Смит Лиза Джейн. Избранная

   – Интересная мысль, – раздался насмешливый голос, от звука которого у Ракель перехватило дыхание.
   «Ну вот, третья проверка. Расслабься, соберись и иди вперед. У тебя все получится».
   Она повернулась, чтобы взглянуть на Квина.

Глава 10

   Старайся не смотреть ему прямо в глаза», – сказала себе Ракель и уставилась на его подбородок.
   – Может быть, она действительно с другой планеты, – продолжал Квин, обращаясь к девушке. – А может быть, она вообще не человек. Кстати, и я тоже.
   «Так оно и есть, – подумала Ракель. – Он забавляется, когда говорит им правду, в которую никто не верит».
   Однако ей показалось, что Квину безразлично, воспринимают девушки его слова как шутку или нет.
   – А если она просто из другого мира? Вы никогда не думали об этом?
   Ракель отказывалась что-либо понимать. Похоже, Квин сам подставляется. Еще немного – и он начнет рассказывать им о Царстве Ночи, нарушая верховный закон. За это следовало одно наказание – смерть.
   «Он ходит по лезвию ножа, – подумала Ракель. – Сначала работорговля, теперь это».
   Ранее он представлялся ей вполне законопослушным.
   – У жизни есть такие стороны, о которых вы даже не подозреваете. Это темные стороны, – продолжал Квин, обращаясь к своей аудитории. – Они являются частью мироздания, а значит, имеют право на существование. Слышала ли ты, – он обнял одну из девушек за плечи, – о таких осах, что откладывают яйца в живых гусениц? Гусеница продолжает жить, а личинки осы поедают ее изнутри. Как ты думаешь, кто придумал такое?
   – Наверное, это самая ужасная смерть, – сказала Дафна. – Быть съеденным насекомыми или сгореть заживо.
   – Все зависит от того, насколько быстро ты сгораешь, – произнес Квин, растягивая слова. – Сильное пламя при достаточно высокой температуре испепелит тебя за считанные секунды. А вот медленное поджаривание – совсем другое дело.
   – Я написала стихотворение об огне, – вставила Ракель.
   Она сама удивилась, что ее раздражает внимание, которое Квин оказывает другим девушкам.
   «Так и должно быть», – успокоила она себя.
   Ведь ей надо увлечь его, вызвать интерес к своей персоне, тогда появится возможность стать избранной.
   – Ты принесла его сюда? – спросил Квин.
   – Нет, но я помню начало наизусть. – И Ракель начала читать:

 
Погребальный костер пляшет, вьется, летит и танцует,
А с высоких небес льет луна свой полуночный свет.
И огонь языком своим жарким мне душу остудит, —
Соблазненная ночью, нарушу днем данный обет.
 

   Квин моргнул, улыбнулся и внимательно оглядел Ракель с головы до ног. Но так и не взглянул ей в глаза.
   – Очень хорошо. Ты уловила самую суть, – одобрил он. – Ночь действительно таит в себе очень много соблазнов.
   – Да, много, – ответила Ракель. Она приблизилась к нему, чувствуя прилив смелости. Что-то неуловимое в поведении Квина говорило о его скрытой слабости. – Ночь, тьма, таинственные существа – они повсюду, стоит только протянуть руку. – Она стояла прямо перед ним. – И если подойти достаточно близко, то не почувствуешь боли.
   – Да, это так, – улыбнулся Квин, обнажая зубы, но эта улыбка больше напоминала гримасу.
   В какой-то момент на его лице появилось выражение тоски и страшной усталости. Он отшатнулся от Ракель.
   – Я пришла сюда именно за этим, – продолжала она.
   Ракель всеми силами пыталась соблазнить Квина, и это оказалось удивительно легко и невероятно приятно. Все ее тело покалывало, словно комбинезон накопил в себе огромный заряд статического электричества.
   – Я ищу именно тьму, – тихо добавила Ракель.
