- Цянь - очень сильный символ, - сказал он. - Люди, отмеченные этим символом, редки. Но еще более редки те, кого люди, отмеченные символом цянь, могут назвать своим "великим человеком". - Цянь - это что? - переспросил мой дед. - Что-то китайское? Штайнер снисходительно усмехнулся, поднял щепочку и с ее помощью изобразил на земле шесть параллельных черточек. - Перед вами гексаграмма цянь, - пояснил хауптман, - первая из шестидесяти четырех гексаграмм, описанных в "Чжоу и", китайской "Книге перемен". Мой дед, конечно же, знал о существовании знаменитой гадательной книги, не имеющей установленного авторства, но читать ее переводы ему не приходилось, поэтому он слушал Штайнера с огромным интересом. - Цянь означает творчество. Причем творчество в самом первоначальном смысле этого слова, творчество неба. Европеец назвал бы его "божественным творчеством". Любая гексаграмма в целом описывает законченный процесс. Это может быть какая-нибудь деловая инициатива, об успехе или неуспехе которой можно погадать на "Чжоу и". Или целая человеческая жизнь - от рождения до смерти. Кроме того, каждая черта в гексаграмме имеет числовое выражение и собственное значение, соответствующее некоему этапу описываемого процесса. Например, непрерывная черта соответствует девятке. Вторая снизу "девятка" в гексаграмме цянь интерпретируется как "дракон на поле", то есть первое проявление творческого начала в земном человеке. Вместе с тем она отражает положение в обществе, которую на этом этапе может занимать человек - "вторая девятка" означает "слуга" или "служащий". Гадание по "второй девятке" в гексаграмме цянь предсказывает встречу с "великим человеком" и благоприятную перемену в судьбе. - Ага, - сообразил мой дед. - Следовательно, вы считаете себя человеком, отмеченным знаком цянь, и в тот момент, когда мы встретились, вы были: э-э-э: "служащим", что соответствовало "второй девятке" в гексаграмме вашей судьбы? - Совершенно верно, - подтвердил Штайнер. - Вы всё очень быстро схватываете, польстил он. - Но тогда объясните мне, герр Штайнер, почему вы сочли вот это, - дед кивнул на покуривающий в сторонке конвой,- благоприятной переменой в своей судьбе? - Как посмотреть, - заметил Штайнер. - Большинство моих сослуживцев мертвы, а я жив и рассчитываю рано или поздно вернуться на родину. - Хорошо, - согласился мой дед. - А что означает "девять пять"? - Вторая и пятая черты в гексаграмме взаимосвязаны. "Девять пять" соответствует "летящему дракону" и статусу "короля". Это предпоследняя ступенька на пути к "творчеству неба". И. здесь снова запланирована встреча с "великим человеком". - А какая последняя? - Последняя, шестая девятка в гексаграмме определяет статус "сверхчеловека". - Ну вот,- заворчал мой дед,- какие-то вы, фрицы, все-таки ущербные. Гитлера давно нет, а вы всё в духе гитлеровской пропаганды выступаете. Сверхчеловеки, раса господ: Куда вас завела эта пропаганда?! Штайнер не поддался на провокацию. - Понятие "сверхчеловека" возникло задолго до рождения Адольфа Шикльгрубера, отвечал он спокойно. - Оно, конечно, подразумевает избранность. Но выбор делает небо, и пасть он может на кого угодно - германца, русского, еврея или монгола: Тут конвой приказал всем встать и строиться перед началом второй половины длинного двенадцатичасового рабочего дня. Впрочем, по прошествии суток мой дед и Феликс Штайнер снова встретились, чтобы возобновить столь интересную для них обоих беседу. - Древние китайцы представляли себе мир как некий хорошо отлаженный и смазанный механизм, работающий по определенному закону и под управлением неба, - продолжил бывший хауптман обзорную лекцию по истории китайской философской мысли. - При этом практически во всех мировоззренческих системах в качестве основополагающего принимается принцип "у-вэй" - принцип невмешательства в "творчество неба", поскольку любое действие в этом направлении ведет к нарушению космического равновесия. Возможно, благодаря этому китайская цивилизация существует уже пять тысяч лет как сравнительно стабильный социум. - Ничего, - высказал свое мнение дед, - товарищ Мао вправит им мозги. - Не так всё просто, камрад, - заверил Штайнер, - и, думаю, Мао Цзэдун в этом скоро убедится. Но пойдем далее. В поздних учениях - например, в дзен-буддизме дается более подробное описание законов, управляющих миром. При этом очень важным для нас является указание на то, что вся Вселенная целиком и полностью заложена в человеческом подсознании. То есть, чтобы изучать внешний мир, познавать тайны Вселенной, нет необходимости строить научные лаборатории, заводы, институты - достаточно обратить взгляд внутрь себя - и получишь ответы на все вопросы мироздания. - Какой бред! - вырвалось у моего деда.