Страница:
Неужели она и в самом деле выглядит так, будто спешит на свидание?
– Да нет, Джонни, что ты. Я просто бегу на автобус.
– Вы куда-то направляетесь? Так давайте я вас подброшу, – и Джонни кивком указал на свой велосипед. – Прокачу с ветерком.
– Очень любезно с твоей стороны, но лучше я воспользуюсь автобусом. Как поживает твоя мама?
– Ну, с ней все в порядке. Сейчас у нее в гостях тетушка Сьюзи, – Джонни многозначительно закатил глаза, описывая вокруг Фиби очередной круг. – Они толкуют о свадьбе моей кузины Джульет. А я под шумок просто сбежал. Ну так как насчет велосипеда?
– Нет, Джонни, спасибо.
– Ладно, тогда до встречи.
И Джонни стремительно рванул куда-то по тротуару. «Ищет неприятностей на свою голову, – с неодобрением подумала Фиби. – Помоги боже соседям, когда он повзрослеет и начнет водить автомобиль!»
Было уже весьма прохладно, когда она вышла из автобуса и побрела по Ист-Ривер-стрит. Хорошо, что ей пришла в голову мысль надеть свитер. В городе в это время царила привычная суета. Одни уже выходили из ресторанов, другие только спешили туда. Некоторые наслаждались вечерней прогулкой – бродили по улице, разглядывая витрины магазинов, или просто смотрели на воду.
Очень много пар, отметила про себя Фиби. Ходят рука об руку, дышат чудесным вечерним воздухом. Пожалуй, мама была права: будь она не одна, эта прогулка доставила бы ей куда больше удовольствия.
Впрочем, в ее положении об этом лучше не думать. Особенно если учесть, что сейчас ей предстоит встреча с очень симпатичным парнем.
Лови момент, посоветовала себе Фиби. И поскольку в распоряжении ее было несколько свободных минут, она замедлила шаг и неспешно направилась в сторону реки.
Надо же, оказывается, не только она гуляет здесь в одиночестве! Неподалеку Фиби заметила мужчину, который стоял в тени деревьев и молчаливо созерцал воду. Лицо его было полуприкрыто козырьком кепки, а на темном фоне ветровки отчетливо выделялись две фотокамеры.
Значит, здесь можно встретить не только парочки.
Пожалуй, имеет смысл привести сюда в выходные Карли, подумала Фиби, подставив лицо свежему ветерку. Столько новых впечатлений! Ребенок будет в восторге от прогулки.
Но сначала нужно установить некоторые правила. Если Карли захочет перекусить – всегда пожалуйста. Но вот от покупок придется отказаться. Во всяком случае, до тех пор, пока ее машина гостит у ремонтника.
Возможно, им стоит прогуляться где-нибудь в парке – подальше от разных магазинов.
У нее еще будет время подумать об этом.
А теперь ей пора идти. Фиби повернулась спиной к реке и не заметила, как одинокий мужчина нацелил на нее свою фотокамеру.
У «Свифтис» небольшой трилистник заменил в названии бара точку над i. Мозаичное стекло на двери было украшено неким подобием кельтской росписи – что-то вроде изящных узлов и завитушек. Еще Фиби обратила внимание на медную дверную ручку и стены, окрашенные в бледно-желтый цвет, – нечто похожее ей уже приходилось видеть на открытках с изображением ирландских деревень. Подвесные горшки радовали глаз нежной зеленью цветов и виноградных лоз.
«Приятные мелочи, – подумала Фиби. – Этот мужчина привык уделять внимание мелочам».
Стоило ей шагнуть внутрь, и на нее накатили воспоминания, связанные с прошлым посещением «Свифтис». Тон всему задавал здесь бар с большой, массивной стойкой. Тут не было места воздушным папоротникам или яблочным мартини. Но тот, кто хотел выпить кружку пива или стакан ирландского виски под приятную музыку и столь же приятную беседу, нашел бы в «Свифтис» самую располагающую атмосферу.
Кожаные кабинки были удобными и просторными. В глубине их поблескивало темным полированное дерево столов. От светильников, чьи абажуры были выполнены из цветного стекла, разбегались красочные тени. Из небольшого, причудливой формы камина приветливо подмигивал красный огонек.
Все это навевало ощущение тепла и уюта.
Возле одной из кабинок, чей столик был заставлен всевозможными напитками, сидели музыканты. Девушка с копной темных волос, кончики которых были окрашены красным, играла на скрипке. Смычок ее носился по струнам с такой скоростью, что движения словно бы сливались в одно и становились настолько неявными, насколько чистой и ясной была сама музыка. Мужчина, по возрасту годившийся ей в дедушки, задавал ритм на маленьком аккордеоне. Рядом наигрывал на флейте молодой парень со светлыми, почти бесцветными волосами, оттенок которых напомнил Фиби крылья ангелов на фресках. В это же время еще один парень опустил на столик кружку с пивом, подхватил свою скрипку и без труда влился в общую мелодию.
Вся атмосфера была наполнена какой-то безмятежностью. Негромкая, приятная музыка, такая же негромкая, неторопливая беседа. Яркие огоньки ламп в обрамлении цветного стекла. И все это дополнено мелкими, но очень уместными деталями. Фиби успела заметить пивные кружки старинного образца, изогнутый барабан, ирландскую арфу и глиняную посуду, также выполненную в ирландском стиле.
– А вот и ты, как раз вовремя.
Стоило Фиби повернуться, и ее рука тут же оказалась в руке Дункана. А эта его улыбка! Фиби попыталась сосредоточиться. Еще немного, и она забудет о том, что ехала сюда с большой неохотой.
– Мне нравится это место, – сказала она Дункану. – И музыка очень приятная.
– У нас тут так каждый вечер. Пройдем сюда.
Он подвел Фиби к столику, расположенному прямо перед камином. Прислушиваясь к потрескиванию огня, Фиби опустилась на маленькое уютное сиденье.
– Удобное местечко, – заметила она Дункану.
– Что будешь пить?
– Мне пиво. Лучше всего «Харп».
– Подожди чуть-чуть.
Дункан направился к стойке и что-то сказал одной из девушек. Секунду спустя он вернулся назад с кружкой золотистого пива.
– А как же ты?
– На работе я пью только «Гиннес», – Дункан взглянул Фиби прямо в глаза. – Ну, как поживаешь?
– Да, в общем, неплохо. А у тебя как дела?
– Прежде чем я отвечу, позволь поинтересоваться, не принесла ли ты сюда секундомер?
– Уж извини, оставила его в другой сумочке.
– Тогда все в порядке. Я просто хотел прояснить этот вопрос, чтобы уже не отвлекаться на него. Ты сегодня здорово выглядишь.
