Страница:
Необходимо было вывести «Сокол» из ангара, пока местные не поняли что происходит, и не закрыли ангар снова. Свист R2-D2 был похож на смех – власти космопорта опоздали. Сейчас, вылетев из ангара, «Сокол» оказался вне зоны действия глушащей аппаратуры, и R2-D2 снова мог связываться с Хэном и Лейей через их ноутбук.
Он должен был привести «Сокол» к тюрьме – не просто к тюрьме, а конкретному блоку.
Хэн яростно пнул кучу металлолома, закрывавшую путь к выходу из отсека с прессом.
– R2, ты не говорил, что нам придется прокапывать себе дорогу!
ПРОСТИТЕ. КОМПЬЮТЕРНЫЕ СИСТЕМЫ НЕ ПОКАЗЫВАЛИ, ЧТО ОТСЕК НАПОЛОВИНУ ПОЛОН. ЭТО НАРУШЕНИЕ ИХ СОБСТВЕННЫХ ПРОТОКОЛОВ.
– Лейя, ты можешь прорезать нам дорогу сквозь эту кучу или сквозь стену?
Лейя попробовала световым мечом на прочность блестящую голубую стену и покачала головой:
– Магнитная защита. Я могу прорезать эту кучу. Это займет несколько минут…
Вдруг она услышала звук механических голосов позади и обернулась.
– … которых у нас нет.
Дроид-охранник вошел в отсек через ту же дверь, что и Хэн с Лейей несколько секунд назад, и сразу же открыл огонь.
Лейя отразила мечом первый выстрел, и они с Хэном нашли укрытие за грудой металлолома, представлявшей хорошую защиту от выстрелов бластерной винтовки. Но выстрелы, попавшие в стены, рикошетили от них, отраженные магнитной защитой, и один из них когда-нибудь неизбежно должен был попасть в спину Хэна или Лейи.
В помещение вошел еще один дроид, потом третий и четвертый, и тоже открыли огонь.
– Мы по уши в пудуу, – сказала Лейя.
– Я так не думаю, – Хэн оглянулся вокруг, нашел более защищенное место в куче металлических обломков, и отступил туда. С такой позиции он даже мог отвечать на огонь.
– Шесть, семь, восемь… Чем больше, тем лучше.
– Чем больше тем лучше? – Лейя заняла позицию рядом с ним.
– Да, если их здесь соберется достаточно, мы просто не сможем проиграть!
– Теперь я понимаю, почему ты не любишь говорить о шансах. Ты просто не понимаешь, что они означают!
Хэн усмехнулся.
– Девять, десять, одиннадцать. Для начала хватит. Теперь ты не могла бы отобрать у них пару бластерных винтовок?
– Ты намерен их всех перестрелять?
– Да. Пожалуйста, Лейя, пару бластерных винтовок.
Лейя удивилась, так как Хэн весьма редко употреблял слово «пожалуйста», потом сказала:
– Хорошо. Прикрой меня.
Хэн высунувшись из укрытия, сделал несколько выстрелов. Лейя выглянула секунду спустя и увидела, что дроиды стараются целиться более тщательно. Некоторые из них даже были вынуждены прекратить огонь, чтобы не задеть других дроидов.
Лейя с помощью Силы вырвала у одного только что вошедшего дроида бластерную винтовку и потянула ее к себе. Еще до того, как винтовка долетела до ее руки, она повторила тот же трюк с другим дроидом, входившим в помещение. Обе бластерных винтовки оказались в руках у Лейи.
Она забралась обратно в укрытие, протянув винтовки Хэну.
– Что теперь?
– Тактика дредноута, – Хэн потащил к себе самый тяжелый кусок металлолома, до которого мог добраться, и поставил его перед их укрытием так, что он закрывал их почти полностью. Их укрытие теперь освещалось только красноватым светом меча Лейи. Хэн указал две точки в металле:
– Сделай два отверстия размером с кулак здесь и здесь.
Лейя прожгла световым мечом два отверстия.
Воздух наполнился запахом расплавленного дюрастила.
– Так ты не сможешь целиться, Хэн.
– А нам и не нужно целиться.
Хэн взял в каждую руку по винтовке и переключил их на огонь очередями. Вставив стволы в отверстия, он направил их вверх, к потолку, и открыл огонь.
Лейя выключила световой меч и зажала уши руками. Ревущий звук выстрелов в закрытом пространстве был оглушающим. Хэн изменял направление огня, насколько позволяли амбразуры, направляя стволы вверх и вниз, вправо и влево.
Лист металла дрожал, когда в него попадали срикошетившие выстрелы. Хэн, повернувшись к Лейе, усмехнулся, закрыл глаза и продолжил стрелять.
Одна из бластерных винтовок прекратила стрелять, истощив свои аккумуляторы, за тем вторая. Но звук рикошетивших выстрелов продолжался, когда они попадали в стены, отражались от них, летели и попадали во что-то, не защищенное магнитным полем.
Например, в металлолом. Или в дроидов. Или в дроидов, превращенных в металлолом.
Когда звуки летящих разрядов и удары затихли, Хэн осторожно выглянул из-за укрытия, за ним Лейя.
Не все дроиды были полностью уничтожены. Один из них пытался двигаться вперед и назад, половина его головы была снесена бластерным разрядом, он судорожно нажимал спуск бластерной винтовки, у которой был оторван ствол. Другой дроид крутился на месте, верхняя часть его туловища была повернута в одном направлении, нижняя – в другом. Но большинство дроидов лежали на полу неподвижно.
– Я буду держать дверь под наблюдением, – сказал Хэн, – пока ты прорежешь нам выход.
– Отлично.
Дроиды-охранники на прогулочном плацу некоторое время удивленно наблюдали, как «Сокол», неуклюже маневрируя, занял позицию над тюрьмой.
Через несколько секунд они подняли бластеры и открыли огонь. R2-D2 видел это с внешних голографических камер на корпусе, и испуганно пискнул, ожидая повреждений, которые придется получить «Соколу», но быстрый расчет показал, что их легкое стрелковое оружие не сможет пробить щиты корабля. Он опустил «Сокол» еще на несколько метров, почти над самой поверхностью, стараясь стабилизировать его в таком положении.
Хэн и Лейя появились из боковой двери. Часть дроидов переключилась на них, но Хэн отстреливался из своего бластера, а Лейя отражала выстрелы противника световым мечом. R2-D2 опустил трап, и Хэн с Лейей быстро оказались на борту, после чего трап был поднят.
Лейя похлопала R2-D2 по корпусу перед тем, как сесть в кресло второго пилота.
– Отлично сделано, R2.
