Прэтчетт Терри. В доспехах и с оружием

   "Это же не мотив. "
   "Но подходит для тролля. В любом случае, если он и не сделал этого, то возможно что-нибудь такое. Против него масса улик. "
   "Каких же? " - сказал Любимица.
   "Он - тролль. "
   "Это не улика. "
   "Но улица с капитаном Заскоком. " - сказал сержант.
   "Он непременно сделал что-нибудь такое. " - повторил Валет.
   В этом он повторил точку зрения Патриция на преступление и наказание. Если произошло преступление, то должно последовать наказание. Если особый преступник был причастен к процессу наказания, то это было удачное стечение обстоятельств. Но если нет, то любой преступник мог это совершить, и тем более любой гражданин был без сомнения в этом виновен, то есть конечный результат всегда был таков, в общепринятых терминах, - правосудие свершилось!
   "Этот Угольнолицый, с ним придется повозиться. " - сказал Двоеточие. - "Правая рука тролля Хризопраза. "
   "Да, но он не мог убить Бьорна. " - сказал Морковка. "А как насчет девочки-нищенки? "
   Бодряк сидел, уставившись в пол.
   "О чем вы думаете, капитан? " - спросил Морковка.
   Бодряк пожал плечами.
   "О ком беспокойство? " - сказал он.
   "Ну да, вы всегда настороже. " - сказал Морковка. - "Вы всегда в заботах. Мы даже можем найти такого озабоченного, как... "
   "Послушайте меня. " - сказал тихим голосом Бодряк. "Предположим, что мы отыскали того, кто убил гнома и девушку. Это не имеет никакой разницы. Все это напрочь прогнило."
   "Что именно, капитан? " - сказал Двоеточие.
   "Все это. Вы можете стараться из всех сил и остаться с пустым решетом. Предоставьте поиск Убийц и Ворам. Он может в следующий раз попробовать на крысах. Отчего бы и нет? Мы же не люди. Мы просто должны стоять по стойке 'смирно' со звенящими колоколами и кричать 'Все в порядке! '. "
   "Но ведь все не так, капитан. " - сказал Морковка.
   "Ну и что? Когда это имело какое-либо значение? "
   "Боже мой. " - сказала, взволнованно дыша, Любимица. "Думаю, что вы дали ему слишком много кофе... "
   Бодряк сказал. - "Завтра я выхожу в отставку и покидаю Дозор. Двадцать пять лет на улицах... "
   Валет начал нервно ухмыляться, прекратив только после того, как сержант, не меняя положения, ухватил его за руку и выкрутил ее мягко, но уверенно, за спину.
   "...и что хорошего во всем этом было? Что хорошего я сделал? Просто сносил не одну дюжину сапог. Для полицейских в Анк-Морпорке нет места! Кого заботит - правильно это или нет? Убийцы и Воры, тролли и гномы. Возможно лучше иметь чертового короля и покончить с этим! "
   Ночной Дозор выстроился, глядя на свои ноги в полном
   замешательстве. Потом Морковка сказал. - "Лучше зажечь свечу, чем ругать темноту, капитан. Вот о чем они говорят. "
   "Что? " Внезапная ярость Бодряка была как раскат грома. "Кто это говорит? Когда это было правдой? Никогда это не было правдой! Подобные бредни говорят люди, не обладающие властью, чтобы сделать все это выглядящим менее отвратительным, но это только слова, все это ни на йоту не изменится... "
   В дверь кто-то постучал.
   "Это должно быть Заскок. " - сказал Бодряк. - "Уберите оружие. Ночной Дозор завершает службу днем. У нас разве не найдется полицейских, шастающих вокруг в поисках тревожащих вещей? Открой дверь, Морковка. "
   "Но... " - начал Морковка.
   "Это приказ. Я могу быть непригодным для чего-либо другого, но могу чертовски хорошо приказать открыть дверь, так что открывай! "
   Заскока сопровождали с полдюжины стражников из Дневного Дозор, вооруженных самострелами. Учитывая, что они делали пренеприятнейшую работу, связанную с товарищами по службе, они держали самострелы, целясь вниз. Полными идиотами они однако не были и предусмотрительно сняли их с предохранителя.
