Голос Ханумана был едва слышен.
– Готье спасла их библиотечную базу данных! Она нужна мне! Мне нужно посмотреть, как они ею пользуются, прежде чем мы отпустим их. Но эти, из АРМ – очень опасные спутники. Зачем же нам рисковать? Луис, а что если мы с Причетником просто исчезнем? Мы можем добраться до сервисного трансфера. А ты останешься и будешь наблюдать.
Это предложение показалось ему неожиданным.
– А почему должен остаться я?
– На всем пространстве Мира-кольца Роксани Готье – твой единственно возможный вариант для спаривания. Разве у тебя нет на этот счет собственных соображений, а?
Луис пожал плечами.
– А вы не заметили, что у нас появились слушатели? – спросил Причетник.
Луис огляделся.
Люди из АРМ – они стояли выше по течению – все еще разговаривали, мимика и жесты выдавали в них заговорщиков. Луис с трудом оторвал взгляд от груди Готье. Вемблет уже был на берегу, растянулся спиной на плоском теплом камне, впитывая солнечный свет. Над пушистыми макушками леса кружились черные птицы; пара рогатых млекопитающих с подозрением наблюдала за происходящим.
– Не вижу никаких новых людей.
– Семеро человекообразных, – сказал Причетник. – Три мужских особи, четыре женских. Я определил их присутствие по запаху. Нужно решить…
Тут что-то привлекло внимание Вемблета. Он встал и что-то крикнул в сторону леса.
Вперед вышел мужчина. Он медленно прошел мимо рогатых животных – те и не подумали бежать, – остановился в дюжине ярдов от Вемблета и заговорил. Он намеренно, напоказ, свесил руки вдоль тела. Так же держался и Вемблет.
Оба они были без одежды. Вышедший из леса буквально возвышался над Вемблетом. Он был выше, чем Причетник, добрых восьми футов роста, и такой же гибкий и стройный, как окружавшие их деревья. Все части его тела казались вытянутыми… кроме головы с мощными квадратными челюстями. Волосы у него были такого же цвета, что и напоминавшие одуванчики кроны деревьев.
Застигнутая в потоке обнаженная парочка из АРМ, казалось, смутилась. Не выходя на берег, они двинулись в сторону Луиса и Причетника.
– Доставать оружие они не стали, – пробормотал Хануман. – Луис, они сохранят спокойствие?
Разумеется, он имел в виду людей из АРМ.
– Не знаю, – сказал Луис. Кому-то, наверное, следовало рассказать им хоть что-то по поводу ришатры.
Тем временем между Вемблетом и незнакомцем завязалась дружеская беседа.
Клаус подошел на расстояние предельной слышимости.
– Есть какие-то соображения?
– Вемблет делает все правильно, – сказал Луис. – Пусть ведет переговоры за нас. Там еще несколько местных обитателей.
– Где?
– В лесу, среди деревьев, – сказал Причетник и показал где. – Всего шестеро.
– Он похож на жирафа, – рассмеялся Клаус.
– Или на лунатика, – заметила Роксани. Это прозвучало как резкое несогласие.
Льюис Тамазан не мог иметь возможности видеть жителей Луны.
– Они наверняка мирные, – сказал Луис. – Взгляните на челюсть: он же не плотоядный. Скорее всего, питаются фруктами с этих вот деревьев. Нам нужно решить…
– Нашим переводчикам нужно послушать их речь. – Клаус вышел из воды, остальные направились за ним. Он подхватил свою одежду, вытерся ею, затем бросил ее и занялся вещмешком. Если незнакомцы вполне комфортно чувствовали себя без одежды, то и Клаус не нуждался в ней; но в сумке был его переводчик, а, может быть, и оружие.
Шестеро высоких, стройных гуманоидов вышли из-за высоких стройных деревьев. Ришатра? Да, надо все-таки просветить людей из АРМ.
