Страница:
Нагнав остальные экипажи, Удальцов свернул вслед за «шишигой» на грунтовку, уводившую к карьеру и дальше на накатанные джиперские маршруты. У карьера все дружно устроили фотосессию, разглядывая со смотровой площадки увозившие породу «БелАЗы», казавшиеся отсюда крошечными и неуклюжими, как детские игрушки. Затем вновь расселись по машинам, и еще через десять минут Анжелика увидела обещанный Степаном «сюрприз».
Им оказался крутой заезд в лесной массив. Сначала машинам нужно было преодолеть первую «ступеньку» из рыхлого песка и камней, а затем после небольшой пологой площадки и вторую – чисто песчаную. «Шишига» с разгона резво взяла первую «ступеньку», после чего Степан нацелил вахтовку параллельно основной дороге и принялся разматывать трос лебедки. Видимо, счел, что столь же легко подниматься дальше у тяжелой грузовой машины не получится – завязнет в песке и перекроет дорогу остальным экипажам.
– Вылезайте, – коротко приказал Антон. – Попробую в одиночку проскочить.
Олег как будто только и ждал этих слов – тут же стал карабкаться вверх на холм, чтобы во всех подробностях запечатлеть подъем колонны. Анжелике выходить из машины ужасно не хотелось, но нарываться на скандал с Антоном не стоило, поэтому, вздохнув, она тоже вылезла наружу. В такой ситуации пилот всегда прав, как ни крути. Ему и решать, как ехать.
Антон, не дождавшись, пока фотографы найдут более-менее удачные точки для съемки, по примеру Степана разогнался и практически сразу взял первую «ступень». Вернее, почти взял: буквально за метр до пологой площадки колеса Дуняши забуксовали, а попытки Антона прибавить газу привели лишь к тому, что машина стала зарываться в грунт. Пришлось давать задний ход, осторожно скатываться вниз и вновь набирать разгон. Во второй раз у Антона все получилось, но довольным он не выглядел. Скорей уж раздосадованным.
Пока Антон примерялся, как лучше брать вторую «ступеньку», взревел движок «тойоты» Стаса и Макса, и эта лихая парочка птицей взлетела на холм, а затем, словно играючи, форсировала и вторую «ступень».
– Ну, вы, ребята, молодцы! – уважительно произнес Степан. – На моей памяти такое не каждому удается.
– Мастерство не пропьешь! – подмигнул ему Стас, расчехляя свой цифровик[8], после чего крикнул вниз: – Эй, народ, меня кто-нибудь догадался сфоткать?
– А как же! – крикнул в ответ Олег. – Аж пять кадров на тебя извел!
– Супер! С меня причитается!
Вслед за тверчанами неожиданно вверх рванула вторая «тойота». Анжелика окончательно прониклась неприязнью к этому экипажу. Мало утренней сцены, так эти «спортсмены» не придумали ничего лучше, как едва не протаранили бок Дуняши и оттеснили ее обратно на площадку между «ступенями». От подобной наглости Антон растерялся и, не зная, как реагировать, предпочел остаться на месте. Если питерцы так торопятся – что ж, вперед и с песнями. Но вообще-то могли и подождать.
Впрочем, несмотря на большие колеса и высоко лифтованный кузов, повторить подвиг Стаса им так и не удалось. «тойота» зарылась в песок метрах в трех от цели. Дверь открылась, и из салона выскочила давешняя любительница экстрима. Обойдя машину кругом, она покрутила пальцем у виска и крикнула водителю:
– Игорь, ну ты, блин, первый раз, что ли? А кто давление в шинах стравливать будет? Пушкин? Или решил в шахтеров поиграть?
Словно по заказу «Тойота» чуть качнулась, и Анжелика увидела, как ее колеса потеряли свою первоначальную форму. Ничего себе: у них давление в шинах прямо из салона регулируется! Вот это да!
Впрочем, экипажу это не сильно помогло: тяжелая машина упорно не собиралась выныривать из песчаного плена. Пришлось рассерженной девушке разматывать трос и лебедиться за сосну.
Анжелика наблюдала за этой сценой с некоторым злорадством. Ага, так вам и надо! Нечего было других подрезать!
Тем временем «шишига» успела вскарабкаться на холм, и Степан полностью посвятил себя участникам. По его совету Антон насколько мог далеко забрался на вторую ступеньку, после чего Анжелике пришлось поработать с лебедкой. Следом тот же самый маневр повторили Бобровы, и все пять машин оказались наверху.
– Это и есть обещанный сюрприз? – поинтересовалась Анжелика у Степана.
– А что, не понравился?
– Почему же, понравился. Только сдается мне, в этот лес можно проехать и по другой дороге, необязательно по этому склону карабкаться. Ведь так?
Степан лукаво улыбнулся, подтверждая тем самым Ликину догадку. Анжелика расплылась в ответной улыбке и отправилась к Дуняше наматывать трос восьмеркой вокруг бампера.
– Кажется, путешествие приходится мне по вкусу, даже настроение поднялось, – призналась она Антону, наблюдавшему за ее манипуляциями с тросом, и была очень удивлена, когда услышала в ответ:
– Лика, я был бы крайне признателен, если бы ты не корчила из себя примерную девочку и не делала вид, что у нас все в порядке. Честное слово, уже с души воротит от этого спектакля!
Анжелике стоило больших усилий не кинуть трос на землю и не броситься отсюда куда глаза глядят. Вот глупая, а она еще на что-то надеялась… А Антону, оказывается, даже смотреть на нее противно. Что надо сказать в такой ситуации? «Пошел вон, сам дурак»? Вцепиться ногтями в лицо бывшему и располосовать его на потеху Бобровым и прочим зрителям?
– Всех желающих прокатиться на крыше нашей вахтовки – милости просим! – раздался за спиной голос Степана. – Только оденьтесь потеплее да пенки не забудьте взять. Крыша как-никак железная.
Ничего не ответив Антону, Лика залезла в Дуняшу, достала оттуда куртку и коврик-пенку и направилась к «шишиге». С помощью Степана залезла наверх, где уже вольготно расположились журналистка Настя и Татьяна. Расстелила пенку, поплотнее запахнула куртку и приказала себе не думать об Антоне. Как же вовремя пришло это приглашение от Степана! Ведь ехать сейчас в одной машине с Удальцовым – хуже пытки и придумать нельзя.