   Заскок в действительности не был плохим человеком.У него не было воображения. Он действовал более с той общей низкосортной неприятностью, пятнавшей хоть в малой степени душу всего, с чем он вступал в контакт.* Многие люди заняты работой, которая им не по силу, но существуют способы реагировать на происходящее. Иногда они теряются и порядочны, но иногда на их месте оказываются Заскоки. Заскок управлялся с делами под девизом: не имеет значения правы вы или нет, до тех пор пока вы определены. В целом, в Анк-Морпорке не существовало настоящих расовых предрассудков: когда у вас в подчинении гномы и тролли, то цвет кожи других людей просто уже не составляет главной проблемы. Но Заскок был таким человеком, для которого естественно произносить слово негр с двумя г (т.е. ниггер).
   Он носил шляпу с плюмажем.
   * Это скорее присуще Британской Железной Дороге.
   "Входите, входите. " - сказал Бодряк. - "Не беспокойтесь, мы ничем не заняты. "
   "Капитан Бодряк... "
   "Все в порядке, мы обо всем знаем. Солдаты, отдайте ему оружие. Это приказ, Морковка. Один официально выданный меч, одна пика или алебарда, одна ночная палка или дубинка, один самострел. Все правильно, сержант Двоеточие, не так ли? "
   "Да, сэр. "
   Морковка растерялся лишь на миг.
   "Ах, да. " - сказал он. - "Мой официальный меч в стеллаже. "
   "А какой же висит у вас на перевязи? "
   Морковка ничего не ответил.
   Однако он чуть-чуть изменил позицию. Кожаная куртка вздулась от напрягшихся бицепсов.
   "Официальный меч. Отлично. " - сказал Заскок. Он
   повернулся лицом к Бодряку. Заскок был одним из тех
   людей, которые отскакивают при нападении, но
   беспощадно атакуют слабых.
   "Где камнесос? " - спросил он. - "И скала? "
   "Ах. " - сказал Бодряк. - "вы так относитесь к этим характерным члены наших человеческих рас, что выбрали своей судьбой набрасываться на других жителей этого города? "
   "Я имел в виду гнома и тролля. " - сказал Заскок.
   "Не самая удачная идея. " - сказал добродушно Бодряк. Любимице показалось, что он вновь пьян, если люди вообще могут пить от отчаяния.
   "Мы не знаем, сэр. " - сказал Двоеточие. - "Не видали их целый день. "
   "Вероятно дерутся на Карьерном переулке с остальными. " - сказал Заскок. - "Вы не должны верить подобным людям. Вам то это необходимо знать. "
   Любимице показалось, хотя слова, подобные пол-пинты и камнесос, были обидными, они были терминами универсального братства, относящиеся к словам "подобного типа люди" в устах людей, похожих на Заскока. С еще большим потрясением она обнаружила, что пристально вглядывается в яремную вену Заскока.
   "Дерутся? " - сказал Морковка. - "Зачем? "
   Заскок пожал плечами.
   "Кто знает? "
   "Дайте мне подумать. " - сказал Бодряк. - "Возможно что-то надо сделать с этим неправильным арестом. Стоит что-либо сделать с некоторыми наиболее беспокойными гномами, которые не нуждаются ни в каких извинениях лишь бы напасть на троллей. Что вы думаете, Заскок? "
   "Я не думаю, Бодряк. "
   "Хороший человек. Горд нуждается в таких, как вы. "
   Бодряк встал.
   "Я ухожу. " - сказал он. - "Я увижусь с вами всеми завтра. Если оно застанет. "
   Дверь за ним захлопнулась.
   Открывшийся зал был огромен, с размерами городской площади, со столбами каждые несколько ярдов для поддержки крыши. Туннели расходились из него радиусами во всех направлениях на разных уровнях в стенах. Из многих сочилась вода, от маленьких ручейков до подземных ключей.
   В этом была проблема. Поток бегущей воды на каменном полу зала смыл следы ног. Очень большой туннель, почти заблокированный обломками и илом, вел туда, где по твердому мнению Жвачки был лиман.
   Здесь было довольно комфортно. Не было запаха, кроме как влажной, из-под камней, затхлости. И было прохладно.