Вемблет говорил очень быстро, указывая взмахами рук на Причетника и Ханумана. Высокие гуманоиды низко поклонились и продолжили разговор. Луис и Роксани выудили свои переводчики и присоединились к Вемблету.
Переводчики АРМ кое-что сумели перевести – в пределах того объема слов, который они уже узнали от Вемблета, хотя этот местный язык был очень далек от любого диалекта, который можно было услышать вблизи Великого Океана.
Неожиданно Вемблет повернулся к Роксани. Казалось, его тон не изменился, однако переводчики затруднились с переводом.
– Они хотят знать, как ваш вид относится… – дальше перевод отсутствовал. – Что им сказать?
– Что это значит? В чем дело? – спросила Роксани.
Вемблет попытался объяснить.
– Действия, которые заставляют женщину зачинать детей… Но осуществляемые между различными видами…
Клаус и Роксани выслушали его и повернулись к Луису за помощью.
– Он использует другое слово, но это то же, что ришатра. Ришатра означает секс за рамками вашего вида, с разумными человекообразными. Такого слова просто нет в словаре…
– Самоуверенный малыш. – Клаус, похоже, ничуть не был смущен.
Луиса вдруг осенило, что сам он боится Клауса.
– Это не шутка, Клаус. Это первое, что вам необходимо знать о здешних видах живых существ. Послушай, в подобном случае ты всегда можешь сказать, что уже состоишь в браке. Моногамном.
Клаус разглядывал четырех женщин. Ростом они не уступали мужчинам, восьми футов или чуть меньше. Ни лунатики, ни жирафы: эльфы или феи. Пристальный взгляд их был таким же прямым и открытым, как у мужчин; но мужчины смотрели на Роксани, которая заливалась краской смущения. Луис осознал, что тоже смущен.
– Вемблет, – произнес наконец он, – скажи им, что Причетник вообще не родственного нам вида. Его не интересует ришатра.
Вемблет передал. Одна из женщин рассмеялась. Переводчик Луиса отобразил только ее «Не думаю!».
– Но нам нужно принять решение, – сказал Луис. – Клаус? Роксани?
– Льюис, ты уже делал это? – Клаус требовал немедленного ответа.
– Конечно!
А что еще должен был сказать Льюис? Молодой человек не может признаться, что он девственник! Он постарается еще и приврать…
– С несколькими видами… но не такими… но я слышал не только об этом. А почему нет? – Он не мог смотреть ни на Роксани, ни на Клауса. – По взаимному согласию, безопасно, без угрозы беременности. Инфекции, как правило, не передаются за границы вида. А кто еще мне здесь доступен? Человеческие женщины – про них ходят только слухи, и они далеки, как звезды на небе.
– Со мной то же самое! – воскликнул Вемблет. – Я тоже здесь пропадаю. Клаус, почему тебя пугает эта мысль? Когда люди встречаются здесь друг с другом, это первый вопрос, который они задают. Некоторые виды используют ришатру как средство регулирования рождаемости. Что касается обитателей воды… ну, для них это всего лишь шутка, развлечение, главное – уметь подольше задерживать дыхание. А некоторые виды существ вообще не используют ришатру или сожительствуют с любыми видами, но выбирают партнера на всю жизнь. Некоторые весьма странные виды вообще-то не практикуют рештру… ришатру – но соглашаются исключительно из вежливости. Некоторые же, наоборот, очень настаивают. Роксани, разве ты не видишь, что эти Люди-хинш озадачены? А все потому, что ты не ответила.
– Мне бы хотелось встретить Строителя Городов, – сказал Луис, выражая мечтания «Льюиса». – Считается, что все они большие мастера по этой части. Создали на основе ришатры целые торговые империи. Даже пытались выйти на межзвездный уровень.
Клаус ухмыльнулся.
– А что, если мы скажем нет?
– Я могу это сделать за вас, – немедленно предложил Вемблет. Он начал что-то быстро говорить на языке хинш.
