Страница:
– Ленка, если такие, как ты, будут киснуть, к чему же это приведет? – Зорина быстро прикурила очередную сигарету и сделала широкий жест. – Все просто рухнет! Мы не должны этого допустить. Согласна?
Лена была согласна со всем, что говорила Нина. Она была готова подписаться под каждым ее словом. Зорина казалась ей воплощением идеала женщины с большой буквы. Она смогла стать личностью – это для Смирновой было самым важным.
– Нинка, я так горжусь тем, что я с тобой рядом! – и казалось, каждая веснушка на ее лице восхищается Зориной.
– Перестань, – отмахнулась Нина, хотя ей было приятно это слышать. – Мама недавно заметила, что я стала слишком прямо держать спину и чуть запрокидывать голову назад при ходьбе. Она связывает это с тем, что я начала зазнаваться. Ты не замечала что-нибудь подобное?
– Нет, но твоя мама редко ошибается, – хитро сощурилась Смирнова. – Мы слишком давно рядом, изо дня в день. Может, и есть что-то, не знаю.
– Значит, нужно отправить тебя в командировку. Приедешь, свежим взглядом взглянешь на меня и скажешь о впечатлении, – сказала Нина и поспешила добавить: – Серьезно, Ленок, нужно срочно ехать в столицу. Компанию на сей раз я составить тебе не смогу – здесь работы выше крыши. Отправляйся поскорее, лучше сегодня вечером. В крайнем случае – завтра.
– Хорошо, сегодня, – Нина послала подруге воздушный поцелуй.
Это было два дня назад. Лена уехала в модельное агентство отбирать девушек для работы с фотографом. Дизайнер в Саринске готовил павильон для съемок, рекламные агенты – несколько роликов. У Нины были грандиозные планы. Задуманный фотоальбом новой коллекции Нины Зверевой и показ моделей весеннелетнего сезона должны состояться через месяц. Работа захватывала: общение с клиентами, ответы на звонки, контроль каждой модели. Нина потеряла счет сигаретам, выкуренным за день. Иногда она замечала, что прикуривает очередную, когда предыдущая еще тлела в пепельнице. Суматоха к вечеру поубавилась. Салон опустел. Сделав себе чашку крепкого кофе, Нина устало опустилась в удобное, мягкое кресло. Недовольно посмотрела на пустую пачку из-под сигарет, доставая последнюю. Отхлебнула кофе и начала просматривать наброски моделей, которые сделала сегодня. Каждый день в голову приходят новые идеи. Нина понимала, что нужно остановиться, сосредоточиться, не рассеиваться на несколько направлений, сделав акцент на своем неповторимом стиле. Она знала, что на этот раз превзошла саму себя. Она уже представляла, как взорвется овациями зал, когда она выйдет на подиум вместе с последней моделью. Нина глубоко затянулась – она обожала этот момент и не стыдилась признаться, что тщеславна. Вдруг мысли ее неожиданно переключились с размышлений о предстоящем показе на воспоминания о своем пассажире. Ему бы самому по подиуму ходить. Красавчик! Фигура, рост, внешность, улыбка завораживающая и глаза не по годам серьезные, проникают вглубь, изучают. Сколько энергии, сколько жадного восторга было в его взгляде. «Старею, – подумала Нина. – На мальчишку обратила внимание. Стыдобище, кутюрье-мутюрье». Резко затушив сигарету, она большим глотком допила кофе. На часах было половина седьмого. Зорина села за рабочий стол. Она должна была доделать мелочи, на которые всегда не хватает времени. Она называла это «подобрать шлейф». Когда работа была закончена, Нина с удовольствием потянулась, выгнув спину, разминая руки. Потом быстро подправила макияж, осмотрев себя в большом круглом зеркале. Выключив компьютер, свет, закинула сумочку на плечо и заперла кабинет. Везде стояла пронзительная тишина. Стук ее каблуков отзывался звонким эхом. Спускаясь по ступенькам, услышала, как у охранника негромко работает телевизор.
– До свидания, Дима, – улыбнулась она высокому юноше, поднявшемуся, чтобы открыть ей входную дверь.
– До завтра, Нина Михайловна, – пробасил он.
Нина достала из сумочки ключи от машины, отключила сигнализацию и юркнула внутрь. На улице резко похолодало, было сыро и неуютно. Ей хотелось поскорее добраться домой. Идеальный вариант – чтобы Алеша уже был дома, но такое случается так редко последнее время. Оба слишком серьезно заняты своей работой. Она важна для них, потому что помогает оставаться свободными, сильными людьми. Нина всегда отдавала себе отчет в том, что чем ответственнее дело, за которое берешься, тем с большей отдачей нужно его выполнять. Особенно, если ты – руководитель. Зорин смеялся, когда Нина в пылу разговора начинала переходить на начальственный тон. Это бывало крайне редко и означало, что она совершенно не согласна с собеседником.
– Зорина, не позорься, – дождавшись, пока жена остынет, говорил Алексей. – Никогда ни на кого не повышай голоса. Самое большое искусство – когда то, что ты говоришь спокойно и тихо, доходит до людей быстрее самого раскатистого крика.
Нина вспомнила слова мужа и щелкнула языком: сегодня у нее было столько поводов сорваться, но она сдержалась и была горда собой!
Наверное, за это дома ее ждал сюрприз. Едва открыв дверь, Нина почувствовала аппетитный запах жареной картошки и чего-то мясного. Это означало, что Алексей пришел раньше и решил сделать ей приятное.
– Привет, Леша.
– Привет, Нина Михайловна. Переодевайся и приходи. У меня все в завершающей стадии, – улыбнулся Зорин. Он выглядел таким домашним в спортивном костюме и Нинином фартуке.
– Ты потрясающе выглядишь! – заметила Нина, улыбаясь в ответ.
– Благодарю. Простите за отсутствие поварского колпака, но, думаю, это не сыграет в моем случае решающей роли.
– Прощаю, – ответила Нина, сделав величественный жест.
Она быстро переоделась и вернулась на кухню. Села на свое место за столом, внимательно наблюдая за движениями Алексея. Устало провела рукой по лицу, помассировала виски. Вдруг ей стало грустно и тяжело на душе. Она даже вздрогнула, резко посмотрев на Зорина – не заметил? Кажется, нет. Он увлеченно расставляет тарелки, что-то напевает себе под нос.
