- Господи, да что у нас путное может появиться! - презрительно сказал Ханин, - Помните, несколько лет назад на Новый год по телику показывали более-менее путевый мюзикл "Тридцать первое июня"? Так это было в первый и последний раз!
- Говорят, что-то кто-то из артистов, сыгравших в этом фильме, на Запад сбежал, - заметил Пошлецов, взял бутылку и принялся разливать по стаканам вино, - Ты знаешь, Виталик, мы тут с Витьком художественной самодеятельностью решили заняться.
- Вам видно мало прошлогодней истории, когда разогнали ваш факультетский ансамбль, - не покидал Барыгу критиканский настрой, - Тоже мне, "Лед Зеппелин" на стихи Есенина удумали играть!
- Да нет, Виталь, - вмешался Славин, - Это мы в приватном порядке. Сочинили рок-оперу "Владимир Ильич - суперстар". Текст - Алексея Пошлецова и Виктора Славина, заглавные партии - Виктора Славина, задний вокал Славина и Пошлецова, а музыку позаимствовали у рок-оперы "Изус Крайст суперстар".
- Чего, чего?! - изумился Ханин, - Ну вы, мужики, даете!
- Зимний взят, Зимний взят, красные заняли Петроград! - пропел на известный мотив вступления в знаменитой рок-опере Славин.
- Или, помнишь? - подергал за рукав хозяина комнаты будущий телемагнат, - Маст дай, маст лай, Изус, маст дай! Так у нас Ленин Троцкому поет - отдай, отдай партбилет!
Барыга слушал своих гостей, удивленно покачивая головой, а потом ух-мылънулся и в свою очередь огорошил собутыльников неожиданным заявлением:
- А я знаю, как записать на пленку ваш шедевр.
- В каком смысле? - недоуменно воззрился на него Славин, - У тебя что, есть звукозаписывающая студия? Оркестр ты тоже сможешь записать, которого, кстати, у нас нет?
- Эх ты, суперзвезда Октября! - будущий продюсер всероссийских хитов поднялся из-за стола и прошел к одному из своих "аппаратов", - Отстаешь от научно-технического прогресса. Вот эта штука называется эквалайзер. Используя его немалые возможности, я могу совершенно спокойно убрать при перезаписи оригинальные вокальные партии и оставить только оркестровый аккомпанемент.
- Ого! Это прямо целая революция в подпольной звукозаписи! - первым понял суть открывающихся возможностей Пошлецов, - Так выпьем же за начало проекта "Владимир Ильич Ленин - суперстар"!..
Виктор очнулся от воспоминаний у памятника Ленину, расположенного на площади перед зданием благодатненской мэрии. Когда-то при постройке нового здания горкома КПСС, перед партийным офисом поставили всенепременный в те времена памятник гениальному Вождю и Учителю. В постперестроечные времена опального уже гения местные демократы назойливо предлагали с почетного места убрать. Однако впоследствии возобладала конформистская точка зрения, и этот, с позволения сказать, памятник местной архитектуры решили сохранить.
Кабацкий музыкант посмотрел на темный бронзовый истукан (подсветку все-таки убрали, не смотря на плюрализм политических взглядов!) и усмехнулся своим воспоминаниям. Суперзвезда в отставке!
Когда Славин подошел к пузатым колоннам Дворца Культуры, там, под аккомпанемент забористой мелодии известной поп-группы "Любе", назревал нешуточный конфликт. Трое подростков лет шестнадцати окружили своего сверстника из какой-то враждебной группировки и выталкивали его подальше от входа в дискотеку, намериваясь в темном месте свести с ним какие-то старые счеты.
- Ты шо сюда заявился, а? Козлиный твой рот! - сыпались как из рога изобилия нелицеприятные вопросы и эпитеты в адрес намечаемой жертвы, - Мы же вас предупреждали, волков?!
- Да шо вы, мужики, шо? - тоскливо зыркал по сторонам влекомый недругами подросток, - Я просто мимо проходил.
- Заблудился, вафел! - засмеялся самый агрессивный забияка и, коротко размахнувшись, ударил своего противника в ухо.
От удара тот упал на четвереньки. Ободренная первым успехом троица ринулась добивать свою жертву ногами.
- Эй, вы! - крикнул зарвавшимся хулиганам Славин, - А ну, прекращай драку!
Подростки на секунду повернули головы в сторону неожиданно объявившегося защитника.
- Папаша, заткнись! - посоветовал музыканту драчун, первым пустивший в ход кулаки, - Здоровее будешь!
Воспользовавшись представившейся заминкой, избиваемый подросток попытался скрыться в темноте. Внимание хулиганов вновь переключилось на пытающуюся ускользнуть жертву, но неожиданный заступник вновь повелительно бросил им:
- Стоять, салабоны, я сказал!
В ответ, ободренная легким началом троица, немедленно развернулась и двинулась по, музыканта. Избиваемый подросток, не дожидаясь исхода новой разборки и не пытаясь помочь своему великодушному защитнику, поспешил малодушно унести ноги.
- Так шо ты к нам имеешь, старпер? - глумливо поинтересовался один из малолетних хулиганов, пытаясь зайти Виктору за спину. Подростки норовили взять его в плотное кольцо.
- Давно сыкуны в чужих руках не обсерались? - холодно ответил вопросом на вопрос Славин, держа в поле зрения всех надвигающихся на него противников.
- Ах, ты, пидор! - хором заорала троица и вне себя бросилась на Виктора.
Однако тут же они пожалели о столь необдуманном поступке. Кабацкий лабух неплохо владел приемами рукопашного боя, и для начала не стал слишком сурово наказывать малолетних "бакланов". Он ловко выскользнул из готового сомкнуться окружения, молниеносно присел на корточки и несколько раз крутнулся вокруг собственной оси, выставляя попеременно вытянутые параллельно земле ноги. Подростки как подкошенные грянули спинами на асфальт всеми своими акселератскими килограммами. Но это их лишь раззадорило. Виктору пришлось применить более серьезные меры воздействия, вновь разбросав их по сторонам.
Второй раз подростки полежали на асфальте гораздо дольше. Но все же двое из них во второй раз стали на ноги и попытались продолжить попытки напасть на незваного защитника, и тут же опять оказались в горизонтальном положении.
