Страница:
Глава четырнадцатая
«ЕЩЁ ШАГ – И ОН БУДЕТ МЁРТВ»
Сухие пещеры находились сразу за пропастью. Их отделял от дворца только мостик.
Светозар спешил из последних сил. Надо было настигнуть врагов, пока они не перебрались через мостик.
Когда водяники со Светозаром и Аланом вбежали в одну из последних комнат, Бубнозар и Валуй пытались открыть дверь, ведущую из комнаты к мостику. Здесь же сидел связанный Белояр. Увидев преследователей, злодеи к его груди приставили два меча.
– Ещё шаг – и он будет мёртв! – зло зашипел Валуй.
Светозар и Алан остановились, не зная, что предпринять. Мечи их опустились. Светозар глубоко вздохнул. Он снова попал в ловушку.
Увидев замешательство противника, Валуй и Бубнозар приободрились.
– Ну, что, Светозарушка, опять по-моему вышло? – нагло улыбнулся Бубнозар.
Светозар рванулся было вперёд, но поднесённый к горлу Белояра меч мигом остановил его.
– То-то, – язвительно заметил Бубнозар. – Нам ваш предводитель тоже дорог…
– Пока, – многозначительно добавил Валуй.
Увидев растерянность водяников и Светозара, они свысока посмотрели на них.
– Мы отдадим вам предводителя только по другую сторону моста через пропасть. А вы должны сообщить нам, где находится сокровищница. Иначе не получите живым вашего предводителя.
Светозар и Алан зашептались. Это не понравилось похитителям. Бубнозар грубо схватил Белояра за горло.
– Нечего совещаться! Немедленно говорите, где сокровищница!
И тут случилось самое неожиданное. Белояр, видя, что товарищи не знают, что предпринять, решился.
– Не соглашайтесь! – крикнул он, отталкивая ногой Бубнозара. Пусть он погибнет, но гномы и водяники не должны уступить злодеям.
Валуй ударил Белояра мечом, но меч скользнул мимо. Светозар и Алан, воспользовавшись замешательством, кинулись на врагов. Похитители оторопели. А водяники тем временем окружили их со всех сторон, оттесняя от двери.
Тогда Бубнозар и Валуй выпрыгнули в окно и побежали к висячему мосту. Загородив дверь, водяники забыли об окне.
– В погоню! – скомандовал Светозар.
Через дверь и через окно водяники бросились следом, а Валуй и Бубнозар тем временем уже бежали по мосту. Похитители спешили к пещерам. Они снова вышли победителями. Но схватка еще не окончилась. Мгновение подумав, Светозар вдруг крикнул:
– Руби!
И, размахнувшись, изо всех сил ударил по верёвочным креплениям моста.
То же самое сделал и Алан, высекая из камня искры.
Услышав сзади звон мечей, похитители рванулись из последних сил, но было поздно. Один край моста пополз в пропасть. Бубнозар и Валуй, судорожно хватаясь за верёвки, тоже полетели вниз с душераздирающими криками. Так справедливое возмездие настигло предателей.
Глава пятнадцатая
ДРУЗЬЯ
Белояр тяжело дышал. Алан побрызгал на него водой, так как считал, что это самое действенное лекарство, и он пришёл в себя.
Водяники, окружив его, цокали языками от восхищения:
– Его не берут мечи!
– Почему они не убили меня? – спросил Белояр.
– Тебя спас волшебный обруч, – задумчиво ответил Светозар. – Ведь он возник из золотого шара.
– Золотой шар! Золотой шар! – закричали водяники. – Надо найти наш золотой шар!
И тогда Белояр подал Алану Двадцать Пятому «подземный глаз». Только с его помощью можно было обнаружить сокровищницу.
Осмотрев сквозь «глаз» стены, Алан быстро нашел трёх связанных рудознатцев, запертых в одном из подвалов дворца. Водяники сразу же освободили Анизара, Цитозара и Ганизара.
Рудознатцы присоединились к победителям, потирая затёкшие руки. Светозар обнял каждого по очереди, рассказывая, какое волнение в Гномии вызвало их исчезновение.
Но, как ни осматривали и гномы, и водяники через «подземный глаз» каменные стены, сокровищницы нигде не было.
Вместе со своим предводителем гномы стали готовиться в обратный путь. Враг был разгромлен, а у Страны Гномов появились новые друзья. Гномы расстелили на полу карту и попросили водяников нанести на неё все их каналы и деревни для тех, кто захочет посетить Гномию.