   "Я видел большие залы гномов в горах. " - сказал Жвачка. - "но должен признать, что это нечто другое. " Его голос раскатился эхом взад и вперед по залу.
   "Да. " - сказал Осколок. - "Это должно быть нечто другое, потому что это не зал гномов в горах. "
   "Ты видишь хоть один путь наверх? "
   "Нет. "
   "Мы можем пройти десятки туннелей под землей и не отыскать его. "
   "Да. " - сказал тролль. - "Это трудная задача. "
   "Осколок? "
   "Да? "
   "Ты знаешь, что опять поумнеешь, если погрузишься в холод? "
   "Правда? "
   "Ты бы мог это использовать, чтобы обдумать пути выхода? "
   "Копая? " - предположил тролль.
   Тут и там в туннеле валялись упавшие блоки. Не очень много, ибо постройка была качественная...
   "Нет. У нас нет лопатки. " - сказал Жвачка.
   Осколок кивнул.
   "Дай мне свой нагрудник. " - сказал он.
   Он наклонился вплотную к стене, нанеся несколько ударов кулаком по нагруднику. Затем протянул его обратно. Сейчас тот в большей или меньшей степени напоминал формой лопатку.
   "Наверх длинный путь. " - с сомнением сказал Жвачка.
   "Но мы знаем, что у нас нет другого выхода. " - сказал Осколок. - "Или пробиваться наверх, или оставаться здесь, поедая крыс, всю оставшуюся жизнь. "
   Жвачка заколебался. Идея обладала определенной привлекательностью.
   "Без кетчупа. " - добавил Осколок.
   "Я думаю, что видел упавший камень прямо на пути. " сказал гном.
   x x x
   Капитан Заскок осмотрел комнату Дозора с таким видом, что лишь один его взгляд на комнату делает ей одолжение.
   "Приятное местечко. " - сказал он. - "Думаю, что мы сюда переберемся. Лучше, чем квартиры около Дворца. "
   "Но мы здесь. " - сказал сержант Двоеточие.
   "Вы должны убраться. " - сказал капитан Заскок.
   Он бросил взгляд на Любимицу. Ее пристальный взгляд действовал ему на нервы.
   "Разумеется будут еще изменения. " - сказал он. Позади него с треском распахнулась дверь. Маленький вонючий пес проскользнул, хромая, внутрь.
   "Но лорд Ветинари не говорил, кто будет командовать Ночным Дозором. " - сказал Морковка.
   "Ах, да? Мне кажется, мне кажется. " - сказал Заскок. - "...что это вряд ли кто-нибудь из вас,э? Мне кажется, что Дозоры будут объединены. Мне кажется, что слишком много вокруг грязи. Мне кажется, что слишком много беспорядка. "
   Он опять бросил взгляд на Любимицу. Ответный взгляд,
   которым она его одарила, привел его в замешательство.
   "Мне кажется... " - завел опять Заскок и тут заметил пса.
   "Посмотрите сюда! " - сказал он. - "Псы в Доме Дозора! " Он сильно пнул пса и ухмыльнулся, глядя, как пес уползает визжа под стол.
   "Как насчет Леттиции Ханжи, девушки-нищенки? " - спросила Любимица. - "Никто из троллей не убивал ее. Или клоуна. "
   "Вам представится возможность увидеть грандиозное зрелище. " - сказал Заскок.
   "Мистер капитан. " - Донесся из-под стола низкий голос, слышный только Любимице. - "Вам представится добраться до самой сути. Зудящей... "
   "Какое же грандиозное зрелище? " - спросил сержант Двоеточие.
   "Представится в масштабах всего города. " - сказал За
   скок, с трудом шевелясь.
   "Правда зудит. " - донеслось из-под стола.
   "Вы себя хорошо чувствуете, капитан Заскок? " - сказала Любимица.
   Капитан скорчился от боли.
   "Колючка, колючка, колючка. " - донесся голос.