– Мне кажется, ты спокойно можешь обойтись без меня: кухней тебя не запугаешь, брюки, рубашки даже лучше погладишь. В конце концов, есть домработницы, – то ли шутя, то ли серьезно сказала Нина, остановившись в дверном проеме кухни. Зорин удивленно поднял брови, ожидая продолжения. – Нет, Леша, правда. Мы с тобой настолько погрязли в своей работе, что друг для друга совсем времени не остается. Я часто думаю: что держит нас вместе? Мы так мало говорим теперь об этом. Все сказано? За столько лет все сказано…
– Ну что за настроение? Нормальная семья, минимум проблем, масса возможностей. Устала? Давай придумаем что-нибудь, все в наших руках. Реально посмотри на вещи и отбрось всякие миражи. Если есть проблема – давай обсудим, – Алексей в упор смотрел на Нину.
– Милый, ты уже много лет знаешь, что у меня есть только одна проблема.
– Зачем возвращаться к этому? – устало выдохнул Зорин.
– Я уже привыкла и давно не занимаюсь самобичеванием. Просто освободиться от этого окончательно не удается.
– Наш первый брак оказался браком. Но мы нашли друг друга – это главное.
– Я никогда не рожу тебе сына… – Нина глубоко вздохнула, отвела взгляд.
– Брось, – Алексей подошел к Нине. Она положила голову ему на плечо. – Мы живем полноценной жизнью. Если бы ты еще не вычеркивала из нашего бытия Пашку. Он есть, он мой сын и я люблю его. Ну почему в твоих глазах сразу появляется этот холод?
– В тысячный раз прошу тебя не говорить о нем, – Нина отстранилась, в ее голосе зазвучали нотки досады. – Мы ведь договаривались.
– Хорошо. Что это я? Договор дороже денег, – встрепенулся Зорин. – Мы нужны друг другу, и наверное, поэтому мы вместе. Все в наших руках! Главное, обсуждать проблему, а не носиться с нею.
– Наверное, пока обсуждать нечего.
– Прекрасно. Тогда прошу к столу! Как насчет бокала вина?
– Было бы здорово.
– Значит, сухое красное, – бокалы и бутылка бордо стремительно появились на столе. Зорин протянул Нине ее бокал и поднял свой. – За тебя, любимая. Ты – моя бесценная находка. Я каждый день просыпаюсь счастливым, потому что знаю: открою глаза и увижу тебя. Это трудно передать словами, может быть, я не прав, что так мало говорю на эту тему. Просто мне кажется, что мы чувствуем друг друга на уровне взглядов, жестов, ритма дыхания. Я не мастер говорить длинных речей. Я просто люблю тебя.
– И я тебя, Алеша… – Нина попыталась сгладить неприятное впечатление от затеянного разговора. Сделала несколько глотков, улыбнулась. – Ты самый лучший!
– Приятно, когда тебя ценят при жизни, – улыбнулся Алексей.
– Очень вкусно, – попробовав еще обжигающе горячую вырезку, произнесла Нина.
– Я рад. Надеюсь, что тебе действительно нравится. Приятного аппетита.
– Я теперь буду почаще задерживаться на работе.
– Меня этим не запугать. Я готов.
– На все?
– Пока мы говорили о еде, – заметил Зорин. – Что с тобой сегодня? Ты хочешь устроить мне испытание?
– Нет, Алеша. Никаких испытаний.
– Как дела на работе? – Он решил резко изменить тему. Алексей всегда был в курсе планов Нины и их осуществления.
– Все кипит, как я люблю, – улыбнулась она. – Сроки с новым альбомом поджимают, но, думаю, мы успеем.
– Значит, все по плану.
– Да, замечательно. Лена уехала в агентство. Надеюсь, что она сделает хороший выбор. Она никогда не подводила меня.
– Я рад.
– А что у тебя?
– Скоро предстоит поездка в столицу.
– Я так не люблю ночевать одна, – Нина поджала губы, вздохнула.
– Я постараюсь все успеть за один день. Ты не успеешь соскучиться, – Алексей накрыл своей ладонью руку Нины.
Она подняла на него глаза. Лицо сидевшего напротив мужчины действовало на нее успокаивающе. У нее все в порядке. Она знала, что все будет хорошо, когда он рядом, когда вот так любяще смотрит на нее. Все остальное не имеет значения. Их любовь – главное. Они смогли пронести ее через годы. Они не надоели друг другу. Их жизнь не превратилась в серую вереницу будней, хотя иногда Нине казалось, что время остановилось. Ей были нужны перемены, новые впечатления, всплески эмоций. Алексей, напротив, всегда стремился к спокойному, ровному существованию. Ему не нужны бесконечные праздники. А если и нужны, то не обязательно громкие. Вот такой тихий семейный ужин – самое приемлемое для Зорина. Кажется, и Нине это нравится. Алексей снова поднял свой бокал:
– Все мои тосты за тебя!
– Спасибо, – Нина чувствовала, что нервозность сегодняшнего дня уходит. Она снова стала спокойной, рассудительной и могла даже посмеиваться над тем, что вывело ее из равновесия.
На следующий день по дороге на работу Нина снова увидела вчерашнего «мокрого воробышка». Теперь он откровенно жестикулировал двумя руками, пытаясь привлечь ее внимание. Нина решила не останавливаться, но в этот момент произошло словно раздвоение личности. Это было с ней впервые. Она ощутила невообразимое: мозг дает сразу две команды, и нога уже жмет педаль тормоза. Еще мгновение, и юноша оказывается на сиденье рядом с Ниной.
– Привет, – он улыбается широко и явно ждет такой же реакции в ответ. Серый обычный свитер и немного потертые джинсы невероятно украшают этого сорвиголову.
– Привет, а если бы я сегодня не ехала на работу?
– Я стоял бы до бесконечности. Это очевидно?
– Бред какой-то, – машина рычит, дергается, словно чувствуя волнение хозяйки, и наконец трогается с места. – Тебе туда же?
– Нет. Я просто хотел вас увидеть. У меня занятия в три часа.
Нина почувствовала, как ее бросило в жар. Она ехала, автоматически переключая скорости, реагируя на светофоры, пешеходов. Ситуация, в которой она оказалась, требовала незамедлительных действий, и Нина лихорадочно подбирала слова, чтобы все стало на свои места. Через несколько минут, совладав со своими эмоциями, Нина выбрала место для остановки. Двигатель замолчал, повисла давящая тишина. Не глядя на пассажира, Зорина негромко произнесла:
– Давай выходи, воробышек, ты затеял не ту игру. Я в свои годы пока не ищу альфонсов. Это не мой стиль, – она смотрела в сторону, едва ли замечая, что происходит за окном. – Ты ошибся.
Парень словно окаменел. За кого его приняла эта женщина?
– Вы меня не так поняли, – начал он, но Нина не дала ему договорить.