   Квин коротко рассмеялся:
   – Мне нравится твое желание.
   Он все смеялся и смеялся, а потом вдруг протянул руку, чтобы дотронуться до щеки Ракель.
   «Не давай ему прикоснуться к тебе», – мысленно приказала себе Ракель.
   Она была уверена, что стоит ей ощутить его пальцы на своей коже, как все будет кончено. Однажды его прикосновение уже лишило Ракель рассудка.
   Она кокетливо отшатнулась от его руки и игриво улыбнулась, хотя ее сердце, казалось, было готово выпрыгнуть из груди.
   – Здесь так много народу, – промурлыкала она.
   – Что? Ах да. Почему бы нам не встретиться в более интимной обстановке? Может быть, завтра в семь вечера на парковке?
   Попался!
   – Но, Квин, – встряла в разговор Дафна, – ты уже назначил свидание мне на это же время. – Ее подбородок дрожал.
   Квин посмотрел на Дафну, потом на Ракель. На его лице явно отразилось отношение к этим девушкам: если они настолько глупы, то можно поступать с ними как угодно.
   – Хорошо, можете прийти обе, – громко объявил он. – А почему бы и нет? Чем больше людей, тем веселее.
   С этими словами он ушел.
   Ракель с трудом сдержала вздох облегчения. Она прошла последний тест и оказалась в числе избранных. Но почему сердце так напряженно бьется?
   Краем глаза она посмотрела на Дафну и объявила:
   – Не знаю, как другим, а мне достаточно развлечений на сегодня. – Ракель направилась к выходу, провожаемая завистливыми взглядами остальных девушек из группы Квина.
   В дверях ее остановил Айван:
   – Шелли, как ты? Я думал, мы узнаем друг друга поближе.
   Но он уже не был нужен Ракель.
   – Я лучше пообщаюсь с дохлой крысой, – ответила она с томной улыбкой и с силой вонзила ему в ногу острый каблук.
   Она направилась к машине, но пришлось прождать около двадцати минут, прежде чем к ней присоединилась Дафна.
   – Прости, но мне не хотелось, чтобы все видели, как мы уходим вместе.
   – Все правильно, – ответила Ракель, выезжая со стоянки. – Отличная работа. Нам удалось обеим получить приглашение на свидание. Это опасно, но у нас все получилось. Однако меня удивляет, что он пригласил нас при всех. Он всегда так делает?
   – Нет, совсем нет. В прошлый раз он пригласил меня шепотом, когда никого не было рядом. Но знаешь, сегодня все как-то не так. Обычно он расспрашивает девушек. Думаю, выясняет, нет ли у них родственников, которые будут их разыскивать. И еще, он никогда не был таким…
   – Возбужденным?
   – Да. Не понимаю, что с ним происходит.
   Ракель плотно сжала губы и сосредоточила внимание на дороге.
 
   – Ты уверена, что хочешь еще раз пройти через это?
   Был воскресный вечер, и они направлялись на парковку возле Склепа.
   – Я уже говорила тебе, – упрямо сказала Дафна, – что готова. И смогу это сделать.
   – Хорошо, Но запомни: если что-то пойдет не так, немедленно беги прочь и не оглядывайся на меня. Договорились?
   Дафна кивнула. Она послушалась совета Ракель и на этот раз оделась более разумно: на ней были черные брюки, достаточно плотные, чтобы защитить от холода, и туфли на низком каблуке. Ракель была одета почти так же, только на ней были сапоги. В голенище одного из них она спрятала нож.
   – Иди первой, – сказала Ракель. – Я буду через несколько минут.
   Она смотрела вслед удаляющейся Дафне и думала, не посылает ли она ее на верную смерть.
   О себе она тоже беспокоилась. Квин должен загипнотизировать их, чтобы без лишнего шума доставить на склад. И она не знала, как теперь среагирует на его попытку контролировать ее сознание.