   "Полагаю, что некоторые вещи более важны, а некоторые - нет. " - сказал капитан Заскок. "О-ох! "
   "Простите? "
   "Колючка. "
   "Я не могу здесь околачиваться, разговаривая с вами целый день! " - сказал Заскок. - "Вы. Рапорт мне. Завтра в полдень... "
   "Колючка, колючка, колючка... "
   "О-о-о-о лице! "
   Дневной Дозор поспешно удалился, уводя Заскока, скачущего на одной ноге и скорчившегося от боли.
   "Ей-богу, кажется он вынужден был убраться. " - сказал Морковка.
   "Да. " - сказала Любимица. - "Но ты не догадаешься почему. "
   Они обменялись взглядами.
   "Что же это такое! " - сказал Морковка. - "Больше нет Ночного Дозора? "
   В библиотеке Невиданного Университета обычно было очень тихо. Слышалось только шарканье ног, бродящих между шкафами волшебников, случайный кашель нарушал академическую ти
   шину, и каждый раз через миг замирающий крик, в то время как неосторожный студент терпел неудачу в обращении со
   старинной волшебной книгой, с предостережением, что это
   заслуженно.
   Присмотримся к орангутангам.
   Во всех мирах, украшенных их присутствием, подозревали, что они могут говорить, но избрали не делать этого, опасаясь, что люди заставят их работать, возможно в телеиндустрии. На самом деле они умеют говорить. просто они говорят по-орангутангски. Люди слушают их, искренне недоумевая.
   Библиотекарь Невиданного Университета в одностороннем порядке решил, чтобы помочь пониманию, создать орангутангчеловеческий словарь. Он работал над ним три месяца.
   Это было нелегко. Он добрался всего лишь до слова "У-ук. "*
   * Которое может иметь такие значения: "Простите меня, вы висите на моем резиновом кольце, благодарю вас весьма покорно. " Это могла быть просто живая биомасса, насыщающая для вас кислородом планету, но для меня это дом и "Я уверен, что там прошел дождь и лес вокруг,всего лишь миг назад. "
   Библиотекарь присел около стеллажей, где всегда было прохладно.
   Неожиданно кто-то запел.
   Он стряхнул со своих ног перо и прислушался.
   Люди могли бы решить, что не стоит верить своим ушам. Оранги более чувствительны. Если вы не верите своим ушам, то чьим же ушам вы поверите?
   Кто-то пел под землей... или пытался петь.
   Подземные голоса звучали неразборчиво, напоминая: "Зотоло, лозото, зотоло, лозото. "
   "Послушай, ты... тролль! Это же самая простая песенка. Прислушайся, вот так надо...'золото, золото, золото, золото'? "
   "Золото, золото, золото, золото. "
   "Нет! Это второй куплет! "
   Раздавались ритмичные звуки выгребаемой земли и отбрасываемых обломков камней.
   Библиотекарь обдумал создавшееся положение. Так... гном и тролль. Он предпочитал оба этих вида людям. По крайней мере они не были заядлыми читателями. Библиотекарь разумеется весьма уважал чтение вообще, но читатели действовали ему на нервы. Было что-то кощунственное в способе, которым те снимали книги с полок и занашивали слова, зачитывая их до дыр. Ему нравились люди, любившие и уважавшие книги, и лучшим доказательством этой любви, по мнению библиотекаря, было оставить их на полках, где природа предназначила им существовать.
   Приглушенные голоса казалось стали громче.
   "Золото, золото, золото... "
   "Ты сейчас поешь припев! "
   С другой стороны существовали более подходящие способы войти в библиотеку.
   Он бросился к полкам и выбрал основополагающий труд Тюльпана Горбуна "Как убить насекомых. " Сжав в руках все 2000 страниц этого труда.
   Бодряк почувствовал легче на сердце, когда зашагал по Авеню Коронации. Он был в уверенности, что его внутренний Бодряк потрясает головой, негодуя. Он проигнорировал его.
   Невозможно было быть настоящим полицейским в Анк-Морпорке и оставаться чистым. Работа наделяла заботами. А обладать заботами В Анк-Морпорке было все равно, что открыть банку с мясом посреди школы пираний.
   Каждый справлялся с этим по-своему. Двоеточие никогда об этом не думал, а Валет никогда не беспокоился, а новобранцы были слишком мало в страже, чтобы быть сломленными этим, а Морковка... был просто самим собой.