Астромех довольно загудел, послав последнее сообщение на ноутбук, после чего отключился от порта.
Хэн снял с себя пиратский мундир и содрал с лица искусственный шрам.
– Лейя, иди к верхней турели. С-3РО находится к северу отсюда. Мы заберем его и полетим.
– В космос? – спросила Лейя.
– В лес, – Хэн усмехнулся. – Можешь мне поверить.
Космопорт защищало звено старых Z-95 «Охотников за головами», славных предшественников «крестокрылов». Они выполняли маневры на расстоянии, не решаясь атаковать кореллианский транспорт, летящий на малой высоте. Время от времени, когда кто-то из них оказывался недостаточно далеко, Лейя отгоняла его огнем счетверенных лазерных пушек.
Хэн вел корабль на север, остановившись только один раз, чтобы подобрать С-3РО. После этого «Сокол» направился на северо-запад, к густому лесу. Когда он приблизился к зарослям старых деревьев, многие из которых достигали высоты двадцатиэтажного здания, Хэн развернул корабль почти перпендикулярно поверхности и начал снижаться. «Сокол» вошел в лес, как вибронож в масло. Преследовавшие его Z-95 начали кружиться над лесом, пытаясь обнаружить «Сокол» с высоты.
Почти достигнув поверхности, Хэн развернул корабль в нормальное положение и скрыл его в тени огромных деревьев.
– Могу я спросить вас, сэр? – сказал С-3РО, отчаянно вцепившись в свои ремни безопасности, – Почему мы не направились прямо в космос?
– Потому что местные проникали на борт «Сокола», – ответил Хэн. – А ты знаешь, что бывает, когда кто-то без разрешения проникает на борт моего корабля?
– Нет, сэр.
– Они обязательно что-то портят или минируют. Обычно щиты или, что еще хуже, мотиватор гиперпривода. Просто ненавижу это! Лейя, займи место пилота, пока я проверю, что они тут успели натворить.
– Есть, капитан, – Лейя, вернувшись в рубку, поцеловала Хэна и заняла его место у штурвала. – Ты знаешь, что у нас есть только несколько минут, пока они не найдут нас и не вызовут сюда что-нибудь посущественнее старых «Головорезов».
– Тогда будем надеяться, что я настолько хороший механик, насколько я думаю.
– Я могу что-то сделать, пока мы ждем?
– Да, включи систему связи и попробуй подслушать их переговоры. Может быть, услышим что-то полезное, и выясним сколько действительно у нас есть времени.
– Еще я свяжусь с нашими контрабандистами. Необходимо сообщить им, что мы вынуждены срочно оставить планету.
– Очень вежливо с твоей стороны.
– Ох, заткнись.
Хэну не пришлось искать слишком долго. Мотиватор гиперпривода действительно был заминирован. Кто-то установил простой взрыватель, который не обнаруживался, пока мотиватор был выключен, но взрывался сразу при попытке активировать гиперпривод. В отсеке гиперпривода диверсанты также установили следящее устройство. Хэн демонтировал все это и выкинул из воздушного шлюза.
Вернувшись в рубку, он сел в свое место, а Лейя снова заняла кресло второго пилота.
Они заметили, как впереди над деревьями появился какой-то длинноносый летательный аппарат.
– Что это? – спросил Хэн. – Очередная штучка вонгов, или что-то местное?
– Отсюда не видно, – сказала Лейя.
– Ладно, тогда просто полетим отсюда, – Хэн включил репульсоры, и «Сокол» поднялся носом вверх, почти вертикально. Раздались вопли С-3РО и испуганное хныканье R2-D2. Направив корабль вверх, Хэн усмехнулся.
– Кажется, я забыл им сказать, что мы взлетаем.
– Ага.
– Лейя, согласись, нам тут было весело.
– Весело. Нас схватили, посадили в тюрьму, угрожали пытками, хотели расстрелять. Да, весело…
– Да, именно так.
Лейя почувствовала, как на ее лице появляется улыбка.
– Да, несмотря ни на что было весело.
– Добро пожаловать назад, принцесса.
ЧАСТЬ ОДИННАДЦАТАЯ
Он должен был привести «Сокол» к тюрьме – не просто к тюрьме, а конкретному блоку.
Хэн яростно пнул кучу металлолома, закрывавшую путь к выходу из отсека с прессом.
– R2, ты не говорил, что нам придется прокапывать себе дорогу!
ПРОСТИТЕ. КОМПЬЮТЕРНЫЕ СИСТЕМЫ НЕ ПОКАЗЫВАЛИ, ЧТО ОТСЕК НАПОЛОВИНУ ПОЛОН. ЭТО НАРУШЕНИЕ ИХ СОБСТВЕННЫХ ПРОТОКОЛОВ.
– Лейя, ты можешь прорезать нам дорогу сквозь эту кучу или сквозь стену?
Лейя попробовала световым мечом на прочность блестящую голубую стену и покачала головой:
– Магнитная защита. Я могу прорезать эту кучу. Это займет несколько минут…
Вдруг она услышала звук механических голосов позади и обернулась.
– … которых у нас нет.
Дроид-охранник вошел в отсек через ту же дверь, что и Хэн с Лейей несколько секунд назад, и сразу же открыл огонь.
Лейя отразила мечом первый выстрел, и они с Хэном нашли укрытие за грудой металлолома, представлявшей хорошую защиту от выстрелов бластерной винтовки. Но выстрелы, попавшие в стены, рикошетили от них, отраженные магнитной защитой, и один из них когда-нибудь неизбежно должен был попасть в спину Хэна или Лейи.
В помещение вошел еще один дроид, потом третий и четвертый, и тоже открыли огонь.
– Мы по уши в пудуу, – сказала Лейя.
– Я так не думаю, – Хэн оглянулся вокруг, нашел более защищенное место в куче металлических обломков, и отступил туда. С такой позиции он даже мог отвечать на огонь.
– Шесть, семь, восемь… Чем больше, тем лучше.
– Чем больше тем лучше? – Лейя заняла позицию рядом с ним.
– Да, если их здесь соберется достаточно, мы просто не сможем проиграть!
– Теперь я понимаю, почему ты не любишь говорить о шансах. Ты просто не понимаешь, что они означают!
Хэн усмехнулся.
– Девять, десять, одиннадцать. Для начала хватит. Теперь ты не могла бы отобрать у них пару бластерных винтовок?
– Ты намерен их всех перестрелять?
– Да. Пожалуйста, Лейя, пару бластерных винтовок.
Лейя удивилась, так как Хэн весьма редко употреблял слово «пожалуйста», потом сказала:
– Хорошо. Прикрой меня.