Тяжелая машина рыкнула и тронулась с места, крыша ощутимо качнулась, и Анжелика двумя руками вцепилась в железный поручень.
– Ты не бойся, – улыбнулась ей Настя. – Я на этой крыше уже два года езжу. И все в порядке. Ты подожди, вот сейчас Степан разгонится, тогда поймешь, какой это кайф!
«Шишига» и вправду набрала скорость, помчались навстречу сосны, да елки… И Анжелика на какой-то момент забыла обо всех своих проблемах – так захватило ее это новое ощущение свободы и полета. Ветер бьет в лицо, только успевай от веток отворачиваться да крепче держись за поручень. Под ногами кабина туда-сюда ходит, до горизонта блюдце Имандры разлилось, в лучах солнца блестит-играет, сердце в груди стучит, заходится. И восторг – детский, неуемный.
– Ну как? – толкнула ее в бок Настя.
– Во! – показала ей Анжелика большой палец.
– А я что говорила?
Хотя… пожалуй, рано она в панику впадает. Сегодня же только первый день маршрута. Ну не может такого быть, чтобы не было ни одного опасного местечка! Или тут детсад на прогулку отправился? Чин-чинарем, все друг за дружкой да по укатанным грунтовкам из пункта А в пункт Б? Тогда почему все это безобразие называется «внедорожное приключение»? В чем это самое «приключение» состоит? Со скоростью улитки проползти по местным дорогам? Или на остановках пожрать китайской лапши с видом на мхи и лишайники?
Анна бросила взгляд на Игоря. Тоже особой радости на лице не заметно, кислый сидит, как лимонов объелся. Впрочем, с ним-то все как раз понятно. На такой машине, как у них, этот дурацкий подъем они должны были взять на ура и порвать всех остальных участников, как Тузик грелку. А вместо этого Игорь допустил совершенно идиотскую ошибку и увяз в песке. Вон, вторая «тойота» эту горку взяла и не пискнула. А им пришлось унижаться и прилюдно доставать себя на лебедке. Вот Игорек и психует.
Ладно, теперь главное – не выдать себя преждевременно. Жаль, конечно, что сегодня она вспылила и тем самым привлекла к себе повышенное внимание. Больше такое повториться не должно. Вдруг решат провести расследование несчастного случая, начнется опрос свидетелей, и все хором заявят, что с самого первого дня что-то вот этакое подозревали – уж очень нервно себя девушка вела. Оно ей надо? Конечно, нет. А раз так, начинаем изображать радушие и приветливость. А утреннюю вспышку можно списать на усталость, на недосып – да на что угодно, лишь бы все поверили, что она белая и пушистая.
Да, и еще одно: сегодня надо раскрутить Игорька на секс. Кто знает, может, это в последний раз?
Впрочем, если не захочет – наплевать и растереть! Как только похороны пройдут, она себе тут же кого-нибудь в ночном клубе снимет – исключительно для снятия напряжения. А если повезет, так похороны станут двойными. Не выдержит умирающая Ольга известия о смерти любимого мужа и следом за ним отправится. Отличный расклад!
Как назло, вызванный такими радужными мыслями прилив сил застал Анну врасплох. Эх, сейчас бы на дискотеке оторваться или постельные бои устроить, да только как? Впрочем, есть еще один способ…
– Игорек, у тебя фляжка с собой?
– Разумеется.
– А что внутри?
– Коньяк.
– Фу.
– «Мартель».
– Ну ладно, давай сюда. Сойдет и твой «Мартель».
– А что такое?
– Да опять с давлением непорядок.
– Понятно. Ты только смотри, не переусердствуй.
– Не учи ученого…
Кое-как приведя себя в порядок, Лена с раздражением уставилась на дорогу. Ну так и есть: Аркаша лопухнулся и пустил Удальцова вперед себя. Теперь не дай Бог какая-нибудь серьезная засада, Антон пройдет первым и своими колесами все так перемесит, что хоть сразу за лебедку хватайся или сендтраки подкладывай. Впрочем… все равно во главе колонны этот грузовик прется, так что одной машиной больше трассу размолотит, одной меньше – это уже несущественно.
Мысли Лены вновь вернулись к Анжелике. Что же она скрывает, гадина? Что у нее на уме? И ведь не расспросишь теперь, не узнаешь: произошло ли то, что должно было произойти, или нет. Нос до крыши задрала, на кривой козе не объедешь. Ну не может такого быть, чтобы накладка произошла, все же было четко рассчитано. В три часа – одна встреча, в три десять – вторая, а в двадцать минут четвертого – звонок с извинениями: мол, не смогла прийти, прости, подруга. Должны они были пересечься, однозначно должны! Так какого черта Анжелика тогда поперлась на Север, да еще в компании Удальцова, с которым они должны быть на ножах, если ей надо сейчас сидеть в Москве и думать, как спасти свою шкуру? Неужели прокол?
Лена попыталась поставить себя на место Анжелики – и не смогла! Впервые за этот год не смогла. Образ Анжелики слезал с нее, как платье не по росту. Как ни старалась Лена, у нее не получалось ни предугадать дальнейшие действия Лики, ни понять мотивы ее поведения.
Лена запаниковала. Что-то пошло вразрез с ее планами, и она не могла понять, где именно произошел сбой.
Ладно, к черту сомнения. Сегодня же вечером надо поговорить с Антоном. Если Анжелика молчит и корчит из себя невесть что, вряд ли Удальцов будет столь же скрытным. Главное – не торопиться. Подождать, пока все поужинают, водочкой разомнутся. А потом подойти, проявить участие. Пожалеть – мужики очень любят, когда их жалеют. Да и выведать, что же у них творится. Ну не может такого быть, чтобы они взяли и помирились! Ну ладно Торопова, она в своем Удальцове души не чает, готова с ним на край света переться, декабристка хренова. Поплачет в кулачок да простит засранца. А вот Антон? Неужели он такая тряпка, что запросто готов забыть измену подруги? Чем же она его пленила, что он мигом про все обиды забыл и в отпуск отправился?
