Робардс Карен. Пляжный убийца

   — Что случилось?
   У нее задрожали губы, и она бросила взгляд в сторону туалета:
   — Мне кажется, он еще там. Тот, кто влез ко мне ночью.
   — Подожди меня здесь, — приказал он и решительно направился в женский туалет.
   Хорошо хоть никаких возмущенных визгов не последовало — туалет был пуст. Быстро осмотрев все вокруг, Люк увидел, что там есть задняя дверь. Ему не хотелось оставлять Кристи одну на улице, поэтому он решил выйти в ту же дверь, что и зашел. И когда он открывал ее, в туалет как раз входила женщина лет шестидесяти. Она застыла на месте, уставившись на него.
   — Извините, ошибся дверью, — пробормотал он и быстро вышел из туалета, провожаемый ее возмущенным взглядом.
   Кристи стояла, прижавшись к выкрашенной желтой краской стене, лицо у нее было белое как мел, а глаза потемнели и стали почти черными от страха.
   — Там никого нет, — сказал он в ответ на ее напряженный взгляд.
   — Но этого не может быть!
   — Понимаешь, там оказалась еще задняя дверь. Пойдем.
   Он схватил ее за руку и потащил за собой, в обход здания. Ему хотелось защитить ее от всех напастей. Что бы она там ни сделала, такие испытания для девушки были уж слишком суровы.
   Они спрятались за мусорным баком и незаметно огляделись вокруг.
   — Его здесь нет, — сказала она. А потом как-то странно посмотрела на него, чуть ли не с подозрением. — А что ты вообще здесь делаешь?
   Он почувствовал, что она насторожилась. Да, эту девушку глупой не назовешь.
   — То же, что и ты, — осматриваю маяк. Ведь туристы должны обойти все достопримечательности, не так ли?
   Он улыбнулся ей обворожительной и невинной улыбкой — во всяком случае, он надеялся, что она такой получилась.
   — Так, может, ты расскажешь мне, что произошло там, в туалете?
   Кристи огляделась по сторонам, она опять выглядела до смерти напуганной.
   — Я увидела ботинок, который мог принадлежать ему. Черный рабочий ботинок с ободранным носком. Я была в кабинке и видела, как он прошел мимо.
   Теперь Люк понял, почему она посмотрела на его ноги. А он оказался в резиновых шлепанцах. Серые спортивные брюки и синяя майка с надписью на груди: «Ныряльщики делают это на глубине» — завершали ансамбль. Конечно, в ФБР такой костюм не одобрили бы, но ему ведь надо было прикинуться обычным туристом.
   — Смотри-ка, — показал он ей на девочку-подростка в черных высоких башмаках и шортах. — Может быть, это была она?
   — Может быть, — сказала Кристи, немного помолчав. Однако, судя по всему, она так не думала.
   — А как насчет мороженого?
   Это предложение вырвалась у него непроизвольно. Она задумчиво молчала. Он мог прочитать ее мысль: если кто-то планирует вступить со мной в контакт, то надо, чтобы я была одна.
   — Ну, так что? — спросил он.
   — Я очень хочу мороженое, — неожиданно ответила Кристи и улыбнулась.
   — Ну тогда пойдем.
   По пути к кафе Люк старался не прикасаться к ней. Он постоянно напоминал себе, что она была подружкой Донни-младшего и что ему, возможно, придется вместе с ним арестовать и ее. Но он никак не мог забыть, как она выглядела вчера в крохотных трусиках и тонкой майке.
   — Какое ты любишь? — спросил он, когда они подошли к прилавку.
   — Ванильное, один шарик, в вафельном стаканчике, — сказала Кристи официантке.
   Он заказал двойную порцию, заплатил, и они отправились к столикам, которые стояли в тени огромных дубов.
   — Как твоя рука? — спросил Люк, глядя на выделявшуюся код майкой повязку.
   — Ничего, от этого еще никто не умирал.
   Они уселись за стол подальше от игравших детей.