– Подожди, Вемблет, – попросил Клаус. – Я займусь этим. – Он метнул взгляд на Роксани, затем в другую сторону.
– В компании или только в паре?
Клаус вздрогнул.
– Гм-м. В компании. Боюсь, что не смогу поддержать общение, если буду наедине.
Роксани Готье приблизилась к Вемблету. Она что-то сказала ему, быстро и негромко. Тот кивнул и заговорил на чужом языке. На этот раз переводчики уже справлялись с отдельными словами из языка хинш.
Одна из женщин наклонилась. Ее длинные пальцы ухватили какой-то желтый плод размером с мускусную дыню. Она вцепилась в него зубами, содрала кожуру, затем разбила его и предложила куски Вемблету, потом Клаусу, затем Людям-хинш. Вемблет в свою очередь разделил свой кусок и предложил этот своеобразный плод Луису и Роксани. Луис понял, что таким образом они метили друг друга. Клаус и Вемблет будут заниматься сексом с женщинами, а Луис и Роксани – нет. Хануман уже держал самостоятельно добытый фрукт: «не буду принимать участия в ришатре».
Интересно, занимаются ли они сексом с плотоядными животными? Если только без подношения дыни. Подобный ритуал исключал из их общения Упырей, и возможно, вполне преднамеренно.
Внутри плод был красный, и по вкусу он напоминал ягоды.
Остальные, когда незнакомцы начали есть, сочли это сигналом и устроили настоящее пиршество. Фруктов вокруг было великое множество. Лесные существа, несомненно, не были плотоядными, поэтому им требовалось много еды. Они накормили Вемблета и Клауса и перешли к более интимному общению.
Роксани повернулась к ним спиной и пошла прочь.
Луис отыскал дыню, разбил ее о колено… Вот черт, а почему бы и нет?… и последовал за Роксани. Он надеялся добиться ее расположения.
Она повернулась и ждала; опустив глаза, посмеиваясь, сказала:
– Я велела Вемблету сказать им, что мы с тобой занимаемся этим только друг с другом. – Она взяла половинку дыни и начала есть.
Затем, поднявшись на цыпочках, что делало ее на полголовы выше его, сделала шаг в сторону Луиса, скользнула всем телом по нему и опустилась на колени.
С хриплым криком Луис повалил Роксани на траву и вошел в нее.
Это был не тот способ, каким ему прежде доводилось общаться с женщинами. Роксани удивилась. Она была еще не вполне готова, но, обхватив его руками и ногами, вновь сделала его своим пленником. Луис Ву потерял голову.
Когда он опомнился, то нес что-то бессвязное, и подумал, не сболтнул ли лишнего, не выдал ли какие-нибудь секреты. Роксани, все еще удерживая его в плену у себя между ног, смеялась.
– Малый, ты очень нетерпелив!
А Люди-хинш расположились почти вокруг них.
Женщины опустились на землю, чтобы заняться сексом. Когда они соединялись со своими мужчинами, оба стояли на коленях. Мужчины-хинш наблюдали за незнакомцами и своими женщинами и делали красочные полупереводимые замечания. Они нашли, что низкорослые люди очень забавны. Вемблет, самый низкорослый, был забавнее всех. Хинш довольно быстро усвоили, что он очень обидчив.
– Извини, Роксани. Я просто потерял голову, – сказал Луис. Ощущения были как при спаривании с какой-нибудь вампиршей Мира-кольца: столь же бестолково, столь же торопливо. Но он не отважился признаться ей в этом!
Она похлопала его по щеке.
– Приди в себя. Мое предохранение будет действовать еще девять лет, и это замечательная штука.
– А я очень даже способен иметь детей.
– Несомненно. – Она встала, повернувшись спиной к нему, держа руки на бедрах. – Я отказалась от этого. Ришатра? Ты мне не рассказал всей правды о ней, Льюис. Но… теперь мы должны присоединиться к ним?