Глаза Лены презрительно сощурились. Да тут и гадать не надо чем. Тем, что пониже живота находится. Тьфу, животные. А все туда же: любовь, чувства… Вот только не надо петь военных песен! Чай, не первый день замужем, знаем, откуда ноги растут!
Или… или они на самом деле не ссорились вовсе? Так, покричали друг на друга в свое удовольствие и на этом закончили? Или и вовсе без крика обошлись?
Но если ссоры не было, так с чего тогда Лика поперлась в парикмахерскую и оттяпала себе почти все волосы? Да и взгляды, которыми Удальцов с Тороповой обмениваются, уж никак дружескими не назовешь. Так что могут перед кем угодно комедию ломать, что у них все тип-топ, ее-то на мякине не проведешь!
А может, еще хитрее поступить? Зарядить Аркашу, пускай он все разузнает. В случае чего и все шишки от Удальцова с Тороповой тоже ему достанутся. Только как бы сделать так, чтобы он искренне считал, что сам додумался до этого? Если тупо сказать в лоб: иди к Антону и Лике, узнай, как они между собой ладят – нарвешься на издевки. Мол, чего ты к ним прилипла, захотят – сами расскажут. Знал бы он, зачем ей это надо… Но нет, нельзя. Ни в коем случае нельзя раскрываться, иначе хуже сделаешь. Аркадий не должен ничего об этом знать.
Ладно, в конце концов, не впервой, придумает что-нибудь. Аркаша может сколько угодно верить в то, что в их семье решения принимает он, и только он. Пусть и дальше остается в неведении.
А вот интересно предположить: а вдруг все удалось? Встреча состоялась, ультиматум поставлен. Что такого пообещала им Торопова, что ее так просто отпустили? Или просто не узнали с новой стрижкой? Черт, это было бы досадно. Хотя… стрижка стрижкой, а паспорт паспортом. Неужели так сложно сообразить, что женщина может менять внешность, сколько ей заблагорассудится?
И все равно непонятно: что Торопова делает здесь, если по-прежнему находится в ссоре с Удальцовым?
От внезапно пришедшей на ум догадки Лена похолодела. Как она сразу этого не поняла – Анжелика просто сбежала! Вот и вся разгадка ее странного поведения. Но как ее выпустили? Эти ребята отличаются весьма крутым нравом, так неужели какая-то вертихвостка запросто обвела их вокруг пальца?
Но тут Лену снова обуяли сомнения. Слишком нереально все выглядело со стороны. И как ни крути, не давало стопроцентной гарантии от неприятностей по возвращении домой. Ведь в Москве они с Тороповой окажутся одновременно… Так что же будет с ними обеими после экспедиции? Кого изберут своей мишенью эти ребята? Ведь ошибиться так легко…
Лена поморщилась. Ей было до крайности неприятно думать о последствиях затеянной комбинации. Тогда, год назад, все казалось предельно простым: данные нужного паспорта на руках, впереди еще масса времени. Все наладится, все получится. А вышло-то совсем по-другому. Эта самонадеянная дрянь завалила ее дело. Вот ведь правильно говорят: понадейся на кого-нибудь, но сделай сам. Теперь настал черед Тороповой расплачиваться за ошибки, а она взяла и сбежала! Улизнула от законной расправы. И кто теперь ответит за все?
Силуэт Анжелики маячил далеко впереди на крыше грузовика. Лена прищурилась и искренне пожалела, что у нее нет в руках снайперской винтовки, чтоб раз – и готово. Должна же быть на земле хоть какая-то справедливость!
А Лика… Да, все сходится. Оказалась у разбитого корыта, быстро прикинула, что ей светит, и решила дать обратный ход. Авось все простится и забудется. Интересно, а про его, Антона, чувства она подумала? Каково ему все эти фортели выносить, из-под чужого мужика ее забирать? Да нет, вряд ли. Можно на что угодно поспорить, что будь у Анжелики приличный банковский счет и место, где жить, домой после ссоры она вряд ли вернулась бы. Это факт.
И тут Антон засомневался. Вся его стройная логическая конструкция скрипела и угрожала развалиться на части. Ведь у Лики было, где жить . Подружка, что оставила ей ключи от квартиры, только в конце следующего года назад в Россию собиралась. Не было бы подружкиной квартиры – всегда можно решить вопрос со съемным жильем, не такая уж это большая проблема. Да и бедной Анжелику никак не назовешь. Пара-тройка заказов, и не то что прожиточный минимум – можно сказать, прожиточный максимум обеспечен. Ведь раньше все свои деньги она вкладывала в Дуняшу. А сейчас может тратить исключительно на себя. Даже на содержание молоденького альфонсика должно оставаться – было бы только желание. Но нет, она вцепилась в Антона и не собирается его отпускать.
А может, все дело в привычке? Вот привыкла она делить кров с определенным человеком, и хоть ты тресни, не хочет ничего менять. Хм, хрен редьки не слаще. В таком варианте Антон вообще низводится в ранг домашнего животного, вроде любимого кота. Лежит себе на диване, каждый вечер мурлыканьем встречает, ластится – а больше от него ничего не нужно. Брр, противно.
Впрочем, может, он зря себя накручивает? И Лике просто захотелось прокатиться по Кольскому полуострову, благо что к этой поездке они почти год готовились. И вкладывалась в эту поездку по максимуму, надо признать. Так чего ж зря отпуску и деньгам пропадать: ехать, и вся недолга!
Антон чувствовал, что окончательно запутался. И еще одно понял: Анжелика по-прежнему желанна для него. Несмотря ни на что – даже на откровенное вранье.
Сделанное открытие изрядно обескуражило Антона. Он попытался обматерить себя, свою мягкотелость, но все найденные им гневные аргументы были как-то неубедительны. Нет, он не простил Анжелику. И по-прежнему не представлял, как можно и дальше жить вместе после такой встряски. Но одно он понял четко: просто так вычеркнуть ее из собственной жизни не получится. Все равно что зуб без наркоза рвать.
Почему-то на ум тут же пришел старый бородатый анекдот: «Доктор, а может, лучше таблеточку»?..
