Прокопьев Сергей. Ларек 'Пузырек' (повести и рассказы)

   Картина после моей картечи открылась героическая. Занавеска в клочья, на полу кладовки стекло, жижа и над всем этим раззором ядреный вонизм. Не баллончиковый. При свете я сразу узнал бражку. Ее невинную расстрелял по роковой ошибке из двух стволов.
   Откуда было знать, что засадовцы решили к дню рождения директора соригинальничать. Водка, видите ли, им надоела, надумали поднести начальнику к тридцатилетнему юбилею двадцатилитровую бутыль медовухи. Играя и резвяся, она кхекала от удовольствия и сделала подкоп в моем воспаленном собачьим воем воображении.
   Засадовцы чуть не выгнали меня за расстрел подарка. Еле-еле упросил оставить. Ладно, говорят, работай. И назначили штраф в размере поддона кирпичей, чтобы не бегать в день рождения...
   Придется идти на стройку воровать. А что делать? Без ночных заработков мне днем житья от жены не будет. Это ведь такое существо, к хорошему быстро привыкает.
   ПЕТРОВИЧ
   Валентина жиманула на кнопку вызова лифта, а в ответ тишина. Ни тебе нужного шума, ни привычного скрипа. Валентина замахнулась треснуть кулаком по дверям ненадежного лифта - тащись теперь на своих двоих с шестого на первый - и в последний момент отдернула руку, отложила наказание.
   - Петрович, миленький, - донеслось снизу, - вставай родненький, пойдем со мной!
   Умоляла кого-то Клавдия из 199-ой квартиры, мужа которой звали Алексей, а по отчеству Георгиевич.
   - Петрович, радость моя, пошли!
   Валентина замерла на месте, развесив уши по плечам. Муж у Клавдии неделями торчал в Москве, а она, выходит, уже мужичка к себе тащит.
   - Петрович, ты ведь тяжелый, а мне после операции надрываться врачи запретили.
   "Хе-хе! - плотоядно подумала Валентина. - Надо Лешке доложить. А то больно Клавка в последнее время нос начала задирать, в упор не замечает в своих дубленках и шубах".
   Муж у Клавдии директорствовал в акционерном по купи-продажным операциям обществе, а Валентина была контролером на еле дышащем госпредприятии.
   - Ну, пошли, Петрович, ты ведь писить хочешь!
   "А я хочу кожаное пальто!" - осенило Валентину.
   С ее слезным заработком мечтать о таком наряде можно только под одеялом, чтобы никто от смеха не умер. Валентина даже дышать стала реже, дабы не спугнуть выгодных любовников.
   - Петрович, здесь писить нельзя. Пойдем скорее.
   "С капюшоном брать или без?" - прикидывала в засаде фасон обновы Валентина. Она твердо решила расколоть Клавдию, совершить с ней сделку: ты мне пальто - я тебе молчание перед Лешкой.
   - Ая-я-яй-я-яй! Разве так можно делать, Петрович? Зачем ты написил! Пошли скорей домой, пока никто не увидел.
   - Скоты! - расконспирировала себя истошным криком Валентина. Это было выше ее сил, забыв про кожаное пальто, она посыпалась вниз по лестнице натыкать носом в место преступления Клавку и ее хахаля. Мало того, что наркоманы и алкаши превратили подъезд в отхожее место, еще и ухажеры Клавкины будут гадить безнаказанно!
   - Я подотру, сейчас подотру! - испуганно запричитала Клавдия.
   Петрович тоже смотрел виновато. Симпатяга ротвейлер он, в отличии от алкашей и наркоманов, имел совесть и ему было стыдно за содеянную лужу.
   - Петрович пешком по лестнице не ходит, а лифт не работает, - лепетала Клавдия, - ему всего пять месяцев, дите...
   "Вот чудило! - зло думала Валентина, спускаясь по лестнице. - Ей бы, дуре, мужичка завести, пока Лешка по командировкам мотается, она собаку придумала..."
