– Ничего подобного. Рэм, ты потерял контроль над собой, ты же знаешь…
– Ничего я не знаю! Ты должна вернуться ко мне…
– Рэм, ты или пьян или сошел с ума. Иди домой, пока я не вызвала полицию.
– О да. Достойный сюжет для заметки в газете, – саркастически усмехнулся пилот. – Скандал века! «Отвергнутый любовник на пороге дома невесты вулканского посла!» Журналисты порадуются! А знаешь, сколько всего я могу им рассказать о тебе? О, это будут такие подробности!!!
– Отпусти меня, Роман. Ты причиняешь мне боль, – твердо сказала Аманда.
– Едва ли она сильнее моей, – Роман сжимал свои руки все сильнее. – Едва ли… вернись, Аманда!
– Ты не понимаешь!.. – Аманде было трудно бороться с Рэмом, слишком много сил уходило на поддержание блока в своем сознании. – Это совершенно невозможно!
– Ты легко забыла меня, забудешь и о нем!.. – Рэм крепко сжал Аманду в объятиях и поцеловал ее, невзирая на отчаянное сопротивление женщины.
В следующее же мгновение чьи-то твердые пальцы сомкнулись у Рэма на воротнике, и его ноги оторвались от земли.
«Черт побери!» – подумал Рэм, падая на землю.
Рядом с Амандой, еще не оправившейся от потрясения, стоял высокий смуглый мужчина, форма ушей которого мгновенно объяснила причину, по которой он здесь находился. Это он, понял Рэм. Сарэк. Вулканец, который увел у него женщину. Женщину, которую он любит больше жизни…
– Ты претендуешь на руку этой женщины? – бесстрастным голосом поинтересовался Сарэк.
– Да! – яростно выкрикнул Рэм, мало соображая от выпитого.
– Но она не хочет тебя.
– Не твое дело, остроухий черт!
– Что ж… ты не оставляешь мне выбора. Я принимаю твой вызов.
– С ума сошли оба! – ахнула Аманда. – Сарэк, да он же пьян!
– Мне брошен Вызов, – Сарэк поглядел на свои пустые руки. – И хотя у меня нет ахн-вуна, я не могу его не принять. Это традиция.
Рэм кинулся на Сарэка и… упал к его ногам.
– …Традиции, – добавил Сарэк, убирая руку с плеча мужчины, – очень важны для моего народа…Однако в них ни слова не сказано о том, что я должен убивать нетрезвых землян в звании лейтенанта Звездного Флота.
Аманда вздохнула с облегчением и закрыла глаза. Тем временем Сарэк усадил Рэма на скамью и проверил у него пульс.
– Он придет в себя через 15 минут, – сказал. – Так что пошли.
– И кстати, – очнулась Аманда. – Что ты здесь делаешь?
Сарэк не ответил. Он молча взял сумку Аманды и пошел к аэрокару.
– Ты не ответил на мой вопрос, – повторила Аманда, садясь рядом с ним.
– Никогда больше так не делай, – тихо сказал Сарэк. – Я понимаю твои мотивы, но прошу, не оберегай меня от своих чувств. Их не должны слышать другие вулканцы, но не я. Я твой муж, Аманда, помни это. Я… я и не думал ревновать тебя к этому парню, – поспешно добавил он, увидев выражение лица Аманды, – просто это было больно. Действительно больно. – Прости, – Аманда виновато улыбнулась и погладила его по щеке. – Я думала, что разберусь с этим сама.
– Вот и разобралась… а… ты абсолютно уверена, что у тебя не осталось к нему никаких чувств?..
– Сарэк!!!
– Просто ты так резко ограничила мое присутствие в своем сознании… нет, я все понимаю, но…
Аманда обняла Сарэка за шею и прошептала ему на ухо несколько слов, от которых его правая бровь буквально подпрыгнула вверх.
– Вечером… – невозмутимо сказал он, глядя на дорогу, – вечером я непременно обдумаю твое предложение. Даю слово…
– У моего мужа, – сказала она с большим достоинством, – нет ничего маленького.
Сарэк в начале не понял, что вызвало такую бурю восторга у толпы репортеров, стоящих вокруг его жены. Конечно, он был довольно высоким по земным стандартам. Ему объяснили это, и он смеялся даже больше. Чем шутке с радиотелескопом.