- Пацаны, - подал голос третий драчун, благоразумно вышедший из боевых действий после второй атаки, - Это же Витька-музыкант из "Кристалла". Он в Афгане в спецназе служил.
Поверженные хулиганы совершенно упали духом.
- Все? - задал риторический вопрос бывший спецназовец, - Или продолжим?
Подростки предпочли первое предложение. Помогая друг другу, они поднялись на ноги и молча удалились с несчастливого для них поля битвы.
Славин посмотрел по сторонам. К его удивлению, зрителей его подвигов не наблюдалось совершенно.
- Аплодисменты мне не нужны, - немного разочарованно пробормотал себе под нос кабацкий лабух, - Тоже мне, достижение, нащелкать по носу парочке малолетних "бакланов"!
Но его настроение совершенно переменилось. Если до этого он стремился домой, то сейчас ему захотелось побыть на людях. Из-за толстых облупленных стен Дворца Культуры вновь донесся мощный аккорд очередного танцевального "боевичка",
- Не вспомнить ли мне молодость и не сходить ли на дискотеку? - задал в полголоса самому себе бывший студент журфака вопрос, - На пьянку к коллегам идти гораздо дольше!
Он купил в вестибюле Дворца Культуры входной билет и вскоре оказался в танцзале молодежной дискотеки. Здесь вовсю бушевала музыка, исторгаемая добрым десятком звуковых колонок, укрепленных на стенах чуть ли не под потолком. В танцзале царил полумрак, прорезаемый вспышками мощной светомузыкальной установки. В одном конце помещения, на высокой импровизированной баррикаде из звуковоспроизводящей, звукоусиливающей и светотехнической аппаратуры засел ди-джей, профессионально развеселый тип лет двадцати с лишним. В другом конце разместилась стойка небольшого бара, торговавшего пивом, болгарским вермутом, армянским коньяком, а также отечественной водкой-с амоделом из-под прилавка. Посередине "отвязывались", в меру индивидуальных хореографических возможностей несколько группок молодежи в возрастном интервале от четырнадцати до двадцати лет. Наиболее зажиточные кавалеры угощали своих дам у стойки бара.
Славин, который по-прежнему не терял надежд хоть как-то развеять свое угнетенное состояние, подошел к бару и сел на высокий табурет перед стойкой. Он уже понял, что молодежные танцульки вряд ли ему помогут, и решил все-таки идти домой. Но перед уходом Виктор решил применить еще одно испытанное средство.
- Что будем заказывать? - обратился к великовозрастному посетителю бармен, глядя на него с некоторым любопытством.
- Пиво есть?
- Конечно, - отозвался бармен, корпусный лысоватый мужик лет тридцати, - Баночное - "Хейнекен", бутылочное - отечественное. Что вы предпочитаете?
- Давай "Хейнекен", - заказал музыкант и взглянул налево от себя. Там появилась ярко накрашенная деваха в коротенькой юбочке в обтяжку, в которой все же угадывалось ее неполные шестнадцать лет. Она немедленно одарила одинокого мужчину тягучим многообещающим взором и томно попросила:
- Мужчина, у вас закурить не найдется?
- Не курю, - сухо ответил Виктор и отвернулся. Еще одно испытанное средство имело тенденцию тоже оказаться бесполезным. Он с трудом представлял себя в постели с этой сморкачкой.
Бармен поставил перед Славиным банку с пивом и чистый стакан, оценивающе посмотрел на соседку клиента и весело поинтересовался:
- Решил отдохнуть от жены?
Великовозрастный посетитель вскрыл банку и налил пиво в стакан.
- Нет у меня жены. А у тебя есть, что мне предложить на этот счет?
Деваха в мини-юбке услышала ответ потенциального кавалера и сделала вторую попытку к нему подъехать,
- Мужчина, угостите пивом!
Музыкант скосил глаза на настойчивую шлюху и резонно заметил:
- Спаиванием малолетних не занимаюсь.
Деваха усохла. Бармен, в свою очередь, скорбно покачал головой и сокрушенно развел руками:
- Других не держим-с. Все-таки, здесь молодежная дискотека. Тебе бы надо было в "Кристалл" зайти.
- Спасибо, я только что оттуда, - улыбнулся кабацкий лабух и вспомнил события четырнадцатилетней давности.
Ресторан "Кристалл" в конце хмельного вечера. Это было золотое совко-вое время, когда любой благодатненский шахтер мог позволить себе незапланированный поход в городской кабак без серьезных последствий для личного или семейного бюджета. Рядовой запаса войск специального назначения Виктор Славин в полном сиянии дембельского мундира спускался по лестнице на первый этаж к гардеробу. Он был изрядно пьян и агрессивен. На половине лестницы он зацепил какого-то парня, не менее пьяного и агрессивного. Тот остановился, возмущенно раздувая ноздри курносого носа, и задиристо закричал вслед Виктору:
- Эй, служба! Кругом, шагом марш!
- Ты это ко мне? - с готовностью повернулся к новоявленному начальству отставной спецназовец и оценивающе разглядывая потенциального противника.
- К тебе, салабон!
И через мгновение курносый парень кубарем полетел вниз по лестнице. Естественно, у него тут же нашлась парочка дружков-защитников, но после короткой яростной схватки, они вынуждены были ретироваться за ресторанные двери.
Виктор с видом триумфатора получил без очереди в гардеробе шинель и шапку, и не торопясь, одевался у зеркала в вестибюле. Сзади к нему подошла миловидная молодая девушка лет семнадцати и молча принялась его разглядывать.
- А кто это у нас такой красивый? - попытался подъехать к ней с пьяной галантностью демобилизованный солдат.
- Послушай, ты можешь поиметь сегодня большие проблемы, - сказала ему в ответ девушка, - Они будут ждать тебя возле ресторана.
- Разберемся! - с хмельной отвагой сказал дембель, - Если им мало, еще получат!
- Напрасно храбришься, - нахмурилась девушка, - У них есть в запасе ножи, просто они не стали показывать их при людях, и вообще, они конченная шпана!
- А ты откуда взялась такая заботливая? - поинтересовался Славин, По-моему, я тебя сегодня где-то видел.
- Эх, ты, воин-супермен, я же весь вечер пела на ресторанной эстраде, Что, совсем глаза залил?
- Точно, - глупо ухмыльнулся дембель, - Только ты издалека постарше кажешься. Кто тебя такую маленькую отпустил сюда работать?