Ведь водяникам нужна была помощь гномов: вход в сокровищницу, где, возможно, хранился золотой шар, так и не был найден. Кто же будет его искать, как не рудознатцы?
Перед уходом Анизар, Цитозар и Ганизар, махнув на «глаз» рукой, решили ещё раз обстучать стены. У них были очень чуткие руки и уши, и по звуку они могли определить, какой камень лежит поблизости. Они уже хотели бросить это бесполезное занятие, когда Анизар вдруг услышал необычный звук. Рудознатцы посовещались, постучали по камню железом, деревом и решили, что за каменной стеной могут лежать драгоценности.
Тотчас прибыл Алан с «подземным глазом».
Он навёл его на каменную стену – и перед его взором заблистали сотни изумрудов, топазов и сапфиров. Сокровищница была найдена!
От волнения водяники забегали, запрыгали. Посовещались, притащили кирки. Они уже хотели приступить к работе – прорубать к сокровищнице ход, но рудознатцы попросили их повременить. Они обстучали стену снизу доверху и обнаружили потайную дверцу.
Когда дверца наконец была открыта, радости водяников не было предела. Алан Двадцать Пятый законно вступал во владения своей страной, так как без сокровищницы никакой вождь не вождь. Он наградил рудознатцев самыми тяжёлыми, а значит, и самыми почётными орденами водяников.
Алан Двадцать Пятый, вождь Водянии, со всем своим народом пошёл проводить рудознатцев, Белояра и Светозара. Вождя водяников всё время поливали водой, этим оказывая ему обычные у водяников почести. Когда же Алан распорядился такую же честь оказать и гномам, те вежливо отказались.
Прощаясь, Алан подарил предводителю гномов шкатулку, украшенную двадцатью пятью алмазами. Белояр поклонился в ответ, прижав руку к сердцу, и пригласил Алана посетить его во дворце собраний гномов.
Когда же Белояр открыл шкатулку, удивлению его не было предела. В ней лежал золотой шар. Только он ещё не был налит ярким светом, а был тускл и неприметен. Лишь изящные узоры свидетельствовали о его древности и благородном происхождении.
– Нет-нет, – отказался Белояр, захлопнув шкатулку.
Но вождь водяников был непреклонен:
– Вы его завоевали, и он по праву теперь принадлежит гномам.
С этими словами Алан Двадцать Пятый простился с Белояром и гномами, чуть-чуть побрызгав их на прощание водой. Ведь по обычаям Страны Водяников, если ты снова хочешь увидеться с гостем, надо, расставаясь, полить его водой. В ответ гномы брызнули водой и на Алана:
– До свидания, водяники!
Глава шестнадцатая и последняя
В ГОСТЯХ ХОРОШО, А ДОМА ЛУЧШЕ
Четверо гномов во главе с Белояром возвращались домой. Три проводника довели их до самых дальних границ своей страны, до сухих переходов, за которыми начиналась смертельно опасная для них дорога. За спиной у каждого водяника была привязана бутыль с водой, из которой они время от времени обрызгивали себя. Воды оставалось ровно половина, как раз на обратный путь, когда водяники, попрощавшись, повернули назад. Они смешно, по-лягушечьи запрыгали по коридорам, но никто из гномов не улыбнулся. Наоборот, на глаза им навернулись слезы. Они полюбили этот подземный народ.
Дальше гномы двинулись сами. Они подустали, но шли бодро, так как возвращались с победой. Трудные испытания не сломили их, а, наоборот, закалили, научили бороться до конца.
Они шли, освещая себе путь вечными фонарями волшебника Берестеня. Один такой фонарь был и у рудознатцев. Тот, кто шёл впереди, освещал путь остальным.
Когда прошли пещеру, где впервые были обнаружены следы похищения, Светозар с Белояром заспешили вперёд и вдруг с удивлением обнаружили, что рудознатцы снова пропали.
Вернувшись, они увидели гномов, ползающих на коленях по пещере. Фонарь те поставили на выступ, и он светил всем троим. Рудознатцы ползали, возбуждённо переговаривались и сокрушались.
– Всё ясно! – хлопнул себя по лбу Светозар. – Это же мастера! Они не вернутся домой, пока не приведут в порядок свои инструменты.
Гномы сдували песчинки со своих молоточков, вытирали их, заворачивали в тряпочки. Когда всё было собрано и аккуратно уложено в вещевые мешки, гномы весело зашагали к выходу из подземелья.
Затем по спущенным ещё до похода канатам все выбрались наверх, и тут их оглушило пение труб.