Воскресенье. Экспедиция, день второй.
Им оказался крутой заезд в лесной массив. Сначала машинам нужно было преодолеть первую «ступеньку» из рыхлого песка и камней, а затем после небольшой пологой площадки и вторую – чисто песчаную. «Шишига» с разгона резво взяла первую «ступеньку», после чего Степан нацелил вахтовку параллельно основной дороге и принялся разматывать трос лебедки. Видимо, счел, что столь же легко подниматься дальше у тяжелой грузовой машины не получится – завязнет в песке и перекроет дорогу остальным экипажам.
– Вылезайте, – коротко приказал Антон. – Попробую в одиночку проскочить.
Олег как будто только и ждал этих слов – тут же стал карабкаться вверх на холм, чтобы во всех подробностях запечатлеть подъем колонны. Анжелике выходить из машины ужасно не хотелось, но нарываться на скандал с Антоном не стоило, поэтому, вздохнув, она тоже вылезла наружу. В такой ситуации пилот всегда прав, как ни крути. Ему и решать, как ехать.
Антон, не дождавшись, пока фотографы найдут более-менее удачные точки для съемки, по примеру Степана разогнался и практически сразу взял первую «ступень». Вернее, почти взял: буквально за метр до пологой площадки колеса Дуняши забуксовали, а попытки Антона прибавить газу привели лишь к тому, что машина стала зарываться в грунт. Пришлось давать задний ход, осторожно скатываться вниз и вновь набирать разгон. Во второй раз у Антона все получилось, но довольным он не выглядел. Скорей уж раздосадованным.
Пока Антон примерялся, как лучше брать вторую «ступеньку», взревел движок «тойоты» Стаса и Макса, и эта лихая парочка птицей взлетела на холм, а затем, словно играючи, форсировала и вторую «ступень».
– Ну, вы, ребята, молодцы! – уважительно произнес Степан. – На моей памяти такое не каждому удается.
– Мастерство не пропьешь! – подмигнул ему Стас, расчехляя свой цифровик[8], после чего крикнул вниз: – Эй, народ, меня кто-нибудь догадался сфоткать?
– А как же! – крикнул в ответ Олег. – Аж пять кадров на тебя извел!
– Супер! С меня причитается!
Вслед за тверчанами неожиданно вверх рванула вторая «тойота». Анжелика окончательно прониклась неприязнью к этому экипажу. Мало утренней сцены, так эти «спортсмены» не придумали ничего лучше, как едва не протаранили бок Дуняши и оттеснили ее обратно на площадку между «ступенями». От подобной наглости Антон растерялся и, не зная, как реагировать, предпочел остаться на месте. Если питерцы так торопятся – что ж, вперед и с песнями. Но вообще-то могли и подождать.
Впрочем, несмотря на большие колеса и высоко лифтованный кузов, повторить подвиг Стаса им так и не удалось. «тойота» зарылась в песок метрах в трех от цели. Дверь открылась, и из салона выскочила давешняя любительница экстрима. Обойдя машину кругом, она покрутила пальцем у виска и крикнула водителю:
– Игорь, ну ты, блин, первый раз, что ли? А кто давление в шинах стравливать будет? Пушкин? Или решил в шахтеров поиграть?
Словно по заказу «Тойота» чуть качнулась, и Анжелика увидела, как ее колеса потеряли свою первоначальную форму. Ничего себе: у них давление в шинах прямо из салона регулируется! Вот это да!
Впрочем, экипажу это не сильно помогло: тяжелая машина упорно не собиралась выныривать из песчаного плена. Пришлось рассерженной девушке разматывать трос и лебедиться за сосну.
Анжелика наблюдала за этой сценой с некоторым злорадством. Ага, так вам и надо! Нечего было других подрезать!
Тем временем «шишига» успела вскарабкаться на холм, и Степан полностью посвятил себя участникам. По его совету Антон насколько мог далеко забрался на вторую ступеньку, после чего Анжелике пришлось поработать с лебедкой. Следом тот же самый маневр повторили Бобровы, и все пять машин оказались наверху.
– Это и есть обещанный сюрприз? – поинтересовалась Анжелика у Степана.
– А что, не понравился?
– Почему же, понравился. Только сдается мне, в этот лес можно проехать и по другой дороге, необязательно по этому склону карабкаться. Ведь так?
Степан лукаво улыбнулся, подтверждая тем самым Ликину догадку. Анжелика расплылась в ответной улыбке и отправилась к Дуняше наматывать трос восьмеркой вокруг бампера.
– Кажется, путешествие приходится мне по вкусу, даже настроение поднялось, – призналась она Антону, наблюдавшему за ее манипуляциями с тросом, и была очень удивлена, когда услышала в ответ:
– Лика, я был бы крайне признателен, если бы ты не корчила из себя примерную девочку и не делала вид, что у нас все в порядке. Честное слово, уже с души воротит от этого спектакля!
Анжелике стоило больших усилий не кинуть трос на землю и не броситься отсюда куда глаза глядят. Вот глупая, а она еще на что-то надеялась… А Антону, оказывается, даже смотреть на нее противно. Что надо сказать в такой ситуации? «Пошел вон, сам дурак»? Вцепиться ногтями в лицо бывшему и располосовать его на потеху Бобровым и прочим зрителям?
– Всех желающих прокатиться на крыше нашей вахтовки – милости просим! – раздался за спиной голос Степана. – Только оденьтесь потеплее да пенки не забудьте взять. Крыша как-никак железная.
Ничего не ответив Антону, Лика залезла в Дуняшу, достала оттуда куртку и коврик-пенку и направилась к «шишиге». С помощью Степана залезла наверх, где уже вольготно расположились журналистка Настя и Татьяна. Расстелила пенку, поплотнее запахнула куртку и приказала себе не думать об Антоне. Как же вовремя пришло это приглашение от Степана! Ведь ехать сейчас в одной машине с Удальцовым – хуже пытки и придумать нельзя.
Тяжелая машина рыкнула и тронулась с места, крыша ощутимо качнулась, и Анжелика двумя руками вцепилась в железный поручень.