Что?
– Но ведь мы для них супружеская пара! Ты их шокируешь!
Роксани подобрала дыню, разбила ее на половинки и предложила одному из местных эльфов.
Эльф ошалел, потом рассмеялся, опустился на колени и привлек ее к себе. Луис вспыхнул… и принял предложенную ему половинку дыни.
В наступивших сумерках – когда стало трудно выбирать спелые фрукты – Люди-хинш прервали трапезу, а заодно и сексуальные развлечения, чтобы представиться своим новым знакомым: очень странная перестановка в обычном порядке. Их имена были длинными и труднопроизносимыми.
Вемблет отвел Луиса в сторону и сказал:
– Эти хинш похожи на многих других, которых я встречал во время странствий. Если незнакомцам позволено остановиться ненадолго, они используют короткие имена, которые легко запомнить. Это может означать: скоро уходи. Но видишь все эти фрукты? Ветер сбрасывает множество их на землю. И каждый съеденный незнакомцем фрукт означает, что меньше фруктов сгниет. Так что нам здесь рады.
Луис вполне ощутил радушие приема, и все же ришатра – не секс. Его тело отлично понимало это. Его тело жаждало Роксани.
А Клаус жаждал его крови.
Темная ночь на Мире-кольце – большая редкость. Люди-хинш не стали укладываться спать, предпочтя сну беседу. Люди АРМ в основном были слушателями.
Луис спросил про рогатых зверей.
– Поедатели травы? Они не беспокоят нас, а мы не беспокоим их, – ответил мужчина.
Про небо он сказал так:
– Обычно звезды следуют строго своим курсом. Мы можем при необходимости определять по ним время. Сейчас они пропали, исчезли со своих небесных путей. И только вишништи знают, в чем причина.
Они рассказывали о посевах, которые находились за лесом, и о погоде. Крайне скучные, бестолковые люди.
Говорили они и о неожиданно сильном ветре.
– Климат здесь будет меняться, – сказал Луис своей «даме», чье имя он запомнил как Зеблинда. Его переводчик просто подобрал ближайшие звуковые соответствия всем восьми буквам. – Вы должны отправиться в погибающие леса – против хода вращения. Перенесите туда эти дыни и разбросайте семена, если хотите, чтобы там что-то выросло. Другие люди побегут оттуда от бедствий. Вам придется иметь с ними дело, когда они появятся здесь.
– А вы не останетесь с нами, чтобы советовать нам?
– Нам нужно следовать дальше как можно скорее. Мы пытаемся решить эту проблему целиком и для всех, – сказал ей Луис.
Глава 13. «Седая няня»
Утро Луис встретил на поросшем травой холме. Он стоял и осматривался по сторонам.
Лётоциклы все еще стояли на прежнем месте, на берегу. Между ними спал Причетник. Ханумана и людей с Земли нигде не было видно. Люди-хинш ушли. Спускавшийся к реке склон холма зарос плодовыми деревьями, повсюду валялась дынная кожура. Причетник пятном оранжево-шоколадного меха виднелся рядом с заводью.
Луис спустился вниз.
Он предполагал, что при его приближении кзин проснется, но Причетник даже не пошевелился. Его бока мерно вздымались. Хорошо: значит, кзин дышал. Это что, тоже какая-то проделка людей из АРМ?
Луис поднял лётоцикл.
Клаус и Роксани за холмом, по другую сторону ручья, сосредоточенно трудились над тяжелым продолговатым предметом, который Готье после аварии уложила на багажную полку лётоцикла. Теперь этот предмет был развернут в нечто, снабженное голографическим экраном с виртуальным полем клавиш: это была библиотечная база данных с их маленького корабля.
Вемблет и Хануман сновали между ними, поглядывая на голографический экран. Роксани увидела Луиса и помахала рукой. Он помахал в ответ.
Не похоже, что они собираются секретничать. Луис вернулся к заводи.
