Рогов Константин. Ружье из черной стали

   - Кыш! Кыш! Прочь отсюда! - сердито закричал вернувшийся принц ФорВэ.
   Подозрительный тип испарился.
   - Все они - жулики и проходимцы! - сказал ФорВэ. - Не верьте ему! Настоящий Золотой Дракон - только у нас! Шестьдесят футов длины - от носа до кончика хвоста.
   - А что у этого типа?
   - Обычные ящерицы, выкрашенные золотой краской. Ничего особенного. Но, внимание! Вас ждет Великий!
   - Пошли, - сказал Торкин, вставая. - Крохотуля, ты идешь?
   - Нет, - ответила гномша сердито глядя в сторону.
   Оставив ее в компании принца, гном и взхоббит отправились прямиком в указанную служителем пещеру.
   Она была вполне чистой и уютной - с оштукатуренными стенами и сводчатым потолком. На стенах висели разноцветные плакаты с мудрыми и поучительными надписями типа: "Голод сытому - не помеха", "Мыло убивает маленьких паразитов", "Выше головы - только волосы" и даже - "Вступая в ряды ПССТ ты помогаешь гноркам". Полка Брендипьянк не знал что такое ПССТ и кто такие гнорки, а поэтому стал рассматривать корешки книг, примостившихся на трех длинных полках. Книги были в основом религиозного и оккультного содержания. Посреди же собственно пещеры на некоем возвышении возлежал сам Великий Ор Лан Гуру. Он был, правда больше похож на черезчур раздобревшую ящерицу, чем на настоящего дракона, но оно и понятно - при малоподвижном образе жизни, да на хороших харчах...
   Великий лениво приподнял левое веко и на Полка уставился прямо в зеленый драконий глаз. Тем временем ошалевший Торкин странно подпрыгивал на месте, тряс головой и вытягивал шею стараясь реально оценить габариты дракона.
   - Все шестьдесят футов, как тебе и говорили, - рыкнул Ор Лан Гуру, верно истолковав действия гнома. - Даже чуть-чуть длиньше, если считать хвостовую колючку. Между прочим -здрасьте...
   Торкин бухнулся на колени. Полка счел нужным последовать его примеру.
   - Приветствуем тебя о Великий! Мы всего лишь жалкие пылинке в могучем вихре мироздания и в смиренной...
   - Да ладно, чего вы в самом деле! - прервал речь гнома Золотой Дракон. - Я в конце-концов представитель самой что ни на есть Срединной Силы, хоть и основал Усреднное Княжество, но обращайтесь ко мне просто, без церемоний.
   Торкин открыл было рот, но взхоббит его опередил.
   - А что такое хвостовая колючка?
   Золотой Дракон поднял голову. Тяжелый взгляд его бездонный очей, казалось просветил взхоббита насквозь, измерил пульс, частоту дыхания, кровяное давление и подсчитал количество волос на ногах.
   - Мудр ты не по годам, о малыш с волосатыми лапами. Никто еще из смертных не догадался задать мне этот вопрос.
   Золотой Дракон замолчал на несколько минут, уделив все свое драгоценное внимание почесыванию правого уха задней лапой. Торкин с уважением посмотрел на своего спутника. Полка зарделся от неожиданной похвалы.
   - Хотя по правде говоря, вопрос достаточно дурацкий и ответа не заслуживает, но все ж какое-то разнообразие, - неожиданно договорил Ор Лан Гуру. - Хвостовая колючка - это колючка на кончике хвоста. Тебе ясно? Еще вопросы есть?
   - Наш путь был долог и труден. Мы могли бы поведать тебе всю повесть о наших странствиях и возможно тогда...
   - Не стоит, - вновь прервал гнома Дракон. - Простогном прислал мне экземпляр книги по электронной почте. Я уже прочел его.
   - Тогда скажи, что нам делать дальше о Великий!
   - Дальше чего?
   Торкин задумался.
   - Дальше того, как мы выйдем из твоей пещеры.
   - Отправляться в Грязные пристани.
   - Почему?
   - Потому что Омар из Кастрюли, известный также как Водитель и Развязанный Шнурок отыскал последнюю девятую серьгу.