   — Ну и сколько тебе швов наложили?
   — Три. И еще сделали укол от столбняка, — сказала она, поморщившись.
   — Странно, что ты разгуливаешь по улице после такого ранения. Тебе, наверное, надо было бы сегодня полежать в постели. Она олустила глаза на стаканчик с мороженым:
   — Шериф попросил заехать к нему в офис и посмотреть фотографии подозреваемых. И так как я все равно вышла из дома, я решила заодно полюбоваться на маяк. — Она пожала плечами: — Ведь, как ты говоришь, туристы обязательно должны осмотреть все достопримечательности.
   — Ну да. У шерифа есть какие-нибудь версии?
   — Он сказал, что это мог быть серийный убийца. Послушай, ты не возражаешь, если мы не будем говорить о том, что произошло? Мне бы хотелось хоть на время забыть об этом.
   Люк понял, что она, так же как и он сам, не верит версии о серийном убийце.
   — Хорошо, давай больше не будем говорить на эту тему. — Он с удовольствием принялся за свое мороженое. — А теперь скажи мне, почему ты решила приехать в такое захолустье, да еще одна?
   Ее глаза вспыхнули. Теперь, узнав ее получше, Люк заметил, что это происходит каждый раз, когда она собирается солгать.
   — Мне просто захотелось куда-нибудь уехать.
   — А твой возлюбленный не смог поехать с тобой?
   — Откуда ты знаешь, что у меня есть возлюбленный?
   — У такой симпатичной девушки непременно кто-нибудь должен быть, — с усмешкой ответил он.
   Она поморщила свой хорошенький носик. Люк воспринял это как знак того, что она приняла его комплимент.
   — У меня сейчас никого нет. Мы только что… расстались.
   — Правда?
   Это было для него новостью, если она, конечно, говорила правду.
   Она опустила глаза и помолчала какое-то время.
   — А этот твой дружок — он тоже адвокат?
   — Ты задаешь слишком много вопросов.
   — Знаешь почему? Мне действительно очень интересно все, что касается тебя.
   — Правда? — Она неожиданно взглянула ему прямо в глаза и с вызовом сказала: — Ну ладно, давай говорить начистоту: что ты все-таки здесь делаешь?
   Она застала его врасплох. Люк подумал, что их все-таки неплохо обучали, потому что ему удалось не выдать удивления.
   — И пожалуйста, не говори больше, что ты осматриваешь достопримечательности и всякую прочую ерунду, потому что я тебе все равно не поверю.
   К сожалению, Люку всегда нравились умные девушки, и вот теперь ему встретилась как раз такая.
   — Ну ладно, я попался. — Он бросил на нее виноватый взгляд: — Признаюсь: я увидел тебя днем в городе и поехал за тобой.
   — Ты ехал за мной следом? Но зачем?
   — Неужели сама не понимаешь? Ты мне нравишься. Я хотел пригласить тебя поужинать, но потом подумал, что ты, наверное, договорилась здесь с кем-то встретиться, и решил немного подождать.
   — Так ты, значит, специально выследил меня, чтобы пригласить на ужин.
   Она так и не поверила ему до конца, но можно попытаться убедить ее.
   — А что тут такого странного? Ты одна, и я один, и нам с тобой нужно где-то поесть.
   Ее лицо несколько смягчилось.
   — Мне бы хотелось, но…
   — Так скажи «да». Что ты будешь делать вечером? Поедешь в свой коттедж и закажешь на дом пиццу?
   — На сегодняшнюю ночь у меня зарезервирован номер в гостинице.
   — Я могу встретиться с тобой в тамошнем ресторане. Как называется твоя гостиница? Их глаза встретились.
   — «Силвер-Лейк».
   Это была, конечно, капитуляция, но не окончательная.
   — Только учти, что это никакое не свидание, а просто дружеский ужин.
   — Я это прекрасно понимаю и буду у тебя… во сколько? В шесть тридцать? В семь?
   — В семь.
