Страница:
— Да-да, вы правы, — сказал он, поднимая руки.
Кристи отвернулась к океану. Ужасно, что женщина была мертва, когда приехали спасатели. Если бы она быстрее их вызвала…
Она увидела, что в ее сторону направляется Кастельяно с блокнотом в руках. По словам его тетушки, он находился в отпуске, однако, по сути дела, возглавил расследование. Роза Кастельяно рассказала Кристи, что Горди раньше работал в Хобо-Кене, а шесть лет назад познакомился с девушкой из Окракоука и женился на ней. Теперь они расстались, а он так и служит в местной полиции. Он обзавелся собственным домом на Бэк-роуд, хорошо зарабатывает, хочет снова жениться и завести детей.
— Так вы говорите, что видели на пляже какого-то мужчину, но не можете его описать? — спросил Кастельяно, перелистнув пару страниц блокнота. — Все-таки постарайтесь вспомнить, какой он был? Низкий или высокий? Плотный или худощавый? Может быть, вспомните хоть какие-то приметы?
Говорил он с нетерпением. Кристи тем временем все смотрела на набегавшие на берег волны. Вдруг ее пронзил страх: а надо ли было вообще говорить ему, что она видела на пляже какого-то мужчину? Если того послала мафия, а она рассказала о нем помощнику шерифа, это может очень плохо для нее кончиться.
— Было темно. Я, собственно, смогла различить только неясную тень.
Кастельяно что-то пробурчал себе под нос. Это был совсем не тот ответ, которого он ожидал.
— Вы сказали, что видели в его руках пистолет.
— Я сказала, что этот предмет был похож на пистолет. Да, он держал что-то в руке. Но я не могу сказать, что именно это было.
Подозрение, что ее преследователем был Кастельяно, по-прежнему не оставляло Кристи. И фигура была похожа, и время подходило. И уж у него-то точно был пистолет. Может, он играет с ней в кошки-мышки, пытается точно узнать, что она видела и что может кому-то рассказать? От этой мысли у нее по спине пробежали мурашки.
— Жертва разговаривала с вами, я вас правильно понял?
— Да, — ответила Кристи. — А почему вы об этом спрашиваете?
Кастельяно помолчал немного — видно было, что он сомневается, отвечать ли на ее вопрос. А потом посмотрел ей прямо в глаза и сказал:
— У нее было перерезано горло, голосовые связки повреждены. Если она разговаривала с вами, значит, ее убили уже после того, как вы убежали.
До Кристи все это не сразу дошло.
— О боже! — вырвалось у нее.
Выходит, опасность, которую она почувствовала на пляже, обрушилась на кого-то еще. Она была жертвой, но ей удалось скрыться. А этой бедняге — нет.
У Кристи вдруг закружилась голова. Она закрыла глаза и, невольно отступив назад, нашла надежную опору. Сильные руки обхватили ее за плечи. Ей пришлось прислониться к раздражавшему ее соседу — если бы Кристи этого не сделала, она бы просто упала.
— Ну ладно, на сегодня хватит, — сказал Кастельяно, закрывая блокнот. — Тетя Роза, пойдемте, я провожу вас домой. Они направились к своему коттеджу.
— Вы можете самостоятельно идти? — прошептал Люк на ухо Кристи, еще сильнее ежимая руки на ее плечах.
Только тут Кристи сообразила, что она так и стоит, прижавшись спиной к его груди. Ей стало неловко, она распрямилась, отступила от него на шаг и пошла за Кастельяно. Люк следовал за ней.
— Ты опознал жертву? — спросила Роза Кастельяно своего внучатого племянника.
— Нет, но она наверняка не из местных.
— Горди! Подожди!
Они обернулись и увидели нагонявшего их журналиста Арона Стейнберга.
— Есть вероятность, что это одна из тех девушек, которые пропали без вести в Нагс-Хеде две недели назад? — спросил он. Кастельяно пожал плечами:
— Пока не установлена ее личность, мы об этом не узнаем.
— Поправьте меня, если я ошибаюсь, но, по моим сведениям, только за этот год на побережье Северной Каролины пропало пять молодых женщин. Любопытный факт, не правда ли?
— Я слышала, где-то здесь орудует серийный убийца, — вступила в разговор Роза Кастельяно. — Думаю, мне не мешает держать наготове пистолет.
Серийный убийца? Кристи это даже в голову не пришло. Но с другой стороны, какая разница, от чьей руки погибнуть — психопата или мафиози.
— Знаете, Арон, — сказал Кастельяно Стейнбергу. — Серийный убийца — такая же прекрасная реклама для туристов, как и акулы, нападающие на купающихся. Я бы на вашем месте не стал особо распространяться об этом в газете. Пять пропавших без вести женщин на побережье, где сейчас столько народу, — это простое совпадение, вот и все.
— Я могу процитировать ваши слова? — спросил Стейнберг с ноткой ехидства в голосе.
— Конечно, нет. Если вы заскочите ко мне завтра, я вам расскажу, что у нас нового по этому трупу. Договорились? Может, выяснится, что это была очередная семейная ссора, закончившаяся убийством.
— Вашими бы устами да мед пить, — сказал Стейнберг, попрощался и вернулся к месту происшествия.
— Пять пропавших женщин за год — это что-то уж чересчур, — задумчиво произнес Люк.
Кастельяно пренебрежительно фыркнул:
— Это если не принимать во внимание, сколько туристов приезжает к нам каждый год. И ведь все они разные, каждый со своими проблемами.
Повисла пауза. Кристи поняла, что Кастельяно внимательно вглядывается в Люка.
— А кем вы работаете? — спросил он. — Надеюсь, вы не против, что я вас об этом спрашиваю.
— Я адвокат.
— Правда?
Кастельяно не впечатляла профессия Люка, а вот Кристи была удивлена. Он был совсем не похож на юриста, но в то же время она подумала: а как должен выглядеть юрист? И сразу сама себе ответила: во всяком случае, не как любитель серфинга. И.длинных кудрей юристы не носят.
Когда они дошли до ее коттеджа, Люк тихо сказал ей на ухо:
— Если вам что-нибудь понадобится, я рядом. И, прежде чем она успела что-нибудь ответить, он ушел, помахав на прощание рукой.
— А как же ваш кот? — прокричала ему вслед Роза Кастельяно.
— Да он, наверное, уже дома, — ответил Люк и исчез в темноте.
— А может, это он гнался за вами там, на пляже? — спросил Кристи полицейский.
— Вряд ли. Правда, я видела только силуэт.
