Огарев Михаил. Нервные профессионалы (По следам Святогора - 2 или Авантюрное танго - 2)

   - Да, иначе я подвисал бы, как рыбка на крючке, - согласился Мстислав. - Ведь после того, как мы познакомились и объединились, ваш покорный слуга все время был на виду! Смешно, но Шедуэлл всерьез считал меня своим старшим партнером и верил, что сотрудничает с Династией! Да и другие тоже. К слову, о них...
   - О, нет причины для тоски! Инфантьеву распевать серенады гордость не позволит, а неблагодарный Стас просто побоится. Остальные же еще долго на Базе будут гадать, кто из них "убил" Бартальски, и отчего я все взяла на себя. Инга и Уэнди будут подозревать Дэвида Сача и даже самого Ладвина, а те в свою очередь - кого-то из них. Было бы самое то, если бы там начали давить друг дружку.
   - Кого-нибудь конкретно опасаешься?
   - Да всех. Как только они сообразят, что пролетели мимо, и Командор спелся лишь со мною, то мигом объединятся и среагируют не хуже, чем мы против "Синдиката". А я осталась совершенно без прикрытия - надо же, Кир отпал! Ну да ладно, справлюсь...
   - Одна против общества - это что, принцип?
   - Как тебе сказать... "Слева я стою в одиночестве, справа - бесятся остальные!" Это не мои слова, но я подписалась бы под ними с удовольствием.
   - Слишком самоуверенно! Нужно иметь моральное право говорить такое. Кто автор?
   - Один из авторитетов так называемых "отверженных" - раньше таких называли "политическими"... Впрочем, у деловой братвы он тоже в почете. Бывший спецназовец, бывший разведчик, бывший заключенный в "болевой"... одним словом, "бывший". В юности я была с ним знакома, но так... несерьезно. Его карьера в одночасье закатилась, когда он неожиданно принялся искать свой собственный путь к Создателю, а это в "Элите" грех пострашнее атеизма! К тому же в закрытом суде на вопрос о причинах отступничества он имел безрассудство заявить: "Во-первых, я пришел к выводу, что толпами ко Всевышнему не ходят, а во-вторых, я так и не научился верить в учение о Нем, потому что всегда хотел верить лишь в Его учение!" Власти на столь явное богохульство ответили щедро - чуть ли не тремя годами камеры пыток...
   - Одну минуточку, - нахмурился Мстислав. - Где же шел процесс?
   - А ты считаешь, что "болевые" есть только в "Союзе-Содружестве"? нехорошо улыбнулась Злата. - Как же без такой полезной вещи обойдется все тот же "Синдикат" или... Впрочем, что-то я сегодня разговорилась как никогда!
   - Это наверняка от "Рислинга" - второй раз за четыре года вижу тебя с бутылкой, - усмехнулся Мстислав. - Или нервная реакция - мы уходим по "следам Святогора" в неизвестность все дальше и дальше, а вспять уже не повернуть! И порой становится очень не по себе...
   - Не по-ня-ла...
   - Да неужели? Тогда приведу пример: один человек посмотрел, как картинно хлопнули Шедуэлла, ему понравилось и захотелось самому попробовать. А после пробы в голове у него немножко что-то сдвинулось...
   - Ах, вот ты о чем! Будет! Можно подумать, будто убивал впервые!
   - Безоружного - впервые. И новое приятное ощущение меня... как бы это сказать... встревожило, что ли... Да-а, этот "вальтер" - очень интересная вещица! У рыцаря просто талант на редкие находки!
   - Талант здесь ни при чем - Серж имеет навыки исследовательской работы всех уровней. А ты не хочешь заполучить подобную игрушку?
   - Можешь помочь? - удивился Мстислав. - Чудеса да и только!
   - Ни в малейшей степени - перед отправкой сюда я тоже кое-что прихватила. Таможенный досмотр, разумеется, отсутствовал - не в Столичный Сектор же летели!
