Наконец, русский и американка зашли в один из малопримечательных подъездов и оказались перед черной стальной дверью, выделявшейся среди трех деревянных дверей на первом этаже.
Кажется, здесь, - обрадовался русский, указывая на дверь. - Стальная, окрашенная в черный цвет и без опознавательных знаков. Все сходится.
- Мы десять раз проходили мимо этого подъезда, - сердито сказала Джоан. - Тоже мне офис называется!
Андрей постучал в черную дверь кулаком, поскольку электрический звонок там тоже отсутствовал. Через некоторое время из-за двери спросили женским голосом:
- Вам кого?
- Бюро путешествий, - откликнулся ученый. - Мы с вами созванивались час назад.
Дверь отворилась, наконец, и Джоан с Андреем прошли в нее. Их встречала крашенная брюнетка лет пятидесяти, сверкавшая профессиональной улыбкой.
- Вы - Андрей Смирнов?
- Да.
- А это кто с вами?
- Моя знакомая из США.
- Вот как, - брюнетка остро взглянула на американку и повела посетителей в глубь офиса. Он занимал большую двухэтажную квартиру. Хозяйка и ее клиенты остановились в одной из комнат на первом этаже. В этой комнате на стенах висели плакаты с рекламой известных мировых курортов и туристических центров, а так же стояли стол со стулом и два небольших кожаных диванчика. Брюнетка устроилась за рабочим столом и предложила посетителям:
- Присаживайтесь, пожалуйста.
Джоан и Андрей сели рядом на один диванчик.
- Итак, я вас слушаю, - сказала брюнетка, вновь одарив клиента милой улыбкой.
- Я насчет поездки в Штаты, - неловко начал Андрей, - чтобы вы документы оформили...
Хозяйка перестала улыбаться и перебила ученого:
- Нас вам кто-нибудь порекомендовал?
- Гиви.
- Какой Гиви, извините? - не поняла брюнетка.
- Батон, - вымолвил посетитель не очень уверенным тоном.
- Ах, Гиви, - вновь заулыбалась брюнетка. - Как он себя там чувствует?
- Да как там можно себя чувствовать, - уже зло сказал Андрей. Тюрьма, она и в Африке тюрьма. Просто Батон сказал, что вы помогли ему загранпаспорт российский сделать, хотя он подданный Грузии и у него не одна ходка на зону.
- Не волнуйтесь, молодой человек, - опять перебила клиента брюнетка. Мы понимаем ваши проблемы и нам совершенно не интересна ваша биография. Главное, что у вас есть хорошая рекомендация, все остальное - наши проблемы.
При этих словах хозяйки Джоан удивленно подняла брови, а та между тем продолжала:
- Итак, загранпаспорт обойдется вам в одну тысячу долларов. Теперь, по какой линии вы собираетесь ехать в США?
- Срочное бизнес-предложение на переговоры, - ответила за русского американка.
- Это будет подлинный вызов от действующей солидной компании? поинтересовалась брюнетка.
- Конечно, - удивилась Джоан. - Как же иначе?
- Не скажите, по-всякому бывает, - уклончиво возразила хозяйка. - Ну ладно, с эти понятно. Дополнительные документы заказывать будем?
- Какие документы? - в свою очередь удивился ученый.
- Общегражданский паспорт, свидетельство о браке, документы на владение недвижимостью, - пояснила брюнетка. В этот момент в комнату заглянул какой-то бородатый мужчина, по-видимому, коллега или босс брюнетки, и позвал ее:
- Анна Андреевна, вас можно на минуточку?
- Конечно, Марк Ефимович, - хозяйка выпорхнула из комнаты, сказав посетителям. - Я сейчас вернусь.
Когда Джоан и Андрей остались одни, русский шепотом сказал своей спутнице:
- Надо послать их к черту с их дополнительными документами, думают, что у нас денег куры не клюют. У Батона они никогда не задерживались. Как говорится: "Украл, вышел, сел в тюрьму - романтика! Одно слово - джентльмен удачи".
Американка в ответ только пожала плечами.
- У вас воров называют джентльменами удачи?
Вскоре брюнетка возвратилась на свое место.
- Так как с дополнительными документами?
- Для какой цели они требуются? - поинтересовался Андрей.
- Видите ли, когда будете получать въездную визу в США, вам придется пройти собеседование в американском посольстве, таков установленный ими порядок. Довольно часто они отказывают в визе, основываясь на том, что не уверены в вашем возвращении обратно. Чтобы убедить их в обратном и требуются дополнительные документы.
- Мы не нуждаемся в этом, - твердо сказал Андрей.
- Как хотите, - сожалеюще улыбнулась брюнетка. - Значит, с вас тысяча двести долларов. Когда будет готов паспорт - тысячу, а готов он будет через два дня. По прохождению собеседования и получении визы - еще двести, но это не раньше, чем через неделю. И тогда, может быть, нам придется вернуться к вопросу о дополнительных документах.
- Поживем - увидим, - пробормотал негромко кандидат на поездку в Америку. Видно было, что он не согласиться на дополнительные расходы.
Анна Андреевна достала из рабочего стола несколько бланков и обратилась к клиенту:
- Сейчас под мою диктовку вы заполните эти анкеты.
- Извините, нельзя ли ускорить процесс? - спросила американка. - И есть ли гарантии конечного результата?
- Загранпаспорт вам гарантирован в любом случае, - пояснила сотрудница чудного туристического агентства. - А конечный результат будет зависеть от качества вашего бизнес-вызова. Если компания, приславшая вызов, действительно действующая и солидная, то я уверена, проблем не будет.
- Вы так могущественны, - заявила американка с невинным видом. - Может быть, и бизнес-вызов для вас сделать не представляется сложным? Естественно, за дополнительную плату.
По губам Анны Андреевны скользнула змеиная улыбка. Она ответила в тон заданному вопросу:
- Видите ли, все бизнес-предложения находятся в памяти польского компьютера. А мы пока не имеем туда доступ.
Автомобиль Джоан остановился около нового торгового центра "Садко-Аркада" на Краснопресненской набережной. Американка чуть ли не силой тащила русского бой-френда сменить его гардероб.
- Андрей, сейчас ты одет, как говорилось в одной вашей очень смешной книге "с вызывающей роскошью", - тараторила она, направляя Андрея твердой рукой к входу в торговый центр. - Не забывай, тебе придется проходить собеседование в нашем посольстве. Хорош бизнесмен, выезжающий на срочные деловые переговоры!
