Сергей Давыдов. Шаман

   Он вздохнул.
   – Пошли, – пожал я плечами.
   Когда мы подошли к дому, нам навстречу шли двое, женщина и мальчик. Да это тот, кого я от одержимости избавил...
   – Мы хотели вас поблагодарить... – начала было женщина, но меня привлек взгляд паренька. Он с испуганно-досадливым лицом смотрел на предмет в моей руке. Сдается мне, одним вопросом стало меньше...
   Пропустив мимо ушей направленные нам с Сокеном благодарности, я кивнул, внутренне кривясь, принял и положил в свою безразмерную сумку протянутый женщиной узелок с продуктами и произнес:
   – А с парнем нам нужно переброситься парой слов.
   Женщина кивнула и, время от времени оглядываясь, зашагала прочь.
   – Где взял? – поинтересовался я, покачивая восьмигранником в руке.
   – В лесу, – признался парень. – В развалинах.
   – Эх, молодежь... – вздохнул я с высоты своих двадцати двух. – То гранату домой притащат, то артефакт с неизвестными свойствами... Думай, что трогаешь. Повезло еще, что в жабу не превратился...
   – Так все из-за этого?.. – уныло спросил пацан.
   Я кивнул.
   – Не волнуйся, – проворчал я, – мы с Сокеном не расскажем. Ладно, можешь бежать...
   Пацан поклонился и последовал моему совету.
   – Как я и предполагал, – заметил Сокен. – А теперь награда...
   – Не стоит спешить, – остановил его я. – Сперва расскажи-ка мне об этой местности. Как до города добраться, какие у вас здесь обычаи... Меня сюда издалека занесло, не хочу попасть впросак.
   – До города добраться? – удивился Сокен. – Зачем Говорящему с духами в город?.. Хотя это не мое дело. Может, все-таки пройдем в дом?..
   Я кивнул и вошел в избу следом за духом.
   Сокен открыл сундук и, некоторое время покопавшись в нем, достал браслет из серебристого металла. По его поверхности проходил выпуклый зигзаг; сам браслет состоял из двух пластин-колец, соединенных у краев двумя змеями, держащими хвосты во рту. Хотя, может, и не змеями... Их головы больше походили на драконьи, а тщательно выделанные чешуйки, похожие на нефрит, были ярко-зелеными. Красиво...
   – Что это? – поинтересовался я.
   – Один из артефактов Республики, – пояснил старик. – Моя последняя находка. Да и единственная в этот раз... Все, что я могу сказать, – в нем запечатан какой-то довольно сильный дух, так что Говорящему он должен быть полезным.
   – Благодарю, – хмыкнул я. – Кстати... Не хочешь отправиться вместе со мной? Думаю, я смогу поддерживать тебя в хорошей форме...
   Старик отрицательно покачал головой.
   – Благодарю, но я верю, что всему приходит свое время. И мое уже пришло... Еще день, возможно, два, чтобы избавить деревню от последствий «проклятья», и я оставлю этот мир.
   – Ну, как угодно... – с долей разочарования произнес я. Помощь знающего этот мир и его современные реалии чело... хм, духа могла бы быть чрезвычайно полезной. – Тогда хотя бы расскажи мне, о чем я просил...
   Сокен кивнул.