   - А самой не потребуется для защиты?
   - Это мои проблемы. Но за заботу спасибо.
   - Слушай, а почему бы не сделать так, чтобы эта Эльза-экстрасенс стала твоим новым "стражем"? - игриво спросил витязь. - Ручаюсь, у тебя все получится!
   - Я думала об этом, - тоже усмехнулась Злата, - но девка очень уж непредсказуема, возни с ее перевоспитанием не оберешься! Хотя можно попробовать, есть один способ... Жаль, времени мало: на подходе новые гости, как я и предупреждала. Их необходимо хорошо встретить и - успокоить.
   - Как я понимаю, навсегда... - Мстислав философски поднял глаза к небу. - Опять будут мертвецы и вдобавок неэстетично оформленные...
   - Эту грязную работу предстоит выполнить Командору - заметь, его и идея, любой нахвальщик позавидует! Ладно, прервемся: нужно пойти и послушать, о чем почтенное семейство совещается за ужином. Вряд ли они теперь ставят защиту...
   5. Исчерпывающие объяснения
   Предположение Златы оказалось вполне справедливым; кроме того, момент разговора был очень интересным: Эльза рассказывала о том, что поведал ей Станислав Ладвин в обмен на обещание не трогать Ингу Инфантьеву. В этот вечер дочь Командора держалась вполне мужественно, отказавшись даже от легкого коктейля, заменив его большими порциями чистого томатного сока, от которого она, правда, морщилась.
   - ...и папа, безусловно, был прав, считая планету Д-312/ХХ своеобразной испытательной площадкой для различных видов оружия индивидуального и массового поражения, - с апломбом говорила мисс фон Хетцен, - однако необходима одна существеннейшая поправка: есть все основания считать, что пресловутый "хомо сапиенс" зародился именно здесь!
   - Ты хочешь сказать, что найдена "колыбель человечества"? недоверчиво усмехнулся Роман и даже отставил бокал. - Тысячелетия ученые бились над этой загадкой, а мы ее разгадали в два счета! Поразительная везучесть!
   - Он прав: нужно весомое доказательство, - сказал Командор и требовательно посмотрел на дочь. Та небрежно отмахнулась:
   - Порою, мои милые, простенькая мелочь, пустяк убеждают больше солидной многочасовой аргументации!
   - Хорошо, давай сюда свой "пустяк". Надеюсь, он у тебя имеется?
   - Конечно же, братик! Вспомни, пожалуйста, как влюбленные в тебя девочки-студенточки называли твой симпатичный нос? С чем сравнивали?
   - Да ни с чем! - удивленно ответил Роман. - А называли... называли, кажется, "римским". И что?
   Эльза демонически улыбнулась и встала, глаза ее торжествующе горели. Громким голосом она начала декламировать:
   - "Никомед Четвертый Филопатор, царь Вифинии. 89-й год до нашей эры!
   Не раз царь Вифинии вспоминал о годах, проведенных в Капуе! Туда Никомед Филопатор был послан своим отцом Никомедом Третьим Эвергетом с целью обучения различным наукам, ибо Рим недаром считался самой культурной и просвещенной страной Запада, а Капуя была одним из богатейших городов Италии, уступавшая, может быть, только самому Риму..."
   Надо было признать - слушали ее с большим интересом; правда, Роман усиленно делал вид, что не слишком понимает, к чему все это столь велеречиво излагается. Зато Командор впитывал буквально каждое слово, а в самом конце несколько раз тихо приложил ладонь к ладони.
   - Действительно, деталь почти что ключевая, - охотно согласился он. Стало быть, города "Рим", "Капуя" когда-то существовали здесь на самом деле?
   - Считайте это доказанным!
   - Ну уж так и сразу! А как насчет других планет? Ты можешь поручиться, что название "Рим" не было повторено многократно?
   - Дата, папенька! Не забывай, там указана точная дата! Серж мне свою легендарную "компакт-библиотеку" не показал... нет, не пожадничал, просто не до того было...
