Рич Мэри. Поцелуй бандита

   Его левая рука подняла прицел, в то время как правая одновременно нажала курок. Смертоносное стакатто уложило столько людей, сколько у него было пуль.
   Дождь, дым и летящие брызги грязи – все смешалось с ржанием лошадей, воплями людей и перекрестными выстрелами.
   В панике испуганные мулы рванули прочь, нападая на лошадей, в то время как всадники старались их удержать. Связанные мулы высвободились и бросились по направлению к Эммануэлю.
   Отстреляв все патроны из первого револьвера, Мигуэль воткнул его в кобуру и вытащил второй. Он выстрелил во всадника, который целился в Педро.
   – Шеф, смотри! – раздался крик сверху.
   Подняв на дыбы жеребца, Мигуэль выстрелил в нацеленное на него ружье.
   Человек, вылетевший от выстрела из седла, падая, выстрелил еще раз.
   Дьявол попятился. Острая боль пронзила плечо Мигуэля. Он с трудом удержался в седле. Сжав зубы, он стрелял так быстро, что три выстрела прозвучали как один. Трое из людей де Вега упали впереди него.
   – Прочь из этого ада! – раздался визгливый крик.
   Вооруженные охранники, кто мог, в панике поскакали обратно по той же дороге, по которой двигались.
   Мигуэль дал сигнал, подзывая людей.
   Он обрел то, что хотел – золото.
   – Мы захватили его! – кричали ликующие вокруг него люди.
   Мигуэль, поворачивая жеребца, не мог разглядеть лица человека перед ним. Кровь, теплая и влажная, потекла густым потоком по его груди. Последнее, что он понял, падая на землю, что дождь прекратился.
   Карлос склонился над ним, лоб его хмурился в тревоге.
   – Наконец ты пришел в себя, – проворчал он.
   Мигуэль хотел было поднять голову, но старик не дал ему это сделать. Боль пронзила его грудь, заставив отказаться от попытки подняться. Мигуэль посмотрел на своего старого друга.
   – Что произошло? – спросил он шепотом.
   – В тебя стреляли, – Карлос покачал головой, выставив два пальца. – Дюймом ниже, Мигуэль, и тебя бы здесь не было.
   – А люди? – спросил Мигуэль, только что заметив, что они были одни в пещере.
   – Несколько пулевых ран, но они поправятся, – ухмыльнулся Карлос. – Распрекрасные стрелки де Вега так напугались, что перестреляли друга друга. Нам оставалось только придти к ним на помощь.
   – В самом деле? – Мигуэль поднял брови.
   Карлос кивнул.
   – Остальные удрали так быстро, что они сейчас, видимо, на полпути к Колорадо. Они нас больше не побеспокоят.
   – Золото?
   Карлос махнул рукой на горку золота.
   – Люди забрали все, кроме этого. – Он указал на мешок. – К ночи они закончат.
   – К ночи? – он хмуро взглянул на Карлоса. – Сколько же времени я находился здесь?
   – Два дня.
   – Когда я был ранен? – он ничего не помнил.
   – Четыре дня тому назад. Мы снарядили повозку, Чтобы увезти тебя. Ты потерял много крови, мы боялись, что ты не выживешь. Филипп вытащил пулю и промыл рану.
   Мигуэль слабо ему улыбнулся.
   – Это выглядит так, будто у Эль Гато несколько жизней.
   Утомленный даже этим коротким разговором и не в состоянии даже открывать глаза, он снова впал в забытьи.
   – Мигуэль, – звал чей-то голос из темноты. Мигуэль с усилием открыл глаза.
 
   Двумя днями позже Мигуэль проснулся и увидел, что он один. Поднявшись с постели, шатаясь, пошел к выходу из пещеры. Обливаясь потом, беспомощно оперся о каменный выступ, и, задыхаясь, он закрыл глаза, слишком слабый, чтобы сделать хотя бы один шаг.
   – Проклятье! – прошептал он, надеясь, что не упадет.
   – Шеф, тебе нельзя вставать, – Эммануэль поспешил к нему, его круглое лицо нахмурилось.