- Ты делаешь из меня второсортного альфонса, - лепетал смущенный ученый муж, припоминая, что слова "о вызывающей роскоши" принадлежали Остапу Бендеру из "Золотого теленка", когда он характеризовал внешний вид "еще одного гениального слепого" - Паниковского.
- Вот как? А я-то себе представлялась как сказочная фея, исполняющая желания!
Торговый центр был разбит на множество отдельных магазинчиков-бутиков, где торговали одеждой, обувью, электронной аппаратурой и множеством других товаров. И все это было отменного качества, но и цены были на все это высшей пробы. Андрей с любопытством рассматривал этот фасад рыночной российской экономики, но в душе у него сидела какая-то заноза - лица пожилых демонстрантов, которых он встретил сегодня утром. Похоже, они были чужими на этом празднике жизни, как говаривал незабвенный великий комбинатор.
Джоан и Андрей вошли в один из бутиков, торговавшем мужской одеждой и обувью. Там их встретила молоденькая хорошенькая продавщица:
- К вашим услугам.
- Вы могли бы помочь одеть вот этого мальчика? - пытливо спросила американка.
- С удовольствием, - улыбнулась девушка.
Ученый тоже с удовольствием отметил про себя, что продавщица не демонстрировала удивления при работе с контрастной парочкой, в отличие от кабацких и гостиничных работников. Может быть, она просто не показывала вида, но ему все равно было приятно.
Через короткий отрезок времени Андрей смотрел в большое зеркало в специальном примерочном боксе бутика. Там стоял его двойник в великолепном костюме, рубашке и галстуке. Рядом была Джоан и молоденькая продавщица с электронным калькулятором в руках.
Американка расправила складки на пиджаке и обратилась к продавщице:
- По-моему, блестяще!
- Да, вам очень идет, - сказала девушка ученому.
- Сколько все это будет стоить? - спросила Джоан.
- Девятьсот семьдесят девять долларов, ответила продавщица, взглянув на калькулятор.
- Хорошо, мы берем это, - решила "сказочная фея". - А что вы можете предложить из обуви?
Компания "по исполнению желаний" продолжилась еще достаточно долго. Кроме парадно-выходного одеяния, Андрей получил два комплекта повседневной одежды: брюки, джинсы, рубашки, футболки, кроссовки. Не обошлось без нижнего белья, парфюмерии и средств личной гигиены. К финалу закупочной компании пластиковые пакеты не вмещались в обеих руках одариваемого. Пришлось многие покупки объединять и складывать два-три пакета в один.
Кроме магазинов, в торговом центре было множество ресторанов и кафе. Джоан и Андрей перекусили в швейцарском ресторане. Американка заказала запеченных виноградных улиток, фирменное швейцарское блюдо. К удивлению русского, блюдо оказалось весьма вкусным и съедобным. Подали его на специальном керамическом противне, где пресловутых моллюсков запекли в небольших углублениях по краям в специальном соусе. Керамический противень чем-то смахивал на палитру художника.
Американка взялась лично отвезти своего бой-френда к дому на Мазутке.
- Понимаешь, мой друг, у которого я остановился, будет волноваться, оправдывался Андрей, уставший от "праздника жизни", но не хотевший при этом об этом говорить. - А его телефон я забыл записать.
Когда они проезжали миом сгоревшего дома, ученый тихо сказал:
- Дом моего детства, здесь я вырос.
Американка оглянулась на обгорелые развалины и удивленно спросила:
- А где живет твоя семья теперь?
- Моя мать умерла раньше, чем сгорел этот дом. Отец ушел из семьи, когда я был еще очень маленьким. Больше у меня никого нет.
Джоан стало жаль своего любовника и чтобы как-нибудь сгладить тему, она полюбопытствовала:
- От чего сгорел твой дом, бытовая авария?
- Последствия нашей национальной игры, - горько улыбнулся ученый. - По дележу собственности, которая заканчивается новым дележом.
Американка промолчала, хотя все что происходило сейчас в России, напоминало какой-то мощный ураган, или очистящий эту страну от скверны отжившего, или разнесущий ее саму в клочья.
Дом, где жил друг детства ее бой-френда, поразил Джоан не менее чем Андрея дом его детства. Она вышла из машины и брезгливо осмотрела обшарпанные стены:
- Ты живешь здесь?!
Бывший зэк развел руками:
- Видел я дома и похуже.
- Ты думаешь, мне не стоит входить внутрь? - спросила иностранка.
- Совершенно верно.
- Андрей, давай ты будешь жить вместе со мной в отеле, - внезапно предложила Джоан. - Я договорюсь с администрацией.
- Не сомневаюсь, - пробормотал ученый и добавил погромче. - Ты дашь мне время на обдумывание твоего предложения?
- Вот это да! - Восхитился Василий, когда открыл дверь вернувшемуся другу детства. - Мало того, что он провел неплохо прошлую ночь, так еще возвращается "прикинутым" до неузнаваемости!
Торговец пивом с любопытством рассматривал новый костюм бывшего зэка, стоявшего на пороге со стареньким чемоданом в одной руке и кучей фирменных пластиковых пакетов в другой.
- Может, пригласишь войти? - чуть раздраженно спросил Андрей.
- Об чем разговор, - Василий согнулся в поклоне и гостеприимно взмахнул руками. - Прошу вас, сэр.
Андрей вошел в грязную прихожую и недовольно проворчал:
- С чего ты взял, что я хорошо провел эту ночь? К твоему сведению, вчера вечером я имел шанс получить пулю в живот.
- Но концовка была хорошая, - не сдавался проницательный друг детства. - Не спорь со старым бабником, у тебя все на роже написано.
- Ладно, - произнес любовник красивой женщины с деланной озабоченностью. - Это было вчера, но где мне ночевать сегодня?
- Вот здесь, - Василий указал на дверь одной из комнат коммуналки. Заходи, не стесняйся.
Андрей, не выпуская из рук свою поклажу, ногой открыл дверь указанной комнаты. Посреди пустого помещения с драными обоями стояла старая деревянная кровать с покрытым пятнами пружинным матрацем. Впечатляющий контраст после "Метрополя".
- Значит так. Постельным бельем я тебя обеспечу, - сказал торговец пивом и посмотрел на друга детства с любопытством. - Прямо не верится, что такой блестящий джентльмен будет сегодня ночевать в такой конуре.
Ученый поставил на пол чемодан и пластиковые пакеты, наполненные фирменными тряпками.
- Васек, пусть это все здесь полежит, а ночевать я, наверное, только завтра приду.