   - "Не"! "До"! "Того"! Ага, понятно...
   - Ну и "хо-ро-шо"! Однако я кое-что в его информационном зале обнаружила, а мой "расчетчик" в вездеходе подтвердил: "Великий Рим" на этой планете основали более сорока пяти тысяч лет назад! Ну что, будем искать старше или сразу откажемся от напрасной траты энергии?
   Отец и сын задумчиво поглядели на свою самоуверенную родственницу, потом почесали соответственно в темечке и за ухом, и принялись одновременно за коктейли. Эльза торжествующе ухватила свой томатный сок.
   - Кроме того, мальчики мои великовозрастные, - продолжала вещать она, - в личной пищевой карте Ольды Ласкэ (как и в некоторых наших) есть код черного муската "Крым" - такая местность здесь тоже была! Вдобавок столь частое за папиным завтраком сухое "Шампанское" впервые было изготовлено в провинции Шампань - мы можем туда съездить, это не так далеко! Кстати, где-то там находился когда-то и город "Коньяк"... Да! Во время братского застолья на третьем "цветке" вы, по слухам, пили "Наполеон"?
   - Достаточно-достаточно, - замахал руками Командор, - где находится этот остров, гора или что еще значения не имеет...
   - И даже близко не угадал! Так звали знаменитого в прошлом здешнего полководца, реформатора и завоевателя - не знаю, чем он прославился больше всего... Ну что - не слишком ли много мелких совпадений?
   - Аргументация как раз в твоем стиле: исключительно винная тематика плюс крутой мужик... Ладно, предположим, ты права. И что из этого следует?
   - Да ничего особенного! - удивилась Эльза и поставила опустевший стакан. - Просто очень приятно сделать мимоходом настоящее открытие!
   - Готовишь себя для профессии историка, если из разведки погонят? съехидничал Роман. - Увы, в "Фонде Истины" тебе уже не поработать!
   - И не очень-то рвусь! Однако все это было лишь симпатичным вступлением к главной моей речи. Но сначала еще парочка вопросов: кто знает, что такое "телепатия", "телекинез", "телепортация"?
   - Ну-у-уу... Первый термин мне определенно знаком, - не слишком вразумительно промычал Командор, - это, кажется, особый способ распространения мыслей...
   - Па, разреши, я отвечу на все сразу, - вмешался Роман с видом завзятого критикана. - Так вот, девочка моя великовозрастная, ты перечислила несколько понятий из так называемого "фантастического искусства" - эк куда тебя занесло! Передача мыслей на расстояние, реальное перемещение с помощью мысли предметов в пространстве и способ молниеносного передвижения во Вселенной опять-таки одним усилием воли. М-да, похоже, что эту самую уникальную библиотеку слишком расхвалили!
   - Ах, золотой ты мой, драгоценный - из-за отсутствия воображения предстоит тебе длительное и трудное восхождение по служебной лестнице! - (в отместку Эльза заговорила интонациями профессиональной гадалки). - Так вот: "человек разумный" всегда хотел обладать такими чудесными способами власти на миром; больше того, по своей извечной наглости он предположил, что Природа (или Всевышний) все эти качества в его мозг изначально заложила, и остается лишь ждать, когда они в процессе эволюции проявятся!
   - Пока что-то незаметно...
   - Так ведь эволюция-то считает миллионами лет, а не тысячами! "Человек" же у нас был хотя и разумный, но ужасно нетерпеливый: ему требовалось интеллектуальной сверхмощи непременно "сейчас". И, как всегда, взоры жаждущих летать с помощью мысли обратились к любимому и никогда не подводившему детищу под названием технический прогресс!
   - Ах, вот оно что! Я начинаю понимать, куда ты клонишь...
   - А что же тут сложного? Идея имеется, технологии позволяют, умов, способных воплотить, тоже в достатке! И поехали!