Разговаривая с ним, Кристи продвигалась поближе к своей двери. Уж если говорить начистоту, Кастельяно внушал ей больше подозрений, чем Люк. Да, правда, Кристи застала Люка на своем участке, но она была почти на сто процентов уверена, что это не он преследовал ее на пляже. А вот насчет Кастельяно такой уверенности у нее не было.
— Мне хотелось бы получить от вас официальное заявление. Завтра, если сможете, зайдите, пожалуйста, в офис шерифа, — сказал Кастельяно.
Кристи уже дошла до середины дворика.
— Хорошо, я буду у вас утром, — ответила она, бросила на него взгляд через плечо и взялась за ручку раздвижной стеклянной двери.
Тетушка с племянником смотрели на нее, пока она не оказалась внутри. Кристи включила наружный свет, помахала им рукой и задвинула дверь.
Потом закрыла ее на замок и задернула занавески. Она стояла у окна с закрытыми глазами, сердце продолжало биться, как птица в клетке.
Все позади, сказала она себе. Ты в безопасности. Ты свободна.
Ей оставалось только собрать вещи и побыстрее убраться с этого острова. Но вначале надо было успокоиться. Выбросить из головы весь этот кошмар. Почувствовать радость от того, что ей опять так уютно у себя дома.
У себя в темном доме.
А почему здесь темно? Разве, уходя, она не оставила свет?
Кристи взглянула на торшер, стоявший рядом с кроватью. Сердце ее чуть не выпрыгнуло из груди. Она прекрасно помнила, что оставила его включенным. Может быть, лампочка перегорела?
Кристи едва успела подумать об этом, как зазвонил телефон. Она чуть не подпрыгнула от неожиданности.
Кто же это может быть? Только несколько человек знали, где она находится. И никто из них не стал бы беспокоить ее в столь поздний час.
Наверное, ошиблись номером или, может, просто какой-то ненормальный. Кристи молила Бога, чтобы так все и было. Но внутренний голос подсказывал, что ее опять ждут неприятности.
Телефон зазвонил уже в седьмой раз, когда она наконец-то смогла взять себя в руки и сняла трубку.
— Алло, — сказала она.
2
Кристи отвернулась к океану. Ужасно, что женщина была мертва, когда приехали спасатели. Если бы она быстрее их вызвала…
Она увидела, что в ее сторону направляется Кастельяно с блокнотом в руках. По словам его тетушки, он находился в отпуске, однако, по сути дела, возглавил расследование. Роза Кастельяно рассказала Кристи, что Горди раньше работал в Хобо-Кене, а шесть лет назад познакомился с девушкой из Окракоука и женился на ней. Теперь они расстались, а он так и служит в местной полиции. Он обзавелся собственным домом на Бэк-роуд, хорошо зарабатывает, хочет снова жениться и завести детей.
— Так вы говорите, что видели на пляже какого-то мужчину, но не можете его описать? — спросил Кастельяно, перелистнув пару страниц блокнота. — Все-таки постарайтесь вспомнить, какой он был? Низкий или высокий? Плотный или худощавый? Может быть, вспомните хоть какие-то приметы?
Говорил он с нетерпением. Кристи тем временем все смотрела на набегавшие на берег волны. Вдруг ее пронзил страх: а надо ли было вообще говорить ему, что она видела на пляже какого-то мужчину? Если того послала мафия, а она рассказала о нем помощнику шерифа, это может очень плохо для нее кончиться.
— Было темно. Я, собственно, смогла различить только неясную тень.
Кастельяно что-то пробурчал себе под нос. Это был совсем не тот ответ, которого он ожидал.
— Вы сказали, что видели в его руках пистолет.
— Я сказала, что этот предмет был похож на пистолет. Да, он держал что-то в руке. Но я не могу сказать, что именно это было.
Подозрение, что ее преследователем был Кастельяно, по-прежнему не оставляло Кристи. И фигура была похожа, и время подходило. И уж у него-то точно был пистолет. Может, он играет с ней в кошки-мышки, пытается точно узнать, что она видела и что может кому-то рассказать? От этой мысли у нее по спине пробежали мурашки.
— Жертва разговаривала с вами, я вас правильно понял?
— Да, — ответила Кристи. — А почему вы об этом спрашиваете?
Кастельяно помолчал немного — видно было, что он сомневается, отвечать ли на ее вопрос. А потом посмотрел ей прямо в глаза и сказал:
— У нее было перерезано горло, голосовые связки повреждены. Если она разговаривала с вами, значит, ее убили уже после того, как вы убежали.
До Кристи все это не сразу дошло.
— О боже! — вырвалось у нее.
Выходит, опасность, которую она почувствовала на пляже, обрушилась на кого-то еще. Она была жертвой, но ей удалось скрыться. А этой бедняге — нет.
У Кристи вдруг закружилась голова. Она закрыла глаза и, невольно отступив назад, нашла надежную опору. Сильные руки обхватили ее за плечи. Ей пришлось прислониться к раздражавшему ее соседу — если бы Кристи этого не сделала, она бы просто упала.
— Ну ладно, на сегодня хватит, — сказал Кастельяно, закрывая блокнот. — Тетя Роза, пойдемте, я провожу вас домой. Они направились к своему коттеджу.
— Вы можете самостоятельно идти? — прошептал Люк на ухо Кристи, еще сильнее ежимая руки на ее плечах.
Только тут Кристи сообразила, что она так и стоит, прижавшись спиной к его груди. Ей стало неловко, она распрямилась, отступила от него на шаг и пошла за Кастельяно. Люк следовал за ней.
— Ты опознал жертву? — спросила Роза Кастельяно своего внучатого племянника.
— Нет, но она наверняка не из местных.
— Горди! Подожди!
Они обернулись и увидели нагонявшего их журналиста Арона Стейнберга.
— Есть вероятность, что это одна из тех девушек, которые пропали без вести в Нагс-Хеде две недели назад? — спросил он. Кастельяно пожал плечами:
— Пока не установлена ее личность, мы об этом не узнаем.
— Поправьте меня, если я ошибаюсь, но, по моим сведениям, только за этот год на побережье Северной Каролины пропало пять молодых женщин. Любопытный факт, не правда ли?
— Я слышала, где-то здесь орудует серийный убийца, — вступила в разговор Роза Кастельяно. — Думаю, мне не мешает держать наготове пистолет.
Серийный убийца? Кристи это даже в голову не пришло. Но с другой стороны, какая разница, от чьей руки погибнуть — психопата или мафиози.
— Знаете, Арон, — сказал Кастельяно Стейнбергу. — Серийный убийца — такая же прекрасная реклама для туристов, как и акулы, нападающие на купающихся. Я бы на вашем месте не стал особо распространяться об этом в газете. Пять пропавших без вести женщин на побережье, где сейчас столько народу, — это простое совпадение, вот и все.