Трубачи сзывали всех жителей Гномии встречать экспедицию, вернувшуюся с победой.
Отовсюду сбегались толпы гномов. Они почтительно кланялись предводителю, обнимали вернувшихся рудознатцев. Лица сияли от радости, слезы счастья гномы вытирали своими седыми бородами.
Кареты отвезли всех пятерых во дворец. Поэты воспевали в своих стихах подвиг предводителя. Певцы слагали песни о путешествии в подземелье. Придворный художник Фонозар сразу же нарисовал картину, где был изображён Белояр, рассекающий надвое падающую на него скалу. Меч предводителя светился на ней, как золотой.
Белояр сначала отказывался от всех этих почестей, но скоро стал внимать славословию с удовольствием. Он прохаживался перед картиной, заложив руки за спину, и одобрительно поглядывал на художника Фонозара. Искусство гномов пришлось ему по душе.
Наконец появился Светозар. Он переоделся в свой старый зелёный костюм, в котором когда-то познакомился с Белояром.
Белояр взглянул на него и сразу вспомнил свою деревню, где его ждёт невеста, которой он перед отъездом не сказал ни слова.
– Всё! – заявил он. – Довольно! Я хочу домой.
– Но предводитель наш!.. – начали было поэты и музыканты. – Мы не спели тебе ещё и половины песен.
Белояр обнял своего друга Светозара и, склонив голову, прошептал ему на ухо:
– Предводителем быть хорошо, но дома лучше.
Светозар хлопнул в ладоши, и все, кланяясь, удалились.
– Я понимаю тебя, друг мой, и не обижаюсь, – сказал Светозар и раздвинул занавес. За ним была маленькая дверца, которая вела прямо к карете.
Белояр трижды расцеловался со Светозаром и пошёл по винтовой лестнице вниз.
Кучер тронул лошадей, и карета понеслась. Белояр по привычке потёр правое плечо, но оно уже не болело. Можно было спешить домой.
Глава семнадцатая и, наконец, самая последняя
ДЕЛА ДОМАШНИЕ
Белояра привезли домой под покровом ночи. Как он жалел, что соседи не могут видеть его золотой дворцовой кареты! Но даже если бы они знали, что он возвращается, они бы ничего не увидели. Лошади, впряжённые в карету, так постукивали копытами, что все засыпали, услышав этот звук. Зато внутри кареты топот не был слышен, а кучер затыкал уши бородой, чтобы не уснуть.
И вот Белояр дома. Провёл рукой по столу, коснулся родных стен. Снял с головы обруч, переоделся. Засунул одежду гнома в сундук. И, неудержимо зевая, завалился спать.
Снился ему сон, что придворные поэты и музыканты поют о нём песни. Но вот кто-то в толпе закричал так громко и пронзительно, что разбудил его.
Белояр протёр глаза и увидел стоящую посреди комнаты Алактонушку.
– Он тут разлёгся! А мы с папой с ног сбились. Ищем, куда он запропастился! Белояр стал рассказывать ей о своём путешествии.
– Опять за своё! – возмутилась Алактонушка. – Сколько раз я тебе говорила: не морочь голову мне своими побасёнками. И что это за дурь на тебя нашла – считать себя предводителем гномов!
– Но я же действительно предводитель, – бил себя в грудь Белояр. – Не сойти мне с этого места!
– Ну и не сходи! – Обиженная Алактонушка выбежала, хлопнув дверью.
«Нехорошо получилось, – загрустил Белояр. – Опять она считает меня обманщиком».
Он открыл сундук и стал перебирать свои маленькие одежды. Взял в руки сапожки, повертел. И когда уже хотел положить их на место, заметил, что в подошву левого сапога вдавился маленький алмазик. Наверное, из сокровищницы водяников: там их было видимо-невидимо.
Белояр присвистнул и радостно подбросил его на руке. Наскоро оделся и побежал к домику будущего тестя.
– Алактонушка, смотри, – положил он перед нею на стол камешек. – Вот!
– Что это?
– Алмаз из сокровищницы водяников, – гордо произнес Белояр. – Кстати, вождь водяников, – мой лучший друг.
– То были гномы, теперь водяники какие-то. Да ты совсем рехнулся. Убирайся! Белояр опустил голову.
– И стекляшку свою забери. Стёклышек я, что ли, не видела. В детстве такими играла…
Белояр вышел и что есть силы зашвырнул свой камешек в огород.
Он действительно был предводителем гномов и другом вождя водяников, но об этом в деревне не знал никто.