   И вот, вкратце, о чем он мне рассказал. Иль-Кракрау – город-государство с постоянным населением самого города около двухсот тысяч плюс окрестные поселения, население которых никто толком не подсчитывал. Правитель носит титул Король-Воитель, титул пожизненный, но по наследству не передается, новый король выбирается Кругом Владык из своего числа. Причем, как я понял, в мирное время король – просто «первый среди равных», поэтому постоянно старается воевать. Довольно сильная армия, в том числе известная школа магов, но, к сожалению для меня, боевых. В Круг хоть и с усилиями, но может потенциально выбиться любой житель города, прецеденты случаются довольно часто – постоянные войны регулярно прорежают состав Круга Владык. Основные сословия – военные, гражданские маги наподобие того же Сокена, купцы, ремесленники, крестьяне, в порядке уменьшения значимости. Особенных знаков вежливости по отношению к более высокому сословию нет (верхушка города – военные, и они, как правило, внимания на такие вещи не обращают), но все же рекомендуется кланяться при встрече – раз на раз не приходится, люди разные бывают... Основу населения составляют люди, но есть квартал, где живут и работают в мастерских гоблины и гномы. Еще есть небольшой квартал лис-оборотней; говорят, они служат Королю шпионами. Насчет них я уточнил, что оборотни они природные, превращаются по желанию и обращать не могут. По крайней мере, укусом, но слухи ходят разные... Эльфы тоже имеются, но всего несколько, в посольстве. В армии есть отряды огров и троллей... Короче, нормальная фэнтезийно-расовая солянка.
   Мои коллеги, кстати, тоже есть. Старик потому и удивился, что места шаманов в городах всегда заняты накрепко, передаются по наследству, и посторонних на своей территории Говорящие с духами сильно не любят. Ладно, надеюсь, договоримся – конкурировать я не планирую...
   Ну, что еще... Ах да. Деньги. Имеющиеся у меня квадратики действительно оказались монетами; не местными, но в Иль-Кракрау их принимают. Моих финансов хватит раз перекусить без изысков. Сокен был столь любезен, что сообщил мне, где можно продать трофейные серьги; к сожалению, денег у него с собой не было – в деревне они все равно ни к чему, а по дороге можно и на разбойников наткнуться, – иначе я бы выпросил. Восьмигранник он внимательно осмотрел, но признался, что не знает, что это такое. Понятно, что предмет магический, но что за функции, для чего он... Опять же посоветовал, кому можно его продать. Но у меня возникла другая идея.
   – А есть там у вас серьезные маги, интересующиеся этими артефактами?
   Сокен кивнул.
   – Мне нужно с ними познакомиться. Можешь что-то посоветовать? Подарить эту штуку мне финансы не позволят, но могу продать недорого ради такого... Мне, собственно, потому и нужно в город.
   Сокен задумался, затем извлек из сундука бумагу и карандаш – смотри-ка! – и принялся писать.
   – Рекомендательное письмо к одному моему знакомому по переписке, – пояснил он. – Хороший маг, специализируется на ясновидении и, как и я, интересуется Республикой. Адрес – вот...
   Он указал на надпись, сделанную на другой стороне листа. Никаких пиктограмм или иероглифов, нормальные четкие буквы, хотя и непривычные. Я отметил, что умения читать на этом языке мне не досталось, но амулет, к счастью, справляется и с переводом текста. Это хорошо... Письмо проследовало в сумку.
   – Я могу еще чем-то помочь? – поинтересовался старик.
   – Пожалуй, нет... Ты точно не хочешь остаться в этом мире?
   Он отрицательно покачал головой. Странный человек... Понятно, что я не хочу здесь задерживаться, но у него-то ситуация другая. Впрочем, его дело...
   – Давай так: я останусь в деревне до завтра, на тот случай, если «проклятье» все-таки еще есть, а ты еще подумай. Мне кажется, это нам обоим было бы полезно...
   Возражать он не стал, а я вышел, вертя в руках браслет. Мне еще нужно придумать, что делать с восьмигранником... Если он каждую ночь притягивает злых духов, у меня могут быть проблемы.
   Хотя... Пожалуй, я знаю, как с ним быть. Я снял с нити один из Домов и положил его на восьмигранник. Скорее всего, Дом будет поглощать эманации, а если и не справится – буду ловить в него злых духов. Если что, их потом тоже можно будет как-то использовать...