– Выходи, я не желаю ничего слушать! Что ты себе придумал, честное слово? Вот так всегда, сделаешь хорошее дело, и сама же за это расплачиваешься! – Нина потянулась за сигаретой и, как в прошлый раз, одернула себя. – Никаких слов, никаких объяснений я не принимаю.
– Хорошо. Но я все равно буду надеяться на встречу. Для меня это слишком серьезно, чтобы вот так просто уйти! Да вы и сами этого хотите, только признаться страшно, – наконец медленно проговорил он и пристально посмотрел на Нину: та продолжала держаться за руль, глядя вперед. В ее позе чувствовалось нарастающее нервное напряжение. – Я не нахал и не хам. Я очень волнуюсь и не знаю, как дать понять, что я чувствую. Помогите мне.
– Выходи, – сказала Нина уже более мягко.
Он с такой силой хлопнул дверью машины, что показалось, она сейчас развалится. Нина съежилась, закрыла глаза, а открыв, посмотрела ему вслед. Закинув сумку за спину, парень медленно побрел по улице, на ходу закурил.
– Черт возьми, он курит! – возмущенно крикнула Нина, ударив обеими руками руль. Но тут же спохватилась, погладила гладкую, прохладную поверхность. – Прости, прости, пожалуйста.
Тряхнув головой, Нина завела машину. Она ехала, смотрела на дорогу, прогоняя видение юноши с грустными голубыми глазами. Он смотрел на нее, и в ее сердце поселилась тревога. Нина не понимала ее причины. Это было так не похоже на нее – изводить себя из-за такого пустяка. Мальчишка возомнил себе бог знает что, а она взяла в голову. Нина пыталась думать о чем-то другом, но мысли постоянно возвращали ее к событиям этого утра: «Да вы и сами хотите, только признаться страшно…» Почему она не может освободиться?
Целый день Нина была рассеянной и необычно вялой. Она не могла сосредоточиться, листая свежие журналы мод. Ее состояние не оказалось незамеченным. На все вопросы она отшучивалась или загадочно улыбалась. Часам к одиннадцати Зорина вызвала к себе Смирнову, вернувшуюся из командировки. Нина решила, что пора заставить себя работать и выслушать ее отчет о проделанной работе.
Лена не заставила себя долго ждать. Она постучала и, получив разрешение войти, сияя, остановилась у порога.
– Привет, Леночка, – Нина улыбнулась, слегка поворачиваясь из стороны в сторону в своем черном кожаном кресле. Она отложила эскизы, в беспорядке лежащие у нее на столе. – Проходи, присаживайся и рассказывай.
– Привет, – Лена села на один из ближайших к столу Нины стульев. Бросила беглый взгляд на стеллажи с яркими журналами мод. Потом взглянула на свой подарок – в углу у окна в белом цветочном горшке разросшаяся темно-зеленая монстера. – Ставлю тебя в известность, что я отобрала девушек для работы с фотографом. Девчонки – прелесть. Ты увидишь.
– Хорошо. Альбом надо закончить побыстрее. А как павильон?
– Дизайнеры практически подготовили его к съемкам. Клипмейкеры работают над рекламными роликами. Все в стадии завершения.
– Давайте побыстрее, – лицо Нины стало серьезным. – Фотоальбом коллекции должен быть готов максимум через три недели. Сегодня тринадцатое сентября – сроки поджимают.
– Мы успеем. Иначе у нас не бывает.
– Хорошо, надеюсь, что и на этот раз все сложится супер!
Их разговор прервал телефонный звонок. Нина сняла трубку и после короткого приветствия нетерпеливо произнесла:
– Послушайте, если вы готовы к серьезной работе, извольте соблюдать график. Нет – мы разрываем контракт. Жду вашего ответа не позднее завтрашнего утра. Всего доброго, – положила трубку и возмущенно развела руками. – Наша юная звезда подиума начинает действовать мне на нервы.
– Этого и следовало ожидать.
– Возьми себе на заметку. Сорвет еще одну репетицию – готовь документы на увольнение.
– Хорошо, не переживай, – Лена сделала запись в своем блокноте. – Все идет, как идет. Свято место пусто не бывает. Сколько талантливых девочек вокруг.
– Часто люди делаются невыносимыми, когда ты к ним нормально относишься, – раздраженно добавила Нина.
– Не ворчи, начальник.
– Что в малом ателье? – так Зорина называла мастерскую на первом этаже, где портнихи занимались срочной работой: вставка змеек, подгонка готовой одежды, мелкие доработки изделий.
– Заказов много. Люди, по-моему, довольны. Знаешь, не у каждого в доме есть машинка, чтобы прострочить обычный пододеяльник или наволочку. Здесь все в порядке. Сегодня собираюсь принять на работу еще двух мастериц. Все будет о'кей! – Лена сложила пальцы в характерный жест.
– Хорошо.
– Я могу идти?
– Ой, Ленка, я подвозила такого пассажира! – совершенно другим тоном сказала Зорина, меняя тему.
– Ты что, таксуешь в свободное от основной работы время?
– Не остри, – Нина закурила. – Он такой необыкновенный! Его бы к нам на подиум. Фигура, рост, внешность, улыбка. Смотрит словно колдует.
– Так приглашай. Или он тебя уже околдовал? – засмеялась Лена. Она поправила ворот белоснежной блузки. – Околдовал?
– Глупая, – с наигранным возмущением ответила Нина. – Он еще совсем мальчик, лет семнадцать. Но ты бы видела его глаза. Они проникают внутрь, изучают. Полный магнетизм.
– Еще бы! Такая красотка, в такой машине – это увлечет и кого-нибудь постарше.
– В его взгляде было столько энергии, жадного восторга, – Нина прикрыла глаза и продолжала задумчиво. – Знаешь, я смотрела на него, слушала и ловила себя на мысли, что манера говорить, разлет густых черных бровей мне знакомы. В салоне я его точно не видела. За границей? Вряд ли. Тогда где?
– Мало ли типичных лиц. В городе видела, просто внимания не обращала. Так бывает: встречаются люди каждый день на улице, проходят мимо, а в подсознании внешность отложилась.
– Нет, здесь другое, – Нина открыла глаза, но ничего вокруг не увидела.
– Эй, подруга! – Лена взмахнула перед лицом Нины рукой, привлекая ее внимание. – Я здесь, не пропадай, очнись.
– Старею. На мальчишку внимание обратила. Климакс на горизонте.
– Типун тебе на язык!
– Согласна. Ладно, подруга, будем двигаться дальше.
– Собственно, работа с девушками только началась. Я возьму под контроль, – Смирнова внимательно посмотрела на загадочное лицо Нины. – Какая-то ты сегодня не такая.