- Объективный и субъективный миры разделены. Это еще Гегель доказал. - Плохо вы изучали Гегеля, - обронил Штайнер с усмешкой.- Но не о Гегеле сейчас речь. Чтобы вам было понятней, давайте представим себе следующую упрощенную модель мироздания. Пусть это будет граммофон. Вы знаете, что такое граммофон? - Знаю. Не в Африке живем. - Так вот, граммофон. Пока на граммофоне нет пластинки, он представляет собой кучу бесполезного металлического хлама. Но вот вы берете пластинку, ставите ее, заводите пружинный механизм, пластинка начинает крутиться, игла скользит по бороздкам, и вы слышите мелодию. Эта мелодия и есть то, что мы называем жизнью. А бороздки и сама пластинка - мир, который нам известен, и законы, им управляющие. Всё вертится вокруг некоего стержня, который является главенствующим и непознаваемым, И есть еще резец - тот самый, который прорезал на нашей пластинке эти бороздки. Он, резец, имеет прямое отношение к тому, о чем мы говорили ранее - к "творчеству неба". - Кажется, начинаю понимать, - сказал мой дед.- Но какое вы можете предложить практическое применение всем этим выкладкам? - О! - восхитился Феликс Штайнер.- В вас говорит настоящий европеец. Только европеец способен искать практическую отдачу там, где сын Азии видит лишь упражнение для совершенствования внутреннего "я". - А вы не европеец? - огрызнулся мой дед, который почему-то решил, что хауптман пытается его поддеть. - Европеец, - Штайнер кивнул. - И тоже отрицаю принцип "у-вэй". Человек может и должен вмешиваться в "творчество неба", иначе всё теряет смысл. Однако не у всякого есть к этому предрасположенность, и еще меньше людей, которые смогут чего-то достичь на этом пути. - Но каков метод управления "небесным резцом"? - Вы меня неправильно поняли. Я не собираюсь управлять "небесным резцом". Я собираюсь изменить бороздки на своей внутренней пластинке так, чтобы изменилась мелодия нашей жизни. Мой дед захохотал. Картина, нарисованная Штайнером, показалось ему настолько нелепой, что он долго не мог успокоиться. - Ну так может, вы это: - юмористически предложил он, - попросите у мироздания лишнюю пайку? А то живот подвело. Штайнер не обиделся, а улыбнулся в ответ. - Это незначительная цель. Она не стоит того, чтобы вмешиваться в "творчество неба". Я думаю о будущем своей родины. - Реванш? - подозрительно осведомился мой дед. Он знал, что среди немецких военнопленных, собранных здесь, довольно сильны реваншистские настроения. Большинство из этих "фрицев" попали в плен в самом начале войны, не видели Сталинграда и развалин Берлина, а потому втихую продолжали лелеять мечты о "мировом господстве". - Возможно, реванш, - сказал Штайнер, но, предугадав бурную реакцию собеседника, сразу же оговорился: - Но не военный. Хватит войн. Пора учиться просто жить. Мой дед не упустил случая позлорадствовать: - Хорошо, что древние китайцы ошибались и никаких "сверхчеловеков" не бывает. Иначе вы действительно весь мир на уши поставили бы. Штайнер ничего ему тогда не ответил. В пятьдесят шестом году мой дед был освобожден и полностью реабилитирован. Ему восстановили звание и награды, и даже разрешили вернуться в Ленинград. Хауптман Феликс Штайнер, с которым они провели еще много занимательных бесед, вернулся на родину гораздо раньше и с тех пор никак не давал о себе знать - трудно это было сделать из-за "железного занавеса", разделившего Европу. А может, и не хотел он этого, не усматривая в гексаграмме своей жизни необходимости новой встречи с "великим человеком". Восстановиться на кафедре Политехнического института в качестве студента-аэродинамика мой дед не сумел. С одной стороны, давало себя знать прошлое поражение в правах, с другой - староват он был для того, чтобы сидеть за партой. Отец его, и мой прадед, к тому времени уже умер, но кое-кто из новой профессуры был ему обязан, и по их рекомендации моего деда приняли на кафедру аэродинамики в качестве механика. А там он женился, появились дети, и жизнь пошла по накатанной колее. На двадцатипятилетие