… Постепенно все утихло. Спустя пару месяцев Аманда получила от Рэма суховатое вежливое письмо, где он извинялся перед ней и ее мужем за свою идиотскую выходку и обещал никогда их больше не беспокоить своим существованием. Аманда вздохнула и отложила письмо к тем бумагам, которые собиралась выкинуть.
Этот этап ее жизни был закончен навсегда.
Наедине же с Сарэком она была просто Амандой…
И вот настал день, которого она боялась больше всего: Сарэк запросил отпуск, который был разрешен ему без всяких проволочек.
Им выделили звездный корабль, и вскоре они уже были на Вулкане. К тому времени Аманда уже вполне прилично контролировала свои эмоции, так что с этой точки зрения проблем быть не должно. Она приняла самостоятельное решение одеваться в вулканскую одежду, выбрав, для начала, стандартный костюм для путешествий: длинная туника, мягкие брюки и ботинки – на взгляд Сарэка костюм выглядел очень логично….но только на ней он мог иметь столь изысканный и экзотический оттенок.
… Родители были почти любезны, общаясь с Амандой. Та выглядела бесстрастной и абсолютно уверенной в себе, но Сарэк увидел отчаяние, затопившее ее душу. Земляне лишены телепатического дара, но они прекрасно чувствуют, когда кому-то не нравятся. На Земле это чувство называют интуицией, а на Вулкане – неосознаваемой логической работой мозга. Так это или не так, судить не ему. Факт оставался фактом.
Аманда им не понравилась.
Сарэк любил родителей, если можно так выразиться, говоря о вулканце, но даже его потрясло подобное отношение к его выбору. Они ведь не знали ее лично! Они ведь не знали ее лично! Они и Вулкана-то никогда не покидали… ну разве это логично?..
Оставалось надеяться только на то, что, узнав ее поближе, они изменят свое мнение.
А ведь была еще Т'Пау!
При мысли о встрече с ней у Сарэка даже заболела голова. Аманда успокаивающе дотронулась до его руки, когда они остановились на пороге дома главы его рода.
Это невероятно, подумал Сарэк, она утешает меня, а ведь только что его родители не приняли ее исключительно потому, что в ней текла не вулканская кровь!..
– Ты удивительная женщина, Аманда, – сказал он и взял ее руки в свои. – Я хочу, чтоб ты знала одну вещь: что бы ни думали мои родители, как бы они к тебе не относились, процесс уже не остановить. Очевидно, что наш с тобой брак – только первый в череде ему подобных. Они не понимают этого… пока. Потом поймут. Но сейчас мне больно. Очень больно… Спасибо, что понимаешь это.
Она слабо улыбнулась в ответ. Кому же и понимать, как не ей… Затем она высвободила руки и повернулась к двери, готовая ко всему.
В отличие от него самого…
T'Пау долго молчала, и Сарэк едва заметно покачнулся с пятки на носок, зримо уходя в глухую оборону и готовый защищать свою подругу до последней капли крови. Все ясно, с раздражением поняла T'Пау, в семье их не приняли. «Ох, уж, эти поборники чистоты вулканской расы!» – подумала T'Пау. – «Следует поговорить с ними несколько позже… ксиа от этого только выиграет.»
… Сарэк, гордость ее клана, один из самых лучших и красивых ее детей… Она знала, что делала, когда отправляла его на Землю. Он был умным, смелым и любознательным мальчиком, T'Пау уже тогда понимала, что именно он однажды сменит Сасава на его нелегком посту.
И уж, конечно, T'Пау не исключала и подобного варианта развития событий.
В конце концов, почему нет, мысленно пожала плечами старая вулканка.
Она прожила на свете много лет и научилась видеть то, чего не видит большинство вулканцев.
В этом вопросе ей было ясно все.
Что ж… она сама займется обучением девочки.
– Идите домой, – сказала, наконец, T'Пау. – Уже поздно. Живите долго и в процветании.
Она вновь склонила голову над древними бумагами, которые писал, возможно, еще сам Сурак.
Круги на воде, думала она, земляне говорят – «круги на воде».
Круги на воде в сотни лет длиной.
И все от того, что некий мальчишка по имени Сарэк запустил «камнем» в безмятежные воды вулканского спокойствия…
– Откуда ты знаешь? – недоверчиво спросила Аманда.
– Знаю, – он коснулся ее пальцев своими. – Ну, пошли.
