Страница:
Здесь была необходима тонкая игра, очень тонкая. И я справлялась! Люди были уже настолько подавлены, опустошены, настолько верили в единственный выход из тупика – смерть, что ими было не так уж трудно управлять. Они были бесконечно благодарны «КОСА», где провели, по их словам, лучшие дни своей жизни. И я, представавшая перед ними во всем своем великолепии, взявшая на вооружение все свое обаяние, становилась для них как бы уже воплощением мечты. Они искренне верили в иной, лучший мир. Тогда я взяла на себя функции священника, душеспасителя, если хочешь – самого Господа Бога…
Слова Оксаны были ужасными, невероятными, и я не мог смириться с этой чудовищной философией. Моя жена стала для меня воплощением дьявольских сил! Я уже искренне ненавидел ее и непроизвольно сжал кулаки – она не заметила. Она вообще ничего не замечала, кроме себя! Кроме своего сумасшедшего, дьявольского «Я».
– И так могло продолжаться долгие годы, Ник! Как и у той австрийки, обладательницы изумрудной чаши…
– Нет, Оксана. Это не могло продолжаться долго. Не могло. Когда-нибудь этому все равно наступил бы конец!
– Нет! – яростно вскрикнула она. – Нет и нет! У мечты не бывает конца! Это как сладостный наркотик, когда уже невозможно остановиться! Но, возможно… Возможно, я бы остановила себя, если бы в моих руках оказалась эта чаша. Эта зеленая сочная трава, в которой запутались алмазные звезды… Но мне помешал этот бестолковый мальчишка. Этот бесконечный романтик. Этот… – Она запнулась, не находя слов.
И я пришел ей на помощь:
– Стас Борщевский. Он вычислил тебя, Оксана?
– О нет! Он был слишком слаб для этого. Но, в общем, он мог помешать моим действиям, потому что многое мог рассказать тебе, а это означало бы мой полный конец. Крах самой дорогой мечты!
– Стас был твоим любовником задолго до убийства?
– Стас… Этот гадкий мальчишка, который всегда все портил. Но он получил свое!
– М-да, – криво усмехнулся я. – Получил свое. Только свое ли, Оксана? Ведь он действительно мальчишка. Несчастный парень, который еще тысячу раз мог быть счастлив в этой жизни…
– Ха-ха-ха! Счастлив… Он сам выбрал свое счастье. Свое счастье он видел только во мне. И тут уже ничего нельзя поделать.
– Можно, Оксана. Можно было хотя бы сохранить ему жизнь…
– Он сам виноват! Слышишь! Сам! Он все время совал нос не в свое дело! Да, вначале он был нужен мне! Нужен, Ник! Нас познакомил его отец совершенно случайно. Он сам не придал значения этому знакомству, потому что считал меня крайне добропорядочной женщиной! Очень умной и талантливой в своем деле. Он ценил меня, и ему в голову не могло прийти, что у меня с его дорогим сыночком может быть роман. Я же, в свою очередь, приказала Стасу хранить нашу связь в тайне. Он всегда слепо повиновался мне, почти рабски. Иногда мне казалось, что он просто мной болен. Тогда идея клуба еще только обсуждалась в верхах. А я, независимо от этих решений сверху, придумывала четкий план действий.
Стас влюбился в меня с первого взгляда. Я вначале не придавала значения этой любви. Но вскоре, узнав, что у Стаса хранится серебряное перо, принадлежавшее декабристу Якушкину, я решила не пренебрегать этой связью. Но в то время у меня уже был любовник. Скульптор Вано. Он почему-то считал меня своей женой и всем представлял не иначе как жену. Не скажу, Ник, что этот человек был совершенно мне безразличен. Но я не могу сказать, что была бескорыстно с ним связана. Я постоянно помнила ту женщину-австрийку, прабабушку того немца, которая и в любви умела находить материальные выгоды. Я пошла дальше обычных материальных благ – я в любви сумела соединить и любовь, и желание обладать частицами вечности, которую способна принести только история.
Поэтому и появился в моей жизни скульптор Вано, у которого была уникальная вещь – шаль, какую набрасывала на плечи великая писательница Жорж Санд. И я уже видела себя обладательницей этой шали, сшитой из тончайшего черного шелка. Я уже мысленно тысячу раз набрасывала ее на свои плечи, представляя себя богиней французской литературы. Я уже ощущала себя любовницей самого Шопена, танцуя в этой черной шали его вальсы в богатейших салонах Франции.
И мне уже становился не нужным этот красавчик Вано-мне нужна была только шелковая шаль. Не спорю, Вано любил меня искренне. И не раз говорил, что эта вещь наша, точнее, нашей она станет навсегда, когда мы поженимся. Но выйти за него замуж означало крах всех моих планов, моих надежд, моего желания властвовать в одиночку над веками, историей, в которой обитали только я и вещи. И я должна была избавиться от Вано, заполучив при этом шаль. Если бы в то время уже существовала «КОСА», это было бы сделать не так уж трудно. Я бы нашла способ довести его до отчаяния. Но в отсутствие «КОСА» мне пришлось действовать по-другому и крайне осторожно. Действовать так, чтобы я осталась в тени, когда с Вано произойдет трагедия.
Вот тут мне и пригодился красавчик Стас. Я фактически спровоцировала его нападение на нас. Я подолгу рассказывала этому Пьеро о своей несчастной жизни с мужем-садистом. И однажды как бы ненароком обмолвилась, что мы вечером будем поздно возвращаться из театра. И тут же со слезами в глазах добавила: «Я не знаю, что ждет меня в этот вечер. Но, думаю, самое худшее». Вот тогда-то он и не выдержал: случилось то, о чем ты уже знаешь, Ник. Вано был слишком горяч, парень восточных кровей. Он чуть не убил Стаса. И в итоге оказался в тюрьме. Я знала, что Борщевский-старший выпутает сына из этой истории. И я оказалась права. Вано поступил благородно…
Хочу тебе заметить, Ник, что меня всегда любили исключительно благородные мужчины. Возможно, мне просто везло. А может, я сознательно не связывалась с подлецами. С подлецами я бы никогда не смогла проделать те штучки, что проделывала с романтическими героями. Впрочем, это не моя идея. Она принадлежит той прабабке немца, великой отравительнице. Ей оставляли наследство исключительно порядочные мужчины. С другими она не зналась. Оказывается, Ник, благородство довольно неплохая вещь. Оно, как правило, наивно и доверчиво. Я всегда тянулась к доверчивым людям и всегда их вычисляла. Недаром я слыла великолепным врачом-практиком…
– О твоей великолепной практике я уже наслышан, – хрипло выдавил я. – Ну, и что же дальше?