Хэн высунувшись из укрытия, сделал несколько выстрелов. Лейя выглянула секунду спустя и увидела, что дроиды стараются целиться более тщательно. Некоторые из них даже были вынуждены прекратить огонь, чтобы не задеть других дроидов.
Лейя с помощью Силы вырвала у одного только что вошедшего дроида бластерную винтовку и потянула ее к себе. Еще до того, как винтовка долетела до ее руки, она повторила тот же трюк с другим дроидом, входившим в помещение. Обе бластерных винтовки оказались в руках у Лейи.
Она забралась обратно в укрытие, протянув винтовки Хэну.
– Что теперь?
– Тактика дредноута, – Хэн потащил к себе самый тяжелый кусок металлолома, до которого мог добраться, и поставил его перед их укрытием так, что он закрывал их почти полностью. Их укрытие теперь освещалось только красноватым светом меча Лейи. Хэн указал две точки в металле:
– Сделай два отверстия размером с кулак здесь и здесь.
Лейя прожгла световым мечом два отверстия.
Воздух наполнился запахом расплавленного дюрастила.
– Так ты не сможешь целиться, Хэн.
– А нам и не нужно целиться.
Хэн взял в каждую руку по винтовке и переключил их на огонь очередями. Вставив стволы в отверстия, он направил их вверх, к потолку, и открыл огонь.
Лейя выключила световой меч и зажала уши руками. Ревущий звук выстрелов в закрытом пространстве был оглушающим. Хэн изменял направление огня, насколько позволяли амбразуры, направляя стволы вверх и вниз, вправо и влево.
Лист металла дрожал, когда в него попадали срикошетившие выстрелы. Хэн, повернувшись к Лейе, усмехнулся, закрыл глаза и продолжил стрелять.
Одна из бластерных винтовок прекратила стрелять, истощив свои аккумуляторы, за тем вторая. Но звук рикошетивших выстрелов продолжался, когда они попадали в стены, отражались от них, летели и попадали во что-то, не защищенное магнитным полем.
Например, в металлолом. Или в дроидов. Или в дроидов, превращенных в металлолом.
Когда звуки летящих разрядов и удары затихли, Хэн осторожно выглянул из-за укрытия, за ним Лейя.
Не все дроиды были полностью уничтожены. Один из них пытался двигаться вперед и назад, половина его головы была снесена бластерным разрядом, он судорожно нажимал спуск бластерной винтовки, у которой был оторван ствол. Другой дроид крутился на месте, верхняя часть его туловища была повернута в одном направлении, нижняя – в другом. Но большинство дроидов лежали на полу неподвижно.
– Я буду держать дверь под наблюдением, – сказал Хэн, – пока ты прорежешь нам выход.
– Отлично.
Дроиды-охранники на прогулочном плацу некоторое время удивленно наблюдали, как «Сокол», неуклюже маневрируя, занял позицию над тюрьмой.
Через несколько секунд они подняли бластеры и открыли огонь. R2-D2 видел это с внешних голографических камер на корпусе, и испуганно пискнул, ожидая повреждений, которые придется получить «Соколу», но быстрый расчет показал, что их легкое стрелковое оружие не сможет пробить щиты корабля. Он опустил «Сокол» еще на несколько метров, почти над самой поверхностью, стараясь стабилизировать его в таком положении.
Хэн и Лейя появились из боковой двери. Часть дроидов переключилась на них, но Хэн отстреливался из своего бластера, а Лейя отражала выстрелы противника световым мечом. R2-D2 опустил трап, и Хэн с Лейей быстро оказались на борту, после чего трап был поднят.
Лейя похлопала R2-D2 по корпусу перед тем, как сесть в кресло второго пилота.
– Отлично сделано, R2.
Астромех довольно загудел, послав последнее сообщение на ноутбук, после чего отключился от порта.
Хэн снял с себя пиратский мундир и содрал с лица искусственный шрам.
– Лейя, иди к верхней турели. С-3РО находится к северу отсюда. Мы заберем его и полетим.
– В космос? – спросила Лейя.
– В лес, – Хэн усмехнулся. – Можешь мне поверить.
Космопорт защищало звено старых Z-95 «Охотников за головами», славных предшественников «крестокрылов». Они выполняли маневры на расстоянии, не решаясь атаковать кореллианский транспорт, летящий на малой высоте. Время от времени, когда кто-то из них оказывался недостаточно далеко, Лейя отгоняла его огнем счетверенных лазерных пушек.
Хэн вел корабль на север, остановившись только один раз, чтобы подобрать С-3РО. После этого «Сокол» направился на северо-запад, к густому лесу. Когда он приблизился к зарослям старых деревьев, многие из которых достигали высоты двадцатиэтажного здания, Хэн развернул корабль почти перпендикулярно поверхности и начал снижаться. «Сокол» вошел в лес, как вибронож в масло. Преследовавшие его Z-95 начали кружиться над лесом, пытаясь обнаружить «Сокол» с высоты.
Почти достигнув поверхности, Хэн развернул корабль в нормальное положение и скрыл его в тени огромных деревьев.
– Могу я спросить вас, сэр? – сказал С-3РО, отчаянно вцепившись в свои ремни безопасности, – Почему мы не направились прямо в космос?
– Потому что местные проникали на борт «Сокола», – ответил Хэн. – А ты знаешь, что бывает, когда кто-то без разрешения проникает на борт моего корабля?
– Нет, сэр.
– Они обязательно что-то портят или минируют. Обычно щиты или, что еще хуже, мотиватор гиперпривода. Просто ненавижу это! Лейя, займи место пилота, пока я проверю, что они тут успели натворить.
– Есть, капитан, – Лейя, вернувшись в рубку, поцеловала Хэна и заняла его место у штурвала. – Ты знаешь, что у нас есть только несколько минут, пока они не найдут нас и не вызовут сюда что-нибудь посущественнее старых «Головорезов».
– Тогда будем надеяться, что я настолько хороший механик, насколько я думаю.
– Я могу что-то сделать, пока мы ждем?
– Да, включи систему связи и попробуй подслушать их переговоры. Может быть, услышим что-то полезное, и выясним сколько действительно у нас есть времени.
– Еще я свяжусь с нашими контрабандистами. Необходимо сообщить им, что мы вынуждены срочно оставить планету.
– Очень вежливо с твоей стороны.
– Ох, заткнись.
Хэну не пришлось искать слишком долго. Мотиватор гиперпривода действительно был заминирован. Кто-то установил простой взрыватель, который не обнаруживался, пока мотиватор был выключен, но взрывался сразу при попытке активировать гиперпривод. В отсеке гиперпривода диверсанты также установили следящее устройство. Хэн демонтировал все это и выкинул из воздушного шлюза.