— Я могу процитировать ваши слова? — спросил Стейнберг с ноткой ехидства в голосе.
— Конечно, нет. Если вы заскочите ко мне завтра, я вам расскажу, что у нас нового по этому трупу. Договорились? Может, выяснится, что это была очередная семейная ссора, закончившаяся убийством.
— Вашими бы устами да мед пить, — сказал Стейнберг, попрощался и вернулся к месту происшествия.
— Пять пропавших женщин за год — это что-то уж чересчур, — задумчиво произнес Люк.
Кастельяно пренебрежительно фыркнул:
— Это если не принимать во внимание, сколько туристов приезжает к нам каждый год. И ведь все они разные, каждый со своими проблемами.
Повисла пауза. Кристи поняла, что Кастельяно внимательно вглядывается в Люка.
— А кем вы работаете? — спросил он. — Надеюсь, вы не против, что я вас об этом спрашиваю.
— Я адвокат.
— Правда?
Кастельяно не впечатляла профессия Люка, а вот Кристи была удивлена. Он был совсем не похож на юриста, но в то же время она подумала: а как должен выглядеть юрист? И сразу сама себе ответила: во всяком случае, не как любитель серфинга. И.длинных кудрей юристы не носят.
Когда они дошли до ее коттеджа, Люк тихо сказал ей на ухо:
— Если вам что-нибудь понадобится, я рядом. И, прежде чем она успела что-нибудь ответить, он ушел, помахав на прощание рукой.
— А как же ваш кот? — прокричала ему вслед Роза Кастельяно.
— Да он, наверное, уже дома, — ответил Люк и исчез в темноте.
— А может, это он гнался за вами там, на пляже? — спросил Кристи полицейский.
— Вряд ли. Правда, я видела только силуэт.
Разговаривая с ним, Кристи продвигалась поближе к своей двери. Уж если говорить начистоту, Кастельяно внушал ей больше подозрений, чем Люк. Да, правда, Кристи застала Люка на своем участке, но она была почти на сто процентов уверена, что это не он преследовал ее на пляже. А вот насчет Кастельяно такой уверенности у нее не было.
— Мне хотелось бы получить от вас официальное заявление. Завтра, если сможете, зайдите, пожалуйста, в офис шерифа, — сказал Кастельяно.
Кристи уже дошла до середины дворика.
— Хорошо, я буду у вас утром, — ответила она, бросила на него взгляд через плечо и взялась за ручку раздвижной стеклянной двери.
Тетушка с племянником смотрели на нее, пока она не оказалась внутри. Кристи включила наружный свет, помахала им рукой и задвинула дверь.
Потом закрыла ее на замок и задернула занавески. Она стояла у окна с закрытыми глазами, сердце продолжало биться, как птица в клетке.
Все позади, сказала она себе. Ты в безопасности. Ты свободна.
Ей оставалось только собрать вещи и побыстрее убраться с этого острова. Но вначале надо было успокоиться. Выбросить из головы весь этот кошмар. Почувствовать радость от того, что ей опять так уютно у себя дома.
У себя в темном доме.
А почему здесь темно? Разве, уходя, она не оставила свет?
Кристи взглянула на торшер, стоявший рядом с кроватью. Сердце ее чуть не выпрыгнуло из груди. Она прекрасно помнила, что оставила его включенным. Может быть, лампочка перегорела?
Кристи едва успела подумать об этом, как зазвонил телефон. Она чуть не подпрыгнула от неожиданности.
Кто же это может быть? Только несколько человек знали, где она находится. И никто из них не стал бы беспокоить ее в столь поздний час.
Наверное, ошиблись номером или, может, просто какой-то ненормальный. Кристи молила Бога, чтобы так все и было. Но внутренний голос подсказывал, что ее опять ждут неприятности.
Телефон зазвонил уже в седьмой раз, когда она наконец-то смогла взять себя в руки и сняла трубку.
— Алло, — сказала она.
2
Люк, задумавшись, вошел в коттедж, который стал на время его домом и офисом. Только дойдя до середины ярко освященной гостиной, он заметил Гэри и очень удивился. Тот должен был находиться не дома, а сидеть там, где Кристи Петрино пару часов назад оставила проклятый портфель, и дожидаться, пока кто-нибудь за ним не придет. На Гэри были наушники, и он судорожно махал Люку из аппаратной, расположенной в третьей маленькой спальне.
Глядя на Гэри Фримена, Люк подумал, что босс, наверное, страшно разозлился, получив отчет Люка о расходах и разбитых им казенных машинах, и отомстил ему, выделив такого напарника. Все в конторе подтрунивали над Гэри и называли его Гэри-клоуном. Представьте себе чудака в очках с толстенными линзами, и перед вами — Гэри. Сейчас на нем были отутюженные брюки цвета хаки, голубая рубашка с коротким рукавом, аккуратно заправленная в брюки, начищенные до блеска черные кожаные туфли и черные носки. Он был на четыре года младше Люка, которому уже стукнуло тридцать два, пониже его и килограммов на двадцать легче.
— Возьми вторые наушники, — нетерпеливо прошептал Гэри.
Это могло означать только одно. Прослушивающие устройства, которые Люк поставил в доме Кристи, работают, и ей сейчас кто-то звонит. Он взглянул на часы: три часа двадцать две минуты. Пристроившись на краешке кровати, Люк надел наушники.
— Какого черта ты это сделала? — прокричал ему прямо в ухо злобный мужской голос.
— Кто это? — дрожащим голосом спросила Кристи.
Она что, боится?
Мужчина продолжал тем же враждебным тоном:
— Тебе это знать не обязательно. Лучше подумай о том, что ты натворила. Ты ввязала в это дело полицию, так что мы больше не друзья. Тебе хоть это понятно?
— Я же не специально. Ночью на пляже убили женщину. Поэтому полиция и понаехала. Это не имеет никакого отношения к… портфелю. — Последнее слово она практически прошептала. А потом, после короткой паузы, спросила: — Вы что, следите за мной?
— За каждым твоим шагом, детка, можешь не сомневаться.
— Я сделала то, о чем меня попросили.
На другом конце провода раздалось фырканье:
— Может, и сделала. Но полицейских ты зря навела.
— А дядя… дядя Винсент там? Можно мне с ним поговорить?
— Винсента здесь нет, — ответил мужчина с противным смешком. — А теперь слушай меня внимательно. Завтра ты придешь на маяк, часа в два. Изобразишь из себя туристку, Кто-то из наших с тобой свяжется. Ты меня поняла?
— Нет! Мы ведь договорились, что я только доставлю портфель и…
— Короче, будь там, где я тебе сказал, — произнес мужчина с явной угрозой в голосе.