   Сотни людей умирали каждый день в городе, очень часто сами сводя счеты с жизнью. Какое же значение могли иметь еще несколько умерших?
   Внутри себя Бодряк колотил по стенам.
   Позади особняка Рэмкинов стояли кареты и все вокруг было запружено разношерстными родственниками и бесчисленными взаимозаменяемыми Эммами. Они были заняты приготовлениями к предстоящей свадьбе. Бодряк прошел мимо них почти незамеченным.
   Он отыскал Сибил в драконьем вольере, в резиновых сапогах и защищающих от драконов доспехах. Она была перепачкана в навозе, по всей видимости блаженно не ведая о творящемся в особняке шуме и гаме. Она подняла взгляд, когда Бодряк затворил за собой дверь.
   "Ах, это вы. Вы рано вернулись домой. " - сказала она. - "Я не смогла вынести суеты, потому и ушла сюда. Впрочем мне уже пора идти переодеваться... "
   Она остановилась, увидев выражение его лица. "Что-то случилось? "
   "Я не вернусь. " - сказал Бодряк.
   "Правда? На прошлой неделе вы говорили, что собираетесь, отслужив полностью свой срок, выйти в отставку. И говорили, что ждете этого с нетерпением. "
   Не многому же научило прошлое Сибил, - подумал Бодряк.
   Она похлопала его по руке.
   "Я рада,что вы ушли из Дозора. " - сказала она.
   Капрал Валет ворвался в Дом Дозора, захлопнув за собой дверь.
   "Ну? " - спросил Морковка.
   "Все паршиво. " - сказал Валет. "Говорят, что тролли планируют идти маршем ко Дворцу, чтобы вызволить Угольнолицего. Там уже шастают банды гномов и троллей, нарывающихся на неприятности. И Нищие. Леттицию очень любили. Собралось много людей ее Гильдии. Город... " - сказал он с важностью. - "определенно превращается в бочонок с порошком N 1. "
   "Как вам нравится мысль о проживании на открытой равнине? " - сказал Двоеточие.
   "Что с этим можно поделать? "
   "Если кто-нибудь сегодня вечером сунет куда-нибудь спичку, то прощай Анк. " - сказал мрачно сержант. - "По правилам мы должны закрыть городские ворота, верно? Но это трудно из-за того, что уровень воды в реке поднялся на несколько футов. "
   "Вы зальете город водой, только чтобы погасить огонь? " - сказала Любимица.
   "Да. "
   "Вот еще незадача. " - сказал Валет. - "А люди забросают меня грязью. "
   Морковка уставился бессмысленным взглядом в стену. Он достал из кармана маленькую потрепанную книжечку и начал перелистывать страницы.
   "Скажите мне. " - сказал он бесстрастным тоном. - "Там были непоправимые нарушения закона и порядка? "
   "Да. Около пятиста лет. " - сказал Двоеточие. - "Непоправимым нарушением закона и порядка является все, что происходит в Анк-Морпорке. "
   "Нет. Я имел в виду что-нибудь необычное. Это важно. " - Морковка перевернул страницу. Его губы беззвучно шевелились, пока он читал.
   "Швырять всю грязь в меня - звучит как нарушение закона и порядка. " - сказал Валет.
   Он пригляделся к выражениям их лиц.
   "Не думаю, что сможем от этого избавиться. " - сказал
   Двоеточие.
   "Она хорошо прилипла. " - сказал Валет. - "И часть ее попала мне за шиворот. "
   "Зачем же они в тебя швыряются? " - спросила Любимица.
   "Потому что я Дозорный. " - сказал Валет. - "Гномы не любят Дозор из-за мистера Заложи-Молоток, тролли из-за ареста Угольнолицего, а люди не любят Дозор, потому что здесь вокруг толпы разъяренных гномов и троллей. "
   Кто-то с грохотом начал стучать в дверь.
   "Возможно это уже пришла злая разъяренная толпа. " сказал Валет.
   Морковка открыл дверь.
   "Это не разъяренная толпа. " - провозгласил он.
