Подвойская Леонида. Предтечи Зверя. Алёна

   – Какой же это Аллигатор, - пробормотала девушка, пробираясь переходами к своей комнате. - Это какой - то Слон. Слоник. Грозный и нежный. Ишь, как его рыцарство заинтересовало. "Табу". Ох, догадываюсь я, кто такая эта "табу".
   Улыбаясь своей догадке, девушка выпила кем-то заботливо оставленный на столике сок неведомого фрукта и упала на кровать отсыпаться.

Глава 20

   В это же время, переговорив с кем-то по сотовику, Вождь приказал немедленно позвать к нему сына и в ожидании заметался по своей "приёмной".
   – Ну вот и свершилось, - сообщил он зевающему и потягивающемуся юноше.
   – Вылечила - таки, да?
   – Да, мой сын, да! - необычайно торжественно подтвердил Вождь. Он подошёл вплотную к преемнику и пристально посмотрел тому в глаза. - Ты понимаешь, что это значит?
   – Ну, прежде всего, что я немного дольше проживу.
   – И как! Как проживёшь! Ты понимаешь - то, что мы ищем здесь по легенде - лишь крохи того, что принесёт нам эта колдунья!
   – Ну, ты на это намекал.
   – А, кроме того, слава и власть… и благоденствие для нашего племени и народа!
   – Это всё здорово, Вождь, ты действительно велик, только…
   – Договаривай.
   – Поводок?
   – Думал уже. Наверное, только один.
   – О! Я уже и догадался. Ты же у нас неотразим!
   – Не дерзи! - вспыхнул вождь.
   – Разве на правду обижаются? - прикинулся наивняком юноша.
   Отец испытывающее всмотрелся в наследника. По чёртикам в глазах понял - дерзит-таки. Но сейчас решил не обострять.
   – У нас есть средство. Ты знаешь.
   – Так, может, лучше в меня?
   – Ты молод и не сможешь разумно распорядиться этим даром. А это главное. Ну, а как женщина она… не из наших и не должна вызывать вожделения.
   " Ох и врёшь ты, папаша, ох и врёшь!" - подумал юноша, но с серьёзным видом согласно покачал головой. Спорить- себе дороже. - Что теперь? - поинтересовался он у отца.
   – Продумай, кого лечим, а кого постигнет кара богов. Слабые и старые нам не нужны. Сегодня она пусть займётся Змеем. Он мне нужен. Дальше - обсудим.
   Алёна проснулась от какого-то прилива умиления. С удовольствием рассматривала подвесной потолок. В такой глуши! Встав, выглянула в проём между кольями - "дверью" и испытала неожиданную нежность к обступающим селение джунглям. И вечно безоблачному небу. И даже к вождю, показавшемуся в проёме двери.
   – Как отдыхается? Как прошло с Аллигатором?
   – Всё отлично, - радостно улыбнулась девушка, совсем другими глазами рассматривая ладную фигуру вождя.
   – Сегодня пациентом будет Змей, - улыбаясь в ответ, сообщил Вождь. - Он помельче Аллигатора, но, как змей, зол и коварен.
   – Ну, зачем вы так о змеях? У меня на родине они очень умные. И совсем не злые. Просто жизнь у них такая.
   – Да, вообще-то все мы добрые. Просто жизнь у нас такая, - засмеялся Вождь. - Ну, не буду мешать. Сегодня ещё вылечишь Змея, а завтра отдых. Кое-что покажу. Кое-что расскажу.
   Когда вождь скрылся в своем доме, девушка, ещё смеясь его, показавшейся очень забавной шутке про доброту и жизнь, подошла к кровати, по привычке застелить её. И тут же повалилась на неё в судорогах. Сначала её скрутило, словно какой крендель (это она уже после придумала сравнение), а затем всё тело покрылось потом. Липким, страшным своим неестественным черным светом. С запахом того самого кем-то оставленного сока. Затем прояснилась голова и исчезла та самая эйфория. Девушка встала, прошла к умывальнику, с удивлением рассмотрела своё измазанное тёмными полосами лицо. Чем-то оно сейчас было похоже на мордочку бурундучка.