– Ты не бойся, – улыбнулась ей Настя. – Я на этой крыше уже два года езжу. И все в порядке. Ты подожди, вот сейчас Степан разгонится, тогда поймешь, какой это кайф!
«Шишига» и вправду набрала скорость, помчались навстречу сосны, да елки… И Анжелика на какой-то момент забыла обо всех своих проблемах – так захватило ее это новое ощущение свободы и полета. Ветер бьет в лицо, только успевай от веток отворачиваться да крепче держись за поручень. Под ногами кабина туда-сюда ходит, до горизонта блюдце Имандры разлилось, в лучах солнца блестит-играет, сердце в груди стучит, заходится. И восторг – детский, неуемный.
– Ну как? – толкнула ее в бок Настя.
– Во! – показала ей Анжелика большой палец.
– А я что говорила?
* * *
Анна в раздражении плюхнулась на штурманское место. Ей совершенно не нравилось ни то, в какой компании приходится ехать, ни то, какие люди отвечают за этот маршрут. На самом деле ее с самого утра, еще до встречи с остальными участниками экспедиции, терзали нехорошие предчувствия. И ведь как в воду глядела: все, решительно все было против нее. Категорию «экстрим» отменили – это раз. Вместо толпы народа, в которой так легко затеряться и выполнить задуманное, – всего-то пять машин. Да еще и организатор этот, Степан, во всех бочках затычка. Куда не пойдешь, обязательно на него наткнешься. И смотрит на тебя так, будто рентгеном просвечивает. Такого обдурить и думать нечего, сразу видно, что мужик тертый, много чего в жизни повидать успел. Плюс жена его, Татьяна, тоже недалеко от мужа ушла. Два сапога пара. Так и вся задумка коту под хвост пойти может. И чего тогда, спрашивается, они с Игорем на этот Кольский поперлись? Эх, надо было в «Ладоге[9]» заявляться. Там экипажей несколько сотен, и места гадкие, и трасса тяжелая – никаких бы сложностей не было.Хотя… пожалуй, рано она в панику впадает. Сегодня же только первый день маршрута. Ну не может такого быть, чтобы не было ни одного опасного местечка! Или тут детсад на прогулку отправился? Чин-чинарем, все друг за дружкой да по укатанным грунтовкам из пункта А в пункт Б? Тогда почему все это безобразие называется «внедорожное приключение»? В чем это самое «приключение» состоит? Со скоростью улитки проползти по местным дорогам? Или на остановках пожрать китайской лапши с видом на мхи и лишайники?
Анна бросила взгляд на Игоря. Тоже особой радости на лице не заметно, кислый сидит, как лимонов объелся. Впрочем, с ним-то все как раз понятно. На такой машине, как у них, этот дурацкий подъем они должны были взять на ура и порвать всех остальных участников, как Тузик грелку. А вместо этого Игорь допустил совершенно идиотскую ошибку и увяз в песке. Вон, вторая «тойота» эту горку взяла и не пискнула. А им пришлось унижаться и прилюдно доставать себя на лебедке. Вот Игорек и психует.
Ладно, теперь главное – не выдать себя преждевременно. Жаль, конечно, что сегодня она вспылила и тем самым привлекла к себе повышенное внимание. Больше такое повториться не должно. Вдруг решат провести расследование несчастного случая, начнется опрос свидетелей, и все хором заявят, что с самого первого дня что-то вот этакое подозревали – уж очень нервно себя девушка вела. Оно ей надо? Конечно, нет. А раз так, начинаем изображать радушие и приветливость. А утреннюю вспышку можно списать на усталость, на недосып – да на что угодно, лишь бы все поверили, что она белая и пушистая.
Да, и еще одно: сегодня надо раскрутить Игорька на секс. Кто знает, может, это в последний раз?
Впрочем, если не захочет – наплевать и растереть! Как только похороны пройдут, она себе тут же кого-нибудь в ночном клубе снимет – исключительно для снятия напряжения. А если повезет, так похороны станут двойными. Не выдержит умирающая Ольга известия о смерти любимого мужа и следом за ним отправится. Отличный расклад!
Как назло, вызванный такими радужными мыслями прилив сил застал Анну врасплох. Эх, сейчас бы на дискотеке оторваться или постельные бои устроить, да только как? Впрочем, есть еще один способ…
– Игорек, у тебя фляжка с собой?
– Разумеется.
– А что внутри?
– Коньяк.
– Фу.
– «Мартель».
– Ну ладно, давай сюда. Сойдет и твой «Мартель».
– А что такое?
– Да опять с давлением непорядок.
– Понятно. Ты только смотри, не переусердствуй.
– Не учи ученого…
* * *
Лена с раздражением оттерла влажной салфеткой запачканные руки. Даже перчатки от этой гадкой грязи не спасают. А вот Аркаше на подобные вещи наплевать. Он может изгваздаться как свинья и даже не заметит этого. Черт побери, как бы ему еще намекнуть, что бегать с тросом – не женское занятие? Между прочим, мог бы и сам все прекрасно сделать. В конце концов, сейчас не соревнование, времени – вагон и маленькая тележка. Так нет же, лень ему было задницу свою драгоценную от кресла оторвать, легче жену гонять туда-сюда.Кое-как приведя себя в порядок, Лена с раздражением уставилась на дорогу. Ну так и есть: Аркаша лопухнулся и пустил Удальцова вперед себя. Теперь не дай Бог какая-нибудь серьезная засада, Антон пройдет первым и своими колесами все так перемесит, что хоть сразу за лебедку хватайся или сендтраки подкладывай. Впрочем… все равно во главе колонны этот грузовик прется, так что одной машиной больше трассу размолотит, одной меньше – это уже несущественно.
Мысли Лены вновь вернулись к Анжелике. Что же она скрывает, гадина? Что у нее на уме? И ведь не расспросишь теперь, не узнаешь: произошло ли то, что должно было произойти, или нет. Нос до крыши задрала, на кривой козе не объедешь. Ну не может такого быть, чтобы накладка произошла, все же было четко рассчитано. В три часа – одна встреча, в три десять – вторая, а в двадцать минут четвертого – звонок с извинениями: мол, не смогла прийти, прости, подруга. Должны они были пересечься, однозначно должны! Так какого черта Анжелика тогда поперлась на Север, да еще в компании Удальцова, с которым они должны быть на ножах, если ей надо сейчас сидеть в Москве и думать, как спасти свою шкуру? Неужели прокол?