– Ну, в общем… Вано не втягивал меня в эту уголовную историю. Он все взял на себя, и шаль какое-то время принадлежала только мне. Затем была организована «КОСА». И самым реальным потенциальным самоубийцей мог оказаться Стас. Вот тогда я, выплеснув на него все свои страстные чувства, бросила его. Боже, как он мучился. Он был в таком отчаянии, что в любую минуту мог покончить с собой и все самое ценное завещать мне. Но…
Но его умный отец отправил своего любимчика за границу, где тот познакомился с этой глупой девчонкой. Она тоже горазда все портить! Дурочка! Стас увлекся ею. Вряд ли полюбил. Но она каким-то образом вывела его из депрессии. Знаешь, слишком глупые, легкомысленные дурочки иногда приходятся кстати. Особенно таким мрачным философам с байроновской отметиной на лице, как Стас. Но, как впоследствии оказалось, она вполне могла пригодиться и мне. Я могла убить сразу двух зайцев. Вася и Стас впоследствии становились самыми реальными самоубийцами. Клуб к этому времени уже вовсю действовал. Вино из-за границы доставлялось большими партиями, а я сама уже играла фактически две роли.
– Две роли? – не понял я. – Что ты этим хочешь сказать, Оксана?
– Фортуна тоже была на моей стороне, Ник. И, увидев впервые подружку Толмачевского, я окончательно поняла – мое дело верное. И небесные силы на моей стороне.
– Сам дьявол и сам черт. Ты среди них – прекрасная ведьма.
– Пусть так, Ник! – вскрикнула Оксана. – Называй их как хочешь! Во всяком случае, эти персонажи гораздо любопытнее и многограннее, чем святые! И поверь, в аду крутится гораздо больше интересных, талантливых людей, чем в райском саду! Поверь, Ник! В рай попадают или юродивые, или святые, жизнь которых ничем не примечательна. Ведь добрые поступки однообразны! И положительные персонажи в пьесах, как правило, примитивны! Пусть я попаду в ад! Только там можно встретиться с настоящими гениями! Только там!
– Об этом глупо спорить, Оксана. Надеюсь, ты сама скоро сможешь убедиться, что в аду прогуливаются только уголовники, завистники и всякое ничтожество, но никак не гении.
Глаза Оксаны сощурились до узеньких щелочек.
– Поверь, Ник, что ты в этом сможешь убедиться гораздо раньше меня. Но слушай, я продолжаю, Ник. А ты наслаждайся – дальше тебя это все равно не уйдет.
Итак, появилась подружка Толмачевского. Анна. Пожалуй, самый второстепенный персонаж в моей пьесе, но довольно красивый. Пышные черные волосы, иссиня-угольные глаза, маленькая аккуратненькая родинка на правой щеке. Я не верю в двойников, но она настолько была похожа на меня, что многие нас путали. Правда, она гораздо проще и гораздо глупее. Она любила красивую жизнь. Но значительно больше она любила господина Толмачевского. Этого типичного представителя «новых русских». Я понятия не имела, за что можно боготворить такого примитивного типа, но она любила. И это мне тоже было на руку. Она полностью подчинялась ему, слепо ему доверяла, и я решила использовать эти чувства в своих целях.
Я поняла, что сама судьба мне подсказывает играть две роли. Первая роль – роль честного, умного врача, большого профессионала, порядочной женщины, не знающей косметики, скромно одетой. Такой я решила стать в повседневной жизни. И лишь иногда, в определенных случаях, я превращалась в Анну, когда нужно было подстраховаться на случай провала. Анна стала для меня прикрытием, моим бронежилетом. Так, проводя долгие беседы со смертниками в кабинете Толмачевского, я становилась Анной. И управляющему объясняла, что это нужно для дела. Он и не вдавался в подробности. Слишком много ему платили, чтобы он имел право на вопросы. А эта глупышка Анна ничего и не подозревала, хотя не раз замечала, что мы с ней очень похожи. Даже во вкусах. Мужские костюмы, широкополые шляпы, распушенные волосы.
И впоследствии мне очень пригодилась роль Анны. Я запутывала ход следствия. Убийство Стаса – Анна. С кражей Афродиты – тоже она. И даже в случае с призраком, которого испугался швейцар. Это было гениально! Но арест Анны становился для меня крайне не желательным. И, безусловно, лучше было, чтобы подозревали Воронову. Не получалось! Ты сам мне докладывал подробности следствия, Ник. И я тебе за это благодарна. Ты мне очень помог. Я находила возможность все переиграть, если это было необходимо. Впрочем, такая возможность у меня была всегда. Стас вернулся из Вены с Василисой. Я уже знала, что он в меру счастлив, но так же знала, что его счастье иллюзорно и в любую минуту он готов вернуться ко мне, стоит только поманить пальцем. А мне он становился нужен.
– Вернее, тебе нужна была его ценная вещица, перо несчастного декабриста, погибшего во имя свободы, – не выдержал я. – Знал бы бедный Якушкин, что из-за него спустя полтора века произойдет убийство, – в жизни бы не пожелал стать известным человеком!
– Я не хотела убийства Стаса, Ник! Я хотела, чтобы он сам… Сам пришел к этому! И все шло по плану! Я вернула его. Он тут же прибежал ко мне, забыв про всех Вась на свете. Впрочем, я лгу… Он искренне жалел эту девушку, много о ней рассказывал…
– И не преминул рассказать об Афродите. Прекрасной бронзовой богине, увенчанной золотой диадемой.
– Да, Ник! Все было именно так! И эта девушка пополнила ряды «КОСА». Я все для этого сделала. Это я посоветовала Стасу, чтобы он ненавязчиво предложил ей обратиться к прекрасному врачу-психиатру.
– К врачу, которому можно без утайки открыть свою душу и который потом поможет отправиться прямиком на тот свет! – Мое лицо исказила злоба. Я ненавидел Оксану. И уже плевал на дуло пистолета, нацеленного на меня.
– Да! – торжественно произнесла она. – Так все и было! Она, эта маленькая дурочка, целиком доверилась мне. И это я невзначай оставила в своем кабинете яд, зная, что рано или поздно он свою роль еще сыграет! Я предполагала, что этим ядом она в отчаянии может отравить Стаса и отравиться сама. Я немало приложила к этому усилий!
И тогда бы драгоценная вещь была в моих руках! Для Стаса и этой девчонки я к тому времени стала самым дорогим человеком! И самое ценное в жизни они могли даровать мне в знак бесконечной благодарности! Но все вышло иначе. Эта гадкая девчонка не стала травиться, к тому же оказалась слишком слаба, чтобы поднять на своего любовника руку. Тогда не без моей помощи она оказалась в «КОСА». И это было важно! Со знакомыми, близкими людьми, которые мне безгранично доверяли, работалось гораздо легче! В общем, девчонка попала на место. Оставалось заполучить Стаса. И для того чтобы привести его к отчаянию, мне нужно было немного – просто бросить его. И я его бросила. Я сказала, что выхожу замуж. Впрочем, я не лгала. Я решила выйти за тебя замуж, откровенно ненавидя тебя и презирая. Но у меня не было выбора. Изумрудная чаша, унизанная бриллиантовыми звездами, не давала мне покоя, не давала мне спать по ночам, не давала нормально жить.