   - Стало быть, кому-то пришло в голову "подтолкнуть" человеческую особь к соответствующей мутации на генетическом уровне? О, мудрецы, мудрецы!
   - Ничего, не страшнее принципа "вибрации пространства"! Одним словом, после многолетней упорной подготовки был начал "Проект Святогора" - прошу обратить внимание, как гениально я с самого начала уловила суть! Не слышу аплодисментов... впрочем, ладно. В его основе лежал так называемый "физиологический комплекс Святогора", состоявший из "усилителей", которые мы ищем, и, представьте себе, биостимуляторов! Да-да, тех самых "би-браслетов", известных на всех планетах с незапамятных времен и используемых человеком в качестве профилактического, восстанавливающего и спасательного средства. Оказывается, первоначально они служили своеобразной подпиткой, топливом для "усилителей"...
   Итак, по расчетам господ ученых, если супружеская пара начнет с определенного возраста постоянно носить "усилители" и "биостимуляторы", то уже через пять-шесть поколений (ничтожно малый срок!) их потомство будет обладать парапсихическими возможностями. Какими конкретно - тут даже приблизительно не брались прогнозировать.
   Как это часто бывает, жизнь предложила на сданных картах свою игру. Пра-пра-пра-правнуки под воздействием искусственных мутагенных факторов обрели только сверхфизическую силу прямого контактного типа и ничего не умели делать на расстоянии. Кроме того, с самого начала среди мутантов началось расслоение: одни могли поддерживать свою "новую" силу обычным питанием, а другие время от времени были просто обязаны использовать "би-браслеты", что отрицательно сказывалось на их внешних природных данных. Причина этого феномена так и не была найдена...
   - Отсюда, наверное, и пошли "богатыри" и "витязи"? - полуутвердительно спросил Командор. Эльза кивнула:
   - Верно, только это произошло гораздо позже, в эпоху безраздельного господства всевозможных карательных "зон". Тогда на планете царили хаос, неразбериха, шли непрерывные столкновения разных социальных, этнических и религиозных группировок, возросла конкуренция среди изобретателей и торговцев оружием. Однако "Проектом Святогора" руководили люди фанатичные, решительные, ничего не боявшиеся. Их попробовали смять, но они вооружили мутантов действенными в таких условиях мечами, дротиками и стрелами; посадили их на коней, для чего сконструировали специальные сбруи, передававшие животных часть "сверхсилы" хозяев, и не просто выстояли, но и расправились со многими своими противниками, которые наивно полагались на ненадежные лучеметы и парализаторы. И тогда кто-то из проигравших пустил в ход крайнее средство - "трупырей", невидимых садистов-убийц...
   Не удержавшись, Эльза все же зашарила, не глядя, по столу в поисках чегонибудь покрепче надоевшего ей сока. Опасаясь, что она сейчас опрокинет и перебьет массу посуды, Командор сам вложил в руку дочери чистый фужер и наполнил его до краев темной пенящейся жидкостью. Глотнув освежающего бархатного пива, мисс фон Хетцен удовлетворенно кашлянула и продолжила свой рассказ:
   - То, что тогда началось, под понятие "хаос" уже не подходило: это была предсмертная агония всего живого. Как в таких условиях здесь уцелел человек - не знаю, однако следует признать, что самой распространенной профессией на свете - выживанием - он овладел в совершенстве...
   Прошло много времени, прежде чем удалось обуздать катастрофу и загнать "трупырей" в ограниченные пространственные участки - "многогранники" и "зоны ночной смерти". Цивилизации, как таковой, на материнской планете больше не существовало, были утеряны многие знания - в частности, оказался утраченным и сам принцип "усиления". Лишь в одной северной области, где находился научно-исследовательский городок отцов-основателей "расы Святогора", сохранилась разумная жизнь. Там продолжали цепляться за свои идеи уцелевшие ученые и администраторы, по-прежнему им подчинялись мутанты. Обыкновенные люди властвовали над "сверхсильными" - без дополнительного фактора подчинения долго так продолжаться не могло! И такой фактор был найден: им стало проверенное веками разделение маленького общества на касты.