Глава седьмая
Все революционеры-диктаторы чем-то схожи друг с другом. Одной из фундаментальных черт этой схожести есть стремление к постоянной идеологической накачке своих последователей. Не был исключением в этом смысле и Джозеф Иглбергер, время от времени устраивавший для членов своей банды что-то вроде политбесед.
Спустя неделю после событий в офисе злосчастного "Триумфа", в большом зале дома в испанском колониальном стиле, являвшегося фасадом загородного ранчо братьев Иглбергов, собрались почти все люди горбуна. Они сидели на нескольких диванах с немыслимым количеством подушек-думок по американскому обыкновению и слушали своего босса. Джо, согнувшись из-за своего физического недостатка и сложив за спиной руки, прохаживался посередине зала и держал речь.
- Я хочу подчеркнуть, что положение в современном мире продолжает стремительно ухудшаться. Если раньше эксплуататоры владели просто земельными участками, фабриками и заводами, банками, то сейчас они накладывают свою лапу на весь остальной мир. Примеры: они активно загрязняют окружающую среду, заставляя человечество дышать отравленным воздухом, есть и пить отраву. А потом они сдирают деньги с потребителей за якобы чистые продукты и воду, а с тем, кто пострадал еще больше, сбывают за сумасшедшие деньги лекарства против аллергии, повышающие сопротивляемость иммунной системы и прочее.
Лица слушателей были неподвижны и серьезны. "Хотел бы я знать, о чем они думают, пока я тут им великие идеи пытаюсь в их головы вбить", промелькнула мысль у докладчика и он решил закругляться с общетеоретической частью.
- И чтобы закончить с этим, приведу последний пример. Бюрократы из Вашингтона выбрасывают десятки миллиардов долларов на безумные проекты посылки к Марсу, Юпитеру, Сатурну и другим планетам солнечной системы автоматических станций. Что это они, поклонниками чистой науки заделались? Нет! Эти свиньи столбят недвижимость в планетарном масштабе, пытаясь заграбастать себе целые миры!
Закончив с первым фундаментальным вопросом всех преобразователей закоснелого мира - "Кто виноват?", горбун перешел к следующему - "Что делать?"
- Задача нашей организации двояка: популяризация наших идей с активными попытками повлиять на политику этих свиней из Вашингтона. Для начала мы выдвинем требования вывести все военные базы дядюшки Сэма из-за границы путем организации общенационального референдума, когда мы могли бы получить возможность донести до широких масс правду о настоящем положении дел в мире.
Горбун еще раз окинул взглядом свое воинство - два десятка молодых и не очень молодых мужчин (Джо не очень доверял женщинам, Джоан была исключением), и вновь с раздражением подумал о возможном направлении их мыслей.
Угадав желание сводного брата, Питер Иглбергер робко заметил:
- Но у нас еще нет надежного ядерного взрывного устройства.
Джо мрачно согласился.
- Да, мы слишком доверились этому непризнанному Эдисону-2. Сейчас у него есть время подумать на том свете о своих ошибках.
- Босс, почему мы остановились именно на ядерном оружии? - подал голос Ирвин, сидевший рядом с Питером. - Есть же, в конце концов, нервно-паралитические газы или бактериологическое оружие.
- Нет, Ирвин, - покачал головой горбун. - Атомная бомба - это выход в совершенно иное качество. Хочешь уничтожить самый большой небоскреб? Пожалуйста! Военную базу? Нет проблем! Аэропорт вместе с прибывающим главой соседнего государства? Ради бога!
- Бактериологическое оружие штука малоконтролируемая, - присоединился к обсуждению еще один боевик, тоже вовремя сообразивший, что начальство желает небольшой дискуссии. - Если ты выпустишь этого дракона из клетки, то назад его очень трудно загнать. Я все-таки три курса на биологическом факультете отучился, знаю.
- Правильно, Дуэйн, - поддержал подчиненного главарь террористов.
- Студенток ты там портил, да марихуану у меня покупал, - шепнул Ирвин несостоявшемуся биологу, пребывавший с ним в давнем знакомстве.
- Может быть, надо испытать изделие Джонсона где-нибудь в Долине Смерти5 или в океане, подальше от берега? - вновь спросил Питер.
Джо с раздражением посмотрел на сводного брата, дискуссия начала слишком далеко заходить.
- Но ты же знаешь, что расчет был на то, чтобы испытать бомбу и одновременно заявить о себе, впустую не потратив заряд, да и не засветившись раньше времени.
Андрей жил теперь в отеле "Метрополь", Джоан сдержала свое обещание. Гостиничная обслуга больше не пялилась попусту на недавнего зэка, стараниями любовницы он получил некий социальный имидж, уровнявший его с остальными постояльцами. Пусть даже на уровне штанов и ботинок.
Спустя две недели после посещения туристического бюро на Старом Арбате нужно было ехать на собеседование в американское посольство.
Ученый в условленное время постучал в двери соседнего номера. Из-за двери послышался голос Джоан:
- Войдите!
Андрей вошел в номер и увидел свою благодетельницу. Молодая женщина стояла у зеркального трюмо и поправляла прическу. Он подошел к ней сзади и поцеловал в шею.
- Привет, малыш.
- Хай, ханни, - ответила по-английски американка. - Как дела?
Русский стал подробно объяснять состояние своих дел, никак еще не привыкнув к тому, что этот вопрос у американцев сродни русскому "здрасте".
- Знаешь, у меня сегодня что-то поджилки с утра трясутся. Не то, чтобы я боялся этого посольского собеседования, а вот какой-то мандраж, как перед госэкзаменами.
- Дорогой, ты несносен, - засмеялась Джоан и обняла любовника за шею. - Запомни, ты должен быть уверен в себе, благожелателен к собеседнику, но не теряя при этом чувства собственного достоинства...
- Ибо только так можно пройти собеседование человеку с поддельным паспортом, - закончил за американку ученый.
Сообщница взглянула на часы и бодро объявила:
- Пора. Не заставляй ждать эту специалистку по фальшивым документам.
Джоан подвезла своего бой-френда к посольству США на Садово-Кудринской улице, припарковала "Нисан" неподалеку, но выходить из машины и идти вместе с Андреем отказалась.
- Я подожду тебя здесь. Как говорится в одной русской пословице нужно быть подальше от начальства, и поближе к кухне.
- А мне пожелай быть подальше от того места, где пользуются этой пословицей, - недовольно сказал бывший зэк. Ему хотелось, чтобы Джоан была вместе с ним на собеседовании.
- Что это за место? - спокойно поинтересовалась иностранка, не обращая внимания на тон русского. - Я прочитала эту пословицу в какой-то книге, кажется "Тихий Дон".