Великой Победы безымянный журналист "Огонька", просматривая старые подшивки газет военно-патриотической направленности в поисках интересного материала, который можно было бы представить читателям в связи со знаменательной датой, наткнулся в декабрьском номере "Красной Звезды" за сорок первый год на странную фотографию: офицер Люфтваффе при полных регалиях, но без погон собственноручно передает советскому летчику пистолет "вальтер". Журналиста заинтриговал этот эпизод военной истории, и он решил сделать статью о подвиге лейтенанта Громова. И началось! Моего деда вытащили из забвения, спокойный ритм его жизни был нарушен, у него брали интервью, его показывали по телевидению. Слава моего деда в какой-то момент достигла такого размаха, что на него обратил внимание сам Леонид Ильич. - Кто это? - спросил Леонид Ильич в своей неподражаемой манере. - Это, Леонид Ильич, ветеран Великой Отечественной войны, - ответил секретарь-референт. - Сбил двадцать четыре самолета немецко-фашистских захватчиков. - Ну? - изумился Леонид Ильич, который не сбил ни одного. - Герой! А какие у него есть правительственные награды? Вопрос был важный, потому что, как мы знаем, Леонид Ильич был неравнодушен к правительственным наградам. Секретарь-референт навел справки и к ужасу своему выяснил, что у товарища ветерана наград кот наплакал: орден Красного Знамени да пара медалек - а ведь Леонид Ильич назвал его "героем". Глава государства не мог ошибаться, поэтому не прошло и недели, как моему деду было присвоено звание Героя Советского Союза и на грудь ему в торжественной обстановке нацепили звезду. В "Огоньке" ликующе писали: "Награда нашла Героя". На кафедре по поводу награждения скромного механика столь высоким званием был устроен целый банкет. Заведующий кафедрой произнес прочувствованную речь, в которой многословно и со слезой обвинял себя и других ведущих профессоров института в том, что они забыли, какой человек у них тут работает, что это же сын столпа отечественной аэродинамики, что это же боевой летчик, что это же Герой, и так далее, и тому подобное. Про то, что часть своей жизни мой дед провел за колючей проволокой сталинского концлагеря, заведующий кафедрой деликатно умолчал. Впрочем, разорялся заведующий чисто для галочки. Никаких шагов по улучшению благосостояния моего деда руководство кафедры не предприняло. Пошумели и успокоились, даже зарплату не повысили. Да и сам дед не очень настаивал. Внезапная слава тяготила его. Он был вполне доволен своим статусом, счастлив в семейной жизни и, когда волна чествований схлынула, спокойно ушел в тень. Он, конечно, выступал с краткими речами перед учениками 191-й школы, в которой учились его дети, а затем - внуки, на День Победы и 1-го сентября, но делал это только по личной просьбе завуча школы. С восемьдесят третьего по восемьдесят пятый кафедра занималась проектом, получившим в народе название "Наш ответ Рейгану". В рамках этого проекта разрабатывалась новая экономичная газотурбинная установка ГТН-25, предназначенная для перекачки природного газа к потребителю в Европу. Она должна была заменить дорогие американские установки, на покупку которых денег у советского правительства уже не было. Три года прошли в трудах праведных. В ходе работ выяснилось, что ГТН-25 никуда не годится, а потому надо установку перепроектировать. Но взыграла номенклатурная гордость, кого-то подмазали, кого-то умаслили, кого-то попросили закрыть глаза, кому-то приказали заткнуться, и "Наш ответ" пошел в серийное производство, а все исполнители получили совершенно фантастические по тем временам премиальные. Не обидели и механиков. Моему деду заведующий кафедрой самолично выписал две тысячи рублей, и тот, недолго думая и добавив к премиальным тысячу, заначенную на сберегательной книжке, купил себе "Запорожец". Машину он получил, как и полагается Герою Советского Союза, без очереди и очень был доволен своей покупкой. Как же, и у нас, оказывается, механик научной лаборатории может приезжать на работу не на пошлом трамвае, а на собственном автомобиле! Большинство советских автолюбителей по приобретении машины очень быстро попадали в унизительную зависимость от хамоватого автосервиса. Не таков был мой дед. Свой "Запорожец" он чинил собственными руками, сам перебирал движок, сам красил и мыл. А когда вышел на пенсию, то любил, забыв обо всем, покататься