   По тому как она смотрела на него, Люк понял, что она уже начала сомневаться и жалеть о принятом приглашении.
   — Так, значит, в семь. — Он посмотрел на нее и усмехнулся: — И ни о чем не беспокойся, моя мама очень хорошо меня воспитала. Я знаю, что после первого ужина женщину тащить в постель неприлично. — И после небольшой паузы добавил: — Я всегда терпеливо жду хотя бы второй встречи.
   Она рассмеялась. Две глубокие ямочки, появившиеся на ее щеках, были не менее соблазнительными, чем искорки в глазах.
   И тут зазвонил телефон. Радостное выражение тут же исчезло с ее лица.
   — Извини.
   Она вскочила со скамьи и отошла подальше, все это время нащупывая в сумке телефон. Вытащив его наконец, она открыла крышку и приготовилась к разговору.
   До Люка не доносилось ни единого слова. Он даже не мог догадаться по губам, о чем она говорила, так как Кристи повернулась к нему спиной. Но это его не особенно волновало — Гэри ухитрился и в ее сотовый телефон вставить подслушивающее устройство.
   Когда она вернулась к столу, лицо ее было белым как мел, таким же, как и в тот момент, когда она выскочила из туалета.
   — Что, плохие новости из дома? — спросил он.
   На какую-то секунду ее лицо стало совсем беззащитным. Он прочел на нем страх и отчаяние и почувствовал, как непроизвольно напряглись его мышцы. И тогда Люк понял, что его миссия теперь включает в себя не только арест Донни-младшего, но и обеспечение безопасности Кристи.
   — Что-то в этом роде, — ответила она, попытавшись улыбнуться. — Да, насчет ужина… Я не могу. А сейчас мне надо идти.
   Она повернулась и ушла.
   Люк смотрел ей вслед. Когда она скрылась из виду, он вытащил из кармана передатчик и сказал Гэри:
   — Она направляется в твою сторону, не упускай ее ни на секунду.

4

   Кристи наблюдала, как всходит солнце. Хотя она и придвинула к двери всю мебель, какую только было можно, нормально выспаться она все равно не смогла. Когда в коридоре раздавались шаги, открывалась или закрывалась дверь, она тут же просыпалась с бешено бьющимся сердцем.
   Никто ее в ту ночь, слава богу, не потревожил. Они оставили ее в покое.
   Но о том, что все осталось позади, она не могла и мечтать. Особенно после того телефонного звонка в парке.
   — Какого черта ты беспокоишь Амори? — спросил ее незнакомый мужской голос. — Не вздумай никому больше звонить, пока я тебе не скажу, понятно?
   — Кто вы?
   Каким образом этот человек узнал, что она звонила дяде Винсу? — с ужасом думала она. Может быть, тот сам рассказал ему об этом. Или…
   — Я — король Вселенной, тебя это устраивает? Ты меня правильно поняла? Никаких больше звонков Амори.
   — Да, я вас правильно поняла.
   — Тебе же самой будет лучше, если ты меня будешь слушаться. Учти, это тебе не игрушки.
   — Кто-то пытался убить меня прошлой ночью. Это были не вы?
   — Если бы это был я, тебя бы давно уже не было в живых. А теперь слушай внимательно. Мы поменяли план. Вышла задержка. Через пару дней тебе в коттедж кое-что доставят. Потом я позвоню и скажу, что с этим делать. Время примерно то же — час ночи. Так что будь на месте. Тебе все понятно?
   — Нет, я…
   Пытаясь объяснить, что ни за что не останется в коттедже, что она просто не может там оставаться, Кристи от страха с трудом произносила слова, голос ее не слушался. Нет, у нее не было никаких шансов.
   — В общем, так: будь на месте, а не то тебя действительно убьют, — сказал мужчина и повесил трубку.