- Тюрьма, - ответил тот и решительно выбрался из машины.
Анна Андреевна поджидала своего клиента у входа в американское посольство. Не успев с ним поздороваться, она исчезла в направлении входа в здание посольства, сказав Андрею, чтобы он ждал ее здесь. Ученый осмотрелся. У входа в дипломатический офис толпилось множество народу, стремившегося попасть по своим делам в неуютное здание посольства, фасад которого был укрыт строительными лесами, а перед самим входом был сооружен импровизированный шлагбаум.
Анна Андреевна не заставила себя долго ждать, и вскоре Андрей оказался в знаменитой комнате, где проводились собеседования для искателей вожделенных виз. Комната эта представляла собой довольно большой зал с развешенными на трех стенах фотографиями американских должностных лиц, копий иммиграционных документов и т.п. В четвертой стене находилось несколько окон, в которых сидели посольские чиновники, проводившие опрос соискателей.
Перед этими окнами стояло по одному человеку, разговаривавших с чиновником. Остальные люди, присутствовавшие в зале, выстроились в небольшой очереди перед каждым окном, но держались на некотором удалении от них.
Атмосфера в зале была тяжелая, сродни той, что бывает на похоронах. Андрей, наглядевшись на лица соискателей, удивленно обратился к своей провожатой:
- Что все такие грустные?
- Так ведь восемьдесят процентов отказов, - шепотом объяснила Анна Андреевна. - Поневоле загрустишь.
Ученый с фальшивым паспортом озабоченно спросил:
- Неужели так много?
- Ну, это в основном по гостевым приглашениям. По бизнес-вызовам такое встречается редко, - успокоила брюнетка и сунула клиенту кусочек цветного картона.
- Не забудьте, вы президент фирмы "ТОП", едете на переговоры с Экспортно-импортной компанией, вот ваша визитная карточка.
Андрей спрятал в карман лиловую визитку и прислушался к негромким, но весьма драматическим беседам у окошек для собеседований.
Молодой клерк в очках, сидевший в левом от ученого окне, разговаривал с девушкой лет двадцати пяти.
- Если вы замужем, то где ваше свидетельство о браке?
- Извините, я его забыла дома.
- Придется вам прийти сюда вновь и принести его.
Прямо перед Андреем у окна, к которому он стоял в очереди, громко скандалил высокий парень лет двадцати с небольшим в кожаной куртке.
- Какие еще вам требуются доказательства?! Вот техпаспорт моего "БМВ", - парень выложил перед хорошенькой чиновницей, интервьюировавшей его, серую книжицу. - Этого года выпуска. Между прочим, его стоимость побольше вашего жалования за три года беспорочной службы!
Женщина покраснела, но продолжала задавать вопросы дальше:
- Вы тут не отметили, - она указала на анкету, которую держала перед собой, - вашу месячную заработную плату.
- Какую? - поинтересовался грубиян, - официальную или неофициальную?
Анна Андреевна сказала на ухо своему клиенту, имея в виду парня в кожаной куртке:
- Какой дурак! Она сейчас службу безопасности вызовет
Обладатель "БМВ" грозовой тучей отвалил от окна, громко апеллируя к окружающим:
- Ну и тупизм! Тоже мне следователи. Гори эти Гавайи ярким пламенем!
Андрей оказался перед хорошенькой чиновницей и подал ей в окно свои документы.
- С какой целью вы хотите въехать на территорию Соединенных Штатов?
- Мне надо провести там переговоры
- Какие гарантии, что вы вернетесь обратно? - взяла быка за рога американка.
- То есть? - не понял ученый.
- Покажите мне ваш общегражданский паспорт, если вы женаты свидетельство о браке, документы, подтверждающие ваше владение недвижимостью.
Андрей смотрел на раскрасневшуюся злую работницу посольства и понимал, что еще немного - и его документы завернут. "Черт возьми", подумал он, - и чего меня охватила мания экономии, тем более, что деньги давала Джоан. Какая разница - липовый загранпаспорт плюс другие липовые бумажки. Семь бед - один ответ.
Раздираемый подобными покаянными помыслами, бывший зэк растерянно оглянулся назад. Брюнетка глазами хотела ему что-то сказать. И он вспомнил.
- Извините меня, - Андрей вынул из кармана визитку, полученную от сопровождающей, и как можно обаятельней улыбнулся, передавая чиновнице "липу". - Забыл представиться. Я президент фирмы "ТОП", и мне срочно надо в Лос-Анджелес на переговоры. Однако я не знал, что в посольство самой свободной страны в мире надо приносить документы, выданные еще при коммунистическом режиме.
Американка покрутила в руках визитную карточку соискателя и внимательно посмотрела на него самого. Видно было, что он ей понравился.
- Разве вас не предупреждали о наших требованиях?
- Нет, - соврал бывший зэк.
Чиновница немедленно подозвала Анну Андреевну и устроила ей небольшой разнос.
- Почему вы не объяснили клиенту наши требования?
Брюнетка с виноватым видом стала оправдываться:
- Извините, но с господином Смирновым работала другая наша сотрудница, она заболела, и я...
- Я вижу, что господин Смирнов - солидный человек, и визу ему мы предоставим, - нетерпеливо перебила оправдательное блеяние брюнетки американка. - Но я хочу предупредить, чтобы больше таких случаев не было!
Когда Анна Андреевна вышла с Андреем из посольства, она одобрительно заявила своему подопечному:
- А вы артист, не ожидала от вас!
- У меня была большая практика, - грустно улыбнулся бывший зэк
Брюнетка понимающе усмехнулась и предложила:
- Мы можем вам предложить авиабилет в США по туристическому тарифу, это обойдется вашей знакомой вдвое меньше.
- У нее, наверное, уже есть обратный билет, - пожал плечами ученый.
- Я имею в виду вас.
- Хорошо, я ей передам, - хмуро буркнул Андрей и торопливо зашагал к машине своей любовницы. Вот ему еще раз напомнили, что он обыкновенный альфонс!
- Господин Смирнов! - послышалось за спиной ученого. - Паспорт и визу можете забрать у нас в бюро уже завтра утром!
За день до отъезда в Лос-Анджелес Джоан и Андрей лежали, обнявшись в постели гостиничного номера и смотрели телевизор. Шла трансляция канала новостей CNN на английском языке. Показывали Международный Торговый Центр в Нью-Йорке. Диктор рассказывал:
- До сих пор остаются неизвестными подробности неудачной попытки теракта в Торговом Центре. ФБР держит всю информацию по этому делу в абсолютной секретности.