по пригороду и дальше, на людей посмотреть и себя показать. Перестройку, реформы и развал Советского Союза мой дед воспринял без энтузиазма, свойственного молодежи, но довольно спокойно. К "новым" коммунистам он не примкнул, так как относился к этим людям с нескрываемой неприязнью. Он начал задумываться, только когда цены на бензин и запчасти для любимого "Запорожца" выросли до такой степени, что на них не стало хватать его более чем скромной пенсии. А когда на улицах, по которым дед разъезжал теперь всё реже и реже, стали появляться роскошные "иномарки" с наглыми молодыми людьми за рулем, дед наконец осознал, что мир изменился. И изменения эти ему категорически не понравились. Он видел, как стремительно нищает население; как бабушки (его сверстницы - когда-то молодые и гордые) дерутся из-за пустых бутылок; как обесценивается талант и мастерство, а идеалом поколения становится толстый бумажник; как закрываются заводы и ликвидируются институты; как ветеранские сборища обхаживают ребята в черной и до боли знакомой униформе: Дед никогда не интересовался политикой и экономикой, а потому не понимал, по какой причине и так необратимо изменилась жизнь. Но все чаще он испытывал неясную потребность что-то сделать, совершить некий поступок, однако гнал мысль об этом, потому что она его пугала. Однажды утром, усевшись перед телевизором и включив "первый" канал, мой дед увидел Феликса Штайнера. Бывший хауптман снова изменился: теперь это был упитанный, вальяжный, хорошо одетый господин, и мой дед его опять не узнал бы, но миловидная ведущая представила: "Феликс Штайнер, министр энергетики Объединенной Германии". Затем она задала первый вопрос, поинтересовавшись, с какой целью господин министр прибыл в Россию. Штайнер рассказал, что Германия чрезвычайно заинтересована в заключении новых контрактов по поставкам российского природного газа; что доля установок, работающих на газе, в энергетике Германии растет; что это экономит средства и позволяет подняться на новый технологический уровень. Под конец интервью Штайнер чуть повернулся и, глядя прямо в объектив снимающей его камеры, произнес отчетливо и по-русски: - Девять шесть. - Что вы сказали? - удивилась ведущая. Мой дед не удивился. Феликс Штайнер сказал это для него - Героя Советского Союза и лейтенанта в отставке Громова. Дед встал с кресла и выключил телевизор. Потом вышел из квартиры, аккуратно закрыл дверь и спустился к гаражу. Потом он целый день колесил по городу, распевая во всё горло: "Я - "Як", истребитель, мотор мой звенит, небо - моя обитель" и беспричинно смеясь. Он пока не знал, зачем пустился в путь, чего он ищет на питерских улицах. Но на душе его было так легко, так свободно, что думать о мотивах собственных поступков совсем не хотелось. Ближе к вечеру, когда улицы уже заметно опустели, дед остановился на одном из перекрестков. На светофоре горел красный свет, а рядом притормозил и тоже остановился огромный черный "Мерседес-600". За рулем "мерседеса", выставив локоть в открытое окно, сидел "браток", вылепленный прямо-таки по шаблонам народных анекдотов. Был он огромен, бритоголов, затянут в спортивный костюм фирмы "Адидас"; с бычьей шеи его свисала золотая цепь в два пальца толщиной. Браток, очевидно, любил громкую музыку. - Айнц, цвай - полицай! Драй, фир - гренадир! - надрывались динамики встроенной стерео-системы. Браток, смежив веки, кайфовал под этот лязг и грохот. Дед отвел взгляд, и в поле зрения его попали шесть сплошных белых полос на асфальте. Что-то случилось - заурядная дорожная "зебра", обозначающая пешеходный переход, вдруг обрела особый и необычайно древний смысл. Дед положил руку на рычаг переключения скоростей. "Запорожец" медленно-медленно поехал задним ходом, одновременно разворачиваясь на дороге так, чтобы встать перпендикулярно "мерседесу". И как только правый передний бампер поравнялся с дверцей машины братка, дед вдавил педаль газа до упора. "Запорожец" прыгнул вперед и со скрежетом вмял дверцу. Посыпались осколки. Оглушительная музыка стихла, а браток раскрыл рот, не веря, что всё это происходит наяву. Пока он соображал, дед подал "Запорожец" назад и, выкручивая баранку, стал объезжать "мерседес". - Убью, сука! - заорал наконец браток. Он попытался выбраться из автомобиля, но искалеченную дверцу со стороны водителя перекосило и заклинило, и браток только бессильно матерился, пытаясь ее открыть. Когда он догадался воспользоваться другой дверцей, было уже поздно: дед завершил маневр, протаранив и ее. - Ах ты, козел! - оставив попытки выбраться наружу, браток нагнулся, а когда выпрямился, то дед увидел у него в руке пистолет системы Вальтера, коллекционная модель "Армее". Браток сделал шесть выстрелов, но ни разу не попал: видно, руки сильно тряслись.