И заполучить ее я могла лишь одним способом – стать твоей женой, а потом тебя уничтожив. Но это было нелегко. Дядя твой уперся, как полный кретин, и не хотел менять своего решения, несмотря на то, что я смогла абсолютно завоевать его доверие. Как ты говорил? Зов крови? Ха-ха-ха! Пусть будет так. И мне ничего не оставалось, как выйти за тебя замуж. К тому же, не сблизившись с тобой окончательно, мне трудно было тебя привести в «КОСА». Ты тогда был еще благополучным артистом. Возможно, тебе не хватало любви, и ты уже начинал запивать свои любовные неудачи. А я дала тебе любовь! Я дала тебе такую любовь, которая загнала тебя на край пропасти. Жаль, что ты сумел удержаться…
Я сделала все, чтобы ты явился в самый день похорон. А потом я сделала все, чтобы этот Глебов, приятель дяди, не отдал тебе сразу эту чашу. Я увезла тебя, предварительно поговорив с этим человеком и убедив его, что сейчас ты пребываешь в глубокой депрессии и к разговору о завещании еще не готов. Для тебя это просто кощунство – в день похорон делить нажитое покойником добро.
– А потом Лядов «случайно» встретил меня. И «случайно» подсунул адресок, который ведет прямиком на тот свет.
– Лядов… – протянула Оксана. И в ее глазах опять появились слезы. Несмотря ни на что – она любила Лядова. Или же была благодарна ему за преданность. – Лядов… Он все для меня сделал. Это был единственный человек, которому я безгранично доверяла. И, может быть, даже почти любила. Мне кажется, мы с ним были очень похожи…
– Не сомневаюсь. Лядова тоже преследовала мания величия.
– Не смей так говорить! Какое мерзкое сочетание-мания величия! Это придумали литераторы и психиатры для оправдания по-настоящему великих поступков! Нет, мании величия не существует. Есть просто естественное желание не слиться с толпой, не раствориться в ней целиком! Толпа, Ник, – самая страшная вещь! Это ты не обращал на эти вещи внимания, ты жил просто так: как жилось, так и жил. Это позволительно только детям! И ты никогда не понимал, что человек должен быть уникален, а толпа убивает все уникальное в человеке. Я ненавижу толпу! И так же ненавидел ее Вова Лядов. И мы понимали друг друга. Всегда… Стас тоже не любил толпу. Но он был все таки другим…
– Порядочным! – с вызовом заключил я. Но Оксана не среагировала на мой вызывающий тон.
Ответ ее был неожиданно прост, и мне на мгновение показалось, что она вновь стала нормальной.
– Смотря что понимать под порядочностью, Ник. Самые великие дела вершились самым подлым образом и нечистыми руками. С чистыми руками можно только сидеть дома, взаперти, чтобы не испачкаться, а для великих свершений нужно перемесить много грязи, Ник. И не мне тебе это объяснять.
– Но это великие свершения ради общества, ради человечества, – возразил я ей. – А ради чего ты совершала эти бессмысленные убийства? Ради себя…
– А мне плевать на общество! Я сама – общество, и сама его королева, и сама – его слуга, и сама – палач, и сама – благодетель! И моя идея – это идея только моего общества.
– А Стасу хотелось жить, Оксана.
– Люди, которые хотят жить, всегда выживают. Ты это запомни, Ник. Вот ты, например. Твои игры в самоубийство – это чистейший блеф! Игра неудавшегося актера! Ты всегда хотел жить. И я это видела! Поэтому мне трудно было бороться с тобой: ты слишком иронично ко всему относился, в том числе и к самой жизни. А ирония, здоровый цинизм – один из самых сильных двигателей жизни. Недаром ты сразу учуял фальшь в оформлении «КОСА» и ее спектаклях. Тебе это было почти смешно, хотя пришел ты в клуб искренне, по собственному желанию. Стас был совсем другим. Он был слишком слаб для жизни и поэтому умер. Если бы его не отравила я, он все равно рано или поздно наложил бы на себя руки, как и его мать. Но этот мальчишка, этот депрессирующий Байрон все-таки сумел перечеркнуть мой план, переиграл мой спектакль, изменил финал моего сценария. Он сунул нос не в свое дело! Я бросила его, а он не хотел сдаваться. Он все время следил за мной.
Однажды заявился ко мне на работу, где и увидел нашу свадебную фотографию, на которой была изображена счастливая влюбленная парочка: улыбающийся Ник и его прелестная скромница жена Оксана. Потрясенный, он на время затаился, пока однажды ему не удалось меня вычислить. Это случилось незадолго до самоубийства Матвея Староверова. Я, видимо, неосторожно себя повела, и он заметил, как я проникла в «КОСА». И после этого он постоянно пытался найти меня в клубе. Он выспрашивал обо мне у Толмачевского, но тот отвечал одно и то же мол, это была Анна. Стас не сдавался, и шпионство привело его в кабинет Толмачевского, когда я беседовала со Староверовым. Конечно, он тогда не мог знать, зачем я там со Староверовым. И еще сомневался, кто это на самом деле я или Анна. Но ответы Толмачевского уже не удовлетворяли его, и он решил самостоятельно провести расследование. Он проник в мой кабинет, пересмотрел карточки, заведенные на больных. И сравнил список моих пациентов со списком членов «КОСА». Толком он все равно еще ничего не мог разобрать, и, не сомневаюсь, я бы легко выпуталась из этого щекотливого положения: Стас был слишком доверчив… Куда большей неудачей было то, что однажды он застал меня с Лядовым. И когда накануне спектакля он прибежал ко мне, взъерошенный, промокший до нитки, так непохожий на чистюлю Стаса, я по-настоящему испугалась. Он кричал, что умер Староверов и не исключено, что это я приложила к этому руку. Но самое страшное, что он узнал тебя, Ник! Он вспомнил свадебную фотографию. Вспомнил, что я целовалась с Лядовым. Он понял, что я готовлю что-то против своего мужа, то есть против тебя, Ник. Ты ему был очень симпатичен. И еще он кричал, что обязательно все расскажет тебе. Это становилось крайне опасным. Даже если бы Стас ничего толком не мог доказать, в любом случае это могло привести к разрыву с тобой. Ты бы никогда не простил, что я спуталась с Лядовым, которого ты почему-то считал дешевкой. А тогда мне уже не получить изумрудную чашу. Этого я никак не могла допустить!