   УМНОЖЕНИЕ СТРАСТЕЙ
   У Федора Ивановича Шаброва было две пламенные страсти: бани и женщины. И третья, производная, - помножить горячую первую на обжигающую вторую. Эффект от арифметического действия был крутой. Как-то в банно-любовный жар с топором ворвался свекор бабенки, с которой Федор Иванович делил деревенский пар. Быть бы Федору Ивановичу несортово порубленному среди тазов и мочалок, не вонзись топор при убийственном замахе в низкий потолок. Что позволило банному гурману пусть не сухим, но живым выскочить из передряги. В другой раз в порыве страсти Федор Иванович был прижат напористой подружкой к боку железной печи. Раненым вепрем, круша на своем пути лавки, ведра и корыта, носился наш герой по предбаннику, следом обнаженной сестрой милосердия бегала обмишурившаяся в дозировке чувств деваха, причитая: "Феденька, родименький, дай мылом смажу..."
   Пламенные страсти не являлись профессией Федора Ивановича. На хлеб зарабатывал ракетостроением. Мотался по заводам-смежникам, полигонам и военным частям. Ну, а на досуге парился с москвичками и ленинградками, пермячками и много с кем еще.
   Женился Федор Иванович четыре раза. "Как Хэмингуэй!" - гордился он. Первая жена была цирковой гимнасткой. Гибкая как хорошо запаренный веник, но париться не уважала до ехидной иронии: "В баню ходят, кому чесаться лень". Со второй парился бы до гробовой доски, кабы не теща. Нет, в бане она Федору Ивановичу даром была не нужна. И вообще не нужна. "Если переступишь, однажды мелом разъяренный зять провел жирную границу перед входной дверью квартиры, в которой жил с женой, - пеняй на себя!" Теща переступила. Федор Иванович забрал банную шапочку и хлопнул дверью. Третья поболее Федора Ивановича любила хлестаться на полке.
   И не только с мужем. Честно поделив имущество - три десятка веников, расстались.
   "Бог свел, Бог развел," - не делал Федор Иванович трагедий из неудач на семейном фронте.
   "Так всю жизнь и прокукарекаешь!" - осуждал двоюродный брат.
   "Не надо грязи!" - весело защищался Федор Иванович.
   Да от сумы и от тюрьмы не зайчись. Всю жизнь прилично оплачиваемый Федор Иванович в период закладывания демократических реформ под социалистическую экономику опустился в бане до общего отделения. Полетело под откос ракетостроение. Побежали инженеры-ракетчики кто куда. А Федору Ивановичу куда? Всю жизнь был специалистом по общим вопросам. Что-то подписать, что-то протолкнуть. Должность имел не нищую - ведущий конструктор, да вести уже никуда не мог... И возраст - 52 годика... Покатилось солнышко под горку. Вместо пышущей жаром красотки, грубое мужичье в парной, вместо шампанского со льда - разбулдыженное пиво.
   Покукарекаешь тут пожалуй в свое удовольствие.
   Вывела из экономического тупика все та же баня. Федор Иванович томился у кассы в ожидании куда-то ушагавшей кассирши, когда из номера напротив вышла в ярком "адидасе" стройно-приятная женщина. Она попросила у банщицы веник и не успела огорчиться отсутствием оного, как Федор Иванович, обольстительно улыбаясь, предложил даме свой:
   - Все бы вам отдал, - как роскошный букет вручил Федор Иванович веник, - только часы оставил!
   - Почему? - приняла дар Регина, так звали женщину.
   - Подарок друга, - сказал Федор Иванович и махнул отчаянно рукой. Впрочем и часы отдам, если впридачу меня в парную возьмете.
   - Пойдемте, если без глупостей, - неожиданно для себя весело позвала Регина.