Причетник уже сидел, потягиваясь. Затем огляделся.
– А где все?
– За рекой. Ты как?
– Хорошо поел и хорошо поспал. Мне попался небольшой олень или что-то похожее. Луис, ведь никто не запрещал мне плотно подзакусить. Нам нужно организовать дежурство.
Луис потянулся.
– Я было подумал, что тебя оглушили. Эй, послушай, ведь я спал так же крепко, как и ты. Эти люди из АРМ наверняка устроили какую-нибудь хитрость. Думаю, только Хануман наблюдает за ними. Может быть, стоит взглянуть?
Они перелетели через поток на лётоцикле.
Клаус уже поджидал, когда они спустятся.
– Льюис, Причетник, – сказал он, – я хочу расспросить вас обоих о том, что вы видели в «проколе». Не возражаете?
Луис подумал было отказаться, но причин для возражений у «Льюиса» не было.
– Покажи, как работает эта штука, – попросил он.
– Но сначала кзин, – сказал Клаус.
– Мы будем помогать друг другу, – сказал Луис, и Причетник рыкнул в знак согласия. Затем вместе с ними в допросе захотел поучаствовать и Вемблет. Это позволило всем троим подыгрывать друг друга в ходе расспросов, которые превратились в оживленную беседу.
Луис делал ставку на то, что у людей из АРМ нет с собой «детектора лжи», распознающего вранье по дрожи в голосе. Хотя на «Седой няне» или каком-либо другом корабле из флотилии АРМ могло найтись нечто подобное.
Что же касается того, что именно видел «Льюис», то Луис старался держаться как можно ближе к правде. Они находились в помещении, самого взрыва не видели (к тому же, «Льюис» ничего не знал о промышленном производстве антивещества). Как только они с Причетником появились там – придя из какого-то другого места, – возник сильный свет, не на много ярче солнечного, но более интенсивный. Затем на все то пространство, которое они пришли осмотреть, обрушился ярко-желтый тор величиной с горный хребет.
Его расспрашивали о его прошлом. Он, разумеется, насочинял, но был немногословен. У двадцатилетнего человека не может быть двухсотлетних воспоминаний; он не умел бы излагать стройно и обязательно смущался бы в присутствии старших. Причетник, которому действительно было всего лишь двенадцать лет от роду, вполне мог придерживаться собственных воспоминаний, поскольку Хирон (сказал Льюис) никогда в глаза не видел подростка-кзина. Льюис также вслух размышлял, действительно ли кукольник был напуган.
А библиотека привела в восторг всех трех участников интервью.
Защитник. 1) Взрослая стадия биологических существ расы пак, развитие которых происходит по этапам: ребенок, бридер, взрослый. 2) Гоминиды, человекообразные; в основном, происходят от расы пак. Тоже имеют стадию бридеров, на которой обычно заканчивают свою жизнь, и стадии зрелости достигают очень редко. 3) Древние…
Если Клаус или Роксани начинали смотреть по ссылкам, то Вемблет, Льюис и Причетник тут же сбивались в кучу, чтобы посмотреть. Не отставал и Хануман, хотя в основном старался не обращать на происходящее внимания. Роксани очень не нравилось быть рядом с ним; Хануман старался угождать Клаусу, и тот обращался с ним как со своим домашним любимцем.
По всему тексту были разбросаны «горячие кнопки».
Кукольники Пирсона. Существа, обладающие высокой промышленной мощностью и широким научным кругозором; сейчас спасаются от взрыва ядра галактики. См. Компания «Дженерал Продактс». Физиология…
Взрыв ядра. Предположительно цепная реакция взрыва сверхновых звезд… волна от нее достигнет Земли через двадцать тысяч лет. Явление недостаточно изучено.
«Дженерал Продактс». Существовавшая когда-то компания, принадлежавшая и управлявшаяся кукольниками Пирсона. В области Человеческого космоса производила исключительно корпуса космических кораблей.