   – Чем-то отравилась. Наверное, этим соком, - догадалась Алёна, смывая странный пот. - И это настроение тоже от сока. Это как надо набраться, чтобы этот урод красавцем показался! Вот это наркота! Если так дальше пойдёт, к его сыночку посватаюсь, - думала, окончательно приходя в себя, девушка.
   Три жены сидели в своих креслах, видимо, ожидая от Алёны новостей.
   – Скажите, кто меня соком угостил? - поинтересовалась у них гостья - целительница. - Вот, с таким запахом - она протянула полотенце.
   Лица всех троих возлюбленных вождя вытянулись. Затем они понимающе переглянулись.
   – Всё, Цумзумчи, собирайся - усмехнулась Интса. - А мне пора присматриваться к положению старшей.
   – Вы о чём? - не поняла Алёна.
   – Это сок плода любви. Есть у нас такое растение. Очень редкое. От него у девушек обостряется тяга к любви и телесным утехам. А наш Вождь тебе случайно на глаза не попадался?
   – Да. Попадался. Случайно? Какая мерзость - напоить девушку наркотиком!
   – Просто маленькая уловка. Он ею пользуется всегда. Чтобы не прибегать к более… крутым способам, - заступилась за него старшая. - Но это действительно значит, что мне пора собираться.
   – Я никогда за него не выйду! Ни трезвая, ни пьяная! - отрезала Алёна.
   – Не зарекайся, милая девочка. Но мне это неважно. К тебе он вправе посвататься только после того, как останутся две жены.
   – Цуми, я должна сказать тебе кое-что очень важное. Наедине.
   – Ого! Уже секреты? У нас нет секретов друг от друга - тут же вмешалась жадная до тайн в силу молодости Пушок.
   – И тебе тоже наедине. О Чико.
   – О ком, о ком? - подались вперёд две старших.
   – Не знаю о чём ты, - густо покраснела молоденькая жена. - Но ладно. Если ты желаешь поговорить наедине с Муни, то почему этого же нельзя со мной? Мы выйдем, а вы начинайте.
   – Деточка, ну с кем ты такие шутки шутить удумала? - улыбнулась старшая женщина. - Уж я то не знаю, где что подслушивается? Мы пойдем ко мне.
   В покоях старшей жены Алёна была впервые. Ну, чуть попросторнее. Кожаный диван. Полувековой давности транзисторный приёмник. Два кресла и журнальный столик. В проёме двери - спальня с довольно широкой кроватью, даже с пологом. Там же - приличное трюмо с зеркалом и какими-то косметическими кремами- мазями. И никаких коротких коек с подставками для ног.
   – Я слушаю тебя, Стелла, - прервала её созерцания хозяйка. Она села в кресло и, улыбаясь, показала девушке на кресло напротив.
   – Цуми… скажите честно, Вы верите в эту историю… с…ну, этой райской жизнью бывших жён?
   – А что? - перестав улыбаться, насторожилась старшая жена.
   – Эти фотографии… Вы можете их ещё раз показать? Спасибо. Знаете, есть такие журналы, ну, типа вон тех комиксов. Только в них печатаются разные фотографии мод. И всяких там модниц. Они называются фотомоделями. И мы, когда их рассматриваем, ищем какие-нибудь недостатки. Хотя бы маленькие. Из зависти, наверное.
   – Нам это тоже знакомо, - улыбнулась Цуми. - Даже я, уже старая лошадь, из зависти искала у тебя недостатки. И они тоже.
   – И…что нашли? - покраснела девушка.
   – Так, по мелочам. Но с возрастом наверстаешь. Просто ещё не расцвела, - вновь улыбнулась хозяйка. - Но при чём здесь…
   – Да-да, - спохватилась Алёна - Так вот. У одной их этих моделей мы обнаружили, что на мизинце правой ноги ноготь растёт куда-то вбок. Это только если присмотреться. И вот, смотрите. - Она протянула фотографию. - Я сначала вспомнила эту позу на капоте. И этот автомобиль. А потом присмотрелась - вот! - она показала на мизинец одной из жён.
   – Да, вижу, - озадаченно подтвердила Лунный цветок. - И что это значит?