   - Что?!! - закричали в унисон гном и взхоббит. - Где? Как?! !
   - В Гон-Дыре. На Плезантавровых полях. Омару пришлось перекопать все клумбы и цветники пока он не нашел то место где когда -то пал предводитель Черных Аудиторов. Так Омар нашел девятую Серьгу. Специальным авиарейсом он направился в Мрако-Дер где посетил пустошь Силиконовых Грудей и тайные лаборатории Барак-Дурака. Меньше чем полчаса назад вся глобальная компьютерная сеть Средне-земелья попала под контроль Омара из Кастрюли. Сейчас он делает эпохальное выступление по спутниковому телевидению. Могучие армии уже пришли в движение. Вскоре они достигнут границы Гон-Дыра.
   Дракон вздохнул.
   - Будет большая битва?
   - Не такая уж и большая, если вспомнить высадку десанта в Нумизматоре, сказал Ор Лан Гуру. - Или пару других великих битв прошлого. Но много существ удобрит такошние поля на радость безумным фермерам.
   - Какая гадость! - воскликнул Полка.
   - Я тоже считаю, что фермерский труд это нечто... на любителя, согласился Золотой Дракон. - Не та профессия которую я бы избрал в качестве... ну неважно, в конце-концов поэтому я и пошел в провидцы и прочая и прочая и прочая...
   - Мы должны были убить Омара...
   - Время упущено. Вы даже на битву Гон-Дыра с войском Водителя не успеете, иначе книга затянется неимоверно. Вас ждут Uhzpyst Ghbcnfyb где все и решится.
   - Uhzpyst Ghbcnfyb? - удивился взхоббит. - А это что еще такое?
   - Невежественный народ! Uhzpyst Ghbcnfyb - это то же самое, что и Грязные пристани, если не переключить регистр на клавиатуре.
   Гном и взхоббит глубоко задумались.
   - А сейчас ступайте! - добавил, зевая, Ор Лан Гуру. - Вас ждут великие дела!
   - Погоди о Золотой Дракон! А как же история Омара? Неужели ты не расскажешь как все начиналось?! - закричал Полка.
   - А как все начиналось? Молодой амбициозный человек находит одну из Девяти Серьг, обретает могущество, неудачно выступает на выборах в городскую Думу, получает от ворот поворот в Гон-Дыре и обижается на весь мир. Масса внутренних комплексов, букет психических расстройств, 10 баллов харизмы по шкале святого Fallout-а и могущество Черных Аудиторов. И к чему мы пришли в конце?
   - К чему? - спросил взхоббит на удивление внимательно слушавший Золотого дракона.
   - Жажда власти... Она губит и развращает. Вот и вся мораль этой истории. Или что-то вроде того.
   Пробормотав последние слова Золотой Дракон закрыл глаза, сунул голову под крыло и через минуту оглушительно захрапел.
   Друзья тихонько вышли из пещеры.
   Принц ФорВэ одну за другой глотал сердечные таблетки. Разбитый переносной телевизор валялся на земле.
   - Омар только что выступил с сообщением, - сказала Крохотуля. - Мол, смерть эльфам и все такое.
   - Знаем, - кивнул Торкин. - Нам все рассказал Великий. Мы должны лететь в Грязную Пристань.
   - Куда?! - принц ФорВэ широко распахнул глаза. - Это же безумие! Омар атакует их сразу же, как только падет Гон-дыр!
   - Такова наша судьба! - с пафосом провозгласил юный Брендипьянк.
   Торкин отвесил ему заслуженного пинка.
   - Принц, забронируйте нам два билета на первый авиарейс до Пристани.
   - Три билета, - сказала Крохотуля. - Пусть Драконы не по мне, но я вас не брошу.
   Глава 16. Грязная Пристань.
   Грязная Пристань была воздвигнута эльфами около трех тысяч лет назад. Так, по крайней мере утверждали эльфы и памятная табличка с надписью "Самый древний город Средне-земелья". Полка Брендипьянк склонен был им верить, потому что планировка города оставляла желать много лучшего, а в старых кварталах не было канализации.