- Дурачок, - сказал дед ласково. - Не получится у тебя ничего. Куда тебе с великими тягаться: "Запорожец" уехал в сторону заходящего солнца. Его номерных знаков никто разглядеть не успел. Восстановление покалеченной машины заняло у моего деда три месяца. На выправленном бампере он с помощью трафарета нарисовал красной краской первую пятиконечную звезду: Глава двенадцатая. ПРОВИНЦИАЛЬНЫЙ ДЕТЕКТИВ. (Мурманск, сентябрь 1998 года) Хотя новое задание категорически Ивану Ивановичу не нравилось, да и само поведение Черного Пса, этого изувера в "ветеранском" костюме, при внезапной встрече разозлило до предела, но ослушаться он не посмел, а начал оперативную разработку темы по всем правилам шпионского искусства. По предварительным прикидкам получалось, что раненного в перестрелке у "Геркулеса" военнослужащего должны были доставить в военный госпиталь города Мурманска. Существовали, конечно, менее благоприятные варианты - достаточно взглянуть на карту Заполярья, чтобы убедиться: от забытой полосы, на которую воздушные пираты вынудили сесть норвежский военно-транспортный самолет, до, скажем, Кандалакши гораздо ближе, чем до Мурманска, а в Кандалакше свой военный госпиталь имеется. Впрочем, в Кандалакше пиратам пришлось бы слишком многое объяснять, а поскольку Черный Пес уверен, что в операции перехвата задействована очень небольшая группа лиц (будь по-другому, подробности стали бы известны в Министерстве обороны, где у Черного Пса имелись свои агенты), то весьма велика вероятность того, что они не захотят распыляться и уж тем более расширять круг посвященных. (На самом деле, Женя Яровенко рисковать жизнью старшего лейтенанта Стуколина не стал и привез его в военный госпиталь в Кандалакше. Там возникли определенные проблемы, но, пока хирурги трудились над Стуколиным, Женя по специальному номеру дозвонился до советника Маканина, и оперативная группа, сформированная из членов исторической "комиссии", уже через два часа прибыла на выручку. Бородач, который был когда-то представлен офицерам части 461-13 "бис" как "представитель Мурманского Общества ветеранов", закрылся с хирургами госпиталя, быстро с ними о чем-то переговорил, и на следующий день микроавтобус, оборудованный для транспортировки тяжелых больных, увез старшего лейтенанта в Мурманск. Во всем остальном Черный Пес был прав. Советник Маканин действительно не хотел распыляться и расширять круг.) Существовала еще одна проблема, решения которой Иван Иванович пока не нашел. Военный госпиталь - это военный госпиталь. Туда каждый день привозят военнослужащих с ранениями разной степени тяжести: самострелы, неправильное обращение с оружием, неуставные взаимоотношения. Как в этой массе раненых и покалеченных найти старшего лейтенанта ВВС, который неизвестно когда прибыл и который наверняка "залегендирован"? У Ивана Ивановича была одна идея, но в ее успехе он пока сомневался. Посылать же в госпиталь "пехотинцев" Мурата означало наломать дров и спалиться на месте. В любом случае резидент понимал, что дело это исключительное и нужно действовать решительно и быстро, пока противник не окопался и не ушел в глухую оборону. Иван Иванович подумал и выбрал из своего агентурного списка человека, который мог бы справиться с этим делом лучше всего. Воспользовавшись телефоном-автоматом, Иван Иванович позвонил этому агенту, назвал пароль, место и время встречи. Агент не выказал голосом удивления, хотя ему впервые предстояло увидеться со своим таинственным заказчиком и покровителем. До сих пор они поддерживали связь, используя ящики, которые агент абонировал в нескольких почтовых отделениях города. Они встретились на берегу Семеновского озера, что в черте города Мурманска. Оба были с зонтами; дождь сделал паузу, но погода в это время года могла перемениться в любой момент. Несколько минут они прогуливались молча. Иван Иванович искоса посматривал на агента, пытаясь разглядеть в его движениях или в выражении лица признаки возбуждения или нервозности, но