   Тем не менее для надежности я спрятал восьмигранник на ночь на отдалении от деревни. Вообще, за этот день пришлось преизрядно полетать... Прикинув, что это очень даже может пригодиться, я, взяв у Сокена бумагу и карандаш – у меня письменных принадлежностей не нашлось, – вернулся на место своего возникновения в этом мире и постарался скопировать надписи на камне. Может, это как-то связано с моим попаданием сюда... Глядишь, удастся найти переводчика – амулет, к сожалению, не сработал.
   Кстати, про амулет... Я отметил, что он вообще работает не идеально. Например, ремесленники-гномы из рассказа Сокена... На всякий случай уточнив, я, как и ожидал, убедился, что это та раса, которую в фэнтези еще называют дворфами, – невысокие, бородатые, живут под землей, – но амулет перевел именно «гномы», так что получается путаница с духами земли. Стоит быть осторожнее, могут быть недопонимания...
   Помимо полета к камню, я немного поиграл с сильфидами, достав их из Дома. Кстати, пришлось немного снизить уровень восприятия – смотреть на девушек с крылышками гораздо приятнее, чем на сгустки энергии ветра. Затем попытался наладить отношения с саламандрами – они не пожелали просыпаться, но с одной, что поярче, удалось заключить договор. Еще поймал в луже неподалеку гидру... К сожалению, всего одну – остальные от меня утекали. Не то чтобы я им чем-то не нравился, просто они оказались в игривом настроении. Духи текучей воды, что поделать... Пришлось ограничиться менее резвой гидрой из стоячей воды и планами еще наловить энергичных гидр не сегодня, так завтра. Со всеми этими младшими духами начинаешь себя чувствовать директором не то зоопарка, не то детского сада...
   Собственно, основной причиной, по которой я задержался в деревне и около нее, было желание хотя бы немного увеличить свои возможности, набрав в свою свиту побольше разных духов. Плюс дать время волку восстановиться и Сокену – подумать над моим предложением.
   Я пытался найти и других духов, согласных заключить договор. Но, увы, это оказалось не так-то просто... Парочка альраунов, духов растений, не скрывшихся при виде меня под землей, оказались предельно медлительными; местные гномы все еще косились на меня настороженно и на контакт не шли; духи животных еще не пришли в себя после потери Сердца. В общем, негусто... А камлать, созывая духов, может быть чревато, учитывая все те же пертурбации с Сердцем и принимая во внимание стянувшихся в окрестности деревни злых духов. Кстати, нужно будет там отвращающее камлание провести, чтобы изгнать тех, кто наведывается уже по привычке, и тех, кто там успел угнездиться. Пожалуй, стоит предупредить деревенских заранее...
   Прикинув время, я вернулся в деревню. Поговорил с Линоком и начал готовиться к камланию – закат был уже совсем близок. Вот и наступила темнота... Как я и ожидал, отдельные злые духи принялись подтягиваться, но с той массой, которую притягивал артефакт, не было никакого сравнения. Я бросил в рот извлеченный из сумки пучок травок, тщательно разжевал его, выплюнул кашицу и принялся постукивать в бубен, приговаривая в такт:
   – А ну давай – давай – давай... Ко мне – ко мне – ко мне – ко мне... Иди – иди – иди – иди...
   Начерченная на земле бесформенная клякса, долженствующая представлять злых духов в целом, принялась наливаться тьмой. Вместо того чтобы гоняться за роем мелких духов, я формирую некую... сущность, соединяющую их, чтобы разобраться со всеми разом. На Земле подобную сущность вроде бы называют эгрегором; в шаманских же знаниях название просто отсутствовало.
   Тем временем рисунок набух тьмой и скрутился в шар. Со странным звуком, то ли хлопком, то ли звоном, в нем загорелись два красных провала глаз и распахнулась зубастая пасть. Колобок-ужастик...