Вернувшись в рубку, он сел в свое место, а Лейя снова заняла кресло второго пилота.
Они заметили, как впереди над деревьями появился какой-то длинноносый летательный аппарат.
– Что это? – спросил Хэн. – Очередная штучка вонгов, или что-то местное?
– Отсюда не видно, – сказала Лейя.
– Ладно, тогда просто полетим отсюда, – Хэн включил репульсоры, и «Сокол» поднялся носом вверх, почти вертикально. Раздались вопли С-3РО и испуганное хныканье R2-D2. Направив корабль вверх, Хэн усмехнулся.
– Кажется, я забыл им сказать, что мы взлетаем.
– Ага.
– Лейя, согласись, нам тут было весело.
– Весело. Нас схватили, посадили в тюрьму, угрожали пытками, хотели расстрелять. Да, весело…
– Да, именно так.
Лейя почувствовала, как на ее лице появляется улыбка.
– Да, несмотря ни на что было весело.
– Добро пожаловать назад, принцесса.
ЧАСТЬ ОДИННАДЦАТАЯ
Борлейас
Тэм очнулся на госпитальной койке.
Опять.
«Что-то я слишком часто здесь оказываюсь в последнее время»
На этот раз он чувствовал боль в левом плече, и он помнил, почему оно болит. Когда к нему подошел сотрудник госпиталя, Тэм спросил:
– Могу я послать сообщение кое-кому?
– Сначала я приведу кое-кого к вам.
Через пару минут из-за синей занавески появились посетители. Тарк и Волам, улыбаясь, встали у койки Тэма. К ним подошла Йелла Вессири, глава разведки Новой Республики.
– Какая рука у тебя болит? – спросил Тарк.
– Нет, нет, Тарк, ты нарушаешь протокол, – Тэм посмотрел на него с притворной строгостью, – Первым должен говорить самый важный посетитель. А кто из вас самый важный?
– Я, – ответил Тарк.
– Не угадал.
– Ну, тогда, наверное, она.
– Уже лучше.
Йелла улыбнулась.
– Я подумала, что смогу посетить того, кто так нам помог. Вы сделали очень важную вещь – не позволили йуужань-вонгскому шпиону вернуться к своему командованию с важной информацией.
– Информация, которая не должна была к ним попасть. В отличие от того, что я рассказал йуужань-вонгам.
Йелла кивнула.
– Какая информация? – спросил Тэм.
– Я не должна говорить, а вы не должны спрашивать.
– Думаю, я могу догадаться…
Когда Тэм еще находился под контролем йуужань-вонгов, он похитил записи секретного проекта, разрабатываемого на этой базе. Это было некое супер-оружие, основой которого служил огромный живой кристалл, выращенный по методам йуужань-вонгов. Когда шпион пытал ботана, допрашивая его о кристалле, вероятно потому, что комната ботана была близко к кристаллу.
Но на самом деле не было никакого огромного кристалла. Весь проект «Звездное Копье» был сплошным обманом. Тэм понял, что «Звездное Копье» было просто кольцом для носа йуужань-вонгского командира.
– О чем же вы догадались? – спросила Йелла.
– Я не должен говорить, а вы не должны спрашивать.
– Правильно.
– Как там ботан?
– Он жив, благодаря вам. Его койка недалеко от вашей. Если доктор позволит, вы сможете поговорить с ним. Я и зашла сюда, чтобы поблагодарить вас.
– Был рад помочь…
Когда она ушла, Тарк сказал:
– Они говорили о тебе.
– Что они сказали?
– Что ты сумасшедший, как ковакианская обезьяна, если осмелился один напасть на воина йуужань-вонга.
– А ты что сказал?
– Ну… что я никогда не видел ковакианскую обезьяну.
Тэм кивнул.
– Хороший ответ.
– Пошли, парень, – Волам махнул рукой Тарку. – Мы должны дать ковакианской обезьяне немного отдохнуть. Пока он не встанет на ноги, ты будешь моим оператором.
– Хорошо, – сказал Тарк. – я сделаю такие записи, что он испугается.
– Только меня не снимай, – Тэм натянул одеяло на голову.
Перед тем, как заснуть, он услышал, что Тарк засмеялся.
Корускант
Люк проснулся в темноте, на мгновение дезориентированный отсутствием света и знакомых запахов, но успокоенный сознанием того, что Мара рядом с ним. Когда она легла на широкую койку рядом с ним, Люк вспомнил, где они находятся.
– Тебя только сменили на посту? – спросил он.
– Да, – она положила голову на его плечо, используя его вместо подушки. – Можешь спать дальше.
– Я должен встать.
– Зачем? Все равно все новости плохие.
– Какие новости?
– Спроси ученых.
– Мы потратили столько времени в этих руинах, – сказала Данни, – что у нас не было возможности получить всю информацию, которая нам нужна.
Перед тем, как продолжать, она зевнула и смущенно посмотрела на слушателей, не в силах скрыть усталость.
Они собрались в отсеке управления комплекса, Люк, Данни и Бальхос. Оба исследователя выглядели очень усталыми, но сейчас, по крайней мере у них было достаточно свежей воды, чтобы купаться и стирать одежду, поэтому они выглядели лучше, чем несколько дней назад.
– Какую информацию? – спросил Люк. – Каждый раз, когда я вижу вас двоих, вы говорите об этом.
– Биологические анализы, – сказал Бальхос. – Показания электромагнитной энергии. Химические тесты воды и пищи. Несколько часов назад Келл и Мордашка установили на поверхности голографические камеры и другое оборудование, так что теперь мы сможем получать астрономические данные.
Люк пожал плечами.
– И что вы обнаружили?
– Гравитационные изменения показывают, что мы стали ближе к солнцу Корусканта, – сказала Данни. – Орбита планеты изменилась.
– Температура атмосферы стала на несколько градусов выше, чем она должна быть в это время года, – добавил Бальхос, – В атмосфере гораздо больше влажности, чем должно быть. Спектроскопический анализ показал, что то же самое происходит и на большом расстоянии отсюда. Мастер Скайуокер, я думаю, что полярные ледники тают.
– Называйте меня просто Люк, без «Мастера», – Люк нахмурился, – Это и есть их терраформинг?
Данни кивнула.
– Скорее, «вонг-форминг». Процесс идет гораздо быстрее и эффективнее, чем если бы применялась наша техника.
– А какие-нибудь хорошие новости есть?