   – Доведи меня туда, – Мигуэль показал на скатку постели возле костра. Чертыхаясь, он смотрел на гиганта, склонившегося к нему.
   – Эммануэль, помоги мне подняться, – тихо прошептал он.
   Как же он теперь сможет добраться до Елены, если не стоит на собственных ногах?
   Неделю спустя, несмотря на протесты Карлоса, Мигуэль настоял на возвращении в гасиенду.
   Они прибыли поздно ночью. Он сжал зубы от нестерпимой боли и разрешил Карлосу помочь ему подняться по лестнице и довести до постели.
   – Мигуэль, это глупость. Мне не следовало поддаваться на твои уговоры. Ты все еще слишком слабый.
   Мигуэль качнул головой.
   – Я немного отдохну и буду хорошо себя чувствовать. – Он взял старика за руку – Пожалуйста, пойми, я должен знать, как она себя чувствует, она была больна.
   – А ты – нет, как я вижу, – проворчал Карлос.
   Легкий стук раздался в дверь. Мигуэль, заметя встревоженный взгляд Карлоса, закрылся простынями и дал знак открыть дверь.
   Когда показалась темная голова Джуана, Мигуэль с облегчением вздохнул и помахал ему рукой. Карлос снова запер дверь.
   Джуан приблизился к постели и с тревогой взглянул на Мигуэля.
   – Ты ужасно выглядишь. Ты болен, амиго?
   – В него стреляли, и он слишком глуп, чтобы позаботиться о себе. Он потребовал вернуться сюда. – Карлос воздел руки кверху. – Что же мне с ним делать?
   – Стреляли? – Джуан опустился возле Мигеля на колени.
   – Со мной все в порядке. Как Елена? – спросил он слабым голосом.
   – Она в порядке, – усмехнулся Джуан.
   – Я не мог оставаться вдали от нее. Я чувствовал, что нужен ей.
   – Думаю, вы оба друг в друге нуждаетесь, – вздохнул Джуан. – Ты собираешься говорить ей о своей ране?
   – Нет! Я хотел бы, чтобы она думала, что Диего находится в постели из-за простуды. Единственный раз я радуюсь, что этот человек такой болезненный. – Он положил руку на плечо Джуана. – Как мне тебя благодарить за заботу о ней!
   – Ты забываешь, она моя сестра.
   Карлос подошел к постели и положил ладонь на голову Мигуэля.
   – Чувствуешь, Джуан, у него жар?
   Мигуэль застонал, когда Джуан в свою очередь потрогал его голову и кивнул.
   – Мне только не хватало вас обоих.
   – Позволь мне остаться с тобой, – взмолился Карлос. – Золото подождет. Неделя или две ничего не значат.
   – Нет. Завтра ты должен уехать. Это был наш последний рейд. У нас теперь золота больше, чем нужно. Теперь я буду продолжать борьбу иначе. Люди устали бороться и скрываться. Им нужно обрабатывать землю и растить детей в мире. Отдай людям их долю и отвези остальное в Санта-Фе. Я буду чувствовать себя лучше, если буду знать, что оно надежно хранится в банке.
   – Хорошо, но у меня не будет покоя, пока ты не встанешь на ноги. – Карлос покачал головой. – Взгляни на себя. Кто о тебе позаботится?
   – Я могу оставаться с Мигуэлем по ночам, – ответил Джуан, – Елена будет присматривать за ним днем.
   Мигуэль нахмурился.
   – Помни, я не хочу, чтобы она знала о моем ранении.
   – Я скажу ей, что ты сильно простудил легкие. – Он взглянул на дверь. – В самом деле, я пойду скажу ей об этом сейчас.
   – Сейчас? Разве она знает, что ты здесь находишься? – спросил Мигуэль. – Предполагалось держать это в тайне. Что-то случилось после моего отъезда?
   Джуан минуту смотрел на него, потом покачал головой.
   – Нет. Однажды ночью была буря, и я пошел закрыть ставни. Я подумал, что она будет чувствовать себя увереннее, если узнает, что я здесь.