– Куда?
– Домой, – с видимым удовольствием сказал он.
– К тебе? – обреченно поинтересовалась Аманда.
– Я же сказал – домой, – с укором поправил ее Сарэк. – И почему ты всегда торопишься с выводами?..
– Не одна ты умеешь скрывать свои мысли, – с достоинством ответил вулканец. – Еще когда я только думал о том, чтобы жениться на тебе, мне пришло в голову, что ты, конечно, захотела бы жить отдельно, своей семьей. Ты не любишь шум, – следовательно, это должен быть дом на окраине города. А еще я не представлял тебя без твоего сада, – он указал на огромный двор, – саженцы мы привезем с Земли попозже. И, конечно, им потребуется много воды, поэтому я попросил, чтобы в оранжерее установили водопроводную систему. Ну, заодно, в доме провели воду и в душ – я ведь знаю, что землянам не нравится акустическая очистка кожи…
… Аманда смотрела, как он самозабвенно описывает ей особенности их будущего дома, и понемногу начала успокаиваться.
Не все сразу, думала она. Надо дать им время. В конце концов, большинство вулканцев восприняли их брак довольно спокойно. А что до прочих… что ж. Свои «фениксы» есть везде.
Даже на Вулкане.
… Дом ей понравился. Архитектура его была простой, но изысканной, как и у большинства домой на Вулкане. Обстановка, правда, пока была простовата.
– Я подумал, что ты еще захочешь тут что-нибудь изменить, – объяснил Сарэк.
– Я бы хотела перевезти сюда кое-что из мебели моих родителей, – ответила Аманда. – Господи! А это ты где взял? – она указала на большую двуспальную кровать.
– Мне показалось, тебе должен понравиться этот вариант, – смущенно ответил Сарэк. – Но если…
– Нет-нет! Оставь, – поторопилась успокоить его Аманда. – …А это что?
Она указала пальцем на огромный меч в ножнах, висящий на стене его кабинета.
– Не может быть! – она пригляделась получше. – Я видела его на фотографиях… неужели?
– С'Хариен, – он вынул меч из ножен и поднял его над головой, словно ожившая статуя древнего бога войны. – В нашей семье он передается по наследству, от отца к сыну. Теперь он мой. Если бы у меня был сын, я бы передал С'Хариен ему, чтобы он всегда напоминал ему о доме.
… Увидев, как изменилось лицо Аманды, Сарэк трижды проклял себя за неосторожную фразу. Медицинская экспертиза ясно и четко дала им понять два года назад: детей у них быть не может. Никогда, ни при каких обстоятельствах.
Аманда уверила его, что для нее это не имеет никакого значения, но Сарэк знал: это ложь во имя его спокойствия.
Он терпеть не мог, когда она шла на жертвы ради него – его чувства к ней были слишком глубоки, чтобы спускать Аманде с рук подобные вещи.
… Ночью, после того, как Аманда уснула, Сарэк встал с кровати и подошел к окну.
Вулкан… наконец-то он дома. Правда, Аманда чертовски перепугала его под конец дня: сказалась высокая температура воздуха, непривычная гравитация и холодный прием, оказанный его родителями – она целые сутки отказывалась от еды, пила только воду и в завершение всего упала в обморок… по опыту зная, каково приходится землянам в первые дни пребывания на его родной планете, Сарэк примерно знал, что его ожидает…Может, заранее вооружиться С'Хариеном, чтобы заставить Аманду поесть завтра с утра?..
… Словно почувствовав его мысли, Аманда застонала и пошевелилась.
– Как ты себя чувствуешь? – он присел рядом и приложил руку к ее лицу.
– Не очень, – она села на постели и обняла Сарэка, склоняя голову на его плечо. – Сарэк, планета не принимает меня…
– Ерунда, – он погладил ее по волосам. – Все земляне проходят через этот этап. Ты привыкнешь.
Она не ответила, только обняла его еще крепче.
Сарэк приподнял ее лицо за подбородок. «О нет…»
Ее глаза были полны слез.
– Эй, в чем дело? – прошептал он. – Я что-то сделал не так?
– Нет, – она покачала головой.
– Тогда что?.. Дом? Планета? Мои родители? Ну не молчи же, прошу! – он стер с ее лица слезы, в который раз, с ужасом думая, на что он обрекает свою единственную любовь.