Известный космос. Те районы главного рукава Галактики, которые считаются исследованными и изученными разумными существами.
Формы жизни Мира-кольца изучены слишком мало. Окружающая среда имеет сходство с известными мирами, но ни один квалифицированный биолог еще не имел возможности ее исследовать.
Млекопитающие…
Гоминиды. Относятся к отряду приматов Земли. Вероятно, все подобные виды происходят от бридеров пак, доставленных из ядра галактики и имевших возможность эволюционировать в различных направлениях.
Луис Ву. (вращающаяся голограмма)
– А теперь позвольте нам ненадолго остаться одним, – сказала Роксани, поднимая глаза.
Луис и Причетник вернулись назад. Хануман забрался на колени Клаусу. Тот почесал антропоиду макушку, похоже, не замечая чрезмерной емкости его черепной коробки и рубца на макушке. Интервью длилось около двух часов.
Луис и Причетник уселись около лётоцикла. Луис занялся кухонным агрегатом.
– Хануману, – сказал Причетник, – очень нужна эта библиотека.
– Мелодисту она тоже понадобиться. – Луис передал кзину гущу от мясного бульона.
– Один лётоцикл может выдержать нас троих, если Хануман будет сидеть у меня или у тебя на коленях, – сказал Причетник. – Хануман все усваивает очень быстро. Он наверняка уже знает все, что необходимо для доступа в библиотеку. А затем мы исчезнем, если только тебе не нужна эта женщина.
– Хороший план. Мы отправимся, когда Хануман будет готов, – сказал Луис, потягивая выжимки зеленого чая. На самом деле в глубине души он не был так уверен, как на словах.
Вскрыть коды доступа в базу данных – дело непростое.
И люди из АРМ могут не отпустить их так легко.
Случиться может всякое.
Клаус и Роксани что-то обсуждали между собой, но Луис и Причетник были далеко и не слышали их. Затем, когда Клаус вернулся к работе с библиотекой, Вемблет и Хануман уставились через его плечо на экран, а Роксани быстрым шагом направилась в сторону лётоциклов.
– Льюис! – сказала она с оживлением в голосе.
Луис предложил ей из кухни шар с трубочкой. Роксани выглядела испуганной.
– О! Спасибо! Мы только что связывались с «Седой няней».
– И?
Она взглянула на Причетника.
– Давай прогуляемся.
Она перевела его по камням через реку, затем повела в заросли невысоких кустов. Присев, они укрылись там. Луис поцеловал Роксани. Она никак не откликнулась на этот знак внимания, а спросила:
– Ты по-прежнему хочешь вырваться отсюда? Попасть на Землю?
– В последнее время мне еще ни разу не предоставляли выбора.
Она пожала плечами.
– Ты вызвал заметный интерес. Я могла бы попытаться оформить тебе гражданство…
– Роксани, мой отец был незаконнорожденным. – Он хотел еще раз подчеркнуть, что Льюис Тамазан не мог быть зарегистрирован, прежде чем она начнет искать в базе данных этого воображаемого человека. – Гражданство и права – какие? Что это вообще означает?
Он внимательно слушал ответы. Похоже, со времен его побега земная цивилизация сильно изменилась. Появились новые законы, усилились ограничения. Может быть, это касалось только Солнечной системы.
Льюис не мог всего этого знать…
– Право на рождение? Роксани, что значит «право на рождение»?
– Я поищу для тебя в библиотеке. По существу, факт рождения дает тебе одно или два таких права в зависимости от… неспра… главным образом, от твоего генетического образца. Если с тобой все хорошо, то у тебя их точно два. Ты можешь утратить их или приобрести новые. Два права на то, чтобы завести ребенка.
Луис Ву уже использовал оба свои права на ребенка. Подделка же идентификационной карты считалась равносильной подделке правового статуса и влекла за собой драконовские меры.
– Похоже, мне не светит поселиться на Земле.