   Из гостиницы надо было выписываться в полдень. Покидать это относительно безопасное место было нелегко. Надев другой комплект из магазина сувениров — на этот раз розовую майку и черные шорты, — Кристи еще раз посмотрела на сотовый телефон, чтобы проверить, не перезвонил ли ей Майкл, и вышла на гостиничную стоянку.
   Подозрительно оглядываясь вокруг, она ощущала себя мишенью в тире. Подойдя к своей машине, она остановилась. А потом нагнулась и осмотрела дно машины в поисках взрывного устройства, хотя понятия не имела, как оно выглядит. Кристи не обнаружила ничего подозрительного ни под машиной, ни под капотом, ни в багажнике. Однако в багажнике ей попался на глаза пистолет, который мать дала ей, когда Кристи стала жить отдельно от нее. Для Кармен, у которой один пистолет хранился в ящике с бельем, второй — в сумочке, а третий — в ящике с перчатками, оружие было такой же необходимой домашней принадлежностью, как микроволновая печь или утюг.
   Кристи ненавидела оружие, так же как некоторые люди ненавидят пауков, но, живя в Плезантвилле, еще в детстве научилась обращаться с ним.
   У нее теперь был пистолет, ко не было патронов к нему. Кристи села в машину и направилась в спортивный магазин, который она заметила, когда заходила в офис шерифа.
   — Вы, наверное, двадцатая женщина, которой я продал сегодня патроны или что-то из оружия, — сказал седовласый продавец. — Вы, очевидно, тоже прочитали эту статью в газете.
   У Кристи неприятно засосало под ложечкой.
   — Какую статью?
   — Ну, о серийном убийце. — Он протянул ей коричневый бумажный пакет с патронами и сдачу. — Газеты там, в корзинке.
   Кристи оглянулась и увидела у выхода железную корзинку с газетами. Быстро поблагодарив продавца, она оставила мелочь на прилавке, взяла газету и вышла на улицу, где по-прежнему стояла страшная жара.
   На первой странице в глаза бросался заголовок, набранный огромными буквами: НА НАШИХ ПЛЯЖАХ ОРУДУЕТ СЕРИЙНЫЙ УБИЙЦА? Под ним были размещены восемь небольших фотографий. Кристи сразу их узнала — именно эти фотографии она видела вчера на столе у шерифа Шульца. Сев за руль машины, она начала читать статью.
   Восемь девушек исчезли без следа в районе Аутер-Бэнкс и вокруг него за последние три года. Некоторые представители правоохранительных органов предполагают, что в этом районе может орудовать серийный убийца, который выслеживает девушек на пляже. Власти называют его «пляжный убийца»…
   Сходство девушек на фотографиях действительно бросалось в глаза. Кристи подумала, что она могла бы быть одной из них, что она может стать новой жертвой. Холодный пот выступил у нее на лбу, ладони вспотели.
   Она собиралась заехать к управляющему коттеджами, чтобы взять ключи от новых замков. Но вместо этого развернулась и отправилась в парикмахерскую. Версия о существовании серийного убийцы казалась ей теперь вполне правдоподобной. Если это так, убийца, возможно, охотится за ней, потому что боится, что она его узнает. А может быть, он наметил ее в качестве жертвы, потому что она похожа на пропавших без вести девушек.
   Вот этот последний фактор она вполне может изменить.
   Кристи сидела и смотрела на себя в зеркало. Первой ее мыслью было, что теперь она совсем на себя не похожа. Она постриглась покороче, волосы едва доходили до скул. И стала блондинкой — как Мэрилин Монро. Казалось бы, с ее смуглой кожей и карими глазами этот цвет не должен был ей идти. Но почему-то выглядела она неплохо.
   — Я в любой момент могу перекрасить вас опять в темный цвет, — предложила парикмахерша.
   — Нет, — ответила Кристи, вставая с кресла. — Так идеально. Как раз то, что я хотела.
   Даже несколько часов спустя, ловя свое отражение на какой-нибудь блестящей поверхности, Кристи сама себя не узнавала. Но это и к лучшему — ведь тому, кто за ней охотился, тоже не так-то легко будет ее узнать.