агент был словно высечен из камня. "Профессионал, - подумал Иван Иванович, - кажется, я в нем не ошибся". Профессионала звали Игорь Егоров. Ему было тридцать восемь лет, и еще три года назад он работал оперативником в мурманском уголовном розыске, но в конце концов, измученный придирками начальства, изнурительной и низкооплачиваемой работой, постоянными задержками с выдачей зарплаты, он из органов ушел и открыл собственное дело - частное сыскное агентство. Агентство Егорова было небольшим (всего два сотрудника - он сам и его жена в качестве секретарши), но пользовалось определенной популярностью у обеспеченных слоев населения. Игорь брался за любую работу. Проследить за супругой банкира, не имеет ли она любовника на стороне? Пожалуйста. Набрать компромата на кандидата в депутаты? Будет сделано. Провести обыск квартиры в отсутствии хозяев? Без проблем. Егоров часто переступал закон, но у него остались друзья в органах, и ему многое сходило с рук. К тому же он прекрасно ориентировался в расстановке сил и знал, кому, сколько и когда надо дать на лапу, чтобы и дальше заниматься своей частной предпринимательской деятельностью. В свое время Иван Иванович поручил ему три дела: одно - проверочное и два настоящих, и был приятно удивлен расторопностью частного детектива. К тому же Игорь Егоров никогда не задавал лишних вопросов, и это Ивана Ивановича вполне устраивало. - Дело очень срочное,- сказал Иван Иванович. - Я догадался, - отвечал Егоров. - Нужно найти одного человека. Старший лейтенант ВВС. Он находится в военном госпитале. Необходимо узнать имя лейтенанта и в какой части он служит. - Приметы? Иван Иванович извлек две фотографии: - Анфас. Профиль. Егоров с минуту изучал обработанные на компьютере снимки, запоминая простецкое лицо старшего лейтенанта. - Ответ мне нужен вечером, - сказал Иван Иванович. - Это будет дорого стоить, - предупредил Егоров, возвращая фото. - Называй любую цену. - Десять тысяч. - Ты получишь пятнадцать. И снова Егоров не выказал ни алчности, ни радости. - В двадцать один ноль-ноль я буду ждать тебя здесь,- закруглился Иван Иванович,
Помахивая сложенным зонтиком, он быстро пошел в сторону троллейбусной остановки. Частный детектив Игорь Егоров некоторое время смотрел ему вслед. Потом сплюнул в озеро и прошептал едва слышно: - Не знаю, что ты сделал, лейтенант, но я тебе не завидую. (Мурманск, сентябрь 1698 года) Егоров никогда не бывал в Мурманском военном госпитале, а потому решил провести рекогносцировку. Для того чтобы не вызвать подозрения у обслуживающего персонала, частный детектив выбрал самое проверенное "прикрытие" - корочки штатного сотрудника газеты "Вечерний Мурманск". Самое интересное, что корочки были подлинные - Егоров действительно числился в штате "Вечерки" и даже иногда, смеха ради, писал для них статейки, которые публиковались под псевдонимом "Федя Крюгер". Помимо прикрытия, работа в редакции позволяла обзавестись связями в журналистской среде, незаменимыми для частного детектива. Положив в сумку фотоаппарат "Полароид" и пару блокнотов, Егоров отправился В госпиталь. Военный госпиталь города Мурманска отличался от всех других больниц лишь тем, что на входе вместо усталой медсестры сидел караульный наряд из трех человек: сержанта и двух рядовых срочной службы. Наряд скучал и слушал новую композицию "Гражданской обороны". При появлении Егорова сержант лениво потребовал пропуск. В таких ситуациях Игорь обычно изображал на лице уверенную и даже несколько снисходительную улыбку и быстро шел напролом. Часто это срабатывало, но не сегодня. На входе обнаружился турникет с вертушкой, поставленной на стопор. Сержант приподнялся: - Предъяви пропуск! Егоров остановился и, продолжая улыбаться, показал свое журналистское удостоверение. - Это не пропуск, - сообщил сержант, приглядевшись. Егоров изобразил непонимание: - А в чем дело? Я - журналист, и имею право: - Ничего ты не имеешь,- оборвал излияния частного детектива сержант.- Вывеску на входе видел? - Но я хотел бы поговорить с главным врачом или: э-э-э: - Егоров не сразу нашел подходящее слово, - директором этого заведения. - Стой, где стоишь, - приказал сержант и поднял трубку телефона внутренней связи. Егоров с невинным выражением лица слушал. - Товарищ майор? - спросил сержант в трубку. - Разрешите доложить, товарищ майор, тут явился какой-то журналист: Да, предъявил удостоверение: На имя Игоря Егорова, газета "Вечерний Мурманск": Хочет встретиться с главврачом: Да, с товарищем полковником: Что, товарищ майор?.. Гнать в шею?.. Есть, товарищ майор!