– Спасибо. На самом деле я выгляжу сегодня как всегда, и мне это нравится.
– Знаешь, никак не могу выбросить тебя из головы, – Дункан коснулся пальцем виска и тут же умолк, увидев официантку с кружкой в руках.
– Спасибо, – поблагодарил он ее за принесенный «Гиннес», сопроводив все ослепительной улыбкой.
– Да не за что, – ответила девушка, опуская на стол чашку с крендельками. Она подмигнула Дункану, бросила быстрый взгляд на Фиби и тут же направилась к следующему столику.
– Так вот, – продолжил Дункан, сделав небольшой глоток, – я все пытался понять, почему никак не могу забыть тебя. То ли это из-за Самоубийцы Джо, то ли потому, что ты сразу показалась мне чертовски сексуальной. Надо сказать, это была моя вторая мысль с того момента, как я увидел тебя. Готов признать, что в тех обстоятельствах она могла показаться несколько легкомысленной.
Фиби неторопливо отхлебывала пиво, наблюдая за собеседником. Стоило ему улыбнуться, и в углу рта тут же появлялась крохотная ямочка. Фиби вдруг осознала, что не в силах отвести от нее взгляд.
– Твоя вторая мысль.
– Да, поскольку вначале я подумал что-то вроде: слава богу, сейчас она с этим разберется.
– Ты всегда с таким доверием относишься к незнакомым людям?
– Да нет. Возможно. Честно говоря, просто не задумывался об этом. – Дункан чуть наклонился вперед, так что их колени слегка соприкоснулись. – На самом деле я с первого взгляда понял: ты – именно тот человек, который знает, что нужно делать, и при этом очень привлекательная женщина. Поэтому я захотел увидеть тебя снова – хотя бы для того, чтобы понять, чем ты меня так зацепила. Я знаю, что ты очень умная, – еще один плюс. Достаточно вспомнить, чем ты занимаешься. Что уж говорить о звании лейтенанта – в твоем-то возрасте.
– Ну, не такая уж я молоденькая. Мне тридцать три.
– Тридцать три? Мне тоже. А когда ты родилась?
– В августе.
– А я в ноябре. Ты постарше, – он слегка склонил голову. – Ну все, я влип. Обожаю женщин, которые старше меня. Они и впрямь на редкость сексуальны.
Это замечание заставило Фиби расхохотаться.
– Забавный же ты парень.
– И это тоже. А еще я очень вдумчивый и глубокий человек – на случай, если ты считаешь очки.
– Какие очки?
– Ну, в такой ситуации не обойтись без подсчета очков. Он очень опрятный. У нее потрясающая грудь. Добавляем еще несколько очков. У него идиотский смех, она терпеть не может спорт – очки снимаются.
– И как мои успехи?
– Не уверен, что смогу высчитать такие цифры без калькулятора.
– Что ж, неглупо. Несколько очков на твой баланс. – Фиби потягивала пиво, попутно разглядывая собеседника. Через левую бровь у него протянулся крохотный шрам – маленькая полоска наискосок. – И все же с твоей стороны весьма неосмотрительно считать меня такой уж умной и компетентной, если учесть, что ты видел меня в деле только раз.
– Я неплохо разбираюсь в людях – наловчился на работе.
– Управляя барами?
– Чуть раньше. Когда работал простым барменом и простым таксистом. Каких только людей я не повидал за это время!
– Бармен с навыками таксиста.
– Или, если угодно, таксист с навыками бармена.
Склонившись вперед, он поправил прядь волос за ее ухом, слегка задев при этом серебряную сережку. Движение это было таким естественным и непринужденным, что Фиби на мгновение забыла о том, что почти не знает сидящего перед ней человека.
– Я затратил немало времени на освоение обеих профессий, – продолжил меж тем Дункан, – и в конце концов понял, что сыт этим по горло. В какой-то момент мне захотелось открыть собственный бар.
– Что ты и сделал – став еще одним воплощением американской мечты.
– Не совсем так. Возможно, что-то здесь и было от мечты, вот только не могу сказать, что я заработал эти деньги, развозя пассажиров или обслуживая клиентов в баре.
– Чем же еще ты занимался? Грабил банки, впаривал людям наркотики, торговал своим телом?
– Неплохой способ подзаработать деньжонок. Впрочем, не угадала. Я выиграл их в лотерею.
– Что, в самом деле?
На этот раз ему действительно удалось удивить ее.
– Ну да, простое везение. Или судьба, если уж на то пошло. Мне случалось иногда покупать билеты – не скажу, чтоб уж очень часто. И вот я в очередной раз решил попытать счастья. Помню, мне надо было вписать туда шесть цифр.
– И как же ты их выбирал?
– Очень просто. Мой возраст, номер такси. Последнее было не слишком-то вдохновляюще, ведь я не собирался больше работать шофером. Случайный набор цифр и… джекпот. Слышала когда-нибудь, как люди говорят, что если им повезет и они выиграют в лотерею, то ни за что не оставят свою работу и будут жить практически так же, как до выигрыша?
– Ну да.
– Как думаешь, с ними все в порядке?
Рассмеявшись, Фиби потянулась за очередным крендельком.
– Уж ты-то наверняка забросил и такси, и работу в баре.
– Ясное дело. Завел свой собственный спортивный бар. Чертовски круто. Самое забавное, однако, состоит в том (надеюсь, ты не вычеркнешь мне за это очки), что уже спустя несколько месяцев я понял, что совсем не желаю проводить в этом баре все свои вечера.
Фиби окинула взглядом «Свифтис». Музыканты продолжали играть, но музыка теперь лилась медленно и неторопливо.
– Тем не менее теперь у тебя два бара. И ты по-прежнему проводишь здесь вечера.
– Ну да. Что касается первого бара, то я продал половину акций одному своему знакомому. Ну, почти половину. Сам же занялся обустройством ирландского бара.
– И что, никаких путешествий, никаких дорогущих машин?
– Ну почему. Были и путешествия, и машины. Ну а сама-то ты…
– Нет-нет, позволь еще один вопрос. Он не очень-то деликатный, но так и рвется с языка. Сколько же ты выиграл?
– Сто тридцать восемь миллионов.
Фиби поперхнулась крендельком, и Дункан предупредительно похлопал ее по спине.
– Боже милостивый.
– Ну да, именно так. Хочешь еще пива?
Она покачала головой и вновь уставилась на него в немом изумлении.
– Ты выиграл в лотерею сто тридцать восемь миллионов долларов? – вернулся к ней наконец дар речи.
– Все так. Лучший лотерейный билет за всю мою жизнь. Я помню, вокруг этого события было немало шумихи. Ты что, ничего не слышала?
– Я… – Фиби никак не могла справиться с полученной информацией, – даже не знаю. Когда это было?