   В то время как Федор Иванович рабочие будни отдавал на создание ракетного щита родины, Регина была победно действующим мастером спорта по фехтованию, а когда молодые мушкетерши стали оттеснять клинком от наград, начала зарабатывать на жизнь в спортшколе. И все бы ничего, да конверсия, перековывая ракеты на сковородки, рапиру тоже начала сокращать как стратегическое вооружение. Пришлось менять ее на бездонную сумку челнока. И здесь Регина стала мастером, мотаясь по пакистанам, таиландам и турциям. Хлеб был тяжелым, но с маслом, машиной и мебелью. Мужика бы еще путнего, с кем разделить маленькие радости жизни. А Федору Ивановичу не с кем было располовинить большие невзгоды. Под шум березового веника сошлись в парной два одиночества.
   И стало Федору Ивановичу наплевать на агонию оборонки.
   - Опять ты закукарекал! - качал головой двоюродный брат.
   - Не надо грязи! - счастливо отвечал Федор Иванович.
   ...За стенами номера мороз заворачивал за тридцать, в парной уши заворачивались от обратных градусов. Федор Иванович с прикрытыми глазами млел, лежа на животе, а по его широкой спине нежно, ласково, упруго похаживал березовый веник. Вот он погнал-погнал жар на поясницу, потом обрушился на нее хлесткой благодатью. Кайф! Лежать и плакать! Зашлепал-зашлепал по спине и богатырским округлостям со следами рокового ожога... Сердце экстазно екало: Ох! Хорошо! Ух! Классно! Стонать и плакать! Федор Иванович перевалился на спину. Веник воздушно накрыл лицо. В нос ударил запах последождевой июльской рощи. Дышать и плакать! Но веник уже зеленым бесом заплясал на волосатой эстраде могучей груди, а потом принялся безжалостно хлестать мускулистые столбы ног...
   Громом среди ясного неба в кайфоловную атмосферу влетела Регина и буром пошла на парильщицу, деваху с крепкими руками-ногами и остальным телом.
   - Падла! - неинтеллигентно закричала Регина. - Я тебе покажу кузькину мать!
   И начала показывать кожаной сумочкой-чемоданчиком. Не рапира, а все равно больно румяной парильщице. На ней не было нутриевой шубы, как на Регине. Один веник в руках. Пусть даже вовремя, после Троицы и до Ильина дня срубленный, все одно трудно с таким дуэльным оружием выступать против остроугольной сумочки, находящейся в руках профессиональной фехтовальщицы. Ложный выпад, веник инстинктивно дернулся вверх, прикрывая красиво выпуклую грудь, в это время на не менее красиво выпуклом бедре, некрасиво вспыхнул синяк. Но и Регина пропустила удар веником в голову. Опростоволосился мастер в буквальном смысле - песцовая шапка полетела на пол.
   - Сучка! - ответила Регина словом.
   Федору Ивановичу было лестно, что за него бьются две молодые женщины: Регине сорок четыре, девахе и того на 15 лет меньше. Но ведь не до членовредительства... Вон парильщица схватилась за ушибленную грудь...
   - Стоять! - закричал Федор Иванович и бросился разнимать рыцарский турнир за его любвеобильное сердце.
   И получил под глаз сумкой, а в глаз веником. Двое дерутся - у третьего чуб трещит.
   Веник, уставший от жары и назойливой сумки, начал облетать сухим листопадом, превращаясь в жесткий голик, который все удачнее противостоял фехтовальной сумке. Шуба, чудная для 30-ти морозно-уличных градусов, раза в два увеличивала сто парных. Пот ручьями лился в глаза Регине. Смахивать его парильщица не давала. Почувствовав перегрев соперницы, она перешла в наступление с верхней полки.
   И тогда Федор Иванович ринулся разливать мушкетеров в юбке и без. Схватил таз, до краев с кипятком, и швырнул содержимое на раскаленные камни. Каменка ударила горячим ураганом в поединок и в Федора Ивановича. Последний первым выскочил из парной. Следом, жадно хватая ртом воздух, выпрыгнула Регина. Парильщицу бросило к стене так, что иззанозило всю румяную тыловую часть...
   ... Регина вела машину в нервно-паралитическом ритме. Колом в землю тормозила на поворотах, собакой с цепи срывалась на зеленый, самоубийственно проходила повороты.
   - Кобель! - со злой слезой бросала на заднее сиденье в Федора Ивановича. - Кобель!
