Страница:
– О да, Райан! О да!
У нее закружилась голова. За сомкнутыми веками взрывались фейерверки. Она с криком забилась в судорогах чистейшего наслаждения и ощутила, как он изливается в нее. Хорошо, что она принимает таблетки. Слишком легко получить ребенка от Райана!
– О, беби! О, бе-еби, – стонал Райан, исторгаясь в ее лоно, прежде чем обмякнуть на ней.
Наконец, откатившись, он приподнялся на локте и взглянул в ее лицо.
– Ты абсолютно восхитительна!
– И ты тоже. Я бы раскланялась перед таким искусством, но вряд ли кто-то из нас еще способен стоять. Где ты научился так заниматься сексом? Или я не хочу этого знать? Нет, пожалуй, действительно не хочу.
Он ухмыльнулся, но ничего не ответил. Эшли разбирало любопытство, но допытываться она не стала.
– Когда-нибудь расскажу, – пообещал он наконец, – но не сегодня, беби. Договорились?
– Договорились, – согласилась она и, притянув его голову к своей, крепко поцеловала.
– Очень приятно, – заметил он.
– Мне нравится твоя идея сделать брак настоящим, – неожиданно сказала Эшли. – Думаю, твоя мать будет довольна. Но лучше пока ничего ей не говорить. Давай подождем, пока не кончится медовый месяц. По крайней мере будем знать, сможем ли выносить друг друга достаточно долго, чтобы осуществить наши планы.
– Согласен, – кивнул он. – Но у меня хорошее предчувствие насчет нас обоих.
Во второй половине дня Эшли позвонила Нине, после чего они с Райаном ушли в подполье, не отвечая на телефонные звонки всю следующую неделю и попросив Бернса принимать сообщения. Наконец, получив отчаянный призыв от Фрэнки, Эшли смягчилась и перезвонила.
– Где вы были? – выпалила Фрэнки.
– У нас медовый месяц. Разве это так необычно для новобрачных? – хихикнула Эшли.
– Райан взял отпуск? – поразилась Фрэнки. – Господи! Да он к тебе неравнодушен!
Эшли промолчала.
– Но это правда! – взвизгнула Фрэнки. – Ну, как секс? Правда сказочный? Он оправдывает свою репутацию? Немедленно рассказывай! Я не могу говорить дома! Там ребенок, который вернется в школу только через три недели!
– Да, я ему нравлюсь, – рассмеялась Эшли, – и он мне тоже. И да, секс просто сказочный. Но больше я ничего не скажу. А что случилось? Лина в порядке?
– Мои сестрицы снова мутят воду. Все получили извещения о свадьбе и, клянусь, просто с ума посходили. Сегодня заявились к ма и потребовали объяснить, что происходит. Как ни странно, меня они не подумали пригласить. Ма заявила, что если они получили извещения, значит, знают, что происходит. Райан женился. Мы с ней были на свадьбе. Ты прелестна. Ему повезло. Но этого для них оказалось недостаточно. Ма напомнила, что в субботу Райан сам звонил им и все рассказал, но они твердят, что он был мертвецки пьян и они не говорили с невестой. Всю неделю ма не отвечала на их звонки. Не желала, чтобы ее беспокоили. Райан тоже не брал трубку. После их ухода ма позвонила мне. Боится, что они устроят какую-то подлость.
– Может, тебе следует поговорить с Райаном? – предложила Эшли. – В конце концов, это его родные. Я еще их не знаю, но думаю, что соберу всех в уик-энд Дня Колумба. [9]Так что ничего не назначай на двенадцатое октября. А вот и Райан.
– Что стряслось, сестричка? – спросил он Фрэнки и, выслушав пространную тираду, сказал: – Ладно, передай маме, чтобы не волновалась. Я вернусь в город после Дня труда, а пока что позвоню Брайд. Она сумеет утихомирить остальных. К тому же я говорил с ними, после свадьбы. Что они себе думают? Что я шутил?
– Они утверждают, что ты был пьян и решил их разыграть, – хихикнула Фрэнки. – Эти официальные извещения доконали их, Райан. Думаю, до них неожиданно дошло, что ты действительно женился.
– Передай ма, что я обо всем позабочусь и позвоню ей позже, – мрачно бросил Райан. – Спасибо, что все рассказала, малышка.
Он повесил трубку и вытащил мобильник.
– Немедленно позвоню Брайд. У нее есть определитель номера. Пока не хочу, чтобы она знала домашний телефон. Она настоящий питбуль во всем, что касается выуживания информации.
Он набрал номер. В трубке раздался голос старшей сестры.
– Брайд, – спросил Райан, – какого черта вы творите, изводя маму подобным образом?
Последовало долгое молчание.
– Ты действительно женился? – спросила наконец Брайд.
– Действительно. И сейчас у меня медовый месяц, а мне приходится разбираться с тобой и остальными. И это мне не нравится.
– Как ты мог сделать с нами такое, Райан? – прошипела сестра.
– Не пригласить вас на свадьбу? А зачем мне это? Ты и остальные наверняка вели бы себя как злобные фурии и испортили бы мне и Эшли самый прекрасный день нашей жизни. Кстати, мы приглашаем всех на уикэнд в День Колумба. Поэтому извести остальных и готовься ехать в Эгрет-Пойнт. И ведите себя прилично, потому что, если устроите скандал, вас больше не пригласят. Ма и Фрэнки обожают Эшли, а она уже их полюбила, – пояснил Райан, делая вид, что не понял истинного смысла вопроса, хотя прекрасно знал, что она говорила о деньгах, а вовсе не об оскорбленных чувствах.
– Ты знаешь, о чем я, Райан, – не отставала Брайд. – Мы собираемся нанять адвоката. Ты не имел права так поступать!
Судя по тону, она исходила злобой. Но Райан только рассмеялся:
– Имел и поступил, кошечка. И, кстати, для иска у вас нет никаких оснований. В завещании отца говорится, что я должен найти жену до сорокового дня рождения, а сорок мне исполнится только в апреле будущего года. Так что все в порядке. Я женат в присутствии свидетелей и по законам этого штата. Мой брак считается действительным не только в Америке, но и в других странах. Мне даже не обязательно венчаться в церкви. Просто следовало жениться. Что я и сделал.
На этом месте Брайд отключилась, а Райан закрыл флип и сунул мобильник в карман.
– Насколько я поняла, она расстроилась. Мне очень жаль, Райан, – тихо заметила Эшли.
– Они бесятся из-за потери денег, – бросил он. – Не огорчайся, беби. Гарпии всегда ненавидели меня и Фрэнки. Мы были чужими в их кругу. Брайд было тринадцать, когда я родился, и пятнадцать, когда появилась Фрэнки. Ди, самой младшей, было четыре года. Отец получил наследника и был на седьмом небе, что совсем не нравилось сестрам.
– Мне очень жаль, – повторила она.