– Семь лет назад, в конце февраля.
– Вот что, – она наконец-то перевела дыхание. – Видишь ли, мне было не до того – я как раз рожала.
– Как-то трудно совместить это с тем, что я о тебе знаю. Ребенок. Кто именно?
– Девочка. Карли.
Заметив, что взгляд Дункана скользнул по ее левой руке, она тут же добавила:
– Разведена.
– Ну что ж, постоянно в делах, одна воспитываешь дочь, при этом блестящая карьера. Готов поспорить, у тебя превосходная координация движений.
– Это дело практики.
Миллионы, думала Фиби. Миллионы, наваленные поверх других миллионов. И все же он сидит здесь, в этом маленьком пабе, попивает пиво и выглядит как обычный парень. Правда, у этого парня чертовски обаятельная улыбка, очень сексуальный шрам через бровь и не менее привлекательная ямочка в углу рта. И все же.
– А почему ты живешь здесь, а не на каком-нибудь острове в южной части Тихого океана?
– Мне нравится Саванна. Что толку быть по-настоящему богатым, если ты не можешь жить там, где хочешь? Ну а ты, давно ты работаешь в полиции?
– Ну… – она все еще не могла прийти в себя. Простой симпатичный парень неожиданно оказался простым симпатичным мультимиллионером. – Начинала я в ФБР, сразу после колледжа. Потом…
– Ты работала в ФБР? Как Кларис Старлинг? Как в том фильме – «Молчание ягнят»? Или как Дана Скалли – еще одна сексуальная штучка с рыжими волосами? Специальный агент Макнамара, – последние слова он даже не произнес, а выдохнул. – Я просто в отпаде!
– Во многом благодаря этому, а еще по целому ряду других причин я решила перебраться в полицейский округ Саванны-Четхема. Специалист по кризисным ситуациям.
– По кризисным ситуациям? – Взгляд его внезапно стал твердым и внимательным. – Это когда какой-нибудь парень забаррикадируется в офисе с заложниками и потребует десять миллионов или, например, выпустить из тюрьмы всех заключенных с карими глазами? Ты ведешь с ним переговоры?
– Если это произойдет в Саванне, то, скорее всего, там окажусь именно я.
– А откуда ты знаешь, что говорить? И чего не говорить?
– Тут не обойтись без специального обучения… Что такое? – спросила Фиби, заметив, что Дункан недоверчиво качает головой.
– Нет. Ты должна знать. Обучение – это хорошо, опыт – тоже. Но ты должна знать.
«Забавно, – подумала Фиби. – Ему удалось сразу же понять то, что никак не удается донести до некоторых полицейских – например, до того же Арни Микса. Но Микс, кажется, просто безнадежен».
– Ты можешь лишь надеяться на то, что знаешь. Главное в нашей работе – умение слушать. И это как раз то, что удается мне очень хорошо. Возьмем, к примеру, тебя. Ты живешь в Саванне, а не на одном из островов Тихого океана только потому, что там тебе непросто будет найти подходящее занятие. Ты относишься к своей удаче с должным почтением, хотя и не позволяешь ей заслонить от тебя все остальное. Твой рассказ о деньгах – не пустое хвастовство, а обычный пересказ фактов, весьма забавных в твоем изложении. Должна признать, я действительно потрясена. Пожалуй, захоти я этого, мы могли бы закончить сегодняшний вечер сексом, что также было бы весьма забавно. Хотя это, скорее всего, и стало бы концом наших отношений.
– Вот что мне действительно нравится, – произнес в ответ Дункан. – Женщина, которая делает то, что удается ей лучше всего, и делает это на высшем уровне. Жаль, Самоубийца Джо уже не работает у меня в баре. Этот сукин сын явно заслуживает повышения.
Фиби невольно улыбнулась. Видит бог, она и так была сверх меры очарована своим собеседником. Однако…
– Пожалуй, хватит для получасовой встречи, – решительно заявила она. – Мне уже пора домой.
– Ты любишь свою дочь – вот, пожалуй, самое главное. Твои глаза так и засияли, когда ты упомянула ее имя. Развод не прошел для тебя даром – ты все еще переживаешь. Сильно или нет – другой вопрос. Работа для тебя – не просто работа, но призвание. Сама видишь, – продолжил Дункан, – бармен с навыками таксиста тоже умеет слушать.
– Да, ты прав. И все же хватит для одной встречи.
Заметив, что Фиби встает, Дункан тоже поднялся.
– Я провожу тебя до машины.
– Слишком долго придется провожать. Моя машина гостит у механика, так что я поеду на автобусе.
– Глупости. Я подвезу тебя. Не будь дурочкой – ведь ты же умная женщина.
Он придержал ее за локоть, и они вместе направились к выходу.
– Знаешь, меня сегодня уже хотели подвезти.
– Да ну? И кто же?
– Мой пятнадцатилетний сосед. Он предлагал мне прокатиться на своем велосипеде. Правда, я все-таки отдала предпочтение автобусу.
– Ну, сейчас-то ты точно ничего не потеряешь. До парковки идти примерно столько же, сколько до автобусной остановки. И я довезу тебя домой без всякой тряски, – Дункан взглянул на нее сверху вниз. – Неплохой вечерок для такой поездки.
– Я живу совсем рядом – на Джонс-стрит.
– Одна из моих самых любимых улиц, – его рука скользнула вниз, и он осторожно сжал ладонь своей спутницы. – Как, впрочем, и та, по которой мы идем.
Ну вот, подумала Фиби, теперь и она гуляет по Ривер-стрит рука об руку с мужчиной. Не совсем то, о чем она мечтала, но все же… Ладонь Дункана была твердой и широкой, от нее исходило приятное тепло. Такая ладонь с легкостью могла бы вместить в себя летящий мяч или чашечку женской груди.
Дункан шагал свободно и неторопливо. «Такой мужчина, – думала Фиби, – всегда знает, как можно с толком потратить свое время».
– Приятно прогуляться в такой вечерок вдоль реки, – заметил Дункан.
– Мне уже пора домой.
– Я понял. Не замерзла?
– Нет.
На автостоянке Дункан обратился к служащему:
– Как дела, Лестер?
– Потихоньку, шеф. Добрый вечер, мэм.
Банкнота скользнула из руки в руку так быстро, что Фиби едва не упустила этот момент. И вот уже она любуется на сияющий белый «Порше».
– Никакой тряски, – подмигнул ей Дункан, открывая дверцу машины.
– Вынуждена признать, это и в самом деле лучше, чем автобус – или же велосипед Джонни Портера.
– Тебе нравятся машины?
– Спроси ты меня об этом пару часов назад, и я бы назвала тебе целую дюжину причин, по которым мне никак не удается прийти к согласию со своей машиной. – Она осторожно провела рукой по спинке кожаного сиденья. – Но эта машина мне и в самом деле нравится.