А потом в трубке послышались короткие гудки.
Люк слышал, как Кристи судорожно вздохнула. Потом она тоже повесила трубку. Он взглянул на Гэри:
— Ты засек, откуда звонили?
Гэри посмотрел на экран ноутбука:
— Номер телефона есть.
Он нажал какие-то клавиши, и на его лице отразилось разочарование.
— Это одноразовый сотовый телефон. А времени, чтобы определить, откуда звонили, недостаточно.
— Черт побери! Кто бы это ни был, он должен находиться где-то здесь неподалеку. Откуда он знает о том, что произошло на пляже?
Гэри пожал плечами.
Люк снял наушники, встал, прошел мимо Гэри и нажал кнопку на мониторе, который, как и ноутбук Гэри, стоял на плетеном туалетном столике. Монитор ожил. На экране появилась кухня и часть гостиной Кристи. Их коттеджи были практически одинаковые: кухня, объединенная со столовой, гостиная, три спальни. Самой Кристи на экране видно не было. Он нажал на другую кнопку, и камера дала панораму квартиры. Ах, вот она где. Он снова нажал кнопку, и камера остановилась.
— Она выглядит очень расстроенной.
— У нее есть на это все основания.
Люку пришлось взять себя в руки и постараться не принимать слишком близко к сердцу ее проблемы, не жалеть ее.
Какой бы несчастной она сейчас ни казалась, невинной жертвой ее не назовешь. Она родилась и выросла среди бандитов, мафиози окружали ее всю жизнь. Ее отец Джозеф был мелким бандитом, его застрелили прямо у их дома, когда Кристи было всего девять лет. Ее мать Кармен работала на табачной фабрике и уже много лет была подружкой Винсента Амори. 24-летняя сестра Николь только что развелась с неудачником Фрэнки Хиллом, тоже членом мафии, и осталась с тремя детьми, старшему из которых было всего пять лет. В общем, ее семья была настоящей фабрикой по производству будущих бандитов. 21-летняя Анджела работала в универмаге, любила повеселиться и водила компанию с крутыми парнями.
И только Кристи — способная и трудолюбивая — окончила колледж, а потом и юридический факультет университета. На первый взгляд она казалась в этой семье подкидышем. И вела она себя безукоризненно, пока не познакомилась с Донни-младшим, как его называли в ФБР, потому что он был очень похож на Донни Осмонда, а еще потому, что он был сыном Дона Джона Депалмы. За Кристи начали следить с тех пор, как она два года назад устроилась на работу к Майклу Депалме, а потом вступила с ним в интимные отношения. И сейчас, когда Майкла освободили из тюрьмы, Люк был уверен, что без нее тут не обошлось.
Его смущало, что он начал за нее беспокоиться. Не требовалось большого ума, чтобы догадаться почему. Все из-за того, что она была слишком…
— Хороша, правда? — сказал Гэри, подперев руками подбородок.
— Да, ничего, — согласился Люк, явно не желая обсуждать с Гэри ее прелести. — А теперь расскажи, что произошло с портфелем?
Поморщившись, Гэри посмотрел ему прямо в глаза:
— Я упустил его.
Только стиснув зубы, Люку удалось говорить спокойно:
— И как, скажи на милость, ты ухитрился его упустить?
— Ну, ты же помнишь, я должен был предупредить тебя, когда Кристи начнет собираться домой, потом остаться на месте, смотреть, не приедет ли кто-нибудь за портфелем, и ждать, когда ты меня сменишь.
Люк кивнул, не говоря ни слова, опасаясь, что сорвется и начнет кричать на Гэри.
— Она доставила этот портфель, положила его в серую «максиму», а обратно пошла пешком по пляжу. Как только она скрылась из виду, я достал передатчик, но он почему-то не работал. Я боялся, что она застанет тебя у себя дома, но пост покидать не хотел. Я не знал, что делать. Я подумал, что в передатчике сели батарейки. Вот я и зашел в туалет у бассейна, чтобы их поменять. Клянусь, я пробыл там не больше минуты. Но когда я вышел, машина исчезла.
Его голос дрогнул, может быть, в ответ на реакцию Люка, о которой легко можно было догадаться, взглянув на его лицо.
— Исчезла?
Провал был настолько ужасным, что у Люка просто не было слов. Он, конечно, проверил содержимое портфеля, когда ему удалось проникнуть в ее дом и установить аппаратуру. Он сфотографировал и переписал его содержимое, но оно ему абсолютно ни о чем не говорило. В проклятом портфеле, в котором, как он думал, должны были быть деньги для Донни-младшего, Люк обнаружил только старые газеты.
— Да, машина исчезла, — продолжал Гэри. — Раз, и ее нет. Осталось только свободное место на парковке.
— Ну и что ты сделал потом? — спросил Люк осторожно, все еще опасаясь сорваться.
— Я подумал, что лучше сразу тебе об этом сообщить. Но проклятый передатчик так и не заработал. А потом я испугался, что Кристи застанет тебя на месте преступления, и побежал по дорожке между домами и дюнами. Пока я бежал за ней, я все время пытался включить передатчик. Наконец я разозлился и шмякнул его о землю. Представь себе, он сразу же заработал. И тут она закричала. Я послал тебе сообщение и зарылся в песок. Она меня так и не заметила.
Последнее предложение Гэри произнес так, будто ждал за это похвалы.
— Ты хоть номер машины записал?
— Конечно, — гордо ответил Гэри. — Ты что, считаешь меня идиотом?
Последний вопрос Люк воспринял как чисто риторический и, по-прежнему стараясь не выйти из себя, спросил Гэри:
— Ну и что теперь?
— О пропаже этого номерного знака заявили месяц назад, в Эшвилле.
Стоя у двери в спальню, Гэри наблюдал за тем, как Люк открывает дверь, ведущую в гараж.
— Куда ты собрался?
— Посмотреть, где может быть эта машина. Черт возьми, мы же на острове. Паромы ночью не ходят. Ну куда они могли уехать? Лучше следи за монитором…
— Хорошо, но…
Люк не стал дожидаться, что последует за этим «но», и захлопнул дверь гаража. Люк ездил на двухлетнем «форде-эсплорере», который принадлежал ФБР. Он вывел его из гаража и осторожно поехал по узкой дорожке. Пожарные машины и машины «скорой помощи» уже разъехались, — и, за исключением нескольких освещенных крылечек, остров был погружен в кромешную тьму.
Да, дела пошли так, что Люк казался себе незадачливым полицейским из телесериала. Он погрузился в мрачные размышления.