   – А вот это вторая жена, но уже у бассейна. Посмотрите на ноготь.
   – И у этой… Что, там мода такая?
   – Вы не поняли? А вот здесь, у этой - она показала на третью жену на яхте.
   – Ну, говори же!
   – Скажите, они все были одинакового телосложения и роста? А возраста?
   – Да… Он у нас довольно постоянный в привязанностях. Где-то к тридцати годам он отправляет нас в отставку. Это я засиделась, потому, что родила ему сына. Две жены ушли туда вне очереди. Где-то одного возраста. И фигуры у них где-то одинаковы.
   – У вас довольно, своеобразные фигуры. Такая…эээ…ну, - Алёна, краснея, ткнула пальцем в грудь - сейчас там не в моде. - Поэтому таких фотомоделей немного.
   – Ну, что есть, то есть. Куда уж больше, - обиделась на моду хозяйка, но к чему ты всё-таки?
   – Наоборот, - уточнила девушка. - Но это неважно. Просто на ваших женщин более всего похожа та фотомодель. С неё всё и сделали.
   – Что, всё?
   – Это фотомонтаж, Цуми. Понимаете? - прошептала Алёна.
   – Не понимаю, - также перешла на шёпот Муни.
   – Обман. Берут фотографию одной женщины и приделывают фотографию головы другой. Это - фотографии фотомодели с головами тех жён.
   – Разве такое можно сделать?
   – Ого! Ещё не то можно сделать. А на компе - несколько секунд - и не отличишь. А их… тех… фотографировали перед отъездом?
   – Да… помню. Говорили, на какие-то там документы и вообще, Вождю на память. Но зачем?
   – А других сведений о них нет совсем?
   – Ну, Вождь рассказывал, что звонили, пока не устроились. А потом и звонить перестали. Забыли, мол, неблагодарные…
   – Здесь какой-то страшный обман. Цуми, не соглашайтесь никуда уезжать, пока я всё не разузнаю…
   – Нет, деточка. Подожди. Дай подумать… Или нет. Ты иди, посекретничай с Пухупат о её Чико, а я подумаю.
   – Вы знаете…?
   – Здесь мы всё друг о друге знаем. Только тем и держимся. Иначе всё бы выболтали Вождю. А так, страшно, что и о тебе разболтают. Но делаем вид, что не знаем… Ладно, иди. Поговорим ещё. Тем, двоим пока - не слова.
   Комната младшей жены была поменьше, чем у старшей, но попросторнее, чем Алёнина,а так всё тоже, но меньшего размера и похуже. Разве что кровать такая же роскошная. " Ну, не для её, а его удобства", - подумалось Алёне.
   – Зачем ты при всех о Чико? - зашипела на неё Пушок.
   – Ай, разве кто догадается, о ком я? Кто додумается, что это об Аллигаторе?
   – Что о нём, конечно, нет, - всё же прыснула от своей выдумки младшая жена. - Но всё равно, могут подумать…
   – Объяснишь, что речь шла действительно о крокодильчике, которого ты приручила и хотела приручить. Но он заболел.
   – И я хотела попросить тебя его вылечить. Но не получилось и он сдох.
   – Ещё чего! - по-детски обиделась Алёна. - Я когда кого лечила, у меня ещё никто не умер. Ни люди, ни звери.
   – Тогда где он?
   – Выпустили. Он скучал по маме и папе.
   На такое алиби Пушок согласилась, и они приступили к самой тайне.
   – Я вчера вылечила Чико. У него была эта же зараза. Где они все её набрались? У вас что наркоманы или эти… нетрадиционные половые связи?
   – Нет, у нас всё по традициям.
   – А… это самое… у мужчин с мужчинами в традиции не входит?
   – Чико не такой!
   – Да, он влюблён в тебя по уши!
   – Как - как?
   – Ну, это значит - полностью. Только вот, говорит, ты для него табу… Послушай, Пухупат, а ты с ним не…
   – Как ты смеешь! У вас что, всё напоказ? У нас о таких вещах девушки разговаривать не должны. И тем более, я жена Вождя! А ты о таком спрашиваешь! Нет! Как ты могла подумать?