   "У-ук. "
   "Это орангутанг, несущий на плече оглушенного гнома в сопровождении тролля. Но он чертовски зол, если не будет оказана помощь. "
   Дворецкий леди Рэмкин, Вилликинс, наполнил ему большую ванну. Ха! Завтра тот станет его дворецким, а ванна - его ванной.
   И это была отнюдь не старая сидячая ванна, подтащите-ее -поближе-к-огню, нет! В особняке Рэмкинов вода собиралась с крыши в большую цистерну, процеживалась от голубей, а затем нагревалась с помощью древнего гейзера* и текла по гремящим, стонущим свинцовым трубам через два мощных водопроводных крана прямо в эмалированную ванну. Около нее на пушистом полотенце были разложены принадлежности - мочалки, три сорта мыла и губка из тыквы.
   * который нагревал воду.
   Вилликинс терпеливо стоял около ванны, слегка смахивая на полотенцесушитель.
   "Да? " - сказал Бодряк.
   "Ее высочество... точнее, отец ее высочества... ему
   требовалось потереть спину. " - сказал Вилликинс.
   "Вы пойдете и поможете старому гейзеру топить печь. " твердо сказал Бодряк.
   Оставшись один, он с трудом содрал нагрудник и швырнул его в угол. За ним последовала кольчуга, шлем, мешочек для денег, а также различные кожаные и полотняные вещи, которые разъединяют Дозор и мир.
   А затем он погрузился, вначале осторожно, в мыльную пену.
   "Попробуй мыло. Мыло подействует. " - сказал Осколок.
   "По-прежнему держит, да? " - сказал Морковка.
   "Вы открутите мою голову! "
   "Давай, намыль ему голову."
   "Намыль свою собственную голову! "
   Раздался треск; голова Жвачки освободилась от шлема.
   Моргая, перед ними возник Жвачка. Он нахохлился на Библиотекаря и прорычал.
   "Он треснул меня по голове! "
   "У-ук. "
   "Он говорит, что вы прошли сквозь пол. " - перевел Морковка.
   "Но это не причина бить меня по голове! "
   "Некоторые вещи, появляющиеся из-под пола в Невиданном Университете, даже не имеют головы. " - сказал Морковка.
   "У-ук! "
   "Или у них есть сотни голов. Зачем вы там копали вниз? "
   "Да не копали мы вниз. Мы копали вверх... "
   Морковка присел и принялся слушать его рассказ. Он прервал их только дважды.
   "Стрелял в тебя? "
   "Пять раз. " - сказал с радостью Осколок. - "Обратите внимание, что в нагруднике пять пробоин, но задняя пластина, учитывая, что по-счастью на пути пуль встретилось мое тело, уцелела, сохранив городского имущества на сумму в три доллара. "
   Морковка продолжал слушать.
   "Сточные трубы? " - спросил он в конце-концов.
   "Похоже под землей целый город. Мы видели короны и всякие рисунки, вырезанные на стенах. "
   У Морковки вспыхнули глаза. - "Это означает, что они наверное относятся ко временам, когда у нас были короли! А затем, когда занялись перестройкой города, мы забыли, что там осталось внизу... "
   "М-мм. Но это не все, что там есть внизу. " - сказал Жвачка. - "Мы... нашли кое-что... "
   "А? "
   "Кое-что плохое. "
   "Вам оно вообще не понравится. " - сказал Осколок. "Плохое, плохое, плохое. Хуже не бывает. "
   "Мы подумали, что лучше будет оставить его там. " сказал Жвачка. - "... учитывая, что это было Доказательство. Но вы должны обязательно его увидать. "
   "Это нарушит все. " - сказал тролль, входя в роль.
   "Что же это такое? "
   "Если мы вам скажем, то вы ответите нам, что мы,
   глупые этнические придурки, над вами шутите. "
   сказал Осколок.
   "Так что вам лучше пойти и посмотреть. " - сказал
   Жвачка.
   Сержант Двоеточие посмотрел на оставшихся Дозорных.
   "Нам всем вместе? " - нервно сказал он. - "Э. Может пара старших констеблей останется здесь наверху. На всякий случай, если что произойдет? "
   "Вы имели в виду, в случае если что-нибудь произойдет здесь наверху? " - сказала едко Любимица. - "Или в случае, если что-нибудь произойдет там внизу? "
   "Я пойду с младшим констеблем Жвачкой и младшим констеблем Осколком. " - сказал Морковка. - "Не думаю, что кому-то еще стоит идти со мной. "
   "Но внизу может быть опасность! " - сказала Любимица.