   За основу взяли древнейшую, вечную идею родовитости. Возникла аристократия, "сливки социума" (якобы, его основной интеллект), и "обслуга" - мутанты, носители "сверхсилы", которых с детства воспитывали соответствующим образом. Ничего особенного не нужно было придумывать: иерархия, разделяй и властвуй, вот и все.
   Итак, люди начали потихоньку "выезжать в свет", то есть, посещать изуродованные участки планеты и понемногу разбираться в том, что они сами и нагородили в необузданном стремлении к первенству. Выяснилось - кое-где дела обстоят не так уж плохо, и многое можно будет снова использовать в дальнейших играх с судьбой. Больше того, оказалось, что при некотором везении, хорошей сноровке и полной беспринципности вполне реально не только из грязи снова вылезти в князи, не только утереть нос устремившемуся в Космос прочему человечеству, но и фундаментальным образом согнуть это самое человечество в бараний рог и с победным воплем вонзить его в кровоточащую Галактику. Все выстраивалось просто прекрасно, мешало лишь одно: некоторым так называемым "аристократам" захотелось стать ими по-настоящему. А это означало возвышение себя в собственных глазах не за счет все увеличивающейся власти над ближним, но путем создания качественно иного духовного контроля над своим нервным состоянием. И эти новые аристократы постарались надежно заблокировать "Военный Центр "Аш" - местное название "Спорные" или "Неприкосновенные Территории"...
   - Я так и думал!!! - Командор едва не сорвался на победный крик. Девочка моя, хватит разводить интеллигентщину, давай же о деле! Вот отчего за эту скалистую местность ведется тысячелетняя война!
   - Да, похоже, там спрятано такое оружие, что и вообразить страшно, со вздохом сказала Эльза. - В частности, "аннигиляторы" - это какое-то абсолютное средство истребления галактических масштабов. Есть там и кое-что еще столь же зубодробительное... Кстати, до визита Златы о "Военном Центре "Д", что за Сафат-рекою, и не вспоминали - помыслы всех были устремлены только к "Центру "Аш". Да и сейчас вряд ли что изменилось - Йоркова не похожа на любителя делиться секретами.
   - О, какие приготовлены восхитительные блюда! Как изысканно сервирован стол! - почтенный герр Густав едва не захлебывался от восторга. Подумайте, дети мои, наша фамилия получит все! Могущество клана фон Хетцен станет безграничным! Сначала мы овладеем "Усилителями", потом запустим лапу в "Территории"...
   - ...а там можно заказывать и корону Императора Вселенной, - съязвила Эльза. - Господи, Всевышний, ну почему предел всех мечтаний неограниченная власть?!
   - Такова жизнь, милочка. На пути Святогора нет иной цели!
   - А Серж предлагал другое объяснение. Видишь ли, людям просто больше нечего делать.
   - Ну да - мне стало скучно, и я иду бить морду соседу!
   - Именно так - иронизируя ты попал в самую точку. Сначала ты бил сородича за то, что он богаче тебя, потом за национальность, мысли, интеллектуальные перекосы и тому подобные различия - вашей светлости отвечали тем же по мере сил и возможностей. Но вот настал час, когда сосед представляет почти твою зеркальную копию. И вы долго-долго всматриваетесь друг в друга, выискивая недостатки, однако их не находится! И у каждого все есть! А делать - нечего, ибо животное дел иметь не может! И тогда ты переминаешься с ноги на ногу и вдруг заявляешь: "Эх, дядя, как же ты мне надоел! Живешь ведь и не знаешь, что другой такой сволочи во всей Вселенной не сыскать!" И получаешь радостный ответ: "Кто бы говорил, тварь ты поганая! Сотру вот мерзавца в порошок - весь мир вздохнет с облегчением!" И понеслось...