Кажется, здесь, - обрадовался русский, указывая на дверь. - Стальная, окрашенная в черный цвет и без опознавательных знаков. Все сходится.
- Мы десять раз проходили мимо этого подъезда, - сердито сказала Джоан. - Тоже мне офис называется!
Андрей постучал в черную дверь кулаком, поскольку электрический звонок там тоже отсутствовал. Через некоторое время из-за двери спросили женским голосом:
- Вам кого?
- Бюро путешествий, - откликнулся ученый. - Мы с вами созванивались час назад.
Дверь отворилась, наконец, и Джоан с Андреем прошли в нее. Их встречала крашенная брюнетка лет пятидесяти, сверкавшая профессиональной улыбкой.
- Вы - Андрей Смирнов?
- Да.
- А это кто с вами?
- Моя знакомая из США.
- Вот как, - брюнетка остро взглянула на американку и повела посетителей в глубь офиса. Он занимал большую двухэтажную квартиру. Хозяйка и ее клиенты остановились в одной из комнат на первом этаже. В этой комнате на стенах висели плакаты с рекламой известных мировых курортов и туристических центров, а так же стояли стол со стулом и два небольших кожаных диванчика. Брюнетка устроилась за рабочим столом и предложила посетителям:
- Присаживайтесь, пожалуйста.
Джоан и Андрей сели рядом на один диванчик.
- Итак, я вас слушаю, - сказала брюнетка, вновь одарив клиента милой улыбкой.
- Я насчет поездки в Штаты, - неловко начал Андрей, - чтобы вы документы оформили...
Хозяйка перестала улыбаться и перебила ученого:
- Нас вам кто-нибудь порекомендовал?
- Гиви.
- Какой Гиви, извините? - не поняла брюнетка.
- Батон, - вымолвил посетитель не очень уверенным тоном.
- Ах, Гиви, - вновь заулыбалась брюнетка. - Как он себя там чувствует?
- Да как там можно себя чувствовать, - уже зло сказал Андрей. Тюрьма, она и в Африке тюрьма. Просто Батон сказал, что вы помогли ему загранпаспорт российский сделать, хотя он подданный Грузии и у него не одна ходка на зону.
- Не волнуйтесь, молодой человек, - опять перебила клиента брюнетка. Мы понимаем ваши проблемы и нам совершенно не интересна ваша биография. Главное, что у вас есть хорошая рекомендация, все остальное - наши проблемы.
При этих словах хозяйки Джоан удивленно подняла брови, а та между тем продолжала:
- Итак, загранпаспорт обойдется вам в одну тысячу долларов. Теперь, по какой линии вы собираетесь ехать в США?
- Срочное бизнес-предложение на переговоры, - ответила за русского американка.
- Это будет подлинный вызов от действующей солидной компании? поинтересовалась брюнетка.
- Конечно, - удивилась Джоан. - Как же иначе?
- Не скажите, по-всякому бывает, - уклончиво возразила хозяйка. - Ну ладно, с эти понятно. Дополнительные документы заказывать будем?
- Какие документы? - в свою очередь удивился ученый.
- Общегражданский паспорт, свидетельство о браке, документы на владение недвижимостью, - пояснила брюнетка. В этот момент в комнату заглянул какой-то бородатый мужчина, по-видимому, коллега или босс брюнетки, и позвал ее:
- Анна Андреевна, вас можно на минуточку?
- Конечно, Марк Ефимович, - хозяйка выпорхнула из комнаты, сказав посетителям. - Я сейчас вернусь.
Когда Джоан и Андрей остались одни, русский шепотом сказал своей спутнице:
- Надо послать их к черту с их дополнительными документами, думают, что у нас денег куры не клюют. У Батона они никогда не задерживались. Как говорится: "Украл, вышел, сел в тюрьму - романтика! Одно слово - джентльмен удачи".
Американка в ответ только пожала плечами.
- У вас воров называют джентльменами удачи?
Вскоре брюнетка возвратилась на свое место.
- Так как с дополнительными документами?
- Для какой цели они требуются? - поинтересовался Андрей.
- Видите ли, когда будете получать въездную визу в США, вам придется пройти собеседование в американском посольстве, таков установленный ими порядок. Довольно часто они отказывают в визе, основываясь на том, что не уверены в вашем возвращении обратно. Чтобы убедить их в обратном и требуются дополнительные документы.
- Мы не нуждаемся в этом, - твердо сказал Андрей.
- Как хотите, - сожалеюще улыбнулась брюнетка. - Значит, с вас тысяча двести долларов. Когда будет готов паспорт - тысячу, а готов он будет через два дня. По прохождению собеседования и получении визы - еще двести, но это не раньше, чем через неделю. И тогда, может быть, нам придется вернуться к вопросу о дополнительных документах.
- Поживем - увидим, - пробормотал негромко кандидат на поездку в Америку. Видно было, что он не согласиться на дополнительные расходы.
Анна Андреевна достала из рабочего стола несколько бланков и обратилась к клиенту:
- Сейчас под мою диктовку вы заполните эти анкеты.
- Извините, нельзя ли ускорить процесс? - спросила американка. - И есть ли гарантии конечного результата?
- Загранпаспорт вам гарантирован в любом случае, - пояснила сотрудница чудного туристического агентства. - А конечный результат будет зависеть от качества вашего бизнес-вызова. Если компания, приславшая вызов, действительно действующая и солидная, то я уверена, проблем не будет.
- Вы так могущественны, - заявила американка с невинным видом. - Может быть, и бизнес-вызов для вас сделать не представляется сложным? Естественно, за дополнительную плату.
По губам Анны Андреевны скользнула змеиная улыбка. Она ответила в тон заданному вопросу:
- Видите ли, все бизнес-предложения находятся в памяти польского компьютера. А мы пока не имеем туда доступ.
Автомобиль Джоан остановился около нового торгового центра "Садко-Аркада" на Краснопресненской набережной. Американка чуть ли не силой тащила русского бой-френда сменить его гардероб.
- Андрей, сейчас ты одет, как говорилось в одной вашей очень смешной книге "с вызывающей роскошью", - тараторила она, направляя Андрея твердой рукой к входу в торговый центр. - Не забывай, тебе придется проходить собеседование в нашем посольстве. Хорош бизнесмен, выезжающий на срочные деловые переговоры!
- Ты делаешь из меня второсортного альфонса, - лепетал смущенный ученый муж, припоминая, что слова "о вызывающей роскоши" принадлежали Остапу Бендеру из "Золотого теленка", когда он характеризовал внешний вид "еще одного гениального слепого" - Паниковского.