- Каждый живет, как может, - опять нахмурилась ресторанная певичка, У тебя, небось, родители живы, а я сирота. Возникла неловкая пауза. Виктор спросил:
- Как тебя зовут?
- Снежана, - ответила девушка и выразительно посмотрела в глаза бравого спецназовца, - Хочешь, я помогу тебе отсюда незаметно уйти, через служебный ход?
- Зачем это делаешь?
- Потому что, ты мне нравишься.
Так Виктор Славин познакомился со Снежаной Багрий. Тогда она незаметно вывела его через служебный ход, оставив жаждущих мести хулиганов неудовлетворенными. Далее была совместная ночь любви на квартире Багрий, и начало их роману было положено. Снежана оказалось весьма занятной личностью с очень непростой судьбой. В семь лет она осталась сиротой, после гибели родителей в железнодорожной катастрофе. Лично ее спасло то обстоятельство, что она отдыхала в этот момент в гостях у тетки в Благодатном, которая и удочерила племянницу. Тетка Снежаны была рыночной торговкой, не проработавшей на советское государство ни дня. В таком же духе она пыталась воспитывать свою сиротку-племянницу. Ее любимым выражением была сомнительная сентенция - "Учись на три, живи на пять!" Снежана окончила музыкальную школу, но так и не получила аттестата зрелости. В шестнадцать лет она стала дважды сиротой - ее тетка замерзла по пьянке на морозе, возвращаясь с какой-то пирушки у коллег по рынку. Бойкая девушка умудрилась устроиться солисткой в единственный городской ресторан, обойдя многих желающих сделать то же самое. За ней водилась дурная слава шлюхи, но отставного спецназовца это мало интересовало. Он нашел в Снежане не только любовницу, но по ее протекции устроился в ресторанный ансамбль "Кристалла". Благо, к этому моменту освободилась вакансия гитариста.
Решение сына пойти работать в ресторан музыкантом, вместо того, чтобы вернуться в университет, взбесило его родителей. В их глазах ресторан был вместилищем всех пороков. Виктор картинно был изгнан из отчего дома. Он ушел жить к Багрий, у той была отдельная однокомнатная квартира, оставшаяся ей от тетки. Вскоре у матери Славина случился второй инфаркт. Первый был после исключения ее сына из МГУ и призыва в армию. Виктор, мучимый укорами совести, помирился с родителями и ушел от Багрий. Снежана попыталась покончить жизнь самоубийством, наглотавшись снотворного, но неудачно. Почти одновременно с матерью Славина случился третий инфаркт, последний.
Похоронив мать, недоучившийся журналист вновь сошелся со своей коллегой по ресторанному оркестру. Жизнь в провинциальном городе шла ни шатко, и ни валко. Вскоре, все понемногу начали забывать, что Виктор Славин когда-то учился в Москве, и лишь иногда пьяный отец в ссоре пенял этим непутевому, по его мнению, сыну. Виктор еще два раза уходил от Багрий, уезжая на Севера или в одну из бывших братских стран по соцлагерю преподавать боевые искусства рукопашного боя. Но, в конце концов, опять возвращался к Снежане и привычной работе в провинциальном кабаке. Его связь с ресторанной певичкой с весьма подмоченной репутацией оказалась на диво устойчивой и продолжительной.
Между тем, над страной пронеслась перестройка-"перестрелка", приватизация-"прихватизация", демократизация-капитализация, и тому подобные "ации". Поначалу внешне все в Благодатном мало что изменялось, разве появились поначалу кооперативные, а после частные торговые точки. Но когда начали закрываться благодатненские кормилицы - угольные шахты и долги по зарплате потянулись на долгие месяца, Снежана сама стала уговаривать своего сожителя найти какой-нибудь выход из постоянно накапливающихся финансовых и житейских неурядиц. И когда по телевидению начали крутить рекламные ролики фирмы "Все звезды", Снежане удалось таки уговорить Виктора поехать в столицу на прослушивание, хотя тот весьма скептически отнесся даже к самой идее поездки в столицу...
Ди-джей медленно свел на нет при помощи микшера звук последнего хита Майкла Джексона, радостно долдоня в микрофон:
- А теперь сюрприз, сюрприз, сюрприз!
Затем он врубил на полную мощность сирену воздушной тревоги. Славин вздрогнул и вынырнул из омута своих воспоминаний.
- Этим сюрпризом будет давно обещанный видеоклип! - торжественно возвестил "дискотекарь", - Выступает наша знаменитая землячка, суперзвезда телешоу "Все звезды" - Снежана Багрий!
Среди посетителей дискотеки пронесся восхищенно-завистливый вздох. Ди-джей продолжал свое выступление:
- Итак, Снежана Багрий и ее видеофантазия на тему ее же нового суперхита "Милый мой", которую мы сейчас посмотрим при помощи нашего нового видеопроекционного устройства, любезно предоставленного нам фирмой "Все звезды".
На одной из стен танцзала возник большой прямоугольник белого света и на нем появилась видеокартинка.
Виктор не первый раз смотрел клипы с участием экс-солистки ресторанного оркестра из города Благодатного, и ему всегда навязчиво казалось, что все это здорово смахивает на воплощенный в реальность волшебный сон из розовых мечтаний заурядной кабацкой певички. То есть, хорошенькая блондинка, порхавшая на экране видеопроектора, на самом деле была похожа на Снежану Багрий. Даже ее голос, с учетом всех электронных "примочек" применявшихся при современной записи, напоминал скромные вокальные данные его близкой подруги. Но вот все остальное... Музыка, текст, картинка видеоклипа - все было на сто процентов коммерческим успехом. И заглавный исполнитель и один из авторов подпольной рок-оперы "Владимир Ильич Ленин - суперстар" чувствовал глухие позывы завистливого раздражения. Почему не я? К тому же, что имел в виду Лешка, приехавший из Москвы за тридевять земель для пустякового семиминутного разговора? А может быть, он действительно нужен Пошлецову, и разговор был далеко не пустячный для надежд прогрессивного российского телевидения?
Клип Снежаны благополучно финишировал. Ди-джей вновь запустил сирену, после чего торжественно объявил:
- Эта была Снежана Багрий! Шоу "Все звезды" ваш исключительный шанс на пути к успеху и процветанию! Напоминаю, что ваше новое видеопроекционное устройство предоставление нам фирмой "Все звезды", как премии за лучшую исполнительницу телешоу ее родному городу, а на отборочный пункт "Всех звезд" может прийти любой желающий!