   - М-да-аа, общение с ученым рыцарем явно не пошло тебе на пользу. Ахинея-с... детсад!
   - О, кажется, меня восприняли буквально! А ведь речь шла всего лишь о том, что Природой бедный "хомо" запрограммирован только на внешнюю агрессию! Все остальное придумано им самим для куража и для косметической маскировки клыков под изящные зубки!
   - Между прочим, балаган балаганом, а существует одна теория, согласно которой дальнейшему развитию человечества очень мешает полное отсутствие для него галактической конкуренции, - вставил Роман. Эльза сразу же подхватила:
   - Вот именно! Это же такая беда, что и описать невозможно! Действительно, обшарили почти всю Галактику - кислородных планет навалом, зверья самого разнообразного хоть пруд пруди, а супротивного ума-разума нету! Ну хоть какие-нибудь муравьи мыслящие нашлись бы или динозавры соображающие... Камни, там, или деревья... Ах, какую мы показали бы им кузькину мать! И где раки зимуют! И куда Макар телят не гонял! А ежели сначала они нас подмяли бы - тоже замечательно: еще на сотни тысяч лет занятие нашлось бы! Но никого нет! И поневоле приходится продолжать резать глотку своему ближнему, радуясь, что его всегда можно счесть и дальним...
   - Слушай, перетрудившаяся фантазерка, неужели ты откажешься от "Усилителя"?
   - Откажусь, - решительно кивнула Эльза. - Видишь ли, он никогда не был мне нужен. Если бы ты предложил влюбленного в меня хорошего парня - тогда другое дело.
   - Ну, разумеется, лично тебе больше ничего не требуется! Эдакие природные способности - чего же еще! Прости, конечно, за грубость, но я никак не пойму: почему в последнее время великий талант достается глупым девкам? У Инги Инфантьевой "экспресс-гипноз приливного типа", ты можешь мысленно причинять боль и, как оказалось, даже убить; про Медею Темир я вообще молчу... И все это зазря! Такое военное оружие, такое орудие власти - а им, оказывается, не нужно! Подай мужа да семью - вот и пределы мечтаний... Охо-хо!
   - Сейчас, папа, я твой список дополню. Наверное, вы еще не знаете, что Младшая Королевна, Малинка - сверхмутант. Радиус действия ее силового поля не нулевой, как у прочих "сверхсильных", а определяется положительным числом. Не очень большим, но такого еще никогда не было! То есть, она может легко и просто делать то, что ты с натугой хочешь выполнять с помощью "Усилителей". Например, наставить на врага палец - и продырявить его насквозь кинжальным гравитационным ударом. Или взмахнуть рукой - и снести под корень вон ту рощицу...
   - Я догадывался об этом, - помолчав, хладнокровно ответил Командор, подмечал кое-какие детали, обрывки разговоров... Только я думал, что границы ее возможностей измеряются в дюймах.
   - Не-ет, явная недооценка! Если верить Сержу, то и 30 метров для Малинки не предел, но она до сих пор еще неуклюжа в обращении со своим даром. Рыцарь разработал специальную методику, по которой девушка ежедневно тренируется... кое-какие результаты есть.
   - Вот теперь все стало на свои места, - уверенно сказал Командор и стукнул по столу, едва не опрокинув полупустую салатницу, - теперь концепция политической жизни Династии ясна для меня как божий день. Роман, ненаблюдательный ты мой, выйди, пожалуйста, из состояния испуга-восторга и послушай. Итак, у короля Александра и королевы Алехандры рождаются одновременно две дочери - не близнецы. И у одной из них, младшей, обнаруживаются именно те мутагенные свойства, о которых и мечтали ученые, затевавшие "Проект Святогора". А вторая, старшая девочка, оказалась "пустышкой", самым обыкновенным существом женского пола. Возможно, такой перекос и получается при рождении двойни...