– Сарэк, – сказала она, и ее губы задрожали, как у маленькой девочки. – Сарэк, я хочу ребенка…
У него язык не повернулся сказать, что ее слова лишены логики и причиняют ему лишнюю боль. В конце концов, она была женщиной, и никакая логика не могла победить в ней инстинкт продолжения рода.
– Врачи… – начал, было, он и замолк, глядя на жену.
…Ну, вот что. Плевать он хотел на врачей.
– Аманда, – твердо сказал он. – У нас будет ребенок.
– Но как? – всхлипнула она.
– Почему ты вечно задаешь мне одни и те же вопросы? – поразился он. – Разве ты мне не веришь?
– Верю…
– Я тебя когда-нибудь обманывал?
– Нет…
– Тогда вопрос решен. Аманда, я даю тебе слово, что ребенок у нас будет, – он легко поднял ее на руки и поднес к окну. – Не знаю, когда это произойдет, но ясно вижу, как это будет…Это случиться ночью. На небе будет полыхать T'Хут – такая же яростная, как сегодня, потому что она всегда так выглядит, если происходит что-то по-настоящему необыкновенное. А вокруг – до самого горизонта будут сверкать звезды, такие же яркие, как она…
Аманда вытерла слезы и улыбнулась, слушая его воодушевленный рассказ.
– И тогда, закончил он. – Вся Вселенная признает его…
– Он будет самым лучшим на свете ребенком, – сказала она.
– Разумеется, – подтвердил он. – Мы поможем ему в этом.
… Это было нелогично, но он и сам поверил в то, что только что насочинял для своей жены. Каким-то неимоверным образом энергия этой веры наполнила и ее душу тоже, и теперь они оба были убеждены в том, что врачи на Земле поторопились вынести свой окончательный вердикт.
… Потом он положил ее на кровать, вздохнул и сел рядом.
– На завтра у нас запланирован визит в Академию Наук… Там и поговорим.
Сарэк спал рядом с Амандой, сжимая ее в своих объятиях… точно боялся потерять.
И ведь действительно боялся… ему предстояло прожить на добрую сотню лет дольше нее, но он гнал подобные мысли прочь.
Он еще не знал, какие их ждут испытания: а их будет немало – падения и взлеты его карьеры, утверждение Аманды в его обществе равной, рождение сына… ссора с ним и уход его в Звездную Академию… долгие годы самобичевания, когда он во всем обвинял только себя, в то время как сын, воспитанный истинным вулканцем, проходил через все круги ада в попытке понять вторую половину своей души…
Все еще будет… и тот день, когда он едва не потеряет Аманду… и тот день, когда она уйдет от него навсегда… и тот день – тот единственный день, который он проживет один, испытывая отчаянную боль разорванных уз… прежде чем уйти вслед за ней.
… Круги на воде… круги на воде.
От автора:
– Ничего я не знаю! Ты должна вернуться ко мне…
– Рэм, ты или пьян или сошел с ума. Иди домой, пока я не вызвала полицию.
– О да. Достойный сюжет для заметки в газете, – саркастически усмехнулся пилот. – Скандал века! «Отвергнутый любовник на пороге дома невесты вулканского посла!» Журналисты порадуются! А знаешь, сколько всего я могу им рассказать о тебе? О, это будут такие подробности!!!
– Отпусти меня, Роман. Ты причиняешь мне боль, – твердо сказала Аманда.
– Едва ли она сильнее моей, – Роман сжимал свои руки все сильнее. – Едва ли… вернись, Аманда!
– Ты не понимаешь!.. – Аманде было трудно бороться с Рэмом, слишком много сил уходило на поддержание блока в своем сознании. – Это совершенно невозможно!
– Ты легко забыла меня, забудешь и о нем!.. – Рэм крепко сжал Аманду в объятиях и поцеловал ее, невзирая на отчаянное сопротивление женщины.
В следующее же мгновение чьи-то твердые пальцы сомкнулись у Рэма на воротнике, и его ноги оторвались от земли.
«Черт побери!» – подумал Рэм, падая на землю.
Рядом с Амандой, еще не оправившейся от потрясения, стоял высокий смуглый мужчина, форма ушей которого мгновенно объяснила причину, по которой он здесь находился. Это он, понял Рэм. Сарэк. Вулканец, который увел у него женщину. Женщину, которую он любит больше жизни…
– Ты претендуешь на руку этой женщины? – бесстрастным голосом поинтересовался Сарэк.