Славин расплатился с барменом и направился к выходу из дискотеки. Когда он проходил знаменитые колоны псевдоантичного портика Дворца Культуры, то заметил в тени одной из них любовную парочку. Кавалер пригибал свою даму на колени, сопровождая свои действия с горячими уговорами.
- Солнышко, расстегни мне зиппер и возьми его в ладошку. Чувствуешь, какой он горячий и большой? Теперь возьми его в ротик, ну давай же, не тяни!
Кабацкий лабух смущенно хмыкнул и пошел своей дорогой. Кроме него и парочки, решившей заняться оральным сексом, никого в псевдоантичном портике Дворца Культуры не было. Впереди, в лучах прожекторной подсветки, гордо возвышалась городская мэрия. Однако, памятник Ленину, подле которого наверняка уже не принимали в пионеры необузданно-страстных любовников в тени пузатой псевдоантичной колонны, располагался теперь со стороны ресторана.
Глава третья: Снежана
В одном из съемочных павильонов телекомплекса "Останкино" шла запись будущей телепередачи о популярной исполнительнице телешоу "Все звезды" Снежане Багрий. То есть, независимая телекомпания, делавшая эту передачу, получила заказ от фирмы "Все звезды". Так сказать, для придания большей достоверности лапше на уши заинтересованной телеаудитории.
- Халтура, она и есть халтура, - мрачно заключил режиссер записи, наблюдая на мониторе, как ведущая передачи героически борется с дремучим интеллектом суперзвезды из Благодатного. Сидевшая с ним рядом инженер видеозаписи сочувственно поддакнула:
- Деревянная девка, как впрочем, все эти суперзвезды этой говенной фирмы. Это надо же, за два часа съемок и на пять минут передачи не наберется!
Посреди съемочного павильона телестудии, освещенного множеством специальных приборов, находился небольшой стол с двумя маркими креслами. В одном вальяжно расположилась популярная ведущая не менее известной телепередачи "Улетный музон", вгрызавшаяся всею своею силою обаяния и находчивости в гранитную почвенность суперзвезды-провинциалки, неуютно закаменевшей на краешке другого кресла.
- Снежана, а что ты думаешь о своих коллегах по шоу? - ворковала телеведущая, - Как ты оцениваешь их потенциал?
- Хороший у них потенциал. - односложно отвечала Багрий , - И коллеги у меня хорошие.
- Ну, а если сравнить их с исполнителями из продюсерского центра "Терция"? - не сдавалась интервьюерша.
Поп-звезда задумалась и с усилием выдавила из себя:
- Они хуже.
- Нет, так больше нельзя! - страдальчески простонал режиссер записи и объявил в микрофон, - Перерыв на двадцать минут. Прошу участников задержаться на своих местах еще одну минуту.
После этого он вышел из стеклянного бокса, прилепившимся рядом со стеклянным павильоном, в котором находилась записывающая аппаратура, и направился к столику с двумя знаменитостями.
В этот момент там происходило интересная метаморфоза. На окаменевшем во время записи лице недалекой поп-звезды появилось нормальное осмысленное выражение, пусть и не сравнимое с роскошным экстерьером ведущей. Зато у партнерши Багрий, сразу после объявления перерыва, ее блестящий вид как-то начал постепенно тускнеть, и режиссеру, уныло прикидывающему, что им сказать, внезапно показалось, что произошло некое усреднение интеллектов. Поэтому он изменил первоначальное намерение говорить сразу с обеими женщинами.
- Снежечка, - фальшиво-ласково сказал режиссер, - Пойди, покури минут десять.
Поп-звезда легко поднялась с кресла и осведомилась:
- А вы пойдете покурить?
- Попозже, - туманно пообещал страдалец от телевизионной режиссуры, Нам тут посоветоваться надо.
Багрий закрыла за собой тяжелые звуконепроницаемые двери съемочного павильона и подошла к кожаному диванчику, стоявшему у окна на лестничной площадке. На диванчике расположился плечистый парень с неприметным лицом и цепким взглядом - телохранитель Снежаны от фирмы "Все звезды", выполнявший, впрочем, больше роль почетного караула.
- Перекур? - спросил телохранитель, когда певица присела рядом с ним на диванчике.
Та кивнула и достала из сумочки сигарету. Охранник галантно дал ей прикурить и вновь поинтересовался:
- Долго еще?
- Черт их знает, - раздраженно пожала плечами Снежана и насмешливо охарактеризовала страдальца от телевизионной режиссуры и его команду, Такие бездари! Два часа что-то мурыжат, мурыжат. И зачем наши с ними связались?!
В это время, оставшиеся в съемочном павильоне раскритикованные благодатненским самородком режиссер записи и ведущая вели нелегкий разговор на производственные темы.
- Через час сорок минут заканчивается наше съемочное время в этом павильоне, - раздраженно сказал режиссер, - А монтировать передачу пока просто не из чего!
- А что я могу сделать?! - не менее раздраженно огрызнулась телеведущая, - Эта деваха - редкостная дубина стоеросовая! Впрочем, ты и сам все видишь, наверное.
- Видеть-то я вижу, - резонно заметил режиссер, сочувственно улыбаясь и покачивая головой, - Но руководство нашей телекомпании шкуру с нас спустит, если мы вовремя не сделаем передачу, и стало быть им придется платить неустойку "Всем звездам".
Симпатичное личико звезды российского телевидения омрачилось, и она озабоченно осведомилась:
- Ты хочешь сказать, что "Все звезды" так много платят?
- По высшему разряду!
- Тогда почему они своими силами не сделают эту передачу? Тем более, что уже имеют опыт работы с этой дурой?
- Принцип - пусть меня похвалят другие, - ухмыльнулся многоопытный работник голубого экрана, - Когда нужную звезду раскручивают разными приемами, то как правило, необходимый эффект достигается гораздо надежнее и быстрее.
- Тогда, что мы здесь велосипед изобретаем! - Пришла к спасительному решению острой производственной проблемы ведущая, - Давай напишем точный сценарий интервью, а наша тупая красотка прочитает свои реплики с больших листов за камерой.