– Не могу сосредоточиться и заставить себя думать. Кошмар какой-то! – призналась Зорина и затушила сигарету.
– Не тринадцатое ли число на тебя действует?
– Не пятница, случайно? – Нина натянуто улыбнулась.
– Вторник, но кажется, тебе хватило.
Нина медленно поднялась из-за стола. Подошла к монстере, осмотрела ее листья. Потрогала землю и, взяв с подоконника лейку, начала поливать.
– Нина! Остановись: вода льется на пол! – вскрикнула Смирнова. Нина вздрогнула, обернулась. Вернулась к своему столу. – Ты что? Дома все в порядке?
– У меня не в порядке только здесь, – Зорина показала пальцем на грудь.
– Сейчас исправим. Тебе кофе или чего-нибудь покрепче?
– Достаточно кофе.
Лена вышла из кабинета и вскоре вернулась с чашкой горячего кофе. Нина благодарно улыбнулась, а Смирнова поставила чашку на ее рабочий стол и осталась стоять, пристально глядя на подругу. Нина втянула носом аромат и благодарно улыбнулась.
– Тебе надо к психоаналитику, – наконец произнесла Лена.
– Скажи уже сразу – к психиатру, – засмеялась Нина.
– Говорю – к психоаналитику, подразумеваю – к сексопатологу, – женщины обменялись понимающими взглядами. – Я у себя в кабинете до трех, потом уеду.
– Хорошо, – Нина потихоньку отпила кофе. – Я, наконец, погружаюсь в работу.
– Хочу в это верить.
– Кофеин сейчас сделает свое дело, – с наигранной веселостью сказала Нина и задумчиво посмотрела в окно. – Спасибо тебе. Иди работай, дорогая.
– Нина Михайловна, – Лена вышла из-за стола. – Хочу тебе напомнить: горизонт – воображаемая линия. Приди в себя.
– Я всегда знала, что моя правая рука наставит меня на путь истинный, – они рассмеялись. Лена вышла из кабинета, закрыв за собой дверь.
Нина потерла виски. Еще мгновение, неловкое движение – и кофе разливается большим коричневым пятном по столу, документам.
– Вот черт! – промокнув бумагой разлитый кофе, Нина добавила раздраженно: – Воробышек, воробышек, где ты взялся на мою голову!
Какое-то время она смотрела на фотографию Зорина на столе. Мужское открытое лицо смеется. Нине показалось, что на душе стало легче. Обращаясь к фотографии, Нина произнесла:
– Не отвлекайте меня своим обаянием, господин Зорин.
Но погрузиться полностью в работу Нина все-таки не смогла. Воспоминания о голубоглазом юноше не давали ей покоя. Едва дождавшись окончания рабочего дня, Зорина поспешила домой. Но и здесь она замечала на себе вопросительные взгляды Алексея. Ее рассеянность привела к тому, что она чуть не облилась кипятком, заваривая чай. Алексей несколько раз звал ее в гостиную посмотреть фильм, но она предпочла принять ванну и, сделав пару звонков, пошла спать. Среди ночи проснулась. Леша еще не ложился, он явно утолял голод по телевизору. Нина неслышно подошла и обняла мужа за плечи.
– Зорин, ты меня любишь?
– Конечно. Я люблю тебя, – вот она уже сидит у него на коленях, и его пальцы приятно касаются ее непослушных волос. – Что с тобой? Нина, милая, я так люблю тебя.
В ответ нежный поцелуй, долгий, призывный. Мягкий ворсистый ковер безропотно принял два горячих тела, слившихся в одно целое.
Прошла неделя. Каждый день Нина видела из окна машины полные немой тоски глаза своего юного пассажира. Испытывая жалость, она делала вид, что ничего не замечает. Эти встречи сводили ее с ума. Ей с таким трудом удавалось выглядеть как обычно, заинтересованно выслушивать отчеты о проделанной работе. Смирнова то и дело пристально смотрела на нее, но ни о чем не спрашивала. Нина несколько раз хотела сама рассказать ей о злополучном перекрестке, где ее поджидает влюбленный мальчишка. Однако что-то останавливало ее от откровений с подругой. Вчера Лена уехала в очередную командировку – отвозить деловые бумаги, встречаться с нужными людьми. Перед отъездом зашла, оставила ключи от своей квартиры. Она всегда поступала так, доверяя Нине уход за любимыми цветами. Можно было, конечно, обратиться к родителям, но Нине это было проще.
– Все, Ниночка, я улетаю. Я справлюсь за пару дней. Не забудь о моей флоре, пожалуйста, – Смирнова улыбнулась, поймала взгляд подруги. – Ну, возвращайся к нам. Хватит порхать в облаках.
– Договорились. К твоему приезду все будет в порядке, – Нина почувствовала облегчение, когда за Леной закрылась дверь ее кабинета. Под тяжелым, долгим взглядом подруги ей было неуютно.
Нина в тот момент не верила, что все закончится так быстро. Она старалась внушить себе, что ничего не происходит. Ничего не должно происходить! Ничего из того, что может усложнить ее жизнь. Нужно просто заниматься своими делами и не обращать внимания на происходящее вокруг. Но юноша не сдавался, и к концу недели Нина решила остановиться. Она уже притормозила, но в последнюю минуту разум не дал ей сделать этот шаг. Тогда Нина сместила свой график, но парень, похоже, совсем потерял голову. Он словно поселился на этом перекрестке, забыв обо всем. И это было недалеко от истины. Он впервые основательно влюбился. Чего больше в этом чувстве – реального или надуманного, он был уже не в состоянии разобрать. Для него существовала только одна мечта: белоснежное «рено» останавливается рядом, и она впускает его в свой мир. Эта рыжеволосая фея должна, наконец, понять, что их встреча была предопределена, и не нужно от этого бежать! Но она проезжала мимо, не глядя в его сторону. Ничего, он будет ждать сколько нужно.
Прошло еще пять дней, и свершилось! Как в сказке, белоснежное «рено» остановилось у обочины. Подбежав к машине, парень быстро сел и закрыл за собой дверь. Сердце выпрыгивало из груди, хотелось сжать в объятиях эту мучившую его столько времени женщину.
По его лицу за какое-то мгновение пробежали и радость, и боль, и отчаяние, и надежда.
– Ты хоть на занятия ходишь? – улыбаясь, с мягким укором спросила Нина.
– У меня все нормально, – поморщился тот, – ты как мама. Ее только отметки и интересуют.
– Но я ведь и гожусь тебе в мамы, милый.
– Даже не говори об этом, – он окончательно перешел на «ты». – Я тебя люблю. Ничего не соображаю, честное слово. Каждый день без тебя был такой пыткой. Я так рад, что ты наконец остановилась. Ты поняла, что я настоящий?