– Мне тоже.
Вопреки ее ожиданиям, Дункан вел машину очень спокойно – никакой суеты, никаких безумных скоростей. При этом чувствовалось, что он знает этот город не хуже, чем Фиби – свою спальню. Ему явно был знаком здесь каждый закоулок.
Она назвала ему адрес, после чего позволила себе расслабиться и насладиться поездкой. Вскоре Дункан затормозил у ее дома.
– Спасибо, все было замечательно, – со вздохом сказала Фиби.
– Всегда пожалуйста.
Он вышел из машины, затем помог выбраться Фиби.
– Красивый дом.
– Действительно, красивый.
Дом и в самом деле выглядел замечательно: розовый кирпич, белые бордюры, высокие окна, просторные террасы.
Ее собственность – нравится ей это или нет.
– Семейный дом, семейные обязательства. Долгая история.
– Почему бы тебе не рассказать об этом завтра за ужином?
Фиби почувствовала, что ее так и подмывает сказать «да», однако она постаралась взять себя в руки.
– Послушай, Дункан, ты и в самом деле очень приятный парень. К тому же ты богат и у тебя просто потрясающая машина. Но я сейчас не в состоянии думать о новых отношениях.
– А в состоянии ли ты съесть ужин?
– Вполне, – рассмеялась она, следуя по направлению к дому. – Несколько раз в неделю.
– Ты – общественный служащий. Я в данном случае представляю общество. Поужинай со мной завтра вечером – или в любой другой день. Я заранее согласен.
– Завтра у меня свидание с собственной дочерью. Мы можем встретиться в субботу и поужинать – при условии, что наш ужин не перерастет в нечто большее.
– Итак, в субботу.
Он чуть наклонился. Движение было мягким и осторожным, но она все-таки уловила его. Уловила, но не стала протестовать – сейчас это могло показаться слишком глупым. Через мгновение она почувствовала прикосновение его губ. Ощущение было легким и приятным.
Затем его рука скользнула с ее плеча на запястье, а губы накрыли ее губы. С этого момента она была уже не в состоянии думать. Глубокое, всепроникающее ощущение тепла, нежная дрожь и сумасшедшее биение пульса… Все это нахлынуло на нее столь неожиданно, что она лишь с трудом смогла перевести дыхание.
Эмоции были настолько сильными, что у Фиби действительно закружилась голова. И когда Дункан наконец отстранился, все, что она смогла, – это несколько секунд неотрывно смотреть ему в глаза.
– Черт, – пробормотала она с трудом, – ну, знаешь…
В ответ он вновь просиял своей знаменитой улыбкой:
– Я заеду за тобой в семь. Спокойной ночи, Фиби.
– Спокойной ночи.
Она неуверенно открыла дверь и оглянулась. Дункан по-прежнему стоял на тротуаре и, все так же улыбаясь, смотрел ей вслед.
– Спокойной ночи, – повторила она.
Шагнув внутрь, Фиби заперла дверь и выключила свет над входом.
«И во что это я ввязалась?» – мелькнула у нее мысль.
4
– Да нет, Джонни, что ты. Я просто бегу на автобус.
– Вы куда-то направляетесь? Так давайте я вас подброшу, – и Джонни кивком указал на свой велосипед. – Прокачу с ветерком.
– Очень любезно с твоей стороны, но лучше я воспользуюсь автобусом. Как поживает твоя мама?
– Ну, с ней все в порядке. Сейчас у нее в гостях тетушка Сьюзи, – Джонни многозначительно закатил глаза, описывая вокруг Фиби очередной круг. – Они толкуют о свадьбе моей кузины Джульет. А я под шумок просто сбежал. Ну так как насчет велосипеда?
– Нет, Джонни, спасибо.
– Ладно, тогда до встречи.
И Джонни стремительно рванул куда-то по тротуару. «Ищет неприятностей на свою голову, – с неодобрением подумала Фиби. – Помоги боже соседям, когда он повзрослеет и начнет водить автомобиль!»
Было уже весьма прохладно, когда она вышла из автобуса и побрела по Ист-Ривер-стрит. Хорошо, что ей пришла в голову мысль надеть свитер. В городе в это время царила привычная суета. Одни уже выходили из ресторанов, другие только спешили туда. Некоторые наслаждались вечерней прогулкой – бродили по улице, разглядывая витрины магазинов, или просто смотрели на воду.
Очень много пар, отметила про себя Фиби. Ходят рука об руку, дышат чудесным вечерним воздухом. Пожалуй, мама была права: будь она не одна, эта прогулка доставила бы ей куда больше удовольствия.
Впрочем, в ее положении об этом лучше не думать. Особенно если учесть, что сейчас ей предстоит встреча с очень симпатичным парнем.
Лови момент, посоветовала себе Фиби. И поскольку в распоряжении ее было несколько свободных минут, она замедлила шаг и неспешно направилась в сторону реки.
Надо же, оказывается, не только она гуляет здесь в одиночестве! Неподалеку Фиби заметила мужчину, который стоял в тени деревьев и молчаливо созерцал воду. Лицо его было полуприкрыто козырьком кепки, а на темном фоне ветровки отчетливо выделялись две фотокамеры.
Значит, здесь можно встретить не только парочки.
Пожалуй, имеет смысл привести сюда в выходные Карли, подумала Фиби, подставив лицо свежему ветерку. Столько новых впечатлений! Ребенок будет в восторге от прогулки.
Но сначала нужно установить некоторые правила. Если Карли захочет перекусить – всегда пожалуйста. Но вот от покупок придется отказаться. Во всяком случае, до тех пор, пока ее машина гостит у ремонтника.
Возможно, им стоит прогуляться где-нибудь в парке – подальше от разных магазинов.
У нее еще будет время подумать об этом.
А теперь ей пора идти. Фиби повернулась спиной к реке и не заметила, как одинокий мужчина нацелил на нее свою фотокамеру.
У «Свифтис» небольшой трилистник заменил в названии бара точку над i. Мозаичное стекло на двери было украшено неким подобием кельтской росписи – что-то вроде изящных узлов и завитушек. Еще Фиби обратила внимание на медную дверную ручку и стены, окрашенные в бледно-желтый цвет, – нечто похожее ей уже приходилось видеть на открытках с изображением ирландских деревень. Подвесные горшки радовали глаз нежной зеленью цветов и виноградных лоз.
«Приятные мелочи, – подумала Фиби. – Этот мужчина привык уделять внимание мелочам».