- Да, другого выхода, похоже, нет, - глубокомысленно покачал головой режиссер записи и посмотрел в сторону дверей, через которые вышла из съемочного павильона поп-звезда, - Надеюсь, что читать она умеет!
- Говорят, что-то кто-то из артистов, сыгравших в этом фильме, на Запад сбежал, - заметил Пошлецов, взял бутылку и принялся разливать по стаканам вино, - Ты знаешь, Виталик, мы тут с Витьком художественной самодеятельностью решили заняться.
- Вам видно мало прошлогодней истории, когда разогнали ваш факультетский ансамбль, - не покидал Барыгу критиканский настрой, - Тоже мне, "Лед Зеппелин" на стихи Есенина удумали играть!
- Да нет, Виталь, - вмешался Славин, - Это мы в приватном порядке. Сочинили рок-оперу "Владимир Ильич - суперстар". Текст - Алексея Пошлецова и Виктора Славина, заглавные партии - Виктора Славина, задний вокал Славина и Пошлецова, а музыку позаимствовали у рок-оперы "Изус Крайст суперстар".
- Чего, чего?! - изумился Ханин, - Ну вы, мужики, даете!
- Зимний взят, Зимний взят, красные заняли Петроград! - пропел на известный мотив вступления в знаменитой рок-опере Славин.
- Или, помнишь? - подергал за рукав хозяина комнаты будущий телемагнат, - Маст дай, маст лай, Изус, маст дай! Так у нас Ленин Троцкому поет - отдай, отдай партбилет!
Барыга слушал своих гостей, удивленно покачивая головой, а потом ух-мылънулся и в свою очередь огорошил собутыльников неожиданным заявлением:
- А я знаю, как записать на пленку ваш шедевр.
- В каком смысле? - недоуменно воззрился на него Славин, - У тебя что, есть звукозаписывающая студия? Оркестр ты тоже сможешь записать, которого, кстати, у нас нет?
- Эх ты, суперзвезда Октября! - будущий продюсер всероссийских хитов поднялся из-за стола и прошел к одному из своих "аппаратов", - Отстаешь от научно-технического прогресса. Вот эта штука называется эквалайзер. Используя его немалые возможности, я могу совершенно спокойно убрать при перезаписи оригинальные вокальные партии и оставить только оркестровый аккомпанемент.
- Ого! Это прямо целая революция в подпольной звукозаписи! - первым понял суть открывающихся возможностей Пошлецов, - Так выпьем же за начало проекта "Владимир Ильич Ленин - суперстар"!..
Виктор очнулся от воспоминаний у памятника Ленину, расположенного на площади перед зданием благодатненской мэрии. Когда-то при постройке нового здания горкома КПСС, перед партийным офисом поставили всенепременный в те времена памятник гениальному Вождю и Учителю. В постперестроечные времена опального уже гения местные демократы назойливо предлагали с почетного места убрать. Однако впоследствии возобладала конформистская точка зрения, и этот, с позволения сказать, памятник местной архитектуры решили сохранить.
Кабацкий музыкант посмотрел на темный бронзовый истукан (подсветку все-таки убрали, не смотря на плюрализм политических взглядов!) и усмехнулся своим воспоминаниям. Суперзвезда в отставке!
Когда Славин подошел к пузатым колоннам Дворца Культуры, там, под аккомпанемент забористой мелодии известной поп-группы "Любе", назревал нешуточный конфликт. Трое подростков лет шестнадцати окружили своего сверстника из какой-то враждебной группировки и выталкивали его подальше от входа в дискотеку, намериваясь в темном месте свести с ним какие-то старые счеты.
- Ты шо сюда заявился, а? Козлиный твой рот! - сыпались как из рога изобилия нелицеприятные вопросы и эпитеты в адрес намечаемой жертвы, - Мы же вас предупреждали, волков?!
- Да шо вы, мужики, шо? - тоскливо зыркал по сторонам влекомый недругами подросток, - Я просто мимо проходил.
- Заблудился, вафел! - засмеялся самый агрессивный забияка и, коротко размахнувшись, ударил своего противника в ухо.
От удара тот упал на четвереньки. Ободренная первым успехом троица ринулась добивать свою жертву ногами.
- Эй, вы! - крикнул зарвавшимся хулиганам Славин, - А ну, прекращай драку!
Подростки на секунду повернули головы в сторону неожиданно объявившегося защитника.
- Папаша, заткнись! - посоветовал музыканту драчун, первым пустивший в ход кулаки, - Здоровее будешь!
Воспользовавшись представившейся заминкой, избиваемый подросток попытался скрыться в темноте. Внимание хулиганов вновь переключилось на пытающуюся ускользнуть жертву, но неожиданный заступник вновь повелительно бросил им:
- Стоять, салабоны, я сказал!
В ответ, ободренная легким началом троица, немедленно развернулась и двинулась по, музыканта. Избиваемый подросток, не дожидаясь исхода новой разборки и не пытаясь помочь своему великодушному защитнику, поспешил малодушно унести ноги.
- Так шо ты к нам имеешь, старпер? - глумливо поинтересовался один из малолетних хулиганов, пытаясь зайти Виктору за спину. Подростки норовили взять его в плотное кольцо.
- Давно сыкуны в чужих руках не обсерались? - холодно ответил вопросом на вопрос Славин, держа в поле зрения всех надвигающихся на него противников.
- Ах, ты, пидор! - хором заорала троица и вне себя бросилась на Виктора.
Однако тут же они пожалели о столь необдуманном поступке. Кабацкий лабух неплохо владел приемами рукопашного боя, и для начала не стал слишком сурово наказывать малолетних "бакланов". Он ловко выскользнул из готового сомкнуться окружения, молниеносно присел на корточки и несколько раз крутнулся вокруг собственной оси, выставляя попеременно вытянутые параллельно земле ноги. Подростки как подкошенные грянули спинами на асфальт всеми своими акселератскими килограммами. Но это их лишь раззадорило. Виктору пришлось применить более серьезные меры воздействия, вновь разбросав их по сторонам.
Второй раз подростки полежали на асфальте гораздо дольше. Но все же двое из них во второй раз стали на ноги и попытались продолжить попытки напасть на незваного защитника, и тут же опять оказались в горизонтальном положении.
- Пацаны, - подал голос третий драчун, благоразумно вышедший из боевых действий после второй атаки, - Это же Витька-музыкант из "Кристалла". Он в Афгане в спецназе служил.