Часть третья
БЕГЛЕЦ ИЗ СТРАНЫ БЕЗ КОНЦА
Глава первая
У ПРЕДВОДИТЕЛЯ ГНОМОВ
Золотой шар, подаренный Белояру водяниками, хранился теперь в сокровищнице гномов. Его надёжно стерегли день и ночь, зная, что может случиться, если он попадёт в руки злодеев. Шар не слышал ещё голосов людей: ведь Белояр во время экспедиции к водяникам был в обличье гнома, и на его голос шар не включался. Он мог так пролежать столетия, храня свою силу. Только голубые молнии время от времени пробегали по его поверхности. Но в сокровищнице их никто не видел.
Белояр, вернувшись домой, снова занялся огородничеством. Конечно, он мог бы не работать как предводитель богатой Страны Гномов. Но так поступают только те, кто ничего не умеет делать, лишь привык руководить. А Белояр был крестьянин, ему и в голову не приходило, что можно просто сидеть сложа руки.
Он любил съесть не купленную, а свою собственную редиску, выдернув её из земли и хорошенько отмыв. Помидор, выращенный собственными руками, казался ему слаще вдвойне.
Да и Алактонушке никто не позволил бы выйти замуж за бездельника. И хоть они поссорились из-за долгого отсутствия Белояра, но ведь когда-то и помирятся!
Белояр со Светозаром подружились ещё больше. Часто вечерами они сидели на веранде и беседовали. Светозар был такой маленький, что с улицы его никто не видел, и казалось, что Белояр сидит в одиночестве и пьёт чай.
Светозар каждый раз привозил с собой какое-нибудь варенье. Особенно Белояру нравилось варенье из одуванчиков: отведав его, можно было немного полетать, лучше всего над кроватью. Над полом Белояр опасался летать: когда действие варенья кончалось, человек плюхался вниз, как тюфяк, набитый соломой. Вкусным было также душистое варенье из цветков земляники; после такого варенья человек молодел и становился сильнее: одним ударом мог разрубить пополам полено. Но опять-таки сразу после чая с этим вареньем, ибо вскоре сила его уходила. Целебное варенье из цветков ландыша излечивало все болезни.
Гномы были большие мастера по части варки варенья, и такие варенья, как у них, больше нигде не встречались. С ними можно было выпить очень много чаю, тем более, сидя с другом. А Светозар, хоть и был первым министром, всё равно оставался просто другом Белояра.
Когда Светозар уезжал, наступали дни, полные хлопот на огороде. Чеснок надо было вытащить из земли, чтобы он не пророс, картофель выкопать, малину проредить, помидоры засолить.
В один из таких дней, когда Белояр таскал картошку в погреб, у порога его дома рухнула взмыленная лошадь вместе со всадником в богатом чёрном плаще.
– Спасите меня, – прошептал незнакомец, которому Белояр помог выбраться из-под мёртвого коня.
Белояр ввёл незнакомца в дом.
– Не знаю, как вас и благодарить, – поклонился незнакомец. – Огромное спасибо, Я знал, что вы мне не откажете: тот, кто нашёл два золотых шара, не может быть плохим человеком.
Белояр нахмурился. Никто в мире, как ему казалось, не мог знать о шарах. И этот чёрный плащ…
– Не бойтесь меня, я ваш друг, – торопливо прошептал незнакомец. И Белояр почему-то сразу ему поверил. – Я знаю, что два шара попали к вам, и в этом нет ничего удивительного.
– Но я добыл их не один, – скромно опустил глаза Белояр. – Со мной был мой друг – гном Светозар.
– Мы преклоняемся перед вашей мудростью и храбростью. Но меня привело к вам другое дело.
Незнакомец закрыл глаза, стоная от боли. Белояр усадил его в удобное кресло, стоявшее у окна. Незнакомца трясло, и Белояр бросился за одеялом.
В этот миг послышался звон разбитого оконного стекла – и незнакомец повалился с кресла со стрелой в груди.
Схватив меч, Белояр выбежал из дома. Вдалеке мчались прочь три чёрных всадника. Он поспешно вернулся, чтобы помочь незнакомцу. Выдернул осторожно стрелу и поразился её необычному чёрному оперению.
Белояр попытался привести в чувство незнакомца. Он сбегал в погреб за ландышевым вареньем и даже поднёс к его рту ложку с целебным зельем. Но было уже поздно. Незнакомец умирал у него на коленях. Он нашёл в себе только силы пробормотать:
– Если они решились убить меня здесь, значит, третий золотой шар у них в руках. Спасите его!