– Да! – яростно выкрикнул Рэм, мало соображая от выпитого.
– Но она не хочет тебя.
– Не твое дело, остроухий черт!
– Что ж… ты не оставляешь мне выбора. Я принимаю твой вызов.
– С ума сошли оба! – ахнула Аманда. – Сарэк, да он же пьян!
– Мне брошен Вызов, – Сарэк поглядел на свои пустые руки. – И хотя у меня нет ахн-вуна, я не могу его не принять. Это традиция.
Рэм кинулся на Сарэка и… упал к его ногам.
– …Традиции, – добавил Сарэк, убирая руку с плеча мужчины, – очень важны для моего народа…Однако в них ни слова не сказано о том, что я должен убивать нетрезвых землян в звании лейтенанта Звездного Флота.
Аманда вздохнула с облегчением и закрыла глаза. Тем временем Сарэк усадил Рэма на скамью и проверил у него пульс.
– Он придет в себя через 15 минут, – сказал. – Так что пошли.
– И кстати, – очнулась Аманда. – Что ты здесь делаешь?
Сарэк не ответил. Он молча взял сумку Аманды и пошел к аэрокару.
– Ты не ответил на мой вопрос, – повторила Аманда, садясь рядом с ним.
– Никогда больше так не делай, – тихо сказал Сарэк. – Я понимаю твои мотивы, но прошу, не оберегай меня от своих чувств. Их не должны слышать другие вулканцы, но не я. Я твой муж, Аманда, помни это. Я… я и не думал ревновать тебя к этому парню, – поспешно добавил он, увидев выражение лица Аманды, – просто это было больно. Действительно больно. – Прости, – Аманда виновато улыбнулась и погладила его по щеке. – Я думала, что разберусь с этим сама.
– Вот и разобралась… а… ты абсолютно уверена, что у тебя не осталось к нему никаких чувств?..
– Сарэк!!!
– Просто ты так резко ограничила мое присутствие в своем сознании… нет, я все понимаю, но…
Аманда обняла Сарэка за шею и прошептала ему на ухо несколько слов, от которых его правая бровь буквально подпрыгнула вверх.
– Вечером… – невозмутимо сказал он, глядя на дорогу, – вечером я непременно обдумаю твое предложение. Даю слово…
* * *
… Свадьба была скромной, но вызвала большой резонанс на Земле. Сарэк воспринял это повышенное внимание спокойно. Одна маленькая газетенка, которая напечатала шутливое название статьи Аманды с небольшими изменениями – «Я Вышла Замуж За Маленького Земного Человечка!» – получила опровержение от самой Аманды, которая дала интервью в прямом эфире.– У моего мужа, – сказала она с большим достоинством, – нет ничего маленького.
Сарэк в начале не понял, что вызвало такую бурю восторга у толпы репортеров, стоящих вокруг его жены. Конечно, он был довольно высоким по земным стандартам. Ему объяснили это, и он смеялся даже больше. Чем шутке с радиотелескопом.
… Постепенно все утихло. Спустя пару месяцев Аманда получила от Рэма суховатое вежливое письмо, где он извинялся перед ней и ее мужем за свою идиотскую выходку и обещал никогда их больше не беспокоить своим существованием. Аманда вздохнула и отложила письмо к тем бумагам, которые собиралась выкинуть.
Этот этап ее жизни был закончен навсегда.
* * *
… Так прошло несколько лет, в течение которых Аманда научилась быть сдержанной, немногословной и бесстрастной – когда имела дело с вулканцами. С людьми же она оставалась той, что ее знали всегда – милой, остроумной переводчицей из лингвистического отдела.Наедине же с Сарэком она была просто Амандой…
И вот настал день, которого она боялась больше всего: Сарэк запросил отпуск, который был разрешен ему без всяких проволочек.
Им выделили звездный корабль, и вскоре они уже были на Вулкане. К тому времени Аманда уже вполне прилично контролировала свои эмоции, так что с этой точки зрения проблем быть не должно. Она приняла самостоятельное решение одеваться в вулканскую одежду, выбрав, для начала, стандартный костюм для путешествий: длинная туника, мягкие брюки и ботинки – на взгляд Сарэка костюм выглядел очень логично….но только на ней он мог иметь столь изысканный и экзотический оттенок.