Все с теми же мрачными мыслями он подъехал к стоянке гостиницы «Кроссуиндс». Это было небольшое двухэтажное здание с семнадцатью номерами и плавательным бассейном. Стоянка была практически заполнена. Он без труда разыскал свободное место, где раньше была запаркована «максима». Люк поставил свою машину напротив, вышел и, взяв из багажника фонарик, проверил все вокруг в надежде найти хоть что-нибудь, что подсказало бы ему, кто был хозяином машины. Ему удалось найти только раздавленный стаканчик из-под кофе из «Старбакс», излюбленного заведения Донни-младшего. Он, конечно, понимал, что этот стакан мог принадлежать кому угодно, но на всякий случай все же поднял его. Ничего больше он не обнаружил. Даже пятна от вылившегося из машины масла.
Было уже четыре часа утра, когда Люк вернулся домой. Гэри задремал в плетеном кресле, Люк дотронулся до его плеча, и Гэри тут же вскочил.
— Ну что, было что-нибудь интересное? — спросил Люк, показывая на темный экран монитора.
Они установили в коттедже Кристи только одну камеру, поле обзора которой не охватывало ни спален, ни ванной комнаты.
— Нет, — ответил Гэри, зевая во весь рот. — А как у тебя? Удалось что-нибудь раскопать?
— Нет. В семь утра начнем наблюдение за паромами. Не знаю, как ты, а я собираюсь пару часов поспать.
— Да уж, — сказал Гэри, поднимаясь с кресла и снимая очки. Он потер глаза и спросил, кивнув на монитор: — А как же она?
— Я за ней послежу.
— Ну и прекрасно, — сказал Гэри, моргая, как сонная сова, Он пробормотал что-то похожее на «спокойной ночи» и пошел в свою спальню.
Люк с сожалением вспомнил про огромную кровать, которая стояла у него в спальне. Но все оборудование находилось в другой комнате. К счастью, он умел обходиться всего несколькими часами сна. Люк вполне мог поспать и здесь, не боясь что-нибудь пропустить. К тому же кроме камеры в коттедже Кристи был установлен микрофон, так что, если она вдруг даже просто громче задышит, Люк ее непременно услышит.
Накануне он не торопясь шел за Кристи Петрино по пляжу и с наслаждением наблюдал, как она все больше и больше пугается его. Он ни на секунду не упускал ее из виду. Когда она побежала, он тоже побежал, на безопасном расстоянии, когда она остановилась, остановился и он. Он не спешил сделать то, что задумал. А теперь все изменилось. Она должна была умереть. Сейчас. Этой ночью. Она увидела его там, на пляже, когда стояла, склонившись над Лиз. Они прекрасно друг друга видели. Он перестал быть для нее невидимкой. И прежде, чем Кристи вспомнит, где она видела его раньше, он ее убьет.
Отмычка звякнула в замке ее двери. Застыв на месте, он прислушался. В доме по-прежнему было темно и тихо. Вроде бы она ничего не услышала. Он еще раз попробовал открыть дверь.
В другое время он давно бы уже был внутри, но замок оказался на удивление неподатливым. К тому же он был несколько не в себе из-за того, что Лиз удалось от него сбежать. Никому это раньше не удавалось. Никому.
До рассвета оставалось не больше часа. Отмычка наконец-то провернулась в замке с металлическим лязгом, который показался ему оглушительным выстрелом. Медленно повернув ручку, стараясь не шуметь, он вошел в дом. Какое-то мгновение постоял не шевелясь. Его глаза быстро привыкли к темноте.
Кухня находилась слева. А спальня, значит, должна быть…
Он услышал какой-то шум и резко повернулся направо. Где она? Видела ли она его?
Застыв на месте, он внимательно прислушался. Не слышно было ни шагов, ни сдавленного вздоха — ничего, что говорило бы о том, что она в панике собирается бежать. Может, это она во сне? Наверное, ей приснился кошмарный сон.
На его губах появилась улыбка. Кристи, а ты знаешь, что твой самый ужасный кошмар уже здесь, у тебя в доме?
Он достал фонарик и посветил им. А потом на цыпочках подошел к закрытой двери спальни и потянулся к ручке. Она была заперта. Ну, это не проблема. Он опять вынул отмычку и вставил ее в замочную скважину.
Кристи неожиданно проснулась. Сердце у нее билось в бешеном ритме. Дыхание было прерывистым. Она чувствовала опасность. И эта смертельная опасность поджидала ее где-то совсем рядом.
А потом ее взгляд упал на узкую полоску света, проникавшую из слегка приоткрытой двери ванной, и ужас немного отступил. Она помнила, что оставила там свет, чтобы не оказаться в полной темноте, когда выключит настольную лампу.
С огромным облегчением Кристи поняла, что ей просто приснился кошмарный сон. После всего, что с ней приключилось накануне, только этого еще не хватало!
Все, что творится теперь, — это из-за Фрэнки Хилла, которому не хватило ума держать язык за зубами. Нет, во всем виноват Майкл, потому что…
Тут она, открыв рот, уставилась на дверь спальни.
Дверная ручка. Она поворачивалась.
Сердце чуть не выскочило у нее из груди. Она затаила дыхание. Ее взгляд был прикован к блестящей медной ручке. Кто-то пытался проникнуть к ней в спальню.
Слава богу, что она догадалась задвинуть дверь комодом. Может, этот комод спасет ей жизнь. Если ручка поворачивается, значит, кто-то уже открыл дешевый замок. Да, она видела какой-то железный предмет, торчавший из центра круглой ручки.
Она схватила сотовый телефон и баллончик с газом, которые на всякий случай положила на столик у кровати, и выскочила в ванную комнату. В ее спальне было окно — старомодное с двумя рамами, из которого открывался вид на пляж. Может, попробовать открыть его и убежать? Кажется, это окно не открывали уже целую вечность.
Она готова была поспорить, что рамы этого проклятого окна либо разбухли от времени, либо закрашены краской, либо на-глухо забиты гвоздями.
Пытаясь сдержать рвавшийся из груди крик, она потихоньку закрыла дверь в ванную и нажала на такую же бесполезную кнопку, что и на ручке наружной двери. Тяжело дыша, с бьющимся сердцем, она взяла телефон и набрала 911. Комод был не таким уж тяжелым. Нескольких рывков будет достаточно, чтобы отодвинуть его.
Вспомнив массивную фигуру на пляже, Кристи покрылась холодным потом. Она знала, она была абсолютно уверена, что за дверью стоял тот самый тип, который гнался за ней на пляже.
— Извините, но, прежде чем мы соединим вас с этим номером, надо набрать единицу и код вашего региона.