   Тем не менее, Грязная Пристань была прекрасна. Особенно впечатлял деловой центр где офигительно высоченные небоскребы гордо вздымали свои сверкающие тонированным стеклом стены к самым облакам. Здесь же было множество различных универмагов, супермаркетов, больших и маленьких магазинчиков, странных сувенирных лавок и дорогих парикмахерских. Рестораны и кафе предлагали всевозможные явства на любой вкус, а стадион "Пьянки" мог вместить до пятисот тысяч зрителей.
   Таким образом, Грязная Пристани вполне могла претендовать даже на звание столицы Средне-земелья, но мудрый эльф Заскорузл-Корабел, который занимал пост Верховного Городского Диктатора с самого момента основания Пристани отнюдь не стремился к мировому господству. Ему и так было хорошо.
   Друзья прибыли в Пристань самым последним авиарейсом - после этого все пути сообщения с Грязной Пристанью были перекрыты согласно Указу N 1 Омара из Кастрюли, который объявил себя Президентом Всего Средне-земелья и прилижащих земель.
   Очаровательная дикторша теленовостей говорящая на ломаном нигхтмарском сообщила, что Гон-Дыр находится в осаде, на укрощение эльфов-артези выделено тридцатимиллионное воинство, а Ара-Нор пал прошлой ночью. Капустник найден повесившимся в своем кабинете, а жители города Анукактамваса решили переименовать город в Омарогорск. Западная группа войск подтягивается к Грязной Пристани, дабы огнем и лазерами выжечь рассадник эльфийской заразы.
   - Сама ты грязная нигхтмарская зараза, - сказал Торкин и возмущенно сплюнул.
   - Дело плохо, - сказала Крохотуля. - Правда, город похоже готов к осаде, но все же... Как Омару удалось собрать такие огромные армии? Судя по всему они уже раз в десять больше, чем население всего Средне-земелья!
   - Великая тайна сия есть! - воздел кверху палец Радован Карагозис. - И никто не знает ответа на этот вопрос. Даже сам Ник Перумов!
   - Радован! - закричал удивленный Полка. - Это снова ты!
   - Снова я, - подтвердил старый рейнджер, смущенно ковыряя носком сапога городскую клумбу.
   - Как ты сюда попал?
   - Я с трудом спасся после разграбления Анукактамваса. То что творили там войска Омара во имя справедливости - просто неописуемо, хотя я и попробовал это все описать в своей книге "Старый рейнджер выходит на тропу войны". К несчастью, ни одно здешнее издательство не взялось ее публиковать - говорят, что слишком много жестокости и секса.
   - Но это как раз то, что нравится многим читателям! - заметил Полка. Возьми к примеру издательство "Экое-Дерьмо" и. ..
   - Они не против жестокости и секса как таковых, - пояснил Радован. - Но они говорят, что все злодеяния должны совершать эльфы, а не воины Водителя, а я как-то не могу представить себе эльфа, который во имя свободы перерезает горло младенцу.
   - А как твоя жена?
   - Брунгильда? - на глазах Радована выступили слезы. - Она ушла от меня к Омару из Кастрюли!
   - Что?
   - Насмотрелась новостей и решила, что любит Омара больше жизни. Собрала шмотки и ушла.
   - Не горюй! Найдешь себе другую. Мало на свете баб что ли? - приободрила старика Крохотуля.
   - Таких как она? Таких больше нет! - зарыдал Радован.
   - Таких же толстых, неопрятных, ворчливых, мерзких, отвратительно воспитанных, чопорных и чванливых? - спросил взхоббит. - Да, наверное нет...
   - Ты прав, друг взхоббит, - утер слезы рейнджер. -Пойдемте я покажу вам город.
   Карагозис угостил друзей пиццей с сыром, выпил три литра пива и повеселел.
   - Вон там - находяться сами пристани, - показывал он. -Туда мы не пойдем слишком воняет рыбой. Еще там много-много эльфийских кораблей, а на судоверфях срочно строяться новые. Ходят слухи, что Заскорузл-Корабел и все эльфы решили уплыть отсюда в Заморье, не вступая в бой с войсками Омара. Естественно, прочим это не понравилось - в Грязной Пристани собралось очень много таких как мы - и гномов и людей и даже несколько смелых взхоббитов и мы намерены драться до конца...