Лена была согласна со всем, что говорила Нина. Она была готова подписаться под каждым ее словом. Зорина казалась ей воплощением идеала женщины с большой буквы. Она смогла стать личностью – это для Смирновой было самым важным.
– Нинка, я так горжусь тем, что я с тобой рядом! – и казалось, каждая веснушка на ее лице восхищается Зориной.
– Перестань, – отмахнулась Нина, хотя ей было приятно это слышать. – Мама недавно заметила, что я стала слишком прямо держать спину и чуть запрокидывать голову назад при ходьбе. Она связывает это с тем, что я начала зазнаваться. Ты не замечала что-нибудь подобное?
– Нет, но твоя мама редко ошибается, – хитро сощурилась Смирнова. – Мы слишком давно рядом, изо дня в день. Может, и есть что-то, не знаю.
– Значит, нужно отправить тебя в командировку. Приедешь, свежим взглядом взглянешь на меня и скажешь о впечатлении, – сказала Нина и поспешила добавить: – Серьезно, Ленок, нужно срочно ехать в столицу. Компанию на сей раз я составить тебе не смогу – здесь работы выше крыши. Отправляйся поскорее, лучше сегодня вечером. В крайнем случае – завтра.
– Хорошо, сегодня, – Нина послала подруге воздушный поцелуй.
Это было два дня назад. Лена уехала в модельное агентство отбирать девушек для работы с фотографом. Дизайнер в Саринске готовил павильон для съемок, рекламные агенты – несколько роликов. У Нины были грандиозные планы. Задуманный фотоальбом новой коллекции Нины Зверевой и показ моделей весеннелетнего сезона должны состояться через месяц. Работа захватывала: общение с клиентами, ответы на звонки, контроль каждой модели. Нина потеряла счет сигаретам, выкуренным за день. Иногда она замечала, что прикуривает очередную, когда предыдущая еще тлела в пепельнице. Суматоха к вечеру поубавилась. Салон опустел. Сделав себе чашку крепкого кофе, Нина устало опустилась в удобное, мягкое кресло. Недовольно посмотрела на пустую пачку из-под сигарет, доставая последнюю. Отхлебнула кофе и начала просматривать наброски моделей, которые сделала сегодня. Каждый день в голову приходят новые идеи. Нина понимала, что нужно остановиться, сосредоточиться, не рассеиваться на несколько направлений, сделав акцент на своем неповторимом стиле. Она знала, что на этот раз превзошла саму себя. Она уже представляла, как взорвется овациями зал, когда она выйдет на подиум вместе с последней моделью. Нина глубоко затянулась – она обожала этот момент и не стыдилась признаться, что тщеславна. Вдруг мысли ее неожиданно переключились с размышлений о предстоящем показе на воспоминания о своем пассажире. Ему бы самому по подиуму ходить. Красавчик! Фигура, рост, внешность, улыбка завораживающая и глаза не по годам серьезные, проникают вглубь, изучают. Сколько энергии, сколько жадного восторга было в его взгляде. «Старею, – подумала Нина. – На мальчишку обратила внимание. Стыдобище, кутюрье-мутюрье». Резко затушив сигарету, она большим глотком допила кофе. На часах было половина седьмого. Зорина села за рабочий стол. Она должна была доделать мелочи, на которые всегда не хватает времени. Она называла это «подобрать шлейф». Когда работа была закончена, Нина с удовольствием потянулась, выгнув спину, разминая руки. Потом быстро подправила макияж, осмотрев себя в большом круглом зеркале. Выключив компьютер, свет, закинула сумочку на плечо и заперла кабинет. Везде стояла пронзительная тишина. Стук ее каблуков отзывался звонким эхом. Спускаясь по ступенькам, услышала, как у охранника негромко работает телевизор.
– До свидания, Дима, – улыбнулась она высокому юноше, поднявшемуся, чтобы открыть ей входную дверь.
– До завтра, Нина Михайловна, – пробасил он.
Нина достала из сумочки ключи от машины, отключила сигнализацию и юркнула внутрь. На улице резко похолодало, было сыро и неуютно. Ей хотелось поскорее добраться домой. Идеальный вариант – чтобы Алеша уже был дома, но такое случается так редко последнее время. Оба слишком серьезно заняты своей работой. Она важна для них, потому что помогает оставаться свободными, сильными людьми. Нина всегда отдавала себе отчет в том, что чем ответственнее дело, за которое берешься, тем с большей отдачей нужно его выполнять. Особенно, если ты – руководитель. Зорин смеялся, когда Нина в пылу разговора начинала переходить на начальственный тон. Это бывало крайне редко и означало, что она совершенно не согласна с собеседником.
– Зорина, не позорься, – дождавшись, пока жена остынет, говорил Алексей. – Никогда ни на кого не повышай голоса. Самое большое искусство – когда то, что ты говоришь спокойно и тихо, доходит до людей быстрее самого раскатистого крика.
Нина вспомнила слова мужа и щелкнула языком: сегодня у нее было столько поводов сорваться, но она сдержалась и была горда собой!
Наверное, за это дома ее ждал сюрприз. Едва открыв дверь, Нина почувствовала аппетитный запах жареной картошки и чего-то мясного. Это означало, что Алексей пришел раньше и решил сделать ей приятное.
– Привет, Леша.
– Привет, Нина Михайловна. Переодевайся и приходи. У меня все в завершающей стадии, – улыбнулся Зорин. Он выглядел таким домашним в спортивном костюме и Нинином фартуке.
– Ты потрясающе выглядишь! – заметила Нина, улыбаясь в ответ.
– Благодарю. Простите за отсутствие поварского колпака, но, думаю, это не сыграет в моем случае решающей роли.
– Прощаю, – ответила Нина, сделав величественный жест.
Она быстро переоделась и вернулась на кухню. Села на свое место за столом, внимательно наблюдая за движениями Алексея. Устало провела рукой по лицу, помассировала виски. Вдруг ей стало грустно и тяжело на душе. Она даже вздрогнула, резко посмотрев на Зорина – не заметил? Кажется, нет. Он увлеченно расставляет тарелки, что-то напевает себе под нос.