Стоило ей шагнуть внутрь, и на нее накатили воспоминания, связанные с прошлым посещением «Свифтис». Тон всему задавал здесь бар с большой, массивной стойкой. Тут не было места воздушным папоротникам или яблочным мартини. Но тот, кто хотел выпить кружку пива или стакан ирландского виски под приятную музыку и столь же приятную беседу, нашел бы в «Свифтис» самую располагающую атмосферу.
Кожаные кабинки были удобными и просторными. В глубине их поблескивало темным полированное дерево столов. От светильников, чьи абажуры были выполнены из цветного стекла, разбегались красочные тени. Из небольшого, причудливой формы камина приветливо подмигивал красный огонек.
Все это навевало ощущение тепла и уюта.
Возле одной из кабинок, чей столик был заставлен всевозможными напитками, сидели музыканты. Девушка с копной темных волос, кончики которых были окрашены красным, играла на скрипке. Смычок ее носился по струнам с такой скоростью, что движения словно бы сливались в одно и становились настолько неявными, насколько чистой и ясной была сама музыка. Мужчина, по возрасту годившийся ей в дедушки, задавал ритм на маленьком аккордеоне. Рядом наигрывал на флейте молодой парень со светлыми, почти бесцветными волосами, оттенок которых напомнил Фиби крылья ангелов на фресках. В это же время еще один парень опустил на столик кружку с пивом, подхватил свою скрипку и без труда влился в общую мелодию.
Вся атмосфера была наполнена какой-то безмятежностью. Негромкая, приятная музыка, такая же негромкая, неторопливая беседа. Яркие огоньки ламп в обрамлении цветного стекла. И все это дополнено мелкими, но очень уместными деталями. Фиби успела заметить пивные кружки старинного образца, изогнутый барабан, ирландскую арфу и глиняную посуду, также выполненную в ирландском стиле.
– А вот и ты, как раз вовремя.
Стоило Фиби повернуться, и ее рука тут же оказалась в руке Дункана. А эта его улыбка! Фиби попыталась сосредоточиться. Еще немного, и она забудет о том, что ехала сюда с большой неохотой.
– Мне нравится это место, – сказала она Дункану. – И музыка очень приятная.
– У нас тут так каждый вечер. Пройдем сюда.
Он подвел Фиби к столику, расположенному прямо перед камином. Прислушиваясь к потрескиванию огня, Фиби опустилась на маленькое уютное сиденье.
– Удобное местечко, – заметила она Дункану.
– Что будешь пить?
– Мне пиво. Лучше всего «Харп».
– Подожди чуть-чуть.
Дункан направился к стойке и что-то сказал одной из девушек. Секунду спустя он вернулся назад с кружкой золотистого пива.
– А как же ты?
– На работе я пью только «Гиннес», – Дункан взглянул Фиби прямо в глаза. – Ну, как поживаешь?
– Да, в общем, неплохо. А у тебя как дела?
– Прежде чем я отвечу, позволь поинтересоваться, не принесла ли ты сюда секундомер?
– Уж извини, оставила его в другой сумочке.
– Тогда все в порядке. Я просто хотел прояснить этот вопрос, чтобы уже не отвлекаться на него. Ты сегодня здорово выглядишь.
– Спасибо. На самом деле я выгляжу сегодня как всегда, и мне это нравится.
– Знаешь, никак не могу выбросить тебя из головы, – Дункан коснулся пальцем виска и тут же умолк, увидев официантку с кружкой в руках.
– Спасибо, – поблагодарил он ее за принесенный «Гиннес», сопроводив все ослепительной улыбкой.
– Да не за что, – ответила девушка, опуская на стол чашку с крендельками. Она подмигнула Дункану, бросила быстрый взгляд на Фиби и тут же направилась к следующему столику.
– Так вот, – продолжил Дункан, сделав небольшой глоток, – я все пытался понять, почему никак не могу забыть тебя. То ли это из-за Самоубийцы Джо, то ли потому, что ты сразу показалась мне чертовски сексуальной. Надо сказать, это была моя вторая мысль с того момента, как я увидел тебя. Готов признать, что в тех обстоятельствах она могла показаться несколько легкомысленной.
Фиби неторопливо отхлебывала пиво, наблюдая за собеседником. Стоило ему улыбнуться, и в углу рта тут же появлялась крохотная ямочка. Фиби вдруг осознала, что не в силах отвести от нее взгляд.
– Твоя вторая мысль.
– Да, поскольку вначале я подумал что-то вроде: слава богу, сейчас она с этим разберется.
– Ты всегда с таким доверием относишься к незнакомым людям?
– Да нет. Возможно. Честно говоря, просто не задумывался об этом. – Дункан чуть наклонился вперед, так что их колени слегка соприкоснулись. – На самом деле я с первого взгляда понял: ты – именно тот человек, который знает, что нужно делать, и при этом очень привлекательная женщина. Поэтому я захотел увидеть тебя снова – хотя бы для того, чтобы понять, чем ты меня так зацепила. Я знаю, что ты очень умная, – еще один плюс. Достаточно вспомнить, чем ты занимаешься. Что уж говорить о звании лейтенанта – в твоем-то возрасте.
– Ну, не такая уж я молоденькая. Мне тридцать три.
– Тридцать три? Мне тоже. А когда ты родилась?
– В августе.
– А я в ноябре. Ты постарше, – он слегка склонил голову. – Ну все, я влип. Обожаю женщин, которые старше меня. Они и впрямь на редкость сексуальны.
Это замечание заставило Фиби расхохотаться.
– Забавный же ты парень.
– И это тоже. А еще я очень вдумчивый и глубокий человек – на случай, если ты считаешь очки.
– Какие очки?
– Ну, в такой ситуации не обойтись без подсчета очков. Он очень опрятный. У нее потрясающая грудь. Добавляем еще несколько очков. У него идиотский смех, она терпеть не может спорт – очки снимаются.
– И как мои успехи?
– Не уверен, что смогу высчитать такие цифры без калькулятора.
– Что ж, неглупо. Несколько очков на твой баланс. – Фиби потягивала пиво, попутно разглядывая собеседника. Через левую бровь у него протянулся крохотный шрам – маленькая полоска наискосок. – И все же с твоей стороны весьма неосмотрительно считать меня такой уж умной и компетентной, если учесть, что ты видел меня в деле только раз.
– Я неплохо разбираюсь в людях – наловчился на работе.
– Управляя барами?
– Чуть раньше. Когда работал простым барменом и простым таксистом. Каких только людей я не повидал за это время!
– Бармен с навыками таксиста.
– Или, если угодно, таксист с навыками бармена.
Склонившись вперед, он поправил прядь волос за ее ухом, слегка задев при этом серебряную сережку. Движение это было таким естественным и непринужденным, что Фиби на мгновение забыла о том, что почти не знает сидящего перед ней человека.