- Дурачок, - сказал дед ласково. - Не получится у тебя ничего. Куда тебе с великими тягаться: "Запорожец" уехал в сторону заходящего солнца. Его номерных знаков никто разглядеть не успел. Восстановление покалеченной машины заняло у моего деда три месяца. На выправленном бампере он с помощью трафарета нарисовал красной краской первую пятиконечную звезду: Глава двенадцатая. ПРОВИНЦИАЛЬНЫЙ ДЕТЕКТИВ. (Мурманск, сентябрь 1998 года) Хотя новое задание категорически Ивану Ивановичу не нравилось, да и само поведение Черного Пса, этого изувера в "ветеранском" костюме, при внезапной встрече разозлило до предела, но ослушаться он не посмел, а начал оперативную разработку темы по всем правилам шпионского искусства. По предварительным прикидкам получалось, что раненного в перестрелке у "Геркулеса" военнослужащего должны были доставить в военный госпиталь города Мурманска. Существовали, конечно, менее благоприятные варианты - достаточно взглянуть на карту Заполярья, чтобы убедиться: от забытой полосы, на которую воздушные пираты вынудили сесть норвежский военно-транспортный самолет, до, скажем, Кандалакши гораздо ближе, чем до Мурманска, а в Кандалакше свой военный госпиталь имеется. Впрочем, в Кандалакше пиратам пришлось бы слишком многое объяснять, а поскольку Черный Пес уверен, что в операции перехвата задействована очень небольшая группа лиц (будь по-другому, подробности стали бы известны в Министерстве обороны, где у Черного Пса имелись свои агенты), то весьма велика вероятность того, что они не захотят распыляться и уж тем более расширять круг посвященных. (На самом деле, Женя Яровенко рисковать жизнью старшего лейтенанта Стуколина не стал и привез его в военный госпиталь в Кандалакше. Там возникли определенные проблемы, но, пока хирурги трудились над Стуколиным, Женя по специальному номеру дозвонился до советника Маканина, и оперативная группа, сформированная из членов исторической "комиссии", уже через два часа прибыла на выручку. Бородач, который был когда-то представлен офицерам части 461-13 "бис" как "представитель Мурманского Общества ветеранов", закрылся с хирургами госпиталя, быстро с ними о чем-то переговорил, и на следующий день микроавтобус, оборудованный для транспортировки тяжелых больных, увез старшего лейтенанта в Мурманск. Во всем остальном Черный Пес был прав. Советник Маканин действительно не хотел распыляться и расширять круг.) Существовала еще одна проблема, решения которой Иван Иванович пока не нашел. Военный госпиталь - это военный госпиталь. Туда каждый день привозят военнослужащих с ранениями разной степени тяжести: самострелы, неправильное обращение с оружием, неуставные взаимоотношения. Как в этой массе раненых и покалеченных найти старшего лейтенанта ВВС, который неизвестно когда прибыл и который наверняка "залегендирован"? У Ивана Ивановича была одна идея, но в ее успехе он пока сомневался. Посылать же в госпиталь "пехотинцев" Мурата означало наломать дров и спалиться на месте. В любом случае резидент понимал, что дело это исключительное и нужно действовать решительно и быстро, пока противник не окопался и не ушел в глухую оборону. Иван Иванович подумал и выбрал из своего агентурного списка человека, который мог бы справиться с этим делом лучше всего. Воспользовавшись телефоном-автоматом, Иван Иванович позвонил этому агенту, назвал пароль, место и время встречи. Агент не выказал голосом удивления, хотя ему впервые предстояло увидеться со своим таинственным заказчиком и покровителем. До сих пор они поддерживали связь, используя ящики, которые агент абонировал в нескольких почтовых отделениях города. Они встретились на берегу Семеновского озера, что в черте города Мурманска. Оба были с зонтами; дождь сделал паузу, но погода в это время года могла перемениться в любой момент. Несколько минут они прогуливались молча. Иван Иванович искоса посматривал на агента, пытаясь разглядеть в его движениях или в выражении лица признаки возбуждения или нервозности, но агент был словно высечен из камня. "Профессионал, - подумал Иван Иванович, - кажется, я в нем не ошибся". Профессионала звали Игорь Егоров. Ему было тридцать восемь лет, и еще три года