   - Я ее как парильщицу нанял! - отмывался Федор Иванович.
   - А почему она голая? - резонно спросила Регина.
   - По-твоему в парной в фуфайке работают? - не менее резонно парировал Федор Иванович.
   - Кобель! - гнула свое жена.
   - Хватит! - вдруг понесло Федора Ивановича в сторону собственного достоинства. - Хватит! Я участвовал в 115 пусках ракет! Ядовитого гептилу наглотался больше, чем ты кислорода. Сколько наших мужиков уже гикнулось! Может мне жить осталось с гулькин хвост, а ты не вылазишь из заграницы. Меня от тоски уже стенки загрызли! Да пропади пропадом такая жизнь!
   Дома, пугая Регину, схватил чемодан. И напугал. Упала на колени. Заголосила на свою судьбу распроклятую, как все шло наперекосяк в Китае, откуда влетела в парную, как пила кровь красноярская таможня, как сожгли на взлетке товар в знак протеста...
   - Брось ты из-за денег убиваться, - успокаивал Федор Иванович. - Дело наживное.
   - Конечно, - ревела Регина. - Только не уходи! Не уходи!
   Как можно бросить женщину в таком растрепанном состоянии? Федор Иванович остался, твердо поклявшись париться только с Региной.
   ПРЕДВЫБОРНЫЕ ХЛОПОТЫ
   С ножом в руках Еловка готовилась к выборам президента.
   Колоть свинью Дерюгин пригласил дружка, Саню Петракова. "Запростака!" сказал Саня. И нецензурно присвистнул, когда увидел с кем предстоит сразиться.
   - Ну и вырастил ты слона! - сказал Саня.
   - Дак давай для храбрости, - щелкнул по горлу Дерюгин.
   Они выпили по полстакана и пошли в атаку. Решительно завалили на бок свиноматку. Петраков держал за задние ноги. Дерюгин замахнулся и ударил ножом под сердце. Да руке "для храбрости" не хватило. Дрогнула рука. Свинья завизжала, задергалась. Петраков попытался своим весом пригвоздить животину к земле, чтоб не рыпалась. Веса не хватило. Саня получил удар копытом по скуле. После чего свиноматка вскочила на ноги и ринулась в огород.
   - Скотина! - обиженно крикнул ей вослед ушибленный Петраков.
   Дерюгин запрыгнул в дом и вылетел оттуда с ружьем. Хавронья, не разбирая дороги, свинячим галопом шла по грядкам. Перепахивала их, как взбесившийся трактор.
   - Стоять! - приказал Дерюгин и выстрелил. Метко, но дробь такой слонихе была до лампочки. Обсыпанная брусничинами крови, свинья ни на йоту не снизила скорость пахоты огорода.
   Дерюгин попытался снова поймать ее на мушку.
   - Огонь! - кричал ему под руку Саня. По причине ранения копытом в скулу он залил травму вовнутрь остатками водки, что принимали "для храбрости", и взял на себя роль наводчика двуствольного орудия...
   Еловка готовилась к выборам президента.
   Размазывая крупные слезы по щекам, бабка Марьиха пришла к соседу Свистунову.
   - Петя, - упала ему в ноги, - зареж мою Майку. Я тебя мясом отблагодарю.
   - Мне своего девать некуда! Всю живность подчистую порешил! - сказал Петя и пошел за кувалдой.
   С коровами Петя расправлялся ударом в лоб.
   - Ой, Господи! - скрылась Марьиха в дому, дабы не присутствовать при кончине любимой Майки. Майка непонимающе смотрела на Свистунова, готовящегося к роковому удару. Он размахнулся и вдруг кувалда за спиной враз отяжелела.
   На ней повисла бабка Марьиха:
   - Не бей! - кричала она.
   - Как скажешь, - пожал плечами Петя. - Но с тебя стакан неустойки.
   Приняв в себя неустойку, Петя с кувалдой на плече побрел восвояси.
   Через два дома от него Леха Веселов, в генах которого бурлила казацкая удаль предков, сверкая шашкою на солнце, лихо рубал головы гусей.