   У Мигуэля возникло тревожное чувство, что Джуан не говорит ему всю правду, но в настоящий момент он не мог довести разговор до конца. Устало вздохнув, он опустился на подушки.
   – Думаю, тебе надо отдохнуть, – сказал Джуан, поднимаясь. – Я увижу тебя завтра ночью. Желаю тебе, Карлос, удачной поездки. Я буду оберегать Мигуэля.
   – Бесполезное дело, – бранился Карлос, – выпроваживая молодого человека из комнаты и запирая дверь.
   Приняв дозу горьких лекарств, которые Карлос смешал в стакане воды, Мигуэль закрыл глаза, ожидая целительный сон.
   Проснувшись от шума в соседней комнате, Елена быстро ответила на стук в дверь Джуана.
   – Что случилось? – спросила она, поспешно закрывая за ним дверь.
   – Твой муж вернулся, – спокойно сказал Джуан. – Он очень болен. Просил сказать тебе, что это только воспаление легких, но у него лихорадка. Мы должны наблюдать за ним тщательно несколько дней. Карлос завтра должен уехать по делам, и я сказал ему, что мы позаботимся о Ми… о Диего во время его отсутствия.
   – Конечно, – Елена взглянула на дверь. – Может быть, я пойду сейчас к нему?
   – Не сегодня. Я думаю, он сейчас спит. – Джуан коснулся ее руки. – Елена, лучше всего не говори ничего горничным. Они могут потревожить его.
   Елена нахмурилась. У нее было ощущение, что Джуан хочет ее в чем-то предостеречь. Но в чем?
   – Хорошо, Джуан, если ты считаешь, что так лучше.
   – Да, считаю, малышка. А сейчас тебе надо снова лечь в постель. Один больной – это все, что я могу вынести. – Он наклонился и поцеловал ее в лоб, затем вышел из комнаты.
   Заперев дверь, Елена снова легла в постель. Ее мысли обратились к человеку в соседней комнате. Он отсутствовал гораздо дольше, чем она ожидала, а теперь ей внезапно сообщают, что он дома. Она не знала, что ей делать. Она избегала остальных домашних, особенно Консицию и отца. Но она не может избегать собственного мужа, особенно потому, что он болен и нуждается в ней.
   Елена положила руку на живот, чувствуя движения ребенка. Заметит ли Диего ее располневшую фигуру? Она закусила губу. Может быть, ей подождать, пока он почувствует себя лучше, но сколько еще она сумеет держать это в тайне?

ГЛАВА 29

   Проспав дольше, чем намереваясь, Елена почувствовала себя виноватой. Она быстро завершила свой туалет и оделась. Критически оглядев свою внешность в зеркале, она вздохнула. Низкий вырез платья скрывал ее цветущую фигуру, если она не стояла боком. Что ж, если Диего заметит, то это неизбежно, рано или поздно она должна все ему сказать. Она испугалась.
   Елена вышла из комнаты и тихо постучала в дверь спальни мужа. Когда ответа не последовало, она вошла.
   – Диего?
   Щеки его лихорадочно горели. Диего взглянул на нее со своей постели.
   – Елена, – сказал он, слабо улыбаясь.
   Встревоженная, она поспешила к постели и положила ладонь на его лоб. Ее брови сдвинулись, как только пальцы почувствовали жар его сухой кожи.
   – Я не знала, как ты серьезно болен, – прошептала она.
   – Моя милая, мне лучше уже от одного твоего присутствия, – тихо сказал он, глядя на нее запавшими синими глазами.
   Подняв серебряный графин, Елена плеснула холодную воду в таз и смочила платок. Усевшись возле Диего, она обтерла его лицо. Даже через холодную ткань было слышно, как лицо его горело. Встревоженная, она отложила салфетку.
   – Диего, нужно что-то сделать с твоей лихорадкой, – она поднялась, – я иду за Консуэлой.
   – Нет! – прохрипел он, хватая ее за руку. – Никому не говори. Лекарства стоят на туалетном столике. Смешивай полную ложку со стаканом воды.