После визита ко мне он решил встретиться с Лядовым, чтобы узнать всю правду и потом посвятить тебя в эту правду. А я в это время задумала преступление… Я не могла допустить, чтобы ты обо всем узнал. Я не могла допустить, чтобы ты узнал о моей двойной игре. Выходило, что, если Стас останется жив, у меня не будет шанса выпутаться и моя мечта никогда не осуществится.
Я позвонила Лядову и сказала, что Стас хочет с ним поговорить. Но Лядов уже это знал и как раз собирался к нему. Я попросила Вову, чтобы он подольше задержался у этого мальчишки. Чтобы тот не успел перед премьерой рассказать правду Нику, то есть тебе. А я тем временем вновь превратилась в красавицу Анну и проникла за кулисы. Я еще точно не представляла своих действий, но любым способом обязана была подсыпать яд в чашку. Не удайся мне это, я бы после спектакля все равно изыскала способ не позволить Стасу поговорить с тобой. Я бы все равно уничтожила его! Но вновь на помощь пришли силы небесные…
Или силы дьявола, как ты говоришь. Ведь дьявол играет на стороне сильных. Сыграл он и на моей стороне. Я почти отчаялась, так как Вася не выпускала чашечки из своих рук. И я уже было решилась на крайние меры, как вдруг эта маленькая дурочка в порыве любви окликнула тебя, чтобы повиснуть на шее. Этого было вполне достаточно, чтобы успеть подсыпать цианид в чашку. Стас умер. В этом можно было запросто обвинить эту девчонку, да и ты играл на моей стороне. Ты ведь все до деталей мне рассказывал. В рассказах твоих меня тревожило одно – кто этот лысый Вано, выдающий себя за моего бывшего парня, скульптора.
Ты и сам толком не знал, кто он, этот парень, по непонятным причинам вернувшийся со сцены и вполне успевший заметить меня. Но если бы он видел, то должен был сообщить следователю. Значит, либо он ничего не заметил, либо он просто шантажист и выжидает момента воспользоваться информацией. В любом случае, он становился опасным. И я решила убрать его. Такая возможность мне предоставилась, когда я проникла в квартиру Вороновой за Афродитой. Я увидела этого здоровенного бугая в окно, тебя не могла заметить – ты уже вошел в подъезд. И я спряталась за дверью. Я не знала, что Вано задержится. И, ударив кого-то бронзовой статуэткой, я была уверена, что это он. Но мне не повезло. Это оказался ты, хотя, может быть, небесные силы мне подсказывали в ту минуту, что тебя необходимо убить. Ведь ты столько раз мне мешал, Ник!
– Какие добрые твои приятели, силы небесные, Оксана. Они подсказывают такие умные вещи…
– Ах, оставь, Ник. У меня мало времени. И, если хочешь выслушать до конца…
– Очень хочу, – тут же ответил я, уверенный, что самой Оксане ничуть не меньше хочется говорить.
– А потом, – продолжала она, – а потом я узнала, что этот парень жив. И очень даже сует нос в это дело. Я и предположить не могла, что он следователь. Сыщик с такой физиономией! Это да! И я решила, что он просто шантажист, который хочет насобирать побольше фактов, чтобы использовать их в своих интересах. Но, узнав, что он следователь… я даже обрадовалась! Значит, этот мордатый сыщик за кулисами ничего не увидел и не услышал. Я вновь оставалась в тени. Конечно, в истории с Вано был еще один мой просчет: я проглядела, как он проник в «КОСА», не придала этому значения. Нужно было тщательней подбирать людей.
– Любая работа не обходится без ошибок, – съязвил я. – Особенно такая рискованная…
– А потом вы вычислили Анну. – Оксана не обращала внимания на мои слова. – Мне пришлось убрать ее.
– Как потом пришлось убрать Толмачевского и вообще ни в чем не повинного швейцара!
– Так уж и не повинного! Этот негодяй все же видел меня! И мог опознать. В любом случае – его жизнь уже ничего не стоила.
– Впрочем, как не стоила и любая другая жизнь. По сравнению с твоей, Оксана.
– Я всегда знала, ради чего живу, Ник. Отлично знала. А это не так уж мало, поверь. С твоей точки зрения – это дурная жизнь. Но разве не дурна жизнь людей, которые не знают, ради чего живут?!
– Жизнь так называемой толпы?
– Да! Именно! – Она вызывающе тряхнула пышными волосами, которые на самом деле оказались лишь роскошным париком. Фальшивкой, как и вся ее жизнь. – Проходит день за днем. Они двигаются, жуют, спят, даже что-то делают. Ради чего, Ник? Ответь?
– Я постараюсь. Мой дядя писал книги. Он не стал Тургеневым или Толстым, но он работал ради того, чтобы его мечты и мысли поняли. И, если его понял хотя бы один человек, это уже немало. Стас был прекрасным танцором. И, видимо, он мечтал о любви. Анна была красивой женщиной, мечтала о мирной, уютной жизни вместе со своим любимым, которому она бы подарила детей. Толмачевский… Возможно, его жизнь стоит дешевле. Хотя… Нет, Оксана. Этот человек, если бы не ты, мог честно зарабатывать деньги, любить Анну. Мог создать с ней свой дом, он ведь ее любил, хотя и предпочитал красивые вещи умным книжкам. И ты не имела права отнимать у него жизнь! Варфоломеев… Я его плохо знал. Но, судя по всему, он вообще ни в чем не виноват. И тоже имел право на жизнь. Удачную – неудачную. Осмысленную или менее осмысленную. Не нам с тобой решать.
Эти люди жили по-разному, у каждого из них была своя судьба! Так и должно быть! Пойми, мы все должны быть разными! И ты не имела права распоряжаться чужими жизнями. Не имела, черт побери! Не ты создала их судьбы в этой жизни. И не тебе было ими распоряжаться! А Вася… Сколько зла ты принесла этой девочке, которую я любил и которую люблю!..
– И от которой ты мгновенно отказался этой же ночью. Так легко – взял и отказался. Только потому, что решил: она преступница! Скажи, умный, честный, славный парень Ник! Разве любовь зависит от поступков? Разве поддается критериям правды и лжи? Совести и бессовестности. Ведь любовь вне этого!
– Ты никогда не любила, Оксана, и не тебе об этом судить.