   «Только не дай ему дотронуться до тебя, – повторяла она себе. – Ты сможешь держать ситуацию под контролем, если будешь избегать прямых контактов с ним».
   Она подождала пять минут и тоже направилась в сторону Склепа.
   Квин ждал на парковке возле серебристого «лексуса». Дафна уже сидела в машине.
   – Я решил, что ты не придешь. – Его слова прозвучали так, словно он сердился на Ракель за ее глупость и неумение избегать опасности.
   – О, я не пропустила бы это ни за что на свете, – ответила она. – Мы куда-то едем?
   Она заметила: когда он разговаривает с ней, его реакция становится немного замедленной. Казалось, ему нужно время, чтобы сосредоточиться.
   «Или он что-то подозревает», – нервно подумала Ракель.
   – Да, садись, – медленно произнес он.
   Ракель устроилась в машине рядом с Дафной.
   – И что дальше? – ревниво спросила та.
   Какая умница!
   Квин уже расположился на водительском сиденье. Он закрыл дверь, завел мотор и включил печку. Окна тут же запотели.
   Ракель сидела как на иголках, каждую секунду ожидая подвоха. Но ничего не происходило. Квин сидел молча. И тут она заметила, что он уставился на нее.
   У Ракель сжалось все внутри. Она поняла, что в машине было слишком темно и слишком… знакомо. Они сидели в полумраке, видя только силуэты друг друга, как тогда на чердаке. Она почти физически ощущала смятение Квина и его желание понять, что же происходит.
   Ракель боялась заговорить, потому что даже измененный голос мог быть узнан. Ощущение того, что между ними снова устанавливается незримая связь, нарастало. Казалось, еще мгновение – и Квин скажет: «Я узнал тебя», – а потом включит свет, чтобы увидеть ее лицо.
   Рука Ракель непроизвольно потянулась к ножу, но тут она услышала голос Дафны:
   – Знаешь, мне так нравится твоя тачка. Уверена, она очень скоростная. Все так круто, и я рада, что снова с тобой. Не то что той ночью.
   Она болтала и болтала, а Ракель наконец получила возможность собраться с мыслями. Связь исчезла, и Квин будто сразу сник, – казалось, щебетание Дафны мешало ему, как назойливая муха. Теперь она завела разговор о том, как было бы здорово покататься ночью.
   Господи, до чего же умная девочка! Квин прервал ее:
   – Так вы хотите отдаться тьме? – Его голос звучал так, словно он спрашивал, не хотят ли они заказать пиццу.
   – Да, – ответила Ракель.
   – О да! – вторила ей Дафна. – Мы только об этом и говорим. Мне кажется, это будет круто…
   Квин махнул в ее сторону рукой, будто хотел сказать «заткнись». Этот жест не был грубым, скорее, напоминал жест дирижера, пытающегося остановить не выдержавшего паузу солиста.
   И Дафна умолкла. Просто замолчала, будто ее выключили. Ракель посмотрела на нее и увидела, что девушка лежит на боку с закрытыми глазами и тихо дышит.
   О господи! Ракель знала приемы вампиров, пытавшихся контролировать ее сознание. Обычно в голове звучал настойчивый голос, отдававший ей приказы. Когда Квин не использовал этот прием на чердаке и не пытался вызвать подмогу, она решила, что его способности к телепатии невелики.
   Но теперь она знала правду: он превращал телепатический импульс в подобие стрелы, которая быстро и точно поражала цель.
   Он повернулся к ней и сказал:
   – Отдыхать нужно в тишине.
   За этими словами последовал уже знакомый жест, и Ракель провалилась в небытие.
   Она очнулась, когда ее тащили на склад. Сознание Ракель было достаточно ясным, и она сообразила, что не следует открывать глаза и подавать иные признаки жизни. Квин нес ее на руках.
   Когда он положил ее на матрас, Ракель нарочно упала так, чтобы волосы закрыли ее лицо, и повернула голову к стене. Она боялась, что Квин обнаружит нож, когда будет приковывать ее цепью, но все обошлось. Создавалось впечатление, что он старается действовать как можно быстрее.