   – Никому не говорить? – Удивленная этими словами, Елена быстро приготовила порцию лекарства. Она просунула руку ему за спину, чтобы приподнять, и держала лекарство у его губ, пока он выпил.
   Когда она мягко опустила его голову и вынула руку, то удивилась. Его волосы словно сползли на сторону. Заинтригованная, она наклонилась ниже. Это похоже на парик! Елена сняла мокрую салфетку и скользнула пальцами по краю волос, притворяясь, что вытирает его бровь. Да! Край парика легко поднимался. Может быть, он лысый? И потому носит парик? Нет. Прядь вьющихся черных волос коснулась ее пальцев.
   – Что-то не так, Елена?
   – Ничего, Диего, – сказала она быстро.
   Елена изучающе смотрела на него. Почему она раньше не замечала, что волосы его были фальшивыми? Может, потому, что парик соответствовал всему его смешному облику. Что-то было другим. Ее глаза задумчиво прищурились, когда она оглядела очертания его фигуры под покрывалом. Или это ее воображение, или он похудел?
   – Елена?
   – Да, Диего? – она нежно улыбнулась. – Не хочешь ли позавтракать?
   Она наклонилась ниже. Положив руку на его тело, поцеловала его в щеку. Да, он стал заметно тоньше. Даже стройнее. Невозможно было сбросить такой большой вес, но, может быть, его солидная комплекция тоже была фальшивой?
   Если не принимать во внимание это пухлое тело, седовато-каштановые волосы и густые усы… Она представила его стройное тело, темные волосы. «Нет! Это невозможно!»
   Прищурив глаза, Елена снова рассматривала его, мысленно добавив черный костюм и маску. Боже мой! Ее глаза расширились, сердце забилось рывками.
   – Я могу выпить немного кофе, – сказал он, хмурясь.
   Его лихорадочно горящие глаза уставились на нее.
   В смятении чувств, она заставила себя улыбнуться.
   – Я принесу тебе кофе и немного еды.
   Повернувшись, Елена вышла из комнаты.
   В холле она оперлась о дверь, вся во власти противоречивых чувств. Любовь, изумление и смущение боролись с оскорблением и сопротивлением. Это невозможно, но это правда. Диего и Мигуэль, ее муж и гангстер, были одним и тем же лицом. Она зажала рот рукой, чтобы удержать крик испуга. «О, Боже! Эль Гато – мой муж!»
   – Сеньора, что с вами?
   Елена увидела бегущую к ней Люпи. Набрав воздуха, чтобы скрыть свое состояние, Елена попросила принести ей поднос с завтраком, но не велела входить в комнату, так как дон Диего опасно болен.
   Видя, как уходит горничная, Елена вспомнила, какими были последние месяцы. Месяцы, наполненные ложью и предательством. Ее ярость возросла, как только она вспомнила все, через что он ее провел, особенно его бессовестное поведение в последнюю ночь в ее спальне. Ее губы мстительно сжались. Он, может быть, и болен, но почувствует себя еще хуже, когда она будет с ним!
   Она вошла и прислонилась к двери, смотря на спящего человека. «Да, мой муж – гангстер. Я сама позабочусь о нем».
   Елена медленно подошла к нему. Остановившись у края постели, приложила руку к его лбу, неожиданно обрадовавшись, что он стал холоднее. Это, должно быть, лекарство влияло, подумала она.
   Елена уставилась на парик. Маскарад, конечно, объяснял многое в его странном поведении. Например, почему он не остался с ней в брачную ночь. Почему он заявил, что поврежден.
   Она улыбнулась, теперь понимая, почему он избегал ее поцелуев. Зная его страстную натуру, она поняла, почему он не осмеливался приблизиться к ней. Ее взгляд задержался на знакомом профиле. Даже в маске, как она его не узнала? И почему он ей не признался? Она нахмурилась. Он ей не доверял!
   Взяв губку из тазика, она отжала ее и вытерла ему лицо.
   – Бедный Диего, – пробормотала она.