… Родители были почти любезны, общаясь с Амандой. Та выглядела бесстрастной и абсолютно уверенной в себе, но Сарэк увидел отчаяние, затопившее ее душу. Земляне лишены телепатического дара, но они прекрасно чувствуют, когда кому-то не нравятся. На Земле это чувство называют интуицией, а на Вулкане – неосознаваемой логической работой мозга. Так это или не так, судить не ему. Факт оставался фактом.
Аманда им не понравилась.
Сарэк любил родителей, если можно так выразиться, говоря о вулканце, но даже его потрясло подобное отношение к его выбору. Они ведь не знали ее лично! Они ведь не знали ее лично! Они и Вулкана-то никогда не покидали… ну разве это логично?..
Оставалось надеяться только на то, что, узнав ее поближе, они изменят свое мнение.
А ведь была еще Т'Пау!
При мысли о встрече с ней у Сарэка даже заболела голова. Аманда успокаивающе дотронулась до его руки, когда они остановились на пороге дома главы его рода.
Это невероятно, подумал Сарэк, она утешает меня, а ведь только что его родители не приняли ее исключительно потому, что в ней текла не вулканская кровь!..
– Ты удивительная женщина, Аманда, – сказал он и взял ее руки в свои. – Я хочу, чтоб ты знала одну вещь: что бы ни думали мои родители, как бы они к тебе не относились, процесс уже не остановить. Очевидно, что наш с тобой брак – только первый в череде ему подобных. Они не понимают этого… пока. Потом поймут. Но сейчас мне больно. Очень больно… Спасибо, что понимаешь это.
Она слабо улыбнулась в ответ. Кому же и понимать, как не ей… Затем она высвободила руки и повернулась к двери, готовая ко всему.
В отличие от него самого…
* * *
…T'Пау пристально вглядывалась в двоих детей, стоящих перед ней. Мальчик мало изменился с тех пор, как она отослала его на Землю: лишь у рта залегли первые морщинки. Девочка была абсолютно прелестна – как внешними данными, так и душой – ясной и чистой, исполненной любви к ее мальчику.T'Пау долго молчала, и Сарэк едва заметно покачнулся с пятки на носок, зримо уходя в глухую оборону и готовый защищать свою подругу до последней капли крови. Все ясно, с раздражением поняла T'Пау, в семье их не приняли. «Ох, уж, эти поборники чистоты вулканской расы!» – подумала T'Пау. – «Следует поговорить с ними несколько позже… ксиа от этого только выиграет.»
… Сарэк, гордость ее клана, один из самых лучших и красивых ее детей… Она знала, что делала, когда отправляла его на Землю. Он был умным, смелым и любознательным мальчиком, T'Пау уже тогда понимала, что именно он однажды сменит Сасава на его нелегком посту.
И уж, конечно, T'Пау не исключала и подобного варианта развития событий.
В конце концов, почему нет, мысленно пожала плечами старая вулканка.
Она прожила на свете много лет и научилась видеть то, чего не видит большинство вулканцев.
В этом вопросе ей было ясно все.
Что ж… она сама займется обучением девочки.
– Идите домой, – сказала, наконец, T'Пау. – Уже поздно. Живите долго и в процветании.
Она вновь склонила голову над древними бумагами, которые писал, возможно, еще сам Сурак.
Круги на воде, думала она, земляне говорят – «круги на воде».
Круги на воде в сотни лет длиной.
И все от того, что некий мальчишка по имени Сарэк запустил «камнем» в безмятежные воды вулканского спокойствия…
* * *
– Все хорошо, – сказал Сарэк, стараясь не улыбаться. – Она приняла тебя. Ты ей понравилась.– Откуда ты знаешь? – недоверчиво спросила Аманда.
– Знаю, – он коснулся ее пальцев своими. – Ну, пошли.
– Куда?
– Домой, – с видимым удовольствием сказал он.
– К тебе? – обреченно поинтересовалась Аманда.
– Я же сказал – домой, – с укором поправил ее Сарэк. – И почему ты всегда торопишься с выводами?..