   – Извини, - растерялась такой бурной реакции Алёна. - Я действительно… Просто, эта зараза передаётся половым путём. Поэтому я думала, было бы неплохо проверить… На всякий случай. А то, если ещё потом и вождь…
   – Нет! У наших женщин верность - святое! По крайней мере - телесная, - уточнила она, потупившись.
   Змей оказался постарше Чико. Но пониже и постройнее. Глядя на его гибкое тело, Алёна вдруг вспомнила про Уго.
   – Чи… Алл, спохватилась она, перехватив умоляющий взгляд пришедшего вместе со Змеем гиганта. - Ты не знаешь, где мой друг, с которым мы пришли сюда.
   – Знаю.
   – Ну?
   – Сказать не могу. Запрещено Вождём.
   – Но мы вроде уже и друзья?
   – Но я всё ещё служу Вождю. У него спроси, - каким-то двусмысленным тоном посоветовал Аллигатор.
   – Ну что же, ложитесь, - со вздохом предложила девушка Змею. Она привычно закрыла глаза, протянула над больным руки. Когда от них полилось свечение, Змей испуганно приподнялся, но сидящий у входа Аллигатор своей длиннющей рукой успокаивающе придавил того к кушетке.
   – Расскажи ещё о рыцарях, - попросил Аллигатор в перерыве. - Я вот, пробовал пересказать, но у меня не так получается.
   – Не буду. Ты ведь не хочешь мне рассказать про Уго!
   – Это неправильно, - качая головой, вмешался Змей. - Аллигатору это запрещено. А тебе ведь никто ничего не запрещал?
   – Нет, почему же? Мне сегодня тоже запретили рассказывать кое-что о нарушениях запретов. Разных там ваших табу, - уколола мужчин Алёна. И испугалась сказанного, - настолько явно побледнели оба только что бывших краснокожими мужчины.
   – И, конечно, как вы, я выполню эти запреты, - успокоительно добавила она. - Ладно. Вот, слушайте, - и она начала захватывающий рассказ, навеянный романами Вальтера Скотта. И казалось, оба простодушных мужчины уже не интересовались чудесами исцеления, а ждали перерывов для продолжения этой истории. Конечно, многое оставалось за пределами их понимания. Алёне приходилось терпеливо разъяснять многие "непонятки", но в целом она справилась. И с историей и с болезнью.
   – Они молодцы, оба - констатировал утром Змей. - А эти их… короли, принцы, и как их там… Вожди они везде вожди, да?
   – Да. Только у меня на Родине нас не такой! - спохватилась она.
   – Ты добрая богиня. Ты стонала от боли, когда лечила. Так поступают наши добрые боги. Злые, наоборот - отдают нам свою боль. Мы не знаем, как должны благодарить тебя. Придёт пора - прикажешь. А Аллигатор сказал правильно - спроси про Уго у Вождя. Твёрдо спроси. Поняла? - Змей тоже низко поклонился, правда, тереться носом не полез.
   В комнате уже стоял кубок того самого коварного сока. Вылив снадобье в рукомойник, Алёна раздвинула теперь не закрывающиеся колья и стала ждать развития событий. И ждать долго не пришлось. Искуситель появился, вновь будто проходя по делам мимо. Одет он был на этот раз в пурпурную тунику, оголяющую и волосатую грудь, и руки, и ноги. И с праздничной повязкой " тавасу", охватывающей смоляные волосы. Коричневые, начавшие полнеть, с жесткими волосинами на икрах ноги вызвали у девушки отвращение. Руки ещё, правда, были ничего - мускулистые. Но вся начавшая расползаться фигура ни восхищения, ни вожделения не вызывала. Но мужчины вообще склонны преувеличивать свои достоинства. Особенно, зрелого возраста, стареющие мужчины. А этот был ещё и уверен в чудодейственной силе напитка. Поэтому и подходил к окну этаким самовлюблённым павлином. Но Алёна приняла пока его игру. Очень много следовало выведать у этого странного предводителя этого странного племени.
   – Вы сегодня просто восхитительны, Вождь!
   – Ты хочешь сказать, что вчера я… - начал, улыбаясь, павлин.