   Когда его глаза открылись, она опустила ресницы и склонилась над ним. Видя, что он смотрит на нее во все глаза, она страстно поцеловала его в губы, затем медленно поцеловала его щеки, подбородок, кончик носа.
   – Елена?
   Она подняла бровь и взглянула на него сверху вниз.
   – Да? – она оторвалась от него.
   Он закрыл глаза, ожидая дальнейших поцелуев. Елена любовно гладила его по щекам.
   – Тебе это больше не нужно, – сказала она, выпрямляясь.
   – О-о! – воскликнул он, приложив свою руку ко рту.
   Махая его густыми усами, которые она зажала между большим и указательным пальцами, Елена глядела на выражение ужаса на его лице.
   Он потер верхнюю губу.
   – Милая…
   – Милая? – она пристально глядела на него. – Я думаю, что ты должен все мне объяснить, Диего – или Эль Гато?
   Он глубоко вздохнул.
   – Как ты догадалась?
   – Когда я вытирала твой лоб, то заметила, что ты почти потерял парик.
   Он похлопал по голове. Найдя свой парик на прежнем месте, он бросил на нее сдержанный взгляд.
   – Что ты собираешься делать?
   – Что, ты думаешь, я должна делать? Если бы у меня был разум, то я позвала бы отца, – сказала она, рванувшись к двери.
   Услышав ее слова, он вскочил с постели и, подбежав, схватил ее за руку.
   – Не прикасайся ко мне! – В ярости она оттолкнула его.
   Лицо его смертельно побледнело. Со стоном он схватился за грудь и опустился на пол. Испуганная и взволнованная, забыв свою ярость, Елена упала на колени возле него.
   – Мигуэль, что с тобой?
   – Прости, Елена, – прохрипел он. Боль исказила его лицо, пот покрыл каплями его лоб. – Я никогда не хотел причинить тебе боль. Простишь ли ты меня? – слабея, прошептал он. Склонившись на ее руку, он закрыл глаза.
   – Мигуэль?
   Держа его на руках, Елена почувствовала, что на его груди под одеждой что-то выпирает. Что это такое?
   Дрожа, она расстегнула несколько пуговиц и с ужасом увидела залитую кровью повязку на его груди. Бог мой! Елена закрыла рот рукой, чтобы не закричать. У Мигуэля не было никакой простуды. Он был ранен!
   Открыв глаза, Мигуэль понял, что Елена смотрит на его грудь. Он взял ее за руку. «Милая…»
   Ее наполненные слезами глаза встретили его взгляд.
   – Почему ты мне не сказал, что ранен? – воскликнула она.
   – Не хотел тебя тревожить. Посмотри на себя, неужели ты думаешь, что я хотел видеть тебя такой?
   Он начал с трудом подниматься. Шатаясь, протянул руку. Елена подскочила к нему сбоку и помогла дойти до кровати. Измученный, он опустился на подушки, притянув ее к себе. Он вытер слезы, струящиеся по ее щекам.
   – Милая, пожалуйста, не плачь. Это всего лишь маленькая пулевая рана. Я скоро поправлюсь.
   – Маленькая рана? – она печально посмотрела на него.
   – Я знаю, почему ты мне не сказал, почему никогда ничего не говорил. Ты не доверяешь мне! – она качала головой, ее рыдания делались громче.
   – Это не потому, что я не доверял тебе. Нет, милая! Но, зная твою доброту, твою честность, как я мог надеяться, что ты сохранишь такую тайну? Я люблю тебя, Елена. Когда я был ранен, моя единственная печаль была о том, что я не в состоянии просить тебя о прощении. – Он поцеловал ее ладонь. – Сейчас, что бы ни случилось, по крайней мере, ты знаешь правду. Я рисковал всем, возвращаясь сюда, но я должен был тебя увидеть. Если ты не можешь простить меня, если ты чувствуешь, что должна все рассказать отцу, я постараюсь тебя понять.
   При виде страдания на его лице всякое желание наказывать пропало у Елены. Теплый поток любви охватил ее. Она коснулась его головы и сняла парик. Лаская его лицо, она нежно улыбнулась ему.