Лена попыталась поставить себя на место Анжелики – и не смогла! Впервые за этот год не смогла. Образ Анжелики слезал с нее, как платье не по росту. Как ни старалась Лена, у нее не получалось ни предугадать дальнейшие действия Лики, ни понять мотивы ее поведения.
Лена запаниковала. Что-то пошло вразрез с ее планами, и она не могла понять, где именно произошел сбой.
Ладно, к черту сомнения. Сегодня же вечером надо поговорить с Антоном. Если Анжелика молчит и корчит из себя невесть что, вряд ли Удальцов будет столь же скрытным. Главное – не торопиться. Подождать, пока все поужинают, водочкой разомнутся. А потом подойти, проявить участие. Пожалеть – мужики очень любят, когда их жалеют. Да и выведать, что же у них творится. Ну не может такого быть, чтобы они взяли и помирились! Ну ладно Торопова, она в своем Удальцове души не чает, готова с ним на край света переться, декабристка хренова. Поплачет в кулачок да простит засранца. А вот Антон? Неужели он такая тряпка, что запросто готов забыть измену подруги? Чем же она его пленила, что он мигом про все обиды забыл и в отпуск отправился?
Глаза Лены презрительно сощурились. Да тут и гадать не надо чем. Тем, что пониже живота находится. Тьфу, животные. А все туда же: любовь, чувства… Вот только не надо петь военных песен! Чай, не первый день замужем, знаем, откуда ноги растут!
Или… или они на самом деле не ссорились вовсе? Так, покричали друг на друга в свое удовольствие и на этом закончили? Или и вовсе без крика обошлись?
Но если ссоры не было, так с чего тогда Лика поперлась в парикмахерскую и оттяпала себе почти все волосы? Да и взгляды, которыми Удальцов с Тороповой обмениваются, уж никак дружескими не назовешь. Так что могут перед кем угодно комедию ломать, что у них все тип-топ, ее-то на мякине не проведешь!
А может, еще хитрее поступить? Зарядить Аркашу, пускай он все разузнает. В случае чего и все шишки от Удальцова с Тороповой тоже ему достанутся. Только как бы сделать так, чтобы он искренне считал, что сам додумался до этого? Если тупо сказать в лоб: иди к Антону и Лике, узнай, как они между собой ладят – нарвешься на издевки. Мол, чего ты к ним прилипла, захотят – сами расскажут. Знал бы он, зачем ей это надо… Но нет, нельзя. Ни в коем случае нельзя раскрываться, иначе хуже сделаешь. Аркадий не должен ничего об этом знать.
Ладно, в конце концов, не впервой, придумает что-нибудь. Аркаша может сколько угодно верить в то, что в их семье решения принимает он, и только он. Пусть и дальше остается в неведении.
А вот интересно предположить: а вдруг все удалось? Встреча состоялась, ультиматум поставлен. Что такого пообещала им Торопова, что ее так просто отпустили? Или просто не узнали с новой стрижкой? Черт, это было бы досадно. Хотя… стрижка стрижкой, а паспорт паспортом. Неужели так сложно сообразить, что женщина может менять внешность, сколько ей заблагорассудится?
И все равно непонятно: что Торопова делает здесь, если по-прежнему находится в ссоре с Удальцовым?
От внезапно пришедшей на ум догадки Лена похолодела. Как она сразу этого не поняла – Анжелика просто сбежала! Вот и вся разгадка ее странного поведения. Но как ее выпустили? Эти ребята отличаются весьма крутым нравом, так неужели какая-то вертихвостка запросто обвела их вокруг пальца?
Но тут Лену снова обуяли сомнения. Слишком нереально все выглядело со стороны. И как ни крути, не давало стопроцентной гарантии от неприятностей по возвращении домой. Ведь в Москве они с Тороповой окажутся одновременно… Так что же будет с ними обеими после экспедиции? Кого изберут своей мишенью эти ребята? Ведь ошибиться так легко…
Лена поморщилась. Ей было до крайности неприятно думать о последствиях затеянной комбинации. Тогда, год назад, все казалось предельно простым: данные нужного паспорта на руках, впереди еще масса времени. Все наладится, все получится. А вышло-то совсем по-другому. Эта самонадеянная дрянь завалила ее дело. Вот ведь правильно говорят: понадейся на кого-нибудь, но сделай сам. Теперь настал черед Тороповой расплачиваться за ошибки, а она взяла и сбежала! Улизнула от законной расправы. И кто теперь ответит за все?
Силуэт Анжелики маячил далеко впереди на крыше грузовика. Лена прищурилась и искренне пожалела, что у нее нет в руках снайперской винтовки, чтоб раз – и готово. Должна же быть на земле хоть какая-то справедливость!
* * *
Антон не знал, правильно ли он ведет себя или нет. Из головы никак не шел взгляд Анжелики в тот момент, когда он попросил ее не ломать комедию. Этот взгляд мог принадлежать раненой собаке, которую приложил сапогом хозяин, но никак не самоуверенной и наглой женщине, сознательно решившейся на измену. Похоже, это не притворство, она действительно страдает. Но отчего? Из-за того, что один из двух фронтов пришлось прикрыть? В таком случае почему она с ним в экспедиции, а не со своим хахалем в Москве? Надеется, что Антон одобрит шведскую семью? Ну, дурой Анжелика никогда не была. Должна осознавать, что этот вариант совершенно неприемлем. Значит, скорее всего с хахалем она тоже рассталась. Что ж, вполне закономерно: есть такой контингент «вольных стрелков», которые в качестве любовниц признают исключительно замужних женщин. То ли боятся, что окольцуют, то ли того, что деньги на аборты начнут клянчить – не суть. Вот и Ликин любовник тоже: как только узнал, что Анжелика свободна, тут же от нее свалил. На хрена ему ее проблемы решать? Лучше другую подругу себе найти, значительно проще выйдет.А Лика… Да, все сходится. Оказалась у разбитого корыта, быстро прикинула, что ей светит, и решила дать обратный ход. Авось все простится и забудется. Интересно, а про его, Антона, чувства она подумала? Каково ему все эти фортели выносить, из-под чужого мужика ее забирать? Да нет, вряд ли. Можно на что угодно поспорить, что будь у Анжелики приличный банковский счет и место, где жить, домой после ссоры она вряд ли вернулась бы. Это факт.