– Это сложно, когда имеешь незаконнорожденного отца. Хотя это самая интересная планета.
«Это было бы возможно, – подумал он, – если бы Льюис Тамазан мог сделаться совершенно новым человеком».
А поселись он там, с какой стати кто-то взялся бы сравнивать его генетические образцы с образцами Луиса Ву? Он мог бы платить налоги. Получить новую профессию. Завести семью…
– Каковы наши шансы выбраться во внешний космос?
– Мы знаем, где еще один «прокол», если только кто-нибудь… колдун, например… не успел закрыть его.
– Ткач-призрак?
Она пожала плечами.
– Думай что угодно. «Седая няня» может запустить ракеты в это отверстие из-под основания планеты, и таким образом мы узнаем, заделано оно или нет. А так – как знать? Причетник последует за тобой?
– Наверное.
– И отправится с тобой дальше?
– Но ты же не сможешь предоставить гражданство и ему? Он кзин. А вы воюете с кзинами, не так ли?
– Война не была формально объявлена, хотя идет уже четыреста лет. – Она что-то набрала на своем запястье и прочла результат: – Шестнадцать сотен фаланов. Так что проблем не будет. В Человеческом космосе сотни тысяч граждан-кзинов.
– Мне кажется, ему не стоит отправляться туда. Ведь он моложе меня, ты знаешь это.
– Пошли обратно.
Луис не двинулся с места.
– А как насчет Вемблета? Он нужен нам?
– Да. Ведь, в конце концов, он самый настоящий представитель здешних аборигенов. Он должен знать удивительные вещи, и есть люди, которые пойдут на убийство, лишь бы получить его генетические образцы. – Роксани поднялась и помахала Клаусу. – Возвращаемся.
Из-за теневого квадрата выглядывал лишь небольшой краешек солнца. Причетник присел перед библиотекой. Клаус стоял позади него. Рядом Хануман, притворяясь очень серьезным, ловил воображаемых блох. Маленький защитник взглянул на Луиса и сделал нетерпеливое крутящее движение.
Клаус поднял руку. В ней было что-то в форме буквы «L».
Стоявшая позади Луиса Роксани резко и раздраженно сказала:
– Льюис, не двигайся!
Хануман при этом словно бы икнул. Готье тоже была не с пустыми руками: небольшой плоский предмет, напоминавший рукоятку от пистолета, несомненно, являлся оружием. Навыки йогатсу подсказали Луису, что она – вне его досягаемости.
За спиной у Роксани над кромкой горного кряжа поднимался шар солнца.
Это конечно изумило бы Луиса, не стой он между Роксани и Клаусом, под прицелом их оружия. Его мозг работал заторможенно.
День ли, ночь ли, но солнце всегда должно стоять в зените. А значит, это не может быть солнцем.
Земля вздрогнула.
Причетник не шелохнулся; должно быть, его это тоже повергло в изумление.
– Думаю, мы справимся сами, – сказал им Клаус, победно улыбаясь. – Нам понадобится только один лётоцикл, но необходимо, чтобы вы объяснили, как на нем летать. Вы оба это умеете. Поэтому нам нужен только кто-то один.
Луис отвернулся от огненного шара, поднимавшегося над горами.
Сияние, должно быть, частично ослепило Клауса. Земля накренилась, накренился Луис, накренился и Клаус, и в этот миг Хануман прыгнул ему на руки. Клаус попытался оттолкнуть его в сторону. Причетник, поднимаясь на ноги, развернулся и впился когтями Клаусу под шею.
Луис отскочил на два шага и повернулся в прыжке. Его кулак врезался в подбородок Роксани. В удар он вложил все свои силы. Готье упала, и Луис наклонился над ней, опасаясь, что ударил ее слишком сильно, но помня о том, что должен вырвать у нее оружие. Краем глаза он заметил, что Причетник свалил Клауса на землю. Кровь из разорванного горла мужчины била фонтаном.