Кристи с недоумением уставилась на телефон. Какая же бесполезная штука…
И тут она услышала глухой звук, доносившийся из спальни. Она знала, что там происходит. Он догадался, что дверь чем-то подперли, и теперь пытается отодвинуть комод.
Она оглядела ванную в поисках хоть чего-нибудь, чем можно было бы забаррикадировать дверь. Там была только белая этажерка из тонких прутьев.
Снова раздался глухой звук.
— Если вы хотите дозвониться, сначала положите трубку, а потом снова наберите номер. Если вам нужна помощь…
— Тьфу!
Кровь стучала у нее в висках, сердце билось как сумасшедшее. Она бросила бесполезный телефон на зеленый пушистый коврик, закрывавший крышку унитаза, и потянула на себя этажерку, разбросав при этом по полу все полотенца. Этажерка была невысокой — метра полтора. Правда, и ванная комната была не такой уж широкой. В мгновение ока она положила этажерку на пол ножками к двери. К сожалению, она немного не доставала до противоположной стены.
Бум!
Этот человек был уже в спальне.
Ванная комната была вовсе не убежищем, а смертельной ловушкой. Ее взгляд остановился на корзинке для мусора. Она схватила ее и уложила в пространство между верхней частью этажерки и стеной. Оставалось незаполненным еще совсем немного места. Она судорожно огляделась вокруг.
Шаги. Они звучали все громче и громче. Они приближались. Ручка двери повернулась. Судорожно схватив рулон туалетной бумаги, она вставила его между этажеркой и корзинкой для мусора. По крайней мере, вся конструкция теперь упирается в стену. Но сможет ли ее самодельная, хлипкая баррикада удержать его?
Ручка вновь повернулась.
— Кристи!
От этого неестественно высокого голоса у нее по спине побежали мурашки. Еще ужаснее было то, что он знал ее имя.
— Я знаю, что ты там. Открой дверь.
Кнопка на замке выскочила.
Сдерживая крик, она подбежала к двери, опять закрыла замок на кнопку и всем телом навалилась на дверь. От одной только мысли о том, что он совсем рядом, ей хотелось кричать во весь голос. Но она это себе запретила. Нельзя показывать, что я его боюсь, пронеслось у нее в голове. Надо по возможности сохранять спокойствие и быстро что-то придумать.
Глядя на Гэри Фримена, Люк подумал, что босс, наверное, страшно разозлился, получив отчет Люка о расходах и разбитых им казенных машинах, и отомстил ему, выделив такого напарника. Все в конторе подтрунивали над Гэри и называли его Гэри-клоуном. Представьте себе чудака в очках с толстенными линзами, и перед вами — Гэри. Сейчас на нем были отутюженные брюки цвета хаки, голубая рубашка с коротким рукавом, аккуратно заправленная в брюки, начищенные до блеска черные кожаные туфли и черные носки. Он был на четыре года младше Люка, которому уже стукнуло тридцать два, пониже его и килограммов на двадцать легче.
— Возьми вторые наушники, — нетерпеливо прошептал Гэри.
Это могло означать только одно. Прослушивающие устройства, которые Люк поставил в доме Кристи, работают, и ей сейчас кто-то звонит. Он взглянул на часы: три часа двадцать две минуты. Пристроившись на краешке кровати, Люк надел наушники.
— Какого черта ты это сделала? — прокричал ему прямо в ухо злобный мужской голос.
— Кто это? — дрожащим голосом спросила Кристи.
Она что, боится?
Мужчина продолжал тем же враждебным тоном:
— Тебе это знать не обязательно. Лучше подумай о том, что ты натворила. Ты ввязала в это дело полицию, так что мы больше не друзья. Тебе хоть это понятно?
— Я же не специально. Ночью на пляже убили женщину. Поэтому полиция и понаехала. Это не имеет никакого отношения к… портфелю. — Последнее слово она практически прошептала. А потом, после короткой паузы, спросила: — Вы что, следите за мной?
— За каждым твоим шагом, детка, можешь не сомневаться.
— Я сделала то, о чем меня попросили.
На другом конце провода раздалось фырканье:
— Может, и сделала. Но полицейских ты зря навела.
— А дядя… дядя Винсент там? Можно мне с ним поговорить?
— Винсента здесь нет, — ответил мужчина с противным смешком. — А теперь слушай меня внимательно. Завтра ты придешь на маяк, часа в два. Изобразишь из себя туристку, Кто-то из наших с тобой свяжется. Ты меня поняла?
— Нет! Мы ведь договорились, что я только доставлю портфель и…
— Короче, будь там, где я тебе сказал, — произнес мужчина с явной угрозой в голосе.
А потом в трубке послышались короткие гудки.
Люк слышал, как Кристи судорожно вздохнула. Потом она тоже повесила трубку. Он взглянул на Гэри:
— Ты засек, откуда звонили?
Гэри посмотрел на экран ноутбука:
— Номер телефона есть.
Он нажал какие-то клавиши, и на его лице отразилось разочарование.
— Это одноразовый сотовый телефон. А времени, чтобы определить, откуда звонили, недостаточно.
— Черт побери! Кто бы это ни был, он должен находиться где-то здесь неподалеку. Откуда он знает о том, что произошло на пляже?
Гэри пожал плечами.
Люк снял наушники, встал, прошел мимо Гэри и нажал кнопку на мониторе, который, как и ноутбук Гэри, стоял на плетеном туалетном столике. Монитор ожил. На экране появилась кухня и часть гостиной Кристи. Их коттеджи были практически одинаковые: кухня, объединенная со столовой, гостиная, три спальни. Самой Кристи на экране видно не было. Он нажал на другую кнопку, и камера дала панораму квартиры. Ах, вот она где. Он снова нажал кнопку, и камера остановилась.
— Она выглядит очень расстроенной.
— У нее есть на это все основания.
Люку пришлось взять себя в руки и постараться не принимать слишком близко к сердцу ее проблемы, не жалеть ее.
Какой бы несчастной она сейчас ни казалась, невинной жертвой ее не назовешь. Она родилась и выросла среди бандитов, мафиози окружали ее всю жизнь. Ее отец Джозеф был мелким бандитом, его застрелили прямо у их дома, когда Кристи было всего девять лет. Ее мать Кармен работала на табачной фабрике и уже много лет была подружкой Винсента Амори. 24-летняя сестра Николь только что развелась с неудачником Фрэнки Хиллом, тоже членом мафии, и осталась с тремя детьми, старшему из которых было всего пять лет. В общем, ее семья была настоящей фабрикой по производству будущих бандитов. 21-летняя Анджела работала в универмаге, любила повеселиться и водила компанию с крутыми парнями.