   Далее, после трагической гибели родителей, умные люди в Замке лихорадочно раздумывают, как с наибольшей выгодой разыграть брошенные судьбой кости. Решение находится отличное и - единственно правильное: маленькую Старшую Королевну торжественно объявляют величайшей интеллектуальной умницей, главной надеждой Династии и ее окружения, а истинное чудо, Младшую Королевну, низводят до положения дурочки, Золушки при важной сестре. Все верно: как же можно такую мутантку ставить у власти! А если что взбредет в ее специфическую женскую головку? Да тогда с нею сладу не будет!
   - Очень похоже на истину, - пробормотала Эльза и снова потянулась за пивом. - Отсюда и контраст имен: у Старшей - величаво-строгое "Хельга", у Младшей - детское и смешное "Малинка"...
   - Точно! Отсюда же и соответствующее воспитание, исключительно нацеленное на безмерное возвеличивание одной девочки в глазах другой. Для Малинки должно было стать аксиомой, что только ее гениальная сестра способна править, и только ей ведомо истинное и ложное - ну и остальное в том же выдержанном духе. А саму Младшую Королевну исподволь готовили к роли будущей воительницы. Представляете, во главе отрядов доблестных витязей да сверхсильна, да неуязвима! А уж в бою-то! Как там описывались сражения в "легенде о Святогоре"? Сынок, а ну, напомни!
   - "Как махнет он рукой - станет улица, отмахнет - переулочек..." начал было Роман, но не договорил, а обратился и к отцу, и к сестре с вопросом, как они тогда объяснят странные взаимоотношения Малинки и Ольда. Заговорили сразу оба, потом одновременно замолчали.
   - Первый раз мы были взаимно вежливы за последние годы! - усмехнулся Командор и снисходительно предложил: - Ладно, отвечай - это как раз по женской части!
   - Да, к сожалению, здесь ты прав, - усмехнулась и Эльза, - таких шансов принизить возможную соперницу женщина не упустит! Наверняка Малинке внушали, что, несмотря на "сверхсилу", мозги у нее - куриные, и даже любой придворный ее интеллектуально сто раз за пояс заткнет. А тут любимая советница-сплетница, доверенная личность, глаза и уши Старшей Королевны!
   - И все же Малинка иногда предпринимала попытки поставить мадемуазель Ласкэ на место, - заметил Роман и снова оборвал себя, ибо Эльза предупредительно подняла указательный палец. Извинившись с помощью мягкой улыбки за вынужденное лидерство в разговоре, она пояснила:
   - Это результат многолетней деятельности Сержа, за что его люто возненавидела почти вся аристократия Замка. Не знаю, как произошло его знакомство с Младшей Королевной, как ему удалось переломить влияние официальной дворцовой доктрины, однако главное он сделал: девушка поняла, кто она есть на самом деле, и осознала, сколь ответственно должна относиться к своим способностям. Все: бездумного автомата для истребления богатырей из нее уже не получится никогда!
   - "Разрешите мне ударить изо всех сил, и я им покажу!" - с мечтательной улыбкой проговорил Роман и повернулся к отцу: - Помнишь, папа? Там, на третьем "цветке"? И как сразу испугался Мстислав!
   - Еще бы! Девушка, действительно, могла бы развалить всю малую станцию до основания! - согласился Густав фон Хетцен. - Просто напружинилась бы, повела плечиками... Эльза, а что ты думаешь насчет жесткой оппозиции богатырей?
   - Здесь тоже все просто: это дело рук той самой "новой аристократии". Кстати, ее мой папочка страшно невзлюбил бы, - (Командор поморщился, хотя тон замечания был самым невинным). - Финальная стадия "дороги Святогора" очень не понравилась "миротворцам", наглядевшимся на ужасы серединных этапов. Они подчинили своему влиянию тех мутантов, которые могли обходиться без биостимуляторов, и с их помощью надежно прикрыли "Спорные Территории". Это произошло тоже очень и очень давно; условные названия "богатыри" и "витязи" появились, я думаю, значительно позже, ну а об остальном мы можем только догадываться...