   Прежде чем «колобок» успел окончательно сформироваться, я выскочил из тела, оставив его ритмично стучать в бубен. Любопытно, но оно оказалось для меня невидимо; только слышен звук ударов в бубен. Мир снова предстал передо мной сочетанием духовных сущностей, но на этот раз восприятие не регулировалось. Ничего, и так справлюсь... Я схватил торчащий в земле посох – вернее, его духовного двойника – и изо всех сил ударил по «колобку», прижимая его к земле. Получай, зараза! Он попытался вцепиться мне в ногу; я отпрыгнул и ударил снова. А это весело!
   Некоторое время я гонял «колобка» по деревне. Сперва он пытался кусаться, прыгал на меня, но вне тела я двигался намного легче и быстрее, так что все его попытки заканчивались точным ударом посоха. Довольно быстро его энтузиазм увял, и он принялся удирать, пытаясь спрятаться в домах, а я ударами гнал его прочь из деревни. В конце концов он сдался и бросился наутек. Легко прошло, даже помощь не понадобилась... Слабые духи.
   Ориентируясь на звук бубна, я вернулся в тело. Голова кружилась, тело покалывало... Вся усталость, которую не чувствовал дух, накапливалась в теле. И спать хотелось. Надо было постель заранее расстилать...
   Устроившись на вчерашнем месте, я моментально заснул.
   Проснулся от громкого бурчания в собственном желудке. Ладно, не жалуйся... Сейчас чего-нибудь стрясу с Линока за избавление деревни от остатка злых духов. В конце концов, это дополнительная услуга – от «проклятья» я их уже избавил... Правда, нужно было заранее договариваться, вчера. Ну да ладно, на будущее учту.
   На радостях от спокойно проведенной ночи плотник не стал сквалыжничать и расщедрился на вино, от которого я вежливо отказался, мед, обычный, не хмельной, и даже мясо. О! Наконец-то еда!..
   Полагаю, я не сдержался и так завороженно смотрел на печеную птицу, что плотник ухмыльнулся и пододвинул мне миску. Ну, еще бы мне не смотреть голодными глазами, вчера-то днем вообще не ел, а перед камланием и нельзя было...
   Впервые за последние дни ощутив приятную наполненность в желудке, я направился к Сокену – узнать, не останется ли он со мной. Увы... Старый колдун решения не поменял. Ну что же... Значит, придется рассчитывать только на себя. Не могу сказать, что это вызывает у меня энтузиазм, но и вешать голову не буду – прорвемся. Опыт, накопленный за прошедшие три дня, уже показывает, что я вполне могу здесь выжить, как минимум. Так что – не унывая, вперед и с песнями...
 
   Сова – тоже птица певчая! Ну и что, что песня звучит немелодично, петь-то я все равно могу... Захватив восьмигранник, я снова превратился в хищную птицу и полетел к городу. Моя сова отдыхала в Верхнем мире, так что ее фигура находилась на посохе в моих когтях. Наверно, зрелище было любопытное – летит сова, держит посох, да еще ухает себе под клюв: «Дорога, дорога... Осталось немного... Я скоро вернуся домой...» Хорошо бы еще это оказалось правдой...
   Первая часть, к сожалению, точно неправда. Дорога впереди еще дальняя... По моим прикидкам, часов шесть до цели – я лечу довольно медленно.
   Через пару часов я остановился на отдых. Крылья-то в норме, но вот лапы устали держать посох; когда тотем на нем, он не такой уж легкий... Так что, выбрав подходящее место, я приземлился и сменил облик, с наслаждением вытянув ноги. Мысль о том, чтобы подкрепиться, тут же с отвращением отверг – еду, которой меня снабдили в деревне, я смогу есть, только будучи гораздо более голодным. Лучше посмотрю, что за браслет мне достался.
   Как и прочее имущество, он хранился в сумке. Надевать его не стоит – его свойства мне неизвестны... Вот и постараюсь разобраться, пока все равно свободен.