– Не стоит. – Он поймал ее руку и поцеловал. – Мы с Фрэнки были вечными сообщниками в преступлениях. Ма и па баловали нас, а гарпии ненавидели.
В этот момент за дверью раздался резкий голос:
– Не трудитесь объявлять обо мне, Бернс. Я знаю дорогу на веранду.
– Иисусе сладчайший! – ахнула Эшли, когда на порог выплыла пухлая блондинка в розово-зелено-белом сарафане. – Все в порядке, Бернс, впустите ее.
– Эшли! Что ты наделала? – вскрикнула женщина. При виде Райана в ее голубых, изумленно распахнутых глазах блеснуло восхищение.
– Привет, Лайла. Давно не виделись, – выдавила Эшли. – Насколько я поняла, газета уже вышла. Райан, это Лайла Пибоди, приятельница деда. Лайла, познакомься с моим мужем, Райаном Малкахи.
– Ах, мистер Малкахи, – проворковала Лайла Пибоди, буквально истекая патокой, – в жизни не видела такого красивого мужчину. Эшли, дорогая, как нехорошо с твоей стороны утаить от нас такие события! Впрочем, я вполне понимаю тебя. После трех неудачных попыток выйти замуж невольно станешь осторожничать. Надеюсь, она сказала, что до того, как стать вашей женой, трижды была помолвлена, но свадьбы срывались в последний момент? – ехидно промурлыкала Лайла.
– Один был геем, один умер, а выживший разыскивается в двух штатах и трех странах. Да, Эшли ничего не утаила, – заверил Райан. – У нас нет секретов друг от друга, не так ли, дорогая?
– Ни одного, – подтвердила Эшли, стараясь не рассмеяться. – Лайла, солнышко, не хочешь посмотреть свадебные снимки? Мы получили их несколько дней назад, но были так заняты… – Она многозначительно хихикнула. – Ну, предоставляю тебе самой додуматься, чем мы занимались.
– Да, конечно, с удовольствием, – кивнула Лайла. – В газете помещено только три снимка, и все какие-то зернистые.
Эшли вынула из конверта фотографии и разложила на столе.
– Вы поженились в саду, – заметила Лайла. – И давно вы знаете друг друга?
– Чуть больше двух месяцев, – ответила Эшли.
– Это была любовь с первого взгляда, – добавил Райан.
– О Боже! – продолжала Лайла. – Вас поженил сам судья! Он редко это делает. Обошлись без венчания в церкви?
– Мы еще не решили, стоит ли венчаться. Видите ли, я католик.
– Ах вот как! – Лайла сложила губки бантиком. – Вряд ли дражайший Эдуард одобрил бы все это, Эшли.
– В таком случае ему не следовало вставлять подобное условие в свое завещание. Во всяком случае, он должен был более ясно изложить свои требования. Райан сексуален и богат и не нуждается в моих деньгах, так почему бы не посчитать его прекрасной партией?
– А кроме того, нас с первой же встречи потянуло друг к другу, – вставил Райан, лукаво улыбнувшись Лайле Пибоди. – Поэтому мы не захотели стать притчей во языцех среди здешнего общества.
Лайла ахнула и, скромно опустив глаза, залилась краской.
– Это моя свекровь, – продолжала показ Эшли, – и сестра Райана. – И увидев, что Райан едва сдерживает смех, погрозила ему пальцем.
– Какая красивая женщина! Да и ваша сестра тоже очень хорошенькая. А ваш отец? Или его не было на свадьбе?
– Моя сестра и мать овдовели, – объяснил Райан.
– Ах, бедняжки! – воскликнула Лайла, прижимая руку к сердцу. – Я сама пережила трагедию одиночества и прекрасно их понимаю.
– Да, Лайла мужественно старалась преодолеть свою боль, – сладко улыбнулась Эшли.
Пухлая, унизанная кольцами рука погладила ее по плечу.
– Ты всегда сочувствовала мне, дорогая, – драматически вздохнула Лайла. – Недаром Эдуард превозносил твое доброе сердце и человечность. А дорогой Эдуард никогда не ошибался. Ты не носишь обручального кольца?
Но ее острые глаза уже отметили бриллианты чистой воды в венчальном кольце Эшли.
– Видишь ли, мы так внезапно решили пожениться, что просто не успели купить кольцо, – пояснила Эшли.
– Эшли просто не знает, что я заказал своему другу-ювелиру кольцо в Италии. Мой бизнес требует, чтобы я время от времени путешествовал, – вмешался Райан.
Эшли поспешно убрала снимки.
– Лайла, дорогая, ты, конечно, посчитаешь нас ужасно грубыми, но у нас медовый месяц. Райан должен вернуться на работу во вторник. Как мило с твоей стороны заглянуть к нам. Но сейчас мы хотели бы остаться одни.
Говоря это, она ловко теснила Лайлу в гостиную, а оттуда – в холл.
– Значит, вы переезжаете в город? – не отставала Лайла.
– Моя дорогая Лайла… могу я вас так называть? – пробормотал Райан, взяв ее под руку. – Мы никогда не променяем Эгрет-Пойнт и этот прекрасный дом на городскую квартиру. Конечно, я буду отсутствовать дня два в неделю, но легко смогу управлять своим бизнесом отсюда.
Он улыбнулся ей, довольный, что произвел на нее впечатление.
– Ты вышла замуж за самого обаятельного в мире мужчину, – вздохнула она. – Надеюсь, ты как-нибудь приведешь его на чай.
Прежде чем Эшли успела ответить, Райан слегка склонил голову.
– Буду счастлив пить чай с такой прелестной леди, – произнес он. – Только дайте мне немного времени, чтобы устроиться, дорогая.
Бернс распахнул дверь, и потерявшая дар речи Эшли ошеломленно наблюдала, как ее муж ведет потрясенную Лайлу Пибоди к ее машине и долго машет вслед.
– По-моему, вы вышли замуж за опасного человека, мисс Эшли, – хмыкнул Бернс.
– Подозреваю, вы правы, – согласилась Эшли. – Никогда не видела, чтобы кто-то смог усмирить эту злосчастную особу так быстро и эффективно. И она ни разу не упомянула ОПВЖ.
– Упомянула, – возразил вернувшийся Райан. – Когда я поцеловал ее и запихнул в «форд-таурус», она кокетливо заявила, что потеря для ОПВЖ означает приобретение для Эгрет-Пойнт. Хорошо бы так же надежно и решительно укротить пятерых гарпий.
– Когда ты будешь дома? – спросила она, провожая его до машины.
– В четверг вечером, – пообещал он. – Не строй никаких планов на уик-энд. Я хочу побыть наедине с тобой. Теперь я отведал вкуса семейной жизни и могу заверить, что мне ужасно понравилось.
– Не будь таким собственником, Райан, – поддела она. – О семейной жизни ты пока знаешь только одно: как затрахать меня до умопомрачения между перерывами на сон и обед.