И тут Антон засомневался. Вся его стройная логическая конструкция скрипела и угрожала развалиться на части. Ведь у Лики было, где жить . Подружка, что оставила ей ключи от квартиры, только в конце следующего года назад в Россию собиралась. Не было бы подружкиной квартиры – всегда можно решить вопрос со съемным жильем, не такая уж это большая проблема. Да и бедной Анжелику никак не назовешь. Пара-тройка заказов, и не то что прожиточный минимум – можно сказать, прожиточный максимум обеспечен. Ведь раньше все свои деньги она вкладывала в Дуняшу. А сейчас может тратить исключительно на себя. Даже на содержание молоденького альфонсика должно оставаться – было бы только желание. Но нет, она вцепилась в Антона и не собирается его отпускать.
А может, все дело в привычке? Вот привыкла она делить кров с определенным человеком, и хоть ты тресни, не хочет ничего менять. Хм, хрен редьки не слаще. В таком варианте Антон вообще низводится в ранг домашнего животного, вроде любимого кота. Лежит себе на диване, каждый вечер мурлыканьем встречает, ластится – а больше от него ничего не нужно. Брр, противно.
Впрочем, может, он зря себя накручивает? И Лике просто захотелось прокатиться по Кольскому полуострову, благо что к этой поездке они почти год готовились. И вкладывалась в эту поездку по максимуму, надо признать. Так чего ж зря отпуску и деньгам пропадать: ехать, и вся недолга!
Антон чувствовал, что окончательно запутался. И еще одно понял: Анжелика по-прежнему желанна для него. Несмотря ни на что – даже на откровенное вранье.
Сделанное открытие изрядно обескуражило Антона. Он попытался обматерить себя, свою мягкотелость, но все найденные им гневные аргументы были как-то неубедительны. Нет, он не простил Анжелику. И по-прежнему не представлял, как можно и дальше жить вместе после такой встряски. Но одно он понял четко: просто так вычеркнуть ее из собственной жизни не получится. Все равно что зуб без наркоза рвать.
Почему-то на ум тут же пришел старый бородатый анекдот: «Доктор, а может, лучше таблеточку»?..
Воскресенье. Экспедиция, день второй.
Анжелика привычно забралась по бамперу и кабине на крышу «шестьдесят шестого». Вчерашняя поездка доставила ей ни с чем не сравнимое удовольствие, и она намеревалась продлить его как можно дольше, благо что Степан не возражал. Возвращаться в родной экипаж не было никакого желания. Во-первых, с Антоном контакт так и не налажен – хотя и не испорчен окончательно, что радует. А во-вторых, после вольницы на крыше поездка в подпрыгивающем на каждой кочке «уазике» напоминала ей танец сардин в консервной банке, которую трясет какой-то гигантский шутник.
Вчерашний день оставил у нее смешанное впечатление – уж очень сумбурным он выдался. Как организатор и обещал, еще не раз пришлось прибегать к помощи лебедок, а машины довольно скоро приобрели одинаковый бурый оттенок. Впрочем, она на все посматривала с высоты, а роль бегающего штурмана на сей раз безропотно исполнял Олег. Анжелика принципиально решила: если ее помощь нужна – пусть позовут. А на нет и суда нет. Как оказалось, мужчины вполне справлялись сами, и нельзя сказать, чтобы это обстоятельство огорчило Лику.
Единственный раз, когда она вчера почти сорвалась – это когда на общем вечернем костре Аркаша неумно сострил что-то насчет них с Антоном. Впрочем, Удальцов ее опередил и настоятельно попросил приятеля больше эту тему не поднимать. Аркаша понял все правильно, извинился и тут же принялся травить анекдоты. Стас и Макс решили показать, что и они не лыком шиты, и, в свою очередь тоже, начали рассказывать байки. Смех у костра не умолкал ни на минуту, а мужчины входили в раж, стараясь завоевать расположение единственной свободной в команде девушки Насти. Настя очень мило краснела и ловко подавала реплики в нужных местах. Было видно, что подобное внимание ей льстит, хотя голову терять она из-за этого не собирается.
Зато Лену Анжелика точно не поняла. Та сидела у костра с таким видом, будто ей все обязаны или денег должны. На лице кислое выражение застыло, словно уксуса неразбавленного глотнула. Даже пофигисту Аркаше, судя по всему, было неловко за поведение жены. Он несколько раз что-то шептал ей на ухо, но Лена упрямо трясла головой и гнев на милость менять явно не собиралась.
Вопреки ожиданиям питерский экипаж – Игорь и Анна – оказались на поверку очень милыми людьми. Они извинились перед Антоном за инцидент на подъеме – Анна поздно заметила, что Антон тронулся, а Игорь уже успел набрать скорость. Они помогли накрыть на стол – Игорь набрал сушняка для костра, а Анна, ловко засучив рукава, буквально в пять минут нарезала салатов на всю компанию. Единственное, что не поняла Лика, так это кем они друг другу приходятся? Вроде как супруги, но в то же время какой-то особой теплоты, свойственной семейным парам, у них и в помине нет. Может, молодожены? Или не так давно знакомы, присматриваются друг к другу, характерами притираются.
Но самой колоритной парой были, конечно же, Степан с Татьяной. Эти двое настолько разнились между собой внешне, насколько соответствовали друг другу внутренне. Кроха Татьяна свободно проходила под мышкой у своего мужа, но при этом он часто советовался со своей второй половиной и крайне внимательно прислушивался ко всему, что та говорила. Да и в поездках такого рода ни он, ни она новичками не были: водили группы вот уже почти десять лет и такого навидались, что их запас баек и походных рассказов казался практически неиссякаемым. Над одной такой историей вповалку лежали все участники экспедиции – ну, за исключением разве что Лены, упорно разыгрывавшей из себя Несмеяну.