- Вот как? А я-то себе представлялась как сказочная фея, исполняющая желания!
Торговый центр был разбит на множество отдельных магазинчиков-бутиков, где торговали одеждой, обувью, электронной аппаратурой и множеством других товаров. И все это было отменного качества, но и цены были на все это высшей пробы. Андрей с любопытством рассматривал этот фасад рыночной российской экономики, но в душе у него сидела какая-то заноза - лица пожилых демонстрантов, которых он встретил сегодня утром. Похоже, они были чужими на этом празднике жизни, как говаривал незабвенный великий комбинатор.
Джоан и Андрей вошли в один из бутиков, торговавшем мужской одеждой и обувью. Там их встретила молоденькая хорошенькая продавщица:
- К вашим услугам.
- Вы могли бы помочь одеть вот этого мальчика? - пытливо спросила американка.
- С удовольствием, - улыбнулась девушка.
Ученый тоже с удовольствием отметил про себя, что продавщица не демонстрировала удивления при работе с контрастной парочкой, в отличие от кабацких и гостиничных работников. Может быть, она просто не показывала вида, но ему все равно было приятно.
Через короткий отрезок времени Андрей смотрел в большое зеркало в специальном примерочном боксе бутика. Там стоял его двойник в великолепном костюме, рубашке и галстуке. Рядом была Джоан и молоденькая продавщица с электронным калькулятором в руках.
Американка расправила складки на пиджаке и обратилась к продавщице:
- По-моему, блестяще!
- Да, вам очень идет, - сказала девушка ученому.
- Сколько все это будет стоить? - спросила Джоан.
- Девятьсот семьдесят девять долларов, ответила продавщица, взглянув на калькулятор.
- Хорошо, мы берем это, - решила "сказочная фея". - А что вы можете предложить из обуви?
Компания "по исполнению желаний" продолжилась еще достаточно долго. Кроме парадно-выходного одеяния, Андрей получил два комплекта повседневной одежды: брюки, джинсы, рубашки, футболки, кроссовки. Не обошлось без нижнего белья, парфюмерии и средств личной гигиены. К финалу закупочной компании пластиковые пакеты не вмещались в обеих руках одариваемого. Пришлось многие покупки объединять и складывать два-три пакета в один.
Кроме магазинов, в торговом центре было множество ресторанов и кафе. Джоан и Андрей перекусили в швейцарском ресторане. Американка заказала запеченных виноградных улиток, фирменное швейцарское блюдо. К удивлению русского, блюдо оказалось весьма вкусным и съедобным. Подали его на специальном керамическом противне, где пресловутых моллюсков запекли в небольших углублениях по краям в специальном соусе. Керамический противень чем-то смахивал на палитру художника.
Американка взялась лично отвезти своего бой-френда к дому на Мазутке.
- Понимаешь, мой друг, у которого я остановился, будет волноваться, оправдывался Андрей, уставший от "праздника жизни", но не хотевший при этом об этом говорить. - А его телефон я забыл записать.
Когда они проезжали миом сгоревшего дома, ученый тихо сказал:
- Дом моего детства, здесь я вырос.
Американка оглянулась на обгорелые развалины и удивленно спросила:
- А где живет твоя семья теперь?
- Моя мать умерла раньше, чем сгорел этот дом. Отец ушел из семьи, когда я был еще очень маленьким. Больше у меня никого нет.
Джоан стало жаль своего любовника и чтобы как-нибудь сгладить тему, она полюбопытствовала:
- От чего сгорел твой дом, бытовая авария?
- Последствия нашей национальной игры, - горько улыбнулся ученый. - По дележу собственности, которая заканчивается новым дележом.
Американка промолчала, хотя все что происходило сейчас в России, напоминало какой-то мощный ураган, или очистящий эту страну от скверны отжившего, или разнесущий ее саму в клочья.
Дом, где жил друг детства ее бой-френда, поразил Джоан не менее чем Андрея дом его детства. Она вышла из машины и брезгливо осмотрела обшарпанные стены:
- Ты живешь здесь?!
Бывший зэк развел руками:
- Видел я дома и похуже.
- Ты думаешь, мне не стоит входить внутрь? - спросила иностранка.
- Совершенно верно.
- Андрей, давай ты будешь жить вместе со мной в отеле, - внезапно предложила Джоан. - Я договорюсь с администрацией.
- Не сомневаюсь, - пробормотал ученый и добавил погромче. - Ты дашь мне время на обдумывание твоего предложения?
- Вот это да! - Восхитился Василий, когда открыл дверь вернувшемуся другу детства. - Мало того, что он провел неплохо прошлую ночь, так еще возвращается "прикинутым" до неузнаваемости!
Торговец пивом с любопытством рассматривал новый костюм бывшего зэка, стоявшего на пороге со стареньким чемоданом в одной руке и кучей фирменных пластиковых пакетов в другой.
- Может, пригласишь войти? - чуть раздраженно спросил Андрей.
- Об чем разговор, - Василий согнулся в поклоне и гостеприимно взмахнул руками. - Прошу вас, сэр.
Андрей вошел в грязную прихожую и недовольно проворчал:
- С чего ты взял, что я хорошо провел эту ночь? К твоему сведению, вчера вечером я имел шанс получить пулю в живот.
- Но концовка была хорошая, - не сдавался проницательный друг детства. - Не спорь со старым бабником, у тебя все на роже написано.
- Ладно, - произнес любовник красивой женщины с деланной озабоченностью. - Это было вчера, но где мне ночевать сегодня?
- Вот здесь, - Василий указал на дверь одной из комнат коммуналки. Заходи, не стесняйся.
Андрей, не выпуская из рук свою поклажу, ногой открыл дверь указанной комнаты. Посреди пустого помещения с драными обоями стояла старая деревянная кровать с покрытым пятнами пружинным матрацем. Впечатляющий контраст после "Метрополя".
- Значит так. Постельным бельем я тебя обеспечу, - сказал торговец пивом и посмотрел на друга детства с любопытством. - Прямо не верится, что такой блестящий джентльмен будет сегодня ночевать в такой конуре.
Ученый поставил на пол чемодан и пластиковые пакеты, наполненные фирменными тряпками.
- Васек, пусть это все здесь полежит, а ночевать я, наверное, только завтра приду.