– Я затратил немало времени на освоение обеих профессий, – продолжил меж тем Дункан, – и в конце концов понял, что сыт этим по горло. В какой-то момент мне захотелось открыть собственный бар.
– Что ты и сделал – став еще одним воплощением американской мечты.
– Не совсем так. Возможно, что-то здесь и было от мечты, вот только не могу сказать, что я заработал эти деньги, развозя пассажиров или обслуживая клиентов в баре.
– Чем же еще ты занимался? Грабил банки, впаривал людям наркотики, торговал своим телом?
– Неплохой способ подзаработать деньжонок. Впрочем, не угадала. Я выиграл их в лотерею.
– Что, в самом деле?
На этот раз ему действительно удалось удивить ее.
– Ну да, простое везение. Или судьба, если уж на то пошло. Мне случалось иногда покупать билеты – не скажу, чтоб уж очень часто. И вот я в очередной раз решил попытать счастья. Помню, мне надо было вписать туда шесть цифр.
– И как же ты их выбирал?
– Очень просто. Мой возраст, номер такси. Последнее было не слишком-то вдохновляюще, ведь я не собирался больше работать шофером. Случайный набор цифр и… джекпот. Слышала когда-нибудь, как люди говорят, что если им повезет и они выиграют в лотерею, то ни за что не оставят свою работу и будут жить практически так же, как до выигрыша?
– Ну да.
– Как думаешь, с ними все в порядке?
Рассмеявшись, Фиби потянулась за очередным крендельком.
– Уж ты-то наверняка забросил и такси, и работу в баре.
– Ясное дело. Завел свой собственный спортивный бар. Чертовски круто. Самое забавное, однако, состоит в том (надеюсь, ты не вычеркнешь мне за это очки), что уже спустя несколько месяцев я понял, что совсем не желаю проводить в этом баре все свои вечера.
Фиби окинула взглядом «Свифтис». Музыканты продолжали играть, но музыка теперь лилась медленно и неторопливо.
– Тем не менее теперь у тебя два бара. И ты по-прежнему проводишь здесь вечера.
– Ну да. Что касается первого бара, то я продал половину акций одному своему знакомому. Ну, почти половину. Сам же занялся обустройством ирландского бара.
– И что, никаких путешествий, никаких дорогущих машин?
– Ну почему. Были и путешествия, и машины. Ну а сама-то ты…
– Нет-нет, позволь еще один вопрос. Он не очень-то деликатный, но так и рвется с языка. Сколько же ты выиграл?
– Сто тридцать восемь миллионов.
Фиби поперхнулась крендельком, и Дункан предупредительно похлопал ее по спине.
– Боже милостивый.
– Ну да, именно так. Хочешь еще пива?
Она покачала головой и вновь уставилась на него в немом изумлении.
– Ты выиграл в лотерею сто тридцать восемь миллионов долларов? – вернулся к ней наконец дар речи.
– Все так. Лучший лотерейный билет за всю мою жизнь. Я помню, вокруг этого события было немало шумихи. Ты что, ничего не слышала?
– Я… – Фиби никак не могла справиться с полученной информацией, – даже не знаю. Когда это было?
– Семь лет назад, в конце февраля.
– Вот что, – она наконец-то перевела дыхание. – Видишь ли, мне было не до того – я как раз рожала.
– Как-то трудно совместить это с тем, что я о тебе знаю. Ребенок. Кто именно?
– Девочка. Карли.
Заметив, что взгляд Дункана скользнул по ее левой руке, она тут же добавила:
– Разведена.
– Ну что ж, постоянно в делах, одна воспитываешь дочь, при этом блестящая карьера. Готов поспорить, у тебя превосходная координация движений.
– Это дело практики.
Миллионы, думала Фиби. Миллионы, наваленные поверх других миллионов. И все же он сидит здесь, в этом маленьком пабе, попивает пиво и выглядит как обычный парень. Правда, у этого парня чертовски обаятельная улыбка, очень сексуальный шрам через бровь и не менее привлекательная ямочка в углу рта. И все же.
– А почему ты живешь здесь, а не на каком-нибудь острове в южной части Тихого океана?
– Мне нравится Саванна. Что толку быть по-настоящему богатым, если ты не можешь жить там, где хочешь? Ну а ты, давно ты работаешь в полиции?
– Ну… – она все еще не могла прийти в себя. Простой симпатичный парень неожиданно оказался простым симпатичным мультимиллионером. – Начинала я в ФБР, сразу после колледжа. Потом…
– Ты работала в ФБР? Как Кларис Старлинг? Как в том фильме – «Молчание ягнят»? Или как Дана Скалли – еще одна сексуальная штучка с рыжими волосами? Специальный агент Макнамара, – последние слова он даже не произнес, а выдохнул. – Я просто в отпаде!
– Во многом благодаря этому, а еще по целому ряду других причин я решила перебраться в полицейский округ Саванны-Четхема. Специалист по кризисным ситуациям.
– По кризисным ситуациям? – Взгляд его внезапно стал твердым и внимательным. – Это когда какой-нибудь парень забаррикадируется в офисе с заложниками и потребует десять миллионов или, например, выпустить из тюрьмы всех заключенных с карими глазами? Ты ведешь с ним переговоры?
– Если это произойдет в Саванне, то, скорее всего, там окажусь именно я.
– А откуда ты знаешь, что говорить? И чего не говорить?
– Тут не обойтись без специального обучения… Что такое? – спросила Фиби, заметив, что Дункан недоверчиво качает головой.
– Нет. Ты должна знать. Обучение – это хорошо, опыт – тоже. Но ты должна знать.
«Забавно, – подумала Фиби. – Ему удалось сразу же понять то, что никак не удается донести до некоторых полицейских – например, до того же Арни Микса. Но Микс, кажется, просто безнадежен».
– Ты можешь лишь надеяться на то, что знаешь. Главное в нашей работе – умение слушать. И это как раз то, что удается мне очень хорошо. Возьмем, к примеру, тебя. Ты живешь в Саванне, а не на одном из островов Тихого океана только потому, что там тебе непросто будет найти подходящее занятие. Ты относишься к своей удаче с должным почтением, хотя и не позволяешь ей заслонить от тебя все остальное. Твой рассказ о деньгах – не пустое хвастовство, а обычный пересказ фактов, весьма забавных в твоем изложении. Должна признать, я действительно потрясена. Пожалуй, захоти я этого, мы могли бы закончить сегодняшний вечер сексом, что также было бы весьма забавно. Хотя это, скорее всего, и стало бы концом наших отношений.
– Вот что мне действительно нравится, – произнес в ответ Дункан. – Женщина, которая делает то, что удается ей лучше всего, и делает это на высшем уровне. Жаль, Самоубийца Джо уже не работает у меня в баре. Этот сукин сын явно заслуживает повышения.