Но незнакомец так и не успел сказать Белояру, откуда он прибыл, в чьих руках третий шар.
– Кто вы? У кого третий шар? – пытался выяснить Белояр. Но незнакомец не издал больше ни звука. Белояр приложил ухо к его шитой золотом чёрной рубахе, но биения сердца не услышал: он был мёртв.
С помощью соседей Белояр похоронил незнакомца, не зная даже, что написать на могиле.
Теперь он не находил себе места. Ещё один золотой шар, теперь уже третий. Белояр хотел посоветоваться с Алактонушкой, но та всё ещё на него дулась. Поэтому ночью он срочно отправился в Гномию. Ему нужен был совет умных друзей.
Верхом он добрался до хижины Валуя, неся в котомке свой обруч. Дальше его повезли гномы.
Глава вторая
СОВЕТ
Прибыв в Страну Гномов, Белояр сразу попал в объятия Светозара. Тот тащил друга пить чай, обещая угостить новым вареньем из солнечных лучиков, но Белояр остановил его, сообщив о необычайном происшествии. Выслушав его, Светозар только покачал головой:
– Даже не знаю, что подумать.
Он велел собрать членов совета и рассказал им о случившемся. Гномы-министры в недоумении разводили руками, нервно покусывая свои бороды.
– Нам ничего неизвестно, где хранится третий шар и откуда появляются чёрные всадники.
– Раз вы не знаете, надо искать! – настаивал Белояр. – Посмотрите, сколько у вас книг!
Гномы засели за книги. Часами листали они толстые фолианты, спорили друг с другом, но нигде не находили сведений о третьем шаре, нигде не упоминались чёрные всадники. Неужели навсегда потеряны следы третьего золотого шара? Он ведь тоже опасен, если окажется в злодейских руках.
– Раз мы ничего не нашли, – сказал тогда Светозар, – нам следует обратиться к волшебнику Берестеню. Возможно, он подскажет, что делать: нет ничего такого, чего бы не знал или не умел Берестень.
– Где же его найти? – поинтересовался Белояр.
– Берестень посещает нашу страну раз в сто лет. Многие из нас видели его, когда он заезжал к нам в последний раз, – сказал Светозар.
Гномы дружно закивали седыми бородами, подтверждая его слова.
– Сколько же осталось ждать? – озабоченно спросил Белояр. Гномы переглянулись.
– Сейчас прикинем, – вынул счёты главный звездочёт. Костяшки их так и засверкали, так как были выточены из драгоценных камней. Гномы внимательно следили за быстрыми руками министра-звездочёта. Наконец он с гордостью произнес: – Сорок семь лет, тридцать четыре дня и двадцать семь минут!
– Спасибо, – сухо поблагодарил его Белояр. – Это слишком долго. Нам надо найти Берестеня немедленно! У нас нет другого выхода.
– Но это невозможно, – замахали руками гномы, даже забыв, что перед ними предводитель.
– Волшебник Берестень появляется только там, где считает нужным, – сказал Светозар.
И его видит только тот, кого он сам хочет видеть.
– Значит, нам придётся ездить и искать его по всем странам. Где-то ведь мы с ним встретимся! – настаивал Белояр.
Гномы-министры пытались его уговорить:
– Это всё равно, что искать, сидя на одном месте. Вы уедете, а он может появиться здесь. Если Берестень захочет вас увидеть, – а только так с ним можно встретиться, – он найдёт вас и тут.
Но Белояр, вспомнив, что именно он предводитель гномов, непреклонно заявил:
– Таково мое окончательное решение. В дорогу!
Глава третья
В ПУТИ
На рассвете предводитель гномов попрощался со своими министрами. Он, конечно же, уезжал не один. С ним отправлялся его верный друг – первый министр Светозар. Они решили путешествовать верхом, поэтому гномы-кузнецы хорошо подковали двух лошадей. Больше всех горевал, провожая их, доблестный военный министр Буйзар. Опять предводитель в опасное путешествие отправлялся без него.
– Не обижайся, – успокаивал его Белояр, видя, с каким огорчением подбирает им мечи Буйзар. – Я уже как-то привык ездить именно со Светозаром. Зато ты остаёшься и за меня, и за первого министра. Справишься?
– Так точно! – щёлкнул шпорами Буйзар.