   - Га-га-гад! - заполошно бегали по двору обреченные птицы.
   - Я вам дам "гад"! - бегал за ними Леха.
   - Идиот! - ловила обезглавленных птиц Лехина жена.
   Леха не обращал на женщину внимания. Дедовская шашка, которая когда-то лихо рубала белополяков, не затупилась в многолетнем бездействии. Белые головы с красными клювами летели направо и налево.
   Непросыхающий от пьянки раздолбай Кирюхин ходил по деревне, подзуживая мужиков:
   - Баб режьте! Баб! Их обязательно в гарем будут гуртовать!
   Еловка готовилась к выборам президента.
   То и дело в деревню наезжали агитаторы.
   - Если будете голосовать за коммунистов, - говорили агитаторы, - они после победы у вас все отберут и в колхоз силком загонят.
   - А че у нас отбирать-то? - веселился Веселов.
   - Коров, свиней, гусей! - поясняли агитаторы.
   - Оно ведь точно, - соглашался в прошлом скотник Петраков. - От молочного стада одни доярки остались.
   - И в свинарнике окромя дерьма только сквозняки.
   - А в пруду пиявки с пустыми бутылками.
   - Лично я за Зюганова буду голосовать! - не слушался агитаторов Кирюхин. - Давно пора баб обобществить под одно одеяло! А то закозырялись, на косой козе не подъедешь с любовью! А в колхозном гареме не покрутишь динамо задом!
   Еловка помараковала и начала решительную подготовку к выборам.
   В дерюгинском огороде стоял визг недорезанной свиньи, бухало ружье.
   - В глаз бей! В глаз! - кричал Саня-наводчик, падая в картошку от выстрелов.
   У ворот бабки Марьихи ходил Петя Свистунов с кувалдой. Он уже три раза получал по стакану неустойки и хотелось еще.
   - Бабка Марьиха! - кричал он. - В конце концов будем кончать твою Майку или как?
   Бабка Марьиха, обняв кормилицу-поилицу, ревела навзрыд.
   Леха Веселов с шашкой наголо несся вдоль деревни за гусем-вожаком, который, перелетев через забор, бежал к колхозному пруду.
   - Я тебе покажу колхоз! - кричал Леха. - Изрублю в лоскутья!
   Еловка готовилась к выборам президента...
   ОТДЕЛЕНИЕ КРЫМА
   - Летит самолет, хохол достает из торбы шмат сала и режет ломтями. А сало!.. Он кабанчика по спецтехнологии откармливал, сало по-дедовскому рецепту солил, в землю для доводки закапывал. Получилось такое, что не зевай - язык откусишь. А духовитое! Весь салон слюновыделением захлебывается!.. Зверский аромат сквозь обшивку в кабину пилотов проник. Подлетает к хохлу стюардесса: "Угостите, - говорит, - командира салом". "Вин его исты нэ будэ", - отвечает хохол. И дальше наворачивает за обе щеки. Через десять минут стюардесса снова бежит:"Командир очень просит, хотя бы кусочек". - "Я же тоби казав - вин его исты нэ будэ!" - "Почему?" - "Бо я ему его нэ дам".
   Умел Александр Петрович Торопов анекдоты рассказывать. Стюардессу, жеманницу с вертлявой попкой не в бровь, а в глаз изобразил, пассажира с хомячными щеками, как "вин ист сало" тоже метко показал. Обычно слушатели хохотали до икоты. Этот слушатель лишь нехотя улыбнулся. Александр Петрович начал еще один анекдот про хохлов, он их знал прорву. За что поливал себя много позже погаными словами. Это ведь надо - кусок райской земли со всеми пляжами, пристанями, кораблями и главное - заводским санаторием профунькать. Хрущев в 50-е годы с пьяных глаз отчебучил: на тебе, ридна Украина, с лысого плеча малэнький презент - полуостров Крым. Александр Петрович через 25 лет своими руками закрепил подарок. И был-то, в отличии от Никиты, трезвый, как высоковольтная мачта.