– Немного, – Данни указала на один из мониторов. На него транслировалось изображение с голографической камеры, установленной на крыше здания. Было видно, как ветер кружил какие-то обрывки, похожие на листья.
– Мы обнаружили, что некоторые из йуужань-вонгских растений начали умирать. Трава и взрывные грибы, которые они использовали, чтобы начать разрушение зданий, сейчас умирают. Мы пока не знаем, что это значит: или они не смогли адаптироваться к новой среде, или это соответствует замыслу йуужань-вонгов. Доктор Арнхак предполагает второе.
– Неизвестно, хорошие это новости или плохие, – сказал Люк.
Бальхос кивнул.
– Правильно. Но есть и еще новости, не такие сомнительные, – он показал на остальные два монитора. Один из них был заполнен текстом, второй показывал изображение йуужань-вонгов, раскапывающих развалины, проводящих учения.
Люк внимательно посмотрел на экраны. Информация на первом из них, похоже, относилась к содержанию газов в атмосфере.
– Что это значит?
– Содержание токсических газов в атмосфере стабилизировалось. В некоторых слоях атмосферы их больше, чем в других, но их содержание не увеличивается. Я думаю, это связано с гибелью йуужань-вонгских растений, разрушающих дюракрит и металлы. А это, в свою очередь, значит, что йуужань-вонги не пытаются специально отравить атмосферу, чтобы уцелевшие жители Корусканта задохнулись. То есть, шансы местных на выживание повышаются.
– Это хоть что-то, – кивнул Люк. – А еще что?
Данни сказала:
– Вы помните, что мы взяли с собой нескольких мини-дроидов, замаскированных под грибы, мох и тому подобное. Мы используем их в районах, которые йуужань-вонги патрулируют особенно тщательно. Дроиды перемещаются очень медленно и осторожно, и передают информацию очень короткими сигналами, которые трудно засечь. Эти учения йуужань-вонгов сняты ими. Пока не слишком много, но мы надеемся, что они обнаружат нечто более интересное.
– Итак, какие выводы вы сделали из полученных данных?
Данни и Бальхос обменялись взглядами, и Люк понял, что они уже пришли к какому-то заключению, но пытались решить, как его представить Люку.
– Похоже, мы дали надежду местным жителям, что силы Новой Республики намереваются вернуться и освободить Корускант, – сказала Данни.
Люк кивнул.
– Но я не думаю, что наши войска способны вернуть Корускант, по крайней мере в ближайшее время, – продолжила Данни. – А когда они смогут сделать это? Через год? Пять лет? Когда наши силы будут здесь, это будет уже не Корускант, а что-то другое. Мир йуужань-вонгов.
– Это не дает выжившим слишком много надежды.
– Поэтому, – сказал Бальхос, – мы должны научить местных, как выжить в этом мире – в чужом мире. Нам не нужно, чтобы они участвовали в боевых действиях, достаточно того, что они выживут. Мы исследуем новые формы жизни, завезенные сюда йуужань-вонгами, и выясним, какие из них пригодны для еды. Научим местных, как получать чистую воду.
– Может быть, мы поможем им устроиться в подземных комплексах пещер, так что йуужань-вонги не смогут найти их, – добавила Данни.
– Если мы начнем все эти мероприятия, – сказал Люк, – мы признаем, что мы проиграли Корускант…
– Корускант мы действительно проиграли, – ответила Данни, – но не проиграли войну.
– Я не могу согласиться с этим, – Люк почувствовал вспышку гнева, но сумел подавить ее и успокоиться, – Это означает, что вся наша миссия была неудачна!
– Она не была неудачной, – Данни осторожно обдумывала свои слова. – Просто наша миссия не была рассчитана на ту реальность, которую мы здесь найдем. Это как научное исследование. Ты наблюдаешь явление, ищешь теорию, объясняющую это явление, потом проверяешь ее… и в большинстве случаев теорию приходится пересматривать. Путь к истине труден.
– Прямо как тренировка джедаев.
– Верно.
Люк вздохнул.
– Я подумаю над этим.
Люк все еще думал над этим два дня спустя, когда он отправился на поиски исправного корабля вместе с Лораном и Бинди.
Теперь они не всегда носили броню йуужань-вонгов. Когда у них появилась база и меньше необходимости путешествовать большой группой по опасным территориям, Люк и его подчиненные стали чаще одевать гражданскую одежду. Она была легче и гораздо удобнее йуужань-вонгской брони, особенно в атмосфере нижних уровней Корусканта, становившейся все более жаркой. Но Келл и Мордашка были исключением – им явно нравилось, как страшно они выглядят в живой броне, и они надевали ее всегда, когда отправлялись на вражескую территорию.
Когда начальные цели миссии были достигнуты – группа имела базу и было установлено сотрудничество с выжившими гражданами Корусканта – можно было разрабатывать план возможной эвакуации с Корусканта.
В их снаряжение на миссию не включался эвакуационный транспорт – они знали, что на Корусканте оставалось множество летательных аппаратов. Можно было найти или украсть исправный корабль – а с помощью Тахири даже корабль йуужань-вонгов.
Логика подсказывала, что в руинах Корусканта должны быть тысячи если не миллионы транспортных средств. Проблема была только в том, чтобы найти их, потому что весь механический транспорт, который можно было легко обнаружить, был уничтожен йуужань-вонгами. Только глубоко в развалинах могли еще оставаться неповрежденные летательные аппараты.
И действительно, им за время их поисков удалось обнаружить сотни летательных аппаратов, только ни один из них не мог быть использован в качестве эвакуационного средства. Многочисленные воздушные такси, обломки истребителей, сбитых в бою за Корускант, остатки ангара с десантным транспортом, раздавленным рухнувшим зданием. Люк подумал, что за месяц работы можно разыскать достаточно запчастей, чтобы собрать из них один исправный истребитель… на котором один из них сможет улететь с планеты, когда придет время.
Еще одна неудача… Люк сидел в кресле в бывшем призывном пункте аэрокосмических сил, и смотрел на улицу из окна пятидесятого этажа, пока Мордашка и Бинди пытались оживить стоявший в помещении компьютер. Люк все больше думал, что же он делает на этой миссии.
Его сын Бен был в тысячах световых лет отсюда, на секретной джедайской базе в Прорве – части космоса, окруженной черными дырами. Мара, вероятно, уже должна была сомневаться в компетентности своего мужа. Джедаи, которых он надеялся объединить в этой смелой миссии в тыл врага, в пространство, которое йуужань-вонги должны охранять сильнее всего, могли потерять веру в него.