назад он работал оперативником в мурманском уголовном розыске, но в конце концов, измученный придирками начальства, изнурительной и низкооплачиваемой работой, постоянными задержками с выдачей зарплаты, он из органов ушел и открыл собственное дело - частное сыскное агентство. Агентство Егорова было небольшим (всего два сотрудника - он сам и его жена в качестве секретарши), но пользовалось определенной популярностью у обеспеченных слоев населения. Игорь брался за любую работу. Проследить за супругой банкира, не имеет ли она любовника на стороне? Пожалуйста. Набрать компромата на кандидата в депутаты? Будет сделано. Провести обыск квартиры в отсутствии хозяев? Без проблем. Егоров часто переступал закон, но у него остались друзья в органах, и ему многое сходило с рук. К тому же он прекрасно ориентировался в расстановке сил и знал, кому, сколько и когда надо дать на лапу, чтобы и дальше заниматься своей частной предпринимательской деятельностью. В свое время Иван Иванович поручил ему три дела: одно - проверочное и два настоящих, и был приятно удивлен расторопностью частного детектива. К тому же Игорь Егоров никогда не задавал лишних вопросов, и это Ивана Ивановича вполне устраивало. - Дело очень срочное,- сказал Иван Иванович. - Я догадался, - отвечал Егоров. - Нужно найти одного человека. Старший лейтенант ВВС. Он находится в военном госпитале. Необходимо узнать имя лейтенанта и в какой части он служит. - Приметы? Иван Иванович извлек две фотографии: - Анфас. Профиль. Егоров с минуту изучал обработанные на компьютере снимки, запоминая простецкое лицо старшего лейтенанта. - Ответ мне нужен вечером, - сказал Иван Иванович. - Это будет дорого стоить, - предупредил Егоров, возвращая фото. - Называй любую цену. - Десять тысяч. - Ты получишь пятнадцать. И снова Егоров не выказал ни алчности, ни радости. - В двадцать один ноль-ноль я буду ждать тебя здесь,- закруглился Иван Иванович,
Помахивая сложенным зонтиком, он быстро пошел в сторону троллейбусной остановки. Частный детектив Игорь Егоров некоторое время смотрел ему вслед. Потом сплюнул в озеро и прошептал едва слышно: - Не знаю, что ты сделал, лейтенант, но я тебе не завидую. (Мурманск, сентябрь 1698 года) Егоров никогда не бывал в Мурманском военном госпитале, а потому решил провести рекогносцировку. Для того чтобы не вызвать подозрения у обслуживающего персонала, частный детектив выбрал самое проверенное "прикрытие" - корочки штатного сотрудника газеты "Вечерний Мурманск". Самое интересное, что корочки были подлинные - Егоров действительно числился в штате "Вечерки" и даже иногда, смеха ради, писал для них статейки, которые публиковались под псевдонимом "Федя Крюгер". Помимо прикрытия, работа в редакции позволяла обзавестись связями в журналистской среде, незаменимыми для частного детектива. Положив в сумку фотоаппарат "Полароид" и пару блокнотов, Егоров отправился В госпиталь. Военный госпиталь города Мурманска отличался от всех других больниц лишь тем, что на входе вместо усталой медсестры сидел караульный наряд из трех человек: сержанта и двух рядовых срочной службы. Наряд скучал и слушал новую композицию "Гражданской обороны". При появлении Егорова сержант лениво потребовал пропуск. В таких ситуациях Игорь обычно изображал на лице уверенную и даже несколько снисходительную улыбку и быстро шел напролом. Часто это срабатывало, но не сегодня. На входе обнаружился турникет с вертушкой, поставленной на стопор. Сержант приподнялся: - Предъяви пропуск! Егоров остановился и, продолжая улыбаться, показал свое журналистское удостоверение. - Это не пропуск, - сообщил сержант, приглядевшись. Егоров изобразил непонимание: - А в чем дело? Я - журналист, и имею право: - Ничего ты не имеешь,- оборвал излияния частного детектива сержант.- Вывеску на входе видел? - Но я хотел бы поговорить с главным врачом или: э-э-э: - Егоров не сразу нашел подходящее слово, - директором этого заведения. - Стой, где стоишь, - приказал сержант и поднял трубку телефона внутренней связи. Егоров с невинным выражением лица слушал. - Товарищ майор? - спросил сержант в трубку. - Разрешите доложить, товарищ майор, тут явился какой-то журналист: Да, предъявил удостоверение: На имя Игоря Егорова, газета "Вечерний Мурманск": Хочет встретиться с главврачом: Да, с товарищем полковником: Что, товарищ майор?.. Гнать в шею?.. Есть, товарищ майор!