Глава седьмая
Все революционеры-диктаторы чем-то схожи друг с другом. Одной из фундаментальных черт этой схожести есть стремление к постоянной идеологической накачке своих последователей. Не был исключением в этом смысле и Джозеф Иглбергер, время от времени устраивавший для членов своей банды что-то вроде политбесед.
Спустя неделю после событий в офисе злосчастного "Триумфа", в большом зале дома в испанском колониальном стиле, являвшегося фасадом загородного ранчо братьев Иглбергов, собрались почти все люди горбуна. Они сидели на нескольких диванах с немыслимым количеством подушек-думок по американскому обыкновению и слушали своего босса. Джо, согнувшись из-за своего физического недостатка и сложив за спиной руки, прохаживался посередине зала и держал речь.
- Я хочу подчеркнуть, что положение в современном мире продолжает стремительно ухудшаться. Если раньше эксплуататоры владели просто земельными участками, фабриками и заводами, банками, то сейчас они накладывают свою лапу на весь остальной мир. Примеры: они активно загрязняют окружающую среду, заставляя человечество дышать отравленным воздухом, есть и пить отраву. А потом они сдирают деньги с потребителей за якобы чистые продукты и воду, а с тем, кто пострадал еще больше, сбывают за сумасшедшие деньги лекарства против аллергии, повышающие сопротивляемость иммунной системы и прочее.
Лица слушателей были неподвижны и серьезны. "Хотел бы я знать, о чем они думают, пока я тут им великие идеи пытаюсь в их головы вбить", промелькнула мысль у докладчика и он решил закругляться с общетеоретической частью.
- И чтобы закончить с этим, приведу последний пример. Бюрократы из Вашингтона выбрасывают десятки миллиардов долларов на безумные проекты посылки к Марсу, Юпитеру, Сатурну и другим планетам солнечной системы автоматических станций. Что это они, поклонниками чистой науки заделались? Нет! Эти свиньи столбят недвижимость в планетарном масштабе, пытаясь заграбастать себе целые миры!
Закончив с первым фундаментальным вопросом всех преобразователей закоснелого мира - "Кто виноват?", горбун перешел к следующему - "Что делать?"
- Задача нашей организации двояка: популяризация наших идей с активными попытками повлиять на политику этих свиней из Вашингтона. Для начала мы выдвинем требования вывести все военные базы дядюшки Сэма из-за границы путем организации общенационального референдума, когда мы могли бы получить возможность донести до широких масс правду о настоящем положении дел в мире.
Горбун еще раз окинул взглядом свое воинство - два десятка молодых и не очень молодых мужчин (Джо не очень доверял женщинам, Джоан была исключением), и вновь с раздражением подумал о возможном направлении их мыслей.
Угадав желание сводного брата, Питер Иглбергер робко заметил:
- Но у нас еще нет надежного ядерного взрывного устройства.
Джо мрачно согласился.
- Да, мы слишком доверились этому непризнанному Эдисону-2. Сейчас у него есть время подумать на том свете о своих ошибках.
- Босс, почему мы остановились именно на ядерном оружии? - подал голос Ирвин, сидевший рядом с Питером. - Есть же, в конце концов, нервно-паралитические газы или бактериологическое оружие.
- Нет, Ирвин, - покачал головой горбун. - Атомная бомба - это выход в совершенно иное качество. Хочешь уничтожить самый большой небоскреб? Пожалуйста! Военную базу? Нет проблем! Аэропорт вместе с прибывающим главой соседнего государства? Ради бога!
- Бактериологическое оружие штука малоконтролируемая, - присоединился к обсуждению еще один боевик, тоже вовремя сообразивший, что начальство желает небольшой дискуссии. - Если ты выпустишь этого дракона из клетки, то назад его очень трудно загнать. Я все-таки три курса на биологическом факультете отучился, знаю.
- Правильно, Дуэйн, - поддержал подчиненного главарь террористов.
- Студенток ты там портил, да марихуану у меня покупал, - шепнул Ирвин несостоявшемуся биологу, пребывавший с ним в давнем знакомстве.
- Может быть, надо испытать изделие Джонсона где-нибудь в Долине Смерти5 или в океане, подальше от берега? - вновь спросил Питер.
Джо с раздражением посмотрел на сводного брата, дискуссия начала слишком далеко заходить.
- Но ты же знаешь, что расчет был на то, чтобы испытать бомбу и одновременно заявить о себе, впустую не потратив заряд, да и не засветившись раньше времени.
Андрей жил теперь в отеле "Метрополь", Джоан сдержала свое обещание. Гостиничная обслуга больше не пялилась попусту на недавнего зэка, стараниями любовницы он получил некий социальный имидж, уровнявший его с остальными постояльцами. Пусть даже на уровне штанов и ботинок.
Спустя две недели после посещения туристического бюро на Старом Арбате нужно было ехать на собеседование в американское посольство.
Ученый в условленное время постучал в двери соседнего номера. Из-за двери послышался голос Джоан:
- Войдите!
Андрей вошел в номер и увидел свою благодетельницу. Молодая женщина стояла у зеркального трюмо и поправляла прическу. Он подошел к ней сзади и поцеловал в шею.
- Привет, малыш.
- Хай, ханни, - ответила по-английски американка. - Как дела?
Русский стал подробно объяснять состояние своих дел, никак еще не привыкнув к тому, что этот вопрос у американцев сродни русскому "здрасте".
- Знаешь, у меня сегодня что-то поджилки с утра трясутся. Не то, чтобы я боялся этого посольского собеседования, а вот какой-то мандраж, как перед госэкзаменами.
- Дорогой, ты несносен, - засмеялась Джоан и обняла любовника за шею. - Запомни, ты должен быть уверен в себе, благожелателен к собеседнику, но не теряя при этом чувства собственного достоинства...
- Ибо только так можно пройти собеседование человеку с поддельным паспортом, - закончил за американку ученый.
Сообщница взглянула на часы и бодро объявила:
- Пора. Не заставляй ждать эту специалистку по фальшивым документам.
Джоан подвезла своего бой-френда к посольству США на Садово-Кудринской улице, припарковала "Нисан" неподалеку, но выходить из машины и идти вместе с Андреем отказалась.
- Я подожду тебя здесь. Как говорится в одной русской пословице нужно быть подальше от начальства, и поближе к кухне.
- А мне пожелай быть подальше от того места, где пользуются этой пословицей, - недовольно сказал бывший зэк. Ему хотелось, чтобы Джоан была вместе с ним на собеседовании.
- Что это за место? - спокойно поинтересовалась иностранка, не обращая внимания на тон русского. - Я прочитала эту пословицу в какой-то книге, кажется "Тихий Дон".