   Как он любил в Крыму отдыхать! Сколько сил положил на постройку заводского санатория в Судаке...
   Но все по порядку. Александр Петрович в то время работал на родном авиационном заводе председателем профкома. Завод давно ракеты делал, авиационным для отвода шпионских глаз назывался. По территории ночами бутафорские самолеты с места на место перетаскивали, забивая баки американским спутникам, дескать, моя хата с краю, про ракеты ничего не знаю.
   Как-то с аналогичного "авиационного" приехала делегация. Среди ракетчиков в погонах в 60-е годы обрела крылья фраза: Королев работает на ТАСС, Янгель - на нас, а Челомей - на унитаз. На них Янгель работал в Днепропетровске, в КБ "Южное". Наш "авиационный" стал в кавычках, перейдя на производство ракет Янгеля. С КБ "Южное" и заводом при нем - "Южмашем " - был в тесных контактах.
   Приехала с "Южмаша" на "авиационный" Александра Петровича делегация. Днем плотно работали, вечером развлекательная программа - банкет. Александру Петровичу ни раньше ни позже пить нельзя. У него открылись неполадки в уролого-половой сфере.
   - Жить будешь, - сказал знакомый уролог, - но лучше бы у тебя, Петрович, триппер был.
   - Типун тебе на зык, Августиныч! - вскочил со стула Александр Петрович.
   - Триппер я бы тебе в момент вылечил, - похихикал на испуг пациента врач, - уретрит такая увертистая зараза...
   И категорически запретил даже думать о вине-водке-пиве во время лечения.
   - Будешь таблетки водкой запивать - вовек не вылечу.
   В период запрета делегация из Днепра, так на их жаргоне назывался Днепропетровск, приехала. В заводской гостинице банкет устроили. Никого не интересует, что нельзя принимать за галстучек. Председателю профкома развлекать гостей по штату положено.
   Один незнакомый днепровец тоже не пил ни капли. "Поди аналогичную заразу подцепил," - посочувствовал Александр Петрович и пригласил гостя в бильярдную, "погонять шары".
   Попутно начал развлекал анекдотами.
   - Вы идете по улице и вдруг труп, как узнать - хохол он или нет? Не в курсе? Надо помазать губы салом, хохол враз оживет.
   Днепровец играл "на троечку". Можно было не напрягаться, спокойно рассказывать анекдоты.
   - Едут в купе негр и хохол. Негр достал банан. "Що цэ такэ?" - спросил хохол. - "Банан" - "Дай попробуваты". Негр дал. Достает ананас. "А що цэ такэ?" - "Ананас" . - "Дай попробуваты". Дал. Зарубал хохол ананас и достает сало. "А это что такое?" - спросил негр. - "Сало", - нехотя отвечает хохол. - "Дай попробовать!" - "А шо его пробоваты, сало як сало".
   И на этот анекдот гость не смеется. Никак не мог Александр Петрович достать днепровца. "Вечно эти хохлы нос дерут! Они цивилизация, а мы лапти сибирские!"
   Крепко заело Александра Петровича. До этого игравший с гостем снисходительно, он решил разделать его как бог черепаху. Даже руки по-садистки зачесались. Как раз один шар, после неудачного удара днепровца, ножки в лузу свесил. За счет этого подарка можно было несколько шаров положить. Накатывать легонько один за другим...
   - Подставы больше не бью! - глумливо сказал Александр Петрович.
   Но не убрал подставу к борту, шар, свесивший ножки, решил издевательски выбить. Сам не ам и другим не дам. Да не просто выбить, а вкатить его "своячком" в среднюю лузу. Ух, как хотелось щелкнуть гонористого хохла по носу!
   Задачка была не из легких. Попробуй ударь метко: кругом борта, сетка, луза. Да сибиряки тоже не лыком шиты, берестой подпоясаны. Исхитрился Александр Петрович, из неудобнейшей позы ударил, в меру легонько, в меру резко, шар, идеально по "толщине" задев другой, закатился в среднюю лузу.
   Знатно Александр Петрович несмешливому хохлу нос утер..