* * *
– Как тебе удалось от меня это скрывать? – Аманда в изумлении остановилась на пороге небольшого двухэтажного дома на окраине Шикхара.– Не одна ты умеешь скрывать свои мысли, – с достоинством ответил вулканец. – Еще когда я только думал о том, чтобы жениться на тебе, мне пришло в голову, что ты, конечно, захотела бы жить отдельно, своей семьей. Ты не любишь шум, – следовательно, это должен быть дом на окраине города. А еще я не представлял тебя без твоего сада, – он указал на огромный двор, – саженцы мы привезем с Земли попозже. И, конечно, им потребуется много воды, поэтому я попросил, чтобы в оранжерее установили водопроводную систему. Ну, заодно, в доме провели воду и в душ – я ведь знаю, что землянам не нравится акустическая очистка кожи…
… Аманда смотрела, как он самозабвенно описывает ей особенности их будущего дома, и понемногу начала успокаиваться.
Не все сразу, думала она. Надо дать им время. В конце концов, большинство вулканцев восприняли их брак довольно спокойно. А что до прочих… что ж. Свои «фениксы» есть везде.
Даже на Вулкане.
… Дом ей понравился. Архитектура его была простой, но изысканной, как и у большинства домой на Вулкане. Обстановка, правда, пока была простовата.
– Я подумал, что ты еще захочешь тут что-нибудь изменить, – объяснил Сарэк.
– Я бы хотела перевезти сюда кое-что из мебели моих родителей, – ответила Аманда. – Господи! А это ты где взял? – она указала на большую двуспальную кровать.
– Мне показалось, тебе должен понравиться этот вариант, – смущенно ответил Сарэк. – Но если…
– Нет-нет! Оставь, – поторопилась успокоить его Аманда. – …А это что?
Она указала пальцем на огромный меч в ножнах, висящий на стене его кабинета.
– Не может быть! – она пригляделась получше. – Я видела его на фотографиях… неужели?
– С'Хариен, – он вынул меч из ножен и поднял его над головой, словно ожившая статуя древнего бога войны. – В нашей семье он передается по наследству, от отца к сыну. Теперь он мой. Если бы у меня был сын, я бы передал С'Хариен ему, чтобы он всегда напоминал ему о доме.
… Увидев, как изменилось лицо Аманды, Сарэк трижды проклял себя за неосторожную фразу. Медицинская экспертиза ясно и четко дала им понять два года назад: детей у них быть не может. Никогда, ни при каких обстоятельствах.
Аманда уверила его, что для нее это не имеет никакого значения, но Сарэк знал: это ложь во имя его спокойствия.
Он терпеть не мог, когда она шла на жертвы ради него – его чувства к ней были слишком глубоки, чтобы спускать Аманде с рук подобные вещи.
… Ночью, после того, как Аманда уснула, Сарэк встал с кровати и подошел к окну.
Вулкан… наконец-то он дома. Правда, Аманда чертовски перепугала его под конец дня: сказалась высокая температура воздуха, непривычная гравитация и холодный прием, оказанный его родителями – она целые сутки отказывалась от еды, пила только воду и в завершение всего упала в обморок… по опыту зная, каково приходится землянам в первые дни пребывания на его родной планете, Сарэк примерно знал, что его ожидает…Может, заранее вооружиться С'Хариеном, чтобы заставить Аманду поесть завтра с утра?..
… Словно почувствовав его мысли, Аманда застонала и пошевелилась.
– Как ты себя чувствуешь? – он присел рядом и приложил руку к ее лицу.
– Не очень, – она села на постели и обняла Сарэка, склоняя голову на его плечо. – Сарэк, планета не принимает меня…
– Ерунда, – он погладил ее по волосам. – Все земляне проходят через этот этап. Ты привыкнешь.
Она не ответила, только обняла его еще крепче.
Сарэк приподнял ее лицо за подбородок. «О нет…»
Ее глаза были полны слез.
– Эй, в чем дело? – прошептал он. – Я что-то сделал не так?
– Нет, – она покачала головой.
– Тогда что?.. Дом? Планета? Мои родители? Ну не молчи же, прошу! – он стер с ее лица слезы, в который раз, с ужасом думая, на что он обрекает свою единственную любовь.
– Сарэк, – сказала она, и ее губы задрожали, как у маленькой девочки. – Сарэк, я хочу ребенка…
У него язык не повернулся сказать, что ее слова лишены логики и причиняют ему лишнюю боль. В конце концов, она была женщиной, и никакая логика не могла победить в ней инстинкт продолжения рода.
– Врачи… – начал, было, он и замолк, глядя на жену.