– Мне кажется, ты спокойно можешь обойтись без меня: кухней тебя не запугаешь, брюки, рубашки даже лучше погладишь. В конце концов, есть домработницы, – то ли шутя, то ли серьезно сказала Нина, остановившись в дверном проеме кухни. Зорин удивленно поднял брови, ожидая продолжения. – Нет, Леша, правда. Мы с тобой настолько погрязли в своей работе, что друг для друга совсем времени не остается. Я часто думаю: что держит нас вместе? Мы так мало говорим теперь об этом. Все сказано? За столько лет все сказано…
– Ну что за настроение? Нормальная семья, минимум проблем, масса возможностей. Устала? Давай придумаем что-нибудь, все в наших руках. Реально посмотри на вещи и отбрось всякие миражи. Если есть проблема – давай обсудим, – Алексей в упор смотрел на Нину.
– Милый, ты уже много лет знаешь, что у меня есть только одна проблема.
– Зачем возвращаться к этому? – устало выдохнул Зорин.
– Я уже привыкла и давно не занимаюсь самобичеванием. Просто освободиться от этого окончательно не удается.
– Наш первый брак оказался браком. Но мы нашли друг друга – это главное.
– Я никогда не рожу тебе сына… – Нина глубоко вздохнула, отвела взгляд.
– Брось, – Алексей подошел к Нине. Она положила голову ему на плечо. – Мы живем полноценной жизнью. Если бы ты еще не вычеркивала из нашего бытия Пашку. Он есть, он мой сын и я люблю его. Ну почему в твоих глазах сразу появляется этот холод?
– В тысячный раз прошу тебя не говорить о нем, – Нина отстранилась, в ее голосе зазвучали нотки досады. – Мы ведь договаривались.
– Хорошо. Что это я? Договор дороже денег, – встрепенулся Зорин. – Мы нужны друг другу, и наверное, поэтому мы вместе. Все в наших руках! Главное, обсуждать проблему, а не носиться с нею.
– Наверное, пока обсуждать нечего.
– Прекрасно. Тогда прошу к столу! Как насчет бокала вина?
– Было бы здорово.
– Значит, сухое красное, – бокалы и бутылка бордо стремительно появились на столе. Зорин протянул Нине ее бокал и поднял свой. – За тебя, любимая. Ты – моя бесценная находка. Я каждый день просыпаюсь счастливым, потому что знаю: открою глаза и увижу тебя. Это трудно передать словами, может быть, я не прав, что так мало говорю на эту тему. Просто мне кажется, что мы чувствуем друг друга на уровне взглядов, жестов, ритма дыхания. Я не мастер говорить длинных речей. Я просто люблю тебя.
– И я тебя, Алеша… – Нина попыталась сгладить неприятное впечатление от затеянного разговора. Сделала несколько глотков, улыбнулась. – Ты самый лучший!
– Приятно, когда тебя ценят при жизни, – улыбнулся Алексей.
– Очень вкусно, – попробовав еще обжигающе горячую вырезку, произнесла Нина.
– Я рад. Надеюсь, что тебе действительно нравится. Приятного аппетита.
– Я теперь буду почаще задерживаться на работе.
– Меня этим не запугать. Я готов.
– На все?
– Пока мы говорили о еде, – заметил Зорин. – Что с тобой сегодня? Ты хочешь устроить мне испытание?
– Нет, Алеша. Никаких испытаний.
– Как дела на работе? – Он решил резко изменить тему. Алексей всегда был в курсе планов Нины и их осуществления.
– Все кипит, как я люблю, – улыбнулась она. – Сроки с новым альбомом поджимают, но, думаю, мы успеем.
– Значит, все по плану.
– Да, замечательно. Лена уехала в агентство. Надеюсь, что она сделает хороший выбор. Она никогда не подводила меня.
– Я рад.
– А что у тебя?
– Скоро предстоит поездка в столицу.
– Я так не люблю ночевать одна, – Нина поджала губы, вздохнула.
– Я постараюсь все успеть за один день. Ты не успеешь соскучиться, – Алексей накрыл своей ладонью руку Нины.
Она подняла на него глаза. Лицо сидевшего напротив мужчины действовало на нее успокаивающе. У нее все в порядке. Она знала, что все будет хорошо, когда он рядом, когда вот так любяще смотрит на нее. Все остальное не имеет значения. Их любовь – главное. Они смогли пронести ее через годы. Они не надоели друг другу. Их жизнь не превратилась в серую вереницу будней, хотя иногда Нине казалось, что время остановилось. Ей были нужны перемены, новые впечатления, всплески эмоций. Алексей, напротив, всегда стремился к спокойному, ровному существованию. Ему не нужны бесконечные праздники. А если и нужны, то не обязательно громкие. Вот такой тихий семейный ужин – самое приемлемое для Зорина. Кажется, и Нине это нравится. Алексей снова поднял свой бокал:
– Все мои тосты за тебя!
– Спасибо, – Нина чувствовала, что нервозность сегодняшнего дня уходит. Она снова стала спокойной, рассудительной и могла даже посмеиваться над тем, что вывело ее из равновесия.
На следующий день по дороге на работу Нина снова увидела вчерашнего «мокрого воробышка». Теперь он откровенно жестикулировал двумя руками, пытаясь привлечь ее внимание. Нина решила не останавливаться, но в этот момент произошло словно раздвоение личности. Это было с ней впервые. Она ощутила невообразимое: мозг дает сразу две команды, и нога уже жмет педаль тормоза. Еще мгновение, и юноша оказывается на сиденье рядом с Ниной.
– Привет, – он улыбается широко и явно ждет такой же реакции в ответ. Серый обычный свитер и немного потертые джинсы невероятно украшают этого сорвиголову.
– Привет, а если бы я сегодня не ехала на работу?
– Я стоял бы до бесконечности. Это очевидно?
– Бред какой-то, – машина рычит, дергается, словно чувствуя волнение хозяйки, и наконец трогается с места. – Тебе туда же?
– Нет. Я просто хотел вас увидеть. У меня занятия в три часа.
Нина почувствовала, как ее бросило в жар. Она ехала, автоматически переключая скорости, реагируя на светофоры, пешеходов. Ситуация, в которой она оказалась, требовала незамедлительных действий, и Нина лихорадочно подбирала слова, чтобы все стало на свои места. Через несколько минут, совладав со своими эмоциями, Нина выбрала место для остановки. Двигатель замолчал, повисла давящая тишина. Не глядя на пассажира, Зорина негромко произнесла:
– Давай выходи, воробышек, ты затеял не ту игру. Я в свои годы пока не ищу альфонсов. Это не мой стиль, – она смотрела в сторону, едва ли замечая, что происходит за окном. – Ты ошибся.
Парень словно окаменел. За кого его приняла эта женщина?
– Вы меня не так поняли, – начал он, но Нина не дала ему договорить.
– Выходи, я не желаю ничего слушать! Что ты себе придумал, честное слово? Вот так всегда, сделаешь хорошее дело, и сама же за это расплачиваешься! – Нина потянулась за сигаретой и, как в прошлый раз, одернула себя. – Никаких слов, никаких объяснений я не принимаю.