Фиби невольно улыбнулась. Видит бог, она и так была сверх меры очарована своим собеседником. Однако…
– Пожалуй, хватит для получасовой встречи, – решительно заявила она. – Мне уже пора домой.
– Ты любишь свою дочь – вот, пожалуй, самое главное. Твои глаза так и засияли, когда ты упомянула ее имя. Развод не прошел для тебя даром – ты все еще переживаешь. Сильно или нет – другой вопрос. Работа для тебя – не просто работа, но призвание. Сама видишь, – продолжил Дункан, – бармен с навыками таксиста тоже умеет слушать.
– Да, ты прав. И все же хватит для одной встречи.
Заметив, что Фиби встает, Дункан тоже поднялся.
– Я провожу тебя до машины.
– Слишком долго придется провожать. Моя машина гостит у механика, так что я поеду на автобусе.
– Глупости. Я подвезу тебя. Не будь дурочкой – ведь ты же умная женщина.
Он придержал ее за локоть, и они вместе направились к выходу.
– Знаешь, меня сегодня уже хотели подвезти.
– Да ну? И кто же?
– Мой пятнадцатилетний сосед. Он предлагал мне прокатиться на своем велосипеде. Правда, я все-таки отдала предпочтение автобусу.
– Ну, сейчас-то ты точно ничего не потеряешь. До парковки идти примерно столько же, сколько до автобусной остановки. И я довезу тебя домой без всякой тряски, – Дункан взглянул на нее сверху вниз. – Неплохой вечерок для такой поездки.
– Я живу совсем рядом – на Джонс-стрит.
– Одна из моих самых любимых улиц, – его рука скользнула вниз, и он осторожно сжал ладонь своей спутницы. – Как, впрочем, и та, по которой мы идем.
Ну вот, подумала Фиби, теперь и она гуляет по Ривер-стрит рука об руку с мужчиной. Не совсем то, о чем она мечтала, но все же… Ладонь Дункана была твердой и широкой, от нее исходило приятное тепло. Такая ладонь с легкостью могла бы вместить в себя летящий мяч или чашечку женской груди.
Дункан шагал свободно и неторопливо. «Такой мужчина, – думала Фиби, – всегда знает, как можно с толком потратить свое время».
– Приятно прогуляться в такой вечерок вдоль реки, – заметил Дункан.
– Мне уже пора домой.
– Я понял. Не замерзла?
– Нет.
На автостоянке Дункан обратился к служащему:
– Как дела, Лестер?
– Потихоньку, шеф. Добрый вечер, мэм.
Банкнота скользнула из руки в руку так быстро, что Фиби едва не упустила этот момент. И вот уже она любуется на сияющий белый «Порше».
– Никакой тряски, – подмигнул ей Дункан, открывая дверцу машины.
– Вынуждена признать, это и в самом деле лучше, чем автобус – или же велосипед Джонни Портера.
– Тебе нравятся машины?
– Спроси ты меня об этом пару часов назад, и я бы назвала тебе целую дюжину причин, по которым мне никак не удается прийти к согласию со своей машиной. – Она осторожно провела рукой по спинке кожаного сиденья. – Но эта машина мне и в самом деле нравится.
– Мне тоже.
Вопреки ее ожиданиям, Дункан вел машину очень спокойно – никакой суеты, никаких безумных скоростей. При этом чувствовалось, что он знает этот город не хуже, чем Фиби – свою спальню. Ему явно был знаком здесь каждый закоулок.
Она назвала ему адрес, после чего позволила себе расслабиться и насладиться поездкой. Вскоре Дункан затормозил у ее дома.
– Спасибо, все было замечательно, – со вздохом сказала Фиби.
– Всегда пожалуйста.
Он вышел из машины, затем помог выбраться Фиби.
– Красивый дом.
– Действительно, красивый.
Дом и в самом деле выглядел замечательно: розовый кирпич, белые бордюры, высокие окна, просторные террасы.
Ее собственность – нравится ей это или нет.
– Семейный дом, семейные обязательства. Долгая история.
– Почему бы тебе не рассказать об этом завтра за ужином?
Фиби почувствовала, что ее так и подмывает сказать «да», однако она постаралась взять себя в руки.
– Послушай, Дункан, ты и в самом деле очень приятный парень. К тому же ты богат и у тебя просто потрясающая машина. Но я сейчас не в состоянии думать о новых отношениях.
– А в состоянии ли ты съесть ужин?
– Вполне, – рассмеялась она, следуя по направлению к дому. – Несколько раз в неделю.
– Ты – общественный служащий. Я в данном случае представляю общество. Поужинай со мной завтра вечером – или в любой другой день. Я заранее согласен.
– Завтра у меня свидание с собственной дочерью. Мы можем встретиться в субботу и поужинать – при условии, что наш ужин не перерастет в нечто большее.
– Итак, в субботу.
Он чуть наклонился. Движение было мягким и осторожным, но она все-таки уловила его. Уловила, но не стала протестовать – сейчас это могло показаться слишком глупым. Через мгновение она почувствовала прикосновение его губ. Ощущение было легким и приятным.
Затем его рука скользнула с ее плеча на запястье, а губы накрыли ее губы. С этого момента она была уже не в состоянии думать. Глубокое, всепроникающее ощущение тепла, нежная дрожь и сумасшедшее биение пульса… Все это нахлынуло на нее столь неожиданно, что она лишь с трудом смогла перевести дыхание.
Эмоции были настолько сильными, что у Фиби действительно закружилась голова. И когда Дункан наконец отстранился, все, что она смогла, – это несколько секунд неотрывно смотреть ему в глаза.
– Черт, – пробормотала она с трудом, – ну, знаешь…
В ответ он вновь просиял своей знаменитой улыбкой:
– Я заеду за тобой в семь. Спокойной ночи, Фиби.
– Спокойной ночи.
Она неуверенно открыла дверь и оглянулась. Дункан по-прежнему стоял на тротуаре и, все так же улыбаясь, смотрел ей вслед.
– Спокойной ночи, – повторила она.
Шагнув внутрь, Фиби заперла дверь и выключила свет над входом.
«И во что это я ввязалась?» – мелькнула у нее мысль.
4
Только она успела подняться по лестнице, как из гостиной выскользнули мать и Ава. Обе смотрели на нее с одинаково вопросительными улыбками.
– Ну, – начала Эсси, – как все прошло?
– Замечательно. Мы просто попили пива.
Если бы на ней были носки, подумала Фиби, направляясь к себе в спальню, то во время того прощального поцелуя их просто сдуло бы у нее с ног.
За ее спиной Эсси и Ава обменялись многозначительными взглядами, после чего поспешили за ней в комнату.