– Верно, – согласился он, включая двигатель. – Ты прекрасная партнерша, и надеюсь, что к ночи четверга успеешь как следует отдохнуть и приготовиться снова ублажать меня.
– Ну да, обязательно, – засмеялась она. – Ты еще будешь тосковать по мне, парень, и каждый раз, вспоминая эти дни, станешь изнемогать от желания. Будь осторожен на дороге, муженек.
Райан ухмыльнулся, послал ей воздушный поцелуй и выехал с дорожки.
Эшли, проводив его взглядом, решила, что пора отправиться в магазин. Когда она приехала, было почти десять. Нина уже открыла двери, но клиентов почти не было. Большинство женщин Эгрет-Пойнт в последние дни перед началом занятий спешили закупить канцелярские товары и одежду для детей.
– Привет! – крикнула она Нине, входя через заднюю дверь.
– Как прошел медовый месяц? – полюбопытствовала та.
– Как ни странно, потрясающе. Похоже, мы вполне уживаемся, по крайней мере, в постели.
– Я рада, что ты здесь. Не успела я открыться, как появился странный маленький человечек и спросил, не я ли мисс Эшли Кимбро. Я сказала, что тебя еще нет, и спросила, чем могу помочь. Он покачал головой и ушел. Но я видела его на другой стороне улицы. По-моему, он снимал магазин на мобильный телефон.
– Где он? – спросила Эшли.
Нина молча ткнула пальцем в витрину. Эшли подняла трубку телефона и набрала номер.
– Бобби, это Эшли из «Лейси натингс». В мое отсутствие в магазин зашел смешной маленький человечек и стал задавать Нине вопросы весьма личного характера. Сейчас он на другой стороне улицы, перед аптекой, и фотографирует магазин. Не мог бы ты послать кого-нибудь проверить, в чем дело? Спасибо, Бобби.
– Вот это да! Жестко играешь! – восхитилась Нина.
– Старшие сестры Райана ужасно расстроены. Подозреваю, появление этого типа как-то связано с ними. О, смотри! Патрульная машина!
Они увидели, как полицейский, патрулирующий их квартал, вышел из машины, подступил к незнакомцу, взял его за руку и потащил в магазин.
– Это тот самый, Нина?
– Он, – кивнула Нина.
– Он показал лицензию частного детектива, – пояснил коп.
– Не объясните, зачем вы меня искали и почему фотографировали мою помощницу и мой магазин? – поинтересовалась Эшли.
– Я веду дело. У меня заказ. Но я не имею права раскрывать детали.
– Вот как? – возмутилась Эшли. – В таком случае передайте той сестре моего мужа, которая вас наняла, что при малейшей попытке вмешаться в мою частную жизнь я подам в суд на всех сразу. А теперь я немедленно позвоню Райану и все расскажу. Уверена, что после этого ваш заказ отменят и велят прекратить этот гнусный произвол! Понятно?
– Понятно, – пробурчал человечек.
– Выпроводить его из города? – спросил коп.
– Буду очень благодарна, Билл. И передайте Бобби спасибо от меня.
– Вижу, в этом городе вы человек влиятельный, леди, – заметил детектив.
– Мои предки помогали основать Эгрет-Пойнт, – пояснила Эшли. – Так и скажите вашей нанимательнице. По крайней мере вернетесь не с пустыми руками.
Детектив хохотнул, но покорно последовал за полицейским.
– И что все это значит? – удивилась Нина. – Зачем этим самым сестрам натравливать на тебя частного детектива? Что ты им сделала?
– Вышла замуж за их брата. Они надеялись через несколько месяцев завладеть его денежками, а я все испортила. Они сказали Райану, что наняли адвоката. Ничего у них, конечно, не выйдет, вот они и злятся.
– Боже! Что за свора сучек! – воскликнула Нина. – Что это на них нашло?!
– Райан и Фрэнки называют их гарпиями, – хмыкнула Эшли. – Мне нужно ему позвонить. Держи оборону, пока я буду у себя в кабинете.
Она на ходу вытащила мобильник и стала набирать номер.
– Алло? – послышался голос мужа. – Говори скорее. Мне нужно припарковаться.
– Твои сестры прислали сюда частного детектива, – сообщила Эшли. – Я попросила копов выпроводить его из города. Перезвони, когда придешь в офис. Подробнее поговорим попозже.
– Черт! – выругался он, закрывая флип телефона. Эшли громко рассмеялась.
Что там гласит старая пословица? Каждый может выбрать себе друзей, но не родственников. Хорошо, что мать и младшая сестра Райана любят ее! А вот остальные вряд ли смогут с ней подружиться. Они накрепко запомнят, что это из-за нее лишились целого состояния!
Десять дней, проведенных с мужем, казались сказкой наяву, но сегодняшний инцидент испортил ей настроение.
Она попыталась выбросить из головы случившееся, но когда вернулась домой, расстроилась так, что не смогла уснуть. В спальне, которую она делила с Райаном, не было телевизора.
Поднявшись, она направилась в прежнюю спальню, легла в постель и взяла пульт. Включила шестьдесят девятый канал, нажала кнопку «А» и вошла в «Ченнел». И оказалась на своей римской вилле. Секс-раб Квинн стоял на коленях, протягивая ремень, которым она намеревалась его выпороть. Но она не хотела красавца раба. Ей нужен муж, Максимилиан Алерио Патрониус. И нужен сейчас!
Глава 7
У нее закружилась голова. За сомкнутыми веками взрывались фейерверки. Она с криком забилась в судорогах чистейшего наслаждения и ощутила, как он изливается в нее. Хорошо, что она принимает таблетки. Слишком легко получить ребенка от Райана!
– О, беби! О, бе-еби, – стонал Райан, исторгаясь в ее лоно, прежде чем обмякнуть на ней.
Наконец, откатившись, он приподнялся на локте и взглянул в ее лицо.
– Ты абсолютно восхитительна!
– И ты тоже. Я бы раскланялась перед таким искусством, но вряд ли кто-то из нас еще способен стоять. Где ты научился так заниматься сексом? Или я не хочу этого знать? Нет, пожалуй, действительно не хочу.
Он ухмыльнулся, но ничего не ответил. Эшли разбирало любопытство, но допытываться она не стала.
– Когда-нибудь расскажу, – пообещал он наконец, – но не сегодня, беби. Договорились?
– Договорились, – согласилась она и, притянув его голову к своей, крепко поцеловала.
– Очень приятно, – заметил он.
– Мне нравится твоя идея сделать брак настоящим, – неожиданно сказала Эшли. – Думаю, твоя мать будет довольна. Но лучше пока ничего ей не говорить. Давай подождем, пока не кончится медовый месяц. По крайней мере будем знать, сможем ли выносить друг друга достаточно долго, чтобы осуществить наши планы.
– Согласен, – кивнул он. – Но у меня хорошее предчувствие насчет нас обоих.