   Было уже половина седьмого, когда она наконец набралась мужества и заехала в свой гараж. Коттедж выглядел безупречно. Кристи шла по комнатам, сжимая обеими влажными от волнения руками пистолет, и с трудом верила, что еще вчера ночью все здесь было разгромлено. Компания хорошо поработала. Но ей все равно хотелось бежать отсюда.
   Однако этого, к сожалению, она сделать не могла. Надо было дождаться передачи, о которой говорил грубый незнакомец, а потом еще ее кому-то передать. К счастью, рабочие установили в коттедже мощную сигнализацию и снабдили все двери специальными блокираторами. Она распахнула шторы на стеклянной двери, выходящей во дворик, чтобы в коттедже было как можно светлее, и пошла переодеваться.
   Она надела лимонно-желтое платье с большой розой на груди. В этом платье, да еще с новым цветом волос она выглядит как солнечный луч или как молния, решила Кристи, глядя на себя в большое зеркало. Или как одуванчик или нарцисс.
   Она подумала: может, действительно, как говорят, блондинкам больше везет в жизни. Здорово, если это на самом деле так.
   Кристи подошла к стеклянной двери, выходящей во двор. Далеко над океаном собирались грозовые тучи. Может быть, позже пойдет дождь, но пока вечер был просто великолепен. До заката оставалось еще около часа, так что взрослые и дети, пользуясь этим, плескались в прибое.
   И тут ее внимание привлекло какое-то движение в кустах. Они, правда, были совсем невысокими, до колен, так что можно было особо не волноваться, если на нее, конечно, не собирался напасть какой-нибудь злобный карлик. И все-таки Кристи продолжала смотреть на кусты, а когда из них кто-то выпрыгнул, она от неожиданности подскочила на месте.
   Это был большой черный кот. Кот Люка. Марвин — так его звали. Он держал в пасти маленькую серую птичку, которая изо всех сил пыталась вырваться.
   Все мысли о серийных и наемных убийцах сразу вылетели у нее из головы. Кристи выключила сигнализацию, открыла дверь и выбежала во дворик.
   — А ну-ка, брось! — закричала она, громко хлопая в ладоши.
   Кот подпрыгнул и удивленно на нее посмотрел. Он был так поражен ее появлением, что выпустил птичку, которая тут же попыталась ускакать от него подальше.
   — Пошел прочь! — крикнула Кристи, снова хлопнув в ладоши.
   Марвин бросил на нее презрительный взгляд и сосредоточил все внимание на птичке. Кристи бросилась к Марвину, прежде чем он успел ее схватить.
   — Плохой кот, — ругала его она, беря на руки. Кот был большим, тяжелым и сильным. Весил он, наверное, не меньше десяти килограммов. Марвин не скрывал своего негодования по поводу того, что его лишили ужина. Он извивался, пытаясь вырваться, но Кристи уже ловко пристроила его под мышку, зажав ладонями его передние лапы. Птичка пару раз подпрыгнула и полетела. Глядя на нее, кот замахал хвостом и противно замяукал.
   — Замолчи!
   Кристи почесала у него за ухом, но его это нисколько не успокоило.
   Она была уже на полпути к коттеджу Люка, когда ей в голову пришла мысль, что она не идет шагом, а бежит к нему, потому что во всем этом кошмаре чувствует себя в безопасности только с Люком.
 
   — Она куда-то направляется, вышла из своего дворика, — прокричал Гэри из аппаратной.
   Люк, который провел большую часть дня, повсюду следуя за Кристи, только что вышел из душа. Недовольно пробурчав что-то себе под нос, он отбросил полотенце и натянул старые, вытертые джинсы и серую майку.
   — Ты не заметил, она взяла с собой пистолет?
   — Нет, она оставила его на журнальном столике. Хочешь, я за ней прослежу?
   — Нет, я этим сам займусь. Ты продолжай заниматься своим делом.