   Ракель услышала звук защелкиваемых кандалов. Затем Квин принес Дафну и приковал ее тоже. Вдруг неподалеку раздались голоса и звук шагов.
   – Положите ее сюда. А где подружка? – Это была Лили.
   – Она осталась в машине, – отвечал, судя по голосу, Айван.
   – Принеси ее, а я займусь кандалами.
   Звук падающего на матрас тела, удаляющиеся шаги, лязг металла и возбужденное дыхание Лили. Ракель представила, как она с удовлетворением осматривается по сторонам.
   – Отлично. Двадцать четвертая в машине Айвана. Думаю, наш клиент будет доволен.
   – Просто вне себя от счастья, – послышался голос Квина.
   «Двадцать четыре девушки? Для одного-единственного клиента?»
   – Я сообщу ему, что для праздника практически все готово.
   – Хорошо.
   – Ты что-то не в настроении. И это заметила не только я.
   Последовала непродолжительная пауза. Ракель представила, как Квин смотрит на Лили полным мрака взглядом.
   – Просто я размышлял о превратностях судьбы. Однажды мне уже предлагали работу работорговца. Это было давно, еще в той жизни. Лили, ты помнишь, как все было? Тогда мы жили в Чарльзтауне, и твоя сестра Доув была жива. Тогда один капитан предложил мне отправиться в Гвинею за живым товаром. Он называл его черным золотом. Помню, я расквасил ему лицо. Эта драка тогда даже в газеты попала.
   – Квин, что с тобой происходит?
   – Просто вспомнил о прошлых солнечных днях. Ты об этом ничего не знаешь, ведь ты – ламия. Ты родилась такой. С биологической точки зрения, ты родилась мертвой.
   – А ты, с биологической точки зрения, сошел с ума. Мой отец давно предупреждал, что с тобой может произойти подобное.
   – Интересно, а что твой отец сказал бы обо всем этом? Его дочь продает людей за деньги. Да еще такому клиенту и для таких целей, что…
   Ракель ловила каждое слово, но тут разговор прервался. В комнату вошел Айван, и Квин тут же замолк.
   «Что за клиент? Какие цели?»
   Эти вопросы бились в голове Ракель. Она думала, что девушек собирались продать как рабынь или как пищу, но, судя по всему, дело было совсем в другом.
   И тут произошло то, что заставило Ракель забыть о будущем. Кто-то подошел к ней и наклонился. Это был не Квин.
   Айван! Он грубо схватил ее за волосы и откинул голову. Другой рукой приподнял за талию. Ракель охватила паника. Она с усилием заставила себя по-прежнему притворяться спящей.
   Нужно быть готовой ко всему. С самого начала она понимала, что ее могут укусить. Зубы вампира могли вонзиться в ее горло в любой момент. Ракель едва удержалась, чтобы не дать Айвану отпор. Ей было страшно. Ее горло было обнажено, и она чувствовала, как кровь пульсирует под кожей.
   – Что ты собрался делать? – раздался ледяной голос Квина.
   Айван замер.
   – Мне нужно получить должок с этой девчонки.
   – Убери от нее руки, пока я не размазал тебя по стене.
   – Квин… – попыталась вмешаться Лили.
   – Положи ее. Немедленно. – Голос Квина звучал громко и четко.
   Айван уронил Ракель.
   – Он прав, – сказала Лили. – Девицы предназначены не для тебя, Айван, и должны быть в хорошей форме.
   Айван пробормотал какое-то ругательство и ушел. Пульс Ракель понемногу успокаивался.
   – Я иду отдыхать, – сказал Квин.
   – Хорошо, увидимся во вторник, – ответила ему Лили.
   «Во вторник, – отметила Ракель. – Значит, придется ждать два долгих дня».