   – Нет, что Вы! Я только хотела сказать, что одежда всё-таки иногда… скрывает… достоинства человека, - скромно потупившись, стала запинаться девушка. - А почему Вы редко вот так одеваетесь?
   – Ну, это больше праздничная или…официальная одежда.
   – А сегодня праздник, ну какой?
   – Нет… Но надеюсь, скоро ты дашь мне повод устроить праздник.
   – Да, думаю, что скоро всех вылечу. Но, может, попробуем сразу по нескольку человек?
   – Я совсем не об этом, - отмахнулся вождь. И, думаю, ты догадываешься, о чём, а? Сегодня ночью никаких лечений! Немедленно спать, а после обеда я открою тебе тайну. Пока только одну! - он очень мило и многозначительно подмигнул, грациозно развернулся и величественно удалился. По его мнению, конечно.
   – Даже не павлин. Индюк, - решила Алёна. От усталости кружилась голова, но медлить было нельзя - события развивались стремительно. Девушка вышла из дома (двери вновь оказались незапертыми!), и удобно устроившись на ведущей от земли к настилу лестнице, уставилась на уже щедрое солнце.
   К блаженно дрыхнувшей младшей жене она ворвалась уже через пятнадцать минут.
   – Ваш мне какую- то тайну хочет показать. Не знаешь, что?
   – Не-е-е, - протянула, потягиваясь, Пушок. - Это что-то новенькое. Тайны вообще-то есть, но не для женщин.
   – Ну, извини. Сильно хотелось спать и, махнув на всё рукой, Алёна направилась в свою спальню. Ахнула, увидев на кровати букет невиданных ею цветов. Покачав головой над проделками влюблённого старикана, девушка сбросила их на пол. Затем пожалела - за неимением ваз или других сосудов воткнула их в тот же рукомойник, куда ранее влила приворотное зелье. И упала, наконец, вздремнуть до аудиенции у Вождя.

Глава 21

   Разбудило её осторожное прикосновение к её чёлке. Полагая, что нетерпеливый поклонник приступил к решительному натиску, девушка пружиной подхватилась на кровати. Но это оказалась старшая - Цуми. Она приложила палец к губам и позвала её к себе в комнату.
   – Вот и всё. Мы правильно всё поняли. Уже сегодня вечером я на железной птице улетаю туда, в неведомые края. И на документы уже сфотографировали.
   – Но я ещё ничего не узнала. Тут какая-то страшная тайна.
   – Я его не боюсь. Всё- таки, я мать его сына - будущего вождя. Он пока бесится от безделья. Но подрастёт, женится… Но не об этом. Вот запомни и другим скажи - я всегда буду фотографироваться вот с этим браслетом. Поэтому, если я буду без него, или с другим браслетом, то это - не я. Об этом будете знать только вы трое. Будь счастлива, странная чужестранка. И… запнулась она… и… если всё таки не думаешь за… него… то…скорее беги отсюда. Прощай.
   – Прощайте.
   – Прощая, милая, - грустно улыбнулась женщина.- Удачи тебе. Поёду прощаться с подружками. А в своей комнате ты ни о чём особенно не говори, поняла? Хотя, скоро уже переберёшься в покои Пухупат. - Экс- жена так и не поверила, что чужеземка вырвется из рук её бывшего мужа.
   Вернувшись к себе, девушка тупо уставилась на похожих на яркие лепестки цветов колибри, порхавших через открытую дверь к умывальнику с цветами и назад.
   " Из-за меня всё. Жениться надумал, старый козёл. Пойти сказать, чтобы дурью не маялся? Разозлится, хуже будет. Надо скорее всех лечить и как-то его разохотить. Чтобы отправил, наконец, домой… Да чего они, в конце концов?" - последняя мысль касалась колибри. Птички, оказывается, стремились не к цветам, а к тому самому напитку, в котором теперь находилась цветы. И затем кружились парами в брачном танце.