– Возможно. Но любовь – это не обязательно отношения между женщиной и мужчиной. Я выбрала другую любовь. И я горжусь тем, что ни разу не отступилась от нее, что рисковала, что пожертвовала ради нее всем! Своим благополучием, своим покоем, своей совестью! Ты же, Ник, ради любви не жертвовал ничем! Ты отступался при малейшей опасности или малейшем подозрении. Ты – ребенок, Ник. «Плохо» означает для тебя только «плохо». А «хорошо» – только «хорошо». А этих крайностей в жизни вообще не существует! Их выдумали литераторы, Ник!
Слова Оксаны были ужасными, невероятными, и я не мог смириться с этой чудовищной философией. Моя жена стала для меня воплощением дьявольских сил! Я уже искренне ненавидел ее и непроизвольно сжал кулаки – она не заметила. Она вообще ничего не замечала, кроме себя! Кроме своего сумасшедшего, дьявольского «Я».
– И так могло продолжаться долгие годы, Ник! Как и у той австрийки, обладательницы изумрудной чаши…
– Нет, Оксана. Это не могло продолжаться долго. Не могло. Когда-нибудь этому все равно наступил бы конец!
– Нет! – яростно вскрикнула она. – Нет и нет! У мечты не бывает конца! Это как сладостный наркотик, когда уже невозможно остановиться! Но, возможно… Возможно, я бы остановила себя, если бы в моих руках оказалась эта чаша. Эта зеленая сочная трава, в которой запутались алмазные звезды… Но мне помешал этот бестолковый мальчишка. Этот бесконечный романтик. Этот… – Она запнулась, не находя слов.
И я пришел ей на помощь:
– Стас Борщевский. Он вычислил тебя, Оксана?
– О нет! Он был слишком слаб для этого. Но, в общем, он мог помешать моим действиям, потому что многое мог рассказать тебе, а это означало бы мой полный конец. Крах самой дорогой мечты!
– Стас был твоим любовником задолго до убийства?
– Стас… Этот гадкий мальчишка, который всегда все портил. Но он получил свое!
– М-да, – криво усмехнулся я. – Получил свое. Только свое ли, Оксана? Ведь он действительно мальчишка. Несчастный парень, который еще тысячу раз мог быть счастлив в этой жизни…
– Ха-ха-ха! Счастлив… Он сам выбрал свое счастье. Свое счастье он видел только во мне. И тут уже ничего нельзя поделать.
– Можно, Оксана. Можно было хотя бы сохранить ему жизнь…
– Он сам виноват! Слышишь! Сам! Он все время совал нос не в свое дело! Да, вначале он был нужен мне! Нужен, Ник! Нас познакомил его отец совершенно случайно. Он сам не придал значения этому знакомству, потому что считал меня крайне добропорядочной женщиной! Очень умной и талантливой в своем деле. Он ценил меня, и ему в голову не могло прийти, что у меня с его дорогим сыночком может быть роман. Я же, в свою очередь, приказала Стасу хранить нашу связь в тайне. Он всегда слепо повиновался мне, почти рабски. Иногда мне казалось, что он просто мной болен. Тогда идея клуба еще только обсуждалась в верхах. А я, независимо от этих решений сверху, придумывала четкий план действий.
Стас влюбился в меня с первого взгляда. Я вначале не придавала значения этой любви. Но вскоре, узнав, что у Стаса хранится серебряное перо, принадлежавшее декабристу Якушкину, я решила не пренебрегать этой связью. Но в то время у меня уже был любовник. Скульптор Вано. Он почему-то считал меня своей женой и всем представлял не иначе как жену. Не скажу, Ник, что этот человек был совершенно мне безразличен. Но я не могу сказать, что была бескорыстно с ним связана. Я постоянно помнила ту женщину-австрийку, прабабушку того немца, которая и в любви умела находить материальные выгоды. Я пошла дальше обычных материальных благ – я в любви сумела соединить и любовь, и желание обладать частицами вечности, которую способна принести только история.
Поэтому и появился в моей жизни скульптор Вано, у которого была уникальная вещь – шаль, какую набрасывала на плечи великая писательница Жорж Санд. И я уже видела себя обладательницей этой шали, сшитой из тончайшего черного шелка. Я уже мысленно тысячу раз набрасывала ее на свои плечи, представляя себя богиней французской литературы. Я уже ощущала себя любовницей самого Шопена, танцуя в этой черной шали его вальсы в богатейших салонах Франции.
И мне уже становился не нужным этот красавчик Вано-мне нужна была только шелковая шаль. Не спорю, Вано любил меня искренне. И не раз говорил, что эта вещь наша, точнее, нашей она станет навсегда, когда мы поженимся. Но выйти за него замуж означало крах всех моих планов, моих надежд, моего желания властвовать в одиночку над веками, историей, в которой обитали только я и вещи. И я должна была избавиться от Вано, заполучив при этом шаль. Если бы в то время уже существовала «КОСА», это было бы сделать не так уж трудно. Я бы нашла способ довести его до отчаяния. Но в отсутствие «КОСА» мне пришлось действовать по-другому и крайне осторожно. Действовать так, чтобы я осталась в тени, когда с Вано произойдет трагедия.
Вот тут мне и пригодился красавчик Стас. Я фактически спровоцировала его нападение на нас. Я подолгу рассказывала этому Пьеро о своей несчастной жизни с мужем-садистом. И однажды как бы ненароком обмолвилась, что мы вечером будем поздно возвращаться из театра. И тут же со слезами в глазах добавила: «Я не знаю, что ждет меня в этот вечер. Но, думаю, самое худшее». Вот тогда-то он и не выдержал: случилось то, о чем ты уже знаешь, Ник. Вано был слишком горяч, парень восточных кровей. Он чуть не убил Стаса. И в итоге оказался в тюрьме. Я знала, что Борщевский-старший выпутает сына из этой истории. И я оказалась права. Вано поступил благородно…
Хочу тебе заметить, Ник, что меня всегда любили исключительно благородные мужчины. Возможно, мне просто везло. А может, я сознательно не связывалась с подлецами. С подлецами я бы никогда не смогла проделать те штучки, что проделывала с романтическими героями. Впрочем, это не моя идея. Она принадлежит той прабабке немца, великой отравительнице. Ей оставляли наследство исключительно порядочные мужчины. С другими она не зналась. Оказывается, Ник, благородство довольно неплохая вещь. Оно, как правило, наивно и доверчиво. Я всегда тянулась к доверчивым людям и всегда их вычисляла. Недаром я слыла великолепным врачом-практиком…
– О твоей великолепной практике я уже наслышан, – хрипло выдавил я. – Ну, и что же дальше?