– Хорошо. Но я все равно буду надеяться на встречу. Для меня это слишком серьезно, чтобы вот так просто уйти! Да вы и сами этого хотите, только признаться страшно, – наконец медленно проговорил он и пристально посмотрел на Нину: та продолжала держаться за руль, глядя вперед. В ее позе чувствовалось нарастающее нервное напряжение. – Я не нахал и не хам. Я очень волнуюсь и не знаю, как дать понять, что я чувствую. Помогите мне.
– Выходи, – сказала Нина уже более мягко.
Он с такой силой хлопнул дверью машины, что показалось, она сейчас развалится. Нина съежилась, закрыла глаза, а открыв, посмотрела ему вслед. Закинув сумку за спину, парень медленно побрел по улице, на ходу закурил.
– Черт возьми, он курит! – возмущенно крикнула Нина, ударив обеими руками руль. Но тут же спохватилась, погладила гладкую, прохладную поверхность. – Прости, прости, пожалуйста.
Тряхнув головой, Нина завела машину. Она ехала, смотрела на дорогу, прогоняя видение юноши с грустными голубыми глазами. Он смотрел на нее, и в ее сердце поселилась тревога. Нина не понимала ее причины. Это было так не похоже на нее – изводить себя из-за такого пустяка. Мальчишка возомнил себе бог знает что, а она взяла в голову. Нина пыталась думать о чем-то другом, но мысли постоянно возвращали ее к событиям этого утра: «Да вы и сами хотите, только признаться страшно…» Почему она не может освободиться?
Целый день Нина была рассеянной и необычно вялой. Она не могла сосредоточиться, листая свежие журналы мод. Ее состояние не оказалось незамеченным. На все вопросы она отшучивалась или загадочно улыбалась. Часам к одиннадцати Зорина вызвала к себе Смирнову, вернувшуюся из командировки. Нина решила, что пора заставить себя работать и выслушать ее отчет о проделанной работе.
Лена не заставила себя долго ждать. Она постучала и, получив разрешение войти, сияя, остановилась у порога.
– Привет, Леночка, – Нина улыбнулась, слегка поворачиваясь из стороны в сторону в своем черном кожаном кресле. Она отложила эскизы, в беспорядке лежащие у нее на столе. – Проходи, присаживайся и рассказывай.
– Привет, – Лена села на один из ближайших к столу Нины стульев. Бросила беглый взгляд на стеллажи с яркими журналами мод. Потом взглянула на свой подарок – в углу у окна в белом цветочном горшке разросшаяся темно-зеленая монстера. – Ставлю тебя в известность, что я отобрала девушек для работы с фотографом. Девчонки – прелесть. Ты увидишь.
– Хорошо. Альбом надо закончить побыстрее. А как павильон?
– Дизайнеры практически подготовили его к съемкам. Клипмейкеры работают над рекламными роликами. Все в стадии завершения.
– Давайте побыстрее, – лицо Нины стало серьезным. – Фотоальбом коллекции должен быть готов максимум через три недели. Сегодня тринадцатое сентября – сроки поджимают.
– Мы успеем. Иначе у нас не бывает.
– Хорошо, надеюсь, что и на этот раз все сложится супер!
Их разговор прервал телефонный звонок. Нина сняла трубку и после короткого приветствия нетерпеливо произнесла:
– Послушайте, если вы готовы к серьезной работе, извольте соблюдать график. Нет – мы разрываем контракт. Жду вашего ответа не позднее завтрашнего утра. Всего доброго, – положила трубку и возмущенно развела руками. – Наша юная звезда подиума начинает действовать мне на нервы.
– Этого и следовало ожидать.
– Возьми себе на заметку. Сорвет еще одну репетицию – готовь документы на увольнение.
– Хорошо, не переживай, – Лена сделала запись в своем блокноте. – Все идет, как идет. Свято место пусто не бывает. Сколько талантливых девочек вокруг.
– Часто люди делаются невыносимыми, когда ты к ним нормально относишься, – раздраженно добавила Нина.
– Не ворчи, начальник.
– Что в малом ателье? – так Зорина называла мастерскую на первом этаже, где портнихи занимались срочной работой: вставка змеек, подгонка готовой одежды, мелкие доработки изделий.
– Заказов много. Люди, по-моему, довольны. Знаешь, не у каждого в доме есть машинка, чтобы прострочить обычный пододеяльник или наволочку. Здесь все в порядке. Сегодня собираюсь принять на работу еще двух мастериц. Все будет о'кей! – Лена сложила пальцы в характерный жест.
– Хорошо.
– Я могу идти?
– Ой, Ленка, я подвозила такого пассажира! – совершенно другим тоном сказала Зорина, меняя тему.
– Ты что, таксуешь в свободное от основной работы время?
– Не остри, – Нина закурила. – Он такой необыкновенный! Его бы к нам на подиум. Фигура, рост, внешность, улыбка. Смотрит словно колдует.
– Так приглашай. Или он тебя уже околдовал? – засмеялась Лена. Она поправила ворот белоснежной блузки. – Околдовал?
– Глупая, – с наигранным возмущением ответила Нина. – Он еще совсем мальчик, лет семнадцать. Но ты бы видела его глаза. Они проникают внутрь, изучают. Полный магнетизм.
– Еще бы! Такая красотка, в такой машине – это увлечет и кого-нибудь постарше.
– В его взгляде было столько энергии, жадного восторга, – Нина прикрыла глаза и продолжала задумчиво. – Знаешь, я смотрела на него, слушала и ловила себя на мысли, что манера говорить, разлет густых черных бровей мне знакомы. В салоне я его точно не видела. За границей? Вряд ли. Тогда где?
– Мало ли типичных лиц. В городе видела, просто внимания не обращала. Так бывает: встречаются люди каждый день на улице, проходят мимо, а в подсознании внешность отложилась.
– Нет, здесь другое, – Нина открыла глаза, но ничего вокруг не увидела.
– Эй, подруга! – Лена взмахнула перед лицом Нины рукой, привлекая ее внимание. – Я здесь, не пропадай, очнись.
– Старею. На мальчишку внимание обратила. Климакс на горизонте.
– Типун тебе на язык!
– Согласна. Ладно, подруга, будем двигаться дальше.
– Собственно, работа с девушками только началась. Я возьму под контроль, – Смирнова внимательно посмотрела на загадочное лицо Нины. – Какая-то ты сегодня не такая.
– Не могу сосредоточиться и заставить себя думать. Кошмар какой-то! – призналась Зорина и затушила сигарету.