   – Надо подлить ему, когда рядом будет другая женщина! И тогда он от меня отстанет! - пришло в голову Алёне. Схватив флакон, она вылила какой- то лосьон и набрала туда этого приворота. Но веселиться долго не пришлось. В дверях действительно показалась женщина - служанка и сказала, что Вождь приглашает гостью к себе. Положив флакон в свою походную сумочку, Алёна пошла на приём.
   На этот раз вождь восседал на табуретке в камуфляжной костюме, в такой- же фуражке с золотыми листьями на козырьке. На плечах красовались погоны с непонятным вышитым гербом.
   – Ого! У вас и награды! - кивнула девушка в сторону планочек на груди у вождя.
   – Всего лишь - знаки уважения от племени, - деланно засмущался тот. - И, надеюсь, знаки истинной любви. В конце концов, я уже двадцать лет вождь и заслужил кое- какие знаки отличия.
   – Конечно - конечно. У нас тоже… Даже в мирное время, но заслуживают столько, что и на груди не умещается. Но только почему-то те, кто близко к власти. Остальные, хорошо, если за всю жизнь…
   – Видимо, общее правило. Чем больше делаешь для народа, тем больше он тебя и ценит. А чем ближе к власти, тем значительнее и служба.
   – Наверное. Не задумывалась. Ну его. У нас больше мальчишки в это играются. А нам, как говорится, по барабану.
   – По какому барабану? - не понял вождь.
   – Ну, хотя бы вон по тому - кивнула девушка на большой барабан в центре селения. - То есть, имеется в виду, нам всё равно.
   – Да, мы не о том. Немного поменялись планы. Поэтому пойдёшь пока к одному заветному месту с провожатыми, а я присоединюсь немного позже. Кое-кого проводить надо.
   – Без Уго я никуда не пойду! - решительно заявила девушка. - И где он? Почему я его не вижу?
   – У меня здесь не принято "видеть" когда и кому кого вздумается, - холодно отрезал Вождь. - Впрочем, - задумался он на мгновение - если он согласиться, я разрешу ему нас сопровождать. И твоему проводнику тоже, как ты его называешь, Большой? И Змея. Аллигатора не дам, он нужен в другом месте. А Уго… почему и нет? Он всё равно уже встретил здесь свою судьбу. Я прикажу.
   Пока вождь вышел распоряжаться, Алёна мстительно вылила из флакона в ночной кубок Вождя любовное зелье, затем задумалась. "Уго встретил здесь свою судьбу" - вспомнила она слова Вождя. Интересно. Как они говорили? - "Ужин, постель и девушка?" Влюбился? - кольнула её иголочка ревности. " Ну и пусть. Правильно! Всё равно я ему не пара. Или он мне? И всё-таки так быстро?" Всё равно это было неприятно и Алена довольно хмуро встретила вошедших. Уго тоже был хмур. Он здорово осунулся. Бронзовая кожа стала почти серой. Круги под глазами. Да-а-а, страстная любовь, - покривилась девушка. Также мрачен и угрюм был Большой.
   – Я оторвал вас от ваших эээ занятий только по настойчивой просьбе нашей гостьи. Видят боги, если бы не она… Ну да ладно. Змей, ты поведёшь девушку к Золотому входу. Вы - он кивнул юноше и проводнику - сопровождаете гостью, обеспечиваете её безопасность. Идёте медленно, осторожно. У входа я к вам присоединюсь. Между собой ни слова. Змей, за их языки отвечаешь своим языком. Извини, Стелла, это не прихоть, это обычай - оправдался Вождь за суровый запрет.
   – Я с тобой, отец! - ворвался в приёмную наследник. Он был одет в такую - же форму, разве что погоны были поменьше, да козырёк без позолоты.
   – Ты пойдёшь с Аллигатором. Знаешь зачем?
   – Да, о да, отец! - радостно вскричал сынок. Он единым махом выпил зелье из кубка отца и рванулся к выходу. Алёна только прыснула вслед, а вождь осуждающе покачал головой, полагая, что та смеется просто над невоспитанностью его чада.
   – Если не секрет, куда всё-таки они с Аллигатором? - поинтересовалась, сдерживая смех, девушка.
   – Перед большим праздником охотники уходят добыть серебристую обезьяну. Она здесь очень редкая. Это символ процветания нашего племени.