   Гэри пытался выудить хоть какую-то информацию в отснятых им газетах из портфеля, который Кристи оставила в серой «максиме». Он пропускал ее через компьютер в надежде найти в них адрес, какой-нибудь код, что-то, что могло объяснить необходимость этой передачи.
   Люк прыгал по спальне на одной ноге, пытаясь надеть вторую тапку, когда в дверь кто-то постучал.
   На какую-то долю секунды он застыл на месте. Не может быть!
   — Я нашел, что нам надо! — возбужденно сказал Гэри.
   Когда Люк услышал звук его шагов в гостиной, он понял, что должен действовать без промедления. Зная Гэри, он не удивился бы, если бы тот оставил дверь в аппаратную раскрытой настежь.
   Оказалось, что так и было. Люк подбежал к двери спальни как раз вовремя, чтобы закрыть ее. Тут же он услышал, как открылась входная дверь. Он в два скачка оказался в гостиной в тот самый момент, когда Кристи вошла в дом. Взгляд Люка скользнул по ней. Он уже пережил шок раньше, когда увидел, что она вышла из парикмахерской блондинкой, и успел к этому немного привыкнуть. Теперь его внимание занимало то, что она держала на руках.
   Это был кот.
   — Твой кот опять забрался ко мне, — сказала она. — Он немного злится, потому что я отняла у него птичку.
   Люк не возражал бы, если бы этот проклятый кот сожрал всех птиц на свете. Его тревожило, что сейчас придется взять его у нее из рук. Он состроил гримасу, которая должна была выражать извинение за дурные манеры кота, а сам тем временем рассматривал его. Это злобное существо было так же похоже на домашнего кота, как Кристи на полузащитника футбольной команды. Это был явно уличный, одичавший кот — огромный, сильный, закаленный в боях. Да и характер у него, судя по всему, был злобный.
   — Спасибо, что принесла его, — с благодарной улыбкой сказал Люк.
   Да, в нем явно пропадал великий актер!
   Кот был тяжелым. И очень злым. Как только Люк взял его на руки, он зашипел и попытался вырваться. Люк с удовольствием отпустил бы его на все четыре стороны, но сделать это при Кристи было нельзя.
   — Он всегда так себя ведет, когда голодный, — добродушно сказал Люк, изо всех сил стараясь, чтобы его голос звучал естественно. — Пойду покормлю его.
   Ну-ка попробуй укуси меня, и я сверну тебе шею, мысленно внушал Люк коту, унося его из гостиной. Он бросил чудовище на пол спальни, быстро закрыл дверь и с улыбкой вернулся в гостиную.
   Кристи сидела на высоком стуле, облокотившись на кухонную стойку, и следила за тем, как Гэри достает из духовки лазанью.
   — Гэри пригласил меня остаться на ужин. Надеюсь, ты не возражаешь?
   Когда Люк встретился с ней взглядом — а надо сказать, ее опушенные длинными ресницами глаза в сочетании с волосами цвета шампанского выглядели очень соблазнительно, — у него перехватило дыхание.
   — Конечно, нет. Очень рад, что ты можешь остаться.
   — Я сказал Кристи, что у нас лазаньи больше, чем на троих, — сказал Гэри, гремя кухонными принадлежностями.
   — А что у тебя с волосами, почему ты перекрасилась? — спросил Люк.
   Кристи сразу перестала улыбаться.
   — Помнишь, я рассказывала о серийном убийце? Ну так вот, в сегодняшней газете была статья с фотографиями всех его предполагаемых жертв.
   — Я ее читал, — сказал Гэри. — Все убитые были брюнетками.
   — Вот видишь, — произнесла со значением Кристи.
   — Так ты что, надеешься, что теперь убийца потеряет к тебе интерес?
   Люк не мог сдержать смеха. Это была такая типично женская реакция — впрочем, вполне логичная, — что он был очарован и поражен ее изобретательностью.
   Кристи сразу нахмурилась. Судя по его тону, Люку не понравилась ее новая прическа и цвет волос!