   Хм... На обычном уровне ничего не видно. Посмотрим поглубже... Еще глубже... Неплохо. В браслет оказался «встроен» дуалистичный дух, огня и ветра. Какой именно, не могу понять, но явно из старших... Работа не шамана – дух привязан против воли и связан с браслетом так, что шансов освободиться самостоятельно у него нет никаких. Даже если браслет сломается, дух просто будет уничтожен... Скорее всего, с помощью браслета можно использовать силы заключенного в нем духа, но для этого нужно быть магом – я не могу понять управляющую структуру, а большую ее часть вообще не вижу. Увы...
   Но это не значит, что для меня браслет бесполезен. Скорее наоборот – я могу извлечь из него даже больше пользы, чем какой-нибудь маг. Мы пойдем своим путем...
   Сейчас дух спал. Оно и понятно – это удобнее всем. С одной стороны, духу не приходится изнывать от скуки, а с другой, так браслету проще его использовать. Ну что же, для начала нужно его разбудить... Я достал бубен. Н-да, основных инструментов – всего два, зато какая многофункциональность... Улыбнувшись своей мысли, я ударил в бубен. Так, теперь подберу нужный ритм, который сумеет достичь цели...
   Дух зашевелился.
   – Услышь мой голос, проснись, отзовись!
   – Чего тебе нужно, смертный? – послышался тянущийся низкий голос. – Ты разбудил меня после семисот лет сна...
   – Ты хочешь освободиться? – поинтересовался я.
   Возникла пауза.
   – Если ты действительно освободишь меня, смертный, – пророкотал голос, – то получишь больше, чем можешь представить в самых смелых фантазиях!
   Я хмыкнул. Угу, как же... Знаем мы вас: наврете с три короба, а стоит освободить – слиняете без следов.
   – Ну, мне так много не надо. Договор верности меня вполне устроит.
   – Шаман, что ли? – заметно упавшим и поскучневшим тоном осведомился голос.
   – Угу, – подтвердил я. – Ну, что? Договор и свобода или еще лет восемьсот спячки?
   – Мне нужно подумать... – пробормотал голос.
   – Думай, – пожал я плечами. – Только не слишком долго, а то я могу и не дожить. Я же все-таки смертный...
   Я планировал подождать пару дней, а потом постараться продать браслет, но уже минут через пятнадцать из браслета снова послышался голос.
   – Хорошо, смертный. Я принимаю твои условия. Освободи меня!
   Я повторил ритуал договора, но вместо Дома использовал браслет. Так... Теперь приступим к освобождению.
   Как известно, ломать – не строить. К магии это тоже относится. Доставшихся мне слабеньких магических способностей оказалось достаточно, чтобы аккуратно разорвать узы, привязывающие духа к браслету. Украшение начало нагреваться и трястись – почувствовав ослабление уз, дух стал рваться на волю.
   – Да не спеши ты так, работать мешаешь, – раздраженно произнес я. Дух вроде бы успокоился, но, когда я уже почти закончил, браслет резко нагрелся и подпрыгнул – чуть лицо мне не обжег этот нетерпеливый упрямец! Затем из браслета повалил белый дым, в котором возник вполне человеческий силуэт. Н-да... Ладно, могло быть и хуже.
   – Свобода! Наконец-то... – радостно раскатился по окрестностям голос. – Наконец-то я свободна!
   – Ну, не совсем, – заметил я. – И не надо так орать.
   – Я проторчала в этом проклятом браслете семьсот лет, смертный, – раздраженно отозвалась джинна. – Могу я немного порадоваться?
   – Можешь, – покладисто согласился я. – Но не так громко. И не «смертный», а Мастер. Ну, или Дмитрий, на худой конец.
   Она фыркнула, злобно посмотрела на меня, но промолчала. Вместо ответа закрыла глаза, раскинула руки и принялась крутиться на одной ноге. И очень быстро, смею заметить.