И вот друзья в пути. На своих карликовых лошадках они быстро преодолевали реки и горы, скакали по лесным тропам и пыльным дорогам. За спиной у каждого висел небольшой мешочек с драгоценными камнями, чтобы было чем расплачиваться за кров и еду. Мечи были спрятаны под плащами.
В каждой стране, в каждой деревне и в каждом городе они разыскивали среди жителей гнома и расспрашивали его о волшебнике Берестене. Гном сообщал им всё, что знал, и направлял к следующему гному в соседнее селение. На ночлег они тоже старались устроиться у гномов. Правда, не во всех селениях Страны Людей жили гномы. Тогда приходилось останавливаться на постоялых дворах. Там разговор о Берестене надо было заводить издалека и, лишь убедившись, что хозяин не предатель, расспрашивать его.
Они были уверены, что ничем не отличаются от сотен других гномов. Белояр нахлобучил на голову огромную зелёную шапку, чтобы скрыть обруч.
Они бы ничего не подозревали, уверенные, что их никто не замечает, если бы однажды им не пришлось вернуться в гостиницу, из которой они выехали утром.
В пути разразилась страшная гроза. Вовсю сверкали молнии, дождь лил как из ведра. Пришлось повернуть обратно. Решили ехать другой дорогой, чтобы не повторять пройденный путь.
Увидев своих постояльцев, которые недавно уехали, хозяин гостиницы выбежал им навстречу, прикрываясь от дождя фартуком.
– Вы живы! Ну конечно, живы! А меня почему-то не оставляли дурные предчувствия. Скорее идите в дом! Конечно, живы! – с облегчением повторял он.
Белояр удивлённо посмотрел на него, но не стал ни о чём расспрашивать. Не таков был Светозар.
– Что случилось? – сразу же встревожился он.
– Как только вы уехали, явились трое незнакомцев, – сказал хозяин, почему-то запинаясь и поглядывая по сторонам, – спрашивали о вас.
– Может быть, это посланцы Берестеня? – обрадовался Белояр.
– Великому Берестеню не надо ни о чём спрашивать, – покачал головой хозяин. – Нет, это не его люди.
– Тогда кто же?
– Мне кажется, это чёрные лучники, – зашептал хозяин. – Поэтому я им ничего и не сказал.
Друзья переглянулись. Их сердца тревожно забились.
– Мы мало слышали о них, – поднял брови Светозар. – Кто они?
– Лучники редко заезжают в наши края, да и в ваши тоже. Но мой брат, который ездил за пределы Страны Людей, рассказывал мне, что лучники могут вызывать грозу. Видите, примета, о которой говорил мой брат, подтвердилась: появились чёрные лучники – и пошёл дождь. Смотрите, как зарядил. А больше я ничего не знаю.
Все подняли головы к небу. И тотчас загрохотал гром.
– Так что оставайтесь лучше ночевать. Комната ваша свободна. – И хозяин повёл их за собой.
Ближе к ночи Светозар с Белояром на всякий случай крепко-крепко забаррикадировали дверь, придвинув к ней тяжёлый дубовый комод. Они помнили, что незнакомец погиб от стрелы с чёрным оперением.
– Будем спать по очереди, – решил Светозар. – На часах сначала буду я, а ты спи.
Белояр, положив рядом с собой меч, закрыл глаза.
– Не подходи к окну, – предупредил он Светозара.
«Бедная моя Алактонушка! – думалось ему. – Увижу ли я тебя снова?»
И он погрузился в сон.
Глава четвёртая
ДОРОГА СТАНОВИТСЯ ОПАСНОЙ
После Светозара сторожить поднялся Белояр. Однако ночь прошла совершенно спокойно и не принесла никаких неожиданностей. Когда утром на небе ярко засияло солнышко, друзья быстро собрались, оседлали своих лошадок и выехали на вчерашнюю дорогу.
– Чепуха всё это! И как мы могли поверить этому трактирщику? – возмущался Белояр. Но Светозар ему не отвечал: его не оставляли мысли о лучниках.
Они ехали рядом, нога к ноге.
– Лошади наши устали, – через некоторое время сказал Светозар. – Нужно передохнуть. Смотри, дорога поворачивает направо, а речушка с горой остаётся слева. Давай взберемся на гору, но сначала проедем немного по реке.
– Ты хочешь замести следы? – догадался Белояр. Светозар кивнул.
Путешественники въехали в речушку, долго трусили по мелководью, а потом по едва заметной тропке, прячась в кустах, поднялись на гору и вернулись к обрыву над горой. Там в берёзовой роще они и остановились.
Спешились, пустили лошадей пастись и прилегли в траве.