   — Да, кстати, твои волосы выглядят просто потрясающе, — поспешно добавил он.
   — Люк, может быть, накроешь на стол? — попросил его Гэри.
   Люк кивнул и пошел на кухню. Блюдо с лазаньей стояло на деревянной доске и испускало невероятный аромат. За те несколько дней, что они провели вместе, Люк с Гэри пришли к соглашению относительно совместного питания: Гэри любил готовить и делал это превосходно. А Люк очень любил поедать приготовленные им блюда, так что их обязанности распределялись следующим образом: Гэри готовил, а Люк накрывал на стол и мыл после еды посуду.
   Уже через несколько минут они передавали друг другу салат и лазанью и болтали, как старые, добрые друзья.
   — Как вкусно, — сказала Кристи.
   — Гэри действительно прекрасно готовит, — похвалил его Люк.
   — Спасибо. — Гэри даже слегка покраснел от этих похвал.
   — Расскажите, где вы познакомились, — попросила Кристи.
   — На работе, — ответил Люк и сосредоточенно принялся за еду.
   Он знал, что Кристи имела в виду: они с Гэри не очень-то подходили друг другу.
   — О, вы тоже адвокат? — спросила она, повернувшись к Гэри.
   Гэри чуть не подавился лазаньей.
   — Да, — ответил за него Люк, так как Гэри весь покраснел и тянулся за стаканом с водой. Гэри вообще не умел врать.
   — Нам с ним, — продолжал Люк, — дали неделю отпуска и оплатили коттедж в качестве поощрения за победу на последнем процессе.
   Гэри что-то просипел, будто его душили, и налил себе еще воды.
   — Пока это мало похоже на поощрение. Скорее, на какой-то кошмар, — сказала Кристи.
   — Я удивляюсь, что ты до сих пор здесь, что не вернулась к себе в Филадельфию.
   Люк понял по ее лицу, что она пытается найти правдоподобное объяснение своему поведению. Другая женщина на ее месте бежала бы отсюда без оглядки.
   Наконец Кристи заговорила:
   — Это мой первый отпуск за многие годы… и так все ужасно получилось.
   — Ты не разговаривала со своим другом с тех пор, как живешь здесь?
   Люк спросил об этом тоном, полным сочувствия.
   — Я… нет, не разговаривала. — Она положила вилку на стол, глубоко вздохнула и, посмотрев на Гэри, сказала: — Еда превосходная. Но я уже, кажется, объелась.
   Кристи не съела и половины. Из-за вопросов Люка она явно чувствовала себя не в своей тарелке, ей было уже не до еды. Люк почувствовал угрызения совести, но потом напомнил себе, что он просто делает свою работу. А его работой было поймать Майкла Депалму.
   — У нас еще мороженое на десерт, — сказал Гзри, бросив на Люка неодобрительный взгляд.
   — Нет, спасибо.
   Кристи посмотрела на часы и, казалось, несколько заколебалась. Люк увидел, что уже почти одиннадцать. Самое время вернуть приманку в ловушку.
   — Если хочешь пойти домой, я провожу тебя, — предложил он, поднимаясь с места.
   Кристи молча смотрела на него. В ее глазах промелькнул неприкрытый страх. Люк чувствовал себя самым мерзким подонком на свете — отсылал девушку домой, где она должна была в одиночестве провести ужасную ночь. Но тут уж ничего не поделаешь. Рассталась Кристи со своим дружком или нет, она все-таки оставалась их самой надежной связью с Донни-младшим.
   И хотя она этого не знала, ей уже можно было не бояться оставаться на ночь в своем коттедже.
   Люк, может, и использовал Кристи в качестве приманки, но он поклялся себе сделать все от него зависящее, чтобы она при этом не пострадала.
   — Я… — Казалось, Кристи вот-вот признается в своих страхах, но она умолкла и встала. — Спасибо за ужин, Гэри, — сказала она, а Люк тем временем уже открыл дверь.