   – Куда это ты собралась? – поинтересовался я. – Я тебя не отпускал. Ты мне сейчас нужна здесь.
   Джинна остановила вращение, и я наконец смог рассмотреть ее подробно. Шаровары из тонкой ткани чуть ниже колен, что-то вроде кофточки из такой же ткани да несколько браслетов и ожерелий составляли всю ее одежду, предоставляя большую часть белого, с голубоватым оттенком тела свободному обзору. Изящная фигура танцовщицы, длинные тонкие пальцы, длинные черные волосы и весьма симпатичное лицо... все достоинства которого напрочь перечеркивали просто-таки намертво въевшиеся стервозность и самомнение. Стоит заметить, что пылкие и ветреные джинны известны хитростью и коварством. Особенно женщины, так что я, признаться, был совсем не в восторге от своего приобретения. Несмотря на договор, она вполне может найти способ испортить мне жизнь... А если не держать ее в узде, так и вообще, как почти любая женщина, хоть и дух, сядет на шею и ноги свесит. В общем, куда ни кинь, везде клин... У меня всего два варианта: либо заняться укрощением, либо отослать куда подальше, оставив на черный день, но так, чтобы это не выглядело слабиной. Держать подобную особу рядом с собой – все равно что спать на динамите.
   – Еще бы, – ядовито заметила джинна. – Должен же у шамана быть хоть один дух в свите...
   – Так ты не единственная, – пожал я плечами. – Хотя и являешься жемчужиной коллекции...
   При общении с женщиной комплименты никогда не бывают лишними. Тем более что я и не врал... Впрочем, если комплимент на нее и подействовал, заметно этого не было.
   – Ага, – фыркнула она. – То-то, я смотрю, духи вокруг тебя так и кружат... Наверняка серьезнее нескольких младших ничем не располагаешь.
   Н-да, почти угадала... Похоже, она заметила это по моему лицу, поскольку победно усмехнулась. К сожалению, демонстрировать волка, чтобы показать, что она ошибается, было нельзя, ведь она могла решить, что я смущаюсь и оправдываюсь.
   – Как бы там ни было, твой статус все равно не изменится.
   – А вот об этом я хотела бы поговорить.
   Я насторожился. Наверняка она хочет меня в чем-то надуть... Впрочем, выслушать всегда можно. Я кивнул.
   – Я, хани рода Жалящих Искр, оказалась в услужении у какого-то никому не известного мелкого шамана! – возмущенно начала джинна. – Меня в лучшем случае засмеют.
   – Ну, это был твой выбор, – заметил я.
   – Это был шантаж, – отрезала она.
   Вранье, но спорить я опять-таки не стал.
   – И что, ты хочешь, чтобы я проникся сочувствием и разорвал договор? – хмыкнул я вместо этого.
   – Я хочу предложить то, что даст тебе власть над младшими, не зависящую от договоров, а мне – более высокий статус. Пусть и формально... – она скривилась.
   – О чем идет речь?
   – Я предлагаю тебе вступить в брак, – с неприязнью выталкивая слова, произнесла она.
   Э... Я э-э… офигел. Брак со знатной джинной действительно обеспечит возможность приказывать младшим духам огня и ветра плюс такие приятные бонусы, как неуязвимость к обычному огню – саламандры не посмеют меня обжечь... Но жениться? Правда, еще в плюс можно добавить возможность мирно разбежаться – к родителям, например, отправить... К ее, конечно. Но все-таки ЖЕНИТЬСЯ? Это слово со мной вообще не ассоциируется... И вообще, читал я фэнтези про попаданцев, но свадьбы на третий день даже в книгах не встречал...
   – Если это тебя беспокоит, – добавила джинна, – по нашим обычаям мужчина может иметь несколько жен.
   – Я знаю, – автоматически отозвался я. Несколько... Одна – это уже слишком много. Но ведь и возможность действительно редкая...