Во второй половине дня Эшли позвонила Нине, после чего они с Райаном ушли в подполье, не отвечая на телефонные звонки всю следующую неделю и попросив Бернса принимать сообщения. Наконец, получив отчаянный призыв от Фрэнки, Эшли смягчилась и перезвонила.
– Где вы были? – выпалила Фрэнки.
– У нас медовый месяц. Разве это так необычно для новобрачных? – хихикнула Эшли.
– Райан взял отпуск? – поразилась Фрэнки. – Господи! Да он к тебе неравнодушен!
Эшли промолчала.
– Но это правда! – взвизгнула Фрэнки. – Ну, как секс? Правда сказочный? Он оправдывает свою репутацию? Немедленно рассказывай! Я не могу говорить дома! Там ребенок, который вернется в школу только через три недели!
– Да, я ему нравлюсь, – рассмеялась Эшли, – и он мне тоже. И да, секс просто сказочный. Но больше я ничего не скажу. А что случилось? Лина в порядке?
– Мои сестрицы снова мутят воду. Все получили извещения о свадьбе и, клянусь, просто с ума посходили. Сегодня заявились к ма и потребовали объяснить, что происходит. Как ни странно, меня они не подумали пригласить. Ма заявила, что если они получили извещения, значит, знают, что происходит. Райан женился. Мы с ней были на свадьбе. Ты прелестна. Ему повезло. Но этого для них оказалось недостаточно. Ма напомнила, что в субботу Райан сам звонил им и все рассказал, но они твердят, что он был мертвецки пьян и они не говорили с невестой. Всю неделю ма не отвечала на их звонки. Не желала, чтобы ее беспокоили. Райан тоже не брал трубку. После их ухода ма позвонила мне. Боится, что они устроят какую-то подлость.
– Может, тебе следует поговорить с Райаном? – предложила Эшли. – В конце концов, это его родные. Я еще их не знаю, но думаю, что соберу всех в уик-энд Дня Колумба. [9]Так что ничего не назначай на двенадцатое октября. А вот и Райан.
– Что стряслось, сестричка? – спросил он Фрэнки и, выслушав пространную тираду, сказал: – Ладно, передай маме, чтобы не волновалась. Я вернусь в город после Дня труда, а пока что позвоню Брайд. Она сумеет утихомирить остальных. К тому же я говорил с ними, после свадьбы. Что они себе думают? Что я шутил?
– Они утверждают, что ты был пьян и решил их разыграть, – хихикнула Фрэнки. – Эти официальные извещения доконали их, Райан. Думаю, до них неожиданно дошло, что ты действительно женился.
– Передай ма, что я обо всем позабочусь и позвоню ей позже, – мрачно бросил Райан. – Спасибо, что все рассказала, малышка.
Он повесил трубку и вытащил мобильник.
– Немедленно позвоню Брайд. У нее есть определитель номера. Пока не хочу, чтобы она знала домашний телефон. Она настоящий питбуль во всем, что касается выуживания информации.
Он набрал номер. В трубке раздался голос старшей сестры.
– Брайд, – спросил Райан, – какого черта вы творите, изводя маму подобным образом?
Последовало долгое молчание.
– Ты действительно женился? – спросила наконец Брайд.
– Действительно. И сейчас у меня медовый месяц, а мне приходится разбираться с тобой и остальными. И это мне не нравится.
– Как ты мог сделать с нами такое, Райан? – прошипела сестра.
– Не пригласить вас на свадьбу? А зачем мне это? Ты и остальные наверняка вели бы себя как злобные фурии и испортили бы мне и Эшли самый прекрасный день нашей жизни. Кстати, мы приглашаем всех на уикэнд в День Колумба. Поэтому извести остальных и готовься ехать в Эгрет-Пойнт. И ведите себя прилично, потому что, если устроите скандал, вас больше не пригласят. Ма и Фрэнки обожают Эшли, а она уже их полюбила, – пояснил Райан, делая вид, что не понял истинного смысла вопроса, хотя прекрасно знал, что она говорила о деньгах, а вовсе не об оскорбленных чувствах.
– Ты знаешь, о чем я, Райан, – не отставала Брайд. – Мы собираемся нанять адвоката. Ты не имел права так поступать!
Судя по тону, она исходила злобой. Но Райан только рассмеялся:
– Имел и поступил, кошечка. И, кстати, для иска у вас нет никаких оснований. В завещании отца говорится, что я должен найти жену до сорокового дня рождения, а сорок мне исполнится только в апреле будущего года. Так что все в порядке. Я женат в присутствии свидетелей и по законам этого штата. Мой брак считается действительным не только в Америке, но и в других странах. Мне даже не обязательно венчаться в церкви. Просто следовало жениться. Что я и сделал.
На этом месте Брайд отключилась, а Райан закрыл флип и сунул мобильник в карман.
– Насколько я поняла, она расстроилась. Мне очень жаль, Райан, – тихо заметила Эшли.
– Они бесятся из-за потери денег, – бросил он. – Не огорчайся, беби. Гарпии всегда ненавидели меня и Фрэнки. Мы были чужими в их кругу. Брайд было тринадцать, когда я родился, и пятнадцать, когда появилась Фрэнки. Ди, самой младшей, было четыре года. Отец получил наследника и был на седьмом небе, что совсем не нравилось сестрам.
– Мне очень жаль, – повторила она.
– Не стоит. – Он поймал ее руку и поцеловал. – Мы с Фрэнки были вечными сообщниками в преступлениях. Ма и па баловали нас, а гарпии ненавидели.
В этот момент за дверью раздался резкий голос:
– Не трудитесь объявлять обо мне, Бернс. Я знаю дорогу на веранду.
– Иисусе сладчайший! – ахнула Эшли, когда на порог выплыла пухлая блондинка в розово-зелено-белом сарафане. – Все в порядке, Бернс, впустите ее.
– Эшли! Что ты наделала? – вскрикнула женщина. При виде Райана в ее голубых, изумленно распахнутых глазах блеснуло восхищение.
– Привет, Лайла. Давно не виделись, – выдавила Эшли. – Насколько я поняла, газета уже вышла. Райан, это Лайла Пибоди, приятельница деда. Лайла, познакомься с моим мужем, Райаном Малкахи.
– Ах, мистер Малкахи, – проворковала Лайла Пибоди, буквально истекая патокой, – в жизни не видела такого красивого мужчину. Эшли, дорогая, как нехорошо с твоей стороны утаить от нас такие события! Впрочем, я вполне понимаю тебя. После трех неудачных попыток выйти замуж невольно станешь осторожничать. Надеюсь, она сказала, что до того, как стать вашей женой, трижды была помолвлена, но свадьбы срывались в последний момент? – ехидно промурлыкала Лайла.
– Один был геем, один умер, а выживший разыскивается в двух штатах и трех странах. Да, Эшли ничего не утаила, – заверил Райан. – У нас нет секретов друг от друга, не так ли, дорогая?