   - А что это там за мальчишки? - спросил любопытный Полка.
   - Ты вон про тех спрашиваешь? Которые с факелами в руках, шпагами за поясом и необычайной смелостью в глазах? Хер их знает. Носятся целыми днями по пристани и глазеют на корабли. Похоже, это какой-то странный культ, но неважно.. . Хотя эльфы не собираются защищать город, всех храбрецов и безумцев собирает мужественный человек по имени Берминдол. Вон, кстати и он. Привет, Берминдол!
   - Привет, друзья! - воскликнул Берминдол, подходя ближе.
   Он был высок, строен и красив. Его обесцвеченые волосы развивались на ветру, а серые глаза сияли внутренним огнем или еще какой-то поэтической херней.
   - Решили пасть смертью храбрых?
   - Точно. Мы - решили, - подтвердил Торкин. - Мы против тирании Омара из Кастрюли.
   - Ну, пока что он никого не тиранил, а только грабил, убивал, насиловал и жег, но вообще-то я склоняюсь к мысли, что он не такой уж и плохой, а просто ему не повезло, - заметил Берминдол. - Вы можете занять свои места на городских стенах. Удачи вам!
   Проводив мужественного Берминдола задумчивыми взглядами друзья направились к городским стенам где уже собралась целая куча народу. Здесь были ара-норцы, гон-дырцы, жители Перегарья и стремительные рохляки, не говоря уж о эльфах-артези, гномах и прочих странных созданиях. В бестолковой толчее друзья натолкнулись на мускулистую фигуру широкоплечего гнома с лучистыми глазами.
   - Простогном! - завизжала от радости Крохотуля, вешаясь великану на шею. Я так соскучилась.
   - Я тоже рад встрече! - воскликнул Простогном. - И кажется, придумал способ избежать неминуемой гибели. Как бы там ни сложилась наша дальнейшая судьба, но я рад вас всех видеть. Пойдемте веселиться и пить, потому что завтра войска Омара атакуют город.
   Глава 17. Падение Грязной Пристани.
   (ХРОНОЛОГИЯ БИТВЫ БЫЛА ВЫВЕРЕННА ПО СТЕННЫМ ЧАСАМ С КУКУШКОЙ. ЧТЕНИЕ ДАННОЙ ГЛАВЫ РЕКОМЕНДУЕТСЯ СОВМЕЩАТЬ С ПРОСЛУШИВАНИЕМ АЛЬБОМА "ЗЕМФИРА")
   6 число весеннего месяца. 9:32
   Они и на самом деле атаковали на следующий день. Сумрачный с похмелья Торкин мрачным взглядом наблюдал за тем, как черные коробки танков подползают к стенам города. Полка Брендипьянк жадно хлебал пиво. Крохотуля стреляла из снайперской винтовки по бипланам, которые кружили над городом, сбрасывая вниз пачки листовок.
   Взхоббит подобрал одну. Там было написано следующее:
   "Вы месяцами не получаете зарплату? Ваша жизнь тосклива и однообразна? У Вас болят зубы? Все это потому, что у власти стоят - Эльфы! Они - очень плохие! Что же делать? Омар из Кастрюли знает ответ! Поддержите нового Президента Средне-земелья и он сделает вашу жизнь лучше!"
   - На месте Омара я расстрелял бы всех его имиджмейкеров, - сказал взхоббит.
   - Я сбила! Сбила! - радостно закричала Крохотуля.
   Один из бипланов угрожающе накренился и с диким воем пошел на снижение. За ним тянулся густой шлейф черного дыма. Самолет рухнул на картофельном поле за городом. Приободрившиеся защитники радостно закричали.
   Танки Омара начали обстрел города.
   Тот же день. 12:01
   - Бомбардировщики, - равнодушно заметил Торкин, прислушиваясь к глухому гудению. - Строем идут. Сейчас начнется.
   Страшный свист падающих бомб больше не пугал защитников. Авиация Омара наносила удары по пристаням, где без устани трудились мастера-корабелы.
   - Давай-давай. Твоя очередь сдавать, - поторопила взхоббита Крохотуля.