Что-то привлекло его внимание, какое-то странное чувство, что за ним наблюдают, что кто смотрит на него из каменных глубин, в тот самый момент, когда он смотрит на них.
В здании на той стороне улице, примерно на том же этаже, что и Люк, стоял кто-то и смотрел на него.
На таком расстоянии, около сотни метров, Люк не был уверен, но он предполагал, что это человек. Очень бледный человек. Люк взял свой макробинокль, чтобы рассмотреть лучше.
Человек был мертвенно-бледным, с черными волнистыми волосами, синими глазами и прямым носом, что выдавало его принадлежность к старой аристократии. Он выглядел молодым, около двадцати лет. Его тело было завернуто во что-то вроде килта бледного цвета, еще на нем были надеты различные блестящие вещи – перчатки, налокотники, наколенники; хотя эти предметы явно были сделаны из металла, они представляли собой совершенно недостаточную защиту. Его голова была слегка наклонена.
Люк внезапно с удивлением подумал, что знает это лицо, только не может вспомнить, где он его видел.
Когда глаза Люка встретились с глазами чужака, человек улыбнулся. Это была улыбка ребенка, захваченного таким увлекательным занятием, как отрывание ножек у насекомых.
Люк обнаружил, что чувствует этого человека в Силе – даже не пытаясь обнаружить его специально. Человек выглядел в Силе как горящий факел – факел тьмы…
Люк вдруг почувствовал, что не может дышать. Как будто крыша обрушилась, и две тонны дюракрита придавили его.
Сделав усилие, он оглянулся на Мордашку и Бинди. Они как раз закончили свою работу: экран монитора светился, бросая голубой отсвет на их лица. Они оба явно не замечали того, что видел и чувствовал Люк.
Люк подумал, что когда он повернется обратно к окну, бледный человек исчезнет. Но он никуда не исчез. Он стоял там по-прежнему не двигаясь.
Люк открыл замки окна. Все, что он должен был сейчас сделать – это выйти на мост, который вдруг протянулся между окнами зданий. Он сможет подойти прямо к этому человеку, и задать ему вопрос… Но какое-то чувство – вероятно, способность пилота запоминать топографические детали местности – не дало ему этого сделать. Он сумел прогнать туман, окутавший его разум.
Перед ним не было никакого моста. Один шаг через окно, и он полетел бы вниз, навстречу смерти.
Бледный человек снова улыбнулся. Потом он отошел в сторону, и пропал из вида.
Люк почувствовал, что страшная тяжесть, давившая на него, исчезла. Он снова мог дышать.
– Вы закончили? – с трудом сумел спросить он.
Мордашка, посмотрев на него, нахмурился.
– Люк, ты в порядке?
– Нет… У нас большие неприятности. Пойдем отсюда скорее…
Бинди поднялась из-за компьютера.
– Ну, если неприятности, то можно сказать, что мы закончили.
Люк, Мордашка и Бинди заползли в воронку, находившуюся на месте угла небоскреба – того самого, в котором несколько минут назад Люк видел бледного человека. Сейчас они находились на двадцать этажей выше того окна, в котором… И все три их макробинокля были направлены на окно призывного пункта, которое Люк несколько минут назад пытался открыть…
Они увидели, что помещение заполнилось людьми, одетыми в лохмотья. На некоторых не было ничего, кроме засохшей грязи и крови. Они ворвались в офис, круша и ломая все на своем пути. Ярость, чье насилие было направлено на все окружающее…
– Кто они? – спросила Бинди. – Это явно не те выжившие, с которыми мы встречались.
– Вероятно, кто-то вроде тех каннибалов, про которых говорил Йассат, – предположил Мордашка. – Люк, ты почувствовал их приближение?
– Да, типа того, – ответил Люк. – Давайте спустимся.
Они нашли комнату, в которой Люк видел бледного человека. Когда-то это был гостиничный номер, и похоже, что со времени падения Корусканта его никто не посещал. Кровати были все еще застелены. Огромные окна от пола до потолка давали прекрасный вид на город.
Тэм очнулся на госпитальной койке.
Опять.
«Что-то я слишком часто здесь оказываюсь в последнее время»
На этот раз он чувствовал боль в левом плече, и он помнил, почему оно болит. Когда к нему подошел сотрудник госпиталя, Тэм спросил:
– Могу я послать сообщение кое-кому?
– Сначала я приведу кое-кого к вам.
Через пару минут из-за синей занавески появились посетители. Тарк и Волам, улыбаясь, встали у койки Тэма. К ним подошла Йелла Вессири, глава разведки Новой Республики.
– Какая рука у тебя болит? – спросил Тарк.
– Нет, нет, Тарк, ты нарушаешь протокол, – Тэм посмотрел на него с притворной строгостью, – Первым должен говорить самый важный посетитель. А кто из вас самый важный?
– Я, – ответил Тарк.
– Не угадал.
– Ну, тогда, наверное, она.
– Уже лучше.
Йелла улыбнулась.
– Я подумала, что смогу посетить того, кто так нам помог. Вы сделали очень важную вещь – не позволили йуужань-вонгскому шпиону вернуться к своему командованию с важной информацией.
– Информация, которая не должна была к ним попасть. В отличие от того, что я рассказал йуужань-вонгам.
Йелла кивнула.
– Какая информация? – спросил Тэм.
– Я не должна говорить, а вы не должны спрашивать.
– Думаю, я могу догадаться…
Когда Тэм еще находился под контролем йуужань-вонгов, он похитил записи секретного проекта, разрабатываемого на этой базе. Это было некое супер-оружие, основой которого служил огромный живой кристалл, выращенный по методам йуужань-вонгов. Когда шпион пытал ботана, допрашивая его о кристалле, вероятно потому, что комната ботана была близко к кристаллу.
Но на самом деле не было никакого огромного кристалла. Весь проект «Звездное Копье» был сплошным обманом. Тэм понял, что «Звездное Копье» было просто кольцом для носа йуужань-вонгского командира.
– О чем же вы догадались? – спросила Йелла.
– Я не должен говорить, а вы не должны спрашивать.
– Правильно.
– Как там ботан?
– Он жив, благодаря вам. Его койка недалеко от вашей. Если доктор позволит, вы сможете поговорить с ним. Я и зашла сюда, чтобы поблагодарить вас.
– Был рад помочь…
Когда она ушла, Тарк сказал:
– Они говорили о тебе.
– Что они сказали?
– Что ты сумасшедший, как ковакианская обезьяна, если осмелился один напасть на воина йуужань-вонга.
– А ты что сказал?
– Ну… что я никогда не видел ковакианскую обезьяну.
Тэм кивнул.
– Хороший ответ.
