаклов открывался, всаживала в него стрелу. С такого близкого расстояния слуг Черного Мага не спасали прочные доспехи и стрелы пронзали их тела насквозь.
— А ты дерзок, как я погляжу. Думаешь стал Магом и держишь за спиной одну из сильнейших Богинь Света, так тебе все позволено? Что ж, тебя надо проучить. Я принимаю твой вызов!
Черный Маг не медля ни секунды перешел к делу, но Айдорн оказался чуточку быстрее. Возведенный дрианорцем щит из частиц Света отразил направленные на него потоки Темного Пламени, исходившие из рук Сартора.
— Неплохо, очень неплохо, — изрек темный эльф. — Но все же ты недостаточно силен. Теперь мы начнем битву всерьез.
Пока Сартор говорил, дрианорец шептал заклинания и первым нанес удар. Вокруг темного эльфа все заполыхало нестерпимо ярким белым пламенем. Впрочем оно не причинило Черному Магу никакого вреда. От страшного жара плавились и текли ручейками камни стен, но Сартор стоял недвижим и пламя бессильно стекало с его одеяний.
— Лучше сдавайся и я оставлю тебе жизнь, — произнес темный эльф, и указал на гигантское зеркало. — Ты все равно опоздал: скоро все Боги Тьмы будут здесь и тогда вам всем не поздоровиться.
— Не бывать этому! — прозвучал звенящий голос Сианеллы. — Если ты и разрушил барьеры, то я их восстановлю.
В огромном зеркале тем временем все отчетливее проступали семь фигур. Впереди огромный воин — сам Властелин Тьмы. Повелительница Драконов обратилась в шар белого пламени от которого во все стороны исходила гигантскими потоками чистая сила. Дрианорец, мельком видевший все это понял, что она каким-то образом пытается не допустить Богов Тьмы на Ванар.
Еще в самом начале магического поединка друзья Айдорна поняли, что сейчас они больше помеха, чем подмога и вышли из подвала. Покинули буйство стихий только затем, чтобы нос к носу столкнуться с несколькими десятками триаклов. Сималару, Дрэрку и Микаэле пришлось тяжелее всего. Они бились против порождений Тьмы, превосходящих их числом в несколько раз. Тем более, что эльфу и девушке пришлось луки сменить на мечи и теперь против десятков сарторовых слуг всего два с половиной воина. Ведь Микаэла не могла сравниться силой ни с мужем, ни с гномом, ни тем более с триаклами.
Два Мага, Черный и Белый, продолжали осыпать друг друга заклятьями. Воздух горел от жаркого пламени, сгущался от страшного межмирового мороза, его вспарывали десятки молний. Облака яда и кислоты окружали противников. Создания Света и Тьмы возникали в зале, спеша на подмогу хозяевам. Возникали чтобы тут же исчезнуть в водовороте бушевавших вокруг сил.
Сианелла огненным шаром висела около двери, не обращая внимания на происходящее. У нее сейчас свое дело. От ее усилий образы Богов Тьмы замедлили появление, но все же становились все четче, обрастали деталями. Скоро можно различить всех семерых. Тхайрока, громадного воина в вороненых доспехах, рядом с ним Гирониэль с двумя кривыми мечами, Джиратор — гигант с огромными черными крыльями. Диатриэль, с ног до головы объятая пламенем, подле нее сестра Иаривель, красавица со струящимися волосами в длинных одеждах. Здесь и Киарон, обликом напоминающий бурные воды, ему подвластные, рядом с ним Эйнакиэль, кожа ее красна, словно расплавленное железо.
Маги продолжали битву, но ни один не мог взять верх. Скоро от устроенного ими буйства стихий задрожали и начали понемногу рушиться стены прежде несокрушимой Цитадели. И темный эльф и Айдорн прекратили магические атаки, поняв их бесплодность — оба оказались равны по силам и умению. И тому и другому надоело впустую произносить заклятья, растрачивая силы.
— Что ж, вижу, недаром тебя обучали Драконы, — заключил Сартор, когда вокруг Магов стихло. — Придется нам, словно простым воинам разрешить разногласия на мечах.
— Как хочешь. Только боюсь, в споре стального оружия я одержу верх.
— Ну это мы еще посмотрим, — возразил темный эльф и взмахнул рукой.
Тут же в его ладони возник памятный дрианорцу Черный Меч. Это Смерть, один из клинков самого Властелина Тьмы. Но и Айдорну есть что противопоставить такому оружию. В его руке грозно сверкнула Молния и дрианорец направился навстречу Сартору.
— Остановись, смертный!! — разнеслось в это время по залу.
Это говорил Властелин Тьмы. Он полностью проявился в багровом зеркале и теперь силился выйти в комнату, преодолевая сопротивление Сианеллы.
— Ты не пройдешь! — закричала ему в ответ Повелительница Драконов и подлетела ближе к магическому зеркалу.
Айдорн и Сартор скрестили магические мечи, которые невесть сколько тысячелетий не встречались в бою и теперь громко звенели, радуясь возможности помериться силами. Двум Магам теперь надо вспомнить все свои боевые умения, чтобы не допустить даже легчайшего касания клинка противника.
Перед глазами Айдорна неожиданно встала горящая Тиалина; его отец, с мечом в руке встающий на пути Черного Мага. Наконец-то дрианорец получил возможность отомстить. Он первым нанес удар, Молния и Смерть столкнулись, рассыпая снопы ярких искр. Руны, щедро покрывавшие лезвия мечей ярко запылали. Все пространство вокруг Магов заполнилось сверкающими белыми и черными полосами — настолько быстро они вращали оружием. Воздух гудел, не успевая расступиться перед клинками.
Айдорн освободил так долго копившуюся в нем ненависть к убийце родителей и теперь бился с одной лишь целью — уничтожить противника! Меч в его руках мелко подрагивал, отвечаю на чувства юноши. Дрианорец увидел, что Сартор владеет оружием гораздо хуже него. Может, сказались тренировки Айдорна с Сианеллой, а может длительное отсутствие практики у Черного Мага. Как бы там ни было, белый Маг постепенно начал теснить темного эльфа.
Сианелла из последних сил удерживала Темных Владык вне Ванара. Семь Богов уже полностью видны в багровом зеркале и теперь силятся раздвинуть преграды, воздвигаемые перед ними Повелительницей Драконов. Но долго так продолжаться не могло и скоро Боги Тьмы должны были войти в этот мир.
Сималара, Дрэрка и Микаэлу подступавшие триаклы вытеснили обратно в подвал, где бились Маги. Но тут, у двери, друзья встали намертво. Гном с секирой и эльф, сменивший лук на длинный серебристый меч не давали проникнуть в зал слугам Сартора. Микаэла, как только кто-то из триаклов открывался, всаживала в него стрелу. С такого близкого расстояния слуг Черного Мага не спасали прочные доспехи и стрелы пронзали их тела насквозь.