   Полка прислушался. Где-то далеко начали глухо огрызаться зенитные орудия.
   Тот же день. 21:44
   - Похоже, что сегодня они в атаку не пойдут, - сказал Полка Брендипьянк, обозревая в полевой бинокль горящие остовы танков Омара.
   - Минные поля - это тебе не хрен собачий! - усмехнулся Торкин. - А куда это Крохотуля подевалась?
   - У нее свиданье с Простогномом.
   - А-а-а... ну-ну...
   7 число весеннего месяца. 7:15.
   - Как спалось?
   - Нормально.
   Тот же день. 9:54.
   - Эй! Отвали на хер! Мы первые стояли! - орал рассерженный Торкин отпихивая кривоногого рохляка в сторону.
   Полка вздохнул. Получение пайковой каши было делом нелегким.
   Тот же день. 14:00
   - На горизонте показались шагающие башни, - сказал кто-то.
   Торкин и Полка вскочили, напряженно всматриваясь вдаль.
   - Похоже на больших осадных роботов! - воскликнул взхоббит. - Но где он их взял?
   - Хер его знает. Надо подождать, пока они подойдут поближе, а потом открывать огонь.
   Тот же день. 15:00
   - Идут?
   - Идут.
   Тот же день. 17:00
   - Ну как, подошли?
   - Далеко еще?
   Тот же день. 20:01
   - Готовься к стрельбе, брат взхоббит.
   - Я готов, Торкин, - сказал Полка, поудобнее раскладывая свой "штепсель".
   Шагающие башни подошли уже на такое расстояние, что можно было разглядеть метровые шляпки заклепок на их броне.
   - Огонь! - заорал кто-то.
   На шагающие башни обрушился смертельный шквал. Не удержавшись на стальных ногах они рухнули на землю. Открылись люки и наружу с дикими криками повалили солдаты Омара.
   - Башни на двух ногах! Херовая конструкция! - фыркнул Торкин, методично отстреливая вылезающих из башен солдат.
   Крохотуля зашвырнула в люк ближайшей башни зажигательную бомбу. Полыхнуло пламя. Раздались жалобные вопли.
   - Это война, - холодно заметила гномша.
   9 число весеннего месяца. 19:45.
   Она была прекрасна. Шелковистые пряди ее волос струились по великолепным изгибам идеально сконструированного тела слегка прикрывая зовущую наготу. Лучезарные глаза, цвета ослепительно голубого цвета, казалось, смотрели прямо на него.
   - Я люблю вас. Я люблю вас всех, - слегка хрипловатым голосом сказала она и ее розовый язычок скользнул по коралловым губкам.
   Торкин протяжно застонал и с видимым усилием заставил себя отвернуться.
   - Девяносто - шестьдесят - девяносто - никак не иначе, - прохрипел гном.
   Сам взхоббит не мог оторвать глаз от томно вздымающихся грудей Ночной Болтуньи. Отремонтированная лучшими мастерами Омара и запрограммированная с помощью Девяти Серьг Черных Аудиторов Ночная Болтунья была неотразима.
   Плавной походкой шествовала она по полю к стенам Грязной Пристани и никто из защитников не мог поднять на нее руку. Даже прекрасные эльфы (те немногие из них, кто сражался на стенах) застыли в каком-то странном оцепенении. Никто не обращал никакого внимания на войска Омара, которые тихо и незаметно крались по полю, следуя за Ночной Болтуньей.
   - Стреляй, брат взхоббит, стреляй! - отчаяно шептал гном.
   - Не могу, - отвечал взхоббит.
   Старик Радован Карагозис упал в обморок от избытка чувств.
   Превозмогая себя Торкин зажмурил глаза и дрожжащими руками направил "гэндалеву зажигалку" в сторону Ночной Болтуньи, но нажать на курок не смог.
   - Она сейчас ворвется в город, - прошептал Полка и тут же, стряхивая с себя эротическое наваждение закричал: -Скорее к воротам! Она сейчас ворвется в город!
   Схватив гнома за руку взхоббит потащил его к воротам.
   - Не пойду! - кричал Торкин упираясь.