И только Кристи — способная и трудолюбивая — окончила колледж, а потом и юридический факультет университета. На первый взгляд она казалась в этой семье подкидышем. И вела она себя безукоризненно, пока не познакомилась с Донни-младшим, как его называли в ФБР, потому что он был очень похож на Донни Осмонда, а еще потому, что он был сыном Дона Джона Депалмы. За Кристи начали следить с тех пор, как она два года назад устроилась на работу к Майклу Депалме, а потом вступила с ним в интимные отношения. И сейчас, когда Майкла освободили из тюрьмы, Люк был уверен, что без нее тут не обошлось.
Его смущало, что он начал за нее беспокоиться. Не требовалось большого ума, чтобы догадаться почему. Все из-за того, что она была слишком…
— Хороша, правда? — сказал Гэри, подперев руками подбородок.
— Да, ничего, — согласился Люк, явно не желая обсуждать с Гэри ее прелести. — А теперь расскажи, что произошло с портфелем?
Поморщившись, Гэри посмотрел ему прямо в глаза:
— Я упустил его.
Только стиснув зубы, Люку удалось говорить спокойно:
— И как, скажи на милость, ты ухитрился его упустить?
— Ну, ты же помнишь, я должен был предупредить тебя, когда Кристи начнет собираться домой, потом остаться на месте, смотреть, не приедет ли кто-нибудь за портфелем, и ждать, когда ты меня сменишь.
Люк кивнул, не говоря ни слова, опасаясь, что сорвется и начнет кричать на Гэри.
— Она доставила этот портфель, положила его в серую «максиму», а обратно пошла пешком по пляжу. Как только она скрылась из виду, я достал передатчик, но он почему-то не работал. Я боялся, что она застанет тебя у себя дома, но пост покидать не хотел. Я не знал, что делать. Я подумал, что в передатчике сели батарейки. Вот я и зашел в туалет у бассейна, чтобы их поменять. Клянусь, я пробыл там не больше минуты. Но когда я вышел, машина исчезла.
Его голос дрогнул, может быть, в ответ на реакцию Люка, о которой легко можно было догадаться, взглянув на его лицо.
— Исчезла?
Провал был настолько ужасным, что у Люка просто не было слов. Он, конечно, проверил содержимое портфеля, когда ему удалось проникнуть в ее дом и установить аппаратуру. Он сфотографировал и переписал его содержимое, но оно ему абсолютно ни о чем не говорило. В проклятом портфеле, в котором, как он думал, должны были быть деньги для Донни-младшего, Люк обнаружил только старые газеты.
— Да, машина исчезла, — продолжал Гэри. — Раз, и ее нет. Осталось только свободное место на парковке.
— Ну и что ты сделал потом? — спросил Люк осторожно, все еще опасаясь сорваться.
— Я подумал, что лучше сразу тебе об этом сообщить. Но проклятый передатчик так и не заработал. А потом я испугался, что Кристи застанет тебя на месте преступления, и побежал по дорожке между домами и дюнами. Пока я бежал за ней, я все время пытался включить передатчик. Наконец я разозлился и шмякнул его о землю. Представь себе, он сразу же заработал. И тут она закричала. Я послал тебе сообщение и зарылся в песок. Она меня так и не заметила.
Последнее предложение Гэри произнес так, будто ждал за это похвалы.
— Ты хоть номер машины записал?
— Конечно, — гордо ответил Гэри. — Ты что, считаешь меня идиотом?
Последний вопрос Люк воспринял как чисто риторический и, по-прежнему стараясь не выйти из себя, спросил Гэри:
— Ну и что теперь?
— О пропаже этого номерного знака заявили месяц назад, в Эшвилле.
Стоя у двери в спальню, Гэри наблюдал за тем, как Люк открывает дверь, ведущую в гараж.
— Куда ты собрался?
— Посмотреть, где может быть эта машина. Черт возьми, мы же на острове. Паромы ночью не ходят. Ну куда они могли уехать? Лучше следи за монитором…
— Хорошо, но…
Люк не стал дожидаться, что последует за этим «но», и захлопнул дверь гаража. Люк ездил на двухлетнем «форде-эсплорере», который принадлежал ФБР. Он вывел его из гаража и осторожно поехал по узкой дорожке. Пожарные машины и машины «скорой помощи» уже разъехались, — и, за исключением нескольких освещенных крылечек, остров был погружен в кромешную тьму.
Да, дела пошли так, что Люк казался себе незадачливым полицейским из телесериала. Он погрузился в мрачные размышления.
Все с теми же мрачными мыслями он подъехал к стоянке гостиницы «Кроссуиндс». Это было небольшое двухэтажное здание с семнадцатью номерами и плавательным бассейном. Стоянка была практически заполнена. Он без труда разыскал свободное место, где раньше была запаркована «максима». Люк поставил свою машину напротив, вышел и, взяв из багажника фонарик, проверил все вокруг в надежде найти хоть что-нибудь, что подсказало бы ему, кто был хозяином машины. Ему удалось найти только раздавленный стаканчик из-под кофе из «Старбакс», излюбленного заведения Донни-младшего. Он, конечно, понимал, что этот стакан мог принадлежать кому угодно, но на всякий случай все же поднял его. Ничего больше он не обнаружил. Даже пятна от вылившегося из машины масла.
Было уже четыре часа утра, когда Люк вернулся домой. Гэри задремал в плетеном кресле, Люк дотронулся до его плеча, и Гэри тут же вскочил.
— Ну что, было что-нибудь интересное? — спросил Люк, показывая на темный экран монитора.
Они установили в коттедже Кристи только одну камеру, поле обзора которой не охватывало ни спален, ни ванной комнаты.
— Нет, — ответил Гэри, зевая во весь рот. — А как у тебя? Удалось что-нибудь раскопать?
— Нет. В семь утра начнем наблюдение за паромами. Не знаю, как ты, а я собираюсь пару часов поспать.
— Да уж, — сказал Гэри, поднимаясь с кресла и снимая очки. Он потер глаза и спросил, кивнув на монитор: — А как же она?
— Я за ней послежу.
— Ну и прекрасно, — сказал Гэри, моргая, как сонная сова, Он пробормотал что-то похожее на «спокойной ночи» и пошел в свою спальню.
Люк с сожалением вспомнил про огромную кровать, которая стояла у него в спальне. Но все оборудование находилось в другой комнате. К счастью, он умел обходиться всего несколькими часами сна. Люк вполне мог поспать и здесь, не боясь что-нибудь пропустить. К тому же кроме камеры в коттедже Кристи был установлен микрофон, так что, если она вдруг даже просто громче задышит, Люк ее непременно услышит.