– Пошли, парень, – Волам махнул рукой Тарку. – Мы должны дать ковакианской обезьяне немного отдохнуть. Пока он не встанет на ноги, ты будешь моим оператором.
– Хорошо, – сказал Тарк. – я сделаю такие записи, что он испугается.
– Только меня не снимай, – Тэм натянул одеяло на голову.
Перед тем, как заснуть, он услышал, что Тарк засмеялся.
Корускант
Люк проснулся в темноте, на мгновение дезориентированный отсутствием света и знакомых запахов, но успокоенный сознанием того, что Мара рядом с ним. Когда она легла на широкую койку рядом с ним, Люк вспомнил, где они находятся.
– Тебя только сменили на посту? – спросил он.
– Да, – она положила голову на его плечо, используя его вместо подушки. – Можешь спать дальше.
– Я должен встать.
– Зачем? Все равно все новости плохие.
– Какие новости?
– Спроси ученых.
– Мы потратили столько времени в этих руинах, – сказала Данни, – что у нас не было возможности получить всю информацию, которая нам нужна.
Перед тем, как продолжать, она зевнула и смущенно посмотрела на слушателей, не в силах скрыть усталость.
Они собрались в отсеке управления комплекса, Люк, Данни и Бальхос. Оба исследователя выглядели очень усталыми, но сейчас, по крайней мере у них было достаточно свежей воды, чтобы купаться и стирать одежду, поэтому они выглядели лучше, чем несколько дней назад.
– Какую информацию? – спросил Люк. – Каждый раз, когда я вижу вас двоих, вы говорите об этом.
– Биологические анализы, – сказал Бальхос. – Показания электромагнитной энергии. Химические тесты воды и пищи. Несколько часов назад Келл и Мордашка установили на поверхности голографические камеры и другое оборудование, так что теперь мы сможем получать астрономические данные.
Люк пожал плечами.
– И что вы обнаружили?
– Гравитационные изменения показывают, что мы стали ближе к солнцу Корусканта, – сказала Данни. – Орбита планеты изменилась.
– Температура атмосферы стала на несколько градусов выше, чем она должна быть в это время года, – добавил Бальхос, – В атмосфере гораздо больше влажности, чем должно быть. Спектроскопический анализ показал, что то же самое происходит и на большом расстоянии отсюда. Мастер Скайуокер, я думаю, что полярные ледники тают.
– Называйте меня просто Люк, без «Мастера», – Люк нахмурился, – Это и есть их терраформинг?
Данни кивнула.
– Скорее, «вонг-форминг». Процесс идет гораздо быстрее и эффективнее, чем если бы применялась наша техника.
– А какие-нибудь хорошие новости есть?
– Немного, – Данни указала на один из мониторов. На него транслировалось изображение с голографической камеры, установленной на крыше здания. Было видно, как ветер кружил какие-то обрывки, похожие на листья.
– Мы обнаружили, что некоторые из йуужань-вонгских растений начали умирать. Трава и взрывные грибы, которые они использовали, чтобы начать разрушение зданий, сейчас умирают. Мы пока не знаем, что это значит: или они не смогли адаптироваться к новой среде, или это соответствует замыслу йуужань-вонгов. Доктор Арнхак предполагает второе.
– Неизвестно, хорошие это новости или плохие, – сказал Люк.
Бальхос кивнул.
– Правильно. Но есть и еще новости, не такие сомнительные, – он показал на остальные два монитора. Один из них был заполнен текстом, второй показывал изображение йуужань-вонгов, раскапывающих развалины, проводящих учения.
Люк внимательно посмотрел на экраны. Информация на первом из них, похоже, относилась к содержанию газов в атмосфере.
– Что это значит?
– Содержание токсических газов в атмосфере стабилизировалось. В некоторых слоях атмосферы их больше, чем в других, но их содержание не увеличивается. Я думаю, это связано с гибелью йуужань-вонгских растений, разрушающих дюракрит и металлы. А это, в свою очередь, значит, что йуужань-вонги не пытаются специально отравить атмосферу, чтобы уцелевшие жители Корусканта задохнулись. То есть, шансы местных на выживание повышаются.
– Это хоть что-то, – кивнул Люк. – А еще что?
Данни сказала:
– Вы помните, что мы взяли с собой нескольких мини-дроидов, замаскированных под грибы, мох и тому подобное. Мы используем их в районах, которые йуужань-вонги патрулируют особенно тщательно. Дроиды перемещаются очень медленно и осторожно, и передают информацию очень короткими сигналами, которые трудно засечь. Эти учения йуужань-вонгов сняты ими. Пока не слишком много, но мы надеемся, что они обнаружат нечто более интересное.
– Итак, какие выводы вы сделали из полученных данных?
Данни и Бальхос обменялись взглядами, и Люк понял, что они уже пришли к какому-то заключению, но пытались решить, как его представить Люку.
– Похоже, мы дали надежду местным жителям, что силы Новой Республики намереваются вернуться и освободить Корускант, – сказала Данни.
Люк кивнул.
– Но я не думаю, что наши войска способны вернуть Корускант, по крайней мере в ближайшее время, – продолжила Данни. – А когда они смогут сделать это? Через год? Пять лет? Когда наши силы будут здесь, это будет уже не Корускант, а что-то другое. Мир йуужань-вонгов.
– Это не дает выжившим слишком много надежды.
– Поэтому, – сказал Бальхос, – мы должны научить местных, как выжить в этом мире – в чужом мире. Нам не нужно, чтобы они участвовали в боевых действиях, достаточно того, что они выживут. Мы исследуем новые формы жизни, завезенные сюда йуужань-вонгами, и выясним, какие из них пригодны для еды. Научим местных, как получать чистую воду.
– Может быть, мы поможем им устроиться в подземных комплексах пещер, так что йуужань-вонги не смогут найти их, – добавила Данни.
– Если мы начнем все эти мероприятия, – сказал Люк, – мы признаем, что мы проиграли Корускант…
– Корускант мы действительно проиграли, – ответила Данни, – но не проиграли войну.
– Я не могу согласиться с этим, – Люк почувствовал вспышку гнева, но сумел подавить ее и успокоиться, – Это означает, что вся наша миссия была неудачна!
– Она не была неудачной, – Данни осторожно обдумывала свои слова. – Просто наша миссия не была рассчитана на ту реальность, которую мы здесь найдем. Это как научное исследование. Ты наблюдаешь явление, ищешь теорию, объясняющую это явление, потом проверяешь ее… и в большинстве случаев теорию приходится пересматривать. Путь к истине труден.
– Прямо как тренировка джедаев.