– Ну, в общем… Вано не втягивал меня в эту уголовную историю. Он все взял на себя, и шаль какое-то время принадлежала только мне. Затем была организована «КОСА». И самым реальным потенциальным самоубийцей мог оказаться Стас. Вот тогда я, выплеснув на него все свои страстные чувства, бросила его. Боже, как он мучился. Он был в таком отчаянии, что в любую минуту мог покончить с собой и все самое ценное завещать мне. Но…
Но его умный отец отправил своего любимчика за границу, где тот познакомился с этой глупой девчонкой. Она тоже горазда все портить! Дурочка! Стас увлекся ею. Вряд ли полюбил. Но она каким-то образом вывела его из депрессии. Знаешь, слишком глупые, легкомысленные дурочки иногда приходятся кстати. Особенно таким мрачным философам с байроновской отметиной на лице, как Стас. Но, как впоследствии оказалось, она вполне могла пригодиться и мне. Я могла убить сразу двух зайцев. Вася и Стас впоследствии становились самыми реальными самоубийцами. Клуб к этому времени уже вовсю действовал. Вино из-за границы доставлялось большими партиями, а я сама уже играла фактически две роли.
– Две роли? – не понял я. – Что ты этим хочешь сказать, Оксана?
– Фортуна тоже была на моей стороне, Ник. И, увидев впервые подружку Толмачевского, я окончательно поняла – мое дело верное. И небесные силы на моей стороне.
– Сам дьявол и сам черт. Ты среди них – прекрасная ведьма.
– Пусть так, Ник! – вскрикнула Оксана. – Называй их как хочешь! Во всяком случае, эти персонажи гораздо любопытнее и многограннее, чем святые! И поверь, в аду крутится гораздо больше интересных, талантливых людей, чем в райском саду! Поверь, Ник! В рай попадают или юродивые, или святые, жизнь которых ничем не примечательна. Ведь добрые поступки однообразны! И положительные персонажи в пьесах, как правило, примитивны! Пусть я попаду в ад! Только там можно встретиться с настоящими гениями! Только там!
– Об этом глупо спорить, Оксана. Надеюсь, ты сама скоро сможешь убедиться, что в аду прогуливаются только уголовники, завистники и всякое ничтожество, но никак не гении.
Глаза Оксаны сощурились до узеньких щелочек.
– Поверь, Ник, что ты в этом сможешь убедиться гораздо раньше меня. Но слушай, я продолжаю, Ник. А ты наслаждайся – дальше тебя это все равно не уйдет.
Итак, появилась подружка Толмачевского. Анна. Пожалуй, самый второстепенный персонаж в моей пьесе, но довольно красивый. Пышные черные волосы, иссиня-угольные глаза, маленькая аккуратненькая родинка на правой щеке. Я не верю в двойников, но она настолько была похожа на меня, что многие нас путали. Правда, она гораздо проще и гораздо глупее. Она любила красивую жизнь. Но значительно больше она любила господина Толмачевского. Этого типичного представителя «новых русских». Я понятия не имела, за что можно боготворить такого примитивного типа, но она любила. И это мне тоже было на руку. Она полностью подчинялась ему, слепо ему доверяла, и я решила использовать эти чувства в своих целях.
Я поняла, что сама судьба мне подсказывает играть две роли. Первая роль – роль честного, умного врача, большого профессионала, порядочной женщины, не знающей косметики, скромно одетой. Такой я решила стать в повседневной жизни. И лишь иногда, в определенных случаях, я превращалась в Анну, когда нужно было подстраховаться на случай провала. Анна стала для меня прикрытием, моим бронежилетом. Так, проводя долгие беседы со смертниками в кабинете Толмачевского, я становилась Анной. И управляющему объясняла, что это нужно для дела. Он и не вдавался в подробности. Слишком много ему платили, чтобы он имел право на вопросы. А эта глупышка Анна ничего и не подозревала, хотя не раз замечала, что мы с ней очень похожи. Даже во вкусах. Мужские костюмы, широкополые шляпы, распушенные волосы.
И впоследствии мне очень пригодилась роль Анны. Я запутывала ход следствия. Убийство Стаса – Анна. С кражей Афродиты – тоже она. И даже в случае с призраком, которого испугался швейцар. Это было гениально! Но арест Анны становился для меня крайне не желательным. И, безусловно, лучше было, чтобы подозревали Воронову. Не получалось! Ты сам мне докладывал подробности следствия, Ник. И я тебе за это благодарна. Ты мне очень помог. Я находила возможность все переиграть, если это было необходимо. Впрочем, такая возможность у меня была всегда. Стас вернулся из Вены с Василисой. Я уже знала, что он в меру счастлив, но так же знала, что его счастье иллюзорно и в любую минуту он готов вернуться ко мне, стоит только поманить пальцем. А мне он становился нужен.
– Вернее, тебе нужна была его ценная вещица, перо несчастного декабриста, погибшего во имя свободы, – не выдержал я. – Знал бы бедный Якушкин, что из-за него спустя полтора века произойдет убийство, – в жизни бы не пожелал стать известным человеком!
– Я не хотела убийства Стаса, Ник! Я хотела, чтобы он сам… Сам пришел к этому! И все шло по плану! Я вернула его. Он тут же прибежал ко мне, забыв про всех Вась на свете. Впрочем, я лгу… Он искренне жалел эту девушку, много о ней рассказывал…
– И не преминул рассказать об Афродите. Прекрасной бронзовой богине, увенчанной золотой диадемой.
– Да, Ник! Все было именно так! И эта девушка пополнила ряды «КОСА». Я все для этого сделала. Это я посоветовала Стасу, чтобы он ненавязчиво предложил ей обратиться к прекрасному врачу-психиатру.
– К врачу, которому можно без утайки открыть свою душу и который потом поможет отправиться прямиком на тот свет! – Мое лицо исказила злоба. Я ненавидел Оксану. И уже плевал на дуло пистолета, нацеленного на меня.
– Да! – торжественно произнесла она. – Так все и было! Она, эта маленькая дурочка, целиком доверилась мне. И это я невзначай оставила в своем кабинете яд, зная, что рано или поздно он свою роль еще сыграет! Я предполагала, что этим ядом она в отчаянии может отравить Стаса и отравиться сама. Я немало приложила к этому усилий!
И тогда бы драгоценная вещь была в моих руках! Для Стаса и этой девчонки я к тому времени стала самым дорогим человеком! И самое ценное в жизни они могли даровать мне в знак бесконечной благодарности! Но все вышло иначе. Эта гадкая девчонка не стала травиться, к тому же оказалась слишком слаба, чтобы поднять на своего любовника руку. Тогда не без моей помощи она оказалась в «КОСА». И это было важно! Со знакомыми, близкими людьми, которые мне безгранично доверяли, работалось гораздо легче! В общем, девчонка попала на место. Оставалось заполучить Стаса. И для того чтобы привести его к отчаянию, мне нужно было немного – просто бросить его. И я его бросила. Я сказала, что выхожу замуж. Впрочем, я не лгала. Я решила выйти за тебя замуж, откровенно ненавидя тебя и презирая. Но у меня не было выбора. Изумрудная чаша, унизанная бриллиантовыми звездами, не давала мне покоя, не давала мне спать по ночам, не давала нормально жить.