– Ни одного, – подтвердила Эшли, стараясь не рассмеяться. – Лайла, солнышко, не хочешь посмотреть свадебные снимки? Мы получили их несколько дней назад, но были так заняты… – Она многозначительно хихикнула. – Ну, предоставляю тебе самой додуматься, чем мы занимались.
– Да, конечно, с удовольствием, – кивнула Лайла. – В газете помещено только три снимка, и все какие-то зернистые.
Эшли вынула из конверта фотографии и разложила на столе.
– Вы поженились в саду, – заметила Лайла. – И давно вы знаете друг друга?
– Чуть больше двух месяцев, – ответила Эшли.
– Это была любовь с первого взгляда, – добавил Райан.
– О Боже! – продолжала Лайла. – Вас поженил сам судья! Он редко это делает. Обошлись без венчания в церкви?
– Мы еще не решили, стоит ли венчаться. Видите ли, я католик.
– Ах вот как! – Лайла сложила губки бантиком. – Вряд ли дражайший Эдуард одобрил бы все это, Эшли.
– В таком случае ему не следовало вставлять подобное условие в свое завещание. Во всяком случае, он должен был более ясно изложить свои требования. Райан сексуален и богат и не нуждается в моих деньгах, так почему бы не посчитать его прекрасной партией?
– А кроме того, нас с первой же встречи потянуло друг к другу, – вставил Райан, лукаво улыбнувшись Лайле Пибоди. – Поэтому мы не захотели стать притчей во языцех среди здешнего общества.
Лайла ахнула и, скромно опустив глаза, залилась краской.
– Это моя свекровь, – продолжала показ Эшли, – и сестра Райана. – И увидев, что Райан едва сдерживает смех, погрозила ему пальцем.
– Какая красивая женщина! Да и ваша сестра тоже очень хорошенькая. А ваш отец? Или его не было на свадьбе?
– Моя сестра и мать овдовели, – объяснил Райан.
– Ах, бедняжки! – воскликнула Лайла, прижимая руку к сердцу. – Я сама пережила трагедию одиночества и прекрасно их понимаю.
– Да, Лайла мужественно старалась преодолеть свою боль, – сладко улыбнулась Эшли.
Пухлая, унизанная кольцами рука погладила ее по плечу.
– Ты всегда сочувствовала мне, дорогая, – драматически вздохнула Лайла. – Недаром Эдуард превозносил твое доброе сердце и человечность. А дорогой Эдуард никогда не ошибался. Ты не носишь обручального кольца?
Но ее острые глаза уже отметили бриллианты чистой воды в венчальном кольце Эшли.
– Видишь ли, мы так внезапно решили пожениться, что просто не успели купить кольцо, – пояснила Эшли.
– Эшли просто не знает, что я заказал своему другу-ювелиру кольцо в Италии. Мой бизнес требует, чтобы я время от времени путешествовал, – вмешался Райан.
Эшли поспешно убрала снимки.
– Лайла, дорогая, ты, конечно, посчитаешь нас ужасно грубыми, но у нас медовый месяц. Райан должен вернуться на работу во вторник. Как мило с твоей стороны заглянуть к нам. Но сейчас мы хотели бы остаться одни.
Говоря это, она ловко теснила Лайлу в гостиную, а оттуда – в холл.
– Значит, вы переезжаете в город? – не отставала Лайла.
– Моя дорогая Лайла… могу я вас так называть? – пробормотал Райан, взяв ее под руку. – Мы никогда не променяем Эгрет-Пойнт и этот прекрасный дом на городскую квартиру. Конечно, я буду отсутствовать дня два в неделю, но легко смогу управлять своим бизнесом отсюда.
Он улыбнулся ей, довольный, что произвел на нее впечатление.
– Ты вышла замуж за самого обаятельного в мире мужчину, – вздохнула она. – Надеюсь, ты как-нибудь приведешь его на чай.
Прежде чем Эшли успела ответить, Райан слегка склонил голову.
– Буду счастлив пить чай с такой прелестной леди, – произнес он. – Только дайте мне немного времени, чтобы устроиться, дорогая.
Бернс распахнул дверь, и потерявшая дар речи Эшли ошеломленно наблюдала, как ее муж ведет потрясенную Лайлу Пибоди к ее машине и долго машет вслед.
– По-моему, вы вышли замуж за опасного человека, мисс Эшли, – хмыкнул Бернс.
– Подозреваю, вы правы, – согласилась Эшли. – Никогда не видела, чтобы кто-то смог усмирить эту злосчастную особу так быстро и эффективно. И она ни разу не упомянула ОПВЖ.
– Упомянула, – возразил вернувшийся Райан. – Когда я поцеловал ее и запихнул в «форд-таурус», она кокетливо заявила, что потеря для ОПВЖ означает приобретение для Эгрет-Пойнт. Хорошо бы так же надежно и решительно укротить пятерых гарпий.
* * *
Остаток недели и долгий уик-энд они провели в одиночестве: ели, пили и предавались исступленной, безумной любви. Во вторник, когда Райан собрался уезжать, Эшли поняла, что ей вовсе не хочется расставаться с ним.– Когда ты будешь дома? – спросила она, провожая его до машины.
– В четверг вечером, – пообещал он. – Не строй никаких планов на уик-энд. Я хочу побыть наедине с тобой. Теперь я отведал вкуса семейной жизни и могу заверить, что мне ужасно понравилось.
– Не будь таким собственником, Райан, – поддела она. – О семейной жизни ты пока знаешь только одно: как затрахать меня до умопомрачения между перерывами на сон и обед.
– Верно, – согласился он, включая двигатель. – Ты прекрасная партнерша, и надеюсь, что к ночи четверга успеешь как следует отдохнуть и приготовиться снова ублажать меня.
– Ну да, обязательно, – засмеялась она. – Ты еще будешь тосковать по мне, парень, и каждый раз, вспоминая эти дни, станешь изнемогать от желания. Будь осторожен на дороге, муженек.
Райан ухмыльнулся, послал ей воздушный поцелуй и выехал с дорожки.
Эшли, проводив его взглядом, решила, что пора отправиться в магазин. Когда она приехала, было почти десять. Нина уже открыла двери, но клиентов почти не было. Большинство женщин Эгрет-Пойнт в последние дни перед началом занятий спешили закупить канцелярские товары и одежду для детей.
– Привет! – крикнула она Нине, входя через заднюю дверь.
– Как прошел медовый месяц? – полюбопытствовала та.
– Как ни странно, потрясающе. Похоже, мы вполне уживаемся, по крайней мере, в постели.
– Я рада, что ты здесь. Не успела я открыться, как появился странный маленький человечек и спросил, не я ли мисс Эшли Кимбро. Я сказала, что тебя еще нет, и спросила, чем могу помочь. Он покачал головой и ушел. Но я видела его на другой стороне улицы. По-моему, он снимал магазин на мобильный телефон.