   – И они… без женщин?
   – Какие женщины на охоте? - изумился вождь. - Только охотники и обезьяны.
   – Ммммм, - начала давиться, сдерживая смех, Алена, представляя приставания наследника к Аллигатору или к обезьянам - И надолго это?
   – Думаю, день - два. Поймают, вырежут сердце, отрежут хвост - и сюда. Это - к праздничному столу.
   Смех у Алёна немедленно сменился подкатившей к горлу дурнотой.
   – Всё, вам пора. О наших обычаях ты еще очень многое узнаешь. В своё время, - с какой-то многозначительной иронией пообещал вождь.
   Маленький отрядец двигался по джунглям в мрачном безмолвии. С Уго Алене разговаривать и так не хотелось, а Большой со Змеем строго соблюдали правила. Алёна могла бы заговорить первой, но всё же опасалась за Змеев язык. Кто его знает, этого их вождя. Возьмёт, и на самом деле отрежет. А писать они наверняка не умеют. И всё же - и здесь тоже самое, вспомнила она Аллигатора и Пушка. "Чистота нравов!". Вождю и тому рога наставляют. И неизвестно, какая измена страшнее. А, так ему и надо!
   Когда они пришли к цели - мрачным, вросшим в землю развалинам, начинало вечереть. Все молча присели в ожидании, а Уго прислонившись к одному из замшелых камней, положил под голову объёмныё пустой ранец и даже, казалось, задремал.
   "Конечно, ночами не до сна" - зло подумала Алёна. Но молчать и злиться долго не пришлось. Вскоре из зарослей проявился в своей форме Вождь.
   – Ну, молодцы. Я немного постоял, послушал. Молодцы! Теперь пойдём.
   Высота блоков, из которых когда-то возвели эти древние сооружения, была небольшая - где-то с половину роста европейца. Или три четверти индейца. Но количество их, поваленных временем или какой-то другой, столь же неумолимой силой свидетельствовало, что строения были очень высоки.
   "Какие-то пирамиды" - решила девушка, присматриваясь к уцелевшим трём уровням блоков, обвитым каменной фигурой гигантской змеи, голова которой с раскрытой пастью лежала на нижнем ярусе.
   – Смотрите - смотрите! - вдруг крикнул Вождь, показывая в сторону садящегося солнца. Когда же попутчики опять повернулись к нему, оказалось, что два блока в пасти змеи каким-то неведомым образом отодвинуты вглубь, и на их месте зияло черное отверстие.
   – Просто никто не должен видеть этого заклинания, - объяснил своё поведение вождь.
   "За дурачков держит. Какой-то секретный рычажок или кнопку какую нажал" - подумала Алёна.
   – Змей, неси факелы. Пойдёмте, - зажёг довольно мощный фонарь Вождь.
   Когда они спустились по каменной лесенке вниз, на ровную, тоже каменную площадку, входные блоки бесшумно развернулись и стали на место.
   – Теперь слушай меня, юная колдунья. Веками наше племя и наш народ пытаемся пройти по этой дороге. Многие погибли. Только семья Змея выходит отсюда живой. Ты скоро поймёшь почему. Но если ты хочешь, чтобы я помог тебе, ты проведёшь нас. Ты это сможешь. После зверя ты всё сможешь. Согласна?
   – Кажется, условия были другие?
   – Об условиях поговорим потом, когда ты увидишь, что впереди.
   – Ну, не маленькая, можно догадаться. Какие-нибудь сокровища инков?
   – Почти угадала. Понимаешь, без них мой народ и моё племя, даже если ты их исцелишь, останется, как это говорится, на грани вымирания. Чтобы вырваться из каменного века, нам нужны средства. Они у нас есть. Их надо только достать.
   – Им? Или тебе лично?
   – Если бы мне, я бы не брал такого эскорта. Ну, как? Вперёд?
   – Вперёд, - вздохнула девушка. Честно говоря, ей уже захотелось такого приключения. Не часто приходится искать таинственные клады в развалинах таинственных индейских пирамид.
   – Ты только, как увидишь, не кидайся назад и не визжи. Она этого не любит. И Змей всё- таки впереди, она его не тронет.