 
   Это были самые трудные дни в ее жизни. Она досконально изучила каждый сантиметр небольшой складской комнаты. Стены комнаты, или, вернее, офиса, были стеклянными, и это создавало проблемы. Ракель не могла быть уверена, что Лили или Айван не следят за ней. Ее слух постоянно был напряжен. При малейшем подозрительном звуке она замирала.
   Дафна очнулась в понедельник перед рассветом и громко закричала.
   – Тс-с-с! Все в порядке. Мы с тобой на складе.
   – Ракель?
   – Да. У нас все получилось. Я рада, что ты пришла в себя.
   – Мы здесь одни?
   – Почти, – ответила Ракель. – С нами еще две девушки, но они спят. Ты увидишь их, когда станет светлее.
   Дафна глубоко вздохнула.
   – Отлично, мы сделали это! Здорово! Но почему мне так мерзко и страшно?
   – Потому что ты умная девочка, – улыбнулась Ракель. – Во вторник они вывезут нас.
   – Куда вывезут?
   – Хороший вопрос.

Глава 11

   Фургон ехал по гладкому асфальту, и Ракель пыталась определить, где они находятся. Она мысленно составляла карту, запоминая каждый поворот и изменение дороги.
   Айван сидел возле задней дверцы фургона и не спускал с девушек напряженного взгляда. В правой руке он держал электрический шокер, и Ракель чувствовала, что ему очень хочется применить его.
   Но «товар» вел себя спокойно. Дафна сидела рядом с Ракель, положив ей голову на плечо. Ее голубые глаза бессмысленно уставились в пространство. Хотя Лили и Айван постоянно проверяли, не очнулась ли Дафна, она сумела провести их.
   Напротив сидели еще две девушки. Одной из них была Хуанита. Ее бронзовые волосы свалялись, полные губы были раскрыты, взгляд пуст. Вторую, совсем еще ребенка, коротко стриженную, с глазами, как у Бемби, Айван называл Мисси.
   Ракель позволила себе помечтать о том, какую казнь она назначила бы Айвану.
   Через некоторое время фургон остановился. Айван вышел и распахнул заднюю дверь. Вместе с Лили они вывели девушек, приказывая им поторопиться.
   Ракель глубоко вдохнула холодный солоноватый воздух. Глядя вокруг якобы остекленевшими глазами, она определила, что они находятся в порту Чарльзтауна.
   – Давай двигайся, – приказал Айван, подтолкнув ее в плечо.
   Ракель увидела большую моторную лодку, покачивающуюся на волнах. На борту она заметила фигуру с развевающимися длинными волосами. Это был Квин.
   Он едва взглянул на Лили и Айвана и даже подхватил Мисси, когда та едва не свалилась в воду, потеряв равновесие.
   «У него снова переменилось настроение», – догадалась Ракель.
   Теперь он казался полностью погруженным в себя и свои мысли.
   – Пошевеливайся! – крикнул ей Айван и тут же поймал на себе ледяной взгляд бездонных глаз Квина.
   Рука Айвана опустилась, так и не ударив Ракель в спину.
   Лили помогла девушкам спуститься в небольшую каюту и жестом приказала занять места на угловом диване.
   – Садитесь здесь. Вы, двое, с этой стороны, а вы – с противоположной.
   Девушки молча повиновались.
   – Сидите и не двигайтесь, – велела Лили.
   «Из нее вышел бы неплохой собачий инструктор», – подумала Ракель.
   Когда Лили вышла и дверь за ней закрылась, у Ракель и Дафны одновременно вырвался вздох облегчения.
   – Ты в порядке? – шепотом спросила Ракель.
   – Да, только трясет немного. Как ты думаешь, куда нас везут?
   Ракель покачала головой. Никто не знал, где находится тайное убежище вампиров, но поскольку их везли на лодке, значит, это место располагается там, куда невозможно добраться в фургоне.
   Остров! Почему бы тайному убежищу не находиться на острове? Вдоль Восточного побережья рассыпались сотни небольших островков.