…Ну, вот что. Плевать он хотел на врачей.
– Аманда, – твердо сказал он. – У нас будет ребенок.
– Но как? – всхлипнула она.
– Почему ты вечно задаешь мне одни и те же вопросы? – поразился он. – Разве ты мне не веришь?
– Верю…
– Я тебя когда-нибудь обманывал?
– Нет…
– Тогда вопрос решен. Аманда, я даю тебе слово, что ребенок у нас будет, – он легко поднял ее на руки и поднес к окну. – Не знаю, когда это произойдет, но ясно вижу, как это будет…Это случиться ночью. На небе будет полыхать T'Хут – такая же яростная, как сегодня, потому что она всегда так выглядит, если происходит что-то по-настоящему необыкновенное. А вокруг – до самого горизонта будут сверкать звезды, такие же яркие, как она…
Аманда вытерла слезы и улыбнулась, слушая его воодушевленный рассказ.
– И тогда, закончил он. – Вся Вселенная признает его…
– Он будет самым лучшим на свете ребенком, – сказала она.
– Разумеется, – подтвердил он. – Мы поможем ему в этом.
… Это было нелогично, но он и сам поверил в то, что только что насочинял для своей жены. Каким-то неимоверным образом энергия этой веры наполнила и ее душу тоже, и теперь они оба были убеждены в том, что врачи на Земле поторопились вынести свой окончательный вердикт.
… Потом он положил ее на кровать, вздохнул и сел рядом.
– На завтра у нас запланирован визит в Академию Наук… Там и поговорим.
* * *
… Мрачная и яростная T'Хут плавно опускалась на горизонт, уступая небосклон спокойной и холодной голубой звезде, вслед за которой спешило яркое желтое солнце этой планеты…Сарэк спал рядом с Амандой, сжимая ее в своих объятиях… точно боялся потерять.
И ведь действительно боялся… ему предстояло прожить на добрую сотню лет дольше нее, но он гнал подобные мысли прочь.
Он еще не знал, какие их ждут испытания: а их будет немало – падения и взлеты его карьеры, утверждение Аманды в его обществе равной, рождение сына… ссора с ним и уход его в Звездную Академию… долгие годы самобичевания, когда он во всем обвинял только себя, в то время как сын, воспитанный истинным вулканцем, проходил через все круги ада в попытке понять вторую половину своей души…
Все еще будет… и тот день, когда он едва не потеряет Аманду… и тот день, когда она уйдет от него навсегда… и тот день – тот единственный день, который он проживет один, испытывая отчаянную боль разорванных уз… прежде чем уйти вслед за ней.
… Круги на воде… круги на воде.
Там, погляди!
Друга ищешь ты?
Я друг твой, всех верней,
Словно мост через пропасть лягу
Под ногой твоей,
Словно мост через пропасть горя
Под ногой твоей…»
Leia Reiner (7.04 2000)+
От автора:
…Что ж… это все. Пожалуй, этой повестью я завершаю целый период своего жизненного существования, а не только сагу о Star Trek.
Да и кто сказал, что я ее закончила?..
…Все надежды – там, впереди, Там, погляди!..
«Народ, да»; «Фольклор североамериканских индейцев»; «Индейцы и белые: как это было.» А. Ващенко.
«Мост через пропасть горя», П.Саймон, перевод А.Буравского.
«Джей Эйр», Ш.Бронте.
«Мир Спока», Д.Дуэйн.
«Убийство на Вулкане», Д.Лорра.
«Fushingi Yugi»
«Вавилон-5»
«Сабрина»
Да и кто сказал, что я ее закончила?..
…Все надежды – там, впереди, Там, погляди!..
* * *
Р.S. Автор выражает огромную признательность Диане Дуэйн и ее книге «Мир Спока», без которой эта повесть никогда не была бы написана; а также приводит список книг к/ф и жизненных ситуаций, цитаты и сюжетные ходы из которых были использованы в этой повести:«Народ, да»; «Фольклор североамериканских индейцев»; «Индейцы и белые: как это было.» А. Ващенко.
«Мост через пропасть горя», П.Саймон, перевод А.Буравского.
«Джей Эйр», Ш.Бронте.
«Мир Спока», Д.Дуэйн.
«Убийство на Вулкане», Д.Лорра.
«Fushingi Yugi»
«Вавилон-5»
«Сабрина»