И заполучить ее я могла лишь одним способом – стать твоей женой, а потом тебя уничтожив. Но это было нелегко. Дядя твой уперся, как полный кретин, и не хотел менять своего решения, несмотря на то, что я смогла абсолютно завоевать его доверие. Как ты говорил? Зов крови? Ха-ха-ха! Пусть будет так. И мне ничего не оставалось, как выйти за тебя замуж. К тому же, не сблизившись с тобой окончательно, мне трудно было тебя привести в «КОСА». Ты тогда был еще благополучным артистом. Возможно, тебе не хватало любви, и ты уже начинал запивать свои любовные неудачи. А я дала тебе любовь! Я дала тебе такую любовь, которая загнала тебя на край пропасти. Жаль, что ты сумел удержаться…
Я сделала все, чтобы ты явился в самый день похорон. А потом я сделала все, чтобы этот Глебов, приятель дяди, не отдал тебе сразу эту чашу. Я увезла тебя, предварительно поговорив с этим человеком и убедив его, что сейчас ты пребываешь в глубокой депрессии и к разговору о завещании еще не готов. Для тебя это просто кощунство – в день похорон делить нажитое покойником добро.
– А потом Лядов «случайно» встретил меня. И «случайно» подсунул адресок, который ведет прямиком на тот свет.
– Лядов… – протянула Оксана. И в ее глазах опять появились слезы. Несмотря ни на что – она любила Лядова. Или же была благодарна ему за преданность. – Лядов… Он все для меня сделал. Это был единственный человек, которому я безгранично доверяла. И, может быть, даже почти любила. Мне кажется, мы с ним были очень похожи…
– Не сомневаюсь. Лядова тоже преследовала мания величия.
– Не смей так говорить! Какое мерзкое сочетание-мания величия! Это придумали литераторы и психиатры для оправдания по-настоящему великих поступков! Нет, мании величия не существует. Есть просто естественное желание не слиться с толпой, не раствориться в ней целиком! Толпа, Ник, – самая страшная вещь! Это ты не обращал на эти вещи внимания, ты жил просто так: как жилось, так и жил. Это позволительно только детям! И ты никогда не понимал, что человек должен быть уникален, а толпа убивает все уникальное в человеке. Я ненавижу толпу! И так же ненавидел ее Вова Лядов. И мы понимали друг друга. Всегда… Стас тоже не любил толпу. Но он был все таки другим…
– Порядочным! – с вызовом заключил я. Но Оксана не среагировала на мой вызывающий тон.
Ответ ее был неожиданно прост, и мне на мгновение показалось, что она вновь стала нормальной.
– Смотря что понимать под порядочностью, Ник. Самые великие дела вершились самым подлым образом и нечистыми руками. С чистыми руками можно только сидеть дома, взаперти, чтобы не испачкаться, а для великих свершений нужно перемесить много грязи, Ник. И не мне тебе это объяснять.
– Но это великие свершения ради общества, ради человечества, – возразил я ей. – А ради чего ты совершала эти бессмысленные убийства? Ради себя…
– А мне плевать на общество! Я сама – общество, и сама его королева, и сама – его слуга, и сама – палач, и сама – благодетель! И моя идея – это идея только моего общества.
– А Стасу хотелось жить, Оксана.
– Люди, которые хотят жить, всегда выживают. Ты это запомни, Ник. Вот ты, например. Твои игры в самоубийство – это чистейший блеф! Игра неудавшегося актера! Ты всегда хотел жить. И я это видела! Поэтому мне трудно было бороться с тобой: ты слишком иронично ко всему относился, в том числе и к самой жизни. А ирония, здоровый цинизм – один из самых сильных двигателей жизни. Недаром ты сразу учуял фальшь в оформлении «КОСА» и ее спектаклях. Тебе это было почти смешно, хотя пришел ты в клуб искренне, по собственному желанию. Стас был совсем другим. Он был слишком слаб для жизни и поэтому умер. Если бы его не отравила я, он все равно рано или поздно наложил бы на себя руки, как и его мать. Но этот мальчишка, этот депрессирующий Байрон все-таки сумел перечеркнуть мой план, переиграл мой спектакль, изменил финал моего сценария. Он сунул нос не в свое дело! Я бросила его, а он не хотел сдаваться. Он все время следил за мной.
Однажды заявился ко мне на работу, где и увидел нашу свадебную фотографию, на которой была изображена счастливая влюбленная парочка: улыбающийся Ник и его прелестная скромница жена Оксана. Потрясенный, он на время затаился, пока однажды ему не удалось меня вычислить. Это случилось незадолго до самоубийства Матвея Староверова. Я, видимо, неосторожно себя повела, и он заметил, как я проникла в «КОСА». И после этого он постоянно пытался найти меня в клубе. Он выспрашивал обо мне у Толмачевского, но тот отвечал одно и то же мол, это была Анна. Стас не сдавался, и шпионство привело его в кабинет Толмачевского, когда я беседовала со Староверовым. Конечно, он тогда не мог знать, зачем я там со Староверовым. И еще сомневался, кто это на самом деле я или Анна. Но ответы Толмачевского уже не удовлетворяли его, и он решил самостоятельно провести расследование. Он проник в мой кабинет, пересмотрел карточки, заведенные на больных. И сравнил список моих пациентов со списком членов «КОСА». Толком он все равно еще ничего не мог разобрать, и, не сомневаюсь, я бы легко выпуталась из этого щекотливого положения: Стас был слишком доверчив… Куда большей неудачей было то, что однажды он застал меня с Лядовым. И когда накануне спектакля он прибежал ко мне, взъерошенный, промокший до нитки, так непохожий на чистюлю Стаса, я по-настоящему испугалась. Он кричал, что умер Староверов и не исключено, что это я приложила к этому руку. Но самое страшное, что он узнал тебя, Ник! Он вспомнил свадебную фотографию. Вспомнил, что я целовалась с Лядовым. Он понял, что я готовлю что-то против своего мужа, то есть против тебя, Ник. Ты ему был очень симпатичен. И еще он кричал, что обязательно все расскажет тебе. Это становилось крайне опасным. Даже если бы Стас ничего толком не мог доказать, в любом случае это могло привести к разрыву с тобой. Ты бы никогда не простил, что я спуталась с Лядовым, которого ты почему-то считал дешевкой. А тогда мне уже не получить изумрудную чашу. Этого я никак не могла допустить!