   Я мучительно размышлял, не в силах принять решение. Джинна нахмурилась.
   – Почему ты колеблешься? – сердито спросила она. – Это тебе выгодно! А другого такого шанса не будет!
   А в минус нужно записать то, что она наверняка планирует какую-нибудь пакость... Эх, как же это сложно!.. И не сохраниться, чтобы проверить вариант – реаллайф...
   Эх... была не была!
   – Ладно, – вздохнул я, – согласен. Возьму тебя в жены...
   Пока что я в этом мире, по большому счету, никто и звать никем. А так – какой-то статус... Тем более что договор верности остается в силе. А поскольку я собираюсь вернуться на Землю, а ее, понятное дело, оставить здесь, об этом «браке» можно будет забыть. Главное, не попасться в ее ловушку, которая наверняка будет наличествовать...
   В следующий час джинна развернула бурную деятельность; я даже несколько опешил. Она твердо решила «провести обряд по всем правилам»; в принципе, причину я понимаю – обычный человек его не пройдет, так что она, полагаю, надеется, что и я не справлюсь. Ну, я могу ее понять, но твердо намерен выжить и вернуться домой. Кстати, после того как закончим с церемониями, можно будет отослать ее домой с поручением выяснить среди своих, не знают ли они что-нибудь о перемещениях между мирами.
   Мои шаманские знания в вопросе брачных обрядов джиннов оказались очень обрывочными, но кое-что я понял: в теле я не справлюсь. Сильный маг – возможно, справился бы, но не я. Там наверняка будет что-то связанное со слагающими джиннов стихиями, огнем и ветром. Так что пока джинна суетилась, что-то организовывая, я тоже подготавливался. Для начала – отошел от дороги и устроился в подлеске, так, чтобы меня не было заметно; затем вызвал своего волка и поручил охранять меня. Точнее, мое тело, поскольку следующим пунктом я из него вышел. Тотем тоже остался на охране, а вот духовную копию посоха я прихватил. Я без него – как без рук...
   Ну вот, теперь можно и проследить за будущей супругой... Я скривился: пока я подготавливался, она уже могла натворить дел...
   На этот раз, хотя я и вышел из тела, уровень восприятия не уперся в чисто духовное. Что и хорошо – нормальное зрение привычней и, соответственно, удобней. В то же время и духовная составляющая оставалась видна; так что, когда я обратил взгляд на джинну – хм, надо бы ее имя спросить... – под оболочкой приятной внешности были хорошо видны неприязнь, самодовольство и предвкушение. Однозначно, устроила мне какую-то пакость...
   – Можно начинать, – сообщила она. Ну вот, я так и знал...
   – Зовут-то тебя как? – поинтересовался я.
   – Крооргина.
   Ничего себе имечко... Не, с дикцией у меня все в порядке, я даже способен без проблем произнести «бесперспективнейший бесперспективняк», что дано далеко не каждому, но все же... Может, поменять ей имя? Если буду мужем, буду иметь право... Хотя до этого еще нужно дожить. Она не может вредить мне напрямую, но... Судя по ее хорошему настроению, и косвенная угроза достаточно серьезна.
   – Обряд состоит из трех частей, – с видом скучающего учителя в школе для умственно отсталых начала Крооргина... нет, лучше просто джинна. В конце концов, она у меня одна, так что не спутаю. – Свидетельство ветра, свидетельство огня и уединение. – При этом слове ее лицо непроизвольно скривилось. – Начнем с ветра... если ты сможешь взлететь.
   Она презрительно фыркнула.
   – Если будешь так фыркать, – спокойно произнес я, – после обряда переименую тебя в Мурку. И мяукать заставлю.
   Джинна чуть не подавилась следующей фразой, но тут же оправилась.
   – Ну, если сможешь, начнем. Главное, не вмешивайся в обряд и ничего не говори, если тебя не спросят.
   – Хорошо, – пожал я плечами.