   От этой мысли у нее холодок пробежал по спине. На острове они окажутся в полной изоляции. Никто не придет на помощь, и они не смогут убежать.
   Ракель уже испытывала раскаяние из-за того, что втянула во все это Дафну. И у нее появилось нехорошее предчувствие, что по мере приближения к конечной точке путешествия чувство раскаяния еще усилится.
 
   Лодка легко скользила по воде, направляясь в непроглядную тьму. За спиной Квина сверкал огнями ночной город, а впереди небо сливалось с водой, создавая иллюзию бесконечности.
   В темноте виднелись одинокие огни рыбацких шлюпок, отчего горизонт казался еще более пустынным.
   Квин не разговаривал с Айваном и Лили. Он впитывал в себя ночной холод, позволяя ему проникать в его оледеневшую душу. Неожиданно ему показалась приятной мысль о том, чтобы превратиться в ледяную глыбу.
   «Скорее бы добраться до убежища, – думал он, – и покончить со всем этим».
   Последняя партия девушек почему-то тревожила его. Он не понимал, в чем дело, и не хотел думать об этом. Это же люди, враги. Даже та, темноволосая. Жаль, что она оказалась такой недалекой. Блондинка тоже глупа, если, сумев один раз избежать пекла, вернулась в него снова.
   Пустоголовые дурочки, они заслуживают такой доли.
   Квин замер, потому что вдруг тихий внутренний голос сказал ему, что никто, даже самый последний дурак, не заслуживает того, что должно случиться с этими девушками.
   «Это ты – дурак. Твое дело – доставить их в убежище и забыть обо всем».
   Сам Хантер Редферн придумал строить убежища на островах. Он сказал, что это из-за Доув.
   «Нам нужно место, где Редферны смогут жить спокойно, не опасаясь охотников с их деревянными колами. Остров идеально подходит для этого».
   Квин не возражал. Его считали одним из Редфернов, хотя он после смерти Доув отказался жениться на Гарнет или Лили. Тогда он сказал Хантеру:
   «Рыбаки часто останавливаются на этих островах. Люди со временем обнаружат нас».
   «С помощью колдовства можно сделать остров невидимым для людей. Я знаю ведьму, которая сделает это, чтобы защитить Лили и Гарнет».
   «Но почему?»
   «Потому что она их мать», – усмехнулся Хантер.
   Квин ничего не ответил. Позже он встретился с Мэв Харман, ведьмой, смешавшей свою кровь с кровью ламий. Похоже, она не слишком привечала Хантера, поскольку не отдала ему их младшую дочь Роз, которую воспитала как ведьму. Но она заколдовала остров.
   После этого они перебрались туда. Гарнет наконец оставила попытки женить на себе Квина и вышла замуж за парня из уважаемой семьи ламий. Ее детям было позволено носить фамилию Редферн. Со временем появились и другие тайные убежища, но ни одно из них не было похоже на то, куда направлялся сейчас Квин.
   Он снова посмотрел вдаль, где над темной водой уже восходила серебристая луна. Она светила, как маяк, указывавший путь.
 
   Ракель вздрогнула, когда лодка с треском причалила к берегу. Видимо, тот, кто управлял судном, не был большим специалистом в этом деле. Однако они добрались, и это, очевидно, был остров. Более двух часов они плыли в восточном направлении.
   Дафна с трудом подняла голову.
   – Пусть они съедят нас, как только мы окажемся на берегу, лишь бы ощутить твердую почву под ногами.
   – Нас совсем не качало, – прошептала Ракель. – Море было спокойным.
   В этот момент в каюту спустилась Лили. Айван ждал наверху с шокером наготове. Девушек вывели из лодки, и они оказались на небольшой пристани.
   Ракель мысленно поблагодарила луну за то, что можно было оглядеться, – ее света оказалось достаточно. На пристани располагались бензоколонка и небольшой сарай. Еще три лодки покачивались у причала.