Поверженные хулиганы совершенно упали духом.
- Все? - задал риторический вопрос бывший спецназовец, - Или продолжим?
Подростки предпочли первое предложение. Помогая друг другу, они поднялись на ноги и молча удалились с несчастливого для них поля битвы.
Славин посмотрел по сторонам. К его удивлению, зрителей его подвигов не наблюдалось совершенно.
- Аплодисменты мне не нужны, - немного разочарованно пробормотал себе под нос кабацкий лабух, - Тоже мне, достижение, нащелкать по носу парочке малолетних "бакланов"!
Но его настроение совершенно переменилось. Если до этого он стремился домой, то сейчас ему захотелось побыть на людях. Из-за толстых облупленных стен Дворца Культуры вновь донесся мощный аккорд очередного танцевального "боевичка",
- Не вспомнить ли мне молодость и не сходить ли на дискотеку? - задал в полголоса самому себе бывший студент журфака вопрос, - На пьянку к коллегам идти гораздо дольше!
Он купил в вестибюле Дворца Культуры входной билет и вскоре оказался в танцзале молодежной дискотеки. Здесь вовсю бушевала музыка, исторгаемая добрым десятком звуковых колонок, укрепленных на стенах чуть ли не под потолком. В танцзале царил полумрак, прорезаемый вспышками мощной светомузыкальной установки. В одном конце помещения, на высокой импровизированной баррикаде из звуковоспроизводящей, звукоусиливающей и светотехнической аппаратуры засел ди-джей, профессионально развеселый тип лет двадцати с лишним. В другом конце разместилась стойка небольшого бара, торговавшего пивом, болгарским вермутом, армянским коньяком, а также отечественной водкой-с амоделом из-под прилавка. Посередине "отвязывались", в меру индивидуальных хореографических возможностей несколько группок молодежи в возрастном интервале от четырнадцати до двадцати лет. Наиболее зажиточные кавалеры угощали своих дам у стойки бара.
Славин, который по-прежнему не терял надежд хоть как-то развеять свое угнетенное состояние, подошел к бару и сел на высокий табурет перед стойкой. Он уже понял, что молодежные танцульки вряд ли ему помогут, и решил все-таки идти домой. Но перед уходом Виктор решил применить еще одно испытанное средство.
- Что будем заказывать? - обратился к великовозрастному посетителю бармен, глядя на него с некоторым любопытством.
- Пиво есть?
- Конечно, - отозвался бармен, корпусный лысоватый мужик лет тридцати, - Баночное - "Хейнекен", бутылочное - отечественное. Что вы предпочитаете?
- Давай "Хейнекен", - заказал музыкант и взглянул налево от себя. Там появилась ярко накрашенная деваха в коротенькой юбочке в обтяжку, в которой все же угадывалось ее неполные шестнадцать лет. Она немедленно одарила одинокого мужчину тягучим многообещающим взором и томно попросила:
- Мужчина, у вас закурить не найдется?
- Не курю, - сухо ответил Виктор и отвернулся. Еще одно испытанное средство имело тенденцию тоже оказаться бесполезным. Он с трудом представлял себя в постели с этой сморкачкой.
Бармен поставил перед Славиным банку с пивом и чистый стакан, оценивающе посмотрел на соседку клиента и весело поинтересовался:
- Решил отдохнуть от жены?
Великовозрастный посетитель вскрыл банку и налил пиво в стакан.
- Нет у меня жены. А у тебя есть, что мне предложить на этот счет?
Деваха в мини-юбке услышала ответ потенциального кавалера и сделала вторую попытку к нему подъехать,
- Мужчина, угостите пивом!
Музыкант скосил глаза на настойчивую шлюху и резонно заметил:
- Спаиванием малолетних не занимаюсь.
Деваха усохла. Бармен, в свою очередь, скорбно покачал головой и сокрушенно развел руками:
- Других не держим-с. Все-таки, здесь молодежная дискотека. Тебе бы надо было в "Кристалл" зайти.
- Спасибо, я только что оттуда, - улыбнулся кабацкий лабух и вспомнил события четырнадцатилетней давности.
Ресторан "Кристалл" в конце хмельного вечера. Это было золотое совко-вое время, когда любой благодатненский шахтер мог позволить себе незапланированный поход в городской кабак без серьезных последствий для личного или семейного бюджета. Рядовой запаса войск специального назначения Виктор Славин в полном сиянии дембельского мундира спускался по лестнице на первый этаж к гардеробу. Он был изрядно пьян и агрессивен. На половине лестницы он зацепил какого-то парня, не менее пьяного и агрессивного. Тот остановился, возмущенно раздувая ноздри курносого носа, и задиристо закричал вслед Виктору:
- Эй, служба! Кругом, шагом марш!
- Ты это ко мне? - с готовностью повернулся к новоявленному начальству отставной спецназовец и оценивающе разглядывая потенциального противника.
- К тебе, салабон!
И через мгновение курносый парень кубарем полетел вниз по лестнице. Естественно, у него тут же нашлась парочка дружков-защитников, но после короткой яростной схватки, они вынуждены были ретироваться за ресторанные двери.
Виктор с видом триумфатора получил без очереди в гардеробе шинель и шапку, и не торопясь, одевался у зеркала в вестибюле. Сзади к нему подошла миловидная молодая девушка лет семнадцати и молча принялась его разглядывать.
- А кто это у нас такой красивый? - попытался подъехать к ней с пьяной галантностью демобилизованный солдат.
- Послушай, ты можешь поиметь сегодня большие проблемы, - сказала ему в ответ девушка, - Они будут ждать тебя возле ресторана.
- Разберемся! - с хмельной отвагой сказал дембель, - Если им мало, еще получат!
- Напрасно храбришься, - нахмурилась девушка, - У них есть в запасе ножи, просто они не стали показывать их при людях, и вообще, они конченная шпана!
- А ты откуда взялась такая заботливая? - поинтересовался Славин, По-моему, я тебя сегодня где-то видел.
- Эх, ты, воин-супермен, я же весь вечер пела на ресторанной эстраде, Что, совсем глаза залил?
- Точно, - глупо ухмыльнулся дембель, - Только ты издалека постарше кажешься. Кто тебя такую маленькую отпустил сюда работать?
- Каждый живет, как может, - опять нахмурилась ресторанная певичка, У тебя, небось, родители живы, а я сирота. Возникла неловкая пауза. Виктор спросил:
- Как тебя зовут?