   "Если я найду кто стрелял в Дозорных. " - сказал Морковка. - "То станет по-настоящему опасным. "
   Сэмюэль Бодряк потянулся до самых кончиков пальцев и повернул кран горячей воды. Раздался вежливый стук в дверь, и Вилликинс, старший дворецкий, вошел в комнату.
   "Не желаете ли чего-нибудь еще, сэр? "
   Бодряк задумался над предложением.
   "Леди Рэмкин предупредила, что вы не должны требовать и капли алкоголя. " - сказал Вилликинс, словно читая его мысли.
   "Она так сказала? "
   "Категорически, сэр. Но у меня есть для вас чудесная сигара. "
   Он поморщился, когда Бодряк откусил кончик сигары и выплюнул его на край ванны, но достал спички и поджег сигару.
   "Благодарю вас, Вилликинс. Как ваше имя? "
   "Мое имя, сэр? "
   "Я имел в виду, как называют вас люди, когда узнают получше? "
   "Вилликинс, сэр. "
   "Ах. Отлично. Ладно. Вы можете идти, Вилликинс. "
   "Да, сэр. "
   Бодряк опять лег в теплую воду. Внутренний голос был где-то рядом, но он пытался не прислушиваться к нему. Сейчас же, как было сказано, вам лучше бы идти вдоль по улице Маленьких Богов, просто вдоль старой городской стены, где вы можете остановиться и закурить, укрывшись от ветра...
   Заглушая эти чувства, он начал петь во весь голос.
   Канализационные трубы под городом, похожие на пещеры, откликались эхом на человеческие и нечеловеческие голоса в первый раз за тысячелетия.
   "Хей-хо..."
   "...хей-хо... "
   "У-ук, у-ук, у-ук, у-ук... "
   "Вы все придурки! "
   "Не могу с этим справиться. Это во мне кровь гномов. Просто мы под землей любим петь. Это приходит к нам при
   родным путем. "
   "Хорошо, но почему он поет? Он - обезьяна! "
   "Он - человеческая личность. "
   Они взяли с собой фонари. Тени метались и прыгали среди столбов в больших пещерах, и туннелей вдоль туннелей.
   Что-бы ни таила возможная опасность, Морковка был вне себя от радости от состоявшегося открытия.
   "Это изумительно! Виа Клоака упоминалась в одной старой книге, которую я читал, но все думали, что это была забытая улица! Великолепная работа. К счастью для нас в реке низкий уровень воды. Все выглядит так, что обычно туннели заполнены водой. "
   "Это то, о чем я говорил. " - сказал Жвачка. - "Заполнены водой, я говорил. "
   Он бросил осторожный взгляд на пляшущие тени, которые образовывали таинственные и причудливые силуэты на дальней стене - странные двуногие животные, призрачные подземные создания...
   "Прекратите играться в театр теней, Осколок. "
   "У-ук. "
   "Что он говорит? "
   "Он сказал: 'Сделай уродливого кролика - это моя любимая фигурка'. " - перевел Морковка.
   В темноте шуршали крысы. Жвачка таращился во все стороны, пытаясь представить фигуры, где-то позади, целящиеся из каких-то трубок... Было несколько волнующих моментов, когда он потерял отпечатки следов на мокром камне, но он их отыскал у покрытой плесенью стены. А потом, это же была простая трубка. Он делал на стенах зарубки.
   "Это уже недалеко. " - сказал он, передавая Морковке фонарь.
   Морковка исчез.
   Они услышали его шаги, чавкающие в грязи, затем последовал изумленный свист и воцарилась тишина.
   Морковка появился вновь.
   "Ей-богу! " - сказал он. - "Вы, парни, знаете кто это был? "
   "Он выглядит как..." - начал Жвачка.
   "Он выглядит как неприятность. " - сказал Морковка.
   "Теперь ты понимаешь, почему мы не принесли его наверх? " - сказал Жвачка.