   – Я никогда не предам тебя, Мигуэль, разве ты не знаешь, что я люблю тебя?
   Сдерживая слезы, он не отвечал, но вместо этого поднял руку и прижал ее к груди, приник поцелуем к ее губам.
   – О, милая, что мне сделать, чтобы быть достойным тебя?
   Она ласкала его шею.
   – Ты меня похитил, обесчестил и, опозоренную, отослал домой к отцу. Потом, замаскировавшись как Диего, ты женился на мне, притворяясь больным и заставляя меня завести любовника. – Она приподняла его голову и отвела с глаз прядь волос. – Потом, как Эль Гато, ты стал этим любовником, наполняя меня любовью, а мои ночи – страстью. Чего еще может пожелать женщина? – говорила она с нежностью.
   – Елена, ты никогда не узнаешь, как сильно я тебя люблю, – прошептал он, крепче обнимая ее.
   Позднее, услышав стук, Елена отстранилась от спящего мужа. Она подбежала к двери и слегка ее приоткрыла, увидев Люпи с их завтраком. Прижав палец к губам, вышла в холл и закрыла за собой дверь. Она взяла поднос.
   – Я поставлю его, – сказала она горничной, – а ты можешь теперь спуститься вниз.
   Когда Люпи ушла, Елена снова зашла в комнату и поднесла поднос к столу возле кровати. Она вернулась закрыть и запереть дверь, потом облокотилась на нее, полная тревоги. Мигуэль еще не назвал причины этой маскировки. Это не может быть вызвано только желанием узнавать о поставках золота. Это мог сделать и шпион на шахте. Почему же он замаскировался под Диего?
   Она вздохнула. Какова бы ни была причина, Мигуэль сейчас здесь и он ранен. Теперь она должна защищать его.
   Он застонал и открыл глаза.
   – Елена?
   – Я здесь, любовь моя.
   Когда она подошла к постели, он притянул ее к себе, наслаждаясь ее близостью. Он ласкал ее шею.
   – Я бы хотел сейчас иметь достаточно сил, чтобы заняться любовью, моя сладкая.
   – Даже не думай об этом, – она отстранилась от него и села. – Прежде всего, я должна тебя вылечить. Я начну с того, что покормлю тебя завтраком.
   – Ты – единственная еда, которая мне нужна, милая. Сними все это, – он указал рукой на ее одежду, – и ляг возле меня.
   – Ты уверен, что я не причиню тебе боли? – лукаво спросила она.
   Он покачал головой, улыбнувшись, когда она скромно повернулась к нему спиной, чтобы раздеться.
   Он поднял край одеяла, приглашая, а она, все еще в сорочке, подняла на него ресницы. Елена прижалась к нему под простынями и уютно устроилась рядышком, внимательно следя за тем, чтобы не касаться его раны.
   Он положил руку под грудь Елены и увидел, что она переполняет его ладонь. Или это его воображение, или грудь ее стала больше? Конечно, она стала больше. Может такое быть? Он опустил руку ниже на ее округлившийся живот. Его сердце сильно забилось. Он пристально посмотрел на нее.
   – Елена, мне кажется, я не единственный человек, кто хранит секреты. Скажи мне, милая, то, что я подозреваю, правда?
   Она застенчиво улыбнулась ему и кивнула.
   – Да, Мигуэль, у меня будет ребенок.
   Он осторожно привлек ее к себе. Прижав, бережно ласкал ее живот.
   – Ребенок, – прошептал он, изумленный. – Елена, у нас с тобой будет младенец!
   Но одновременно с радостью, подкралось чувство тревоги. Он, Эль Гато, лежал здесь с тяжелой раной в груди в доме человека, который ненавидит его и желает смерти.
   Мигуэль поцеловал Елену. Женщина, которую он любил больше жизни, лежала возле него, а в ее чреве рос их ребенок.
   Другая страшная правда испугала его. Жар и опухоль под плечом говорили, что с его раной не все в порядке. Но поскольку Карлос уехал, он ничего не мог предпринять, а это грозило ему гибелью. Он не знал, что делать. Больше он никому не мог открыться. Если стреляная рана его не убьет, то это может сделать де Вега, как только узнает, что Диего – это Эль Гато.