- Снежана, - ответила девушка и выразительно посмотрела в глаза бравого спецназовца, - Хочешь, я помогу тебе отсюда незаметно уйти, через служебный ход?
- Зачем это делаешь?
- Потому что, ты мне нравишься.
Так Виктор Славин познакомился со Снежаной Багрий. Тогда она незаметно вывела его через служебный ход, оставив жаждущих мести хулиганов неудовлетворенными. Далее была совместная ночь любви на квартире Багрий, и начало их роману было положено. Снежана оказалось весьма занятной личностью с очень непростой судьбой. В семь лет она осталась сиротой, после гибели родителей в железнодорожной катастрофе. Лично ее спасло то обстоятельство, что она отдыхала в этот момент в гостях у тетки в Благодатном, которая и удочерила племянницу. Тетка Снежаны была рыночной торговкой, не проработавшей на советское государство ни дня. В таком же духе она пыталась воспитывать свою сиротку-племянницу. Ее любимым выражением была сомнительная сентенция - "Учись на три, живи на пять!" Снежана окончила музыкальную школу, но так и не получила аттестата зрелости. В шестнадцать лет она стала дважды сиротой - ее тетка замерзла по пьянке на морозе, возвращаясь с какой-то пирушки у коллег по рынку. Бойкая девушка умудрилась устроиться солисткой в единственный городской ресторан, обойдя многих желающих сделать то же самое. За ней водилась дурная слава шлюхи, но отставного спецназовца это мало интересовало. Он нашел в Снежане не только любовницу, но по ее протекции устроился в ресторанный ансамбль "Кристалла". Благо, к этому моменту освободилась вакансия гитариста.
Решение сына пойти работать в ресторан музыкантом, вместо того, чтобы вернуться в университет, взбесило его родителей. В их глазах ресторан был вместилищем всех пороков. Виктор картинно был изгнан из отчего дома. Он ушел жить к Багрий, у той была отдельная однокомнатная квартира, оставшаяся ей от тетки. Вскоре у матери Славина случился второй инфаркт. Первый был после исключения ее сына из МГУ и призыва в армию. Виктор, мучимый укорами совести, помирился с родителями и ушел от Багрий. Снежана попыталась покончить жизнь самоубийством, наглотавшись снотворного, но неудачно. Почти одновременно с матерью Славина случился третий инфаркт, последний.
Похоронив мать, недоучившийся журналист вновь сошелся со своей коллегой по ресторанному оркестру. Жизнь в провинциальном городе шла ни шатко, и ни валко. Вскоре, все понемногу начали забывать, что Виктор Славин когда-то учился в Москве, и лишь иногда пьяный отец в ссоре пенял этим непутевому, по его мнению, сыну. Виктор еще два раза уходил от Багрий, уезжая на Севера или в одну из бывших братских стран по соцлагерю преподавать боевые искусства рукопашного боя. Но, в конце концов, опять возвращался к Снежане и привычной работе в провинциальном кабаке. Его связь с ресторанной певичкой с весьма подмоченной репутацией оказалась на диво устойчивой и продолжительной.
Между тем, над страной пронеслась перестройка-"перестрелка", приватизация-"прихватизация", демократизация-капитализация, и тому подобные "ации". Поначалу внешне все в Благодатном мало что изменялось, разве появились поначалу кооперативные, а после частные торговые точки. Но когда начали закрываться благодатненские кормилицы - угольные шахты и долги по зарплате потянулись на долгие месяца, Снежана сама стала уговаривать своего сожителя найти какой-нибудь выход из постоянно накапливающихся финансовых и житейских неурядиц. И когда по телевидению начали крутить рекламные ролики фирмы "Все звезды", Снежане удалось таки уговорить Виктора поехать в столицу на прослушивание, хотя тот весьма скептически отнесся даже к самой идее поездки в столицу...
Ди-джей медленно свел на нет при помощи микшера звук последнего хита Майкла Джексона, радостно долдоня в микрофон:
- А теперь сюрприз, сюрприз, сюрприз!
Затем он врубил на полную мощность сирену воздушной тревоги. Славин вздрогнул и вынырнул из омута своих воспоминаний.
- Этим сюрпризом будет давно обещанный видеоклип! - торжественно возвестил "дискотекарь", - Выступает наша знаменитая землячка, суперзвезда телешоу "Все звезды" - Снежана Багрий!
Среди посетителей дискотеки пронесся восхищенно-завистливый вздох. Ди-джей продолжал свое выступление:
- Итак, Снежана Багрий и ее видеофантазия на тему ее же нового суперхита "Милый мой", которую мы сейчас посмотрим при помощи нашего нового видеопроекционного устройства, любезно предоставленного нам фирмой "Все звезды".
На одной из стен танцзала возник большой прямоугольник белого света и на нем появилась видеокартинка.
Виктор не первый раз смотрел клипы с участием экс-солистки ресторанного оркестра из города Благодатного, и ему всегда навязчиво казалось, что все это здорово смахивает на воплощенный в реальность волшебный сон из розовых мечтаний заурядной кабацкой певички. То есть, хорошенькая блондинка, порхавшая на экране видеопроектора, на самом деле была похожа на Снежану Багрий. Даже ее голос, с учетом всех электронных "примочек" применявшихся при современной записи, напоминал скромные вокальные данные его близкой подруги. Но вот все остальное... Музыка, текст, картинка видеоклипа - все было на сто процентов коммерческим успехом. И заглавный исполнитель и один из авторов подпольной рок-оперы "Владимир Ильич Ленин - суперстар" чувствовал глухие позывы завистливого раздражения. Почему не я? К тому же, что имел в виду Лешка, приехавший из Москвы за тридевять земель для пустякового семиминутного разговора? А может быть, он действительно нужен Пошлецову, и разговор был далеко не пустячный для надежд прогрессивного российского телевидения?
Клип Снежаны благополучно финишировал. Ди-джей вновь запустил сирену, после чего торжественно объявил:
- Эта была Снежана Багрий! Шоу "Все звезды" ваш исключительный шанс на пути к успеху и процветанию! Напоминаю, что ваше новое видеопроекционное устройство предоставление нам фирмой "Все звезды", как премии за лучшую исполнительницу телешоу ее родному городу, а на отборочный пункт "Всех звезд" может прийти любой желающий!