Помимо русских групп Степан предлагал услуги гида-проводника и зарубежным туристам. Вот и довелось ему как-то раз вести пять экипажей из дружественной Прибалтики. Экипажи на поверку оказались семейными, и особых проблем с ними вроде как не предвиделось, но первый же вечер преподнес сюрпризы. Оказалось, прибалты восприняли экспедицию по Кольскому полуострову как отличную возможность устроить себе недельное водка-party. Пустые бутылки бойко отлетали от костра и складировались в штабеля, и остолбеневший Степан робко поинтересовался: не пора ли уважаемым господам туристам отправляться на покой? Ответ был следующим:
– Не говори нам, во сколько лечь спать, говори – во сколько ехать.
Степан пожал плечами и назвал время – девять ноль-ноль.
Следующее утро, как он со смехом признался, стало утром его позора. Без двух минут девять он лихорадочно забрасывал в «шишигу» последние бивуачные вещи, а пять уже прогретых машин стояли колонной и терпеливо ждали, пока он закончит погрузку.
Так и понеслось. Каждый вечер и до самого утра прибалты ловко приходовали водочные запасы, но ровно в указанное время машины были готовы тронуться в путь. Степан долго не мог понять, как людям физически удается сочетать беспробудное пьянство и феноменальную пунктуальность, пока не догадался: члены экипажей менялись друг с другом местами. Сегодня вечером ото всей души отрывается первый пилот, а второй пилот тем временем отсыпается и готовится к завтрашнему перегону и последующему банкету – и наоборот.
Вчерашний день оставил у нее смешанное впечатление – уж очень сумбурным он выдался. Как организатор и обещал, еще не раз пришлось прибегать к помощи лебедок, а машины довольно скоро приобрели одинаковый бурый оттенок. Впрочем, она на все посматривала с высоты, а роль бегающего штурмана на сей раз безропотно исполнял Олег. Анжелика принципиально решила: если ее помощь нужна – пусть позовут. А на нет и суда нет. Как оказалось, мужчины вполне справлялись сами, и нельзя сказать, чтобы это обстоятельство огорчило Лику.
Единственный раз, когда она вчера почти сорвалась – это когда на общем вечернем костре Аркаша неумно сострил что-то насчет них с Антоном. Впрочем, Удальцов ее опередил и настоятельно попросил приятеля больше эту тему не поднимать. Аркаша понял все правильно, извинился и тут же принялся травить анекдоты. Стас и Макс решили показать, что и они не лыком шиты, и, в свою очередь тоже, начали рассказывать байки. Смех у костра не умолкал ни на минуту, а мужчины входили в раж, стараясь завоевать расположение единственной свободной в команде девушки Насти. Настя очень мило краснела и ловко подавала реплики в нужных местах. Было видно, что подобное внимание ей льстит, хотя голову терять она из-за этого не собирается.
Зато Лену Анжелика точно не поняла. Та сидела у костра с таким видом, будто ей все обязаны или денег должны. На лице кислое выражение застыло, словно уксуса неразбавленного глотнула. Даже пофигисту Аркаше, судя по всему, было неловко за поведение жены. Он несколько раз что-то шептал ей на ухо, но Лена упрямо трясла головой и гнев на милость менять явно не собиралась.
Вопреки ожиданиям питерский экипаж – Игорь и Анна – оказались на поверку очень милыми людьми. Они извинились перед Антоном за инцидент на подъеме – Анна поздно заметила, что Антон тронулся, а Игорь уже успел набрать скорость. Они помогли накрыть на стол – Игорь набрал сушняка для костра, а Анна, ловко засучив рукава, буквально в пять минут нарезала салатов на всю компанию. Единственное, что не поняла Лика, так это кем они друг другу приходятся? Вроде как супруги, но в то же время какой-то особой теплоты, свойственной семейным парам, у них и в помине нет. Может, молодожены? Или не так давно знакомы, присматриваются друг к другу, характерами притираются.
Но самой колоритной парой были, конечно же, Степан с Татьяной. Эти двое настолько разнились между собой внешне, насколько соответствовали друг другу внутренне. Кроха Татьяна свободно проходила под мышкой у своего мужа, но при этом он часто советовался со своей второй половиной и крайне внимательно прислушивался ко всему, что та говорила. Да и в поездках такого рода ни он, ни она новичками не были: водили группы вот уже почти десять лет и такого навидались, что их запас баек и походных рассказов казался практически неиссякаемым. Над одной такой историей вповалку лежали все участники экспедиции – ну, за исключением разве что Лены, упорно разыгрывавшей из себя Несмеяну.
Помимо русских групп Степан предлагал услуги гида-проводника и зарубежным туристам. Вот и довелось ему как-то раз вести пять экипажей из дружественной Прибалтики. Экипажи на поверку оказались семейными, и особых проблем с ними вроде как не предвиделось, но первый же вечер преподнес сюрпризы. Оказалось, прибалты восприняли экспедицию по Кольскому полуострову как отличную возможность устроить себе недельное водка-party. Пустые бутылки бойко отлетали от костра и складировались в штабеля, и остолбеневший Степан робко поинтересовался: не пора ли уважаемым господам туристам отправляться на покой? Ответ был следующим:
– Не говори нам, во сколько лечь спать, говори – во сколько ехать.
Степан пожал плечами и назвал время – девять ноль-ноль.
Следующее утро, как он со смехом признался, стало утром его позора. Без двух минут девять он лихорадочно забрасывал в «шишигу» последние бивуачные вещи, а пять уже прогретых машин стояли колонной и терпеливо ждали, пока он закончит погрузку.
Так и понеслось. Каждый вечер и до самого утра прибалты ловко приходовали водочные запасы, но ровно в указанное время машины были готовы тронуться в путь. Степан долго не мог понять, как людям физически удается сочетать беспробудное пьянство и феноменальную пунктуальность, пока не догадался: члены экипажей менялись друг с другом местами. Сегодня вечером ото всей души отрывается первый пилот, а второй пилот тем временем отсыпается и готовится к завтрашнему перегону и последующему банкету – и наоборот.