   - Там ты сможешь рассмотреть ее поближе! - объяснил ему хитрый взхоббит.
   - Скорее к воротам! - обрадованно завопил гном.
   Они понеслись к воротам не чуя под собой ног, распихивая зачарованных людей, гномов и эльфов.
   Ночная Болтунья подошла к воротам, запрокинула вверх голову и издала столь чувственный и протяжный стон, что все охраняющие ворота люди (за исключением тех, кто подобно старому рейнджеру лишился чувств) принялись срывать замки и отодвигать засовы.
   - Поздно, - прошептал Полка, увидев, что створки ворот уже приоткрылись и изящная ручка с безукоризненно наманикюренными наготками просунулась внутрь.
   Какой-то обезумевший от страсти гон-дырец припал к руке губами и облобызал ее. Когти Ночной Болтуньи внезапно сверкнули сталью, пальцы сжались и, издав истошный вопль, гон-дырец упал на мостовую, истекая кровью.
   У ворот вдруг возникла дерзкая фигурка Крохотули.
   - Что вы делаете?!! - завопила она пиная руку Ночной Болтуньи ногами, обутыми в тяжелые армейские ботинки.
   Но было поздно. Ворота заскрежетали и распахнулись. Ночная Болтунья вошла в город.
   Тот же день. 19:56.
   Груды бездыханных тел громоздились вокруг ворот. Упиваясь содеянным Ночная Болтунья вновь подняла лицо к небу и застонала.
   - Нам не удержать ее, - сумрачно сказал Торкин.
   - Я даже пытаться не буду, - заявил взхоббит. - Эта разнузданная оргия отвратительна даже такому взхоббиту как я.
   - Отойдите в сторону, - сказал вдруг кто-то усталым голосом.
   Друзья повернулись и увидели Пеленгаса-Одноглаза.
   Старый ай-мур выглядел совсем изможденным, лишь глаза, зрачки которых были ненормально расширены, сверкали при свете карманных фонариков. В руке Пеленгас держал свой посох увенчанный серебрянным набалдашником.
   - Пришло и мое время, - сообщил Пеленгас не отрывая взгляда от Ночной Болтуньи. - Ах, как умирать не хочется...
   Он зашагал вперед и чудовище, завидя его, остановилось в нерешительности. Ай-мур поднял посох...
   Тот же день. 21:18.
   - Вот и все, - прохрипел Пеленгас. - Я выполнил свой долг и теперь могу уйти за Хриплые Моря.
   - Это был подвиг достойный великого ай-мура, - проговорил взхоббит глядя на мертвую Ночную Болтунью, обвившую ногами и руками посох Пеленгаса.
   Пеленгас слабо ухмыльнулся.
   - Это был самый долгий тра...
   В горле его что-то заклокотало и он испустил последний вздох. Друзья склонили головы.
   Так покинул Средне-земелье последний из ай-муров, - пробормотал Торкин. Кто бы знал?
   - Не время для торжественных речей, - сказала Крохотуля. - Враг приближается.
   Войска Омара, под прикрытием Ночной Болтуньи подкрались к воротам и теперь неудержимым потоком хлынули в город.
   - Мы погибли! - истошно завопил кто-то. - Это неудержимый поток озверевших зомби!
   - Неудержимых потоков не бывает! - воскликнул доблестный Бреминдол появляясь у ворот. - Мы удержим их! Ко мне, храбрецы!
   Затарахтели пулеметы и воины Омара своими телами покрыли площадь у ворот. Ручные гранотометы защитников гулко рявкали, производя в рядах наступающих катастрофическое опустошение. Но все новые и новые солдаты шли на штурм...
   Тот же день. Без пяти полночь.
   - Они прекратили атаку! - торжествующе закричал Бреминдол. - Они отступают.
   Его лучшая рубаха была изорвана и заляпана кровью, но героя это ничуть не огорчило.
   - Кажется, мы переживем эту ночь, - утирая пот со лба сказал Торкин.
   Взхоббит прикрыл глаза.
   - На твоем месте я не был бы так уверен, - молвил он. -Тот кто когда-то был Омаром из Кастрюли идет сюда.
   - Почему когда-то? - спросила Крохотуля.