   Тот, после кацапской выходки, тоже зверски насупился на игру. Дрался за каждый шар, откуда, что взялось? Нос в нос пошли. Шар в шар. Александр Петрович вырвется вперед, днепровец достанет. Опять Александр Петрович исхитрится вогнать шар, тут же соперник обнулит преимущество. Первую партию хозяин площадки играючи 8-3 сделал, в принципиальной дошли до 7-7. Два шара осталось на зеленом поле."Ах ты хохол упрямый!" - злился Александр Петрович безрезультатно пытаясь склонить чашу бильярдных весов в свою пользу. Днепровцу тоже не удавалось вколотить победную точку. Шары колотились от борта, с треском бились друг об друга... В лузы не шли. После одного из неточных ударов днепровца замерли в разных концах на прямой, делящей стол надвое.
   - Как там по-хохляцки "штанишки" будут? - не без ехидства спросил Александр Петрович, прицеливаясь для удара. - Шаровары?
   - Трусищи! - зло ответил днепровец.
   - "Трусищи?" Очень хорошо! - сказал Александр Петрович и ударил. Блестяще ударил, выполнив те самые "штаны", когда один шар влетает в правую дальнюю лузу, а другой - в левую.
   ПОБЕДА!!!
   - Еще сгоняем? - великодушно предложил Александр Петрович.
   Соперник отказался.
   - Приглашаю в следующий раз сыграть на вашей территории, но в нашем санатории - в Крыму. Мы как раз отправили в Судак шикарный бильярд.
   - Будь моя воля, - сказал днепровец, - ни за что бы вам не дал в Крыму строить здравницу. Вам что - тайги мало?
   На следующий день Александр Петрович узнал, он обыграл парторга смежников, Леонида Кучму. Позже тот стал директором "Южмаша".
   А много позже, во время выборов президента Украины, на заводе все болели за Кучму. Вот бы он выиграл! Дескать, наш человек, производственник. Не чета Кравчуку. Кучма, говорили, если сразу и не присоединит Украину к России, то Крым обязательно вернет. А уж заводской санаторий - в первую очередь отдаст.
   На эти мечты Александр Петрович тяжело вздыхал и ругал себя последними словами: зачем не проинтуичил - рассказывал Кучме анекдоты про хохлов? Зачем не поддался в бильярд? Из-за этой дурости не видать теперь любимого санатория как своих ушей. Одна тайга с болотом осталась.
   ЛОМОВОЙ ПРИЁМ
   Завод мой подышал-подышал на ладан и закрылся. А я потыркался-потыркался по организациям и заскучал со своей маской-фантомаской - сварщики пока не требуются. Свояк говорит: давай по блату кондуктором устрою или контролером. Я подумал-подумал и говорю: любить так королеву, вытряхивать, так сразу штраф. Пошел в контролеры.
   А зайцев сейчас как при деде Мазае. Одна половина достоверениями длинные уши прикрывает, вторая - на шармачка оровит проскочить. По шармачковым ушастикам я и специализируюсь.
   С переменным успехом.
   Как-то мужичка прижал к поручню, он слезу пустил: память, мол, дырявая - деньги дома забыл. Хорошо, говорю, пойдем домой, дыры штрафом затыкать. Мужичок на судьбу-злодейку дорогой жалуется, денег, мол, на хлеб не хватает, не то что на билет. Ладно, думаю, посмотрим на месте: хватает или простить. Он на месте с порога как закричит: "Сынок! У меня деньги вымогают!" На что выходит сынок-тяжеловес, берет меня за шкварник и вниз головой с лестницы запускает. Пришел я в себя через три этажа, смотрю кабели сварочного аппарата перед носом вверх ползут. "Еге, - думаю ушибленной о ступеньки головой, - сейчас я этому зайцу козу заделаю!" По кабелям нашел сварного, дал ему на пузырь, взял держак с маской и намертво железную дверь зайцу приварил. Потом на звонок упал.
   - Кто? - спрашивают из-за свежеприваренной двери.
   - Контролер, - говорю, - за штрафом пришел.