– Где он? – спросила Эшли.
Нина молча ткнула пальцем в витрину. Эшли подняла трубку телефона и набрала номер.
– Бобби, это Эшли из «Лейси натингс». В мое отсутствие в магазин зашел смешной маленький человечек и стал задавать Нине вопросы весьма личного характера. Сейчас он на другой стороне улицы, перед аптекой, и фотографирует магазин. Не мог бы ты послать кого-нибудь проверить, в чем дело? Спасибо, Бобби.
– Вот это да! Жестко играешь! – восхитилась Нина.
– Старшие сестры Райана ужасно расстроены. Подозреваю, появление этого типа как-то связано с ними. О, смотри! Патрульная машина!
Они увидели, как полицейский, патрулирующий их квартал, вышел из машины, подступил к незнакомцу, взял его за руку и потащил в магазин.
– Это тот самый, Нина?
– Он, – кивнула Нина.
– Он показал лицензию частного детектива, – пояснил коп.
– Не объясните, зачем вы меня искали и почему фотографировали мою помощницу и мой магазин? – поинтересовалась Эшли.
– Я веду дело. У меня заказ. Но я не имею права раскрывать детали.
– Вот как? – возмутилась Эшли. – В таком случае передайте той сестре моего мужа, которая вас наняла, что при малейшей попытке вмешаться в мою частную жизнь я подам в суд на всех сразу. А теперь я немедленно позвоню Райану и все расскажу. Уверена, что после этого ваш заказ отменят и велят прекратить этот гнусный произвол! Понятно?
– Понятно, – пробурчал человечек.
– Выпроводить его из города? – спросил коп.
– Буду очень благодарна, Билл. И передайте Бобби спасибо от меня.
– Вижу, в этом городе вы человек влиятельный, леди, – заметил детектив.
– Мои предки помогали основать Эгрет-Пойнт, – пояснила Эшли. – Так и скажите вашей нанимательнице. По крайней мере вернетесь не с пустыми руками.
Детектив хохотнул, но покорно последовал за полицейским.
– И что все это значит? – удивилась Нина. – Зачем этим самым сестрам натравливать на тебя частного детектива? Что ты им сделала?
– Вышла замуж за их брата. Они надеялись через несколько месяцев завладеть его денежками, а я все испортила. Они сказали Райану, что наняли адвоката. Ничего у них, конечно, не выйдет, вот они и злятся.
– Боже! Что за свора сучек! – воскликнула Нина. – Что это на них нашло?!
– Райан и Фрэнки называют их гарпиями, – хмыкнула Эшли. – Мне нужно ему позвонить. Держи оборону, пока я буду у себя в кабинете.
Она на ходу вытащила мобильник и стала набирать номер.
– Алло? – послышался голос мужа. – Говори скорее. Мне нужно припарковаться.
– Твои сестры прислали сюда частного детектива, – сообщила Эшли. – Я попросила копов выпроводить его из города. Перезвони, когда придешь в офис. Подробнее поговорим попозже.
– Черт! – выругался он, закрывая флип телефона. Эшли громко рассмеялась.
Что там гласит старая пословица? Каждый может выбрать себе друзей, но не родственников. Хорошо, что мать и младшая сестра Райана любят ее! А вот остальные вряд ли смогут с ней подружиться. Они накрепко запомнят, что это из-за нее лишились целого состояния!
Десять дней, проведенных с мужем, казались сказкой наяву, но сегодняшний инцидент испортил ей настроение.
Она попыталась выбросить из головы случившееся, но когда вернулась домой, расстроилась так, что не смогла уснуть. В спальне, которую она делила с Райаном, не было телевизора.
Поднявшись, она направилась в прежнюю спальню, легла в постель и взяла пульт. Включила шестьдесят девятый канал, нажала кнопку «А» и вошла в «Ченнел». И оказалась на своей римской вилле. Секс-раб Квинн стоял на коленях, протягивая ремень, которым она намеревалась его выпороть. Но она не хотела красавца раба. Ей нужен муж, Максимилиан Алерио Патрониус. И нужен сейчас!
Глава 7
– Где твой хозяин? – резко бросила госпожа Корделия. – Я предупреждала, чтобы ты не показывался здесь, пока он в доме.
– Его призвали во дворец, госпожа, – ответил Квинн. – Я истосковался по вас.
– Дерзкое создание! – упрекнула она, разглядывая его большие руки, сжимавшие полоску кожи. – Как ты узнал, куда он отправился? Трибун не выносит тебя, так почему вдруг сообщил о визите во дворец?
Она так и не взяла ремень.
– Один из рабов всегда говорит, где находится господин, чтобы я случайно не оскорбил его взора, – пояснил Квинн. – Если я не угодил тебе, госпожа, накажи меня. – Он с надеждой уставился на нее.
– Нет, – отрезала она. – Сейчас я не в настроении наказывать тебя. Давно ушел мой муж?
– Менее чем полчаса назад. Ровно столько уходит, чтобы днем добраться до дворца, – лукаво усмехнулся раб. – Да еще цезарь непременно заставит его ждать. Возможно, до конца дня. А потом ему придется возвращаться домой. Вряд ли вы увидите его до полуночи, а, может, и до завтрашнего утра.
Протянув руку, он проник под подол ее туники и погладил бедро.
Эшли задумчиво оглядела раба. Если он сказал правду, она не скоро увидит трибуна.
Пальцы ласкали мягкую плоть внутренней стороны бедра, скользнули в лоно, нащупали заветный бугорок.
– Ты скверный раб, Квинн! – воскликнула она, когда он принялся теребить чувствительный маленький комочек. – Но признаться, это очень приятно.
– Я здесь, чтобы служить тебе, госпожа.
Она стащила тунику и бросила ее на пол.
– Полижи меня, ты, мерзкое создание, – приказала она.
Большими пальцами он разделил складки ее лона и, широко раскрыв, заработал языком. Бархатистый кончик проникал в каждый уголок, каждое потаенное местечко, ласкал бутончик, который постепенно стал набухать. Корделия застонала, давая знать, что раб угодил ей. Уткнувшись лицом в ее венерин холмик, жадно вдыхая ее аромат, он накрыл губами клитор, втянул в рот и стал сосать. Корделия тихо вскрикнула и стала извиваться. Он удвоил усилия и проник пальцами в ее лоно. Через мгновение она забилась в экстазе.
Не спрашивая позволения, он уложил ее на пол, оседлал, и вонзил свое копье в разгоряченный грот. Ее ногти прошлись по его спине, и она, выкрикивая проклятия в адрес наглого раба, одновременно побуждала его двигаться быстрее и входить в нее еще глубже.
– Я живу, чтобы служить госпоже, – повторил раб, пока она извивалась под ним в лихорадке похоти. Скоро она кончила, и он обильно излился в нее.