   - Потому что я не уверен, что он теперь человек, - глухо сказал взхоббит.
   Послышались гулкие шаги и Водитель вошел в город. Сейчас он представлял собой что-то вроде кошмарного биоконструкта и даже игральный автомат "Однорукий Бандит" вмонтированный в его левую лодыжку не слишком-то радовал глаз. Остановившись в воротах Водитель поднял вверх многосуставчатую клешню. Оптические сенсоры на его квадратной голове зашевелились. Где-то пробили полночь городские часы.
   - ХО-ХО-ХО! - сказал он.
   - Нам п...ц, - подвел итог Торкин.
   - Ни фига! Теперь на сцену выхожу я! - вдруг воскликнул Нунугум появляясь из канализационного люка. - У меня есть хитрый план!
   - Дашь покурить? - оживился Полка.
   Не обращая на него внимания Нунугум двинулся вперед.
   - Погляди-ка! - вдруг воскликнул Торкин. - На нем муртатипная броня!
   - Не совсем, - усмехнулась Крохотуля. - Это усовершенствованный вариант, сработанный Черными Гномами. Даже Водитель не сможет теперь одалеть Простогнома!
   Гномша достала из кармана мегафон и закричала:
   - Вперед Нунугум! Ты победишь!
   Защитники поддержали ее дружным ревом. Команда поддержки немедленно развернула над площадью яркие плакаты с надписями "Нунугном - победитель!" и "Водителя - на свалку!". Очаровашки-эльфийки в коротких юбочках исполнили вдохновенный танец.
   Водитель и Нунугум на миг замерли друг против друга, затем что-то ярко полыхнуло, раздался жуткий грохот и площадь затянуло дымом.
   Когда дым рассеялся Полка не заметил существенных изменений в диспозиции.
   - У Водителя слабый правый фланг, - сказала Крохотуля. - Помнишь, Полка, как ты подстрелил его там - в "Обнаженных клинках"?
   - Обычные ракеты его не берут, - возразил взхоббит.
   - Но и броня Нунугума выдержала, - сказала гномша.
   - Они достают мечи, - заметил Торкин.
   Водитель и Нунугум действительно достали лазерные мечи. Световые лезвия слегка громко шипели, соприкасаясь.
   Внезапно Нунугум рванулся вперед и нанес косой удар сверху-вниз. Водитель уверенно парировал и резким движением отбросил Нунугума назад. Нунугум пнул Водителя в лодыжку и тот, кто был когда-то Омаром со стоном пал на одно колено.
   Из мрака вынырнул какой-то человек и преградил Нунугуму дорогу. Взхоббит с удивлением узнал Брунгильду. Жирная воительница подняла дробовик. Нунугум в нерешительности остановился.
   - Снеси башку этой суке! - в отчаянии заорал взхоббит.
   Крохотуля вскинула снайперскую винтовку и мозги Брунгильды разлетелись в стороны, но ее место уже занял доблестный военначальник Бремль.
   - НЕТ! - прохрипел Водитель, вставая. Его коленные моторы натужно скрипели.
   Бремль распахнул куртку и взхоббит увидел, что тот весь увешан динамитом, взрывчаткой и еще хрен знает чем.
   Нунугум взмахнул лазерным мечом. Голова Бремля покатилась по земле еще выкрикивая при подскоках на камнях:
   - За тебя, о Водитель!
   - В укрытие! - заорал Торкин, пригибая друзей к земле.
   БАМ! БУХ! БА-БАХ! ТА-РА-РАХ! БАЦ! БОМ!
   - Ух! - сказал Полка, поднимая голову. - Сколько же там было этой дряни?
   Трупы, которыми была завалена площадь, разметало взрывом. От Бремля и Нунугума не осталось и следа - только Крохотуля прижимала к себе стальную перчатку героя. По щекам гномши текли слезы.
   Водитель же, хоть и казался слегка потрепанным, но уверенно вышагивал вперед. За ним шло его непобедимое воинство -люди и нарки, троббли и гоббли, жуткие зомби и сектанты Великой Лестницы, а также нарко-хайи, нигхтмарцы, истеррики, дрязги и прочие эльфоненавистники.