– Верно.
Люк вздохнул.
– Я подумаю над этим.
Люк все еще думал над этим два дня спустя, когда он отправился на поиски исправного корабля вместе с Лораном и Бинди.
Теперь они не всегда носили броню йуужань-вонгов. Когда у них появилась база и меньше необходимости путешествовать большой группой по опасным территориям, Люк и его подчиненные стали чаще одевать гражданскую одежду. Она была легче и гораздо удобнее йуужань-вонгской брони, особенно в атмосфере нижних уровней Корусканта, становившейся все более жаркой. Но Келл и Мордашка были исключением – им явно нравилось, как страшно они выглядят в живой броне, и они надевали ее всегда, когда отправлялись на вражескую территорию.
Когда начальные цели миссии были достигнуты – группа имела базу и было установлено сотрудничество с выжившими гражданами Корусканта – можно было разрабатывать план возможной эвакуации с Корусканта.
В их снаряжение на миссию не включался эвакуационный транспорт – они знали, что на Корусканте оставалось множество летательных аппаратов. Можно было найти или украсть исправный корабль – а с помощью Тахири даже корабль йуужань-вонгов.
Логика подсказывала, что в руинах Корусканта должны быть тысячи если не миллионы транспортных средств. Проблема была только в том, чтобы найти их, потому что весь механический транспорт, который можно было легко обнаружить, был уничтожен йуужань-вонгами. Только глубоко в развалинах могли еще оставаться неповрежденные летательные аппараты.
И действительно, им за время их поисков удалось обнаружить сотни летательных аппаратов, только ни один из них не мог быть использован в качестве эвакуационного средства. Многочисленные воздушные такси, обломки истребителей, сбитых в бою за Корускант, остатки ангара с десантным транспортом, раздавленным рухнувшим зданием. Люк подумал, что за месяц работы можно разыскать достаточно запчастей, чтобы собрать из них один исправный истребитель… на котором один из них сможет улететь с планеты, когда придет время.
Еще одна неудача… Люк сидел в кресле в бывшем призывном пункте аэрокосмических сил, и смотрел на улицу из окна пятидесятого этажа, пока Мордашка и Бинди пытались оживить стоявший в помещении компьютер. Люк все больше думал, что же он делает на этой миссии.
Его сын Бен был в тысячах световых лет отсюда, на секретной джедайской базе в Прорве – части космоса, окруженной черными дырами. Мара, вероятно, уже должна была сомневаться в компетентности своего мужа. Джедаи, которых он надеялся объединить в этой смелой миссии в тыл врага, в пространство, которое йуужань-вонги должны охранять сильнее всего, могли потерять веру в него.
Что-то привлекло его внимание, какое-то странное чувство, что за ним наблюдают, что кто смотрит на него из каменных глубин, в тот самый момент, когда он смотрит на них.
В здании на той стороне улице, примерно на том же этаже, что и Люк, стоял кто-то и смотрел на него.
На таком расстоянии, около сотни метров, Люк не был уверен, но он предполагал, что это человек. Очень бледный человек. Люк взял свой макробинокль, чтобы рассмотреть лучше.
Человек был мертвенно-бледным, с черными волнистыми волосами, синими глазами и прямым носом, что выдавало его принадлежность к старой аристократии. Он выглядел молодым, около двадцати лет. Его тело было завернуто во что-то вроде килта бледного цвета, еще на нем были надеты различные блестящие вещи – перчатки, налокотники, наколенники; хотя эти предметы явно были сделаны из металла, они представляли собой совершенно недостаточную защиту. Его голова была слегка наклонена.
Люк внезапно с удивлением подумал, что знает это лицо, только не может вспомнить, где он его видел.
Когда глаза Люка встретились с глазами чужака, человек улыбнулся. Это была улыбка ребенка, захваченного таким увлекательным занятием, как отрывание ножек у насекомых.
Люк обнаружил, что чувствует этого человека в Силе – даже не пытаясь обнаружить его специально. Человек выглядел в Силе как горящий факел – факел тьмы…
Люк вдруг почувствовал, что не может дышать. Как будто крыша обрушилась, и две тонны дюракрита придавили его.
Сделав усилие, он оглянулся на Мордашку и Бинди. Они как раз закончили свою работу: экран монитора светился, бросая голубой отсвет на их лица. Они оба явно не замечали того, что видел и чувствовал Люк.
Люк подумал, что когда он повернется обратно к окну, бледный человек исчезнет. Но он никуда не исчез. Он стоял там по-прежнему не двигаясь.
Люк открыл замки окна. Все, что он должен был сейчас сделать – это выйти на мост, который вдруг протянулся между окнами зданий. Он сможет подойти прямо к этому человеку, и задать ему вопрос… Но какое-то чувство – вероятно, способность пилота запоминать топографические детали местности – не дало ему этого сделать. Он сумел прогнать туман, окутавший его разум.
Перед ним не было никакого моста. Один шаг через окно, и он полетел бы вниз, навстречу смерти.
Бледный человек снова улыбнулся. Потом он отошел в сторону, и пропал из вида.
Люк почувствовал, что страшная тяжесть, давившая на него, исчезла. Он снова мог дышать.
– Вы закончили? – с трудом сумел спросить он.
Мордашка, посмотрев на него, нахмурился.
– Люк, ты в порядке?
– Нет… У нас большие неприятности. Пойдем отсюда скорее…
Бинди поднялась из-за компьютера.
– Ну, если неприятности, то можно сказать, что мы закончили.
Люк, Мордашка и Бинди заползли в воронку, находившуюся на месте угла небоскреба – того самого, в котором несколько минут назад Люк видел бледного человека. Сейчас они находились на двадцать этажей выше того окна, в котором… И все три их макробинокля были направлены на окно призывного пункта, которое Люк несколько минут назад пытался открыть…
Они увидели, что помещение заполнилось людьми, одетыми в лохмотья. На некоторых не было ничего, кроме засохшей грязи и крови. Они ворвались в офис, круша и ломая все на своем пути. Ярость, чье насилие было направлено на все окружающее…
– Кто они? – спросила Бинди. – Это явно не те выжившие, с которыми мы встречались.
– Вероятно, кто-то вроде тех каннибалов, про которых говорил Йассат, – предположил Мордашка. – Люк, ты почувствовал их приближение?
– Да, типа того, – ответил Люк. – Давайте спустимся.
Они нашли комнату, в которой Люк видел бледного человека. Когда-то это был гостиничный номер, и похоже, что со времени падения Корусканта его никто не посещал. Кровати были все еще застелены. Огромные окна от пола до потолка давали прекрасный вид на город.