– Слезь с меня, ты, гнусное животное! – велела она наконец, отталкивая его. – Теперь я высеку тебя за наглость!
– Будь я по-прежнему воином, а не рабом, – смело заявил он, – ублажал бы тебя день и ночь, госпожа, пока ты не запросила бы пощады.
– Неужели? – промурлыкала она, когда он откатился от нее, и, встав, подняла ремень. – Встань на четвереньки, Квинн! – приказала она и, когда он повиновался, нанесла пять ударов по широкой спине, уже отмеченной кровавыми бороздами от ее ногтей. – А теперь убирайся! Боюсь, ты начинаешь мне надоедать!
Он встал и с недоуменным видом пошел к двери. Госпожа Корделия позвала рабынь и легла в ванну, где соскребла грязь и пот со своего тела, ополоснулась теплой водой и перешла в бассейн с надушенной водой. Рабыни вытерли ее и натерли ароматными кремами, пока она снова не расслабилась.
Раб сумел на время приглушить вожделение, но она хотела, чтобы между ее бедер лежал муж! Если цезарь действительно вернет трибуна в Галлию, она поедет с ним. Но перед этим продаст Квинна! Жена генерала Флавониуса восхищалась им, когда увидела на пиру, который устраивали женщины в отсутствие мужей. Впрочем, многие приятельницы Корделии жаждали получить такого раба, как Квинн. Она устроит аукцион и уступит раба тому, кто больше даст.
Остаток дня Корделия дремала в ожидании мужа. Когда он наконец появился, она растаяла в его объятиях:
– Я весь день тосковала по тебе, Макс!
– Меня снова посылают в Галлию, – сообщил он, касаясь губами ее губ.
– Я еду с тобой! – объявила Корделия.
– Но это не Рим, дорогая!
– Мы устроим там собственный маленький Рим, – пообещала она.
– Моя вилла невелика, и там нет удобств, к которым ты привыкла, – предупредил трибун.
– Мы перестроим ее и добавим все необходимое, Макс. Я больше не хочу жить в разлуке. И я намерена продать Квинна. Все мои приятельницы им восхищаются. Я получу немалую прибыль от продажи и на вырученные деньги сделаю наш дом пригодным для жилья.
– Думаю, ты пожалеешь о своем решении, Корделия. Но я рад, что ты будешь со мной. В северной Галлии одиноко и холодно.
– И твои шлюхи смердят, – смеясь, поддразнила она. – Теперь тебе не придется спать с дикарками. Можешь иметь меня, когда захочешь, дорогой!
– А мне хочется этого именно сейчас, дорогая женушка, ибо твои речи меня возбуждают! – воскликнул он, притягивая Корделию к себе и принимаясь мять ее грудь. – Да, я жажду войти в твое лоно!
Он принялся срывать с себя одежду. Она ощутила, как его «петушок» – длинный, толстый, твердый – уперся ей в живот, и задохнулась, охваченная нарастающим вожделением.
Но тут раздался звонок, возвещающий об окончании работы канала, и экран померк.
– Дьявол! – прошипела Эшли, просыпаясь в своей одинокой постели. Среда. Сегодня среда, и до приезда Райана еще два длинных дня и одна долгая ночь.
Она повернулась на бок и закрыла глаза. Можно поспать еще несколько часов.
Райан не перезвонил вчера, когда она рассказала ему об очередной выходке его сестер. Но он скорее всего позвонит сегодня. В конце концов, гарпии – его проблема. Вчерашняя история позволила ей еще больше увериться в том, что с сестрами Райана невозможно подружиться. Она уже терпеть их не может! А вот у них с Беном все было по-другому. Они с радостью делились всем на свете. Если одному что-то удавалось, другой искренне радовался. Да, бывало, что они ссорились, но никогда не пытались намеренно причинить боль друг другу. Просто непонятно, как родные сестры способны творить брату всяческие подлости. Двести пятьдесят тысяч долларов каждой – чертовски кругленькая сумма. И именно Райан позаботился о том, чтобы они получили эти деньги. Деньги, которые он заработал для отца.
Когда Эшли приехала в магазин, выяснилось, что прибыли новые товары. Джерри, их агент по доставке, выгружал коробки из грузовика и громоздил на прилавки и пол.
Завидев Эшли, он широко улыбнулся и протянул ей накладные на подпись.
– Похоже, Рождество на носу! Как по-вашему, боди, которое я заказал для своей подружки, отыщется в одной из этих коробок? В каталоге оно выглядело так сексуально! Спасибо за то, что заказали ее размер. Немногие магазины торгуют сексуальным бельем больше двенадцатого размера.
– Сегодня же посмотрю, прибыл ли ваш заказ, – пообещала Эшли, подписывая накладные – Он должен быть либо в этой партии, либо в следующей. И я теперь миссис Малкахи. Я вышла замуж двадцать пятого августа.
– Какие-то слухи вроде бы ходили по городу, – кивнул Джерри. Он работал в службе доставки почти пятнадцать лет и знал всех и все, что происходит в городе.
– А что сплетничают об Эмили Девлин? – вставила Нина.
– В пятницу я доставил ей детские вещи, – сообщил Джерри. – Эсси говорит, что она не хочет брать няню, потому что ей нравится самой сидеть с ребенком. И она спешит закончить свою последнюю книгу. Она такой же трудоголик, как и вы, миссис Малкахи. Готова работать день и ночь. Ну ладно, мне пора идти. В грузовике еще полно заказов.
– Этот человек знает все на свете, – ухмыльнулась Нина.
Прежде чем Эшли успела ответить, зазвонил ее мобильник. Вытащив его из кармана, она открыла флип.
– Его призвали во дворец, госпожа, – ответил Квинн. – Я истосковался по вас.
– Дерзкое создание! – упрекнула она, разглядывая его большие руки, сжимавшие полоску кожи. – Как ты узнал, куда он отправился? Трибун не выносит тебя, так почему вдруг сообщил о визите во дворец?
Она так и не взяла ремень.
– Один из рабов всегда говорит, где находится господин, чтобы я случайно не оскорбил его взора, – пояснил Квинн. – Если я не угодил тебе, госпожа, накажи меня. – Он с надеждой уставился на нее.
– Нет, – отрезала она. – Сейчас я не в настроении наказывать тебя. Давно ушел мой муж?
– Менее чем полчаса назад. Ровно столько уходит, чтобы днем добраться до дворца, – лукаво усмехнулся раб. – Да еще цезарь непременно заставит его ждать. Возможно, до конца дня. А потом ему придется возвращаться домой. Вряд ли вы увидите его до полуночи, а, может, и до завтрашнего утра.
Протянув руку, он проник под подол ее туники и погладил бедро.
Эшли задумчиво оглядела раба. Если он сказал правду, она не скоро увидит трибуна.
Пальцы ласкали мягкую плоть внутренней стороны бедра, скользнули в лоно, нащупали заветный бугорок.