– Не тринадцатое ли число на тебя действует?
– Не пятница, случайно? – Нина натянуто улыбнулась.
– Вторник, но кажется, тебе хватило.
Нина медленно поднялась из-за стола. Подошла к монстере, осмотрела ее листья. Потрогала землю и, взяв с подоконника лейку, начала поливать.
– Нина! Остановись: вода льется на пол! – вскрикнула Смирнова. Нина вздрогнула, обернулась. Вернулась к своему столу. – Ты что? Дома все в порядке?
– У меня не в порядке только здесь, – Зорина показала пальцем на грудь.
– Сейчас исправим. Тебе кофе или чего-нибудь покрепче?
– Достаточно кофе.
Лена вышла из кабинета и вскоре вернулась с чашкой горячего кофе. Нина благодарно улыбнулась, а Смирнова поставила чашку на ее рабочий стол и осталась стоять, пристально глядя на подругу. Нина втянула носом аромат и благодарно улыбнулась.
– Тебе надо к психоаналитику, – наконец произнесла Лена.
– Скажи уже сразу – к психиатру, – засмеялась Нина.
– Говорю – к психоаналитику, подразумеваю – к сексопатологу, – женщины обменялись понимающими взглядами. – Я у себя в кабинете до трех, потом уеду.
– Хорошо, – Нина потихоньку отпила кофе. – Я, наконец, погружаюсь в работу.
– Хочу в это верить.
– Кофеин сейчас сделает свое дело, – с наигранной веселостью сказала Нина и задумчиво посмотрела в окно. – Спасибо тебе. Иди работай, дорогая.
– Нина Михайловна, – Лена вышла из-за стола. – Хочу тебе напомнить: горизонт – воображаемая линия. Приди в себя.
– Я всегда знала, что моя правая рука наставит меня на путь истинный, – они рассмеялись. Лена вышла из кабинета, закрыв за собой дверь.
Нина потерла виски. Еще мгновение, неловкое движение – и кофе разливается большим коричневым пятном по столу, документам.
– Вот черт! – промокнув бумагой разлитый кофе, Нина добавила раздраженно: – Воробышек, воробышек, где ты взялся на мою голову!
Какое-то время она смотрела на фотографию Зорина на столе. Мужское открытое лицо смеется. Нине показалось, что на душе стало легче. Обращаясь к фотографии, Нина произнесла:
– Не отвлекайте меня своим обаянием, господин Зорин.
Но погрузиться полностью в работу Нина все-таки не смогла. Воспоминания о голубоглазом юноше не давали ей покоя. Едва дождавшись окончания рабочего дня, Зорина поспешила домой. Но и здесь она замечала на себе вопросительные взгляды Алексея. Ее рассеянность привела к тому, что она чуть не облилась кипятком, заваривая чай. Алексей несколько раз звал ее в гостиную посмотреть фильм, но она предпочла принять ванну и, сделав пару звонков, пошла спать. Среди ночи проснулась. Леша еще не ложился, он явно утолял голод по телевизору. Нина неслышно подошла и обняла мужа за плечи.
– Зорин, ты меня любишь?
– Конечно. Я люблю тебя, – вот она уже сидит у него на коленях, и его пальцы приятно касаются ее непослушных волос. – Что с тобой? Нина, милая, я так люблю тебя.
В ответ нежный поцелуй, долгий, призывный. Мягкий ворсистый ковер безропотно принял два горячих тела, слившихся в одно целое.
Прошла неделя. Каждый день Нина видела из окна машины полные немой тоски глаза своего юного пассажира. Испытывая жалость, она делала вид, что ничего не замечает. Эти встречи сводили ее с ума. Ей с таким трудом удавалось выглядеть как обычно, заинтересованно выслушивать отчеты о проделанной работе. Смирнова то и дело пристально смотрела на нее, но ни о чем не спрашивала. Нина несколько раз хотела сама рассказать ей о злополучном перекрестке, где ее поджидает влюбленный мальчишка. Однако что-то останавливало ее от откровений с подругой. Вчера Лена уехала в очередную командировку – отвозить деловые бумаги, встречаться с нужными людьми. Перед отъездом зашла, оставила ключи от своей квартиры. Она всегда поступала так, доверяя Нине уход за любимыми цветами. Можно было, конечно, обратиться к родителям, но Нине это было проще.
– Все, Ниночка, я улетаю. Я справлюсь за пару дней. Не забудь о моей флоре, пожалуйста, – Смирнова улыбнулась, поймала взгляд подруги. – Ну, возвращайся к нам. Хватит порхать в облаках.
– Договорились. К твоему приезду все будет в порядке, – Нина почувствовала облегчение, когда за Леной закрылась дверь ее кабинета. Под тяжелым, долгим взглядом подруги ей было неуютно.
Нина в тот момент не верила, что все закончится так быстро. Она старалась внушить себе, что ничего не происходит. Ничего не должно происходить! Ничего из того, что может усложнить ее жизнь. Нужно просто заниматься своими делами и не обращать внимания на происходящее вокруг. Но юноша не сдавался, и к концу недели Нина решила остановиться. Она уже притормозила, но в последнюю минуту разум не дал ей сделать этот шаг. Тогда Нина сместила свой график, но парень, похоже, совсем потерял голову. Он словно поселился на этом перекрестке, забыв обо всем. И это было недалеко от истины. Он впервые основательно влюбился. Чего больше в этом чувстве – реального или надуманного, он был уже не в состоянии разобрать. Для него существовала только одна мечта: белоснежное «рено» останавливается рядом, и она впускает его в свой мир. Эта рыжеволосая фея должна, наконец, понять, что их встреча была предопределена, и не нужно от этого бежать! Но она проезжала мимо, не глядя в его сторону. Ничего, он будет ждать сколько нужно.
Прошло еще пять дней, и свершилось! Как в сказке, белоснежное «рено» остановилось у обочины. Подбежав к машине, парень быстро сел и закрыл за собой дверь. Сердце выпрыгивало из груди, хотелось сжать в объятиях эту мучившую его столько времени женщину.
По его лицу за какое-то мгновение пробежали и радость, и боль, и отчаяние, и надежда.
– Ты хоть на занятия ходишь? – улыбаясь, с мягким укором спросила Нина.
– У меня все нормально, – поморщился тот, – ты как мама. Ее только отметки и интересуют.
– Но я ведь и гожусь тебе в мамы, милый.
– Даже не говори об этом, – он окончательно перешел на «ты». – Я тебя люблю. Ничего не соображаю, честное слово. Каждый день без тебя был такой пыткой. Я так рад, что ты наконец остановилась. Ты поняла, что я настоящий?