- Тюрьма, - ответил тот и решительно выбрался из машины.
Анна Андреевна поджидала своего клиента у входа в американское посольство. Не успев с ним поздороваться, она исчезла в направлении входа в здание посольства, сказав Андрею, чтобы он ждал ее здесь. Ученый осмотрелся. У входа в дипломатический офис толпилось множество народу, стремившегося попасть по своим делам в неуютное здание посольства, фасад которого был укрыт строительными лесами, а перед самим входом был сооружен импровизированный шлагбаум.
Анна Андреевна не заставила себя долго ждать, и вскоре Андрей оказался в знаменитой комнате, где проводились собеседования для искателей вожделенных виз. Комната эта представляла собой довольно большой зал с развешенными на трех стенах фотографиями американских должностных лиц, копий иммиграционных документов и т.п. В четвертой стене находилось несколько окон, в которых сидели посольские чиновники, проводившие опрос соискателей.
Перед этими окнами стояло по одному человеку, разговаривавших с чиновником. Остальные люди, присутствовавшие в зале, выстроились в небольшой очереди перед каждым окном, но держались на некотором удалении от них.
Атмосфера в зале была тяжелая, сродни той, что бывает на похоронах. Андрей, наглядевшись на лица соискателей, удивленно обратился к своей провожатой:
- Что все такие грустные?
- Так ведь восемьдесят процентов отказов, - шепотом объяснила Анна Андреевна. - Поневоле загрустишь.
Ученый с фальшивым паспортом озабоченно спросил:
- Неужели так много?
- Ну, это в основном по гостевым приглашениям. По бизнес-вызовам такое встречается редко, - успокоила брюнетка и сунула клиенту кусочек цветного картона.
- Не забудьте, вы президент фирмы "ТОП", едете на переговоры с Экспортно-импортной компанией, вот ваша визитная карточка.
Андрей спрятал в карман лиловую визитку и прислушался к негромким, но весьма драматическим беседам у окошек для собеседований.
Молодой клерк в очках, сидевший в левом от ученого окне, разговаривал с девушкой лет двадцати пяти.
- Если вы замужем, то где ваше свидетельство о браке?
- Извините, я его забыла дома.
- Придется вам прийти сюда вновь и принести его.
Прямо перед Андреем у окна, к которому он стоял в очереди, громко скандалил высокий парень лет двадцати с небольшим в кожаной куртке.
- Какие еще вам требуются доказательства?! Вот техпаспорт моего "БМВ", - парень выложил перед хорошенькой чиновницей, интервьюировавшей его, серую книжицу. - Этого года выпуска. Между прочим, его стоимость побольше вашего жалования за три года беспорочной службы!
Женщина покраснела, но продолжала задавать вопросы дальше:
- Вы тут не отметили, - она указала на анкету, которую держала перед собой, - вашу месячную заработную плату.
- Какую? - поинтересовался грубиян, - официальную или неофициальную?
Анна Андреевна сказала на ухо своему клиенту, имея в виду парня в кожаной куртке:
- Какой дурак! Она сейчас службу безопасности вызовет
Обладатель "БМВ" грозовой тучей отвалил от окна, громко апеллируя к окружающим:
- Ну и тупизм! Тоже мне следователи. Гори эти Гавайи ярким пламенем!
Андрей оказался перед хорошенькой чиновницей и подал ей в окно свои документы.
- С какой целью вы хотите въехать на территорию Соединенных Штатов?
- Мне надо провести там переговоры
- Какие гарантии, что вы вернетесь обратно? - взяла быка за рога американка.
- То есть? - не понял ученый.
- Покажите мне ваш общегражданский паспорт, если вы женаты свидетельство о браке, документы, подтверждающие ваше владение недвижимостью.
Андрей смотрел на раскрасневшуюся злую работницу посольства и понимал, что еще немного - и его документы завернут. "Черт возьми", подумал он, - и чего меня охватила мания экономии, тем более, что деньги давала Джоан. Какая разница - липовый загранпаспорт плюс другие липовые бумажки. Семь бед - один ответ.
Раздираемый подобными покаянными помыслами, бывший зэк растерянно оглянулся назад. Брюнетка глазами хотела ему что-то сказать. И он вспомнил.
- Извините меня, - Андрей вынул из кармана визитку, полученную от сопровождающей, и как можно обаятельней улыбнулся, передавая чиновнице "липу". - Забыл представиться. Я президент фирмы "ТОП", и мне срочно надо в Лос-Анджелес на переговоры. Однако я не знал, что в посольство самой свободной страны в мире надо приносить документы, выданные еще при коммунистическом режиме.
Американка покрутила в руках визитную карточку соискателя и внимательно посмотрела на него самого. Видно было, что он ей понравился.
- Разве вас не предупреждали о наших требованиях?
- Нет, - соврал бывший зэк.
Чиновница немедленно подозвала Анну Андреевну и устроила ей небольшой разнос.
- Почему вы не объяснили клиенту наши требования?
Брюнетка с виноватым видом стала оправдываться:
- Извините, но с господином Смирновым работала другая наша сотрудница, она заболела, и я...
- Я вижу, что господин Смирнов - солидный человек, и визу ему мы предоставим, - нетерпеливо перебила оправдательное блеяние брюнетки американка. - Но я хочу предупредить, чтобы больше таких случаев не было!
Когда Анна Андреевна вышла с Андреем из посольства, она одобрительно заявила своему подопечному:
- А вы артист, не ожидала от вас!
- У меня была большая практика, - грустно улыбнулся бывший зэк
Брюнетка понимающе усмехнулась и предложила:
- Мы можем вам предложить авиабилет в США по туристическому тарифу, это обойдется вашей знакомой вдвое меньше.
- У нее, наверное, уже есть обратный билет, - пожал плечами ученый.
- Я имею в виду вас.
- Хорошо, я ей передам, - хмуро буркнул Андрей и торопливо зашагал к машине своей любовницы. Вот ему еще раз напомнили, что он обыкновенный альфонс!
- Господин Смирнов! - послышалось за спиной ученого. - Паспорт и визу можете забрать у нас в бюро уже завтра утром!
За день до отъезда в Лос-Анджелес Джоан и Андрей лежали, обнявшись в постели гостиничного номера и смотрели телевизор. Шла трансляция канала новостей CNN на английском языке. Показывали Международный Торговый Центр в Нью-Йорке. Диктор рассказывал:
- До сих пор остаются неизвестными подробности неудачной попытки теракта в Торговом Центре. ФБР держит всю информацию по этому делу в абсолютной секретности.