После визита ко мне он решил встретиться с Лядовым, чтобы узнать всю правду и потом посвятить тебя в эту правду. А я в это время задумала преступление… Я не могла допустить, чтобы ты обо всем узнал. Я не могла допустить, чтобы ты узнал о моей двойной игре. Выходило, что, если Стас останется жив, у меня не будет шанса выпутаться и моя мечта никогда не осуществится.
Я позвонила Лядову и сказала, что Стас хочет с ним поговорить. Но Лядов уже это знал и как раз собирался к нему. Я попросила Вову, чтобы он подольше задержался у этого мальчишки. Чтобы тот не успел перед премьерой рассказать правду Нику, то есть тебе. А я тем временем вновь превратилась в красавицу Анну и проникла за кулисы. Я еще точно не представляла своих действий, но любым способом обязана была подсыпать яд в чашку. Не удайся мне это, я бы после спектакля все равно изыскала способ не позволить Стасу поговорить с тобой. Я бы все равно уничтожила его! Но вновь на помощь пришли силы небесные…
Или силы дьявола, как ты говоришь. Ведь дьявол играет на стороне сильных. Сыграл он и на моей стороне. Я почти отчаялась, так как Вася не выпускала чашечки из своих рук. И я уже было решилась на крайние меры, как вдруг эта маленькая дурочка в порыве любви окликнула тебя, чтобы повиснуть на шее. Этого было вполне достаточно, чтобы успеть подсыпать цианид в чашку. Стас умер. В этом можно было запросто обвинить эту девчонку, да и ты играл на моей стороне. Ты ведь все до деталей мне рассказывал. В рассказах твоих меня тревожило одно – кто этот лысый Вано, выдающий себя за моего бывшего парня, скульптора.
Ты и сам толком не знал, кто он, этот парень, по непонятным причинам вернувшийся со сцены и вполне успевший заметить меня. Но если бы он видел, то должен был сообщить следователю. Значит, либо он ничего не заметил, либо он просто шантажист и выжидает момента воспользоваться информацией. В любом случае, он становился опасным. И я решила убрать его. Такая возможность мне предоставилась, когда я проникла в квартиру Вороновой за Афродитой. Я увидела этого здоровенного бугая в окно, тебя не могла заметить – ты уже вошел в подъезд. И я спряталась за дверью. Я не знала, что Вано задержится. И, ударив кого-то бронзовой статуэткой, я была уверена, что это он. Но мне не повезло. Это оказался ты, хотя, может быть, небесные силы мне подсказывали в ту минуту, что тебя необходимо убить. Ведь ты столько раз мне мешал, Ник!
– Какие добрые твои приятели, силы небесные, Оксана. Они подсказывают такие умные вещи…
– Ах, оставь, Ник. У меня мало времени. И, если хочешь выслушать до конца…
– Очень хочу, – тут же ответил я, уверенный, что самой Оксане ничуть не меньше хочется говорить.
– А потом, – продолжала она, – а потом я узнала, что этот парень жив. И очень даже сует нос в это дело. Я и предположить не могла, что он следователь. Сыщик с такой физиономией! Это да! И я решила, что он просто шантажист, который хочет насобирать побольше фактов, чтобы использовать их в своих интересах. Но, узнав, что он следователь… я даже обрадовалась! Значит, этот мордатый сыщик за кулисами ничего не увидел и не услышал. Я вновь оставалась в тени. Конечно, в истории с Вано был еще один мой просчет: я проглядела, как он проник в «КОСА», не придала этому значения. Нужно было тщательней подбирать людей.
– Любая работа не обходится без ошибок, – съязвил я. – Особенно такая рискованная…
– А потом вы вычислили Анну. – Оксана не обращала внимания на мои слова. – Мне пришлось убрать ее.
– Как потом пришлось убрать Толмачевского и вообще ни в чем не повинного швейцара!
– Так уж и не повинного! Этот негодяй все же видел меня! И мог опознать. В любом случае – его жизнь уже ничего не стоила.
– Впрочем, как не стоила и любая другая жизнь. По сравнению с твоей, Оксана.
– Я всегда знала, ради чего живу, Ник. Отлично знала. А это не так уж мало, поверь. С твоей точки зрения – это дурная жизнь. Но разве не дурна жизнь людей, которые не знают, ради чего живут?!
– Жизнь так называемой толпы?
– Да! Именно! – Она вызывающе тряхнула пышными волосами, которые на самом деле оказались лишь роскошным париком. Фальшивкой, как и вся ее жизнь. – Проходит день за днем. Они двигаются, жуют, спят, даже что-то делают. Ради чего, Ник? Ответь?
– Я постараюсь. Мой дядя писал книги. Он не стал Тургеневым или Толстым, но он работал ради того, чтобы его мечты и мысли поняли. И, если его понял хотя бы один человек, это уже немало. Стас был прекрасным танцором. И, видимо, он мечтал о любви. Анна была красивой женщиной, мечтала о мирной, уютной жизни вместе со своим любимым, которому она бы подарила детей. Толмачевский… Возможно, его жизнь стоит дешевле. Хотя… Нет, Оксана. Этот человек, если бы не ты, мог честно зарабатывать деньги, любить Анну. Мог создать с ней свой дом, он ведь ее любил, хотя и предпочитал красивые вещи умным книжкам. И ты не имела права отнимать у него жизнь! Варфоломеев… Я его плохо знал. Но, судя по всему, он вообще ни в чем не виноват. И тоже имел право на жизнь. Удачную – неудачную. Осмысленную или менее осмысленную. Не нам с тобой решать.
Эти люди жили по-разному, у каждого из них была своя судьба! Так и должно быть! Пойми, мы все должны быть разными! И ты не имела права распоряжаться чужими жизнями. Не имела, черт побери! Не ты создала их судьбы в этой жизни. И не тебе было ими распоряжаться! А Вася… Сколько зла ты принесла этой девочке, которую я любил и которую люблю!..
– И от которой ты мгновенно отказался этой же ночью. Так легко – взял и отказался. Только потому, что решил: она преступница! Скажи, умный, честный, славный парень Ник! Разве любовь зависит от поступков? Разве поддается критериям правды и лжи? Совести и бессовестности. Ведь любовь вне этого!
– Ты никогда не любила, Оксана, и не тебе об этом судить.
– Возможно. Но любовь – это не обязательно отношения между женщиной и мужчиной. Я выбрала другую любовь. И я горжусь тем, что ни разу не отступилась от нее, что рисковала, что пожертвовала ради нее всем! Своим благополучием, своим покоем, своей совестью! Ты же, Ник, ради любви не жертвовал ничем! Ты отступался при малейшей опасности или малейшем подозрении. Ты – ребенок, Ник. «Плохо» означает для тебя только «плохо». А «хорошо» – только «хорошо». А этих крайностей в жизни вообще не существует! Их выдумали литераторы, Ник!