Славин расплатился с барменом и направился к выходу из дискотеки. Когда он проходил знаменитые колоны псевдоантичного портика Дворца Культуры, то заметил в тени одной из них любовную парочку. Кавалер пригибал свою даму на колени, сопровождая свои действия с горячими уговорами.
- Солнышко, расстегни мне зиппер и возьми его в ладошку. Чувствуешь, какой он горячий и большой? Теперь возьми его в ротик, ну давай же, не тяни!
Кабацкий лабух смущенно хмыкнул и пошел своей дорогой. Кроме него и парочки, решившей заняться оральным сексом, никого в псевдоантичном портике Дворца Культуры не было. Впереди, в лучах прожекторной подсветки, гордо возвышалась городская мэрия. Однако, памятник Ленину, подле которого наверняка уже не принимали в пионеры необузданно-страстных любовников в тени пузатой псевдоантичной колонны, располагался теперь со стороны ресторана.
Глава третья: Снежана
В одном из съемочных павильонов телекомплекса "Останкино" шла запись будущей телепередачи о популярной исполнительнице телешоу "Все звезды" Снежане Багрий. То есть, независимая телекомпания, делавшая эту передачу, получила заказ от фирмы "Все звезды". Так сказать, для придания большей достоверности лапше на уши заинтересованной телеаудитории.
- Халтура, она и есть халтура, - мрачно заключил режиссер записи, наблюдая на мониторе, как ведущая передачи героически борется с дремучим интеллектом суперзвезды из Благодатного. Сидевшая с ним рядом инженер видеозаписи сочувственно поддакнула:
- Деревянная девка, как впрочем, все эти суперзвезды этой говенной фирмы. Это надо же, за два часа съемок и на пять минут передачи не наберется!
Посреди съемочного павильона телестудии, освещенного множеством специальных приборов, находился небольшой стол с двумя маркими креслами. В одном вальяжно расположилась популярная ведущая не менее известной телепередачи "Улетный музон", вгрызавшаяся всею своею силою обаяния и находчивости в гранитную почвенность суперзвезды-провинциалки, неуютно закаменевшей на краешке другого кресла.
- Снежана, а что ты думаешь о своих коллегах по шоу? - ворковала телеведущая, - Как ты оцениваешь их потенциал?
- Хороший у них потенциал. - односложно отвечала Багрий , - И коллеги у меня хорошие.
- Ну, а если сравнить их с исполнителями из продюсерского центра "Терция"? - не сдавалась интервьюерша.
Поп-звезда задумалась и с усилием выдавила из себя:
- Они хуже.
- Нет, так больше нельзя! - страдальчески простонал режиссер записи и объявил в микрофон, - Перерыв на двадцать минут. Прошу участников задержаться на своих местах еще одну минуту.
После этого он вышел из стеклянного бокса, прилепившимся рядом со стеклянным павильоном, в котором находилась записывающая аппаратура, и направился к столику с двумя знаменитостями.
В этот момент там происходило интересная метаморфоза. На окаменевшем во время записи лице недалекой поп-звезды появилось нормальное осмысленное выражение, пусть и не сравнимое с роскошным экстерьером ведущей. Зато у партнерши Багрий, сразу после объявления перерыва, ее блестящий вид как-то начал постепенно тускнеть, и режиссеру, уныло прикидывающему, что им сказать, внезапно показалось, что произошло некое усреднение интеллектов. Поэтому он изменил первоначальное намерение говорить сразу с обеими женщинами.
- Снежечка, - фальшиво-ласково сказал режиссер, - Пойди, покури минут десять.
Поп-звезда легко поднялась с кресла и осведомилась:
- А вы пойдете покурить?
- Попозже, - туманно пообещал страдалец от телевизионной режиссуры, Нам тут посоветоваться надо.
Багрий закрыла за собой тяжелые звуконепроницаемые двери съемочного павильона и подошла к кожаному диванчику, стоявшему у окна на лестничной площадке. На диванчике расположился плечистый парень с неприметным лицом и цепким взглядом - телохранитель Снежаны от фирмы "Все звезды", выполнявший, впрочем, больше роль почетного караула.
- Перекур? - спросил телохранитель, когда певица присела рядом с ним на диванчике.
Та кивнула и достала из сумочки сигарету. Охранник галантно дал ей прикурить и вновь поинтересовался:
- Долго еще?
- Черт их знает, - раздраженно пожала плечами Снежана и насмешливо охарактеризовала страдальца от телевизионной режиссуры и его команду, Такие бездари! Два часа что-то мурыжат, мурыжат. И зачем наши с ними связались?!
В это время, оставшиеся в съемочном павильоне раскритикованные благодатненским самородком режиссер записи и ведущая вели нелегкий разговор на производственные темы.
- Через час сорок минут заканчивается наше съемочное время в этом павильоне, - раздраженно сказал режиссер, - А монтировать передачу пока просто не из чего!
- А что я могу сделать?! - не менее раздраженно огрызнулась телеведущая, - Эта деваха - редкостная дубина стоеросовая! Впрочем, ты и сам все видишь, наверное.
- Видеть-то я вижу, - резонно заметил режиссер, сочувственно улыбаясь и покачивая головой, - Но руководство нашей телекомпании шкуру с нас спустит, если мы вовремя не сделаем передачу, и стало быть им придется платить неустойку "Всем звездам".
Симпатичное личико звезды российского телевидения омрачилось, и она озабоченно осведомилась:
- Ты хочешь сказать, что "Все звезды" так много платят?
- По высшему разряду!
- Тогда почему они своими силами не сделают эту передачу? Тем более, что уже имеют опыт работы с этой дурой?
- Принцип - пусть меня похвалят другие, - ухмыльнулся многоопытный работник голубого экрана, - Когда нужную звезду раскручивают разными приемами, то как правило, необходимый эффект достигается гораздо надежнее и быстрее.
- Тогда, что мы здесь велосипед изобретаем! - Пришла к спасительному решению острой производственной проблемы ведущая, - Давай напишем точный сценарий интервью, а наша тупая красотка прочитает свои реплики с больших листов за камерой.
- Да, другого выхода, похоже, нет, - глубокомысленно покачал головой режиссер записи и посмотрел в сторону дверей, через которые вышла из съемочного павильона поп-звезда, - Надеюсь, что читать она умеет!