Накануне он не торопясь шел за Кристи Петрино по пляжу и с наслаждением наблюдал, как она все больше и больше пугается его. Он ни на секунду не упускал ее из виду. Когда она побежала, он тоже побежал, на безопасном расстоянии, когда она остановилась, остановился и он. Он не спешил сделать то, что задумал. А теперь все изменилось. Она должна была умереть. Сейчас. Этой ночью. Она увидела его там, на пляже, когда стояла, склонившись над Лиз. Они прекрасно друг друга видели. Он перестал быть для нее невидимкой. И прежде, чем Кристи вспомнит, где она видела его раньше, он ее убьет.
Отмычка звякнула в замке ее двери. Застыв на месте, он прислушался. В доме по-прежнему было темно и тихо. Вроде бы она ничего не услышала. Он еще раз попробовал открыть дверь.
В другое время он давно бы уже был внутри, но замок оказался на удивление неподатливым. К тому же он был несколько не в себе из-за того, что Лиз удалось от него сбежать. Никому это раньше не удавалось. Никому.
До рассвета оставалось не больше часа. Отмычка наконец-то провернулась в замке с металлическим лязгом, который показался ему оглушительным выстрелом. Медленно повернув ручку, стараясь не шуметь, он вошел в дом. Какое-то мгновение постоял не шевелясь. Его глаза быстро привыкли к темноте.
Кухня находилась слева. А спальня, значит, должна быть…
Он услышал какой-то шум и резко повернулся направо. Где она? Видела ли она его?
Застыв на месте, он внимательно прислушался. Не слышно было ни шагов, ни сдавленного вздоха — ничего, что говорило бы о том, что она в панике собирается бежать. Может, это она во сне? Наверное, ей приснился кошмарный сон.
На его губах появилась улыбка. Кристи, а ты знаешь, что твой самый ужасный кошмар уже здесь, у тебя в доме?
Он достал фонарик и посветил им. А потом на цыпочках подошел к закрытой двери спальни и потянулся к ручке. Она была заперта. Ну, это не проблема. Он опять вынул отмычку и вставил ее в замочную скважину.
Кристи неожиданно проснулась. Сердце у нее билось в бешеном ритме. Дыхание было прерывистым. Она чувствовала опасность. И эта смертельная опасность поджидала ее где-то совсем рядом.
А потом ее взгляд упал на узкую полоску света, проникавшую из слегка приоткрытой двери ванной, и ужас немного отступил. Она помнила, что оставила там свет, чтобы не оказаться в полной темноте, когда выключит настольную лампу.
С огромным облегчением Кристи поняла, что ей просто приснился кошмарный сон. После всего, что с ней приключилось накануне, только этого еще не хватало!
Все, что творится теперь, — это из-за Фрэнки Хилла, которому не хватило ума держать язык за зубами. Нет, во всем виноват Майкл, потому что…
Тут она, открыв рот, уставилась на дверь спальни.
Дверная ручка. Она поворачивалась.
Сердце чуть не выскочило у нее из груди. Она затаила дыхание. Ее взгляд был прикован к блестящей медной ручке. Кто-то пытался проникнуть к ней в спальню.
Слава богу, что она догадалась задвинуть дверь комодом. Может, этот комод спасет ей жизнь. Если ручка поворачивается, значит, кто-то уже открыл дешевый замок. Да, она видела какой-то железный предмет, торчавший из центра круглой ручки.
Она схватила сотовый телефон и баллончик с газом, которые на всякий случай положила на столик у кровати, и выскочила в ванную комнату. В ее спальне было окно — старомодное с двумя рамами, из которого открывался вид на пляж. Может, попробовать открыть его и убежать? Кажется, это окно не открывали уже целую вечность.
Она готова была поспорить, что рамы этого проклятого окна либо разбухли от времени, либо закрашены краской, либо на-глухо забиты гвоздями.
Пытаясь сдержать рвавшийся из груди крик, она потихоньку закрыла дверь в ванную и нажала на такую же бесполезную кнопку, что и на ручке наружной двери. Тяжело дыша, с бьющимся сердцем, она взяла телефон и набрала 911. Комод был не таким уж тяжелым. Нескольких рывков будет достаточно, чтобы отодвинуть его.
Вспомнив массивную фигуру на пляже, Кристи покрылась холодным потом. Она знала, она была абсолютно уверена, что за дверью стоял тот самый тип, который гнался за ней на пляже.
— Извините, но, прежде чем мы соединим вас с этим номером, надо набрать единицу и код вашего региона.
Кристи с недоумением уставилась на телефон. Какая же бесполезная штука…
И тут она услышала глухой звук, доносившийся из спальни. Она знала, что там происходит. Он догадался, что дверь чем-то подперли, и теперь пытается отодвинуть комод.
Она оглядела ванную в поисках хоть чего-нибудь, чем можно было бы забаррикадировать дверь. Там была только белая этажерка из тонких прутьев.
Снова раздался глухой звук.
— Если вы хотите дозвониться, сначала положите трубку, а потом снова наберите номер. Если вам нужна помощь…
— Тьфу!
Кровь стучала у нее в висках, сердце билось как сумасшедшее. Она бросила бесполезный телефон на зеленый пушистый коврик, закрывавший крышку унитаза, и потянула на себя этажерку, разбросав при этом по полу все полотенца. Этажерка была невысокой — метра полтора. Правда, и ванная комната была не такой уж широкой. В мгновение ока она положила этажерку на пол ножками к двери. К сожалению, она немного не доставала до противоположной стены.
Бум!
Этот человек был уже в спальне.
Ванная комната была вовсе не убежищем, а смертельной ловушкой. Ее взгляд остановился на корзинке для мусора. Она схватила ее и уложила в пространство между верхней частью этажерки и стеной. Оставалось незаполненным еще совсем немного места. Она судорожно огляделась вокруг.
Шаги. Они звучали все громче и громче. Они приближались. Ручка двери повернулась. Судорожно схватив рулон туалетной бумаги, она вставила его между этажеркой и корзинкой для мусора. По крайней мере, вся конструкция теперь упирается в стену. Но сможет ли ее самодельная, хлипкая баррикада удержать его?
Ручка вновь повернулась.
— Кристи!
От этого неестественно высокого голоса у нее по спине побежали мурашки. Еще ужаснее было то, что он знал ее имя.
— Я знаю, что ты там. Открой дверь.
Кнопка на замке выскочила.
Сдерживая крик, она подбежала к двери, опять закрыла замок на кнопку и всем телом навалилась на дверь. От одной только мысли о том, что он совсем рядом, ей хотелось кричать во весь голос. Но она это себе запретила. Нельзя показывать, что я его боюсь, пронеслось у нее в голове. Надо по возможности сохранять спокойствие и быстро что-то придумать.