– Как все это было? О чем вы разговаривали? Ну же, Фиби, мы просто умираем от любопытства, – Ава просительно сложила руки.
– Мы выпили пива в его пабе. Очень приятное местечко. Мне там понравилось. А сейчас мне пора немного поразмяться.
И Фиби, не обращая внимания на присутствующих, направилась к шкафу, чтобы вытащить оттуда спортивные штаны и лифчик.
Взглянув в зеркало на отражение матери, Фиби молча пожала плечами. Затем разделась и начала натягивать на себя спортивный костюм. Она так давно жила среди женщин, что ей и в голову не пришло смущаться собственной наготы.
– Мы просто болтали. О том о сем… Он раньше работал барменом, а еще водил такси.
– Вот оно что… Весьма предприимчивый молодой человек.
– Пожалуй.
– А где он живет? – не отставала Ава. – В городе?
– Не знаю, не спрашивала.
– Ради бога, – Эсси театрально закатила глаза, – это же самый естественный вопрос.
– Мы просто не дошли до этого.
Порывшись в небольшом серебряном ящичке, Фиби достала заколку и крепко стянула волосы в хвостик.
– А как насчет его близких? – продолжала выпытывать Эсси. – Кто его родители, его…
– До этого мы тоже не дошли. Если честно, я думала о другом.
– Должно быть, он просто очаровал тебя, – решила Эсси.
– Он и правда очень привлекателен. Но дело не в этом. Просто когда он сказал мне, что выиграл в лотерею сто тридцать восемь миллионов, я некоторое время не могла думать ни о чем другом.
Выйдя из комнаты, Фиби сразу же заглянула к Карли – проверить, спит ли она, после чего направилась по лестнице на третий этаж.
В свое время она произвела здесь небольшую перестановку, превратив комнату для прислуги в маленький спортивный зал. В каком-то смысле это было потаканием собственным слабостям, поскольку избавляло ее от необходимости заниматься фитнесом где-нибудь на стороне. В то же время это экономило ей кучу времени и денег. В свой импровизированный зал она могла приходить рано утром или поздно вечером, когда Карли уже спала.
Для занятий Фиби приобрела эллиптический тренажер и еще целый ряд приспособлений. Здесь же стоял небольшой телевизор – на нем она смотрела кассеты с записями упражнений. Карли нередко присоединялась к ней во время занятий, и это было несомненным плюсом, поскольку позволяло им чаще видеться. Впрочем, мама и Ава тоже пользовались тренажерами, так что все это оборудование, несмотря на дороговизну, полностью окупало себя.
Установив тренажер, Фиби приступила к занятиям. Ее мать и Ава уже были тут.
– Ты сказала миллионов? – Эсси не оставляла надежды выпытать все до конца.
– Именно так.
– Кажется, я припоминаю эту историю, – Ава прижала ладонь к сердцу. – Таксист-миллионщик – так о нем писали в газетах. Местный парень. Один-единственный билет. Бог мой! Так это он?!
– Он самый.
– О боже… Пожалуй, мне лучше присесть, – Эсси опустилась прямо на пол. – Это ведь не просто богатый, не просто удачливый… Я даже не знаю, как его назвать.
– Счастливчик? – предположила Фиби.
– Ну, – начала Эсси, – как все прошло?
– Замечательно. Мы просто попили пива.
Если бы на ней были носки, подумала Фиби, направляясь к себе в спальню, то во время того прощального поцелуя их просто сдуло бы у нее с ног.
За ее спиной Эсси и Ава обменялись многозначительными взглядами, после чего поспешили за ней в комнату.
– Как все это было? О чем вы разговаривали? Ну же, Фиби, мы просто умираем от любопытства, – Ава просительно сложила руки.
– Мы выпили пива в его пабе. Очень приятное местечко. Мне там понравилось. А сейчас мне пора немного поразмяться.
И Фиби, не обращая внимания на присутствующих, направилась к шкафу, чтобы вытащить оттуда спортивные штаны и лифчик.
Взглянув в зеркало на отражение матери, Фиби молча пожала плечами. Затем разделась и начала натягивать на себя спортивный костюм. Она так давно жила среди женщин, что ей и в голову не пришло смущаться собственной наготы.
– Мы просто болтали. О том о сем… Он раньше работал барменом, а еще водил такси.
– Вот оно что… Весьма предприимчивый молодой человек.
– Пожалуй.
– А где он живет? – не отставала Ава. – В городе?
– Не знаю, не спрашивала.
– Ради бога, – Эсси театрально закатила глаза, – это же самый естественный вопрос.
– Мы просто не дошли до этого.
Порывшись в небольшом серебряном ящичке, Фиби достала заколку и крепко стянула волосы в хвостик.
– А как насчет его близких? – продолжала выпытывать Эсси. – Кто его родители, его…
– До этого мы тоже не дошли. Если честно, я думала о другом.
– Должно быть, он просто очаровал тебя, – решила Эсси.
– Он и правда очень привлекателен. Но дело не в этом. Просто когда он сказал мне, что выиграл в лотерею сто тридцать восемь миллионов, я некоторое время не могла думать ни о чем другом.
Выйдя из комнаты, Фиби сразу же заглянула к Карли – проверить, спит ли она, после чего направилась по лестнице на третий этаж.
В свое время она произвела здесь небольшую перестановку, превратив комнату для прислуги в маленький спортивный зал. В каком-то смысле это было потаканием собственным слабостям, поскольку избавляло ее от необходимости заниматься фитнесом где-нибудь на стороне. В то же время это экономило ей кучу времени и денег. В свой импровизированный зал она могла приходить рано утром или поздно вечером, когда Карли уже спала.
Для занятий Фиби приобрела эллиптический тренажер и еще целый ряд приспособлений. Здесь же стоял небольшой телевизор – на нем она смотрела кассеты с записями упражнений. Карли нередко присоединялась к ней во время занятий, и это было несомненным плюсом, поскольку позволяло им чаще видеться. Впрочем, мама и Ава тоже пользовались тренажерами, так что все это оборудование, несмотря на дороговизну, полностью окупало себя.
Установив тренажер, Фиби приступила к занятиям. Ее мать и Ава уже были тут.
– Ты сказала миллионов? – Эсси не оставляла надежды выпытать все до конца.
– Именно так.
– Кажется, я припоминаю эту историю, – Ава прижала ладонь к сердцу. – Таксист-миллионщик – так о нем писали в газетах. Местный парень. Один-единственный билет. Бог мой! Так это он?!
– Он самый.
– О боже… Пожалуй, мне лучше присесть, – Эсси опустилась прямо на пол. – Это ведь не просто богатый, не просто удачливый… Я даже не знаю, как его назвать.
– Счастливчик? – предположила Фиби.