   Мигуэль сильнее обнял Елену. Боже, он не может сейчас умереть. Нет! Когда у него есть все для жизни.
   И еще одна мучительная мысль с болью пришла к нему, он понял, что может не увидеть своего неродившегося ребенка. А без защиты отца, что может статься с ним и с Еленой?
   Господи! Он закрыл глаза, не в силах больше сдерживать слезы, капающие с его ресниц.
   Вернувшись в гасиенду Испанский Ангел, он всех их подверг смертельной опасности.

ГЛАВА 30

   Поздним утром Елена проснулась и увидела, что все это не было сном. Мигуэль, ее любовь, ее муж, отец ее будущего ребенка, спал возле нее. Она прижалась к нему так близко, как могла, не касаясь к ране. Она встревожилась. У него усилился жар, и дыхание было прерывистым, тяжелым. Подняв голову, чтобы посмотреть на него, она застыла. Сердце ее заледенело от страха. Санта Мария! Мигуэль не спал – он был без сознания.
   Не спуская глаз с мужа, Елена выбралась из постели и быстро оделась. Надо обратиться за помощью. Но к кому? Она закрутила волосы в узел и заколола шпилькой.
   «Джуан! Он будет знать, что делать»!
   Заперев дверь, Елена быстро спустилась по черной лестнице и побежала к конюшне.
   Консиция глядела на свое шитье, сравнивая и рассматривая стежки и неровный узор. Качнув с отвращением головой, она отбросила работу в сторону. Риккардо был неделю в отъезде, чтобы присмотреть за своим ранчо. Время угнетало ее. Она вздохнула, скучая по мужу. По крайней мере, они помирились перед его отъездом. Она извинилась, и он простил ее. Консиция улыбнулась, потеплев от воспоминаний об их любовных утехах.
   Тут же ее лицо приняло озабоченное выражение, она чувствовала себя виноватой и надеялась, что он никогда не узнает о ее делах с Гулермо.
   Вспомнив его слюнявые поцелуи и когтистые руки, она содрогнулась, с трудом веря, что она могла допустить ласки в качестве приманки, чтобы заставить Гулермо навредить Диего.
   По крайней мере, у нее хватило ума и здравого смысла сохранить это в тайне. Она была рада, что Диего не был укушен скорпионом, которого она подложила в его постель.
   Не смотря на его манеры, она им восхищалась. Выглянув из окна, Консиция посмотрела на крыло дома Елены, подумав, что ее сестра была тоже одинока, как и она, поскольку Диего был в отъезде.
   Решив нанести визит Елене, она погляделась в зеркало и вышла из комнаты.
   Консиция вошла в крыло Елены и поднялась по лестнице, когда Люпи с визгом подбежала к ней. Встревоженная, Консиция схватила ее за руку.
   – В чем дело? Что-нибудь случилось с сестрой?
   – Нет! – с побледневшим лицом горничная, дрожа, показывала в конец коридора. – Чужой человек! В постели дона Диего! Он умер!
   Консиция встряхнула девушку, бьющуюся в истерике.
   – Ты что, с ума сошла?
   Люпи вывернулась и слетела вниз по лестнице.
   «Мертвый чужак в постели Диего! Как же! Чушь!»
   Тряхнув головой, Консиция подобрала юбки и направилась в комнату, чтобы самой все выяснить. Дверь была приоткрыта, она широко ее распахнула и осторожно заглянула в комнату.
   Там, в постели Диего, лежал черноволосый мужчина.
   Она зажала рот рукой, чтобы не закричать. Боже! Он выглядел как мертвец.
   Широко раскрыв глаза, Консиция повернулась на каблуках и помчалась к отцу.
   Не в силах поспеть за широкими шагами Джуана, Елена бежала к дому, слезы заливали ее лицо, застилая глаза. Мигуэль был очень слаб. Они должны спасти его. Задыхаясь, она поднялась по лестнице и вошла в комнату, увидя, что Джуан снимает повязку.