   Больше никаких признаков жизни, тишину нарушал только плеск волн.
   «Частные владения», – подумала Ракель.
   Это место выглядело настолько зловещим, что у нее волосы зашевелились на голове.
   Лили пошла вперед, за ней девушки и Айван. Группа двигалась по извилистой тропе, которая вела вверх по утесу.
   «Ты нашла убежище, – говорила себе Ракель, – это потрясающая удача».
   Но она не чувствовала радости.
   Поднявшись на вершину, с ее высоты девушка увидела огромные камни, разбросанные на манер Стоунхенджа по небольшой долине. Между ними располагались дома. Долина была пустынна.
   Пленницы свернули вслед за Лили на песчаную дорожку к самому крайнему двухэтажному белому дому, который был типичной летней постройкой, только очень большого размера.
   Увидев его, Ракель едва не остановилась от неожиданности: дом был деревянным. Значит, его построили не вампиры.
   Ламии строили свои сооружения из любого камня, но только не из смертельно опасного для них дерева. Скорее всего, они купили этот остров у людей.
   Ракель удивил вид этого странного убежища. Вокруг не было ни города, ни единой живой души. Что же здесь происходит?
   – Шевелитесь, шевелитесь, – подгоняла их Лили, когда они подходили к дому.
   Ракель услышала голоса, доносившиеся из глубины дома, но по-прежнему никого не увидела.
   Лили провела их в просторную старомодную кухню. В дальнем углу кухни рядом с массивной деревянной дверью на стуле сидел юноша лет восемнадцати в ковбойских сапогах и читал комиксы.
   – Привет, Руди, – сказала Лили. – Как наши гостьи?
   – Тихие, как овечки, – ответил Руди и вежливо приподнялся со своего места, когда Лили проходила мимо. Он быстро окинул взглядом Ракель и других девушек.
   «Это вервольф», – мгновенно определила Ракель.
   Все вервольфы носили имена вроде Ловелл или Фелан, что на разных языках означало «волк». «Руди» по-венгерски значило «знатный волк».
   «Самые лучшие охранники в мире, – вспомнила Ракель. – Мимо него будет трудно пройти».
   Руди открыл дверь, и Ракель оказалась на узкой лестнице, ведущей вниз. В конце лестницы была еще одна дверь, которая вела непосредственно в подвал. Девушка увидела тускло освещенное помещение с низким потолком. Вдоль стен в два ряда друг против друга стояли металлические кровати, по двенадцать в каждом ряду. На кроватях, прикованные цепями, лежали девушки.
   Это были совсем юные девочки, подростки, каждая из них по-своему красива. Все это походило на больничный покой или тюремную камеру. Большинство девушек были в сознании.
   Испуганные глаза следили за Ракель, пока она пробиралась за вервольфом к своему месту. Руди ухмылялся, глядя на своих подопечных, а девочки вздрагивали при его приближении. Только некоторые из них осмеливались что-то сказать:
   – Пожалуйста…
   – Долго мы будем здесь сидеть?
   – Я хочу домой!
   По две кровати в конце каждого рада пустовали. Одна из них предназначалась для Ракель. Дафна испуганно дернулась, когда цепь замкнулась на ее ногах.
   – Спокойной ночи, девочки, – произнес Руди. – Завтра вас ждет великий день.
   После этого он, Лили и Айван вышли из подвала. Когда тяжелая дверь захлопнулась за ними, Ракель тут же рывком села на кровати.
   – Уже можно говорить? – шепотом спросила Дафна, поворачиваясь к ней.
   – Думаю, да, – ответила Ракель нормальным голосом.
   Она внимательно осмотрела ряды кроватей. Некоторые девушки с любопытством глядели на новеньких, другие плакали, кое-кто спал.
   – Что они собираются делать с нами? – громко спросила Дафна.
   – Не знаю, – ответила Ракель и быстрым движением вытащила нож из голенища сапога, – но собираюсь выяснить это.