– Ты скверный раб, Квинн! – воскликнула она, когда он принялся теребить чувствительный маленький комочек. – Но признаться, это очень приятно.
– Я здесь, чтобы служить тебе, госпожа.
Она стащила тунику и бросила ее на пол.
– Полижи меня, ты, мерзкое создание, – приказала она.
Большими пальцами он разделил складки ее лона и, широко раскрыв, заработал языком. Бархатистый кончик проникал в каждый уголок, каждое потаенное местечко, ласкал бутончик, который постепенно стал набухать. Корделия застонала, давая знать, что раб угодил ей. Уткнувшись лицом в ее венерин холмик, жадно вдыхая ее аромат, он накрыл губами клитор, втянул в рот и стал сосать. Корделия тихо вскрикнула и стала извиваться. Он удвоил усилия и проник пальцами в ее лоно. Через мгновение она забилась в экстазе.
Не спрашивая позволения, он уложил ее на пол, оседлал, и вонзил свое копье в разгоряченный грот. Ее ногти прошлись по его спине, и она, выкрикивая проклятия в адрес наглого раба, одновременно побуждала его двигаться быстрее и входить в нее еще глубже.
– Я живу, чтобы служить госпоже, – повторил раб, пока она извивалась под ним в лихорадке похоти. Скоро она кончила, и он обильно излился в нее.
– Слезь с меня, ты, гнусное животное! – велела она наконец, отталкивая его. – Теперь я высеку тебя за наглость!
– Будь я по-прежнему воином, а не рабом, – смело заявил он, – ублажал бы тебя день и ночь, госпожа, пока ты не запросила бы пощады.
– Неужели? – промурлыкала она, когда он откатился от нее, и, встав, подняла ремень. – Встань на четвереньки, Квинн! – приказала она и, когда он повиновался, нанесла пять ударов по широкой спине, уже отмеченной кровавыми бороздами от ее ногтей. – А теперь убирайся! Боюсь, ты начинаешь мне надоедать!
Он встал и с недоуменным видом пошел к двери. Госпожа Корделия позвала рабынь и легла в ванну, где соскребла грязь и пот со своего тела, ополоснулась теплой водой и перешла в бассейн с надушенной водой. Рабыни вытерли ее и натерли ароматными кремами, пока она снова не расслабилась.
Раб сумел на время приглушить вожделение, но она хотела, чтобы между ее бедер лежал муж! Если цезарь действительно вернет трибуна в Галлию, она поедет с ним. Но перед этим продаст Квинна! Жена генерала Флавониуса восхищалась им, когда увидела на пиру, который устраивали женщины в отсутствие мужей. Впрочем, многие приятельницы Корделии жаждали получить такого раба, как Квинн. Она устроит аукцион и уступит раба тому, кто больше даст.
Остаток дня Корделия дремала в ожидании мужа. Когда он наконец появился, она растаяла в его объятиях:
– Я весь день тосковала по тебе, Макс!
– Меня снова посылают в Галлию, – сообщил он, касаясь губами ее губ.
– Я еду с тобой! – объявила Корделия.
– Но это не Рим, дорогая!
– Мы устроим там собственный маленький Рим, – пообещала она.
– Моя вилла невелика, и там нет удобств, к которым ты привыкла, – предупредил трибун.
– Мы перестроим ее и добавим все необходимое, Макс. Я больше не хочу жить в разлуке. И я намерена продать Квинна. Все мои приятельницы им восхищаются. Я получу немалую прибыль от продажи и на вырученные деньги сделаю наш дом пригодным для жилья.
– Думаю, ты пожалеешь о своем решении, Корделия. Но я рад, что ты будешь со мной. В северной Галлии одиноко и холодно.
– И твои шлюхи смердят, – смеясь, поддразнила она. – Теперь тебе не придется спать с дикарками. Можешь иметь меня, когда захочешь, дорогой!
– А мне хочется этого именно сейчас, дорогая женушка, ибо твои речи меня возбуждают! – воскликнул он, притягивая Корделию к себе и принимаясь мять ее грудь. – Да, я жажду войти в твое лоно!
Он принялся срывать с себя одежду. Она ощутила, как его «петушок» – длинный, толстый, твердый – уперся ей в живот, и задохнулась, охваченная нарастающим вожделением.
Но тут раздался звонок, возвещающий об окончании работы канала, и экран померк.
– Дьявол! – прошипела Эшли, просыпаясь в своей одинокой постели. Среда. Сегодня среда, и до приезда Райана еще два длинных дня и одна долгая ночь.
Она повернулась на бок и закрыла глаза. Можно поспать еще несколько часов.
Райан не перезвонил вчера, когда она рассказала ему об очередной выходке его сестер. Но он скорее всего позвонит сегодня. В конце концов, гарпии – его проблема. Вчерашняя история позволила ей еще больше увериться в том, что с сестрами Райана невозможно подружиться. Она уже терпеть их не может! А вот у них с Беном все было по-другому. Они с радостью делились всем на свете. Если одному что-то удавалось, другой искренне радовался. Да, бывало, что они ссорились, но никогда не пытались намеренно причинить боль друг другу. Просто непонятно, как родные сестры способны творить брату всяческие подлости. Двести пятьдесят тысяч долларов каждой – чертовски кругленькая сумма. И именно Райан позаботился о том, чтобы они получили эти деньги. Деньги, которые он заработал для отца.
Когда Эшли приехала в магазин, выяснилось, что прибыли новые товары. Джерри, их агент по доставке, выгружал коробки из грузовика и громоздил на прилавки и пол.
Завидев Эшли, он широко улыбнулся и протянул ей накладные на подпись.
– Похоже, Рождество на носу! Как по-вашему, боди, которое я заказал для своей подружки, отыщется в одной из этих коробок? В каталоге оно выглядело так сексуально! Спасибо за то, что заказали ее размер. Немногие магазины торгуют сексуальным бельем больше двенадцатого размера.
– Сегодня же посмотрю, прибыл ли ваш заказ, – пообещала Эшли, подписывая накладные – Он должен быть либо в этой партии, либо в следующей. И я теперь миссис Малкахи. Я вышла замуж двадцать пятого августа.
– Какие-то слухи вроде бы ходили по городу, – кивнул Джерри. Он работал в службе доставки почти пятнадцать лет и знал всех и все, что происходит в городе.
– А что сплетничают об Эмили Девлин? – вставила Нина.
– В пятницу я доставил ей детские вещи, – сообщил Джерри. – Эсси говорит, что она не хочет брать няню, потому что ей нравится самой сидеть с ребенком. И она спешит закончить свою последнюю книгу. Она такой же трудоголик, как и вы, миссис Малкахи. Готова работать день и ночь. Ну ладно, мне пора идти. В грузовике еще полно заказов.
– Этот человек знает все на свете, – ухмыльнулась Нина.
Прежде чем Эшли успела ответить, зазвонил ее мобильник. Вытащив его из кармана, она открыла флип.